Louis Étienne Watelet (25 de agosto de 1780, París - 21 de junio de 1866, París) fue un pintor paisajista y profesor de arte francés.
Su padre era un « marchand-mercier » (empresario). Generalmente se le atribuye el mérito de ser un autodidacta . El pintor Charles Gabet (1793-1861) dice que no tuvo «más maestros que la naturaleza y el amor a su arte». Sin embargo, se sabe que frecuentó los estudios del pintor Pierre-Henri de Valenciennes y del grabador Georges Malbeste . Su primera exposición en el Salón se produjo en 1799 y participó regularmente durante el resto de su vida, recibiendo una medalla de segunda clase en 1810 y una medalla de primera clase en 1819. Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1825. [1]
Fue un pintor prolífico que viajó mucho para trabajar al aire libre ; visitó el sur de Francia, Saboya , Italia (lo que tuvo un efecto significativo en su obra), Bélgica y el Tirol . Se esforzó por dar a sus paisajes un sentimiento histórico, al estilo romántico .
Sus obras gozaron de gran popularidad, pero el crítico de arte Théophile Gautier , feroz y cáustico, proclamó, después del Salón de 1833, que «en cuanto a Watelet y sus semejantes, es imposible que sean más inútiles. Murieron hace mucho tiempo» (Quant à MM. Watelet et consorts, il est impossible d'être plus nuls. Ils sont morts il ya longtemps). [2]
Muchos pintores paisajistas notables realizaron su aprendizaje en su taller de la École des Beaux-arts ; en particular Prosper Baccuet , Théodore Caruelle d'Aligny , Paul Delaroche , Abel Dufresne , Jacques Guiaud y Pierre Thuillier .
Sus obras pueden verse en el Louvre , el Musée Magnin , el Musée Crozatier , el Musée Fabre y el Musée des beaux-arts de Valenciennes , entre muchos otros.
