Sir John Donne (c.1420 – enero de 1503) [1] fue un cortesano, diplomático y soldado galés , una figura notable del partido yorkista . En la década de 1470, encargó el Donne Triptych , un retablo tríptico de Hans Memling que ahora se encuentra en la National Gallery de Londres . Contiene retratos de él, su esposa Isabel y una hija. Es posible que haya estado relacionado con el poeta jacobeo John Donne , aunque no como antepasado directo, ya que no tuvo nietos Donne.
Los Donne de Kidwelly , Carmarthenshire , eran una familia distinguida ("Dwnn" en galés ). Se dice que su padre Griffith (Gruffydd) luchó en la batalla de Agincourt en 1415 y ciertamente en muchas otras campañas francesas; fue teniente de Cherburgo en 1424. Su madre era Joan Scudamore, nieta de Owain Glyndŵr , el último príncipe independiente de Gales , que desapareció en la clandestinidad en 1412. John Donne nació en Francia, "en partes de Picardía ", probablemente en la década de 1420.
Donne fue su tercer hijo que entró, probablemente al final de su adolescencia, al servicio del duque de York , padre de Eduardo IV . Es posible que lo haya hecho gracias al patrocinio del destacado yorkista del sur de Gales, William ap Thomas , también veterano de Agincourt y padre del contemporáneo de Donne, William Herbert, primer conde de Pembroke (1423-1469) . Se registra que Donne luchó en Francia para el duque, lo que debe haber sido antes de 1447. Es a partir de esto y de su edad aparente en Memling que se estima su nacimiento en la década de 1420. También luchó por el duque en Inglaterra y, a finales de la década de 1440, en Irlanda .
Donne se casó, antes de 1465, con Elizabeth Hastings, hermana de William, Lord Hastings , el favorito de Eduardo IV, quien fue ejecutado por el hermano de Eduardo, el rey Ricardo III de Inglaterra en 1483. Hastings también había estado al servicio del duque de York durante toda su vida adulta, por lo que él y Donne debieron conocerse muy bien. Los hijos supervivientes de los Donne fueron primero dos hijas, Anne y Margaret, luego dos hijos, Edward y Griffith (ambos posteriormente nombrados caballeros). Elizabeth Donne murió en 1507 o 1508.
Tras el ascenso de Eduardo en 1461, fue nombrado ujier de la Cámara y comenzó a hacerse rico. De 1465 a 1469 fue Esquire of the Body y fue nombrado caballero en el campo después de la gran victoria yorkista de la batalla de Tewkesbury en 1471 (junto con muchos otros). Su esposa era una damicella o dama de honor de la Reina. En el retrato, él y su esposa usan lujosas cadenas de oro Yorkista con soles y rosas con la librea personal de Eduardo en colgantes de su emblema , un león, ambos en esmalte bosse redondo blanco con reflejos dorados, sosteniendo un rubí en sus patas levantadas. Es de suponer que estas cadenas habrían sido regalos de Edward a sus seguidores más cercanos.
Probablemente fue el Jehan Don presente en la boda extravagantemente celebrada en Brujas en 1468 de Carlos el Temerario y Margarita de York , hermana de Eduardo IV. Es muy posible que haya acompañado a Eduardo en su exilio en Borgoña en 1470-1471, como lo hizo Hastings. Mucho más tarde, estuvo presente cuando la viuda Margaret (su "verdadera amiga") conoció a su hermano en lo que hoy es Syon House en 1480.
En 1468, se le describe como "fuera de Calais ", el puesto avanzado de Inglaterra en Francia , y esta conexión continuó durante el resto de su carrera; Hastings era "lugarteniente de Calais" o gobernador, y su cuñado Donne su adjunto. [2] Era dueño de una casa allí y fue miembro del consejo de Calais en 1471, participó en negociaciones en 1472 y se registró como allí en 1475 y varios años posteriores. En 1483, era diputado de la Torre de Risban, un fuerte periférico, y antes de 1497 teniente del castillo. Bien pudo haber sido su base principal durante gran parte de su carrera; permaneció bajo control yorkista durante todo el exilio de Eduardo IV.
El Tríptico Donne de Hans Memling probablemente se realizó en Brujas y se cree que data de la década de 1470. Muchas fuentes todavía lo datan en 1468, porque sólo tenían conocimiento de la visita de Donne a Brujas para la boda de ese año y porque cuando el donante fue identificado por primera vez como Donne en 1840, el escritor ( JG Nichols ) afirmó erróneamente que había sido asesinado. en la batalla de Edgecote en 1469.
La Galería Nacional ahora favorece una fecha de finales de la década de 1470, tal vez 1478, la fecha de una copia posterior, que es plausible, y puede haber estado en el marco original perdido. El escudo de armas de Donne aparece en pequeños escudos en el capitel de la columna detrás de Sir John, representado de manera bastante tosca, y empalado con el de Hastings en el capitel detrás de Lady Donne. Los brazos Donne también aparecen en un círculo de vidrio en la ventana del panel lateral derecho. [3]
El retrato de Lady Donne fue pintado primero con un rostro más joven y generalizado, luego repintado, también por Memling, con el rostro más delgado actual. Esto puede sugerir que Memling solo la vio cuando la pintura ya estaba en marcha y cambió su imagen por sus rasgos reales.
Aparte del Memling, se conservan dos manuscritos iluminados flamencos encargados por Donne en la Biblioteca Británica , además de uno de segunda mano (BL MS Royal 15 D iv) que fue un regalo de las dos duquesas de Borgoña (la viuda Margarita y su hijastra Mary) con las inscripciones: "For still not har that ys on of yor treu frendes Margarete of Yorke" ("No olvides a ella, que es una de tus verdaderas amigas, Margarete of Yorke") y "Prenez moy ajames pour vre bonne amie Marie D. de bourg.ne" ("Tómame para siempre por tu buena amiga, María, Duquesa de Borgoña "). Esto estuvo anteriormente en la Antigua Biblioteca Real , probablemente habiendo sido presentado a Enrique VIII por uno de los hijos de Donne. [4 ] Encargó un importante Libro de Horas de alrededor de 1480, ahora conocido como "Horas Donne", antes llamado "Horas Louthe" debido a una identificación incorrecta del comisario de la obra, [5] ahora en Lovaina , que tiene un Miniatura de él arrodillado con armadura con su ángel de la guarda y en el mismo folio una representación de sus brazos: Azure, un lobo saliente argentino (como se muestra en los escudos de los capiteles de las columnas del Tríptico Donne de Hans Memling), con cresta: Un nudo de cinco serpientes .
Varios de los colaboradores cercanos de Donne: Eduardo, Hastings, las dos duquesas de Borgoña y otros, fueron importantes mecenas del arte flamenco en diversas formas, y hay varios indicios de que Donne supervisó cuidadosamente el progreso del tríptico y solicitó cambios.
Su carrera diplomática formal parece haber comenzado en febrero de 1477, cuando él y John Morton , futuro Lord Canciller y Arzobispo de Canterbury , eran embajadores en la corte francesa. En mayo del mismo año, él y otros dos fueron embajadores ante el otro lado, los embajadores imperiales en Borgoña. Fue enviado a varias misiones de este tipo y puede haber sido una figura importante en la diplomacia con Borgoña. La historia de la diplomacia yorkista no ha sido explorada en su totalidad y actualmente es difícil evaluar la posición de Donne en ella.
Adquirió propiedades en Horsenden , Buckinghamshire en 1480, que luego se convirtió en su principal residencia británica. Logró evitar quedar atrapado en la caída de Hastings en 1483, y fue nombrado Alto Sheriff de Bedfordshire y Buckinghamshire en 1485 bajo el rey Ricardo III . Después del cambio de dinastía en 1485, debió haber llegado a un acuerdo con su compañero galés, Enrique VII , momento en el que habría alcanzado la edad para retirarse de todos modos. Tanto él como su esposa están enterrados en la Capilla de San Jorge del Castillo de Windsor , junto a Eduardo IV y Hastings, lo que es en sí mismo indicativo del favor real.
Sus dos hijos trabajaron para Enrique VIII . Sus descendientes incluyen a los condes de Oxford , Cumberland , Burlington y los duques de Devonshire . Los Memling pasaron por estas tres últimas familias.