El presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos (a menudo abreviado como presidente pro tempore ) es el segundo funcionario de mayor rango del Senado de los Estados Unidos , después del vicepresidente . Según el Artículo Uno , Sección Tres de la Constitución de los Estados Unidos , el vicepresidente de los Estados Unidos es el presidente del Senado (a pesar de no ser senador), y el Senado debe elegir a un presidente pro tempore para que actúe en ausencia del vicepresidente.
El presidente pro tempore es elegido por el Senado en su conjunto, normalmente mediante una resolución que se adopta por consentimiento unánime sin votación formal. La Constitución no especifica quién puede ejercer este cargo, pero el Senado siempre ha elegido a uno de sus miembros en ejercicio. A diferencia del vicepresidente, el presidente pro tempore no puede emitir un voto decisivo cuando el Senado está dividido en dos. El presidente pro tempore ha disfrutado de muchos privilegios y algunos poderes limitados. [2]
Durante la ausencia del vicepresidente, el presidente pro tempore tiene la facultad de presidir las sesiones del Senado. Excepto cuando es necesario o para destacar votaciones importantes, el vicepresidente y el presidente pro tempore rara vez presiden; en cambio, la función de presidente se rota entre senadores estadounidenses jóvenes del partido mayoritario para darles experiencia en el procedimiento parlamentario . [3]
Desde 1890, el senador estadounidense de mayor antigüedad en el partido mayoritario generalmente (aunque no siempre) ha sido elegido presidente pro tempore y ocupa el cargo de forma continua hasta la elección de otro. [4] Desde la promulgación de la actual Ley de Sucesión Presidencial en 1947, el presidente pro tempore es el tercero en la línea de sucesión a la presidencia , después del vicepresidente y el presidente de la Cámara de Representantes . [5] La actual presidenta pro tempore del Senado de los EE. UU. es Patty Murray de Washington . La senadora de mayor antigüedad (después de la muerte de Dianne Feinstein en septiembre de 2023) en el Caucus Demócrata del Senado mayoritario y la primera mujer en ocupar el cargo, prestó juramento el 3 de enero de 2023, al inicio del 118.º Congreso .
Aunque el cargo es en algunos aspectos análogo al de presidente de la Cámara de Representantes , los poderes del presidente pro tempore son mucho más limitados. En el Senado, la mayor parte del poder recae en el líder de la mayoría y otros senadores individuales, pero como presidente de la cámara , el presidente pro tempore está autorizado a realizar ciertas funciones en ausencia del vicepresidente, incluida la de decidir sobre cuestiones de orden . [6] Además, según la 25.ª Enmienda de la Constitución , el presidente pro tempore y el presidente son las dos autoridades a las que se deben transmitir las declaraciones de que el presidente no puede desempeñar los deberes del cargo o puede volver a hacerlo. El presidente pro tempore es el tercero en la línea de sucesión presidencial , después del vicepresidente y el presidente, [6] y, en consecuencia, es uno de los pocos miembros del Congreso con derecho a un equipo de seguridad a tiempo completo. [7]
Entre sus deberes adicionales se incluyen el nombramiento de varios funcionarios del Congreso, ciertas comisiones, juntas asesoras y comités. [6] El presidente pro tempore es el destinatario legal designado de varios informes al Senado, incluidos los informes de la Ley de Poderes de Guerra en virtud de los cuales, junto con el presidente, puede requerir al presidente que vuelva a convocar al Congreso a sesiones. El titular del cargo es miembro ex officio de varias juntas y comisiones. Junto con el secretario y el sargento de armas , el presidente pro tempore mantiene el orden en las partes del Capitolio y los edificios del Senado. [6] [8]
El cargo de presidente pro tempore fue establecido por la Constitución de los Estados Unidos en 1789. Entre 1792 y 1886, el presidente pro tempore fue el segundo en la línea de sucesión presidencial , después del vicepresidente y antes del presidente de la Cámara de Representantes. Hasta 1891, el presidente pro tempore era designado de manera intermitente solamente, cuando el vicepresidente no estaba presente para presidir el Senado o en el aplazamiento de una sesión del Congreso. [9]
El primer presidente pro tempore, John Langdon , fue elegido el 6 de abril de 1789, [6] cumpliendo cuatro mandatos separados entre 1789 y 1793. "Más de doce senadores ocuparon el cargo durante la primera década del Senado", [10] presidiendo sesiones, firmando leyes y realizando tareas administrativas rutinarias.
Cada vez que el cargo de vicepresidente estaba vacante, como sucedió en diez ocasiones entre 1812 y 1889, [11] el cargo cobraba mayor importancia, pues aunque no asumía la vicepresidencia, el presidente pro tempore ocupaba el siguiente puesto en la línea de sucesión a la presidencia. [12] Antes de la ratificación de la Vigésima Quinta Enmienda en 1967, una vacante en la vicepresidencia podía ser cubierta únicamente mediante una elección regular; a varias personas que ocupaban el cargo durante estas vacantes se las denominaba informalmente "vicepresidentes interinos". [13] [ se necesita una mejor fuente ]
En tres ocasiones durante el siglo XIX, el Senado estuvo sin presidente ni presidente pro tempore:
Cuando el presidente Andrew Johnson , que no tenía vicepresidente, fue sometido a juicio político en 1868, el presidente pro tempore del Senado, Benjamin Franklin Wade, fue el siguiente en la línea de sucesión a la presidencia. Muchos historiadores creen que el radicalismo de Wade fue una de las principales razones por las que el Senado, que no quería ver a Wade en la Casa Blanca , absolvió a Johnson. [16]
El vicepresidente Henry Wilson murió el 22 de noviembre de 1875. El senador Thomas W. Ferry , siendo presidente pro tempore del Senado, fue el siguiente en la línea de sucesión presidencial , y permaneció así hasta el 4 de marzo de 1877. Como presidente interino del Senado, presidió el juicio político de 1876 al secretario de Guerra de los EE. UU. William Belknap y las reuniones de la Comisión Electoral creada por el Congreso para resolver las disputadas elecciones presidenciales de 1876. Todavía presidente pro tempore en ese momento, se habría convertido temporalmente en presidente interino si la votación del Colegio Electoral no hubiera sido certificada antes del 4 de marzo de 1877; el Congreso certificó a Rutherford B. Hayes como el ganador de la votación del Colegio Electoral el 2 de marzo. [17] [18]
El presidente pro tempore y el presidente de la Cámara fueron eliminados de la línea de sucesión presidencial en 1886. Ambos fueron restituidos en ella en 1947, aunque esta vez con el presidente pro tempore después del presidente. [6]
William P. Frye fue presidente pro tempore desde 1896 hasta 1911 (del 54º al 62º Congreso), un mandato más largo que el de cualquier otro. Renunció al cargo debido a problemas de salud poco antes de su muerte. Elegir a su sucesor resultó difícil, ya que los republicanos del Senado, entonces mayoría, estaban divididos entre facciones progresistas y conservadoras , cada una promoviendo a su propio candidato. Del mismo modo, los demócratas propusieron su propio candidato. Como resultado de esta división tripartita, ningún individuo recibió una mayoría de votos. Pasaron cuatro meses hasta que surgió una solución de compromiso: el demócrata Augustus Bacon sirvió durante un solo día, el 14 de agosto de 1911, durante la ausencia del vicepresidente. A partir de entonces, Bacon y cuatro republicanos ( Charles Curtis , Jacob Gallinger , Henry Cabot Lodge y Frank Brandegee ) se alternaron como presidente pro tempore durante el resto de la sesión de ese Congreso. [6]
En enero de 1945, el Senado eligió a Kenneth McKellar , quien en ese momento era el senador con el servicio continuo más largo , como su presidente pro tempore. Desde entonces, se ha vuelto habitual que el miembro más antiguo del partido mayoritario ocupe este puesto. Patty Murray fue elegida presidenta pro tempore en enero de 2023, la primera mujer en ocupar el cargo. En el momento de su elección, era la segunda miembro más antigua del partido mayoritario. [19]
Históricamente, los presidentes pro tempore presidirían cualquier sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos junto con el presidente de la cámara cuando hubiera una vacante en la vicepresidencia. Con la ratificación de la Vigésima Quinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1967, las vacantes en la vicepresidencia se volvieron mucho menos comunes. Sin embargo, la necesidad de que el presidente pro tempore presidiera llegó en septiembre de 2001, después de los ataques terroristas del 11 de septiembre. Debido a las mayores preocupaciones de seguridad durante el discurso del presidente George W. Bush ante el Congreso el 20 de septiembre, el vicepresidente Dick Cheney se quedó en otro lugar como sobreviviente designado , y el presidente pro tempore Robert Byrd presidió en su ausencia. [20]
El presidente pro tempore Patrick Leahy presidió el segundo juicio político contra Donald Trump en 2021. El presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos había presidido todos los juicios de impeachment presidenciales anteriores, como lo prescribe la Constitución, pero en este caso Trump ya no era presidente en funciones cuando comenzó el juicio. [21]
Si bien el presidente pro tempore tiene otras funciones oficiales, los titulares del cargo, al igual que el vicepresidente, con el tiempo han dejado de presidir el Senado a diario, debido a la naturaleza mundana y ceremonial del cargo. [9] Además, como el presidente pro tempore suele ser el senador de mayor antigüedad del partido mayoritario, lo más probable es que también presida un comité importante del Senado y tenga otras demandas importantes de su tiempo. Por lo tanto, el presidente pro tempore tiene menos tiempo ahora que en el pasado para presidir diariamente el Senado. En cambio, los senadores jóvenes del partido mayoritario son designados presidentes pro tempore interinos para presidir el Senado. [22] Esto permite que los senadores jóvenes aprendan el procedimiento parlamentario adecuado. [3] El presidente pro tempore interino suele ser reelegido diariamente por el presidente pro tempore. [23]
En junio de 1963, debido a la enfermedad del presidente pro tempore Carl Hayden , Lee Metcalf fue designado presidente pro tempore interino permanente. No se impuso ningún plazo para esta designación, por lo que Metcalf la conservó hasta que murió en el cargo en 1978. [8]
El puesto ceremonial de vicepresidente pro tempore fue creado para Hubert Humphrey , un ex vicepresidente, en 1977 después de su intento fallido de convertirse en el líder de la mayoría del Senado . [24] La resolución del Senado que creó el puesto declaró que cualquier ex presidente o ex vicepresidente que sirviera en el Senado tendría derecho a este puesto. Sin embargo, desde Humphrey, nadie ha servido. [8] George J. Mitchell fue elegido vicepresidente pro tempore en 1987, debido a la enfermedad del presidente pro tempore John C. Stennis , similar a la designación anterior de Metcalf como presidente pro tempore interino permanente. El cargo ha permanecido vacante desde 1989 y ningún senador aparte de Humphrey y Mitchell lo ha ocupado desde su creación. [8]
Desde 2001, el título honorario de presidente pro tempore emérito se otorga a un senador del partido minoritario que haya servido previamente como presidente pro tempore. Lo han ostentado Strom Thurmond (republicano de Carolina del Sur ) (2001-2003), Robert Byrd (demócrata de Virginia Occidental ) (2003-2007), Ted Stevens (republicano de Alaska ) (2007-2009), Patrick Leahy (demócrata de Vermont ) (2015-2021) y Chuck Grassley (republicano de Iowa ) (2021-presente). De 2009 a 2015, ningún senador cumplió los requisitos para ello.
El puesto fue creado para Thurmond cuando el Partido Demócrata recuperó la mayoría en el Senado en junio de 2001. [25] Con el cambio en el control del partido, el demócrata Robert Byrd de Virginia Occidental reemplazó a Thurmond como presidente pro tempore, recuperando un puesto que había ocupado previamente de 1989 a 1995 y brevemente en enero de 2001. El retiro de Thurmond del Senado el 3 de enero de 2003 coincidió con un cambio del control demócrata al republicano, convirtiendo a Stevens en presidente pro tempore y a Byrd en el segundo presidente pro tempore emérito. En 2007, Byrd regresó como presidente pro tempore y Stevens se convirtió en el tercer presidente pro tempore emérito, cuando los demócratas obtuvieron el control del Senado. [8] Aunque un presidente pro tempore emérito no tiene deberes oficiales, tiene derecho a un aumento de personal, [26] y asesorar a los líderes del partido sobre las funciones del Senado. [ cita requerida ]
El aumento presupuestario que acompañaba a la oficina fue eliminado hacia el final del 113º Congreso , poco antes de que Patrick Leahy se convirtiera en el primer titular del cargo en seis años. [27]
El salario del presidente pro tempore para 2024 fue de 193.400 dólares, igual al de los líderes de la mayoría y de la minoría de ambas cámaras del Congreso. Si hay una vacante en el cargo de vicepresidente, entonces el salario sería el mismo que el del vicepresidente. El salario, junto con el de los miembros del Congreso, no se ha ajustado desde 2009. [8] [28] [29]
