Las fichas Conder , también conocidas como fichas provinciales del siglo XVIII , eran una forma de moneda simbólica acuñada de forma privada acuñada y utilizada durante la última parte del siglo XVIII y principios del siglo XIX en Inglaterra , Anglesey y Gales , Escocia e Irlanda. .
La fuerza impulsora detrás de la necesidad de acuñar fichas fue la escasez de monedas de pequeña denominación para las transacciones diarias. Sin embargo, la demanda se vio impulsada por otros factores como la Revolución Industrial , el crecimiento demográfico y la preponderancia de monedas circulantes falsificadas. Debido a que el gobierno hizo pocos esfuerzos para mejorar esta escasez, los propietarios de negocios y comerciantes privados tomaron el asunto en sus propias manos, y las primeras fichas de este tipo se emitieron en 1787 para pagar a los trabajadores de la Mine Company. En 1795, se habían acuñado millones de fichas de unos pocos miles de diseños diferentes y eran de uso común en toda Gran Bretaña .
Coleccionar fichas Conder ha sido popular desde poco después de que se fabricaran por primera vez, lo que ha dado como resultado la disponibilidad hoy en día de muchos ejemplos altamente conservados para los coleccionistas. La demarcación de lo que se considera o no una ficha de Conder no está clara; sin embargo, la mayoría de los coleccionistas consideran que los tokens Conder incluyen aquellos indexados originalmente por James Conder [2] o posteriormente por Dalton & Hamer. [3]
En Gran Bretaña , ya a finales del siglo XIV se había informado de una escasez de monedas de pequeña denominación. Tal escasez dificultaba el pago de los trabajadores y la realización de transacciones de la vida diaria. La escasez persistió y empeoró hasta finales del siglo XVII y se volvió particularmente problemática a mediados del siglo XVIII. [4] La escasez de monedas de pequeña denominación alcanzó una masa crítica con el traslado de muchos trabajadores de los trabajos agrícolas a la fuerza laboral en las fábricas durante la Revolución Industrial . Las crecientes nóminas de las fábricas eran casi imposibles de cubrir para los empleadores sin suministro de monedas. [5] Al mismo tiempo, la tasa de crecimiento demográfico de Gran Bretaña entre 1750 y 1800 casi se cuadruplicó. [6] La situación solo empeoró por la salida de monedas de plata británicas a través de la ley de Gresham , la preponderancia de monedas de cobre falsificadas en circulación y la producción esporádica de monedas que no eran de oro por parte de la Royal Mint desde finales del siglo XVII hasta finales del siglo XVIII. . Durante muchos años, no se acuñó ninguna moneda de cobre o plata, y en 1775 el rey Jorge III detuvo la producción de monedas de cobre en la Royal Mint. [7] [8]
En 1768, se encontró una de las vetas de cobre más grandes del mundo en la montaña Parys, en la isla de Anglesey , en el noroeste de Gales. [9] En 1785, Thomas Williams (el "Rey del Cobre"), actuando como representante de la Parys Mine Company, se reunió con el maestro de la casa de moneda británica para proponerle que las monedas reales de cobre se acuñaran utilizando un método disuasorio de falsificación . rotulación y ofreciendo esta tecnología a la casa de la moneda de forma gratuita. La estipulación era que el suministro de cobre para estas nuevas monedas vendría de la Parys Mine Company. El maestro de la casa de moneda británico no aceptó la oferta. En 1786, dos tercios de las monedas en circulación en Gran Bretaña eran falsas y la Royal Mint respondió cerrando, empeorando la situación. [10] Pocas de las monedas de plata que se pasaron eran genuinas. [11] Incluso las monedas de cobre fueron fundidas y reemplazadas por falsificaciones ligeras. [11] La Royal Mint no acuñó monedas de cobre durante 48 años, desde 1773 hasta 1821. [12] En las raras ocasiones en que la Royal Mint acuñó monedas, eran relativamente toscas y el control de calidad era inexistente. [10] En febrero de 1787, Williams supervisó la acuñación de la primera de muchas fichas de cobre emitidas de forma privada, algunas de las cuales se utilizaron para pagar a los trabajadores de la Parys Mine Company. [13] Estas primeras fichas llevaban la imagen de un druida encapuchado , y al cabo de dos meses estaban recibiendo atención en Londres como una posible solución a la escasez de monedas de pequeña denominación. [14] No mucho después de la aparición de las fichas druidas, otras ciudades, empresas y propietarios seguirían su ejemplo y comenzarían a diseñar y acuñar sus propias monedas de pequeña denominación. [15]
La demanda de monedas de pequeña denominación floreció y con ella creció rápidamente la popularidad de las fichas de cobre que se aproximaban al tamaño de medio penique. Uno de los productores más prolíficos de estos tokens privados (acudidos en nombre de comerciantes) fue Matthew Boulton . De hecho, durante su vida Boulton acuñaría millones de estas piezas mercantiles. [16] Boulton no era ajeno a la fabricación de pequeños artículos de metal, ya que creció y administró su negocio familiar durante muchos años, que se especializaba en hebillas. A mediados de la década de 1780, Boulton había centrado su atención en la acuñación de monedas ; a sus ojos, las monedas y fichas no eran más que otro pequeño producto metálico como los que había fabricado durante años. [10] También tenía acciones en varias minas de cobre de Cornualles y tenía una gran reserva personal de cobre, comprada cuando las minas no podían disponer de él en otro lugar. [17] Sin embargo, cuando le enviaron pedidos de dinero falso, los rechazó: "Haré cualquier cosa, salvo ser un informante común contra personas concretas, para detener las malas prácticas de los acuñadores de Birmingham". [18] En 1788, estableció Soho Mint como parte de su planta industrial. La Casa de la Moneda incluía ocho prensas impulsadas por vapor, cada una de las cuales acuñaba entre 70 y 84 monedas por minuto. [10]
Boulton pasó mucho tiempo en Londres presionando para conseguir un contrato para acuñar monedas británicas, pero en junio de 1790 el gobierno de William Pitt pospuso indefinidamente la decisión sobre la acuñación. [19] Mientras tanto, Soho Mint acuñó monedas para la Compañía de las Indias Orientales, Sierra Leona y Rusia, al tiempo que producía planchas de alta calidad , o monedas en blanco, para ser acuñadas en casas de moneda nacionales en otros lugares. [10] La empresa envió más de 20 millones de espacios en blanco a Filadelfia, para que la Casa de la Moneda de Estados Unidos los convirtiera en centavos y medios centavos . [20]
La crisis financiera nacional llegó a un punto desesperado en febrero de 1797, cuando el Banco de Inglaterra dejó de canjear sus billetes por oro. En un esfuerzo por poner más dinero en circulación, el gobierno adoptó un plan para emitir grandes cantidades de monedas de cobre, y Lord Hawkesbury convocó a Boulton a Londres el 3 de marzo de 1797, informándole del plan del gobierno, y se le adjudicó un contrato en la final de mes. [20] Según una proclama fechada el 26 de julio de 1797, el rey Jorge III tuvo "la gentileza de dar instrucciones para que se tomaran medidas para un suministro inmediato de monedas de cobre que pudieran adaptarse mejor al pago de los trabajadores pobres en la actualidad". exigencia". [21] La proclamación requería que las monedas pesaran una y dos onzas respectivamente, acercando el valor intrínseco de las monedas a su valor nominal. [21] Con el regreso de grandes cantidades de monedas de pequeña denominación emitidas por el gobierno (se acuñaron dos peniques y centavos en Soho Mint en 1797, y medios centavos y cuartos de penique en 1799), la necesidad de monedas simbólicas emitidas localmente disminuyó.
En 1802, había cesado la producción de fichas provinciales emitidas de forma privada. [22] [23] Sin embargo, en los diez años siguientes el valor intrínseco del cobre aumentó. El regreso de las monedas simbólicas acuñadas de forma privada fue evidente en 1811 y endémico en 1812, a medida que cada vez más monedas de cobre emitidas por el gobierno se fundían para el comercio. [23] La Royal Mint llevó a cabo un programa masivo de recuperación de monedas en 1816 , acuñando grandes cantidades de monedas de oro y plata. Para impedir la futura emisión de monedas simbólicas privadas, en 1817 se aprobó una ley del parlamento que prohibía la fabricación de monedas simbólicas privadas bajo penas muy severas. [23] La Ley de Camiones de 1831 finalmente prohibió a los empleadores pagar a sus trabajadores mediante fichas. [24]
Al principio, la emisión de monedas privadas de tokens sirvió para facilitar las transacciones diarias. Pero, en 1793, la afición de coleccionar y comercializar diversas fichas alcanzó una gran popularidad. [25] La mayoría de los tokens emitidos en los primeros años estaban destinados principalmente a la circulación. Sin embargo, los fabricantes pronto descubrieron que emitir diseños de tokens con una acuñación muy limitada significaba que podían venderse directamente a los coleccionistas con ganancias considerables. [26] Algunos coleccionistas emprendedores incluso financiaron la emisión de fichas de acuñación muy pequeñas de su propio diseño. [27] [28] Estas fichas "raras" de fabricación propia se utilizarían luego para comerciar con otros coleccionistas en un intento de llenar sus colecciones con tantas variedades como sea posible. [28] [25] Como prueba de la moda del coleccionismo, antes de 1800 Pye (primera edición en 1795), [26] Birchall (1796), [29] y Cónder (1798). [2] Ninguno de estos tres trabajos publicados fue realizado por investigadores numismáticos consumados, sino que fueron realizados por interés personal y se basaron en gran medida en las colecciones personales de los autores. Debido a la "manía coleccionista" generalizada, hoy sobreviven un gran número de fichas extremadamente bien conservadas, que han estado escondidas en colecciones privadas durante décadas. [25]
Debido a que los tokens Conder se acuñaron independientemente del gobierno, los creadores de estos tokens tenían la libertad de hacer declaraciones políticas y comentarios sociales, honrar a grandes hombres, ideales, grandes eventos o simplemente publicitar sus negocios. Los temas van desde Isaac Newton hasta la abolición , pasando por prisiones e instituciones mentales y artistas de circo. [2] [3] [30] [31] Los emisores de las monedas necesarias sólo tienen los medios y la voluntad de acuñar su propia moneda. Muchas fichas eran oficialmente pagaderas solo en ciertas áreas y lugares, pero no hay duda de que muchas personas trataron estas fichas promisorias de cobre como monedas de cobre oficiales en ese momento y circularon ampliamente. En 1795, circulaban miles de diseños diferentes, la gran mayoría de estas fichas eran de medio centavo. [8]
Las fichas de Conder llevan el nombre de James Conder, quien fue uno de los primeros coleccionistas y catalogadores de estas fichas . [2] [8] Sobre la base del trabajo de Conder y algunos otros trabajos de referencia intermedios, el trabajo definitivo y exhaustivo sobre la atribución de tokens de Conder utilizados por los coleccionistas modernos es el de Dalton y Hamer. [3] [32] Cada token se identifica en función de una de las cuatro grandes regiones geográficas ( Inglaterra , Anglesey y Gales , Escocia e Irlanda ), y luego por condado . [3] [30] Dentro del condado de emisión, a cada combinación única de diseño de anverso y reverso se le asigna un número (denominado número D&H), y las variaciones en las letras de los bordes se diferencian aún más mediante una letra minúscula después de la designación del número. . En general, las fichas están organizadas dentro de cada condado de manera que los centavos se enumeran primero (los números de D&H más bajos), luego los medios centavos y, finalmente, los cuartos de penique (los números de D&H más altos). [3] [33] También es bastante común que los coleccionistas se refieran a una ficha por la ciudad, negocio o serie específica de la emisión dentro de la categoría de condado más grande. Algunas fichas se emitieron en denominaciones distintas a centavo, medio penique y cuarto de penique, y estas denominaciones menos comunes también están indexadas en Dalton y Hamer. La gran mayoría de las fichas indexadas en D&H de la época fueron acuñadas en cobre, incluso aquellas con denominaciones impares de tres peniques, un chelín y otras. [3] [34]
Inglaterra Anglesey y Gales Escocia Irlanda
Cuando se publicaron originalmente, Dalton y Hamer asignaron información de rareza a cada ficha en función del número acuñado con cada pareja de dados y con cada tipo de borde. Con el tiempo, se ha descubierto que algunas de estas estimaciones son sobreestimaciones de las acuñaciones, mientras que otras las han subestimado. Los tokens se clasifican en grandes grupos llamados "Comunes", "Escasos", "Raros", "Muy raros" y "Extremadamente raros". [35] Si bien algunas fichas se clasifican como raras basándose únicamente en sus variadas letras en los bordes, las fichas más buscadas son aquellas con acuñaciones muy pequeñas de un diseño particular de anverso y/o reverso.
Notas
Citas
Bibliografía
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