Pericles ( griego : Περικλῆς ; c . 495-429 a . C.) fue un político y general griego durante la Edad de Oro de Atenas . Fue prominente e influyente en la política de la Antigua Atenas , particularmente entre las Guerras greco-persas y la Guerra del Peloponeso , y fue aclamado por Tucídides , un historiador contemporáneo, como "el primer ciudadano de Atenas". [1] Pericles convirtió la Liga de Delos en un imperio ateniense y dirigió a sus compatriotas durante los dos primeros años de la Guerra del Peloponeso. El período durante el cual dirigió Atenas como Arconte (gobernante), aproximadamente del 461 al 429 a. C., a veces se conoce como la " Edad de Pericles ", pero el período así denotado puede incluir épocas tan tempranas como las Guerras Médicas o tan tardías como el siglo siguiente.
Pericles promovió las artes y la literatura, y fue principalmente a través de sus esfuerzos que Atenas adquirió la reputación de ser el centro educativo y cultural del mundo griego antiguo . Comenzó un ambicioso proyecto que generó la mayoría de las estructuras sobrevivientes en la Acrópolis , incluido el Partenón . Este proyecto embelleció y protegió la ciudad, exhibió su gloria y dio trabajo a su gente. [2] Pericles también fomentó la democracia ateniense hasta tal punto que los críticos lo llamaron populista . [3] [4] Pericles descendía, a través de su madre, de la poderosa e históricamente influyente familia Alcmeónida . Él, junto con varios miembros de su familia, sucumbió a la Plaga de Atenas en 429 a. C., que debilitó a la ciudad-estado durante un prolongado conflicto con Esparta .
Pericles nació alrededor del 495 a. C. en Atenas, Grecia. [α] Era hijo del político Jantipo , quien, aunque condenado al ostracismo entre 485 y 484 a. C., [7] regresó a Atenas para comandar el contingente ateniense en la victoria griega en Mícala solo cinco años después. La madre de Pericles, Agariste, era miembro de la poderosa y controvertida familia noble de los Alcmeónidas , y sus conexiones familiares desempeñaron un papel crucial en el inicio de su carrera política. Agariste era la bisnieta del tirano de Sición , Clístenes , y la sobrina del reformador ateniense Clístenes . [β] [9] Pericles pertenecía al phyle (clan) ático de Acamantis ( Ἀκαμαντὶς φυλή ). Sus primeros años fueron tranquilos; El joven introvertido Pericles evitaba las apariciones públicas y prefería dedicar su tiempo a sus estudios. [10]
Según Heródoto y Plutarco , Agariste soñó, unas noches antes del nacimiento de Pericles, que había dado a luz a un león. Las leyendas dicen que Filipo II de Macedonia tuvo un sueño similar antes del nacimiento de su hijo, Alejandro Magno . [11] [8] Una interpretación del sueño trata al león como un símbolo tradicional de grandeza, pero la historia también puede aludir al tamaño inusualmente grande del cráneo de Pericles, que se convirtió en un objetivo popular de los comediantes contemporáneos (que lo llamaban "cabeza de escila", en honor a la escila o cebolla de mar). [8] [12] Aunque Plutarco afirma que esta deformidad fue la razón por la que Pericles siempre fue representado con casco , este no es el caso; el casco era en realidad el símbolo de su rango oficial como estratega (general). [13]
Nuestra política no copia las leyes de los estados vecinos; somos más bien un modelo para los demás que imitadores. Se llama democracia porque no gobiernan unos pocos, sino muchos. Si nos fijamos en las leyes, éstas otorgan justicia igual a todos en sus diferencias privadas; si la posición social corresponde a la reputación de capacidad, el ascenso en la vida pública no se permite que las consideraciones de clase interfieran con el mérito; tampoco la pobreza impide el camino a quien es capaz de servir al estado, ya que no se ve obstaculizado por la oscuridad de su condición.
— Tucídides , Oración fúnebre de Pericles [14] [γ]
La nobleza y la riqueza de su familia le permitieron seguir plenamente su inclinación hacia la educación. Aprendió música de los maestros de la época ( Damón o Pitocleides podrían haber sido sus maestros) [15] [16] y se le considera el primer político que atribuyó importancia a la filosofía. [10] Disfrutó de la compañía de los filósofos Protágoras , Zenón de Elea y Anaxágoras . Anaxágoras, en particular, se convirtió en un amigo cercano y le influyó mucho. [15] [17]
Es posible que la manera de pensar y el carisma retórico de Pericles hayan sido en parte producto del énfasis de Anaxágoras en la calma emocional frente a los problemas y en su escepticismo sobre los fenómenos divinos. [9] Su proverbial calma y autocontrol también suelen considerarse productos de la influencia de Anaxágoras. [18]
En la primavera del 472 a. C., Pericles presentó Los persas de Esquilo en las Grandes Dionisías como liturgia , demostrando que era uno de los hombres más ricos de Atenas. [19] Simon Hornblower ha argumentado que la selección de Pericles de esta obra, que presenta una imagen nostálgica de la famosa victoria de Temístocles en Salamina , muestra que el joven político estaba apoyando a Temístocles contra su oponente político Cimón , cuya facción logró que Temístocles fuera condenado al ostracismo poco después. [20]
Plutarco afirma que Pericles ocupó el primer puesto entre los atenienses durante cuarenta años. [21] Si así fuera, Pericles debió haber asumido una posición de liderazgo a principios de la década de 460 a. C., es decir, a principios o mediados de sus treinta. Durante estos años se esforzó por proteger su privacidad y presentarse como un modelo para sus conciudadanos. Por ejemplo, a menudo evitaba los banquetes, tratando de ser frugal. [22] [23]
En el año 463 a. C., Pericles fue el principal fiscal de Cimón, el líder de la facción conservadora que fue acusado de descuidar los intereses vitales de Atenas en Macedonia . [24] Aunque Cimón fue absuelto, este enfrentamiento demostró que el principal oponente político de Pericles era vulnerable. [25]
En torno al año 461 a. C., los dirigentes del partido democrático decidieron que había llegado el momento de atacar al Areópago , un consejo tradicional controlado por la aristocracia ateniense, que en su día había sido el órgano más poderoso del Estado. [5] El líder del partido y mentor de Pericles, Efialtes , propuso una reducción de los poderes del Areópago. La Ecclesia (la Asamblea ateniense) adoptó la propuesta de Efialtes sin oposición. [23] Esta reforma marcó el comienzo de una nueva era de "democracia radical". [5]
El partido democrático se convirtió gradualmente en dominante en la política ateniense, y Pericles parecía dispuesto a seguir una política populista para engatusar al público. Según Aristóteles , la postura de Pericles se puede explicar por el hecho de que su principal oponente político, Cimón , era rico y generoso, y pudo ganarse el favor del público al repartir generosamente porciones de su considerable fortuna personal. [24] El historiador Loren J. Samons II sostiene, sin embargo, que Pericles tenía suficientes recursos para dejar una marca política por medios privados, si así lo hubiera querido. [26]
En el año 461 a. C., Pericles logró la eliminación política de este oponente mediante el ostracismo . La acusación era que Cimón había traicionado a su ciudad ayudando a Esparta . [27]
Tras el ostracismo de Cimón, Pericles siguió promoviendo una política social populista. [23] Primero propuso un decreto que permitía a los pobres ver obras de teatro sin pagar, y el estado cubría el costo de la entrada. Con otros decretos redujo el requisito de propiedad para el arcontado en 458-457 a. C. y otorgó salarios generosos a todos los ciudadanos que sirvieron como jurados en la Heliaia (la corte suprema de Atenas) poco después de 454 a. C. [28] Sin embargo, su medida más controvertida fue una ley de 451 a. C. que limitaba la ciudadanía ateniense a aquellos de ascendencia ateniense por ambos lados. [29]
Más bien, la admiración de las épocas presentes y futuras será nuestra, ya que no hemos dejado nuestro poder sin testimonio, sino que lo hemos demostrado con pruebas poderosas; y lejos de necesitar un Homero como panegirista, o algún otro de su oficio cuyos versos pudieran encantar por el momento sólo por la impresión que daban de derretirse al contacto de los hechos, hemos obligado a que cada mar y cada tierra sean la vía de nuestra osadía, y en todas partes, ya sea para mal o para bien, hemos dejado monumentos imperecederos tras de nosotros.
— Tucídides , Oración fúnebre de Pericles [30] [γ]
Tales medidas llevaron a los críticos de Pericles a responsabilizarlo de la degeneración gradual de la democracia ateniense. Constantine Paparrigopoulos , un importante historiador griego moderno, sostiene que Pericles buscaba la expansión y estabilización de todas las instituciones democráticas. [31] En consecuencia, promulgó una legislación que otorgaba a las clases bajas acceso al sistema político y a los cargos públicos, de los que anteriormente se les había excluido. [32]
Según Samons, Pericles creía que era necesario elevar el demos , en el que veía una fuente sin explotar del poder ateniense y el elemento crucial del dominio militar ateniense. [33] (La flota, columna vertebral del poder ateniense desde los días de Temístocles, estaba tripulada casi en su totalidad por miembros de las clases bajas. [34] )
Cimón, en cambio, aparentemente creía que ya no existía espacio libre para la evolución democrática. Estaba seguro de que la democracia había llegado a su apogeo y las reformas de Pericles estaban llevando al estancamiento del populismo. Según Paparrigopoulos, la historia reivindicó a Cimón, porque Atenas, tras la muerte de Pericles, se hundió en el abismo de la agitación política y la demagogia . Paparrigopoulos sostiene que una regresión sin precedentes se abatió sobre la ciudad, cuya gloria pereció como resultado de las políticas populistas de Pericles. [31]
Según otro historiador, Justin Daniel King, la democracia radical beneficiaba a las personas individualmente, pero perjudicaba al Estado. [35] En cambio, Donald Kagan afirma que las medidas democráticas que Pericles puso en práctica proporcionaron la base para una fuerza política inexpugnable. [36] Después de todo, Cimón finalmente aceptó la nueva democracia y no se opuso a la ley de ciudadanía, después de regresar del exilio en el 451 a. C. [37]
El asesinato de Efialtes en el 461 a. C. allanó el camino para que Pericles consolidara su autoridad. [δ] Sin oposición tras la expulsión de Cimón, el líder indiscutible del partido democrático se convirtió en el gobernante indiscutible de Atenas. Permaneció en el poder hasta su muerte en el 429 a. C.
Pericles realizó sus primeras incursiones militares durante la Primera Guerra del Peloponeso, que fue causada en parte por la alianza de Atenas con Mégara y Argos y la posterior reacción de Esparta. En 454 a. C. atacó Sición y Acarnania . [40] Luego intentó sin éxito conquistar Oeniadea en el golfo de Corinto , antes de regresar a Atenas. [41] En 451 a. C., Cimón regresó del exilio y negoció una tregua de cinco años con Esparta después de una propuesta de Pericles, un evento que indica un cambio en la estrategia política de Pericles. [42] Pericles puede haberse dado cuenta de la importancia de la contribución de Cimón durante los conflictos en curso contra los peloponesios y los persas . Anthony J. Podlecki sostiene, sin embargo, que el supuesto cambio de posición de Pericles fue inventado por los escritores antiguos para apoyar "una visión tendenciosa de la inconstancia de Pericles". [43]
Plutarco afirma que Cimón llegó a un acuerdo de reparto de poder con sus oponentes, según el cual Pericles se haría cargo de los asuntos internos y Cimón sería el líder del ejército ateniense, que haría campaña en el extranjero. [39] Si realmente se hubiera hecho, este acuerdo constituiría una concesión por parte de Pericles de que no era un gran estratega. La opinión de Kagan es que Cimón se adaptó a las nuevas condiciones y promovió un matrimonio político entre los liberales de Pericles y los conservadores cimonianos. [37]
A mediados de la década de 450, los atenienses lanzaron un intento fallido de ayudar a una revuelta egipcia contra Persia, lo que llevó a un asedio prolongado de una fortaleza persa en el delta del Nilo . La campaña culminó en desastre; la fuerza sitiadora fue derrotada y destruida. [44] En 451-450 a. C., los atenienses enviaron tropas a Chipre . Cimón derrotó a los persas en la batalla de Salamina en Chipre , pero murió de enfermedad en 449 a. C. Se dice que Pericles inició ambas expediciones en Egipto y Chipre, [45] aunque algunos investigadores, como Karl Julius Beloch , sostienen que el envío de una flota tan grande se ajusta al espíritu de la política de Cimón. [46]
Para complicar el relato de este período está la cuestión de la Paz de Calias , que supuestamente puso fin a las hostilidades entre los griegos y los persas. La existencia misma del tratado es muy discutida, y sus detalles y negociación son ambiguos. [47] Ernst Badian cree que una paz entre Atenas y Persia fue ratificada por primera vez en 463 a. C. (convirtiendo las intervenciones atenienses en Egipto y Chipre en violaciones de la paz), y renegociada al concluir la campaña en Chipre, entrando en vigor nuevamente entre 449 y 448 a. C. [48]
John Fine, por el contrario, sugiere que la primera paz entre Atenas y Persia se concluyó en 450-449 a. C., debido al cálculo de Pericles de que el conflicto en curso con Persia estaba socavando la capacidad de Atenas para extender su influencia en Grecia y el Egeo . [47] Kagan cree que Pericles utilizó a Calias , un cuñado de Cimón, como símbolo de unidad y lo empleó varias veces para negociar acuerdos importantes. [49]
En la primavera del 449 a. C., Pericles propuso el Decreto del Congreso, que dio lugar a una reunión ("Congreso") de todos los estados griegos para considerar la cuestión de la reconstrucción de los templos destruidos por los persas. El Congreso fracasó debido a la postura de Esparta, pero las intenciones de Pericles siguen sin estar claras. [50] Algunos historiadores creen que quería impulsar una confederación con la participación de todas las ciudades griegas; otros creen que quería afirmar la preeminencia ateniense. [51] Según el historiador Terry Buckley, el objetivo del Decreto del Congreso era un nuevo mandato para la Liga de Delos y para la recaudación de "phoros" (impuestos). [52]
Acordaos también de que si vuestro país tiene el nombre más grande del mundo es porque nunca se ha doblegado ante el desastre, porque ha gastado más vida y esfuerzo en la guerra que cualquier otra ciudad, y ha conquistado para sí un poder mayor que cualquier otro conocido hasta ahora, cuyo recuerdo descenderá a la última posteridad.
— Tucídides , Tercer discurso de Pericles [53] [γ]
Durante la Segunda Guerra Sagrada, Pericles dirigió al ejército ateniense contra Delfos y restableció a Fócida en sus derechos soberanos sobre el oráculo . [54] En 447 a. C. Pericles emprendió su excursión más admirada, la expulsión de los bárbaros de la península tracia de Galípoli , para establecer colonos atenienses en la región. [9] [55] En esta época, sin embargo, Atenas se vio seriamente desafiada por una serie de revueltas entre sus súbditos. En 447 a. C. los oligarcas de Tebas conspiraron contra la facción democrática. Los atenienses exigieron su rendición inmediata, pero después de la batalla de Coronea , Pericles se vio obligado a admitir la pérdida de Beocia para recuperar a los prisioneros tomados en esa batalla. [10] Con Beocia en manos hostiles, Fócida y Lócrida se volvieron insostenibles y rápidamente cayeron bajo el control de oligarcas hostiles. [56]
En el año 446 a. C. estalló una sublevación más peligrosa: Eubea y Megara se rebelaron. Pericles cruzó a Eubea con sus tropas, pero se vio obligado a regresar cuando el ejército espartano invadió el Ática . Mediante sobornos y negociaciones, Pericles desactivó la amenaza inminente y los espartanos regresaron a casa. [57] Cuando Pericles fue sometido a una auditoría posterior por el manejo del dinero público, un gasto de 10 talentos no estaba suficientemente justificado, ya que los documentos oficiales solo hacían referencia a que el dinero se había gastado para un "propósito muy serio". No obstante, el "propósito serio" (es decir, el soborno) era tan obvio para los auditores que aprobaron el gasto sin intromisión oficial y sin siquiera investigar el misterio. [58]
Una vez eliminada la amenaza espartana, Pericles volvió a Eubea para aplastar la revuelta allí. Luego castigó a los terratenientes de Calcis , que perdieron sus propiedades. Mientras tanto, los residentes de Histiaea , que habían masacrado a la tripulación de un trirreme ateniense , fueron desarraigados y reemplazados por 2000 colonos atenienses. [58] La crisis llegó a un final oficial con la Paz de los Treinta Años (invierno de 446-445 a. C.), en la que Atenas renunció a la mayoría de las posesiones e intereses en el continente griego que había adquirido desde 460 a. C., y tanto Atenas como Esparta acordaron no intentar ganarse a los aliados del otro estado. [56]
En el año 444 a. C., las facciones conservadora y democrática se enfrentaron en una lucha feroz. El ambicioso nuevo líder de los conservadores, Tucídides (que no debe confundirse con el historiador del mismo nombre), acusó a Pericles de despilfarro, criticando la forma en que gastó el dinero para el plan de construcción en curso. Tucídides inicialmente logró incitar las pasiones de la ecclesia con respecto a estas acusaciones a su favor. Sin embargo, cuando Pericles tomó la palabra, sus decididos argumentos pusieron a Tucídides y a los conservadores firmemente a la defensiva. Finalmente, Pericles propuso reembolsar a la ciudad todos los gastos cuestionables de su propiedad privada, con la condición de que él haría las inscripciones de dedicación en su propio nombre. [59] Su postura fue recibida con aplausos, y Tucídides fue derrotado rotundamente, aunque inesperadamente. En el 442 a. C., el pueblo ateniense votó por excluir a Tucídides de la ciudad durante diez años y Pericles volvió a ser el gobernante indiscutible de la arena política ateniense. [59]
Pericles quería estabilizar el dominio de Atenas sobre su alianza y reforzar su preeminencia en Grecia. Se considera que el proceso por el cual la Liga de Delos se transformó en un imperio ateniense comenzó mucho antes de la época de Pericles, [60] ya que varios aliados de la liga decidieron pagar tributo a Atenas en lugar de tripular barcos para la flota de la liga, pero Pericles aceleró y concluyó la transformación. [61]
Los pasos finales en el cambio hacia el imperio pueden haber sido desencadenados por la derrota de Atenas en Egipto, que desafió el dominio de la ciudad en el Egeo y condujo a la revuelta de varios aliados, como Mileto y Eritra . [62] Ya sea por un temor genuino por su seguridad después de la derrota en Egipto y las revueltas de los aliados, o como pretexto para obtener el control de las finanzas de la Liga, Atenas transfirió el tesoro de la alianza de Delos a Atenas en 454-453 a. C. [63]
Entre 450 y 449 a. C., las revueltas en Mileto y Eritra fueron sofocadas y Atenas restableció su dominio sobre sus aliados. [64] Alrededor de 447 a. C., Clearco [65] propuso el Decreto de acuñación, que impuso la acuñación de monedas de plata, pesas y medidas atenienses a todos los aliados. [52] Según una de las disposiciones más estrictas del decreto, el excedente de una operación de acuñación debía ir a un fondo especial, y cualquiera que propusiera usarlo de otra manera estaba sujeto a la pena de muerte. [66]
Fue del tesoro de la alianza de donde Pericles sacó los fondos necesarios para hacer posible su ambicioso plan de construcción, centrado en la «Acrópolis de Pericles», que incluía los Propileos , el Partenón y la estatua dorada de Atenea, esculpida por el amigo de Pericles, Fidias . [67] En el 449 a. C. Pericles propuso un decreto que permitía el uso de 9.000 talentos para financiar el importante programa de reconstrucción de los templos atenienses. [52] Angelos Vlachos, un académico griego , señala el uso del tesoro de la alianza, iniciado y ejecutado por Pericles, como uno de los mayores desfalcos de la historia humana; esta apropiación indebida financió, sin embargo, algunas de las creaciones artísticas más maravillosas del mundo antiguo. [68]
La Guerra de Samos fue uno de los últimos acontecimientos militares importantes antes de la Guerra del Peloponeso. Tras el ostracismo de Tucídides, Pericles fue reelegido cada año para el generalato, el único cargo que ocupó oficialmente, aunque su influencia fue tan grande que lo convirtió en el gobernante de facto del estado. En el 440 a. C., Samos entró en guerra contra Mileto por el control de Priene , una antigua ciudad de Jonia en las colinas de Mícala . Vencidos en la guerra, los milesios llegaron a Atenas para defender su causa contra los samios. [69]
Cuando los atenienses ordenaron a ambos bandos que dejaran de luchar y sometieran el caso a arbitraje en Atenas, los samios se negaron. [70] En respuesta, Pericles aprobó un decreto enviando una expedición a Samos, "alegando contra su gente que, aunque se les había ordenado interrumpir su guerra contra los milesios, no estaban cumpliendo". [ε]
En una batalla naval, los atenienses liderados por Pericles y otros nueve generales derrotaron a las fuerzas de Samos e impusieron en la isla una administración ateniense. [70] Cuando los samios se rebelaron contra el gobierno ateniense, Pericles obligó a los rebeldes a capitular después de un duro asedio de ocho meses, lo que resultó en un descontento sustancial entre los marineros atenienses. [72] Pericles luego sofocó una revuelta en Bizancio y, cuando regresó a Atenas, pronunció un discurso fúnebre para honrar a los soldados que murieron en la expedición. [73]
Entre 438 y 436 a. C. Pericles lideró la flota de Atenas en el Ponto y estableció relaciones amistosas con las ciudades griegas de la región. [74] Pericles se centró también en proyectos internos, como la fortificación de Atenas (la construcción de la "muralla intermedia" alrededor de 440 a. C.), y en la creación de nuevas cleruquias , como Andros , Naxos y Turios (444 a. C.), así como Anfípolis (437-436 a. C.). [75]
Pericles y sus amigos nunca fueron inmunes a los ataques, ya que la preeminencia en la Atenas democrática no era equivalente a un gobierno absoluto. [76] Justo antes del estallido de la Guerra del Peloponeso, Pericles y dos de sus asociados más cercanos, Fidias y su compañera, Aspasia , enfrentaron una serie de ataques personales y judiciales.
Fidias , que había estado a cargo de todos los proyectos de construcción, fue acusado primero de malversación de oro destinado a la estatua de Atenea y luego de impiedad, porque, cuando representó la batalla de las Amazonas en el escudo de Atenea, talló una figura que lo sugería como un anciano calvo, y también insertó una imagen muy fina de Pericles luchando con una amazona. [77]
Aspasia , que destacaba por su habilidad como conversadora y consejera, fue acusada de corromper a las mujeres de Atenas para satisfacer las perversiones de Pericles. [78] [79] [80] [81] Las acusaciones contra ella probablemente no eran más que calumnias no probadas, pero toda la experiencia fue muy amarga para Pericles. Aunque Aspasia fue absuelta gracias a un raro arrebato emocional de Pericles, su amigo Fidias murió en prisión según Plutarco; sin embargo, también se le atribuye la posterior estatua de Zeus en Olimpia , por lo que esto es objeto de debate, y otro amigo suyo, Anaxágoras, fue atacado por la ecclesia por sus creencias religiosas. [77]
Más allá de estos procesos iniciales, la ecclesia atacó al propio Pericles pidiéndole que justificara su aparente despilfarro y mala administración del dinero público. [79] Según Plutarco, Pericles tenía tanto miedo del juicio que se avecinaba que no dejó que los atenienses se rindieran ante los lacedemonios . [79] Beloch también cree que Pericles provocó deliberadamente la guerra para proteger su posición política en casa. [82] Así, al comienzo de la Guerra del Peloponeso, Atenas se encontró en la incómoda posición de confiar su futuro a un líder cuya preeminencia acababa de verse seriamente sacudida por primera vez en más de una década. [10]
Las causas de la Guerra del Peloponeso han sido muy debatidas, pero muchos historiadores antiguos atribuyen la culpa a Pericles y Atenas. Plutarco parece creer que Pericles y los atenienses incitaron la guerra, luchando por implementar sus tácticas beligerantes "con una especie de arrogancia y amor por la lucha". [ζ] Tucídides insinúa lo mismo, creyendo que la razón de la guerra fue el miedo de Esparta al poder y crecimiento atenienses. Sin embargo, como generalmente se lo considera un admirador de Pericles, Tucídides ha sido criticado por su parcialidad contra Esparta . [η]
Pericles estaba convencido de que la guerra contra Esparta, que no podía ocultar su envidia por la preeminencia de Atenas, era inevitable aunque desafortunada. [89] Por lo tanto, no dudó en enviar tropas a Corcira para reforzar la flota corcireña, que luchaba contra Corinto . [90] En 433 a. C. las flotas enemigas se enfrentaron entre sí en la batalla de Sibota y un año después los atenienses lucharon contra los colonos corintios en la batalla de Potidea ; estos dos eventos contribuyeron en gran medida al odio duradero de Corinto hacia Atenas. Durante el mismo período, Pericles propuso el decreto megariano , que se parecía a un embargo comercial moderno. Según las disposiciones del decreto, los comerciantes megarianos fueron excluidos del mercado de Atenas y de los puertos de su imperio. Esta prohibición estranguló la economía megariana y tensó la frágil paz entre Atenas y Esparta, que estaba aliada con Megara. Según George Cawkwell , un preelector de historia antigua , con este decreto Pericles rompió la Paz de los Treinta Años "pero, tal vez, no sin la apariencia de una excusa". [91] La justificación de los atenienses fue que los megarenses habían cultivado la tierra sagrada consagrada a Deméter y habían dado refugio a esclavos fugitivos, un comportamiento que los atenienses consideraban impío. [92]
Tras consultar con sus aliados, Esparta envió una delegación a Atenas exigiendo ciertas concesiones, como la expulsión inmediata de la familia Alcmeónida, incluido Pericles, y la retractación del Decreto de Megara, amenazando con la guerra si no se cumplían las exigencias. El propósito evidente de estas propuestas era instigar un enfrentamiento entre Pericles y el pueblo; este acontecimiento, de hecho, se produciría unos años más tarde. [93] En ese momento, los atenienses siguieron sin vacilar las instrucciones de Pericles. En el primer discurso legendario que Tucídides pone en boca, Pericles aconsejó a los atenienses que no cedieran a las demandas de sus oponentes, ya que eran militarmente más fuertes. [94] Pericles no estaba dispuesto a hacer concesiones unilaterales, creyendo que "si Atenas cedía en esa cuestión, Esparta seguramente presentaría más demandas". [95] En consecuencia, Pericles pidió a los espartanos que ofrecieran un quid pro quo . A cambio de retractarse del Decreto Megariano, los atenienses exigieron a Esparta que abandonara su práctica de expulsión periódica de extranjeros de su territorio ( xenelasia ) y que reconociera la autonomía de sus ciudades aliadas, una petición que implicaba que la hegemonía de Esparta también era despiadada. [96] Los términos fueron rechazados por los espartanos, y como ninguno de los dos bandos estaba dispuesto a dar marcha atrás, las dos ciudades se prepararon para la guerra. Según Athanasios G. Platias y Constantinos Koliopoulos, profesores de estudios estratégicos y política internacional , «en lugar de someterse a demandas coercitivas, Pericles eligió la guerra». [95] Otra consideración que bien pudo haber influido en la postura de Pericles fue la preocupación de que las revueltas en el imperio pudieran extenderse si Atenas se mostraba débil. [97]
En el año 431 a. C., cuando la paz ya era precaria, Arquidamo II , rey de Esparta, envió una nueva delegación a Atenas, exigiendo que los atenienses se sometieran a las demandas de Esparta. A esta delegación no se le permitió entrar en Atenas, ya que Pericles ya había aprobado una resolución según la cual ninguna delegación espartana sería bienvenida si los espartanos habían iniciado previamente acciones militares hostiles. El ejército espartano estaba en ese momento reunido en Corinto y, citando esto como una acción hostil, los atenienses se negaron a admitir a sus emisarios. [98] Con su último intento de negociación rechazado, Arquidamo invadió el Ática , pero no encontró atenienses allí; Pericles, consciente de que la estrategia de Esparta sería invadir y devastar el territorio ateniense, había dispuesto previamente evacuar a toda la población de la región dentro de los muros de Atenas. [99]
No hay constancia de cómo logró Pericles convencer a los habitantes del Ática para que aceptaran trasladarse a las abarrotadas zonas urbanas. Para la mayoría, la mudanza supuso abandonar sus tierras y santuarios ancestrales y cambiar por completo su estilo de vida. [100] Por tanto, aunque aceptaron marcharse, muchos habitantes rurales no estaban nada contentos con la decisión de Pericles. [101] Pericles también dio a sus compatriotas algunos consejos sobre sus asuntos actuales y les aseguró que, si el enemigo no saqueaba sus granjas, ofrecería su propiedad a la ciudad. Esta promesa fue motivada por su preocupación de que Arquídamo, que era amigo suyo, pudiera pasar por su finca sin devastarla, ya fuera como un gesto de amistad o como una maniobra política calculada destinada a distanciar a Pericles de sus electores. [102]
En cualquier caso, al ver el saqueo de sus granjas, los atenienses se indignaron y pronto empezaron a expresar indirectamente su descontento hacia su líder, que muchos de ellos consideraban que los había arrastrado a la guerra. Incluso ante la creciente presión, Pericles no cedió a las demandas de acción inmediata contra el enemigo ni revisó su estrategia inicial. También evitó convocar a la ecclesia, temiendo que el pueblo, indignado por el saqueo sin oposición de sus granjas, pudiera decidir precipitadamente desafiar al alabado ejército espartano en el campo de batalla. [103] Como las reuniones de la asamblea eran convocadas a discreción de sus presidentes rotativos, los "prytani" (singular, "prytaneis"), Pericles no tenía control formal sobre su programación; más bien, el respeto que los prytanies tenían por Pericles fue aparentemente suficiente para persuadirlos de hacer lo que él deseaba. [104] Mientras el ejército espartano permaneció en el Ática, Pericles envió una flota de 100 barcos para saquear las costas del Peloponeso y encargó a la caballería que custodiara las granjas devastadas cercanas a las murallas de la ciudad. [105] Cuando el enemigo se retiró y el saqueo llegó a su fin, Pericles propuso un decreto según el cual las autoridades de la ciudad debían reservar 1.000 talentos y 100 barcos, en caso de que Atenas fuera atacada por fuerzas navales. Según la disposición más estricta del decreto, incluso proponer un uso diferente del dinero o de los barcos conllevaría la pena de muerte. Durante el otoño de 431 a. C., Pericles lideró las fuerzas atenienses que invadieron Mégara y unos meses después (invierno de 431-430 a. C.) pronunció su monumental y emotiva Oración fúnebre , en honor a los atenienses que murieron por su ciudad. [106]
Porque los héroes tienen toda la tierra por tumba; y en tierras lejanas a las suyas, donde la columna con su epitafio lo declara, hay grabado en cada pecho un registro no escrito, sin ninguna tablilla que lo preserve, excepto la del corazón.
— Tucídides , Oración fúnebre de Pericles [107] [γ]
En el año 430 a. C., el ejército de Esparta saqueó el Ática por segunda vez, pero Pericles no se amilanó y se negó a revisar su estrategia inicial. [108] No dispuesto a enfrentarse al ejército espartano en batalla, volvió a dirigir una expedición naval para saquear las costas del Peloponeso, esta vez llevándose consigo 100 barcos atenienses. [109] Según Plutarco, justo antes de que zarparan los barcos, un eclipse de sol asustó a las tripulaciones, pero Pericles utilizó el conocimiento astronómico que había adquirido de Anaxágoras para calmarlas. [110] En el verano de ese mismo año estalló una epidemia que devastó a los atenienses. [111] La identidad exacta de la enfermedad es incierta; se sospecha que se trataba de tifus o fiebre tifoidea, pero esto ha sido motivo de mucho debate. [θ] En cualquier caso, la difícil situación de la ciudad, causada por la epidemia, desencadenó una nueva ola de alboroto público, y Pericles se vio obligado a defenderse en un emotivo discurso final, del que Tucídides presenta una interpretación. [114] Se considera que se trata de una oración monumental, que revela las virtudes de Pericles, pero también su amargura hacia la ingratitud de sus compatriotas. [10] Temporalmente, logró domar el resentimiento del pueblo y capear la tormenta, pero el intento final de sus enemigos internos de socavarlo fracasó; lograron privarlo del generalato y multarlo con una cantidad estimada entre 15 y 50 talentos. [110] Las fuentes antiguas mencionan a Cleón , un protagonista emergente y dinámico de la escena política ateniense durante la guerra, como fiscal en el juicio de Pericles. [110]
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Sin embargo, en tan solo un año, en 429 a. C., los atenienses no solo perdonaron a Pericles, sino que lo reeligieron como estratega. [ι] Fue reinstalado al mando del ejército ateniense y dirigió todas sus operaciones militares durante 429 a. C., teniendo nuevamente bajo su control las palancas del poder. [10] En ese año, sin embargo, Pericles presenció en la epidemia la muerte tanto de Paralo como de Jantipo , sus hijos legítimos de su primera esposa. Con la moral minada, abrumado por el dolor, Pericles lloró copiosamente por su pérdida y ni siquiera la compañía de Aspasia pudo consolarlo. Él mismo murió de la peste más tarde ese año.
Poco antes de su muerte, los amigos de Pericles se concentraron en torno a su lecho, enumerando sus virtudes durante la paz y subrayando sus nueve trofeos de guerra. Pericles, aunque moribundo, los escuchó y los interrumpió, señalando que se habían olvidado de mencionar su título más bello y más grande para su admiración; "pues", dijo, "ningún ateniense viviente se puso nunca de luto por mí". [115] Pericles vivió durante los primeros dos años y medio de la Guerra del Peloponeso y, según Tucídides, su muerte fue un desastre para Atenas, ya que sus sucesores eran inferiores a él; prefirieron incitar todos los malos hábitos de la plebe y siguieron una política inestable, esforzándose por ser populares en lugar de útiles. [1] Con estos amargos comentarios, Tucídides no sólo lamenta la pérdida de un hombre al que admiraba, sino que también anuncia el destello de la gloria y la grandeza únicas de Atenas.
Pausanias (c. 150 d. C.) registra (I.29) haber visto la tumba de Pericles a lo largo de un camino cerca de la Academia.
Los hombres sólo pueden soportar oír elogiar a los demás en la medida en que puedan persuadirse individualmente de su propia capacidad para igualar las acciones relatadas: cuando se pasa este punto, aparece la envidia y con ella la incredulidad.
— Tucídides , Oración fúnebre de Pericles [116] [γ]
Pericles, siguiendo la costumbre ateniense, se casó primero con una de sus parientes más cercanas, con quien tuvo dos hijos, Paralo y Jantipo , pero alrededor del 445 a. C., Pericles se divorció de su esposa. La ofreció a otro esposo, con el acuerdo de sus parientes varones. [117] No se conoce el nombre de su primera esposa; la única información sobre ella es que fue la esposa de Hipónico, antes de casarse con Pericles, y la madre de Calias de este primer matrimonio. [71]
Después de divorciarse de su esposa, Pericles mantuvo una relación duradera con Aspasia de Mileto, con quien tuvo un hijo, Pericles el Joven . [118] Aunque Aspasia era muy respetada por muchos miembros de la alta sociedad ateniense, su condición de no ateniense llevó a muchos a atacar su relación. Incluso el hijo de Pericles, Jantipo, que tenía ambiciones políticas, no dudó en calumniar a su padre. [119] No obstante, tales objeciones no socavaron en gran medida la popularidad de la pareja y Pericles respondió de inmediato a las acusaciones de que su relación con Aspasia estaba corrompiendo la sociedad ateniense. [120]
Su hermana y sus dos hijos legítimos, Jantipo y Paralo, murieron durante la plaga de Atenas . [119] Justo antes de su muerte, los atenienses permitieron un cambio en la ley de 451 a. C. que convirtió a su hijo medio ateniense con Aspasia, Pericles el Joven, en ciudadano y heredero legítimo, [121] [122] una decisión sorprendente considerando que el propio Pericles había propuesto la ley que limitaba la ciudadanía a aquellos de ascendencia ateniense de ambos lados. [123]
Pericles marcó una época y dio lugar a juicios contradictorios sobre sus decisiones más importantes. El hecho de que fuera al mismo tiempo un vigoroso estadista, general y orador sólo hace más difícil una evaluación objetiva de sus acciones.
Algunos estudiosos contemporáneos llaman a Pericles un populista, un demagogo y un halcón, [124] mientras que otros estudiosos admiran su liderazgo carismático. Según Plutarco, después de asumir el liderazgo de Atenas, "ya no era el mismo hombre que antes, ni tan sumiso al pueblo y dispuesto a ceder y ceder a los deseos de la multitud como un timonel a la brisa". [125] Se cuenta que cuando el rey de Esparta, Arquídamo, preguntó a su oponente político, Tucídides, si él o Pericles eran mejores luchadores, Tucídides respondió sin dudarlo que Pericles era mejor, porque incluso cuando fue derrotado, logró convencer a la audiencia de que había ganado. [10] En cuestiones de carácter, Pericles estaba por encima de todo reproche a los ojos de los historiadores antiguos, ya que "se mantuvo libre de corrupción, aunque no era del todo indiferente a hacer dinero". [21]
Tucídides (el historiador), admirador de Pericles, sostiene que Atenas era "de nombre una democracia pero, de hecho, gobernada por su primer ciudadano". [1] A través de este comentario, el historiador ilustra lo que percibe como el carisma de Pericles para dirigir, convencer y, a veces, manipular. Aunque Tucídides menciona la multa a Pericles, no menciona las acusaciones contra Pericles sino que se centra en la integridad de Pericles. [κ] [1] Por otro lado, en uno de sus diálogos, Platón rechaza la glorificación de Pericles y declara: "según yo sé, Pericles hizo a los atenienses perezosos, locuaces y avaros, al iniciar el sistema de tasas públicas". [127] Plutarco menciona otras críticas al liderazgo de Pericles: "muchos otros dicen que el pueblo fue conducido primero por él a repartir tierras públicas, conceder concesiones para festivales y distribuir tarifas por servicios públicos, cayendo así en malos hábitos y volviéndose lujoso y desenfrenado bajo la influencia de sus medidas públicas, en lugar de frugal y autosuficiente". [23]
Tucídides sostiene que Pericles "no se dejó llevar por el pueblo, sino que fue él quien lo guió". [1] Su juicio no es incuestionable; algunos críticos del siglo XX, como Malcolm F. McGregor y John S. Morrison, propusieron que pudo haber sido un rostro público carismático que actuaba como defensor de las propuestas de los asesores, o del propio pueblo. [128] [129] Según King, al aumentar el poder del pueblo, los atenienses se quedaron sin un líder autoritario. Durante la Guerra del Peloponeso, la dependencia de Pericles del apoyo popular para gobernar era obvia. [35]
Estas glorias pueden provocar la censura de los lentos y los poco ambiciosos, pero despertarán emulación en el corazón de los que se esfuerzan, y un arrepentimiento envidioso en quienes deben quedarse sin ellas. El odio y la impopularidad han caído en suerte en este momento sobre todos los que han aspirado a gobernar a otros.
— Tucídides , Tercer discurso de Pericles [130] [γ]
Durante más de veinte años, Pericles dirigió numerosas expediciones, principalmente navales. Siendo siempre cauto, nunca emprendió por su propia cuenta una batalla que implicara mucha incertidumbre y peligro y no accedió a los "vanos impulsos de los ciudadanos". [131] Basó su política militar en el principio de Temístocles de que el predominio de Atenas depende de su superior poder naval y creía que los peloponesios eran casi invencibles en tierra. [132] Pericles también intentó minimizar las ventajas de Esparta reconstruyendo las murallas de Atenas, lo que, se ha sugerido, alteró radicalmente el uso de la fuerza en las relaciones internacionales griegas. [133]
Durante la Guerra del Peloponeso, Pericles inició una " gran estrategia " defensiva cuyo objetivo era el agotamiento del enemigo y la preservación del status quo . [134] Según Platias y Koliopoulos, Atenas, como el partido más fuerte, no tenía que vencer a Esparta en términos militares y "eligió frustrar el plan espartano para la victoria". [134] Los dos principios básicos de la "Gran Estrategia de Pericles" eran el rechazo del apaciguamiento (de acuerdo con el cual instó a los atenienses a no revocar el Decreto de Megaria) y evitar la sobreextensión. [λ] Según Kagan, la vehemente insistencia de Pericles en que no debería haber expediciones de distracción bien puede haber resultado del amargo recuerdo de la campaña de Egipto, que supuestamente había apoyado. [135] Se dice que su estrategia fue "inherentemente impopular", pero Pericles logró persuadir al público ateniense para que la siguiera. [136] Es por esa razón que Hans Delbrück lo llamó uno de los más grandes estadistas y líderes militares de la historia. [137] Aunque sus compatriotas participaron en varias acciones agresivas poco después de su muerte, [138] Platias y Koliopoulos argumentan que los atenienses se mantuvieron fieles a la estrategia más amplia de Pericles de tratar de preservar, no expandir, el imperio, y no se apartaron de ella hasta la Expedición a Sicilia. [136] Por su parte, Ben X. de Wet concluye que su estrategia habría tenido éxito si hubiera vivido más tiempo. [139]
Sin embargo, los críticos de la estrategia de Pericles han sido tan numerosos como sus partidarios. Una crítica común es que Pericles siempre fue mejor político y orador que estratega. [140] Donald Kagan calificó la estrategia de Pericles como "una forma de ilusión que fracasó", Barry S. Strauss y Josiah Ober han afirmado que "como estratega fue un fracaso y merece una parte de la culpa por la gran derrota de Atenas", y Victor Davis Hanson cree que Pericles no había elaborado una estrategia clara para una acción ofensiva efectiva que pudiera obligar a Tebas o Esparta a detener la guerra. [141] [142] [143] Kagan critica la estrategia de Pericles por cuatro motivos: primero, que al rechazar concesiones menores provocó la guerra; segundo, que el enemigo no la previó y, por lo tanto, carecía de credibilidad; tercero, que era demasiado débil para aprovechar cualquier oportunidad; y cuarto, que dependía de Pericles para su ejecución y, por lo tanto, estaba destinada a ser abandonada después de su muerte. [144] Kagan estima que el gasto de Pericles en su estrategia militar en la Guerra del Peloponeso fue de unos 2.000 talentos anuales y, basándose en esta cifra, concluye que sólo tendría dinero suficiente para mantener la guerra durante tres años. Afirma que, dado que Pericles debía conocer estas limitaciones, probablemente planeó una guerra mucho más corta. [145] [146] Otros, como Donald W. Knight, concluyen que la estrategia era demasiado defensiva y no tendría éxito. [147]
Por el contrario, Platias y Koliopoulos rechazan estas críticas y afirman que "los atenienses perdieron la guerra sólo cuando revirtieron dramáticamente la gran estrategia de Pericles que explícitamente desdeñaba más conquistas". [148] Hanson subraya que la estrategia de Pericles no era innovadora, sino que podía llevar a un estancamiento a favor de Atenas. [145] Es una conclusión popular que quienes lo sucedieron carecían de sus habilidades y carácter. [149]
Los comentaristas modernos de Tucídides , junto con otros historiadores y escritores modernos, adoptan posturas diversas sobre la cuestión de cuánto de los discursos de Pericles, tal como los da este historiador, representan en realidad las propias palabras de Pericles y cuánto de ellos son creación literaria libre o paráfrasis de Tucídides. [μ] Dado que Pericles nunca escribió ni distribuyó sus discursos, [ν] ningún historiador puede responder a esto con certeza; Tucídides recreó tres de ellos de memoria y, por lo tanto, no se puede asegurar que no añadiera sus propias nociones y pensamientos. [ξ]
Aunque Pericles fue una fuente principal de su inspiración, algunos historiadores han señalado que el estilo literario apasionado e idealista de los discursos que Tucídides le atribuye está en total desacuerdo con el estilo frío y analítico de escritura del propio Tucídides. [ο] Sin embargo, esto podría ser el resultado de la incorporación del género de la retórica al género de la historiografía. Es decir, Tucídides podría simplemente haber usado dos estilos de escritura diferentes para dos propósitos diferentes.
Ioannis Kakridis y Arnold Gomme fueron dos estudiosos que debatieron la originalidad de la oratoria y el último discurso de Pericles. Kakridis cree que Tucídides alteró las palabras de Pericles. Algunos de sus argumentos más sólidos se incluyen en la Introducción del discurso (Tuc. 11.35). [160] Kakridis propone que es imposible imaginar a Pericles desviándose del esperado orador fúnebre dirigiéndose a la audiencia en duelo del año 430 después de la guerra del Peloponeso. [160] Los dos grupos a los que se dirigía eran los que estaban dispuestos a creerle cuando elogiaba a los muertos, y los que no lo hicieron. [160] Gomme rechaza la posición de Kakridis, defendiendo el hecho de que "Nadie entre los hombres ha sido tan consciente de la envidia y sus mecanismos como los griegos, y que los griegos y Tucídides en particular tenían una pasión por cubrir todo el terreno en sus generalizaciones, no siempre de manera relevante". [160]
Kagan afirma que Pericles adoptó "un modo elevado de hablar, libre de los trucos vulgares y canallas de los oradores de la muchedumbre" y, según Diodoro Sículo , "superó a todos sus conciudadanos en habilidad de oratoria". [161] [162] Según Plutarco , evitaba usar trucos en sus discursos, a diferencia del apasionado Demóstenes , y siempre hablaba de manera calmada y tranquila. [163] El biógrafo señala, sin embargo, que el poeta Ión informó que el estilo de hablar de Pericles era "una manera presuntuosa y algo arrogante de dirigirse, y que en su altivez había una buena dosis de desdén y desprecio por los demás". [163]
Gorgias , en el diálogo homónimo de Platón, utiliza a Pericles como un ejemplo de oratoria poderosa. [164] Sin embargo, en Menexeno , Sócrates (a través de Platón ) pone en duda la fama retórica de Pericles, afirmando irónicamente que, dado que Pericles fue educado por Aspasia, una entrenadora de muchos oradores, sería superior en retórica a alguien educado por Antífona . [165] También atribuye la autoría de la Oración fúnebre a Aspasia y ataca la veneración de sus contemporáneos a Pericles. [166]
Sir Richard C. Jebb concluye que "Pericles, único como estadista ateniense, debe haber sido también único en dos aspectos como orador ateniense: primero, porque ocupó una posición de ascendencia personal como ningún hombre antes o después de él alcanzó; segundo, porque sus pensamientos y su fuerza moral le ganaron tal renombre por su elocuencia como ningún otro obtuvo jamás entre los atenienses". [151]
Los escritores griegos antiguos llaman a Pericles «olímpico» y alaban sus talentos; se refieren a él como «el que hacía temblar y relampaguear a Grecia» y como el que llevaba las armas de Zeus cuando hablaba. [167] Según Quintiliano , Pericles siempre se preparaba asiduamente para sus discursos y, antes de subir a la tribuna, siempre rezaba a los dioses para no pronunciar ninguna palabra impropia. [168]
Nada era más extraño para los griegos que la noción de separación entre la Iglesia y el Estado . En Atenas, la comunidad proporcionaba un marco estricto para las manifestaciones religiosas mientras que, simétricamente, la religión estaba profundamente arraigada en la vida cívica. En este contexto, la participación en los rituales era una acción altamente política en el sentido más amplio del término. [169]
Para analizar las relaciones de Pericles con los dioses hay que situarse en la intersección de lo general y lo particular, donde se unen lo personal y lo compartido por toda la comunidad. Por un lado, la carrera del strategos iluminará la relación colectiva de los atenienses con todo lo que era divino. Como strategos reelegido y orador persuasivo, Pericles fue el portavoz de una religión cívica en mutación. Estuvo implicado en una política de constantes ofrendas y de lanzamiento de enormes obras arquitectónicas religiosas no sólo en la Acrópolis sino también en toda el Ática; y, además, se dedicó a tales actividades en un momento en que la ciudad estaba introduciendo cambios profundos en su relato religioso de sus orígenes —es decir, la autoctonía— en un contexto de tensas relaciones diplomáticas. [170]
Por otra parte, las fuentes antiguas permitieron vislumbrar las relaciones personales que Pericles había desarrollado con los dioses. Se trataba, en primer lugar, de relaciones de proximidad: a veces se le representaba como un protegido de la diosa Atenea , pero en las comedias áticas se le asimilaba también al dios Zeus , en una analogía nada halagadora. Pero también había relaciones que enfatizaban la distancia: algunos relatos filosóficos lo presentaban como un hombre cercano a los sofistas o incluso como un librepensador . Por último, había relaciones que implicaban irreverencia: algunas fuentes posteriores y menos fiables hicieron mucho hincapié en varios procesos por impiedad en los que se vieron envueltos sus allegados, y esto plantea la cuestión de la tolerancia religiosa en la Atenas del siglo V y, en particular, hasta qué punto los individuos disfrutaban de libertad de pensamiento cuando se enfrentaban a la comunidad cívica. [171]
El legado más visible de Pericles se puede encontrar en las obras literarias y artísticas de la Edad de Oro, muchas de las cuales sobreviven hasta nuestros días. La Acrópolis , aunque en ruinas, todavía se mantiene en pie y es un símbolo de la Atenas moderna. Paparrigopoulos escribió que estas obras maestras son "suficientes para hacer que el nombre de Grecia sea inmortal en nuestro mundo". [140]
En política, Victor L. Ehrenberg sostiene que un elemento básico del legado de Pericles es el imperialismo ateniense, que niega la verdadera democracia y la libertad a los pueblos de todos los países, salvo los del estado gobernante. [172] Se dice que la promoción de un imperialismo tan arrogante arruinó a Atenas. [173] Pericles y sus políticas "expansivas" han estado en el centro de los argumentos a favor de la democracia en los países oprimidos. [174] [175]
Otros analistas sostienen que el humanismo ateniense se plasmó en la Edad de Oro. [176] [177] La libertad de expresión se considera el legado duradero que se deriva de este período. [178] Pericles es elogiado como "el tipo ideal del estadista perfecto en la antigua Grecia" y su oración fúnebre es hoy sinónimo de la lucha por la democracia participativa y el orgullo cívico. [140] [179]
En 1932, el botánico Albert Charles Smith publicó Periclesia , un género monotípico de plantas con flores de Ecuador perteneciente a la familia Ericaceae y llamado así en honor a Pericles. [180]
En el exterior del Archivo de la Universidad ETH de Zúrich se encuentra una pintura mural con el rostro de Pericles, junto a Homero y Aristóteles .
En el episodio de Star Trek de 1968 " Los hijastros de Platón ", el líder de la raza platónica le entrega al capitán Kirk el escudo de Pericles.
En la película para televisión de 2001 Black River, Pericles es el seudónimo utilizado por la misteriosa voz en el teléfono.
En el videojuego Civilization VI de 2016 , Pericles es uno de los dos líderes jugables de la civilización griega, el otro es Gorgo . [181]
En el videojuego de 2018 Assassin's Creed Odyssey se presentan la vida de Pericles como político y su muerte, aunque el hecho de que su muerte se deba a heridas sufridas durante un ataque violento no es históricamente exacto.
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