Richard Howard Hunt (12 de septiembre de 1935 - 16 de diciembre de 2023) fue un escultor estadounidense. [2] En la segunda mitad del siglo XX, se convirtió en "el escultor abstracto afroamericano más importante y artista de escultura pública". [3] Hunt, descendiente de personas esclavizadas traídas de África Occidental a través del puerto de Savannah , estudió en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago en la década de 1950. Mientras estuvo allí, recibió múltiples premios por su trabajo. En 1971, fue el primer escultor afroamericano en tener una retrospectiva en el Museo de Arte Moderno . Hunt ha creado más de 160 encargos de esculturas públicas, más que cualquier otro escultor [4] en lugares destacados de 24 estados de los Estados Unidos.
Con una carrera que abarca siete décadas, Hunt realizó más de 150 exposiciones individuales y está representado en más de 100 museos públicos en todo el mundo. Su notable trabajo de escultura abstracta, moderna y contemporánea apareció en exposiciones y muestras públicas ya en la década de 1950. Fue uno de los primeros artistas en formar parte del organismo rector del National Endowment for the Arts y más tarde formó parte de la junta directiva del Smithsonian American Art Museum . En 2022, Barack Obama declaró que "Richard Hunt es uno de los mejores artistas que ha producido Chicago". [5] [6]
Primeros años de vida
Richard Hunt nació en 1935 en el South Side de Chicago y se crió en el barrio de Woodlawn . Hunt y su hermana menor, Marian, crecieron allí. [1] Aunque se mudó a Galesburg, Illinois a los once años, pasó la mayor parte de su tiempo en la ciudad de Chicago. [7] [8] Desde muy temprana edad se interesó por las artes. Acompañando a su madre, una esteticista y bibliotecaria, asistía a las actuaciones de compañías de ópera locales que cantaban repertorios clásicos de Mozart , Rossini , Verdi y Handel . [9]
De niño, Hunt empezó a mostrar entusiasmo y talento por el dibujo, la pintura y la escultura, intereses que fue desarrollando cada vez más. Inspirado a seguir una carrera en las artes, afirmó: "Mi madre me apoyaba y mi padre era tolerante". [10] Hunt también adquirió sentido comercial y conciencia de los problemas sociales al trabajar en la barbería de su padre. [11]
Cuando era adolescente, Hunt comenzó a trabajar en la escultura, trabajando con arcilla, tallando madera y modelando Sculpt-Metal. [12] Si bien su trabajo comenzó en un estudio improvisado en su dormitorio de los años 40, finalmente construyó un estudio en el sótano de la barbería de su padre y luego un estudio en el sótano de la casa familiar en Englewood . [12]
Mientras estudiaba en el Art Institute, Hunt se centró primero en crear figuras de alambre soldado, luego en soldar esculturas y, además, en producir litografías . [14] [8] Interesado en el modernismo , el expresionismo abstracto y el surrealismo , experimentó con el ensamblaje de piezas de máquinas rotas, parachoques de automóviles y metales del depósito de chatarra, transformándolos en formas orgánicas. [16] Hunt pasó a trabajar con hierro, acero, cobre y aluminio, produciendo una serie de "figuras híbridas", referencias a formas humanas, animales y vegetales. [17] Hunt exploró la interacción de temas orgánicos e industriales en sus obras de arte. Sus primeras obras, que a menudo representaban temas clásicos, eran más figurativas que las posteriores. [9]
Hunt comenzó a exhibir sus esculturas en todo el país mientras aún era estudiante en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago. [18] [19] Cuando era estudiante de tercer año, su pieza Arachne fue adquirida por el Museo de Arte Moderno de Nueva York. [18] [19] Recibió una licenciatura en educación (BAE) del Instituto de Arte de Chicago en 1957. [18]
Emmett hasta
En 1955, Hunt asistió al funeral de Emmett Till en la Iglesia del Templo Roberts en Chicago. El funeral con ataúd abierto significó que el rostro de Till, mutilado y desfigurado por haber sido linchado , estaba a la vista de todos. Esta experiencia tuvo un profundo impacto en Hunt. [20] Till había crecido en Woodlawn a solo unas cuadras de la casa donde nació Hunt. [13] [21] Hunt, como Till, viajó al sur para visitar a su familia. [2] La escultura "Cabeza de héroe", de 1956 (que representa la cabeza linchada de Till) fue una de las primeras esculturas soldadas que Hunt creó. Fue testigo del funeral de Till y aprendió a soldar ese mismo verano. El 6 de enero de 2003, Hunt también asistiría al funeral de Mamie Till en reverencia por lo que hizo por su hijo y por el movimiento de los derechos civiles en su conjunto. [2]
En 2023, Hunt terminó un modelo escultórico para el monumento Hero Ascending , un homenaje a Emmett Till que se instalará en la casa de la infancia de Till. [21] [22]
Viajes por Europa
Al graduarse, Hunt recibió la beca James Nelson Raymond Foreign Travel Fellowship. [24] [25] Navegó a Inglaterra en el SS United States y luego a París, donde alquiló un automóvil, un Citroën 2CV , para viajar a España, Italia y, finalmente, regresar a París. Pasó la mayor parte de su tiempo en Florencia , donde aprendió a fundir sus primeras esculturas en bronce, en la reconocida fundición Marinelli . [18] Su tiempo en el extranjero solidificó su creencia de que el metal era el medio definitivo del siglo XX. [14]
El 7 de marzo de 1960, Mary Andrews, presidenta del consejo juvenil local de la NAACP , escribió cartas a los gerentes de las tiendas del centro de San Antonio , Texas, que operaban mostradores de comida solo para blancos. Alentada por el creciente movimiento de sentadas , solicitó que se brindaran servicios iguales para todos, independientemente de la raza. Hunt con uniforme del ejército de los EE. UU. fue a almorzar a Woolworth's el 16 de marzo de 1960. Sentado en el mostrador, le tomaron el pedido y le sirvieron sin incidentes. Hunt, el único afroamericano conocido que comió en el mostrador de almuerzo Woolworth's de San Antonio ese día, cumplió la visión de integración de Mary Andrews. Esta acción, junto con un puñado de otros afroamericanos en otros mostradores de almuerzo en toda la ciudad, convirtió a San Antonio en la primera integración pacífica y voluntaria de mostradores de almuerzo en el sur. [26] [21]
Carrera
Hunt comenzó a experimentar con materiales y técnicas de escultura, influenciado fuertemente por artistas progresistas del siglo XX. Hunt se inspiró para centrarse en la escultura debido a la exposición de la década de 1950 llamada Escultura del siglo XX que se celebró en el Instituto de Arte de Chicago en 1953. [27] La Escultura del siglo XX incluyó obras de Pablo Picasso , Julio González y David Smith . [10] [19] En la exposición, Hunt vio por primera vez varias obras de arte de metal soldado. Hunt también se inspiró y rindió homenaje al escultor francés Raymond Duchamp-Villon, cuyo bronce de 1914 "Caballo" fue instructivo. [28] Ver las obras de estos artistas llevó a Hunt a aprender por sí mismo cómo soldar alambre para crear pequeñas figuras. Más tarde continuaría creando formas tanto figurativas como abstractas al aprender a soldar metal en 1955. [10]
En los años 1960 y 1970, Hunt utilizó los depósitos de chatarra de automóviles como sus canteras y convirtió parachoques y guardabarros en esculturas abstractas soldadas. [9] Hunt también se centró en la disposición lineal-espacial de sus materiales, donde siguió los pasos de Julio González en estructuras tridimensionales. [19] [29] Esta experimentación cosechó una respuesta críticamente positiva de la comunidad artística, de modo que Hunt fue exhibido en el Artists of Chicago and Vicinity Show y el American Show, donde el Museo de Arte Moderno compró una pieza para su colección. Fue el artista más joven en exponer en la Feria Mundial de Seattle de 1962 , una importante exposición internacional de arte moderno . [18]
Hunt recibió su primer encargo de escultura en 1967, conocido como Play, encargado por el Programa de Arte Público del Estado de Illinois. [30] La realización de esta escultura lo llevó a muchos otros encargos públicos considerados como su segunda carrera. Hunt completó más esculturas públicas que cualquier otro artista en el país. [4] Sus piezas distintivas incluyen Jacob's Ladder en la Biblioteca Carter G. Woodson en Chicago [31] y Flintlock Fantasy en Detroit. [32]
Hunt fue designado por el presidente Lyndon Johnson como uno de los primeros artistas en servir en la junta directiva del National Endowment for the Arts y también sirvió en las juntas del Smithsonian Institution . [33] [34] De 1980 a 1988, Hunt sirvió como Comisionado del Museo Nacional de Arte Americano del Smithsonian Institution . [24] [22] De 1994 a 1997, Hunt sirvió en la Junta Directiva Nacional del Smithsonian Institution. [24]
En 1971, Hunt adquirió una subestación eléctrica desactivada cerca del norte de Chicago y la reconvirtió en un estudio de esculturas de soldadura de metales. [35] La estación estaba equipada con una grúa puente , que era conveniente para mover piezas de escultura grandes, y un espacioso techo de 40 pies (12 m). Mientras manipulaba el metal, Hunt trabajaba con dos asistentes. [36] Hunt describió las obras de metal como "un juego libre de formas que evolucionan, se desarrollan y contrastan entre sí". [35]
En 2014, el Centro Cultural de Chicago celebró la carrera de Hunt hasta la fecha con la exposición Sesenta años de escultura . [38]
El 26 de febrero de 2022, la Fundación Obama anunció el encargo de la escultura Book Bird para el Centro Presidencial Barack Obama . [21] [39] La escultura que se completó es una elaboración de una pieza que Hunt creó como premio a los partidarios del United Negro College Fund . La Fundación Obama declaró: "Esta hermosa pieza encapsula el progreso que se puede lograr a través de la lectura, encarnando la inspiración que esperamos que todos los jóvenes se lleven cuando visiten el Centro Presidencial Obama". Barack Obama le dijo a Hunt: "He sido un gran admirador de su trabajo durante mucho tiempo, y Michelle también". [5] [40]
En 2022 se publicó un volumen de 352 páginas sobre la carrera de siete décadas de Richard Hunt. [13] [2] [41] Incluye un prólogo, tres ensayos académicos, una entrevista en profundidad y una extensa cronología ilustrada de la vida de Hunt. El volumen cuenta con una introducción de Courtney J. Martin, texto de John Yau , Jordan Carter y LeRonn Brooks, una entrevista de Adrienne Childs y una cronología de Jon Ott. [42] Oprah Daily lo declaró como "Una retrospectiva lujosa y mordaz de nuestro escultor negro más destacado". [43]
El Getty Research Institute adquirió el archivo de Richard Hunt en octubre de 2022. [44] [13] El archivo de Richard Hunt contiene aproximadamente 800 pies lineales de notas y correspondencia detalladas, cuadernos, cuadernos de bocetos, documentación fotográfica, registros financieros, investigaciones, material efímero, planos, carteles, dibujos y litografías, así como una selección de modelos de cera para esculturas públicas. "Richard Hunt es uno de los artistas estadounidenses más destacados de mediados y finales del siglo XX", dice LeRonn Brooks, curador asociado de colecciones modernas y contemporáneas. "Estoy encantado de que Getty, con quien me afilié por primera vez a través de mi participación en el Centro Getty para la Educación en las Artes durante la década de 1980, sea el hogar de mi archivo", dice Richard Hunt. "La totalidad de mis papeles, fotografías, cartas y bocetos trazan el arco de mi carrera y mi contribución a la historia del arte. Espero que mi archivo sirva no solo como un recuerdo, sino como una inspiración para otros". [44]
En noviembre de 2023, White Cube anunció la representación de Richard Hunt y una exposición de su trabajo en su galería de Nueva York. [37]
Museo de Arte Moderno
La obra de Hunt ha sido expuesta 12 veces en el Museo de Arte Moderno de Nueva York , incluida una importante retrospectiva individual en 1971, cuando Hunt tenía solo 35 años. Titulada The Sculpture of Richard Hunt , March 25 – July 9, 1971, se convirtió en el primer escultor afroamericano en recibir una retrospectiva del MoMA. [20] [45]
En algunas obras tengo la intención de desarrollar el tipo de formas que la naturaleza podría crear si solo tuviera a su disposición calor y acero.
Todo lo que existe, natural o creado por el hombre, contiene alguna cualidad o propiedad escultórica.
Uno de los temas centrales de mi obra es la reconciliación de lo orgánico y lo industrial.
Debo, puedo y quiero proporcionar la evidencia física de que mi familia y yo hemos vivido en esta tierra, en este planeta. En el gran esquema de las cosas, es menos que una gota en el océano, pero me complace poder dejar esta evidencia aquí por un tiempo.
Imaginando un mundo sin jerarquía racial, trabajo como si la raza no existiera.
La escultura no es una autodeclaración, sino una voz de y para mi pueblo. En general, es un tejido rico; en el fondo, una expresión del dinamismo del pueblo afroamericano.
Siempre me ha interesado el concepto de libertad a nivel personal y universal: libertad política, libertad de pensar y de sentir. Como afroamericano que vive en Estados Unidos, obviamente, cuando he tratado el concepto de libertad, he pensado en cuestiones como las leyes de segregación, el movimiento por los derechos civiles de los años 60 o Sudáfrica. Pero la libertad también está relacionada con mi carrera como artista: libertad de mente, pensamiento e imaginación.
Mi propio uso de formas aladas a principios de los años cincuenta se basa en temas mitológicos, como Ícaro y Victoria alada . Se trata, por un lado, de intentar alcanzar la victoria o la libertad internamente. También se trata de investigar ideas de libertad personal y colectiva. Mi uso de estas formas tiene raíces y resonancias en la experiencia afroamericana y también es un símbolo universal. [2] [47]
Muerte
Hunt murió el 16 de diciembre de 2023 en su casa de Chicago. Según un comunicado publicado en su sitio web, "falleció en paz". Tenía 88 años. [20] [48] [49]
Reconocimientos y obras
Hunt recibió numerosos premios y títulos honoríficos. [2]
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