Rodney Sturt Taylor (11 de enero de 1930 – 7 de enero de 2015) fue un actor australiano. Apareció en más de 50 largometrajes, entre ellos El joven Cassidy (1965), Nobody Runs Forever (1968), The Train Robbers (1973) y A Matter of Wife... and Death (1975).
Taylor nació en Lidcombe , un suburbio de Sydney , hijo de un contratista de construcción de acero y artista comercial y una madre autora de libros para niños. Comenzó a tomar clases de arte en la escuela secundaria y continuó en la universidad. Decidió convertirse en actor después de ver a Laurence Olivier en una producción itinerante de Old Vic de Ricardo III .
Su primer papel cinematográfico fue en una recreación del viaje de Charles Sturt por los ríos Murrumbidgee y Murray, interpretando al ayudante de Sturt, George Macleay . En ese momento, también aparecía en varias producciones teatrales para el Mercury Theatre de Australia . Hizo su debut cinematográfico en la película australiana de Lee Robinson King of the Coral Sea (1954). Pronto comenzó a actuar en películas para televisión, interpretando a varios personajes diferentes en la serie antológica de la década de 1950 Studio 57 .
Comenzó a ganar popularidad después de protagonizar La máquina del tiempo (1960), como H. George Wells. Más tarde protagonizó la película de Disney Cien y un dálmatas (1961), prestando su voz a Pongo. En uno de sus papeles más famosos, interpretó a Mitch Brenner en Los pájaros (1963), dirigida por Alfred Hitchcock . A fines de la década de 1990, Taylor se había retirado parcialmente. Su último papel cinematográfico fue en Bastardos sin gloria (2009) de Quentin Tarantino , interpretando una versión ficticia de Winston Churchill en un cameo.
Taylor nació el 11 de enero de 1930 [1] en Lidcombe , un suburbio de Sídney , hijo único de William Sturt Taylor, un contratista de construcción de acero y artista comercial, y Mona Taylor (de soltera Thompson), escritora de más de cien cuentos y libros infantiles. Su segundo nombre proviene de su tío tatarabuelo, el capitán Charles Sturt , un explorador británico del interior de Australia en el siglo XIX. [2]
Taylor asistió a la escuela secundaria Parramatta y luego estudió en el East Sydney Technical and Fine Arts College y tomó clases de arte. Su madre quería que fuera artista y lo presionó para que tomara clases de arte. Durante un tiempo trabajó como artista comercial, pero decidió convertirse en actor después de ver a Laurence Olivier en una producción itinerante de Old Vic de Ricardo III . [3] [4]
Taylor adquirió una amplia experiencia en radio y teatro en Australia, donde su trabajo en la radio incluyó un período en Blue Hills y un papel como Tarzán . Al principio de su carrera tuvo que ganarse la vida trabajando en los grandes almacenes Mark Foy's de Sídney, diseñando y pintando escaparates y otros escaparates durante el día. [5] En 1951, participó en una recreación del viaje de Charles Sturt por los ríos Murrumbidgee y Murray, interpretando al ayudante de Sturt, George Macleay . Un breve documental, Inland with Sturt (1951), se basó en él. Taylor también apareció en varias producciones teatrales para el Mercury Theatre de Australia .
Taylor hizo su debut cinematográfico en la película australiana de Lee Robinson King of the Coral Sea (1954), interpretando a un estadounidense. Más tarde interpretó a Israel Hands en una película financiada por Hollywood filmada en Sydney, Long John Silver (1954), una secuela no oficial de Treasure Island . Después de estas dos películas, Taylor recibió el premio Rola Show Australian Radio Actor of the Year de 1954, [5] que incluía un boleto a Londres vía Los Ángeles, pero Taylor no continuó hasta Londres.
Taylor pronto consiguió papeles en programas de televisión como Studio 57 y las películas Hell on Frisco Bay (1955) y Giant (1956). En 1955, apareció como estrella invitada como Clancy en el tercer episodio ("The Argonauts") de la primera serie de televisión western de una hora de duración , Cheyenne , un programa de ABC protagonizado por Clint Walker .
Hacia finales de 1955, Taylor realizó sin éxito una prueba de pantalla para interpretar al boxeador Rocky Graziano en Somebody Up There Likes Me de Metro-Goldwyn-Mayer después de la muerte de James Dean , pero su uso de un acento de Brooklyn y su destreza física en la prueba impresionaron al estudio lo suficiente como para darle un contrato a largo plazo. En MGM, interpretó una serie de papeles secundarios en The Catered Affair (1956), [6] Raintree County (1957) y Ask Any Girl (1959). Tuvo un papel importante en Separate Tables (1958), que ganó premios Oscar para dos de sus estrellas, David Niven y Wendy Hiller . También causó una fuerte impresión como estrella invitada en un episodio de The Twilight Zone titulado " And When the Sky Was Opened " (1959).
El primer papel protagonista de Taylor en un largometraje fue en The Time Machine (1960), la adaptación de George Pal del clásico de ciencia ficción de HG Wells , con Taylor como el viajero en el tiempo que, miles de años en el futuro, se enamora de una mujer interpretada por Yvette Mimieux . Taylor interpretó un personaje no muy diferente al de su episodio de Twilight Zone de un año antes y la película World Without End en 1956.
En 1960, aproximadamente, le propusieron un papel de James Bond en la primera película de larga duración de Bond . Taylor, según se dice, se negó a participar porque consideraba que el personaje de Bond "estaba por debajo de él". [7] Taylor comentó más tarde: "Cada vez que una nueva película de Bond se convertía en un gran éxito... me arrancaba el pelo".
Taylor protagonizó el thriller de terror de Alfred Hitchcock Los pájaros (1963), junto a Tippi Hedren , Suzanne Pleshette , Jessica Tandy y Veronica Cartwright , interpretando a un hombre cuya ciudad y su hogar son atacados por pájaros amenazantes. Taylor luego protagonizó junto a Jane Fonda la comedia romántica Domingo en Nueva York (también de 1963).
A mediados de la década de 1960, Taylor trabajó principalmente para MGM. Entre sus créditos se incluyen The VIPs (1963), su primer papel en un largometraje como australiano, con Richard Burton , Elizabeth Taylor y Maggie Smith ; Fate Is the Hunter (para 20th Century Fox , 1964) con Glenn Ford y Suzanne Pleshette; 36 Hours (1964) con James Garner ; Young Cassidy (1965) con Julie Christie y Maggie Smith; The Liquidator (1965) con Jill St. John ; Do Not Disturb (1965); y The Glass Bottom Boat (1966), ambas coprotagonizadas por Doris Day .
Comenzó a cambiar su imagen hacia finales de la década hacia papeles más de tipo duro, como Chuka (1967), que también produjo, y protagonizó Hotel (1967) con Catherine Spaak ; Dark of the Sun (o Los mercenarios , 1968), de nuevo con Yvette Mimieux; Nobody Runs Forever (1968) donde interpretó al sargento de policía de Nueva Gales del Sur Scobie Malone , siendo este el primer papel protagónico de Taylor en un largometraje como australiano; y Darker than Amber (1970) como Travis McGee .
También se informó que fue nominado para el papel del artista marcial Roper en la película de Bruce Lee Enter the Dragon (1973). La película fue dirigida por Robert Clouse , quien también había dirigido a Taylor en la película Darker than Amber (1970). Supuestamente, Taylor fue considerado demasiado alto para el papel, y el papel en su lugar fue para John Saxon . [8]
En 1973, Taylor fue elegido para The Train Robbers junto a su viejo amigo John Wayne [9] [10] y Ann-Margret . La película fue un éxito de taquilla. Taylor también tuvo algunos papeles en televisión: protagonizó Bearcats! (1971) en CBS y en The Oregon Trail (1976) en NBC. Tuvo un papel regular en la serie dramática de espías de corta duración Masquerade (1983) e interpretó a uno de los protagonistas en la serie igualmente de corta duración, Outlaws (1986). De 1988 a 1990, Taylor apareció en la serie dramática de CBS Falcon Crest como Frank Agretti , actuando junto a Jane Wyman . A mediados de la década de 1990, apareció en varios episodios de Murder, She Wrote y Walker, Texas Ranger .
En 1993, presentó el documental Time Machine: The Journey Back . El especial terminó con una minisecuela escrita por David Duncan , el guionista de la película de George Pal . Taylor recreó su papel de George, reuniéndolo con Filby ( Alan Young ).
Taylor regresó a Australia varias veces a lo largo de los años para hacer películas, interpretando a un empresario ambulante de los años 20 en The Picture Show Man (1977) y a un asesino a sueldo en On the Run (1983). En la comedia negra Welcome to Woop Woop (1997), interpretó al paleto malhablado Daddy-O.
A fines de la década de 1990, Taylor se había retirado parcialmente. En 2007, apareció en la película de terror para televisión Kaw , que retoma la idea de las aves merodeadoras que se vuelven contra sus torturadores humanos. En esta película, sin embargo, Taylor, que interpreta al médico del pueblo, descubrió la causa del disturbio. Apareció en Inglourious Basterds de Quentin Tarantino en 2009, interpretando a Winston Churchill en un cameo. [11] En 2017, se lanzó un documental sobre la vida de Taylor, "Pulling No Punches", que se presentó en el Festival de Cine de Beverly Hills .
Su primera esposa fue la modelo Peggy Williams (1951-1954). Se divorciaron tras acusaciones de violencia doméstica . Taylor afirmó más tarde que se divorciaron porque sentían que eran demasiado jóvenes para tener un matrimonio saludable. [12] [13] Taylor salió y estuvo brevemente comprometido con la actriz sueca Anita Ekberg a principios de la década de 1960. [14] [15] Salió con la modelo Pat Sheehan a finales de la década de 1960. [16]
Su segundo matrimonio fue con la modelo Mary Hilem y duró desde 1963 hasta que se divorciaron en 1969. La pareja tuvo una hija, la ex reportera financiera de CNN Felicia Taylor (1964-2023). Taylor compró una casa en Palm Springs, California en 1967. [17]
Se casó con su tercera esposa, Carol Kikumura, en 1980. Habían salido originalmente a principios de la década de 1960 cuando ella era extra en su serie de televisión Hong Kong . [18] La pareja volvió a estar junta en 1971 y salieron durante nueve años más antes de casarse. [18]
Taylor murió de un ataque cardíaco en su casa, rodeado de su familia, el 7 de enero de 2015, en Beverly Hills, California , cuatro días antes de su 85 cumpleaños. [19] [20] [21]
Taylor tuvo varios papeles protagónicos en televisión, desde principios de los años 1960 hasta principios de la primera década del siglo XXI. Entre sus programas de televisión habituales se encuentran: