El Museo Australiano de Fósiles y Minerales, sede de la Colección Somerville, está situado en la ciudad de Bathurst , en la región de Nueva Gales del Sur (Australia) , y se inauguró en julio de 2004. La colección se encuentra en un grupo de edificios patrimoniales, los antiguos edificios de escuelas públicas de 1874, en el centro de la ciudad. Se exhiben casi 2000 especímenes de la internacionalmente famosa Colección Somerville. [2]
La principal atracción para turistas y entusiastas es el esqueleto de Tyrannosaurus rex (T.Rex) de 10½ metros de largo y 4 metros de alto . [3] Además, el museo alberga la colección más grande de Australia de fósiles en ámbar , huevos de dinosaurio fósiles y una gran colección de fósiles opalizados .
La Colección Somerville está compuesta aproximadamente en un tercio por fósiles y en dos tercios por especímenes minerales y presenta algunos de los mejores y más raros ejemplos de minerales de todo el mundo y fósiles de importancia científica de Australia.
Entre los elementos más destacados de la colección de minerales se incluyen minerales de más de 100 yacimientos mineros australianos, granates de 2000 millones de años de antigüedad , [4] así como diamantes , zafiros , rubíes y esmeraldas . Se exhiben tres esqueletos de dinosaurio, así como un cráneo de gato dientes de sable , fósiles de huevos de dinosaurio y algunos de los fósiles más antiguos de formas de vida tempranas. También en la colección hay un geco fosilizado extremadamente raro atrapado en ámbar hace entre 30 y 24 millones de años. [3] en la época del Oligoceno en la escala de tiempo geológico .
El museo alberga la colección de toda la vida de Warren Somerville AM. Poseedor de cinco títulos, profesor universitario a tiempo parcial durante más de 20 años, profesor a tiempo completo en la NSW TAFE durante más de 25 años y horticultor en Orange, ha pasado toda su vida construyendo una de las colecciones privadas de minerales y fósiles más importantes del mundo. Somerville ha estado recopilando especímenes de todo el mundo durante 60 años. En 2000, Warren Somerville donó este legado inestimable al pueblo de Australia.
Los viajeros de Lonely Planet han calificado al Museo Australiano de Fósiles y Minerales como la atracción número 1 entre 27 en el Centro Oeste (Nueva Gales del Sur) . [5]
La financiación para establecer el Museo fue proporcionada por los tres niveles de gobierno, patrocinio corporativo y donaciones filantrópicas [6] y el funcionamiento continuo del museo está financiado por el Consejo Regional de Bathurst.
