El Relicario de la Santa Espina fue probablemente creado en la década de 1390 en París para Juan, duque de Berry , para albergar una reliquia de la Corona de Espinas . El relicario fue legado al Museo Británico en 1898 por Ferdinand de Rothschild como parte del legado Waddesdon . [1] Es una de las pocas obras de orfebrería importantes o joyaux que sobreviven del mundo extravagante de las cortes de la familia real Valois alrededor de 1400. Está hecho de oro, profusamente decorado con joyas y perlas, y utiliza la técnica del esmaltado en ronde bosse , o "en redondo", que se había desarrollado recientemente cuando se hizo el relicario, para crear un total de 28 figuras tridimensionales, en su mayoría en esmalte blanco.
Excepto en su base, el relicario es delgado, con dos caras; la vista frontal muestra el fin del mundo y el Juicio Final , con la Trinidad y los santos arriba y la resurrección de los muertos abajo, y la reliquia de una única espina larga que se cree proviene de la corona de espinas que usó Jesús cuando fue crucificado . La vista posterior tiene una decoración menos extravagante, en su mayoría en oro liso en bajorrelieve , y tiene puertas que se abrían para mostrar un objeto plano, ahora desaparecido, que presumiblemente era otra reliquia.
El relicario estuvo en las colecciones de los Habsburgo desde al menos el siglo XVI hasta la década de 1860, cuando fue reemplazado por una falsificación durante una restauración realizada por un comerciante de arte, Salomon Weininger. El fraude permaneció sin detectar hasta mucho después de que el relicario original llegara al Museo Británico. El relicario apareció en el programa de la BBC A History of the World in 100 Objects , en el que Neil MacGregor lo describió como "sin lugar a dudas uno de los logros supremos de la metalistería medieval europea", [2] y fue uno de los puntos destacados de la exposición Treasures of Heaven: Saints, Relics, and Devotion in Medieval Europe en el Museo Británico del 23 de junio a octubre de 2011. [3]
El rey Luis IX de Francia compró lo que creía que era la auténtica Corona de Espinas en Constantinopla en 1239, y los reyes franceses posteriores distribuyeron espinas individuales como obsequio. [4] Juan, duque de Berry (1340-1416), hermano del rey Carlos V de Francia , mandó hacer este relicario para albergar una sola espina; probablemente se hizo unos años antes de que encargara su famosa Très Riches Heures du Duc de Berry , y algunos años después de que encargara la Copa Real de Oro , también en el Museo Británico. Anteriormente datado entre 1401 y 1410, a partir de la evidencia en el libro de John Cherry de 2010, ahora se cree que el relicario fue hecho antes de 1397; basándose en las formas heráldicas utilizadas, el museo ahora lo data entre 1390 y 1397. [5] Más tarde se creyó que el relicario de la Santa Espina estaba en posesión de Luis I, duque de Orleans , [6] pero todos los escritores recientes prefieren a su tío, el duque de Berry. [7]
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Su ubicación es desconocida hasta un inventario de 1544, cuando perteneció al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V , tal vez como herencia de sus antepasados, los duques Valois de Borgoña . Presumiblemente pasó a la rama austriaca de los Habsburgo a la muerte de Carlos V, ya que aparece en varios inventarios de la Schatzkammer ("cámara del tesoro") imperial en Viena a partir de 1677. Permaneció en Viena hasta después de 1860, cuando apareció en una exposición. Algún tiempo después de esto fue enviado a ser restaurado por Salomon Weininger, un comerciante de arte con acceso a artesanos expertos, que secretamente hizo una serie de copias. [1] Más tarde fue condenado por otras falsificaciones y murió en prisión en 1879, pero aún no se supo que había devuelto una de sus copias del relicario a las colecciones imperiales en lugar del original. La familia vienesa Rothschild compró el relicario original en 1872, ignorando su procedencia ; Fue heredado por Ferdinand de Rothschild, quien se mudó a Inglaterra y construyó Waddesdon Manor en Buckinghamshire . [8] Una de las copias permaneció en el Tesoro Eclesiástico de la Corte Imperial de los Habsburgo en Viena , donde el engaño permaneció sin detectarse durante varias décadas. [9]
El relicario original llegó al Museo Británico como parte del legado Waddesdon en 1899, momento en el que sus orígenes se habían "perdido por completo" y se describía como "español, siglo XVI". [1] Por lo tanto, su historia tuvo que ser reconstruida a través de la erudición; el significado de las placas heráldicas en la base del castillo ya se había perdido tanto en Londres como en Viena. La primera publicación que afirmó que el relicario de Londres era el registrado en los inventarios vieneses anteriores fue un artículo de Joseph Destrée en 1927; el asunto no se resolvió definitivamente hasta 1959, cuando la versión vienesa se trajo a Londres para permitir una comparación más cercana. Los expertos reunidos del Museo Británico, el Museo Victoria and Albert y el Museo de Historia del Arte de Viena coincidieron en que el relicario de Londres era el original. [10] Según los términos del legado Waddesdon, el relicario no puede salir del museo; En 2011 se omitió de las secciones de Cleveland y Baltimore de la exposición Tesoros del cielo: santos, reliquias y devoción en la Europa medieval . [11] Normalmente se exhibe en la Sala 45, la Sala dedicada al legado de Waddesdon, como se especifica en los términos del legado. [12]
El relicario de la Santa Espina está hecho de oro, esmalte , cristal de roca , perlas, rubíes y zafiros. Mide poco más de 30 centímetros (12 pulgadas) de alto y pesa 1,4 kilogramos (3,1 libras). Hay algunas áreas dañadas (incluida lo que parece ser una eliminación deliberada del esmalte en el siglo XIX) y pequeñas pérdidas y reparaciones; pero en general el relicario está en buenas condiciones. El compartimento frontal central que contiene la reliquia está protegido por un fino panel de cristal de roca, que lo ha mantenido en perfecto estado. [1] El esmalte es principalmente en técnica ronde bosse , aplicado a figuras tridimensionales, con el blanco como color dominante. En ese momento, el esmalte blanco con plomo se había desarrollado recientemente y estaba muy de moda, dominando muchas obras contemporáneas de ronde bosse . [13] También hay esmalte rojo, verde, azul, rosa y negro. Se utiliza oro puro en todas partes, lo que es raro incluso en encargos reales de tales piezas en este período; La mayoría utiliza plata dorada, más barata, para el marco estructural. [14]
Las joyas, que habrían sido muy apreciadas por los espectadores contemporáneos, incluyen dos grandes zafiros, uno sobre Dios Padre en la parte superior del relicario, donde podría haber representado el cielo, [15] y el otro debajo de Cristo, sobre el que está montada la espina. Los elementos de oro que enmarcan a Dios Padre y el compartimento central con Cristo y la espina están decorados con rubíes y perlas alternados, en total catorce de cada uno. [16] Todas las piedras preciosas tienen el corte cabujón liso y pulido normal en la joyería medieval, y aunque están colocadas en el relicario con "garras" de oro, todas están perforadas como para enhebrarlas en un collar, lo que sugiere que se reutilizaron de otra pieza. [17] Es posible que haya otras joyas ahora perdidas, por ejemplo montadas en dos agujeros a cada lado de la puerta de la base con forma de castillo. [18]
El diseño de la cara frontal se basa en la resurrección general de los muertos después del Juicio Final . En la parte superior se sienta Dios Padre, sobre dos ángeles. Un pequeño agujero a la altura de sus rodillas muestra donde originalmente estaba adherida una paloma que representaba al Espíritu Santo ; con Cristo debajo, las tres personas de la Trinidad estaban representadas. [19] Un compartimento con la parte superior redondeada protegido por una "ventana" de cristal de roca contiene la reliquia misma y el grupo alrededor de Cristo. Cristo en el Juicio se muestra sentado mostrando las heridas de su crucifixión , con sus pies apoyados en el globo del mundo y haciendo un gesto de bendición. Como en todas las figuras esmaltadas que aún existen, el cabello es de oro, la túnica principal es de blanco y la carne es de blanco con ojos y labios de colores, un toque de rosa en las mejillas. Detrás de Cristo, las esferas celestiales están representadas como un arco iris, y sobre él vuelan dos ángeles que sostienen los Instrumentos de la Pasión , incluida la corona de espinas sobre su cabeza; Detrás de él, una cruz en bajorrelieve emerge del fondo dorado curvado. [20] La reliquia de la espina se eleva debajo y delante de él, montada sobre un "zafiro monstruosamente grande". [21]
A la izquierda y a la derecha de Cristo se muestran a Juan el Bautista y a la Virgen María en poses suplicantes, una agrupación tradicional ; Juan también era uno de los santos patronos del duque . Alrededor de la escena central, pequeñas figuras de los doce apóstoles portando sus atributos identificativos emergen del borde de follaje de hojas de roble y zarcillos; las cabezas superiores a cada lado son reemplazos, probablemente de Weininger en la década de 1860. [22]
Debajo de esta sección superior hay una etiqueta dorada con la inscripción en latín Ista est una spina corone / Domini nostri ihesu xpisti ("Esta es una espina de la corona / De Nuestro Señor Jesucristo") en esmalte negro que llena las letras grabadas. [23] Debajo de la inscripción hay una escena que muestra la resurrección en masa de personas desnudas que se levantan de sus tumbas en el Día del Juicio . En un montículo de esmalte verde como una ladera hay cuatro figuras desnudas, dos hombres y dos mujeres, que emergen de pequeños ataúdes de oro cuyas tapas han sido levantadas en el suelo; las mujeres llevan gorras blancas. Cuatro ángeles que tocan cuernos hacen sonar la "Última Trompeta" del Libro del Apocalipsis , de pie sobre las torretas de un pequeño castillo que sirve como base del relicario. [24]
El Juicio Final era un tema especialmente apropiado para colocar una reliquia de la Corona de Espinas. Algunos pensaban que los reyes franceses tenían la corona en préstamo y que Cristo la recuperaría en el Día del Juicio, creencia expresada en la antífona cantada en la Catedral de Sens en 1239 para celebrar la llegada de la reliquia principal. [25]
Dos paneles en las paredes del castillo están decorados con el escudo de armas del duque de Berry, y su forma ha sido crucial para establecer la procedencia y la fecha de la obra. [26] Dos de los ángeles con cuernos tienen flores de lis azules en sus túnicas; los otros dos, patrones de puntos en azul. [27] Todos los arcos del castillo son semicirculares y, de hecho, todo el relicario carece de arcos apuntados góticos, incluso entre las tracerías, un signo de gusto artístico avanzado en ese momento. [14] En este sentido, el relicario de la Santa Espina contrasta fuertemente con el Cuadro de la Trinidad en el Louvre (posiblemente hecho en Londres), cuyo marco es un bosque de pináculos góticos con crochet , aunque las estimaciones de su fecha cubren el mismo período que el relicario. [28]
La cara posterior es más sencilla, sin joyas, pero aún muy decorada; Cherry especula que originalmente pudo haber sido mucho más simple y no diseñada para ser vista, con la mayoría de los otros elementos agregados después de que se hizo originalmente. [29] En la parte superior hay un medallón con el rostro de Cristo engastado en un sol radiante . El área central con la parte superior redondeada contiene dos puertas, aseguradas con un pequeño alfiler de oro, que contienen figuras de oro de cuerpo entero en relieve , cinceladas en oro, una característica única de este relicario. [30] En la puerta izquierda está el arcángel San Miguel , lanzando un dragón que representa al diablo. Era tanto el santo patrón de la monarquía francesa como también tradicionalmente la persona responsable de supervisar a las multitudes caóticas en el Juicio Final, cuando a menudo se lo muestra en el arte pesando almas en un par de balanzas. A la derecha está San Cristóbal , cargando al niño Jesús sobre sus hombros, que levanta su mano en señal de bendición. Existía la creencia popular de que la visión de una imagen de San Cristóbal significaba que una persona no moriría ese día sin recibir los últimos sacramentos , lo que bien puede explicar su presencia aquí. [31]
En la falsificación de Viena, las figuras de ambos santos están esmaltadas; la piel es blanca, Miguel y el Niño Jesús tienen túnicas rojas, y Cristóbal, azules, y los santos están de pie sobre un dragón parduzco y agua azul respectivamente, con hierba verde debajo de ambos. Algunos estudiosos han pensado que es improbable que el falsificador haya inventado este esquema, y por lo tanto han supuesto que copió el esmalte del original que se ha eliminado en el siglo XIX, probablemente porque estaba dañado: las secciones de esmalte no se pueden remendar, sino que se deben eliminar por completo y rehacer. [32] Sin embargo, John Cherry cree que este y otros cambios en el esmalte de la versión de Viena son elaboraciones de Weininger y sus artesanos; por ejemplo, en Viena las alas de los ángeles que tocan las trompetas están coloreadas. [33] Las dos figuras son de un sofisticado estilo gótico internacional "suave y fluido" ejecutado con gran virtuosismo; el bastón de Miguel está separado del fondo en la mayor parte de su longitud y es uno de los varios elementos que se extienden fuera del marco de la puerta. [34] Si alguna vez hubo esmalte en las dos figuras, habría sido al menos principalmente en esmaltes translúcidos más frágiles, ya que claramente se pretendía que se vieran los detalles muy finos de la obra. El trabajo más tosco de las superficies en la parte inferior de las puertas: el dragón debajo de San Miguel, el agua debajo de San Cristóbal y el suelo debajo de ambos, sugiere que los esmaltes originales que faltaban eran opacos en estas áreas. Pero todo el esmalte adicional en Viena es opaco, incluidas las figuras de los santos, y el efecto de los colores más intensos es "espeluznante" y "ofende nuestros ojos debido a su crudeza". [35]
Cuando se quita el pasador y se abren las puertecitas, no queda nada más que ver que "una capa plana de yeso, con una hoja de papel o vitela del siglo XIX delante". [36] Lo que fuera que se hubiera diseñado para ser exhibido ya no está; debe haber sido plano, y tal vez fuera otra reliquia, probablemente un tejido o una imagen sobre vitela. El Velo de la Verónica , en cualquiera de sus formas, es una posibilidad; el rostro de Cristo en la parte superior en un entorno circular suele representarlo. Fuera de las puertas, el borde foliado del frente continúa, sin ser interrumpido por figuras. Debajo se pueden ver dos de los ángeles con trompetas, con un tramo despoblado de la ladera verde, y debajo de él la parte trasera de la base del castillo, [31] a la que aparentemente se le ha quitado de manera tosca otra "pata" arqueada en el centro, dejando un borde dentado y haciendo también que el relicario sea bastante menos estable. [37]
Se desconoce quién hizo la obra; no está firmada ni marcada, y los orfebres de la época rara vez lo hacían. Se conocen varios nombres de orfebres a partir de relatos y otros registros, pero ninguna de las pocas obras supervivientes puede vincularse a un fabricante en particular. [38] París era el centro de producción de un gran número de joyas , seculares y religiosas, producidas para la extensa familia real Valois y otros compradores. Berry y sus hermanos y sobrinos tenían orfebres a sueldo o a sueldo para lo que debe haber sido un flujo continuo de encargos, cuyos resultados están catalogados concisamente en varios inventarios de la época, pero de los que ahora solo quedan un puñado de supervivientes. Solo un artículo mencionado en los registros de la colección Berry podría coincidir con el relicario, pero se fabricó después de 1401, lo que entra en conflicto con la fecha sugerida por la heráldica. Otra posibilidad es que el relicario se fabricara y se regalara, como muchas de esas piezas, entre inventarios. [39]
El relicario explota de forma exuberante la técnica de esmaltado ronde bosse o "incrustado", que implica la creación de pequeñas figuras tridimensionales recubiertas de esmalte sobre un núcleo de metal, a menudo simplemente hilo de oro. [40] La técnica fue una innovación reciente que los orfebres que trabajaban para los Valois estaban llevando hasta sus límites a finales del siglo XIV. El color principal del esmalte utilizado es un blanco a base de plomo, que también solo se había desarrollado una década o dos como máximo antes de la fecha del relicario, y evidentemente estaba muy de moda a finales de siglo. El blanco domina los pocos esmaltes grandes supervivientes en ronde bosse que datan del período que comienza alrededor de 1380 y termina alrededor de 1410, utilizado como aquí tanto para la ropa como para la piel de las figuras. El oro se utiliza para su cabello, y otros colores de esmalte se utilizan principalmente en el cuello y los puños para demarcar entre las túnicas blancas y la piel blanca; [41] "en todo momento, el color se utiliza de una manera muy considerada"; "un uso controlado del rojo incluye la alternancia de rubíes y perlas", excepto donde "un único zafiro interrumpe este ritmo" sobre Dios Padre. [42] El azul, un color de esmalte importante en otras obras, está casi completamente ausente aquí, tal vez para no eclipsar los grandes zafiros.
También se emplean otras técnicas con gran habilidad; las grandes figuras de la parte posterior están cinceladas, y las alas de San Miguel están representadas en la superficie plana de la puerta con un delicado trabajo punteado o puntillé utilizando punzones , que es demasiado detallado para verlo en la mayoría de las fotografías y, de hecho, difícil de ver en el original. El cuerpo de San Miguel también está emplumado, deteniéndose en el cuello, los tobillos y las muñecas, una "característica más excepcional" a la que a menudo se hace referencia como " medias de plumas ", que tal vez toma prestado de los trajes de los dramas litúrgicos . [43] Otros elementos se fundieron en pequeños moldes, y la mayor parte del oro visible se ha bruñido para darle una apariencia suave y brillante. [44]
Jean, duque de Berry (1340-1416), o el «excelente y poderoso príncipe Jean, hijo del rey de Francia, duque de Berry» («excelente y poderoso príncipe Jean, hijo del rey de Francia, duque de Berry»), como inscribió su secretario en uno de sus manuscritos, [45] fue el tercero de los cuatro hijos del rey Juan II de Francia : Carlos V , Luis I, duque de Anjou (1339-1384), Berry y Felipe el Temerario , duque de Borgoña (1342-1404). Todos encargaron un gran número de obras de arte en diversos medios y, en particular, gastaron enormes sumas en obras en oro y plata. Aunque es Berry a quien se recuerda especialmente como mecenas, en parte porque se especializó en manuscritos iluminados que tienen poco valor en sus materiales y, por lo tanto, no han sido reciclados, su hermano Luis de Anjou llegó a tener más de 3000 piezas de placa. Entre ellas se encontraban piezas completamente seculares con esculturas en esmalte que solo se pueden imaginar comparándolas en cuanto a técnica con el puñado de relicarios, como el Relicario de la Santa Espina, que han sobrevivido de ese período, y en cuanto a temática con tapices y algunos manuscritos iluminados seculares. [46] Hay inventarios extremadamente detallados de las posesiones de Berry, incluidos los de 1401-1403 y 1413-1416, sin embargo ninguno contiene una entrada cuya descripción coincida con el relicario. [47]
Poco después de la muerte de Berry en 1416, la mayor parte de sus tesoros fueron confiscados y fundidos por los ingleses, que ocupaban gran parte del norte de Francia después de su victoria en la batalla de Agincourt el año anterior. El hecho de que el relicario escapara a este destino sugiere que Berry pudo haberlo regalado, tal vez a sus primos borgoñones, en cuya familia se registra a continuación (la heredera borgoñona María de Borgoña se casó con el Habsburgo Maximiliano I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1477). [48] Un relicario donado a la iglesia tenía más posibilidades de sobrevivir que las obras seculares similares que ahora solo se conocen por sus descripciones en los inventarios, donde se representaban escenas de placer cortesano con figuras de los príncipes y sus amigos. Una obra perteneciente al hermano mayor de Berry, Anjou, mostraba el romance de Tristán e Isolda , con el rey Marco espiando a los amantes desde un árbol sobre ellos, delatándose cuando vieron "el reflejo esmaltado de su rostro en el arroyo esmaltado". [49]
Una obra que sobrevivió lo suficiente como para ser registrada en una pintura del siglo XVIII tenía un castillo de oro muy similar como base, con un jardín paradisíaco dentro de los muros, en este caso con árboles con perlas y gemas rojas. Sin embargo, el resto de la pieza era muy diferente en escala, con una sola figura de esmalte blanco grande del Arcángel Miguel empalando a Satanás con una cruz con joyas en forma de lanza, completamente fuera de escala con el jardín en el que se encuentra. Este es el Grupo de San Miguel y el Diablo , que puede fecharse de manera confiable antes de 1397, cuando fue entregado al rey Carlos VI de Francia , sobrino de Berry, como regalo de Año Nuevo por otro tío, Felipe el Temerario, duque de Borgoña. Más tarde pasó a una iglesia en Ingolstadt en Baviera , donde permaneció hasta que fue destruido en 1801. [50]
Berry era religioso y mundano, y coleccionaba reliquias con tanto entusiasmo como otro tipo de objetos. En 1397, sus dos hijos habían muerto, él tenía más de cincuenta años y había comenzado a pensar en su tumba, decidiendo finalmente construir una nueva "Sainte Chapelle" en su capital, Bourges , para albergarla. [51] Su colección de reliquias incluía objetos que se decía que eran el anillo de bodas de la Virgen María , una copa utilizada en las Bodas de Caná , un trozo de la Zarza Ardiente , el cuerpo de un niño asesinado por Herodes durante la Masacre de los Inocentes y muchos otros. [52] Sin embargo, la procedencia de la Santa Espina, así como su centralidad en la Pasión de Cristo, deben haberle otorgado un estatus especial. La corona de la que provenía la espina había sido comprada en 1239 por Luis IX , santo y rey de Francia, al emperador latino de Constantinopla , Balduino II , junto con una parte de la Vera Cruz . Ambos habían estado en Constantinopla desde la conquista musulmana de Tierra Santa en el siglo VII, y muy bien podrían ser las mismas reliquias que el obispo Paulino de Nola vio en Jerusalén en 409. [53] Hay varias otras reliquias de espinas que se dice que provienen de la reliquia de la Sainte Chapelle de París, incluido el relicario de la sal mucho más pequeño en el Museo Británico, un colgante francés de alrededor de 1340. [54]
Berry pudo haber conservado el relicario con él en su ronda de visitas a sus numerosos castillos y palacios, o puede haberlo guardado en una capilla, tal vez la Sainte Chapelle de Bourges, construida a imitación de la Sainte Chapelle de París del rey , donde se guardaba la propia Corona de Espinas. [18] El relicario es relativamente pequeño y casi con certeza habría tenido un estuche de transporte hecho a medida como el de la Copa de Oro Real, en el que la copa llegó al Museo Británico. [55]
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![Broche borgoñón con figuras en esmalte de punta redonda, 1430-1440, también heredado por los Habsburgo[56]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b9/Weltliche_Schatzkammer_Wien_(210).JPG/1280px-Weltliche_Schatzkammer_Wien_(210).JPG)
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