Un centavo es una moneda ( pl.: pennies ) o una unidad monetaria ( pl.: peniques ) en varios países. Tomado prestado del denario carolingio (de ahí su antigua abreviatura d. ), suele ser la denominación más pequeña dentro de un sistema monetario. Actualmente, es el nombre formal del centavo británico ( abreviado p ) y el nombre de facto de la moneda de un céntimo estadounidense ( abreviado ¢ ), así como la designación informal irlandesa de la moneda de 1 céntimo de euro ( abreviado c ). Debido a la inflación , los centavos han perdido prácticamente todo su poder adquisitivo y, a menudo, se los considera una carga costosa para los comerciantes, los bancos, las casas de moneda gubernamentales y el público en general.
Penny es también el nombre informal de la unidad de cuenta del centavo en Canadá, aunque las monedas de un centavo se retiraron de la circulación en 2012. [1] De manera similar, las monedas de un centavo australianas se retiraron de la circulación en 1992 y las monedas de un centavo de Nueva Zelanda fueron desmonetizados en 1990.
El nombre centavo también se utiliza en referencia a diversas monedas históricas, también derivadas del sistema carolingio , como el denier francés y el pfennig alemán . También puede usarse informalmente para referirse a cualquier moneda similar de menor denominación, como el céntimos de euro o el fen chino .
El centavo carolingio era originalmente una moneda de plata de multa 0,940 y pesaba 1 ⁄ 240 libras . Fue adoptada por Offa de Mercia y otros reyes ingleses y siguió siendo la moneda principal en Europa durante los siglos siguientes, hasta que repetidas degradaciones hicieron necesario el desarrollo de monedas más valiosas. El centavo británico siguió siendo una moneda de plata hasta que los gastos de las Guerras Napoleónicas impulsaron el uso de metales comunes en 1797. A pesar de la decimalización de las monedas en los Estados Unidos y, más tarde, en toda la Commonwealth británica , el nombre sigue siendo de uso informal.
Actualmente, ningún centavo está subdividido formalmente, aunque anteriormente se han acuñado cuartos de penique ( 1 ⁄ 4 d), medios peniques y medios centavos y el molino ( 1 ⁄ 10 ¢) sigue utilizándose como unidad de cuenta en algunos contextos.
Penny aparece atestiguado por primera vez en un texto escocés de 1394, [n 1] una variante del inglés antiguo peni , un desarrollo de numerosas variaciones que incluyen pennig , penning y pendiente . [n 2] La etimología del término "penny" es incierta, aunque los cognados son comunes en casi todas las lenguas germánicas [n 3] y sugieren una base * pan- , * pann- o * pand- con el sufijo individualizador -ing . Las sugerencias comunes incluyen que originalmente era * panding como una forma de la Baja Franconia del antiguo "peón" pfant del alto alemán (en el sentido de prenda o deuda, como en un prestamista que ofrece una garantía como prenda para el pago de préstamos); * paneo como una forma de la palabra germánica occidental para " sartén ", presumiblemente debido a su forma; y * ponding como un préstamo muy temprano del latín pondus (" libra "). [3] Recientemente, se ha propuesto que puede representar un préstamo temprano del pn púnico ( Pane o Pene , "Rostro"), ya que el rostro de la diosa cartaginesa Tanit estaba representado en casi toda la moneda cartaginesa . [4] Después de la decimalización , las monedas británicas e irlandesas se marcaron como "penique nuevo" hasta 1982 y 1985, respectivamente.
A partir del siglo XVI, el plural regular pennies dejó de usarse en Inglaterra cuando se hacía referencia a una suma de dinero (por ejemplo, "Eso cuesta diez peniques"), pero siguió utilizándose para referirse a más de una moneda de un centavo ("Aquí tienes son seis peniques y cuatro peniques"). Sigue siendo común en inglés escocés y es estándar para todos los sentidos en inglés americano, [3] donde, sin embargo, el informal "penny" normalmente sólo se usa en las monedas en cualquier caso, expresándose los valores en "centavos". [5] El nombre informal del centavo americano parece haberse extendido desde el estado de Nueva York . [6]
En Gran Bretaña, antes de la decimalización, los valores de dos a once peniques a menudo se escribían y se pronunciaban como una sola palabra, como dos peniques o dos peniques , tres peniques o tres peniques , etc. (Otros valores generalmente se expresaban en términos de chelines y peniques o se escribían como dos palabras, que pueden o no estar divididas con guiones.) Cuando una sola moneda representaba una cantidad de peniques, se la trataba como un solo sustantivo, como seis peniques . Por lo tanto, "tres peniques" (pero más normalmente "un bit de tres peniques") sería una sola moneda de ese valor, mientras que "tres peniques" sería su valor y "tres peniques" serían monedas de tres peniques. En inglés británico, se añadían divisiones de un centavo a combinaciones sin conjunción, como sixpence-farthing , y dichas construcciones también se trataban como sustantivos únicos. El uso adjetivo de tales monedas utilizó la terminación -penny, como sixpenny . [3]
La abreviatura británica d. derivado del latín denario . Le seguía la cantidad, por ejemplo "11d". Ha sido reemplazado desde la decimalización por p , generalmente escrito sin espacio ni punto . A partir de esta abreviatura, es común hablar de peniques y valores en peniques como "p". [3] En América del Norte , es común abreviar los centavos con el símbolo de moneda ¢ . En otros lugares, suele escribirse con una c simple .
El centavo de plata medieval se inspiró en monedas similares de la antigüedad, como el dracma griego , el siclo cartaginés y el denario romano . Algunas formas de estos parecen haber llegado hasta Noruega y Suecia . [ cita requerida ] El uso de la moneda romana en Gran Bretaña parece haber disminuido después de la retirada romana y las posteriores invasiones sajonas .
El padre de Carlomagno , Pipino el Breve, instituyó una importante reforma monetaria alrededor del año 755 d. C., [7] con el objetivo de reorganizar el patrón de plata anterior de Francia con un denier estandarizado de .940 de multa ( latín : denario ) que pesaba 1 ⁄ 240 libras . [8] (Como la libra carolingia parece haber pesado alrededor de 489,5 gramos , [9] [10] cada centavo pesaba alrededor de 2 gramos .) Alrededor del año 790, Carlomagno introdujo un nuevo centavo de multa de .950 o .960 con un diámetro más pequeño. Los ejemplares supervivientes tienen un peso medio de 1,70 gramos, aunque algunos estiman la masa ideal original [ se necesita aclaración ] en 1,76 gramos. [11] [12] [13] Pero a pesar de la pureza y calidad de estos centavos, los comerciantes a menudo los rechazaron durante todo el período carolingio, en favor de las monedas de oro utilizadas en otros lugares; Esto dio lugar a repetidas leyes contra tal negativa a aceptar la moneda del rey. [14]
Algunos de los reinos anglosajones copiaron inicialmente el solidus , la moneda de oro tardorromana ; Sin embargo, en aquella época el oro era tan escaso y valioso que incluso las monedas más pequeñas tenían un valor tan grande que sólo podían usarse en transacciones muy grandes y, a veces, ni siquiera estaban disponibles. Alrededor de 641-670, parece haber habido un movimiento para utilizar monedas con menor contenido de oro. Esto disminuyó su valor y pudo haber aumentado el número que podía acuñarse, pero estas monedas más pálidas no parecen haber resuelto el problema del valor y la escasez de la moneda. Las diversas sceattas de plata acuñadas en Frisia y la Inglaterra anglosajona alrededor del año 680 probablemente se conocían como "pennies" en ese momento. (El nombre inapropiado se basa en una probable mala interpretación de los códigos legales anglosajones). [15] Su pureza variaba y su peso fluctuaba entre aproximadamente 0,8 y aproximadamente 1,3 gramos. Continuaron acuñándose en East Anglia bajo Beonna y en Northumbria hasta mediados del siglo IX.
Las primeras monedas de un centavo de estilo carolingio fueron introducidas por el rey Offa de Mercia ( r. 757-796), siguiendo el modelo del sistema de Pipino. Su primera serie fue 1 ⁄ 240 de la libra sajona de 5400 granos (350 gramos) , dando un peso de un centavo de aproximadamente 1,46 gramos . Su reina Cynethryth también acuñó estas monedas bajo su propio nombre. [16] Cerca del final de su reinado, Offa acuñó sus monedas imitando los centavos reformados de Carlomagno. Las monedas de Offa fueron imitadas por East Anglia , Kent , Wessex y Northumbria , así como por dos arzobispos de Canterbury . [16] Como en el Imperio franco, [8] todos estos centavos eran teóricamente fracciones de chelines ( solidi ; sol ) y libras ( librae ; livres ), pero durante este período no se acuñó ninguna unidad mayor. En cambio, funcionaron sólo como unidades de cuenta nocionales . [17] (Por ejemplo, un "chelín" o "solidus" de grano era una medida equivalente a la cantidad de grano que se podía comprar con 12 centavos). [18] La moneda inglesa era teóricamente plata esterlina de .925 de pureza en el momento de Enrique II , pero el peso y el valor del centavo de plata disminuyeron constantemente desde 1300 en adelante.
En 1257, Enrique III acuñó una moneda de oro que tenía un valor nominal de 1 chelín y 8 peniques (es decir, 20 peniques ). Al principio, la moneda resultó impopular porque estaba sobrevaluada por su peso; en 1265 estaba tan infravalorada (el valor en lingotes de su oro valía entonces 2 chelines (es decir, 24 peniques )) que las monedas que aún estaban en circulación estaban casi completamente fundidas por el valor de su oro. Se sabe que sólo sobrevivieron ocho peniques de oro. [19] No fue hasta el reinado de Eduardo III que el florín y los nobles establecieron una moneda de oro común en Inglaterra.
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Los primeros medios peniques y cuartos (¼ d. ) encontrados datan del reinado de Enrique III . A veces, la necesidad de monedas pequeñas también se cumplía simplemente cortando un centavo en mitades o cuartos. En 1527, Enrique VIII abolió la libra Torre de 5400 granos , reemplazándola por la libra Troya de 5760 granos (lo que hace que un centavo 5760/240 = 24 granos) y estableciendo un nuevo peso de centavo de 1,56 gramos, aunque, de manera confusa, la moneda de centavo por Entonces pesaba unos 8 granos, y nunca había pesado tanto como estos 24 granos. Los últimos peniques de plata para la circulación general se acuñaron durante el reinado de Carlos II alrededor de 1660. Desde entonces, solo se han acuñado para emitirlos como dinero santo , una limosna real entregada a los ancianos el Jueves Santo .
A lo largo del siglo XVIII, el gobierno británico no acuñó monedas de un centavo para la circulación general y el valor en lingotes de las monedas de un centavo de plata existentes provocó que se retiraran de la circulación. Los comerciantes y las empresas mineras, como Parys Mining Co. de Anglesey , comenzaron a emitir sus propias fichas de cobre para satisfacer la necesidad de pequeñas monedas. [20] Finalmente, en medio de las Guerras Napoleónicas , el gobierno autorizó a Matthew Boulton a acuñar monedas de un centavo y dos peniques de cobre en Soho Mint en Birmingham en 1797. [21] Normalmente, 1 libra de cobre producía 24 centavos. En 1860, el centavo de cobre fue reemplazado por uno de bronce (95% cobre, 4% estaño , 1% zinc ). Cada libra de bronce se acuñó en 48 centavos. [22]
El centavo de los Estados Unidos, conocido popularmente como "penny" desde principios del siglo XIX, [6] comenzó con la impopular cadena de centavos de cobre en 1793. [23] Abraham Lincoln fue la primera figura histórica que apareció en una moneda estadounidense cuando fue retratado en la moneda de un centavo para conmemorar su centenario. [24]
El centavo que se llevó a Cape Colony (en lo que hoy es Sudáfrica ) era una moneda grande (36 mm de diámetro, 3,3 mm de grosor y 1 oz (28 g)) y los dos peniques eran correspondientemente más grandes, con 41 mm de diámetro. , 5 mm de espesor y 2 oz (57 g). Sobre ellos estaba Britannia con un tridente en la mano. Los ingleses llamaron a esta moneda el centavo Cartwheel debido a su gran tamaño y su borde elevado, [25] pero los capetos se refirieron a ella como el centavo del diablo porque asumieron que solo el diablo usaba un tridente. [26] Las monedas eran muy impopulares debido a su gran peso y tamaño. [27] El 6 de junio de 1825, Lord Charles Somerset , el gobernador, emitió una proclamación según la cual sólo la libra esterlina británica sería moneda de curso legal en la Colonia del Cabo ( Sudáfrica colonial ). Las nuevas monedas británicas (que se introdujeron en Inglaterra en 1816), entre ellas el chelín, el seis penique de plata, el penique, el medio penique y el cuarto de penique de cobre, se introdujeron en El Cabo. Posteriormente se agregaron a la acuñación monedas de dos chelines, cuatro peniques y tres peniques. El tamaño y la denominación de las monedas británicas de 1816, con excepción de las monedas de cuatro centavos, se utilizaron en Sudáfrica hasta 1960. [26]
Manipular y contar monedas de un centavo implica costos de transacción que pueden ser superiores a los de un centavo. Se ha afirmado que, en el caso de los micropagos , la aritmética mental cuesta más que el centavo. Los cambios en los precios de mercado de los metales, combinados con la inflación monetaria, han provocado que el valor metálico de las monedas de un centavo exceda su valor nominal. [28] [29]
Australia y Nueva Zelanda adoptaron 5¢ y 10¢, respectivamente, como su denominación más baja, [30] seguidos por Canadá, que adoptó 5¢ como su denominación más baja en 2012. [31] Varias naciones han dejado de acuñar monedas de valor equivalente, y Se han hecho esfuerzos para poner fin al uso rutinario de monedas de un centavo en varios países. [32] En el Reino Unido, desde 1992, las monedas de uno y dos centavos se fabrican con acero recubierto de cobre (lo que las hace magnéticas) en lugar de bronce.
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