La fúrcula (del latín "pequeño tenedor"; pl.: furculae ) o hueso de la suerte es un hueso bifurcado que se encuentra en la mayoría de las aves y algunas especies de dinosaurios no aviares, y está formado por la fusión de las dos clavículas . [1] En las aves, su función principal es fortalecer el esqueleto torácico para soportar los rigores del vuelo .
La fúrcula funciona como un puntal entre los hombros de un ave y se articula con cada una de las escápulas del ave . Junto con el coracoides y la escápula, forma una estructura única llamada canal trióseo, que alberga un fuerte tendón que conecta los músculos supracoracoideos con el húmero . Este sistema es responsable de levantar las alas durante la carrera de recuperación. [1]
A medida que los músculos del vuelo comprimen el tórax durante la carrera descendente, los extremos superiores de la fúrcula se separan, expandiéndose hasta un 50% de su ancho en reposo, y luego se contraen. [1] Las películas de rayos X de estorninos en vuelo han demostrado que, además de fortalecer el tórax, la fúrcula actúa como un resorte en la cintura escapular durante el vuelo. Se expande cuando las alas se tiran hacia abajo y se repliega cuando se elevan. En esta acción, la fúrcula puede almacenar parte de la energía generada por la contracción en los músculos del pecho, expandiendo los hombros lateralmente y luego liberando la energía durante la carrera ascendente cuando la fúrcula regresa a la posición normal. Esto, a su vez, atrae los hombros hacia la línea media del cuerpo. [2] Si bien el estornino tiene una fúrcula moderadamente grande y fuerte para un ave de su tamaño, hay muchas especies donde la fúrcula está completamente ausente, por ejemplo , los matorrales , algunos tucanes y barbudos del Nuevo Mundo , algunos búhos , algunos loros , turacos y mesitas . Estas aves aún son completamente capaces de volar. También tienen parientes cercanos donde la fúrcula es vestigial, reducida a una delgada tira de ligamento osificado, aparentemente sin propósito. Otras especies han desarrollado la fúrcula en la dirección opuesta, de modo que ha aumentado de tamaño y se ha vuelto demasiado rígida o masiva para actuar como un resorte. En los voladores fuertes como las grullas y los halcones, los brazos de la fúrcula son grandes, huecos y bastante rígidos. [3]
En las aves , la fúrcula también puede ayudar en la respiración al ayudar a bombear aire a través de los sacos aéreos . [1]
También se han encontrado varios grupos de dinosaurios terópodos con furculae, incluidos los dromeosáuridos , oviraptóridos , [4] tiranosáuridos , [5] troodóntidos , celofísidos [6] y alosauroides . [4]
Al observar la presencia de interclavículas en los dinosaurios diplodócidos , Tschopp y Mateus (2013) [7] propusieron que la fúrcula es una interclavícula transformada y dividida, en lugar de una clavícula fusionada.
Las supersticiones que rodean la adivinación mediante la espoleta de un ganso se remontan al menos a la Baja Edad Media . En 1455, Johannes Hartlieb registró la adivinación del tiempo mediante la espoleta de un ganso: "Cuando se ha comido el ganso el día o la noche de San Martín, los más viejos y sagaces guardan el esternón y, dejándolo secar hasta la mañana, lo examinan por todos lados, por delante, por detrás y por el medio. De ese modo adivinan si el invierno será severo o templado, seco o húmedo, y están tan seguros de su predicción que apuestan sus bienes y propiedades a su exactitud". Y de un oficial militar: "Este hombre valiente, este capitán cristiano sacó de su jubón ese objeto herético de la superstición, la espoleta de ganso, y me mostró que después de la Candelaria se produciría una helada extremadamente severa, y no podía fallar". El capitán también dijo: "Los caballeros teutónicos en Prusia libraron todas sus guerras con el método del hueso de ganso; y tal como lo predijo el hueso de ganso, así ordenaron sus dos campañas, una en verano y otra en invierno". [8]
La costumbre de que dos personas tiren del hueso y el que reciba la parte más grande pida un deseo surgió a principios del siglo XVII. En algunas tradiciones familiares, el que recibe la parte más pequeña pide el deseo. En esa época, el nombre del hueso era una idea alegre . El nombre de hueso de la suerte en referencia a esta costumbre se registró a partir de 1860. [9]
