La ejecución de Lady Jane Grey es una pintura al óleo de Paul Delaroche , terminada en 1833, que ahora se encuentra en la National Gallery de Londres. Fue enormemente popular en las décadas posteriores a su pintura, pero en el siglo XX las pinturas históricas realistas cayeron en desgracia y se mantuvo almacenada durante muchas décadas, durante muchas de las cuales se pensó que se había perdido. Restaurada y expuesta nuevamente desde 1975, inmediatamente volvió a ser una obra muy popular, especialmente entre los visitantes más jóvenes. [1]
La pintura retrata, erróneamente en algunos aspectos, los momentos que preceden a la muerte de Lady Jane Gray , quien el 10 de julio de 1553 fue proclamada Reina de Inglaterra , para ser depuesta nueve días después y ejecutada en 1554. A veces se hace referencia a Jane como la " Reina de los Nueve Días" debido a la brevedad de su reinado. [2]
Lady Jane Grey era bisnieta de Enrique VII de Inglaterra y prima hermana de su nieto, el efímero Eduardo VI . Después de la muerte de Eduardo, fue proclamada reina, teniendo prioridad sobre las hijas de Enrique VIII , María Tudor e Isabel . Dos semanas después de la muerte de su hermano, María, que contaba con el apoyo del pueblo inglés, reclamó el trono, al que Jane renunció, habiendo reinado sólo nueve días. Jane, su marido, Lord Guilford Dudley , y su padre, fueron encarcelados en la Torre de Londres acusados de alta traición . El juicio de Jane se llevó a cabo en noviembre, pero la pena de muerte que se le impuso fue suspendida temporalmente. En febrero de 1554, el padre de Jane, que había sido liberado, era uno de los líderes rebeldes de la rebelión de Wyatt . El viernes 12 de febrero, Mary hizo decapitar a Jane, que entonces tenía 17 años, y a su marido . Su padre la siguió once días después. [3]
En 1833, Delaroche pintó el tema de la ejecución de Lady Jane, casi 300 años después del evento, basándose en fuentes históricas contemporáneas para ayudarlo a representarlo con precisión. Delaroche se había ganado una reputación en el salón de París con grandes y realistas representaciones de acontecimientos famosos de los siglos anteriores. [4] A pesar de la familiaridad del artista con la pintura de narrativas históricas, hay aspectos de la pintura que son inexactos.
La pintura representa el momento en que se ayuda a Jane, con los ojos vendados, a apoyar la cabeza sobre el bloque para el verdugo. Su mano extendida baja con incertidumbre para encontrar el bloque. La ayuda un hombre identificado como John Brydges, primer barón Chandos . Chandos era teniente de la Torre en el momento de la ejecución de Jane. [5] Mientras estuvo encarcelada en la Torre, Jane fue atendida por damas de honor , una de las cuales fue la niñera de su infancia. En el cuadro aparecen dos damas de compañía, mostrando su dolor por el acontecimiento que está a punto de tener lugar.
En realidad, la ejecución se llevó a cabo al aire libre, en una parte de los terrenos de la Torre de Londres que se conoce como Tower Green , y donde habían sido ejecutadas las esposas de Enrique VIII, Ana Bolena y Catalina Howard . La pintura indica que Delaroche no estaba familiarizado con este aspecto del evento y construyó el lugar de acuerdo con su conocimiento histórico de otros eventos similares, o que optó por tomarse muchas licencias artísticas .
En la imagen, la ejecución tiene lugar sobre una plataforma elevada de madera similar a aquellas en las que se llevaban a cabo las ejecuciones de la realeza y la nobleza durante la Revolución Francesa . El borde de esta plataforma se puede ver, cubierto con una tela negra, en el primer plano de la imagen. Al fondo del espacio pictórico el pasamanos de las escaleras desciende y las puntas de dos armas indican la presencia de guardias. Es de suponer que Delaroche sabía que la Torre de Londres fue fundada por Guillermo de Normandía . En la pintura, dos robustas columnas normandas con capiteles acolchados, una arcada ciega y un gran arco en forma de chevrón crean un telón de fondo indicativo de la antigüedad del sitio. Sin embargo, los edificios dentro de la Torre de Londres abarcan los reinados de muchos monarcas. De hecho, la ejecución tuvo lugar fuera de la Capilla de San Pedro ad Vincula , que no fue construida en la época de Guillermo el Conquistador sino por orden de Enrique VIII y, por lo tanto, en un estilo posterior al de la arquitectura de la pintura en casi 500 años. años.
Es difícil determinar por el entorno y la iluminación si la intención del artista era crear la impresión de que la escena se desarrollaba en el exterior de un edificio o en el interior. Las características arquitectónicas mostradas pueden ocurrir tanto en el interior como en el exterior de los edificios normandos. La oscuridad de la parte superior del cuadro sugiere un interior, mientras que la luz que baña la figura central es la luz del día. Ghislaine Kenyon, directora de educación de la Galería Nacional, comentó sobre la sensación de presentimiento que se pretendía crear con la oscuridad. [4]
Las áreas intensamente oscuras que ocupan una gran proporción de la superficie del cuadro juegan un papel importante en el drama. No sólo la sombra de la parte superior del cuadro es negra, también lo son la tela que cubre la plataforma, el vestido de una de las damas, la capa del barón Chandos y las mangas del verdugo. Tres prendas forman acentos de colores cálidos: el vestido marrón de una de las damas, la piel naranja del cuello del teniente y las calzas rojo sangre del verdugo. El color del cabello rojo dorado de Lady Jane se refleja en la paja debajo del bloque. Contra la oscuridad, Lady Jane, con su carne pálida, su corpiño blanco y su enagua de raso, produce un toque de luz. El artista capta la atención del espectador colocando las manchas blancas más intensas en la venda de los ojos de Jane y en el área de su falda justo entre su mano extendida y el borde claramente definido del bloque.
Delaroche ha utilizado muchos pequeños detalles para contar la historia y aumentar la calidad dramática y emotiva de la pintura. Los personajes interpretan su papel como actores a través de las expresiones y gestos de dolor y desesperación de las dos mujeres, la ternura casi paternal con la que el Teniente de la Torre ayuda a la chica con los ojos vendados a ocupar la posición requerida y el disgusto ante el verdugo ante la tarea que se le presenta. Otros detalles narrativos incluyen los anillos del bloque con las cuerdas que lo sujetan firmemente al suelo, y el borde bien afilado pero muy desgastado del hacha. Kenyon señala que la pajita limpia, comúnmente colocada cerca del lugar de una ejecución para absorber la sangre, [5] y el vestido blanco fueron dispositivos utilizados por el artista para hacer suponer al observador lo que les sucedería a continuación. [4]
La pintura fue realizada después de la Revolución de julio de 1830 que depuso a Carlos X de Francia , el último de los monarcas borbones franceses. El hermano de Carlos X era Luis XVI de Francia cuyo trono fue usurpado y que fue ejecutado durante la Revolución Francesa . También recuerda la ejecución de María Antonieta . Como era de esperar, la emotiva pintura causó sensación. [5] La pintura fue muy popular en el salón de París cuando se exhibió allí por primera vez en 1834. [4]
Fue comprado originalmente por Anatoly Nikolaievich Demidov, primer príncipe de San Donato, como parte de la colección Demidov . De allí pasó en 1870 a Henry Eaton, primer barón de Cheylesmore, tras cuya muerte en 1891 obtuvo 1.575 libras (lote 78) en su venta en Christie's el año siguiente, menos de una cuarta parte del precio de la estrella de la venta, The Monarca de Glen (lote 42, £7245) de Sir Edwin Landseer , una de las pinturas más populares de la época. [6] Fue comprado por su hijo, William Eaton, segundo barón Cheylesmore , quien lo legó a la Galería Nacional de Londres en 1902, junto con otras cuatro pinturas, incluidas otras dos Landseers de la colección de su padre. [7]
Se pensaba que la pintura había sido destruida en la desastrosa inundación de la Tate Gallery durante la inundación del Támesis de 1928 , y no fue redescubierta hasta 1973 por el curador de la Tate Gallery, Christopher Johnstone. [8] Estaba escribiendo un libro sobre el pintor británico John Martin y examinando los lienzos dañados que quedaron de la inundación en busca de una pintura perdida del artista. Encontró La destrucción de Pompeya y Herculano de Martín , aunque en muy mal estado, enrollada dentro del cuadro de Delaroche. Este último estaba en mucho mejores condiciones y fue trasladado a la Galería Nacional, donde debería haber ido cuando se racionalizaron las colecciones de arte nacionales tras la creación de la Tate. [ cita necesaria ] Esta pintura también está directamente inspirada en 'María, reina de Escocia en el bloque de ejecución' de David Hume de 1795. Fuente: https://www.metmuseum.org/art/collection/search/646748