Phyllis Ada Diller (de soltera Driver ; 17 de julio de 1917 - 20 de agosto de 2012) fue una comediante , actriz , autora , músico y artista visual estadounidense, mejor conocida por su excéntrica personalidad escénica, su humor autocrítico , su cabello y ropa salvajes y su risa exagerada y estridente.
Diller fue una de las primeras comediantes femeninas en convertirse en un nombre familiar en los EE. UU., acreditada como influencia por Joan Rivers , Roseanne Barr y Ellen DeGeneres , entre otras. [2] Tenía un gran número de seguidores homosexuales. [3] También fue una de las primeras celebridades en defender abiertamente la cirugía plástica , por la que fue reconocida por la industria de la cirugía estética. [4]
Diller colaboró en más de 40 películas, comenzando con Splendor in the Grass de 1961. Apareció en muchas series de televisión, presentando numerosos cameos, así como su propia comedia de situación y programa de variedades de corta duración. Algunos de sus créditos incluyen Night Gallery , The Muppet Show , CHiPs , The Love Boat , Cybill y Boston Legal , además de 11 temporadas de The Bold and the Beautiful . Sus papeles de actuación de voz incluyeron la esposa del monstruo en Mad Monster Party , la Reina en A Bug's Life , Granny Neutron en The Adventures of Jimmy Neutron: Boy Genius y Thelma Griffin en Family Guy .
Diller nació como Phyllis Ada Driver en Lima, Ohio , el 17 de julio de 1917, hija única de Perry Marcus Driver, [5] un agente de seguros, y Frances Ada (née Romshe). [5] [6] [7] Tenía ascendencia alemana e irlandesa (el apellido "Driver" había sido cambiado de "Treiber" varias generaciones antes). [5] Fue criada como metodista , pero fue atea toda su vida, incluso en la infancia. [8] [9] [10] Su padre y su madre eran mayores que la mayoría cuando ella nació (55 y 36, respectivamente) y Diller asistió a varios funerales mientras crecía. La exposición a la muerte a una edad temprana la llevó a apreciar la vida desde muy temprana edad y más tarde se dio cuenta de que su comedia era una forma de terapia. [11]
Diller asistió a la Central High School de Lima, donde descubrió desde muy joven que tenía dotes cómicas. Más tarde, Diller observó: "Siempre fui una profesional, incluso cuando era una niña pequeña. Era una estudiante absolutamente perfecta, tranquila y dedicada en clase. Pero fuera de clase, me reía mucho". [12] Diller estudió piano durante tres [13] años en el Conservatorio de Música Sherwood del Columbia College de Chicago , pero decidió no seguir una carrera en la música después de escuchar a sus profesores y mentores tocar con mucha más habilidad de la que ella pensaba que sería capaz de lograr, y se trasladó al Bluffton College , donde estudió literatura, historia, psicología y filosofía.
En 1939, conoció a Sherwood Diller, el hermano de un compañero de clase en Bluffton, [13] y se fugaron , [14] casándose en Bluffton el 4 de noviembre de 1939. [5] Diller no terminó la escuela y fue principalmente ama de casa, cuidando a sus cinco hijos (un sexto hijo murió en la infancia). [5] [15] [16]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Sherwood trabajó en la planta de bombarderos B-24 de Willow Run , en Ypsilanti Charter Township, Michigan . [14]
En 1945, Sherwood Diller fue transferido a la Estación Aérea Naval de Alameda [17] Alameda, California , [18] donde fue inspector. [19]
Diller comenzó a trabajar como editora de la sección femenina de un pequeño periódico, [20] y como redactora publicitaria para una tienda departamental de Oakland. [18]
En 1952, Diller comenzó a trabajar en la radiodifusión en KROW Radio en Oakland, California . En noviembre de ese año, filmó varios episodios de 15 minutos de Phyllis Dillis, la Amiga Fea , vestida con una bata para ofrecer "consejos" absurdos a las amas de casa. [21] La serie de 15 minutos fue una producción de Bay Area Radio-Television , dirigida para televisión por Jim Baker de ABC. [22] [21] Diller también trabajó como redactora publicitaria, más tarde, directora de promoción y marketing, [14] en la radio KSFO en San Francisco [23] y vocalista de un programa de televisión de crítica musical llamado Pop Club , presentado por Don Sherwood . [24] [25]
"Tuve que esperar dos años para que mi marido me obligara a subir a ese escenario", le dijo (Diller) a Nachman . Finalmente, dijo, "me senté, llamé a la Cruz Roja y les dije: 'Tengo un número. ¿Dónde lo quieren?' Me enviaron al hospital de veteranos del Presidio , donde empujé un piano a una habitación en la que había cuatro hombres. Toqué, canté, conté chistes mientras ellos gritaban: '¡Déjennos en paz; ya estamos sufriendo!' [20]
A los 37 años, el 7 de marzo de 1955, en el club del sótano de North Beach, San Francisco , [26] The Purple Onion , hizo su debut profesional como comediante. [20] Hasta entonces, solo había probado sus chistes para los miembros de la Asociación de Padres de Alumnos de la cercana Escuela Primaria Edison. [27] Maya Angelou , que ya actuaba en el club, escribió que Diller "no cambiaría su nombre porque cuando tuvo éxito quería que todos supieran que era, de hecho, ella misma". [28] Su primer espectáculo profesional fue un éxito y la reserva de dos semanas se extendió a un récord [14] de 89 semanas consecutivas. [29] Diller había encontrado su vocación y el eventual éxito financiero mientras la carrera empresarial de su esposo fracasaba. Ella explicó: "Me convertí en comediante stand-up porque tenía un marido que se sentaba". [12]
En una entrevista de NPR de 1986, Diller dijo que no tenía idea de lo que estaba haciendo cuando comenzó a tocar en clubes y, al principio, nunca vio a otra mujer en el circuito de la comedia. Sin modelos femeninos a seguir en una industria dominada por los hombres, inicialmente usó accesorios y se basó en su experiencia educativa y laboral como base para la sátira, parodiando conciertos de música clásica y columnas de consejos. [30] Escribió su propio material y mantuvo un archivador lleno de sus gags, perfeccionando su acto de club nocturno. Sid Caesar , Milton Berle y Jonathan Winters fueron sus primeras influencias, pero Diller desarrolló una personalidad cómica singular: una versión surrealista de la feminidad. Esta caricatura absurda con vestidos holgados y llamativos y un cabello gigantesco y payaso se burlaba de su falta de atractivo sexual mientras blandía una boquilla (con un cigarrillo de madera porque no fumaba), acentuando el humor con una carcajada cordial para demostrar que estaba en la broma. [12] En ese momento, Diller dijo: "No tenían idea de lo que yo era. Era algo así como: '¡Consigue un palo y mátalo antes de que se multiplique!'" [29]
Su primera aparición en televisión nacional fue como concursante en el concurso de preguntas y respuestas de Groucho Marx, You Bet Your Life, en 1958. [31] Varias contrataciones en el Jack Paar Tonight Show la llevaron a aparecer en The Ed Sullivan Show , que le dio prominencia nacional mientras continuaba realizando monólogos en todo Estados Unidos. [29] [32]
A partir de 1959 y durante toda la década de 1960, lanzó varios álbumes de comedia, incluidos los títulos Wet Toe in a Hot Socket!, Laughs , Are You Ready for Phyllis Diller? y The Beautiful Phyllis Diller . [33]
De 1961 a 1965, Phyllis Diller vivió en Webster Groves, Missouri, un suburbio de St. Louis . [34] [35] [36] [37] Varios de sus hijos se habían quedado con parientes de Sherwood en St. Louis, y el mayor, Peter, asistió a la Universidad de Washington . [35]
A principios de los años 60, Diller actuó en el Bon Soir de Greenwich Village, donde una prometedora Barbra Streisand fue su acto de apertura. [12] Le ofrecieron trabajo en el cine y se hizo famosa después de coprotagonizar con su mentor Bob Hope , quien la describió como "un móvil de Warhol de piezas de repuesto recogidas a lo largo de una autopista". [38] Trabajaron juntos en películas como Boy, Did I Get a Wrong Number!, Eight on the Lam y The Private Navy of Sgt. O'Farrell , todas ellas criticadas duramente, pero Boy... tuvo un buen desempeño en taquilla. Diller acompañó a Hope a Vietnam en 1966 con su troupe USO cerca del apogeo de la Guerra de Vietnam . [39]
Apareció regularmente como invitada especial en muchos programas de televisión, incluido The Andy Williams Show . Fue invitada misteriosa en What's My Line?, pero el panel con los ojos vendados (incluido Sammy Davis Jr. ) pudo discernir la identidad de Diller en tres conjeturas. Diller hizo apariciones especiales regulares, haciendo sus bromas características en Rowan and Martin's Laugh-In . Autocrítica hasta el extremo, una broma típica de Diller la hacía correr detrás de un camión de basura que se alejaba de su acera. "¿Llego demasiado tarde para la basura?", gritaba. La respuesta del conductor: "¡No, salta directamente!". Se convirtió en una semi-regular en The Hollywood Squares , a partir de 1967, apareciendo en 28 episodios hasta 1980. [40]
Diller continuó trabajando en el cine, haciendo una aparición como Texas Guinan , la anfitriona del club nocturno en Splendor in the Grass . A lo largo de la década de 1960, apareció en más de una docena de películas, generalmente de bajo presupuesto. También comenzó una carrera en el trabajo de voz, prestando su voz a la compañera del monstruo en Mad Monster Party (1967).
Diller también protagonizó la serie de televisión de corta duración The Pruitts of Southampton (1966-1967); más tarde retitulada The Phyllis Diller Show , una comedia de situación de media hora en ABC . Recibió una nominación al Globo de Oro en 1967 por su papel en Pruitts . [41] Diller presentó un programa de variedades en 1968 titulado The Beautiful Phyllis Diller Show . [42]
A partir del 26 de diciembre de 1969, estuvo tres meses en Hello, Dolly! (junto a Richard Deacon ), como la segunda en una sucesión de reemplazos para Carol Channing en el papel principal, que incluían a Ginger Rogers , Martha Raye , Betty Grable y Pearl Bailey . Después de la temporada de Diller, Ethel Merman se hizo cargo del papel hasta el final de la serie en diciembre de 1970. [43] [10] [44]
Diller continuó trabajando en televisión durante las décadas de 1970 y 1980, apareciendo como juez en el estreno y episodios posteriores de The Gong Show [45] y como panelista en el programa Match Game PM . [46] También apareció como estrella invitada en The Mouse Factory , Night Gallery , Love American Style , The Muppet Show , CHiPs y The Love Boat . En 1978, presentó un especial de comedia de Showtime que presentó a Robin Tyler , quien se convirtió en la primera lesbiana declarada en la televisión nacional de Estados Unidos. [47] Entre 1999 y 2003 interpretó papeles en 7th Heaven y The Drew Carey Show .
Su exitosa carrera como actriz de doblaje continuó cuando Diller apareció como ella misma en "A Good Medium is Rare", un episodio de 1972 de The New Scooby-Doo Movies . En 1998, Diller prestó su voz a la Reina en A Bug's Life . Entre sus otras películas animadas se encuentran El príncipe cascanueces (1990, como Mousequeen), Felices para siempre (1990, como Madre Naturaleza) y La escuela de sustos de Casper (2006, como la tía Spitzy). [48]
Prestó su voz a personajes de varias series de televisión, entre ellas Robot Chicken , Padre de Familia , Wait Till Your Father Gets Home , Captain Planet , Cow and Chicken , ¡Oye Arnold! como la hermana del abuelo de Arnold, Mitzi, Las Chicas Superpoderosas , Animaniacs , Jimmy Neutron como la abuela de Jimmy, Los Thornberrys y El rey de la colina . [48] También interpretó a la madre de Peter Griffin, Thelma, en Padre de Familia en 2006.
Diller se retiró del stand-up en 2002, alegando su avanzada edad y la falta de "energía duradera". Su última actuación fue en el Suncoast de ese año en Las Vegas, Nevada. En ese momento, declaró: "Si no puedes bailar comedia, olvídalo. Es música". [31] El documental de 2004 Goodnight, We Love You: The Life and Legend of Phyllis Diller , dirigido por Gregg Barson, se filmó la noche de su última actuación. Sigue a Diller a una conferencia de prensa, detrás del escenario y a su casa, para cubrir la historia de su carrera. Rip Taylor , Don Rickles , Roseanne Barr , Red Buttons , Jo Anne Worley y Lily Tomlin aparecen, discutiendo el legado de comedia de Diller. [49]
Diller sufrió un ataque cardíaco en 1999 y no ha vuelto a hacer monólogos desde que le colocaron un marcapasos. [13]
Aunque se retiró del circuito de comedia, Diller nunca abandonó por completo la industria del entretenimiento. En 2005, apareció como una de las muchas comediantes contemporáneas en The Aristocrats . Diller, que evitaba la comedia vulgar , hizo una versión de una vieja y atrevida rutina de vodevil, en la que describe cómo se desmayó cuando escuchó el chiste por primera vez, olvidando el contenido real del chiste.
El 24 de enero de 2007, Diller apareció en The Tonight Show y realizó un monólogo antes de charlar con Jay Leno . Leno ha declarado que Diller lo llamaba con poca frecuencia para contribuir con chistes durante su tiempo como presentador de The Tonight Show . [50] El mismo año tuvo una aparición especial interpretándose a sí misma en un episodio de Boston Legal . En 2011, apareció en un episodio del reality show de su amiga Roseanne Barr , Roseanne's Nuts .
En enero de 2012, grabó una versión de la canción " Smile " de Charlie Chaplin con Thomas Lauderdale de Pink Martini para el álbum Get Happy . [51]
En 1966 publicó su primer best seller y a lo largo de la década publicó más. Los libros de Diller sobre la vida doméstica se caracterizaban por su humor autocrítico. Entre los títulos se incluyen Phyllis Diller's Housekeeping Hints , Phyllis Diller's Marriage Manual y The Complete Mother . [29] En 1981 publicó The Joys of Aging & How to Avoid Them . [12]
Su autobiografía, Like a Lampshade in a Whorehouse – My Life in Comedy (Como una pantalla de lámpara en un prostíbulo: mi vida en la comedia) , coescrita con Richard Buskin, se publicó en 2006. En ella, Diller habla de una infancia infeliz con padres poco demostrativos y emocionalmente reservados, y de un primer matrimonio igualmente infeliz. De estos comienzos surgió su estilo interpretativo (contando chistes a toda velocidad), que ella comparó con la música: "Un chiste seguía al otro con un flujo y un ritmo... Todo tenía una sensación natural". [23]
A principios de la década de 1990, Diller publicó muchas piezas breves y humorísticas en Ellery Queen's Mystery Magazine .
Diller había estudiado piano durante muchos años y era una intérprete consumada, pero decidió no dedicarse a la música después de escuchar a sus maestros y mentores tocar con mucha más habilidad de la que creía que sería capaz de lograr. Sin embargo, todavía tocaba en su vida privada y poseía un clavicémbalo hecho a medida . [52]
Entre 1971 y 1981, Diller actuó como solista de piano con orquestas sinfónicas de todo el país bajo el nombre artístico de Dame Illya Dillya. Sus actuaciones estaban aderezadas con humor, pero se tomaba la música en serio. Una reseña de uno de sus conciertos en The San Francisco Examiner la describió como "una excelente pianista de concierto con un toque firme". [53]
Diller, una artista autodidacta, comenzó a pintar en 1963. Trabajó con acrílicos, acuarelas y óleos durante la década de 1970 y llenó su casa de Brentwood, California, con sus retratos y naturalezas muertas. En 2003, a los 86 años, celebró la primera de varias "fiestas de arte", en las que vendió sus obras de arte junto con su ropa de escenario y bisutería. [54] [55]
Diller atribuyó gran parte de su éxito a un libro motivacional, The Magic of Believing [56] (1948) de Claude M. Bristol, que le dio confianza al comienzo de su carrera. [57] [35] [58] Se casó y se divorció dos veces. Tuvo seis hijos de su matrimonio con su primer marido, Sherwood Anderson Diller, y sobrevivió a dos de sus hijos adultos. [10]
El segundo marido de Diller fue el actor Warde Donovan, con quien se casó el 7 de octubre de 1965. Ella solicitó el divorcio tres meses después, tras descubrir que Donovan era bisexual y alcohólico, pero se reconciliaron el día antes de que el divorcio se hiciera definitivo. La pareja se divorció en 1975. [10] Robert P. Hastings fue su pareja desde 1985 hasta su muerte el 23 de mayo de 1996. [6] En una entrevista de 2000, lo llamó el amor de su vida, diciendo que la admiraba por ser una persona independiente. [59] El personaje de "Fang", el marido al que mencionaba con frecuencia en su acto, surgió de una apropiación de elementos de la tira cómica The Lockhorns . [60]
Diller se presentaba como una cocinera horrible en sus monólogos, pero tenía fama de ser una cocinera excelente. Licenció su receta de chili y la vendió a nivel nacional como "Phyllis Diller Chili". [61]
Diller habló con franqueza sobre su cirugía plástica , una serie de procedimientos a los que se sometió por primera vez cuando tenía 55 años, y escribió que se había sometido a 15 procedimientos. [10] Sus numerosas cirugías fueron el tema de un segmento de 20/20 el 12 de febrero de 1993.
En 1997, cuando ya había cumplido 80 años, Diller comenzó a sufrir diversas dolencias. En 1999, su corazón se paró durante una estancia en el hospital. Le colocaron un marcapasos , pero tuvo una reacción grave a los medicamentos y quedó paralizada. Gracias a la fisioterapia, pudo volver a caminar. [59] Cuando se acercaba a los 90 años, Diller se retiró de las apariciones en el mundo de la comedia.
El 11 de julio de 2007, USA Today informó que se había fracturado la espalda y tuvo que cancelar una aparición en The Tonight Show , durante la cual había planeado celebrar su 90 cumpleaños. El 15 de mayo de 2012, Diller realizó su última entrevista al aceptar el premio "Lifetime Achievement" de su ciudad natal de Lima, Ohio, como parte de un panel de comediantes. [62]
Diller murió en su casa en el barrio de Brentwood de Los Ángeles el 20 de agosto de 2012, a los 95 años, por insuficiencia cardíaca . Fue incinerada y sus cenizas fueron esparcidas en el mar. [63] [64] [65]
Diller fue una de las primeras comediantes solistas en Estados Unidos en convertirse en un nombre conocido. Afirmó que hacer reír a la gente es una forma de arte poderosa. [66] Como mujer pionera en el campo del stand-up, inspiró a muchas comediantes, entre ellas Joan Rivers , Lily Tomlin , [27] Ellen DeGeneres , [67] Margaret Cho y Roseanne Barr . [68] La propia Diller se vio influenciada por los libros de comedia y se apropió de fuentes como The Lockhorns . [60]
Barr, que escuchaba los discos de Diller cuando era niña, la calificó de auténtica artista y revolucionaria: "Ese personaje extravagante y de mal gusto que creó era atemporal; la boquilla era genial, paradójicamente majestuosa. Era una heroína perdedora victoriosa, la versión femenina del Pequeño vagabundo de Chaplin ". [68]
Su colega cómica Joan Rivers rindió homenaje al punto de vista de Diller al comienzo de su carrera como mujer, diciendo: "Ella fue la primera que mostró tanta rabia y tanta ira en su comedia. Tenía la ira que ahora está en todas nosotras. Y eso es lo que la hizo tan divertida porque habló por todas esas mujeres que estaban sentadas en casa con cinco hijos y un marido que no trabajaba". [15]
Diller tuvo un gran número de seguidores homosexuales desde el principio de su carrera, y una vez dijo: "Mi primera audiencia fueron los homosexuales porque tienen un gran sentido del humor". [69] Un obituario en Queerty destacó su popularidad entre el público homosexual y la calificó de "artista de voluntad fuerte que desafió el status quo con respecto al género y la sexualidad". Disfrutaba de la compañía de hombres homosexuales, [70] escribiendo en sus memorias, Like a Lampshade in a Whorehouse: My Life in Comedy : "Los hombres homosexuales tienen el sentido del humor más maravilloso. Y están dispuestos a reír. Me atraen y yo les atraigo a ellos". [3] En 2021, Ginger Minj interpretó a Diller en Snatch Game of Love en la sexta temporada de RuPaul's Drag Race All Stars .
Un artículo del New York Times señaló que el aspecto extravagante de Diller se refleja en el atuendo de concierto de Lady Gaga y que Eddie Murphy también acentuaba los chistes con una risa fuerte, en un estilo que recordaba la personalidad de Diller. [11]
Diller era una abierta defensora de la cirugía plástica en una época en la que los procedimientos cosméticos eran secretos. Su admisión pública de haberse sometido a varios estiramientos faciales, operaciones de nariz y otros procedimientos añadió valor promocional y cómico a su actuación. [29] En 1971, le dijo a Bob Hope que se había hecho un estiramiento facial porque "estaba harta de que el perro me arrastrara hasta el jardín y me enterrara". [71] La Academia Estadounidense de Cirugía Estética le otorgó un premio por sacar la cirugía plástica "del armario". [4]
En 2003, tras conocerse la donación de la silla de Archie Bunker al Instituto Smithsoniano , Diller abrió sus puertas al Museo Nacional de Historia Estadounidense . Les ofreció algunas de sus piezas de vestuario más emblemáticas, así como su archivo de chistes, un armario de acero con 48 cajones de archivo con más de 50.000 chistes que había escrito en fichas durante su carrera. En 2011, la Galería de Documentos Albert H. Small del Museo Nacional de Historia Estadounidense exhibió el archivo de Diller y algunos de los objetos que se convirtieron en sinónimo de su personaje cómico: una peluca descuidada, guantes hasta las muñecas, botines cubiertos de tela y una boquilla adornada con joyas. [12]
por Rhonda R. McClure, alojado en www.genealogy.com
Grabado en video para KGO-TV, Canal 7, San Francisco, California, 20 de febrero de 1968.
También hay evidencia en el archivo [Diller... en el Smithsonian en Washington, DC] que sugiere que Diller se apropió de otras fuentes [aparte de la autocreación o el uso de su equipo de escritores], incluidas tiras cómicas de periódicos y libros de comedia. Por ejemplo, varios de los chistes de Diller sobre su matrimonio disfuncional con su esposo ficticio 'Fang' parecen haber sido inspirados por una tira cómica, 'The Lockhorns', que Diller siguió obsesivamente durante el transcurso de casi una década. Los archivos de chistes de Diller contienen cientos de paneles de "Lockhorns" recortados de periódicos y montados en fichas.
