.jpg/1280px-British_Museum_-_Room_40_The_Dunstable_Swan_Jewel_(20223876379).jpg)
La joya del cisne de Dunstable es un broche de oro y esmalte en forma de cisne hecho en Inglaterra o Francia alrededor de 1400 y ahora en el Museo Británico , donde se exhibe en la Sala 40. [1] La joya fue excavada en 1965 en el sitio de Dunstable Friary en Bedfordshire , y se presume que fue concebido como una insignia de librea entregada por una figura importante a sus seguidores; El candidato más probable era probablemente el futuro Enrique V de Inglaterra , que fue Príncipe de Gales desde 1399.
La joya es un raro ejemplo medieval del entonces recientemente desarrollado y moderno esmalte blanco opaco utilizado en ronde bosse para encerrar casi por completo una forma de oro subyacente. Se compara invariablemente con las insignias de ciervos blancos que llevaba el rey Ricardo II y los ángeles que rodeaban a la Virgen María en el díptico pintado de Wilton de aproximadamente la misma fecha, donde las cadenas cuelgan libremente.
La joya tiene la forma de un cisne mudo, de pie o caminando , atiborrado (con collar) de una corona real de oro con seis púas de flor de lis . Hay una cadena de oro que termina en un anillo unido a la corona, y el cisne tiene un alfiler y un pestillo en su lado derecho para sujetar el broche a la ropa o a un sombrero. El cisne mide 3,2 cm de alto y 2,5 cm de ancho y la longitud de la cadena es de 8,2 cm. El cuerpo del cisne es de esmalte blanco, sus ojos son de esmalte negro, que también cubrían las piernas y los pies, de los que ahora sólo quedan huellas. En el pico quedan pequeños fragmentos de esmalte rosa o rojo. [2]
La joya es una supervivencia única de la forma más cara de insignia de librea , que por lo demás sólo se conoce a partir de inventarios y representaciones en pinturas. [3] Se trataba de insignias de diversas formas hechas para una figura destacada que llevaba su dispositivo personal y que se entregaban a otros que demostrarían al usarlas que eran de alguna manera sus empleados, criados , aliados o partidarios. Fueron especialmente comunes en Inglaterra en la época del " feudalismo bastardo " desde mediados del siglo XIV hasta aproximadamente finales del siglo XV, un período de intenso conflicto entre facciones que vio la deposición de Ricardo II y las Guerras de las Rosas . [4]
Una insignia lujosa como la joya sólo la habría usado la persona cuyo símbolo estaba representado, miembros de su familia o partidarios importantes y posiblemente sirvientes que estaban en contacto regular y muy cercano con él. Sin embargo, la joya carece del máximo lujo de estar engastada con gemas, por ejemplo ojos de rubí, como las gemas de los colgantes de leones usados por Sir John Donne y su esposa en sus retratos de Hans Memling , ahora en la National Gallery de Londres , [5 ] y varios ejemplos enumerados en la lista del tesoro de 1397 de Ricardo II. En el Díptico de Wilton , la insignia del propio Richard tiene perlas en las puntas de las astas, de las que carecen las insignias de los ángeles. El ciervo blanco de la insignia del Tesoro, que el pintado pudo haber copiado, tenía perlas y estaba sobre un lecho de hierba hecho de esmeraldas, [6] y una insignia de ciervo de Ricardo inventariada en posesión del duque Felipe el Bueno de Borgoña en 1435 estaba engastada con 22 perlas, dos espinelas , dos zafiros , un rubí y un enorme diamante. [7]
Las formas más baratas de insignias se distribuyeron más ampliamente, a veces con mucha libertad, como lo son los botones y camisetas de las campañas políticas modernas, aunque, como en algunos países modernos, usar la insignia incorrecta en el lugar equivocado podría generar peligro personal. En 1483, el rey Ricardo III encargó 13.000 insignias de fustán (tela) con el emblema de un jabalí para la investidura de su hijo Eduardo como Príncipe de Gales, [8] una cantidad enorme dada la población de la época. Otros grados de insignias de jabalí que han sobrevivido son las de plomo, plata [9] y alto relieve de cobre dorado, la última encontrada en la casa de Richard en el castillo de Middleham en Yorkshire, y muy probablemente usada por alguien de su casa cuando era duque de Gloucester. . [10] El Museo Británico también tiene una insignia de cisne de plomo plano con bajo relieve, típica de las insignias de metal baratas que eran similares a las insignias de peregrino que también eran comunes en la época. [11]
En 1377, cuando el muy impopular tío del joven Ricardo II, Juan de Gaunt , era regente, uno de sus más de 200 criados, Sir John Swinton, imprudentemente viajó por Londres llevando la insignia de Gaunt en un cuello de librea (una innovación de Gaunt, probablemente la Collar de Esses ). La turba lo atacó, arrancándolo de su caballo y quitándole la placa, y tuvo que ser rescatado por el alcalde de sufrir graves daños. [12] Más de veinte años después, después de que el hijo de Gaunt, Enrique IV , depusiera a Richard, uno de los sirvientes de Richard fue encarcelado por Henry por seguir usando la insignia de librea de Richard. Muchas de la gran cantidad de insignias de diversas libreas recuperadas del Támesis en Londres tal vez fueron descartadas apresuradamente por criados que se vieron vestidos de manera descortés en varios momentos. [13]
Aparentemente, comenzando de manera relativamente inofensiva bajo Eduardo III en un contexto de torneos y celebraciones cortesanas, durante el reinado de su nieto, Ricardo II, las insignias se habían convertido en vistas como una amenaza social y eran "una de las controversias más prolongadas del reinado de Ricardo". [14] ya que se usaban para denotar los pequeños ejércitos privados de sirvientes mantenidos por los señores, en gran parte con el propósito de hacer cumplir la voluntad de su señor sobre los menos poderosos en su área. Aunque seguramente fueron un síntoma más que una causa tanto del acoso de los barones locales como de las disputas entre el rey y sus tíos y otros señores, el Parlamento intentó repetidamente frenar el uso de insignias de librea. [15] La emisión de insignias por parte de los señores fue atacada en el Parlamento de 1384, y en 1388 hicieron la sorprendente petición de que "todas las libreas llamadas insignias [ signes ], así como las de nuestro señor el rey y las de otros señores... ser abolidas", [16] porque "quienes las llevan se muestran con una arrogancia tan insolente que no rehuyen practicar con imprudente descaro diversos tipos de extorsión en los campos circundantes... y es ciertamente la audacia que inspiran estas insignias eso les hace no tener miedo de hacer estas cosas". [17] Richard se ofreció a renunciar a sus propias insignias, para deleite de la Cámara de los Comunes de Inglaterra , pero la Cámara de los Lores se negó a renunciar a las suyas y el asunto se pospuso. En 1390 se ordenó que nadie por debajo del rango de banneret emitiera insignias, y nadie por debajo del rango de escudero las usara. [18] La cuestión estuvo aparentemente tranquila durante unos años, pero a partir de 1397 Ricardo emitió un número cada vez mayor de insignias a los criados que se portaban mal (sus " arqueros de Cheshire " eran especialmente notorios), y en el Parlamento de 1399, después de su deposición, varios A algunos de sus principales partidarios se les prohibió volver a emitir "insignias de signos", y se aprobó un estatuto que permitía sólo al rey (ahora Enrique IV) emitir insignias, y sólo a aquellos con rango de escuderos y superiores, que sólo debían usarlas en su presencia. [19] Al final , Enrique VII necesitó una campaña decidida para erradicar en gran medida el uso de insignias de librea por parte de otras personas además del rey, y reducirlas a cosas que normalmente solo usan los sirvientes del hogar.
El uso generalizado del cisne como insignia se deriva en gran medida de la leyenda del Caballero Cisne , hoy más conocida en la ópera Lohengrin de Richard Wagner . Un grupo de canciones de gesta francesas antiguas llamado ciclo de las Cruzadas había asociado la leyenda con los antepasados de Godofredo de Bouillon (muerto en 1100), el héroe de la Primera Cruzada . Aunque Godofredo no tuvo descendencia legítima, su familia tuvo muchos descendientes entre la aristocracia de Europa, muchos de los cuales hicieron uso del cisne en su heráldica o como emblema paraheráldico . En Inglaterra, entre ellos se encontraba la importante familia de Bohun, que utilizaba el llamado cisne Bohun como insignia heráldica; Después del matrimonio en 1380 de María de Bohun (m. 1394) con el futuro rey Enrique IV de Inglaterra , el cisne fue adoptado por la Casa de Lancaster , que continuó usándolo durante más de un siglo. [20] El cisne con la corona y la cadena está especialmente asociado con el uso de Lancaster; hace eco de la corona y la cadena del ciervo blanco de Ricardo II, [21] que comenzó a utilizar como insignia de librea a partir de 1390. Además de varias de sus propias insignias de ciervo blanco, la lista del tesoro de Ricardo de 1397 también incluye una insignia de cisne con un cadena de oro, tal vez presentada por uno de sus enemigos antes mencionados: "Item, un cisne de oro esmaltado en blanco con una pequeña cadena de oro colgando alrededor del cuello, que pesa 2 oz., valor, 46 chelines. 8 peniques". [22] Declaró al Parlamento que había intercambiado libreas con sus tíos como señal de amistad en diversos momentos de reconciliación.
Después de que Enrique tomara el trono en 1399, el uso del emblema del cisne fue transferido a su hijo, el futuro Enrique V, quien fue nombrado Príncipe de Gales en la coronación de su padre y cuya tumba en la Abadía de Westminster incluye cisnes. También fue utilizado por su nieto Eduardo de Westminster, Príncipe de Gales, antes de su muerte en la batalla de Tewkesbury en 1471. En 1459, la madre de Eduardo, Margarita de Anjou, insistió en que entregara insignias de librea de cisne a "todos los caballeros de Cheshire "; se desconocen el tipo y el número. [23]
También fue utilizado por otras familias; el cisne era el escudo de los Condes de Warwick de Beauchamp , principales partidarios de la facción de Lancaster bajo el mando de Thomas de Beauchamp, duodécimo conde de Warwick (muerto en 1401). Leonor de Bohun , hermana de María, también se había casado en 1376 con un miembro de la familia real Plantagenet , en la persona del hijo menor del rey Eduardo III de Inglaterra , Tomás de Woodstock, primer duque de Gloucester (muerto en 1397), otro destacado partidario de Lancaster. , y la insignia del cisne fue utilizada por sus descendientes de Stafford . María y Leonor eran coherederas de enormes propiedades de los Bohun, y las disputas sobre su asentamiento continuaron hasta bien entrado el siglo siguiente, cuando la mayoría de sus descendientes habían muerto en las Guerras de las Dos Rosas, lo que tal vez alentó la afirmación continua de la ascendencia de los Bohun. . [24] Henry Stafford, segundo duque de Buckingham , descendiente de los Beauchamp, Leonor de Bohun y Tomás de Woodstock, y Juan de Gante, utilizó el cisne con corona y cadena como su propia insignia. Ciertamente participó activamente en el intento de apoderarse de las tierras de Bohun y es posible que también conspirara para apoderarse del trono, por lo que fue ejecutado en 1483 por Ricardo III.
Otro usuario de la insignia del cisne alrededor de 1400 fue Juan, duque de Berry , el príncipe Valois que encargó dos de las obras medievales más espectaculares con esmalte blanco en ronde bosse , el Relicario de la Santa Espina , también en el Museo Británico, y el Goldenes Rössl . Se le ha considerado como un posible comisario de la joya, en cuyo caso es casi seguro que se habría fabricado en París y podría haber llegado a Inglaterra después de ser presentada. [25] Este también podría haber sido el caso si hubiera sido encargado por una persona inglesa, especialmente una real. Sin embargo, hay registros de orfebres londinenses que produjeron obras de esmalte blanco para la corte, y es posible que en Londres se haya fabricado un relicario con muchas figuras en esmalte blanco ronde bosse y ahora en el Louvre . [26] Otras pequeñas joyas han sobrevivido en Inglaterra que pueden haber sido hechas en Londres, ya sea por orfebres nativos o extranjeros que se sabe que trabajaron allí. [27]
Los expertos no dan una fecha más precisa para la joya que "alrededor de 1400"; [28] esto podría tener un alcance más amplio que el de muchas obras, ya que el estilo no ayuda mucho a la hora de fechar aquí. Dado el collar real del cisne, el matrimonio del futuro Enrique IV con María de Bohun probablemente sea la fecha más temprana posible. Quizás sea más probable una fecha posterior a que Enrique IV tomara el trono en 1399, cuando su hijo habría estado usando la insignia. La difícil técnica de añadir elementos en otros colores no se perfeccionó hasta alrededor del año 1400, en París. [29] Arreglar un terminus ante quem es más difícil, pero el esmalte blanco en ronde bosse se volvió menos de moda después de la década de 1430. [30] Además, no hubo ningún Príncipe de Gales entre 1413, cuando Enrique V sucedió en el trono, y 1454.
Dunstable , donde las antiguas carreteras de Watling Street y Icknield Way se cruzan a unos treinta kilómetros al norte de Londres, era visitada con frecuencia por la élite medieval. Aparte de los viajeros que pasaban por allí, se celebraron allí torneos al menos hasta la década de 1340, y los ejércitos de Lancaster lo utilizaron como base en 1459 y 1461. [31] La joya fue encontrada en una excavación del convento, en lo que parecía ser un depósito de escombros que datan de la destrucción de los edificios tras la Disolución de los Monasterios . [32] Parecería haber estado en la superficie hasta ese momento. Sin embargo, debe haber sido pasado por alto: el propio valor residual del oro habría impedido que simplemente se desechara. [33] Después de su excavación, la joya fue comprada por el Museo Británico en 1966 por £5.000, de las cuales £666 fueron una subvención del Art Fund (entonces NACF); [34] otras contribuciones fueron realizadas por Pilgrim Trust y Worshipful Company of Goldsmiths . [35] Está en exhibición en la Sala 40.
