Hippolyte-Paul Delaroche ( París , 17 de julio de 1797 - París , 4 de noviembre de 1856) [ 1 ] fue un pintor francés que alcanzó sus mayores éxitos pintando escenas históricas. Se hizo famoso en Europa por sus representaciones melodramáticas que a menudo retrataban temas de la historia inglesa y francesa. Las emociones enfatizadas en las pinturas de Delaroche apelan al romanticismo, mientras que el detalle de su trabajo junto con la representación desglorificada de figuras históricas siguen las tendencias del academicismo y el neoclasicismo . Delaroche tenía como objetivo representar a sus sujetos y la historia con un realismo pragmático. No consideró los ideales y las normas populares en sus creaciones, sino que pintó a todos sus sujetos de la misma manera, ya fueran figuras históricas como María Antonieta , figuras del cristianismo o personas de su tiempo como Napoleón Bonaparte . Delaroche fue un alumno destacado de Antoine-Jean Gros y más tarde fue mentor de varios artistas notables como Thomas Couture , Jean-Léon Gérôme y Jean-François Millet .
Delaroche nació en una generación que vio los conflictos estilísticos entre el Romanticismo y el Clasicismo Davidiano . El Clasicismo Davidiano fue ampliamente aceptado y disfrutado por la sociedad, por lo que como artista en desarrollo en el momento de la introducción del Romanticismo en París, Delaroche encontró su lugar entre los dos movimientos. Los temas de las pinturas históricas medievales y de los siglos XVI y XVII de Delaroche atrajeron a los románticos, mientras que la precisión de la información junto con las superficies muy acabadas de sus pinturas atrajeron a los académicos y al neoclasicismo . Las obras de Delaroche completadas a principios de la década de 1830 reflejaron en su mayoría la posición que tomó entre los dos movimientos y fueron admiradas por los artistas contemporáneos de la época: la Ejecución de Lady Jane Grey (1833; National Gallery , Londres) fue la pintura más aclamada de Delaroche en su día. Más tarde, en la década de 1830, Delaroche exhibió la primera de sus principales obras religiosas. Su cambio de tema y "la austeridad de la pintura" fueron mal recibidos por la crítica y, a partir de 1837, dejó de exponer su obra por completo. En el momento de su muerte, en 1856, estaba pintando una serie de cuatro escenas de la Vida de la Virgen . Sólo una obra de esta serie fue completada: la Virgen contemplando la corona de espinas .
Delaroche nació en París y permaneció allí durante la mayor parte de su vida. La mayoría de sus obras fueron completadas en su estudio en la Rue Mazarine. [2] Sus temas fueron pintados con una superficie firme, sólida y lisa, que daba una apariencia del más alto acabado. Esta textura era la moda de la época [3] y también se encontró en las obras de Vernet, Ary Scheffer , Louis Léopold Robert y Jean Auguste Dominique Ingres . Entre sus estudiantes estuvieron Gustave Boulanger , el paisajista británico Henry Mark Anthony , los pintores de historia británicos Edward Armitage y Charles Lucy , y el pintor/fotógrafo estadounidense Alfred Boisseau (1823-1901).
El primer cuadro de Delaroche que se expuso fue la gran Jehosheba salvando a Joás (1822). [4] Esta exposición le permitió conocer a Théodore Géricault y Eugène Delacroix , con quienes formó el núcleo de un gran grupo de pintores históricos parisinos. Visitó Italia en 1838 y 1843, cuando su suegro, Horace Vernet , era director de la Academia Francesa en Roma . [4] [3] En 1845, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño de Nueva York como académico honorario.
Paul Delaroche nació en el seno de la familia de los pequeños señores de la Roche , una familia de artistas, comerciantes, coleccionistas y administradores de arte. Su padre, Gregoire-Hippolyte Delaroche, fue un destacado comerciante de arte en París. Paul Delaroche fue el segundo de dos hijos y se inició en las bellas artes a una edad temprana. A los diecinueve años, su padre le brindó a Delaroche la oportunidad de estudiar en L'École des Beaux-Arts bajo la instrucción de Louis Étienne Watelet . Delaroche recibió la influencia de su padre para centrarse en los paisajes mientras estaba en L'École porque su hermano, Jules-Hippolyte Delaroche, ya se centraba en la historia de la pintura. Después de dos años en L'École, Delaroche expresó su falta de interés por los paisajes y actuó en consecuencia a su desencanto general con el sistema académico francés abandonando L'École des Beaux-Art a finales de 1817. Al año siguiente entró en el estudio de Antoine-Jean Gros , donde pudo perseguir su mayor interés por la pintura histórica. [5]
Delaroche debutó en el Salón de 1822, donde expuso Cristo descendido de la cruz (1822; París, Pal. Royale, Chapelle) y Jehosheba salvando a Joás (1822; Troyes, Mus. B.-A. & Archéol). Este último fue un producto de la influencia de Gros y fue elogiado por Géricault , quien apoyó el comienzo del Romanticismo. La educación que recibió Delaroche en L'Ecole des Beaux-Arts lo vinculó a las ideas del academicismo y el neoclasicismo, mientras que su tiempo pasado en el taller de Gros despertó su interés por la historia y su representación a través del Romanticismo. Su cuadro, Juana de Arco en prisión (1824; Rouen, Mus. B.-A.), que se expuso en el Salón de 1824, junto con sus obras posteriores, reflejan el punto intermedio que ocupó. Delaroche estudió la tradición reciente de la pintura histórica inglesa de la época, que incorporó a sus propias producciones. En 1828 expuso la primera de sus pinturas de historia inglesa, Muerte de la reina Isabel . El enfoque de Delaroche en la historia inglesa le trajo popularidad en Gran Bretaña en las décadas de 1830 y 1840. En la década de 1830, produjo algunas de sus obras más elogiadas, incluyendo Cromwell contemplando el cuerpo de Carlos I (1831. Licenciatura en Artes en Nîmes), Los príncipes en la Torre (1831, Louvre , París) y su pieza más aclamada, La ejecución de Lady Jane Grey (1833, NG, Londres). Reconociendo su talento y popularidad, la Académie des Beaux-Arts eligió a Delaroche miembro de la sociedad en 1832. Un año después, se convirtió en profesor en L'Ecole des Beaux-Arts. El mismo año, recibió el encargo de pintar un gran mural en la nave central de L'Église de la Madeleine en París. Delaroche reconoció su falta de experiencia en la pintura religiosa y viajó durante un año a Italia para aprender sobre las obras religiosas del pasado. A su regreso a Francia, le dijeron que iba a trabajar con Jules-Claude Ziegler , pero abandonó el proyecto por completo pensando que Ziegler estropearía la imagen que ya tenía en mente. En 1837 expuso Santa Cecilia (1836; Londres, V&A), que fue la primera de sus pinturas religiosas significativas. El cambio de tema de Delaroche fue menos impresionante para los críticos franceses que sus obras anteriores.
Como pintor de historia, Delaroche se propuso presentar en su obra un "análisis filosófico" de un acontecimiento histórico y vincularlo a "la comprensión decimonónica de la verdad histórica y el tiempo histórico". Aunque existen algunas discrepancias entre la historia y su propia pintura histórica, Delaroche vio la importancia de ser fiel a la presentación de los hechos. El crítico literario alemán, Heinrich Heine , dice que "[Delaroche] no tiene una gran predilección por el pasado en sí, sino por su representación, por la ilustración del espíritu y por escribir la historia en colores". Delaroche pintó todos sus temas de la misma manera, ya fueran grandes figuras históricas del pasado, fundadores del cristianismo o figuras políticas importantes de su tiempo como María Antonieta o Napoleón Bonaparte . Investigó cuidadosamente los trajes, los accesorios y los escenarios que incluía en sus pinturas para presentar con precisión su tema. Para acentuar la precisión histórica, Delaroche pintó con meticuloso detalle y terminó sus pinturas con contornos claros. El movimiento variable de sus pinceladas junto con los colores y la colocación de sus temas le dan a cada uno de ellos una apariencia única y les permite actuar en el espíritu y tono de su personaje y del evento. El ojo público es menos observador de los detalles finos y los matices de la pintura, pero Delaroche apreciaba el valor literario de sus pinturas por encima de su valor pictórico. Equilibra los aspectos literarios con la teatralidad, la narratividad y la visualidad de sus pinturas históricas.
Entre sus pinturas dramáticas se incluyen Strafford llevado a la ejecución , que representa al arzobispo inglés Laud estirando los brazos desde la pequeña ventana alta de su celda para bendecir a Thomas Wentworth, primer conde de Strafford , mientras Strafford pasa por el corredor para ser ejecutado, y el Asesinato del duque de Guisa en Blois . Otra obra famosa muestra al cardenal Richelieu en una hermosa barcaza, precediendo al barco que transportaba a Cinq-Mars y De Thou a su ejecución. Otras obras importantes de Delaroche incluyen Los príncipes en la torre y La Jeune Martyre (que muestra a una joven mártir flotando muerta en el Tíber ). [3]
La obra de Delaroche a veces contenía imprecisiones históricas. La escena en la que Cromwell levanta la tapa del ataúd y mira el cuerpo de Carlos está basada en una leyenda urbana . Tendía a preocuparse más por el efecto dramático que por la verdad histórica: véase también El rey en la sala de guardia , donde unos malvados soldados puritanos lanzan humo de tabaco a la cara del rey Carlos, y La reina Isabel muriendo en el suelo .
Después de 1837, Delaroche dejó de exponer su obra por completo. La decepcionante recepción pública de su pintura, Santa Cecilia , junto con su rechazo general a los valores davidianos en la sociedad y el gobierno franceses lo llevaron a su "exilio autoimpuesto de los Salones patrocinados por el gobierno". Delaroche luego comenzó la creación de su obra más famosa, El hemiciclo , pintada en un salón semicircular en L'Ecole des Beaux-Arts. El hemiciclo era una panorámica de 27 metros que incluía a más de setenta de los artistas más famosos desde la Antigüedad . Los artistas incluidos representan el arte gótico , griego , romano y renacentista . Los temas de esta pintura apelan al gusto académico del siglo XIX. Delaroche pintó con mezclas de encáustica para crear esta pieza monumental, una técnica en la que el pigmento se mezcla con cera caliente y se pinta sobre el yeso para crear una superficie lisa. Delaroche no completó este proyecto solo; Cuatro de sus estudiantes lo ayudaron y trabajaron juntos desde 1837 hasta 1841. En 1855, la obra sufrió graves daños a causa de un incendio y Delaroche pasó el último año de su vida restaurándola. Delaroche murió en 1856 y la restauración quedó a cargo de Tony Robert-Fleury , un estudiante de Delaroche.
El amor de Delaroche por la hija de Horace Vernet, Louise, fue la pasión que absorbió su vida. Se casó con Louise en 1835, año en el que también expuso Cabeza de ángel , que se basó en un estudio de ella. Se dice que Delaroche nunca se recuperó del impacto de su muerte en 1845 a la edad de 31 años. Después de su pérdida, produjo una secuencia de pequeñas y elaboradas imágenes de incidentes en la Pasión de Jesús . [3] Centró la atención en el drama humano de la Pasión, como en una pintura donde María y los apóstoles escuchan a la multitud vitoreando a Jesús en la Vía Dolorosa , y otra donde San Juan acompaña a María a casa después de la muerte de su hijo.
En 1837, Delaroche recibió el encargo de la gran pintura que llegó a conocerse como el Hemiciclo , un cuadro de estilo rafaelesco con influencia de La Escuela de Atenas . Se trataba de un mural de 27 metros de largo, en el hemiciclo del teatro de premios de la Escuela de Bellas Artes . El encargo provino del arquitecto de la Escuela, Félix Duban . La pintura representa a setenta y cinco grandes artistas de todas las edades, en conversación, reunidos en grupos a ambos lados de una elevación central de escalones de mármol blanco, en la parte superior de los cuales hay tres tronos ocupados por los creadores del Partenón : [6] el escultor Fidias , el arquitecto Ictino y el pintor Apeles , que simbolizan la unidad de estas artes.
Para aportar el elemento femenino a esta vasta composición, introdujo a los genios o musas , que simbolizan o reinan sobre las artes, apoyados en la balaustrada de los escalones, representados como figuras femeninas idealizadas. [6] La pintura no es un fresco , sino que está hecha directamente sobre la pared con óleo. Delaroche terminó la obra en 1841, pero sufrió daños considerables a causa de un incendio en 1855. Inmediatamente se puso a intentar repintar y restaurar la obra, pero murió el 4 de noviembre de 1856, antes de haber logrado gran parte de esto. La restauración fue terminada por Joseph-Nicolas Robert-Fleury .
En 2016, el programa de televisión de la BBC Fake or Fortune? investigó la autenticidad de una versión de Santa Amelia, reina de Hungría de Delaroche . Después de revisar los hallazgos del programa, el profesor Stephen Bann , un destacado experto en Delaroche, concluyó que la versión, comprada por 500 libras esterlinas en 1989 por el difunto coleccionista y comerciante de arte Neil Wilson, y alojada en Castle of Park en Cornhill, Aberdeenshire , era de hecho el original perdido. [7] Se informó que la viuda de Wilson, Becky, decidió quedarse con la pintura, pero permitir que se exhibiera en el Museo Británico de Londres cuando se realice una exposición de Delaroche. [8] Posteriormente, la pintura se vendió a través de Christie's en julio de 2019 por 33.750 libras esterlinas. [9]
A menudo se cita a Delaroche diciendo que "a partir de hoy, la pintura está muerta". La observación probablemente se hizo en 1839, cuando Delaroche vio ejemplos del daguerrotipo , el primer proceso fotográfico exitoso. [11]
![Cromwell y Carlos I [fr], 1831, Museo de Bellas Artes de Nîmes](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d6/DelarocheCromwell.jpg/1280px-DelarocheCromwell.jpg)
.jpg/1280px-PAUL_DELAROCHE_-_Ejecuci%C3%B3n_de_Lady_Jane_Grey_(National_Gallery_de_Londres,_1834).jpg)
![Herodías [fr], 1843, Museo Wallraf-Richartz, Colonia, Alemania.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/df/Herodias_with_the_Head_of_St._John_the_Baptist_-_Paul_Delaroche_-_Wallraf-Richartz_Museum_-_Cologne_-_Germany_2017.jpg/1280px-Herodias_with_the_Head_of_St._John_the_Baptist_-_Paul_Delaroche_-_Wallraf-Richartz_Museum_-_Cologne_-_Germany_2017.jpg)
![Bonaparte cruzando los Alpes, 1850, Walker Art Gallery, Liverpool[10]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9d/Paul_Delaroche_-_Napoleon_Crossing_the_Alps_-_Google_Art_Project_2.jpg/1280px-Paul_Delaroche_-_Napoleon_Crossing_the_Alps_-_Google_Art_Project_2.jpg)
