El tiranosaurio es uno de los dinosaurios más emblemáticos y se lo conoce a partir de numerosos ejemplares, algunos de los cuales han adquirido notoriedad individualmente debido a su importancia científica y cobertura mediática.
El primer espécimen fósil nombrado que puede atribuirse a Tyrannosaurus rex consiste en dos vértebras parciales (una de las cuales se ha perdido) encontradas por Edward Drinker Cope en 1892. Cope creía que pertenecían a un dinosaurio "agatáumido" ( ceratópsido ), y las llamó Manospondylus gigas , que significa "vértebra porosa gigante" en referencia a las numerosas aberturas para vasos sanguíneos que encontró en el hueso. [3] Los restos de M. gigas fueron identificados más tarde como los de un terópodo en lugar de un ceratópsido, y HF Osborn reconoció la similitud entre M. gigas y Tyrannosaurus rex ya en 1917. Sin embargo, debido a la naturaleza fragmentaria de las vértebras de Manospondylus , Osborn no sinonimizó los dos géneros. [4]
El holotipo de Tyrannosaurus rex , un cráneo y esqueleto parcial originalmente llamado AMNH 973 (AMNH significa Museo Americano de Historia Natural ), fue descubierto en el estado estadounidense de Montana en 1902 y excavado durante los siguientes tres años. Otro espécimen (AMNH 5866), encontrado en Wyoming en 1900, fue descrito en el mismo artículo bajo el nombre de Dynamosaurus imperiosus . En el momento de su descripción y denominación inicial, estos especímenes no habían sido completamente preparados y el espécimen tipo de T. rex ni siquiera había sido recuperado por completo. [5] En 1906, después de una mayor preparación y examen, Henry Fairfield Osborn reconoció ambos esqueletos como pertenecientes a la misma especie. Debido a que el nombre Tyrannosaurus rex había aparecido solo una página antes que Dynamosaurus en el trabajo de Osborn de 1905, se consideró el nombre más antiguo y se ha utilizado desde entonces. Si no hubiera sido por el orden de las páginas, Dynamosaurus se habría convertido en el nombre oficial. [6]
CM 9380 es el espécimen tipo utilizado para describir al Tyrannosaurus rex . Los fragmentos del (entonces) AMNH 973 fueron encontrados por primera vez en 1902 por Barnum Brown , curador asistente del Museo Americano de Historia Natural y un famoso paleontólogo por derecho propio. Le envió la noticia a Osborn; pasarían tres años antes de que encontraran el resto. [ cita requerida ] En 1905, cuando Osborn describió el tipo, el conocimiento previo de los depredadores de dinosaurios en ese momento se basaba en los carnosaurios jurásicos , por lo que los antebrazos cortos del Tyrannosaurus se trataron con extrema precaución, con la sospecha de que los huesos de un terópodo más pequeño se habían mezclado con los restos del fósil más grande. [5] [7] Después de la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial en 1941, el holotipo fue vendido al Museo Carnegie de Historia Natural en Pittsburgh para protegerlo contra posibles bombardeos. [8] El espécimen, ahora etiquetado como CM 9380, todavía está montado en Pittsburgh, al principio con la cola actuando como un trípode en la antigua pose del canguro. Desde entonces ha recibido una modernización de su postura (montado por Phil Fraley y el equipo) y ahora se lo puede encontrar en equilibrio con la cola extendida. Junto con una postura más realista, el espécimen también incluye ahora una reconstrucción compuesta del cráneo por Michael Holland. [ cita requerida ] Ha sido reconstruido en los últimos años, medía aproximadamente 11,9 metros de largo y un peso estimado de 7,4 a 14,6 toneladas métricas, siendo 9,1 toneladas métricas la estimación promedio en ese estudio, aunque la mayoría de los estudios anteriores han sugerido cifras de peso más bajas. [9]
Con una longitud de 12,1-12,2 metros, AMNH 5027 fue descubierto y excavado en 1908 por Barnum Brown en Montana, y descrito por Osborn en 1912 y 1916. En el momento del descubrimiento, no se conocía previamente una serie cervical (vértebras del cuello) completa para Tyrannosaurus , por lo que fue este espécimen el que sacó a la luz el cuello corto y robusto del tiranosaurio. En comparación con especímenes posteriores ( BMNH R7994 y FMNH PR2081, por ejemplo), la serie cervical de AMNH 5027 es mucho más grácil, por lo que con descubrimientos posteriores la distinción entre cuellos de tiranosáuridos y cuellos de carnosaurios se hizo más obvia. [10] Este espécimen también proporcionó el primer cráneo completo de Tyrannosaurus rex . En total, Brown encontró cinco esqueletos parciales de Tyrannosaurus . El esqueleto de este espécimen se utilizó como símbolo icónico de la serie de películas Jurassic Park .
Osborn planeó montar el AMNH 5027 y el AMNH 973, de tamaño similar, juntos en poses dinámicas. [11] Diseñada por ES Christman, la escena debía representar a un Tyrannosaurus encabritado (AMNH 5027) mordiendo a otro acobardado (AMNH 973), mientras luchaban por los restos de un hadrosaurio , descrito en ese momento como Trachodon . Sin embargo, las dificultades técnicas impidieron que se ejecutara el montaje. Un problema obvio fue que el Salón de los Dinosaurios del Cretácico era demasiado pequeño para acomodar esta exhibición dramática, y AMNH 5027 ya estaba montado por sí solo como la atracción central de la sala. Los antebrazos de Tyrannosaurus no estaban bien documentados y las manos eran desconocidas, por lo que, por el bien de la exhibición, a los antebrazos de AMNH 5027 se les dieron tres dedos, basados en las extremidades anteriores de Allosaurus (los brazos más parecidos a los de Allosaurio fueron reemplazados varios años después cuando se encontraron mejores fósiles de brazos de tiranosáuridos ).
El esqueleto conservaba una pose encabritada similar a la propuesta inicial. En la década de 1980, se aceptaba en general que una pose de este tipo habría sido anatómicamente imposible en vida, y el esqueleto se volvió a montar en una pose horizontal más precisa durante una renovación de las salas de dinosaurios del museo a principios de la década de 1990. El esqueleto todavía se puede ver en exhibición en el cuarto piso del Museo Americano. El Museo Americano de Historia Natural presenta el AMNH 5027 en su famosa Sala de Dinosaurios Saurisquios hasta el día de hoy. [ cita requerida ]
Un cráneo pequeño pero casi completo de Nanotyrannus lancensis , frecuentemente considerado como un T. rex juvenil , fue recuperado de Montana en 1942. Este cráneo, Cleveland Museum of Natural History (CMNH) 7541, mide 60 centímetros (2,0 pies) de largo y fue clasificado originalmente como una especie de Gorgosaurus ( G. lancensis ) por Charles W. Gilmore en 1946. [12] En 1988, el espécimen fue redescrito por Robert T. Bakker , Phil Currie y Michael Williams, entonces curador de paleontología en el Museo de Historia Natural de Cleveland , donde se encontraba el espécimen original y ahora está en exhibición. Su investigación inicial indicó que los huesos del cráneo estaban fusionados y que, por lo tanto, representaba un espécimen adulto. A la luz de esto, Bakker y sus colegas asignaron el cráneo a un nuevo género, llamado Nanotyrannus por su tamaño adulto aparentemente pequeño. Se estima que el espécimen medía alrededor de 5,2 metros (17 pies) de largo cuando murió. [13] Sin embargo, un análisis detallado del espécimen realizado por Thomas Carr en 1999 mostró que el espécimen era, de hecho, un juvenil, lo que llevó a Carr y a muchos otros paleontólogos a considerarlo un espécimen juvenil de T. rex . [14] La clasificación actual de CMNH 7541 no es universal, [15] con algunas investigaciones que sugieren que el espécimen pertenece a un taxón distinto de Tyrannosaurus . [16]
En 1966, un equipo que trabajaba para el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles bajo la dirección de Harley Garbani descubrió otro T. rex (LACM 23844) que incluía la mayor parte del cráneo de un animal muy grande y maduro. Cuando se exhibió en Los Ángeles, LACM 23844 era el cráneo de T. rex más grande que se exhibía en cualquier lugar. [17]
"Black Beauty" (número de espécimen RTMP 81.6.1) es un fósil bien conservado de Tyrannosaurus rex . El apodo proviene del aparente color oscuro brillante de los huesos fósiles, que se produjo durante la fosilización por la presencia de minerales en la roca circundante; [ cita requerida ] fue el primer espécimen de Tyrannosaurus rex en recibir un apodo, comenzando una tendencia que continúa con la mayoría de los hallazgos importantes de T. rex . [18] Black Beauty fue encontrado en 1980 por un estudiante de secundaria, Jeff Baker, mientras estaba en un viaje de pesca con un amigo en la región de Crowsnest Pass, Alberta . Se encontró un hueso grande en la orilla del río y se le mostró a su maestro. Poco después, se contactó al Museo Royal Tyrrell, [19] y la excavación de la matriz de arenisca que rodea los fósiles comenzó en 1982. [20] El sitio de excavación donde se encontró el fósil está ubicado aproximadamente cerca de la confluencia de los ríos Crowsnest y Willow, y consistía en roca perteneciente a la Formación Willow Creek . [18] El espécimen se encuentra en el Museo Royal Tyrrell en Drumheller , Alberta, Canadá. [21]
En 2009, un artículo de Jack Horner y sus colegas ilustró el concepto de infecciones parasitarias en los dinosaurios al analizar las lesiones encontradas en los huesos craneales de Black Beauty. [22] El espécimen se ha utilizado para estudiar la morfología comparativa entre tiranosáuridos e individuos de Tyrannosaurus . [ cita requerida ]
Se han exhibido réplicas de Black Beauty en algunas exposiciones y museos, incluidos montajes de cráneos sencillos y esqueletos completos. Se exhiben moldes en museos de todo el mundo. [ cita requerida ]
Stan es el apodo dado a un fósil de unos 11,78 m (38 pies) de largo encontrado en la Formación Hell Creek , Dakota del Sur , cerca de Buffalo en 1987 por Stan Sacrison, quien también descubrió el espécimen de Tyrannosaurus apodado "Duffy". Los fósiles originales ahora se encuentran en el centro Black Hills Institute of Geological Research , Inc. Es un espécimen muy conocido y uno de los más completos, [23] con 199 huesos recuperados. [24] Se han vendido alrededor de 30 moldes del fósil original en todo el mundo, cada uno por un precio de aproximadamente $ 100,000. [25] [26] El esqueleto de Stan fue subastado por $ 31,8 millones en una venta de Christie's Nueva York en 2020, lo que lo convirtió en una venta de dinosaurios récord, [27] y finalmente se reveló que el comprador era el Museo de Historia Natural de Abu Dhabi en construcción en el Distrito Cultural Saadiyat . [28]
Al igual que muchos otros fósiles de Tyrannosaurus rex , el esqueleto de Stan muestra muchos huesos rotos y curados. Estos incluyen costillas rotas y daños en el cráneo . Una de las lesiones más prominentes está en el cuello y el cráneo. Falta un trozo de hueso en la parte trasera, y el cráneo también tiene un agujero de 1 pulgada de ancho, probablemente hecho por otro Tyrannosaurus . Además, dos de las vértebras cervicales están fusionadas, y otra tiene crecimiento óseo adicional. Esto podría haber sido causado por otra mordedura de Tyrannosaurus . Las marcas de la mordedura están curadas, lo que indica que Stan sobrevivió a las heridas. [29] Stan también podría haber sido infectado por parásitos similares a Trichomonas . [30]
En 1988, la ganadera local Kathy Wankel descubrió otro Tyrannosaurus rex en los sedimentos de Hell Creek en una isla en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Charles M. Russell de Montana. Este espécimen fue excavado por un equipo del Museo de las Rocosas dirigido por el paleontólogo Jack Horner , con la ayuda del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU . El espécimen, al que se le dio el número MOR 555 pero se lo llamó informalmente "Wankel rex", incluye aproximadamente el 80-85 por ciento [31] del esqueleto, incluido el cráneo, así como lo que en ese momento fue la primera extremidad anterior completa de T. rex . Tiene una longitud estimada de alrededor de 11,6 metros (38 pies) y un peso de entre 5,8 toneladas métricas (6,4 toneladas cortas) y 10,8 toneladas métricas (11,9 toneladas cortas) en cifras más recientes. [32] Se estima que el "Wankel rex" tenía 18 años cuando murió, era un adulto pero no estaba completamente desarrollado. El "Wankel rex" fue también uno de los primeros esqueletos fósiles de dinosaurio estudiados para ver si aún existían moléculas biológicas dentro de los huesos fosilizados. La candidata a doctorado Mary Schweitzer encontró hemo , una forma biológica del hierro que compone la hemoglobina (el pigmento rojo de la sangre). [33]
Estuvo mucho tiempo en exhibición en el Museo de las Montañas Rocosas en Bozeman, Montana . [17] En junio de 2013, el Cuerpo prestó el espécimen al Museo Nacional de Historia Natural , museo del Instituto Smithsoniano en Washington, DC, por 50 años. (El Museo de las Montañas Rocosas continúa exhibiendo una reconstrucción en molde del cráneo por Michael Holland). El espécimen se exhibió temporalmente en el Día Nacional de los Fósiles, el 16 de octubre de 2013, y se exhibió hasta que la exhibición de la sala de dinosaurios del museo cerró por renovación en la primavera de 2014. El esqueleto, llamado "El T. rex de la nación " [34] se convirtió en la pieza central de la sala de dinosaurios cuando reabrió en 2019. [35] Los moldes de MOR 555 están en exhibición en el Museo Nacional de Escocia , [36] el Museo Australiano de Fósiles y Minerales y el Museo de Paleontología de la Universidad de California . Un molde de bronce del espécimen, conocido como "Big Mike", se encuentra afuera del Museo de las Montañas Rocosas. [33]
En 2022, Gregory S. Paul y sus colegas argumentaron que el Wankel rex no era en realidad un T. rex , sino más bien el holotipo de una nueva especie: Tyrannosaurus regina . [37] Esto fue duramente criticado por varios otros paleontólogos destacados, incluidos Stephen Brusatte , Thomas Carr , Thomas Holtz , David Hone, Jingmai O'Connor y Lindsay Zanno cuando varios medios de comunicación se acercaron a ellos para pedirles comentarios. [38] [39] [40] Su crítica se publicó posteriormente en un artículo técnico. [41]
Susan Hendrickson, del Instituto Black Hills, descubrió el Tyrannosaurus mejor conservado conocido actualmente, en la Formación Hell Creek cerca de Faith, Dakota del Sur , el 12 de agosto de 1990. [ cita requerida ] Se recuperó aproximadamente el 90% del esqueleto, [42] lo que permitió la primera descripción completa de un esqueleto de Tyrannosaurus rex . [43] Este espécimen, llamado "Sue" en honor a su descubridor, pronto se vio envuelto en una batalla legal sobre su propiedad. El dueño de la tierra donde se encontró el fósil, Maurice Williams, así como la tribu sioux a la que pertenecía, reclamaron la propiedad, que el Instituto había considerado que tenía. En 1997, la demanda se resolvió a favor de Williams y el fósil fue devuelto a su propiedad. Williams rápidamente ofreció "Sue" para subasta en Sotheby's en Nueva York, donde se vendió al Museo Field de Historia Natural de Chicago por US$8,4 millones, el precio más alto pagado jamás por un fósil antes de ser superado por Stan . [ cita requerida ]
Sue tiene una longitud de 12,3 a 12,4 metros (40,4 a 40,7 pies), mide entre 3,66 y 3,96 m (12 a 13 pies) de alto hasta las caderas y, según los estudios más recientes, se estima que pesaba entre 8,4 y 14 toneladas métricas cuando estaba viva. [32] [44] [45] [46] [47] [48] [ citas excesivas ] Se ha planteado la hipótesis de que el impresionante tamaño de Sue puede haberse logrado debido a un desarrollo ontogénico prolongado , ya que es el tercer Tyrannosaurus más antiguo conocido. Peter Mackovicky y la Universidad de Florida estimaron que la edad de Sue en el momento de su muerte era de 28 años, entre 6 y 10 años mayor que la mayoría de los grandes especímenes de Tyrannosaurus , como MOR 555, AMNH 5027 o BHI 3033. [49] El único espécimen conocido de T. rex que es mayor que Sue es Trix . [50] [51]
La preparación de "Sue" (FMNH PR2081) se completó en el Museo Field y el esqueleto se colocó en exhibición el 17 de mayo de 2000. [52] [53]
El T. rex de Montana (también conocido como "Peck's rex", "Peckrex", "Rigby's rex" y Tyrannosaurus "imperator") es el apodo dado a un espécimen fósil encontrado en Montana en 1997. [54] El descubrimiento fue realizado por Louis E. Tremblay el 4 de julio de 1997 trabajando bajo la supervisión de J. Keith Rigby Jr., quien dirigió la excavación y la preparación de los huesos.
El esqueleto del T. rex de Montana incluye un cráneo relativamente completo con mandíbulas, múltiples vértebras de la espalda y la cola, un gastralium bien conservado y un hueso de la cadera con isquion y pubis completos . La pata trasera izquierda está relativamente completa con un fémur de 1,2 metros de largo (3,9 pies), al que le faltan solo algunos huesos de los dedos. Las extremidades anteriores incluyen la escápula y la fúrcula , ambos húmeros y falanges de la mano derecha , así como el metacarpiano III. El T. rex de Montana ha sido objeto de investigación en relación con las infecciones parasitarias en los dinosaurios. [55] Las extremidades anteriores del T. rex de Montana también se han estudiado ya que muestran evidencia de uso. Esta evidencia incluye la construcción del metacarpiano III, así como fracturas repetidas en la fúrcula , posiblemente causadas por cargas pesadas o presión (Carpenter y Lipkin, 2005). [56]
Los fósiles del T. rex de Montana se exhiben en el Museo de las Montañas Rocosas como parte de un montaje esquelético completo completado con elementos de fundición que reemplazan los huesos faltantes. [57] Este montaje se instaló después de que el Wankel Rex (ahora apodado el T. rex de la nación ) fuera prestado al Smithsonian para ocupar una parte central en la sala de dinosaurios del museo, presentando un montaje dinámico que muestra al depredador superior devorando un cadáver de Triceratops . [58] [59] Pete Makovicky, el curador principal de dinosaurios del museo de Chicago, ha declarado que este espécimen está en el mismo rango de tamaño que "Sue" y "Scotty". [60]
Bucky es un fósil de un ejemplar juvenil en exhibición en el Museo de los Niños de Indianápolis en Indianápolis , Indiana . Es el primer Tyrannosaurus juvenil jamás colocado en exhibición permanente en un museo. [61] Los restos de dinosaurio fueron encontrados en 1998 en la Formación Hell Creek cerca de la ciudad de Faith, Dakota del Sur . El esqueleto, transportado por agua, terminó en un valle bajo y poco profundo junto con huesos de un Edmontosaurus y un Triceratops . Fue descubierto por el ranchero y vaquero Bucky Derflinger. [62] Bucky estaba bien conservado y fue preparado fácilmente por el Instituto Black Hills en Dakota del Sur . [63] Parte de la exhibición Dinosphere del Museo de los Niños de Indianápolis, [64] Bucky se muestra junto con Stan, un Tyrannosaurus adulto , en una escena de caza. Ambos dinosaurios están atacando a un espécimen de Triceratops conocido como "Kelsey". [65]
Bucky es uno de los pocos fósiles de dinosaurios encontrados con una fúrcula ; [66] La fúrcula de Bucky fue la primera encontrada para el género Tyrannosaurus. [67] Bucky también tiene un conjunto casi completo de gastralia , o costillas del vientre, y un cúbito, o hueso del antebrazo. Hasta ahora, se han descubierto y verificado 101 huesos, o aproximadamente el 34% del esqueleto de Bucky. [62] Bucky es el sexto Tyrannosaurus rex más completo de más de 40 que se han descubierto. [61]
ED Cope (nombrado en honor al paleontólogo del mismo nombre ) es un espécimen de Tyrannosaurus descubierto en Dakota del Sur por Bucky Derflinger en 1999 en el mismo sitio que AMNH 3982. Las excavaciones de este esqueleto completo en un 10% comenzaron en 2000. El material conocido incluye un cráneo parcial, varias vértebras y costillas. [18] También se conoce un fémur muy ancho con una longitud de 1300 mm y una circunferencia de 630 mm. [37]
Jane es un espécimen fósil de un pequeño dinosaurio tiranosáurido , oficialmente conocido como BMRP 2002.4.1, descubierto en la Formación Hell Creek en el sur de Montana en 2001. [68] A pesar de tener un nombre típicamente femenino, se desconoce el sexo de Jane; el espécimen recibió el nombre de la benefactora del Museo Burpee, Jane Solem. El espécimen fue encontrado en el verano de 2001 por Carol Tuck y Bill Harrison en una expedición dirigida por el curador del Museo Burpee, Michael Henderson. [69] Después de cuatro años de preparación, Jane fue exhibida en el Museo Burpee de Historia Natural de Rockford, Illinois, como la pieza central de una exhibición llamada "Jane: Diario de un dinosaurio". [ cita requerida ]
El espécimen de Jane ha sido central para el debate sobre la validez del género de tiranosáuridos propuesto Nanotyrannus . Sin embargo, el material de Jane aún debe ser estudiado y descrito adecuadamente por los científicos. Aunque Larson (2013) vio a Jane como más idéntico a CMNH 7541 y LACM 28471 que al T. rex adulto en tener un mayor conteo de dientes, un gran foramen neumático en el centro del cuadratoyugal, postorbital en forma de T y omóplato y pelvis fusionados, [70] Yun (2015) coincidió con la opinión de la mayoría de los investigadores de que Nanotyrannus es un T. rex juvenil , señalando que un espécimen juvenil de Tarbosaurus descrito por Tsuihiji et al. (2011) también tiene un postorbital en forma de T. [71] Los paleontólogos que apoyan la teoría de que Jane representa a un joven creen que el tiranosaurio tenía aproximadamente 11 años en el momento de su muerte, y su esqueleto completamente restaurado medía 6,5 metros (21 pies) de largo, un poco más de la mitad de largo que el espécimen completo de T. rex más grande conocido, apodado " Sue ", que mide 12,4 m (41 pies) de largo. Según Hutchinson et al. (2011), el peso del espécimen de Jane en vida probablemente estaba entre 639 kg (1409 lb) y 1269 kg (2798 lb), siendo 954 kg (2103 lb) la estimación promedio. [32]
Este espécimen fue encontrado en la parte inferior de la Formación Hell Creek cerca del lago Fort Peck en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Charles M. Russell en el condado de Garfield, Montana. Su descubridor fue Bob Harmon, un preparador de fósiles para el Museo de las Montañas Rocosas, y fue apodado el "B-rex" (o "Bob-rex") en honor a Harmon. El espécimen fue descubierto en 2000 y excavado por MOR de 2001 a 2003. [62] Aunque solo el 37 por ciento del esqueleto estaba presente, esto incluía casi todo el cráneo (aunque el cráneo estaba casi completamente desarticulado). El espécimen también incluye varias vértebras cervicales, dorsales, sacras y caudales; varios chevrones ; algunas costillas cervicales y dorsales; escápula izquierda y coracoides ; la fúrcula ; el cúbito izquierdo ; ambos fémures , tibias y cúbitos ; el calcáneo derecho ; el astrágalo derecho ; y una serie de falanges del pie . [62]
En la revista Science de marzo de 2005 , Mary Higby Schweitzer, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, y sus colegas anunciaron la recuperación de tejido blando de la cavidad medular de un fémur fosilizado perteneciente a B-Rex. Se reconocieron vasos sanguíneos flexibles y bifurcados y tejido de matriz ósea fibrosa pero elástica. Además, se encontraron microestructuras que se asemejaban a las células sanguíneas dentro de la matriz y los vasos. Las estructuras se parecen a las células sanguíneas y los vasos del avestruz . Sin embargo, dado que un proceso desconocido distinto de la fosilización normal parece haber preservado el material, los investigadores están siendo cuidadosos de no afirmar que sea material original del dinosaurio. [72] El paleontólogo Thomas Kaye, de la Universidad de Washington en Seattle, planteó la hipótesis de que el tejido blando es una biopelícula permineralizada creada por bacterias mientras digieren y descomponen el espécimen original. Ha descubierto que esto es cierto en muchos especímenes de la misma área. [73] En 2016, Mary Higby Schweitzer y Lindsay Zanno et al. confirmaron finalmente que el tejido blando era tejido óseo medular, como el que presentan las aves modernas cuando se preparan para poner huevos. Esto confirmó la identidad del Tyrannosaurus MOR 1125 como hembra. [74]
Un ejemplar de T. rex fue descubierto en un terreno privado en el condado de Harding, Dakota del Sur, una vez en 1981 por Michael y Dee Zimmerschied, y otra vez el 4 de octubre de 1992 (Alan y Robert Detrich redescubrieron a Samson después de que fuera encontrado originalmente y los paleontólogos consideraron que varios huesos habían sido arrastrados y no quedaba nada). Fue poco después de eso cuando Fred Nuss y Candace Nuss de Nuss Fossils con los hermanos Detrich encontraron el cráneo de Tyrannosaurus rex más completo y sin distorsiones jamás descubierto. [75] Después de la venta de "Sue", otro esqueleto de Tyrannosaurus rex , el espécimen fue puesto a subasta en eBay en 2000 bajo el nombre de "Z-rex", con un precio de venta de más de US$8 millones. No se vendió en línea, pero fue comprado por un precio no revelado en 2001 por el millonario británico Graham Ferguson Lacey, quien renombró el esqueleto "Sansón" en honor a la figura bíblica del mismo nombre . [ cita requerida ] Fue preparado por el Museo Carnegie a partir de mayo de 2004. [ 75 ] Una vez completada la preparación en marzo de 2006, el espécimen fue devuelto a Lacey. [ 76 ] Este, junto con otros esqueletos de dinosaurios, fue vendido nuevamente en una subasta el 3 de octubre de 2009. [ cita requerida ]
Samson medía 11,9 m (39 pies), sólo un poco más bajo que Sue. [77]
El 7 de julio de 2013, el cazador de fósiles Robert Detrich de Wichita, Kansas , desenterró los restos de lo que se cree que es un Tyrannosaurus rex de 4 años . Detrich desenterró el fósil apodado "Baby Bob" en un área rica en fósiles cerca de la ciudad de Jordan, en el este de Montana. [78] [¿ Fuente autopublicada? ] Su fémur mide alrededor de 25 pulgadas y, si todos los datos preliminares son correctos, eso lo convertiría en uno de los especímenes de T. rex más pequeños jamás encontrados. Baby Bob ha sido excavado por completo, aunque llevará otro año limpiarlo. Detrich dijo que el cráneo, que está completo en un 75 por ciento, y la mayoría de los elementos esqueléticos principales se encontraron esparcidos por una llanura aluvial, aunque se encontraron muy pocas vértebras y costillas.
" Scotty ", catalogado como RSM P2523.8, fue descubierto en Saskatchewan, Canadá, en 1991. Desde su descubrimiento y extenso estudio posterior, "Scotty" ha sido considerado el T. rex más grande jamás descubierto en el mundo, el más grande de todos los dinosaurios descubiertos en Canadá y como uno de los fósiles más antiguos y completos de su tipo, con más del 70 % de su volumen. [79] "Scotty" se encuentra en el T. rex Discovery Centre del Royal Saskatchewan Museum en Eastend, SK, Canadá. En mayo de 2019, se erigió un segundo soporte en el Royal Saskatchewan Museum en Regina, donde la exhibición refleja los descubrimientos recientes sobre el fósil. [80]
"Scotty" fue descubierto por Robert Gebhardt, un director de escuela secundaria de Eastend, SK, que acompañó a los paleontólogos del Museo Real de Saskatchewan en una expedición prospectiva a la Formación Frenchman en el suroeste de Saskatchewan el 16 de agosto de 1991. [79] No fue hasta junio de 1994 que el Museo Real de Saskatchewan pudo comenzar la excavación, que fue dirigida y supervisada por Ron Borden del Museo, así como por los paleontólogos residentes Tim Tokaryk y John Storer, que estaban con Gebhardt cuando descubrió los primeros fósiles. [80] [81] Los huesos estaban profundamente empaquetados en arenisca densa y cargada de hierro, lo que llevó más de veinte años para que el equipo retirara, excavara y ensamblara por completo la mayor parte del esqueleto, y se realizaron viajes adicionales al sitio para recuperar huesos y dientes más pequeños. [81] [82] [83] [84] Todo el proceso de excavación del esqueleto también se vio ralentizado por su considerable tamaño. [79]
Se informa que "Scotty" mide 13,1 metros (43 pies) de largo y pesa aproximadamente 8,8 toneladas (8800 kg). [83] [85] [86] A pesar de no ser un fósil completo, los paleontólogos pudieron crear la estimación del peso y la longitud a través de mediciones de huesos importantes que soportan peso, como el fémur, la cadera y los huesos del hombro, que se han medido como más grandes y más gruesos en el caso de "Scotty" que los huesos correspondientes a "Sue". Según el último estudio, "Scotty" supera a "Sue" en el 84,6% de las mediciones publicadas. [87] Si bien las medidas y el peso informados para "Scotty" son mayores que los de "Sue", algunos científicos postulan que los dos fósiles son demasiado similares en tamaño para declarar oficialmente que "Scotty" es el más grande.
Al igual que otros fósiles de T. rex , "Scotty" muestra signos de tricomoniasis, una infección parasitaria en la mandíbula que dejaba agujeros visibles en el hueso y que era exclusiva de esta especie específica de dinosaurio. [85] [88] Además, una costilla rota y curada en su lado derecho, una vértebra de la cola rota, así como un agujero cerca de la cuenca del ojo son posiblemente el resultado de otro ataque de T. rex . [79] [85] Otras anomalías, como dientes impactados, sugieren que "Scotty" no solo fue mordido, sino que también mordió a otros animales. [83]
El paleontólogo comercial Craig Pfister descubrió el espécimen en la Formación Hell Creek inferior en el condado de Carter, Montana, en 2010. [89] [90] Su excavación y preservación duraron cuatro años. [90] Más tarde fue vendido al banquero de inversiones nacido en Dinamarca Niels Nielsen, quien prestó el espécimen al Museum für Naturkunde en Berlín, Alemania, para investigación y exhibición. [91] Ha estado en exhibición en el Museum für Naturkunde entre 2015 y 2020, [90] se trasladó al Museo de Historia Natural de Dinamarca durante un año y se espera que regrese en 2021. [92] [93] Nielsen y su amigo Jens Jensen llamaron al espécimen Tristan-Otto (abreviado: Tristan) en honor a sus hijos. [94] El Museum für Naturkunde de Berlín lo incluye bajo el número de espécimen MB.R.91216. [95] Varios museos europeos tienen moldes (réplicas) o partes de Tyrannosaurus , pero Tristan es uno de los dos únicos esqueletos originales en exhibición en el continente (el otro es "Trix" en los Países Bajos). [89] El esqueleto fosilizado de color negro mate mide unos 12 m (39 pies) de largo y 3,4 m (11 pies) de alto hasta las caderas. [96] [97] Tristan es uno de los esqueletos de Tyrannosaurus más completos conocidos : fue reensamblado a partir de unas 300 partes separadas, 170 de las cuales son originales (incluido el 98% del cráneo y todos los dientes), el resto reproducciones. [90] [91] [96] Se estima que murió cuando tenía unos 20 años y tenía mala salud, con varias fracturas óseas, marcas de mordeduras en el cráneo y signos de enfermedad en la mandíbula. [89] [96] Se sugirió que la enfermedad presente en la mandíbula de Tristan era un caso de osteomielitis tumefactiva. [98]
Entre 2003 y 2005, los paleontólogos del NHMLA excavaron a Thomas en el sureste de Montana. Con 17 años de edad, 34 pies (10 m) de largo y casi 7.000 libras (3.200 kg), se estima que es un espécimen completo en un 70%. Thomas está montado en una "serie de crecimiento" con el fósil de Tyrannosaurus rex más joven conocido , un espécimen de dos años de edad y 11 pies de largo (3,4 m), y un espécimen juvenil de 13 años de edad y 20 pies de largo (6,1 m). [99]
Este fósil es uno de los especímenes de T. rex geológicamente más jóvenes conocidos, descubierto muy cerca del límite Cretácico-Terciario . [100]
Victoria es un espécimen encontrado cerca de Faith, Dakota del Sur en 2013. [101] Se estima que Victoria medía alrededor de 12 pies de alto y 40 pies de largo, y se cree que murió en su etapa subadulta, entre los 15 y los 25 años de edad. [102] Victoria también ha sido objeto de una exposición itinerante que se muestra en lugares como el Centro de Ciencias de Arizona. [103] [104] Se desconoce la causa de su muerte; sin embargo, se cree que fue mordida en la mandíbula inferior por otro Tyrannosaurus . La mordedura puede haberse infectado, propagándose y provocando sepsis. [101]
Ivan es un T. rex completo en un 65% que se exhibe en el Museo de los Tesoros del Mundo en Wichita, Kansas . El espécimen tiene la cola más completa de cualquier T. rex , ya que solo le faltan alrededor de 3 vértebras. Ivan mide alrededor de 40 pies de largo y 12 pies de alto. [105]
En 2013, un equipo de paleontólogos del Centro de Biodiversidad Naturalis ( Leiden, Países Bajos ) viajó a Montana , donde descubrieron y desenterraron un espécimen grande y notablemente completo de Tyrannosaurus rex que vivió hace 67 millones de años. [106] El instituto Black Hills colaboró con el equipo en la excavación. Los huesos fueron limpiados y ensamblados en un soporte en las instalaciones del Instituto Black Hills, con la ayuda tanto del Museo Field de Historia Natural de Chicago como del Museo Naturalis en Leiden. El museo Field de Chicago envió modelos digitales de su famoso espécimen, FMNH PR 2081 (Sue) para completar el molde y el museo Naturalis replicó los huesos utilizando tecnología de impresión 3D.
El ejemplar recibió el nombre de Trix en honor a la ex reina Beatriz de los Países Bajos . A su llegada a los Países Bajos, comenzó a exhibirse públicamente en una exposición itinerante titulada T. rex in Town . La primera exhibición duró del 10 de septiembre de 2016 al 5 de junio de 2017 y se realizó en la única sala del museo Naturalis abierta al público en ese momento (el edificio del siglo XVII conocido como Pesthuis ), debido a que el museo estaba en proceso de restauración. Cuando terminó la exposición en los Países Bajos, continuó viajando por otros países europeos en 2017, 2018 y 2019. A partir de agosto de 2019, Trix regresó para exhibirse en el museo Naturalis, donde se instaló en una sala especial que estaba en construcción durante la gira europea de Trix. [107]
Según Peter Larson (director del Instituto Black Hills), Trix es uno de los tiranosaurios más completos que se han encontrado. Se recuperó entre el 75% y el 80% de su volumen esquelético. [108] [109] Se cree que tenían al menos 30 años al morir. [50] [51]
"Titus" es el nombre dado a un esqueleto de un Tyrannosaurus rex de color negro obsidiana descubierto en la Formación Hell Creek de Montana en 2014 y excavado en 2018. Está completo en un 20% y recibió su nombre del protagonista de Titus Andronicus de Shakespeare . Exhibido en el Museo de Historia Natural de Nottingham durante 13 meses a partir de julio de 2021, fue durante ese tiempo el segundo espécimen de Tyrannosaurus en exhibirse en el Reino Unido , el otro es el tipo del sinónimo menor Dynamosaurus imperosus que tiene la mandíbula en exhibición en el Museo de Historia Natural de Londres . [110] La inspección ósea externa ha revelado lesiones en la tibia derecha de Titus (posiblemente una garra o herida de mordedura); un dedo del pie derecho deformado; y una cola mordida y curada. La herida de mordedura cerca del final de la cola indica un posible ataque de otro Tyrannosaurus rex . [111]
Los restos de "Titus" fueron descubiertos en septiembre de 2014 por el paleontólogo comercial Craig Pfister cerca de Ekalaka, condado de Carter, Montana . [110] La excavación del espécimen comenzó en 2018 y tomó 18 meses. [112] Los huesos de "Titus" fueron enviados al conservacionista Nigel Larkin en el Reino Unido, quien construyó el montaje utilizando un molde del espécimen de Tyrannosaurus Stan para complementar los huesos conocidos de "Titus", después de escanear los huesos usando fotogrametría para crear modelos digitales que se imprimieron en 3D para su uso en la exhibición, junto con la exhibición del esqueleto fósil real, y que permanecieron en el museo después del final de la exhibición. [113] [114] Para la exhibición en el Museo de Historia Natural de Nottingham en Wollaton Hall, Titus fue reconstruido en una pose caminando. [110]
En 2016, Greg Wilson, David DeMar y un equipo de paleontología del Museo Burke de Historia Natural y Cultura , la Universidad de Washington y la escuela Dig Field excavaron los restos parciales de un Tyrannosaurus rex de Montana. El esqueleto parcial fue encontrado por dos voluntarios del Museo Burke, Jason Love y Luke Tufts, y fue nombrado "Tufts-Love" rex. [ cita requerida ] Los paleontólogos del Museo Burke creen que el Tufts-Love rex tenía alrededor de 15 años cuando murió. El cráneo es de tamaño promedio para un T. rex adulto . El espécimen fue encontrado en depósitos del Cretácico Superior y se estima que tiene 66,3 millones de años. [115] El Tufts-Love rex está siendo preparado por Michael Holland y su equipo en el Museo Burke. Se estima que el esqueleto está completo en un 30%, pero incluye un cráneo completo (todos los huesos del cráneo y las mandíbulas están preservados) y mayormente articulado. Holland describe el cráneo como mínimamente distorsionado y en un estado de conservación "exquisito". [116]
Peter es el apodo que se le dio a un ejemplar cedido al Museo Memorial de la Guerra de Auckland por un propietario anónimo, que actualmente se exhibe junto a “Barbara” hasta fines de 2023. [117] [118] Se estima que el ejemplar tiene 66,8 millones de años y es casi de tamaño adulto. Fue recuperado del condado de Niobrara, Wyoming.
“Peter” es uno de los cuatro tiranosaurios rex de color negro obisidiano increíblemente raros y visualmente deslumbrantes.
Probablemente murió por exocanibalismo [119] , ya que secciones enteras de hueso resultaron dañadas y algunas fueron abiertas por enormes mordeduras aplastantes. La naturaleza del aplastamiento en el fémur y la tibia, junto con el tamaño de las marcas de mordedura, indica que estos huesos fueron mordidos por otro Tyrannosaurus rex . También hay un conjunto de marcas de dientes más pequeñas y paralelas cerca del eje que no son atribuibles a un T. rex adulto . Las explicaciones para este comportamiento varían desde la respuesta a poblaciones superpobladas, suministro limitado de alimentos, dominio sexual o incluso juego. [120]
Barbara es el apodo que se le dio a un ejemplar prestado al Museo Memorial de la Guerra de Auckland por el mismo propietario anónimo que "Peter", actualmente en exhibición junto a él hasta fines de 2023. [121] La pareja será el primer T. rex adulto macho y hembra que se exhibirán juntos. Ella es uno de los pocos ejemplares que se cree que está embarazada. [122]
Las circunstancias de "Barbara" son particularmente raras, más aún si se tiene en cuenta que sufrió y sobrevivió mucho tiempo después de una lesión debilitante en la pata. Si bien ya no podía capturar a su presa, se sugiere que se las arregló con la ayuda de un compañero o un compañero que la alimentaba, ya que la lesión la habría dejado inmóvil durante más de seis meses. Esto está vagamente respaldado por evidencia de huellas que se han utilizado para insinuar la caza en grupo de tiranosaurios. Es dudoso que "Barbara" haya vuelto a cazar con éxito como depredador a menos que su presa estuviera cerca. [122]
"Bloody Mary" (como lo nombró Pete Larson ) [123] es un apodo para un tiranosáurido casi completo (generalmente considerado un T. rex adolescente o un " Nanotyrannus ") en el Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte . Este espécimen, considerado el más completo de cualquier espécimen de Tyrannosaurus con más del 98% de conservación, [124] fue descubierto en Montana en 2006. Después de años de intentos infructuosos de venderlo a museos o subastarlo, el NCMNS inició negociaciones en 2016, que se prolongaron debido a una batalla legal por los derechos del fósil, que se resolvió en 2020. Los fósiles se exhibieron oficialmente en 2024. [125]
El dinosaurio en duelo El T. rex es un dinosaurio adolescente que se conservó enredado con un Triceratops ; su fósil combinado se conoce como " Dinosaurios en duelo ". Dadas las lesiones presentes en ambos fósiles, se ha teorizado que ambos murieron mientras luchaban entre sí. El espécimen está siendo estudiado actualmente. Es probable que se conserven datos biológicos importantes dentro del espécimen, incluidos contornos corporales, impresiones de piel, tejidos blandos, lesiones, contenido estomacal e incluso proteínas originales. [126] [127]
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Los restos de un tiranosaurio fueron descubiertos en 1983 en la Formación Hall Lake del Campaniano-Maastrichtiense temprano en Nuevo México por Donald Staton y Joe LaPoint. Depositado en el Museo de Historia Natural y Ciencia de Nuevo México , el material fósil (NMMNH P-3698) consiste en huesos del cráneo y la mandíbula inferior, además de dientes aislados y chevrones . Algunos de los huesos fueron mencionados brevemente en 1984 como pertenecientes a T. rex , [128] y fueron descritos en 1986. [129] En 2024, Sebastian G. Dalman y sus colegas describieron este espécimen como el holotipo de una nueva especie de Tyrannosaurus , T. mcraeensis . Esta especie se diferencia de T. rex en tener crestas postorbitales más pequeñas, una mandíbula inferior proporcionalmente más larga y menos profunda con un mentón menos prominente que sugiere una mordida más débil y dientes más comprimidos lateralmente. [2]
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