Gastralia ( sg.: gastralium ) son huesos dérmicos que se encuentran en la pared ventral del cuerpo de los cocodrilos y tuátaras modernos , y de muchos tetrápodos prehistóricos . Se encuentran entre el esternón y la pelvis y no se articulan con las vértebras . En estos reptiles, la gastralia proporciona apoyo al abdomen y sitios de unión para los músculos abdominales.
La posesión de gastralia puede ser ancestral para los Tetrapoda y posiblemente se derivó de las escamas ventrales encontradas en animales como rhipidistians , labyrinthodonts y Acanthostega , y puede estar relacionada con elementos ventrales de los plastrones de las tortugas . [1] [2] Elementos cartilaginosos similares, pero no homólogos , se encuentran en las paredes ventrales del cuerpo de lagartos y anuros . Estas estructuras han sido denominadas costillas de inscripción, [2] basándose en su supuesta asociación con las inscriptiones tendinae (los tendones que forman el six pack en los humanos). Sin embargo, la terminología para estas estructuras de tipo gastral sigue siendo confusa. Ambos tipos, junto con las costillas esternales ( cartílagos costales osificados ), se han denominado costillas abdominales, un término de utilidad limitada que debe evitarse. [2] Los gastralia también están presentes en una variedad de animales extintos , incluidos dinosaurios terópodos y prosaurópodos , pterosaurios , plesiosaurios , coristoderes y algunos pelicosaurios primitivos . En los dinosaurios, los elementos se articulan entre sí en una especie de zigzag a lo largo de la línea media y pueden haber ayudado en la respiración . [2] Se sabe que Gastralia está presente en dinosaurios ornitisquios y sauropodomorfos primitivos . Sin embargo, la gastralia sólo se conoce en los ornitquios heterodontosáuridos , y la gastralia se pierde en los saurópodos eusaurópodos . [3] [4]
Los descubrimientos sobre cómo encajan los gastralia en el esqueleto de Sue, el T. rex, han llevado a comprender que los cuerpos de los tiranosaurios eran más torcidos (y más pesados) de lo que se pensaba anteriormente. [5]
El espécimen de Allosaurus fragilis USNM 8367 contenía varios gastralia que conservan evidencia de fracturas curadas cerca de la mitad. Algunas de las fracturas no cicatrizaron mal y "formaron pseudoartrosis". Laws informó que un macho aparentemente subadulto de Allosaurus fragilis tenía patologías extensas. El posible espécimen subadulto de A. jimmadseni [6] MOR 693 también tenía gastralia patológica. [7] La escápula y el peroné izquierdos de un espécimen de Allosaurus fragilis catalogado como USNM 4734 son patológicos, ambos probablemente debido a fracturas curadas. [8]
El holotipo de Neovenator salerii tenía muchas patologías, incluida gastralia pseudoartrósica y una desviación hacia la derecha de la tercera y cuarta espinas neurales de las vértebras del cuello. [8]
Se observó que un espécimen de dromeosáurido inmaduro (que no había sido descrito en la literatura científica hasta 2001) de Tugrugeen Shireh tenía un gastralium "bifurcado". [8]
En el holotipo Gorgosaurus libratus ( NMC 2120 ), las gastralia 13 y 14 tienen fracturas curadas. Otro ejemplar de G. libratus catalogado como TMP94.12.602 presenta múltiples patologías, entre ellas un gastralium pseudoartórtico . [8]
El espécimen de tiranosáurido no identificado TMP97.12.229 tenía un gastralium fracturado y curado. [8]