Sir Ronald Aylmer Fisher FRS [5] (17 de febrero de 1890 - 29 de julio de 1962) fue un erudito británico que trabajó como matemático , estadístico , biólogo , genetista y académico. [6] [7] Por su trabajo en estadística, ha sido descrito como "un genio que casi sin ayuda creó las bases de la ciencia estadística moderna" [8] [9] y "la figura más importante en las estadísticas del siglo XX". [10] En genética, Fisher fue quien combinó de manera más completa las ideas de Gregor Mendel y Charles Darwin , [11] ya que su trabajo utilizó las matemáticas para combinar la genética mendeliana y la selección natural ; esto contribuyó al resurgimiento del darwinismo en la revisión de principios del siglo XX de la teoría de la evolución conocida como la síntesis moderna . Por sus contribuciones a la biología, Richard Dawkins declaró a Fisher como el mayor de los sucesores de Darwin. [12] También se le considera uno de los padres fundadores del neodarwinismo . [13] [14] Según el estadístico Jeffrey T. Leek , Fisher es el científico más influyente de todos los tiempos según el número de citas de sus contribuciones. [15]
A partir de 1919 trabajó en la Estación Experimental de Rothamsted durante 14 años [16] ; allí analizó su inmenso conjunto de datos de experimentos con cultivos desde la década de 1840 y desarrolló el análisis de varianza (ANOVA). Allí se ganó su reputación como bioestadístico en los años siguientes . Fisher también hizo contribuciones fundamentales a la estadística multivariante [17] .
Fisher fundó la genética cuantitativa , [18] [19] y junto con JBS Haldane y Sewall Wright , es conocido como uno de los tres principales fundadores de la genética de poblaciones . [20] Fisher describió el principio de Fisher , el fugitivo fisheriano , las teorías de la hipótesis del hijo sexy de la selección sexual , la inversión parental y también fue pionero en el análisis de ligamiento y el mapeo genético . [21] [22] Por otro lado, como fundador de las estadísticas modernas , [23] [24] Fisher hizo innumerables contribuciones, incluida la creación del método moderno de máxima verosimilitud y la derivación de las propiedades de los estimadores de máxima verosimilitud, [25] la inferencia fiducial , la derivación de varias distribuciones de muestreo, la fundación de los principios del diseño de experimentos y mucho más. El famoso artículo de Fisher de 1921 ha sido descrito como "posiblemente el artículo más influyente" sobre estadística matemática en el siglo XX, y equivalente a "Darwin sobre biología evolutiva , Gauss sobre teoría de números , Kolmogorov sobre probabilidad y Adam Smith sobre economía ", [26] y se le atribuye haber revolucionado por completo las estadísticas. [27] Debido a su influencia y numerosas contribuciones fundamentales, ha sido descrito como el "biólogo evolutivo más original del siglo XX" y como el "mayor estadístico de todos los tiempos". [28] A su trabajo se le atribuye además el inicio posterior del Proyecto Genoma Humano . [29] Fisher también contribuyó a la comprensión de los grupos sanguíneos humanos . [30]
Fisher también ha sido elogiado como pionero de la era de la información . [31] Su trabajo sobre una teoría matemática de la información corrió en paralelo con el trabajo de Claude Shannon y Norbert Wiener , aunque basado en la teoría estadística. [32] [33] Un concepto que surgió de su trabajo es el de la información de Fisher . [34] También tenía ideas sobre las ciencias sociales , [14] que han sido descritas como una "base para las ciencias sociales evolutivas". [35]
Fisher tenía opiniones firmes sobre la raza y la eugenesia , insistiendo en las diferencias raciales. Aunque era claramente un eugenista, existe cierto debate sobre si Fisher apoyaba el racismo científico (véase Ronald Fisher § Views on race). Fue profesor de eugenesia de la cátedra Galton en el University College de Londres y editor de Annals of Eugenics . [36]
Fisher nació en East Finchley en Londres, Inglaterra , en un hogar de clase media; su padre, George, fue un socio exitoso en Robinson & Fisher, subastadores y comerciantes de bellas artes. [37] Era uno de gemelos, el otro gemelo nació muerto [38] y creció como el más joven, con tres hermanas y un hermano. [39] Desde 1896 hasta 1904 vivieron en Inverforth House en Londres, donde English Heritage instaló una placa azul en 2002, antes de mudarse a Streatham . [40] Su madre, Kate, murió de peritonitis aguda cuando tenía 14 años, y su padre perdió su negocio 18 meses después. [37]
Su mala visión durante toda su vida provocó que el ejército británico lo rechazara para la Primera Guerra Mundial , [41] pero también desarrolló su capacidad para visualizar problemas en términos geométricos , no escribiendo soluciones matemáticas o pruebas. Ingresó en la Harrow School a los 14 años y ganó la Medalla Neeld de la escuela en matemáticas. En 1909, ganó una beca para estudiar matemáticas en el Gonville and Caius College, Cambridge . En 1912, obtuvo una primera en matemáticas . [42] En 1915 publicó un artículo, La evolución de la preferencia sexual , [43] sobre la selección sexual y la elección de pareja .
Entre 1913 y 1919, Fisher trabajó como estadístico en la ciudad de Londres y enseñó física y matemáticas en una serie de escuelas públicas , en el Thames Nautical Training College y en el Bradfield College . Allí se instaló con su nueva esposa, Eileen Guinness, con quien tuvo dos hijos y seis hijas. [44]
En 1918 publicó " La correlación entre parientes en la suposición de la herencia mendeliana ", en la que introdujo el término varianza y propuso su análisis formal. [45] Propuso un modelo conceptual genético que mostraba que la variación continua entre los rasgos fenotípicos medidos por los bioestadísticos podía producirse por la acción combinada de muchos genes discretos y, por lo tanto, ser el resultado de la herencia mendeliana . Este fue el primer paso hacia el establecimiento de la genética de poblaciones y la genética cuantitativa , que demostró que la selección natural podía cambiar las frecuencias de los alelos en una población, reconciliando su naturaleza discontinua con la evolución gradual . [46] Joan Box, biógrafa e hija de Fisher, dice que Fisher había resuelto este problema ya en 1911. [47] Hoy en día, el modelo aditivo de Fisher todavía se utiliza regularmente en estudios de asociación de todo el genoma . [48]
En 1919, comenzó a trabajar en la Estación Experimental de Rothamsted en Hertfordshire, donde permanecería durante 14 años. [16] Se le había ofrecido un puesto en el Laboratorio Galton en el University College de Londres dirigido por Karl Pearson , pero en su lugar aceptó un papel temporal en Rothamsted para investigar la posibilidad de analizar la gran cantidad de datos de cultivos acumulados desde 1842 a partir de los "Experimentos de campo clásicos". Analizó los datos registrados durante muchos años y en 1921 publicó Estudios sobre variación de cultivos I , su primera aplicación del análisis de varianza (ANOVA). [49] Estudios sobre variación de cultivos II escrito con su primera asistente, Winifred Mackenzie , se convirtió en el modelo para el trabajo posterior de ANOVA. [50] Los asistentes posteriores que dominaron y propagaron los métodos de Fisher fueron Joseph Oscar Irwin , John Wishart y Frank Yates . Entre 1912 y 1922 Fisher recomendó, analizó (con pruebas heurísticas ) y popularizó ampliamente el método de estimación de máxima verosimilitud . [51]
El artículo de Fisher de 1924, On a distribution yielding the error functions of several wellknown statistics, presentó la prueba de chi-cuadrado de Pearson y la distribución t de Student de William Gosset en el mismo marco que la distribución gaussiana , y es donde desarrolló la distribución z de Fisher , un nuevo método estadístico comúnmente utilizado décadas después como la distribución F. Fue pionero en los principios del diseño de experimentos y las estadísticas de muestras pequeñas y el análisis de datos reales. [24]
En 1925 publicó Statistical Methods for Research Workers , uno de los libros más influyentes del siglo XX sobre métodos estadísticos. [52] El método de Fisher [53] [54] es una técnica para la fusión de datos o " metaanálisis " (análisis de análisis). Fisher formalizó y popularizó el uso del valor p en estadística, que desempeña un papel central en su enfoque. Fisher propone el nivel p = 0,05, o una probabilidad de 1 en 20 de ser excedido por el azar, como un límite para la significación estadística, y lo aplica a una distribución normal (como una prueba de dos colas), produciendo la regla de dos desviaciones estándar (en una distribución normal) para la significación estadística. [55] La significación de 1,96 , el valor aproximado del punto percentil 97,5 de la distribución normal utilizada en probabilidad y estadística, también se originó en este libro.
"El valor para el cual P = 0,05, o 1 en 20, es 1,96 o casi 2; es conveniente tomar este punto como límite para juzgar si una desviación debe considerarse significativa o no". [56]
En la Tabla 1 del trabajo, dio el valor más preciso 1,959964. [57]
En 1928, Fisher fue el primero en utilizar ecuaciones de difusión para intentar calcular la distribución de frecuencias alélicas y la estimación del ligamiento genético mediante métodos de máxima verosimilitud entre poblaciones. [58]
En 1930, Clarendon Press publicó por primera vez La teoría genética de la selección natural , dedicada a Leonard Darwin . [59] Esta obra, que es un trabajo fundamental de la síntesis evolutiva moderna neodarwinista , ayudó a definir la genética de poblaciones , que Fisher fundó junto con Sewall Wright y JBS Haldane , y revivió la idea olvidada de Darwin sobre la selección sexual . [60]
Uno de los aforismos favoritos de Fisher era: "La selección natural es un mecanismo para generar un grado extremadamente alto de improbabilidad". [61]
La fama de Fisher creció y comenzó a viajar y a dar conferencias por todas partes. En 1931, pasó seis semanas en el Laboratorio de Estadística del Iowa State College , donde dio tres conferencias por semana y conoció a muchos estadísticos estadounidenses, entre ellos George W. Snedecor . Regresó allí nuevamente en 1936. [ cita requerida ]
En 1933, Fisher se convirtió en el jefe del Departamento de Eugenesia en el University College de Londres . [62] En 1934, se convirtió en editor de Annals of Eugenics (ahora llamado Annals of Human Genetics ).
En 1935, publicó El diseño de experimentos , que "también fue fundamental, [y promovió] la técnica estadística y su aplicación... No se hizo hincapié en la justificación matemática de los métodos y las pruebas a menudo apenas se esbozaron o se omitieron por completo... [Esto] llevó a HB Mann a llenar los vacíos con un tratamiento matemático riguroso". [52] [63] En este libro, Fisher también describió el diseño de la dama probando té , ahora un famoso experimento estadístico aleatorio que utiliza la prueba exacta de Fisher y es la exposición original de la noción de Fisher de una hipótesis nula . [64] [65]
Ese mismo año también publicó un artículo sobre inferencia fiducial [66] [67] y lo aplicó al problema de Behrens-Fisher , cuya solución, propuesta primero por Walter Behrens y unos años más tarde por Fisher, es la distribución de Behrens-Fisher .
En 1936, presentó el conjunto de datos de la flor Iris como ejemplo de análisis discriminante . [68]
En su artículo de 1937 The wave of advance of advantageous genes propuso la ecuación de Fisher en el contexto de la dinámica de poblaciones para describir la propagación espacial de un alelo ventajoso y exploró sus soluciones de ondas viajeras. [69] De esto también surgió la ecuación de Fisher-Kolmogorov . [70] En 1937, visitó el Instituto de Estadística de la India en Calcuta y a su único empleado a tiempo parcial, PC Mahalanobis , regresando a menudo para alentar su desarrollo. Fue el invitado de honor en su 25º aniversario en 1957, cuando tenía 2000 empleados. [71]
En 1938, Fisher y Frank Yates describieron la mezcla Fisher-Yates en su libro Tablas estadísticas para investigación biológica, agrícola y médica . [72] Su descripción del algoritmo utilizó lápiz y papel; una tabla de números aleatorios proporcionó la aleatoriedad.
En 1943, junto con AS Corbet y CB Williams, publicó un artículo sobre abundancia relativa de especies donde desarrolló la distribución de series logarítmicas (a veces llamada distribución logarítmica) para ajustar dos conjuntos de datos de abundancia diferentes. [73] [74] [75] En el mismo año ocupó la Cátedra Balfour de Genética, donde el investigador italiano Luigi Luca Cavalli-Sforza fue reclutado en 1948, estableciendo una unidad unipersonal de genética bacteriana.
En 1936, Fisher utilizó una prueba de chi-cuadrado de Pearson para analizar los datos de Mendel y concluyó que los resultados de Mendel eran demasiado perfectos, lo que sugiere que se habían realizado ajustes (intencionados o inconscientes) a los datos para que las observaciones se ajustaran a la hipótesis. [76] Autores posteriores han afirmado que el análisis de Fisher era defectuoso, proponiendo varias explicaciones estadísticas y botánicas para los números de Mendel. [77] [78] En 1947, Fisher cofundó la revista Heredity con Cyril Darlington y en 1949 publicó The Theory of Inbreeding.
En 1950, publicó "Frecuencias genéticas en un cline determinado por selección y difusión". [79] Desarrolló algoritmos computacionales para analizar datos de sus diseños experimentales balanceados, [80] con varias ediciones y traducciones, convirtiéndose en una obra de referencia estándar para científicos en muchas disciplinas. En genética ecológica, él y EB Ford demostraron que la fuerza de la selección natural era mucho más fuerte de lo que se había supuesto, y que muchas situaciones ecogenéticas (como el polimorfismo ) se mantenían por la fuerza de la selección.
Durante este tiempo también trabajó en el mapeo de cromosomas de ratones, criando a los ratones en laboratorios en su propia casa. [81]
Fisher se pronunció públicamente contra el estudio de 1950 que mostraba que fumar tabaco causa cáncer de pulmón , argumentando que la correlación no implica causalidad . [82] [83] [84] [85] [86] [87] Para citar a sus biógrafos Yates y Mather, "Se ha sugerido que el hecho de que Fisher fuera empleado como consultor por las empresas tabacaleras en esta controversia pone en duda el valor de sus argumentos. Esto es juzgar mal al hombre. No estaba por encima de aceptar una recompensa financiera por sus trabajos, pero la razón de su interés era, sin duda, su aversión y desconfianza hacia las tendencias puritanas de todo tipo; y quizás también el consuelo personal que siempre había encontrado en el tabaco". [5] Otros han sugerido que su análisis estaba sesgado por conflictos profesionales y su propio amor por fumar; [88] era un gran fumador de pipa. [89]
En 1953 dio la conferencia Croonian sobre genética de poblaciones. [90]
En el invierno de 1954-1955, Fisher conoció a Debabrata Basu , el estadístico indio que escribió en 1988: "Con su argumento del conjunto de referencia, Sir Ronald estaba tratando de encontrar una vía media entre los dos polos de la estadística: Berkeley y Bayes . [91] Mis esfuerzos por comprender este compromiso de Fisher me llevaron al principio de verosimilitud ". [92]
En 1957, Fisher, jubilado, emigró a Australia, donde pasó un tiempo como investigador principal en la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Mancomunidad de Australia (CSIRO) en Adelaida , Australia del Sur . [93] Durante este tiempo, continuó negando los daños del tabaco y alistó al eugenista alemán Otmar von Verschuer en su causa. [89]
Después de una cirugía por cáncer de colon , murió por complicaciones postoperatorias en el Hospital Queen Elizabeth en Adelaida en 1962. [93] [89] Sus restos están enterrados en la Catedral de San Pedro , Adelaida. [93]
Los estudiantes de doctorado de Fisher incluyeron a Walter Bodmer , [2] DJ Finney , Ebenezer Laing , [3] [2] Mary F. Lyon [4] y CR Rao . [2] Aunque fue un destacado oponente de las estadísticas bayesianas , Fisher fue el primero en usar el término "bayesiano", en 1950. [94] La teoría genética de la selección natural de 1930 se cita comúnmente en los libros de biología y describe muchos conceptos importantes, como:
Fisher también es conocido por:
Fisher se casó con Eileen Guinness, con quien tuvo dos hijos y seis hijas. [44] Su matrimonio se desintegró durante la Segunda Guerra Mundial , y su hijo mayor George, un aviador , murió en combate. [112] Su hija Joan, que escribió una biografía de su padre, se casó con el estadístico George EP Box . [113]
Según Yates y Mather, "su numerosa familia, en particular, criada en condiciones de gran austeridad financiera, era una expresión personal de sus convicciones genéticas y evolutivas". [5] Fisher era conocido por su lealtad, y era visto como un patriota, miembro de la Iglesia de Inglaterra , políticamente conservador , así como un racionalista científico. Se ganó la reputación de ser descuidado en su vestimenta y era el arquetipo del profesor distraído. H. Allen Orr lo describe en Boston Review como un " anglicano profundamente devoto que, entre fundar las estadísticas modernas y la genética de poblaciones, escribió artículos para revistas de la iglesia". [114] En una transmisión de 1955 sobre Ciencia y Cristianismo, [5] dijo:
La costumbre de hacer afirmaciones dogmáticas abstractas no se deriva, sin duda, de las enseñanzas de Jesús , sino que ha sido una debilidad generalizada entre los maestros religiosos en los siglos posteriores. No creo que la palabra que designa la virtud cristiana de la fe deba prostituirse para significar la aceptación crédula de todas esas afirmaciones piadosas. Es necesario que el joven creyente se engañe mucho para convencerse de que sabe aquello de lo que en realidad sabe que es ignorante. Eso es, sin duda, hipocresía, contra la que se nos ha advertido de forma muy conspicua.
Fisher estuvo involucrado con la Sociedad para la Investigación Psíquica . [115] [116]
Entre 1950 y 1951, a Fisher, junto con otros genetistas y antropólogos destacados de su tiempo, se le pidió que comentara una declaración que la UNESCO estaba preparando sobre la naturaleza de la raza y las diferencias raciales, que se publicó en 1950 como la Declaración de la UNESCO sobre la raza . La declaración, junto con los comentarios y críticas de un gran número de científicos, incluido Fisher, se publica en "El concepto de raza: resultados de una investigación" (1952). [117]
Fisher fue uno de los cuatro científicos que se opusieron a la declaración. En sus propias palabras, la oposición de Fisher se basa en "una objeción fundamental a la Declaración", que "destruye el espíritu mismo de todo el documento". Cree que los grupos humanos difieren profundamente "en su capacidad innata para el desarrollo intelectual y emocional" y concluye de ello que "el problema internacional práctico es el de aprender a compartir los recursos de este planeta de manera amistosa con personas de naturaleza materialmente diferente, y que este problema está siendo oscurecido por esfuerzos enteramente bien intencionados para minimizar las diferencias reales que existen". [118] [119] [120]
Las opiniones de Fisher se aclaran con sus comentarios más detallados sobre la Sección 5 de la declaración, que se refiere a las diferencias psicológicas y mentales entre las razas. La Sección 5 concluye de la siguiente manera:
Sin embargo, científicamente nos dimos cuenta de que cualquier atributo psicológico común es más probable que se deba a un trasfondo histórico y social común, y que tales atributos pueden ocultar el hecho de que, dentro de diferentes poblaciones que consisten en muchos tipos humanos, uno encontrará aproximadamente el mismo rango de temperamento e inteligencia. [117] : 14
De toda la declaración, la Sección 5 registró los puntos de vista más disidentes. Se registró que "la actitud de Fisher... es la misma que la de Muller y Sturtevant ". [117] : 56 La crítica de Muller se registró con más detalle y se observó que "representa una importante tendencia de ideas":
Estoy totalmente de acuerdo con la intención principal del artículo en su conjunto, que, a mi entender, es poner de manifiesto la relativa poca importancia de las diferencias mentales genéticas que puedan existir entre las razas, en contraste con la importancia de las diferencias mentales (tanto entre individuos como entre naciones) causadas por la tradición, la formación y otros aspectos del entorno. Sin embargo, en vista de la existencia admitida de algunas diferencias hereditarias de naturaleza conspicua expresadas físicamente entre los promedios o las medianas de las razas, sería extraño que no hubiera también algunas diferencias hereditarias que afectaran a las características mentales que se desarrollan en un entorno dado, entre estos promedios o medianas. Al mismo tiempo, estas diferencias mentales podrían ser generalmente poco importantes en comparación con las que existen entre individuos de la misma raza... A la gran mayoría de los genetistas les parece absurdo suponer que las características psicológicas estén sujetas a leyes de herencia o desarrollo completamente diferentes a las de otras características biológicas. Aunque las primeras características están mucho más influidas que las segundas por el entorno, en forma de experiencias pasadas, deben tener una base genética muy compleja. [117] : 52
Las propias palabras de Fisher fueron citadas de la siguiente manera:
Como usted pide observaciones y sugerencias, se me ocurre una, desafortunadamente de naturaleza bastante fundamental, a saber, que la Declaración tal como está parece establecer una distinción entre el cuerpo y la mente de los hombres, que, creo, debe resultar insostenible. Me parece inequívoco que las diferencias genéticas que influyen en el crecimiento o el desarrollo fisiológico de un organismo influirán normalmente pari passu en las inclinaciones y capacidades congénitas de la mente. De hecho, debería decir que, para variar la conclusión (2) de la página 5, "El conocimiento científico disponible proporciona una base firme para creer que los grupos de la humanidad difieren en su capacidad innata para el desarrollo intelectual y emocional", ya que dichos grupos difieren indudablemente en un gran número de sus genes. [117] : 56
Fisher también finalizó una carta de 1954 a Reginald Ruggles Gates , un genetista nacido en Canadá que argumentó que diferentes grupos raciales eran especies diferentes, con las palabras:
Lamento que haya propaganda a favor del mestizaje en América del Norte, ya que estoy seguro de que no puede hacer más que daño. ¿Está más allá del esfuerzo humano otorgar y administrar con justicia derechos iguales a todos los ciudadanos sin engañarnos pensando que se trata de elementos equivalentes? [121]
Los escritos de Fisher tratan casi todos de poblaciones humanas o de la humanidad en su conjunto sin hacer referencia a la raza o a grupos raciales específicos, y ninguno de sus trabajos apoya explícitamente la idea de superioridad racial o supremacía blanca. [121] Fisher tenía una estrecha relación personal con el estadístico indio PC Mahalanobis , y contribuyó significativamente al desarrollo del Instituto Indio de Estadística ; y los estudiantes de posgrado de Fisher incluyeron a Walter Bodmer , un hijo de padres judíos-alemanes que huyeron de la Alemania nazi cuando era joven, y Ebenezer Laing , un genetista africano de Ghana. [121] Daniel Kevles , un historiador estadounidense de la ciencia , describió a Fisher como un "conservador antirracista". [121] Sin embargo, el historiador británico Robert J. Evans, escribiendo en The New Statesman , argumentó que las opiniones de Fisher sobre la eugenesia y su oposición a la declaración de la UNESCO sobre las diferencias raciales genéticas eran indicativas de racismo. [122]
En 1911, Fisher se convirtió en presidente fundador de la Sociedad de Eugenesia de la Universidad de Cambridge, cuyos otros miembros fundadores incluían a John Maynard Keynes , RC Punnett y Horace Darwin . Después de que los miembros de la Sociedad de Cambridge, incluido Fisher, dirigieran el Primer Congreso Internacional de Eugenesia en Londres en el verano de 1912, se forjó un vínculo con la Sociedad de Eugenesia (Reino Unido) . [123] Veía la eugenesia como una forma de abordar cuestiones sociales y científicas urgentes que abarcaban e impulsaban su interés tanto en la genética como en la estadística. Durante la Primera Guerra Mundial, Fisher comenzó a escribir reseñas de libros para The Eugenics Review y se ofreció como voluntario para realizar todas esas reseñas para la revista, siendo contratado para un puesto a tiempo parcial.
El último tercio de La teoría genética de la selección natural se centró en la eugenesia, atribuyendo la caída de las civilizaciones a la disminución de la fertilidad de sus clases altas, y utilizó los datos del censo británico de 1911 para mostrar una relación inversa entre la fertilidad y la clase social, que se debía en parte, según afirmaba, a los menores costes financieros y, por tanto, al aumento del estatus social de las familias con menos hijos. Propuso la abolición de las asignaciones adicionales para las familias numerosas, con asignaciones proporcionales a los ingresos del padre. [124] [125] [126] Trabajó en varios comités oficiales para promover la eugenesia, incluido el Comité para la Legalización de la Esterilización Eugenésica, que redactó una legislación destinada a limitar la fertilidad de los "débiles mentales con defectos de alto grado ... que representan una décima parte de la población total". Se propuso que esta política permitiría la esterilización voluntaria. Fisher estaba en contra de la idea de la esterilización forzada. [127] [128]
A partir de 1934, Fisher se desilusionó de la Sociedad Eugenésica debido a que le preocupaba que sus actividades estuvieran cada vez más orientadas a una dirección política en lugar de científica; se desvinculó formalmente de la Sociedad en 1941. [121]
Fisher escribió un testimonio en nombre del eugenista Otmar Freiherr von Verschuer . Escribió que, aunque los nazis utilizaron el trabajo de Verschuer para dar apoyo científico a su ideología, fue "una desgracia [de Verschuer] más que su culpa que la teoría racial fuera parte de la ideología nazi". [121] [129] Mantuvo una extensa correspondencia con von Verschuer durante décadas, que se conserva en la Universidad de Adelaida . [89]
Fisher fue elegido miembro de la Royal Society en 1929, de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1934, [130] de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1941, [131] y de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1948. [132] Fue nombrado Caballero Bachiller por la Reina Isabel II en 1952 y recibió la Medalla Darwin-Wallace de la Sociedad Linneana de Londres en 1958.
Ganó la Medalla Copley y la Medalla Real. Fue orador invitado de la ICM en 1924 en Toronto y en 1928 en Bolonia. [133]
En 1950, Maurice Wilkes y David Wheeler utilizaron la calculadora automática de almacenamiento de retardo electrónico para resolver una ecuación diferencial relacionada con las frecuencias de los genes en un artículo de Ronald Fisher. [79] Esto representa el primer uso de una computadora para un problema en el campo de la biología. La distribución de Kent (también conocida como distribución Fisher-Bingham) recibió su nombre en honor a él y a Christopher Bingham en 1982, mientras que el núcleo de Fisher recibió su nombre en honor a Fisher en 1998. [134]
La Cátedra RA Fisher fue un premio anual de conferencias del Comité Norteamericano de Presidentes de Sociedades de Estadística (COPSS), establecido en 1963, hasta que el nombre se cambió a Premio al Logro Distinguido y Cátedra COPSS en 2020. El 28 de abril de 1998, un planeta menor, 21451 Fisher , recibió su nombre. [135]
En 2010, se creó la Cátedra RA Fisher en Genética Estadística en el University College de Londres para reconocer las extraordinarias contribuciones de Fisher tanto a la estadística como a la genética.
Anders Hald llamó a Fisher "un genio que casi sin ayuda de nadie creó las bases de la ciencia estadística moderna", [8] mientras que Richard Dawkins lo nombró "el mayor biólogo desde Darwin ":
Fisher no sólo fue el más original y constructivo de los arquitectos de la síntesis neodarwinista, sino también el padre de la estadística moderna y del diseño experimental. Por lo tanto, se podría decir que proporcionó a los investigadores en biología y medicina sus herramientas de investigación más importantes, así como la versión moderna del teorema central de la biología. [136]
Geoffrey Miller dijo de él:
Para los biólogos, Fisher fue el arquitecto de la "síntesis moderna" que utilizó modelos matemáticos para integrar la genética mendeliana con las teorías de selección de Darwin. Para los psicólogos, Fisher fue el inventor de varias pruebas estadísticas que todavía se supone que se deben utilizar siempre que sea posible en las revistas de psicología. Para los agricultores, Fisher fue el fundador de la investigación agrícola experimental, que salvó a millones de personas de la hambruna mediante programas racionales de cultivo de cultivos. [137]
Fisher y Sewall Wright contribuyeron al desarrollo de la genética de poblaciones , que pasó a formar parte de la síntesis moderna . La interpretación de las teorías matemáticas de la genética de poblaciones se convirtió en un tema de discordia entre Fisher y Wright a mediados de la década de 1920, y el tema se volvió agrio. La disputa persistió durante el resto de la vida de Fisher. [138] Un artículo de 2021, escrito por los fideicomisarios del "Fisher Memorial Trust", comentó que las críticas recientes a Fisher podrían caracterizarse principalmente como "una reconsideración del honor otorgado a individuos de épocas anteriores que se cree que han contribuido a la injusticia social en el pasado, o que han tenido puntos de vista que se cree que han promovido la injusticia social". [121]
En junio de 2020, durante las protestas internacionales provocadas por el asesinato de George Floyd , el Gonville and Caius College anunció que se retiraría una vidriera de 1989 que conmemoraba el trabajo de Fisher debido a su conexión con la eugenesia. [139] Un edificio de alojamiento, construido en 2018 y que anteriormente llevaba su nombre, también fue renombrado posteriormente. [140] El University College London también decidió eliminar su nombre de su Centro de Biología Computacional. [141]
Fisher rechazó la idea de que fumar cigarrillos fuera peligroso, calificándolo de "propaganda". [142]
Los objetivos (números de una cifra y letras del alfabeto) se pegaron en el reverso de tarjetas de visita, que se colocaron en orden aleatorio ya sea barajándolas o mediante el uso de tablas de números aleatorios que nos prestó el profesor Sir Ronald Fisher.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Fisher trabajó como lo hizo
porque era un eugenista apasionado.
(cursiva original) ... Además, un estudio cuidadoso de los escritos de Fisher permite establecer fuertes conexiones entre los problemas que Fisher enfrentó
como
eugenista y el trabajo en genética esbozado anteriormente.
, el Profesor Huxley, el Dr. JA Ryle, el Sr. EJ Lidbetter y yo, solicitando autorización para formar un subcomité, cuyo objetivo sería asegurar la legalización de la esterilización eugenésica. El memorando fue aprobado por unanimidad por el Consejo, y de esta manera se formó el núcleo del Comité existente para la Legalización de la Esterilización Eugenésica.
¿Quién es el mayor biólogo desde Darwin? Eso es mucho menos obvio, y sin duda se propondrán muchos buenos candidatos. Mi propio candidato sería Ronald Fisher. No sólo fue el más original y constructivo de los arquitectos de la síntesis neodarwinista. Fisher también fue el padre de la estadística moderna y el diseño experimental. Por lo tanto, podría decirse que proporcionó a los investigadores en biología y medicina sus herramientas de investigación más importantes, así como la versión moderna del teorema central de la biología.
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