El Partido Progresista , apodado popularmente como el Partido Bull Moose , fue un tercer partido en los Estados Unidos formado en 1912 por el expresidente Theodore Roosevelt después de perder la nominación presidencial del Partido Republicano ante su antiguo protegido convertido en rival, el presidente en ejercicio William Howard Taft . El nuevo partido era conocido por adoptar posiciones avanzadas sobre reformas progresistas y atraer a importantes reformistas nacionales. El partido también estaba ideológicamente profundamente conectado con la tradición liberal radical de Estados Unidos . [7]
Después de la derrota del partido en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1912 , entró en un rápido declive en las elecciones hasta 1918 , desapareciendo en 1920. El apodo de "Bull Moose" se originó cuando Roosevelt se jactó de sentirse "fuerte como un alce " después de perder la nominación republicana en junio de 1912 en la convención de Chicago. [8]
Como miembro del Partido Republicano , Roosevelt había servido como presidente desde 1901 hasta 1909, volviéndose cada vez más progresista en los últimos años de su presidencia. En la elección presidencial de 1908 , Roosevelt ayudó a asegurar que sería sucedido por el Secretario de Guerra Taft. Aunque Taft asumió el cargo decidido a avanzar la agenda doméstica del Square Deal de Roosevelt , tropezó gravemente durante el debate de la Ley Arancelaria Payne-Aldrich y la controversia Pinchot-Ballinger . Las consecuencias políticas de estos eventos dividieron al Partido Republicano y alejaron a Roosevelt de su antiguo amigo. [9] El líder republicano progresista Robert M. La Follette ya había anunciado un desafío a Taft para la nominación republicana de 1912, pero muchos de sus partidarios se pasaron a Roosevelt después de que el expresidente decidiera buscar un tercer mandato presidencial, lo cual era permisible bajo la Constitución antes de la ratificación de la Vigésima Segunda Enmienda . En la Convención Nacional Republicana de 1912 , Taft derrotó por poco a Roosevelt para la nominación presidencial del partido. Después de la convención, Roosevelt, Frank Munsey , George Walbridge Perkins y otros republicanos progresistas establecieron el Partido Progresista y nominaron una candidatura de Roosevelt y Hiram Johnson de California en la Convención Nacional Progresista de 1912. El nuevo partido atrajo a varios funcionarios republicanos, aunque casi todos ellos permanecieron leales al Partido Republicano: en California, Johnson y los progresistas tomaron el control del Partido Republicano.
La plataforma del partido se basó en el programa interno de Roosevelt, el Square Deal , y exigió varias reformas progresistas. La plataforma afirmaba que "disolver la alianza impía entre los negocios corruptos y la política corrupta es la primera tarea del estadista de hoy". Las propuestas de la plataforma incluían restricciones a las contribuciones para la financiación de las campañas , una reducción de los aranceles y el establecimiento de un sistema de seguro social , una jornada laboral de ocho horas y el sufragio femenino . El partido estaba dividido en cuanto a la regulación de las grandes corporaciones, y algunos miembros del partido se mostraron decepcionados porque la plataforma no contenía un llamamiento más enérgico a la " desmantelación de los monopolios ". Los miembros del partido también tenían diferentes puntos de vista sobre la política exterior, y pacifistas como Jane Addams se oponían al llamamiento de Roosevelt a aumentar la presencia naval.
En las elecciones de 1912, Roosevelt ganó el 27,4% del voto popular en comparación con el 23,2% de Taft, lo que convirtió a Roosevelt en el único candidato presidencial de un tercer partido en terminar con una mayor proporción del voto popular que el candidato presidencial de un partido importante. Tanto Taft como Roosevelt terminaron detrás del candidato demócrata Woodrow Wilson , quien ganó el 41,8% del voto popular y la gran mayoría del voto electoral . Los progresistas eligieron a varios candidatos al Congreso y a la legislatura estatal, pero la elección estuvo marcada principalmente por las ganancias demócratas. La Convención Nacional Progresista de 1916 se celebró junto con la Convención Nacional Republicana de 1916 con la esperanza de reunificar los partidos con Roosevelt como candidato presidencial de ambos partidos. El Partido Progresista colapsó después de que Roosevelt rechazara la nominación progresista e insistiera en que sus partidarios votaran por Charles Evans Hughes , el candidato republicano moderadamente progresista. La mayoría de los progresistas se unieron al Partido Republicano, pero algunos se convirtieron al Partido Demócrata y progresistas como Harold L. Ickes desempeñarían un papel en la administración del presidente Franklin D. Roosevelt . En 1924, La Follette creó otro Partido Progresista para su campaña presidencial. Un tercer Partido Progresista se creó en 1948 para la campaña presidencial del ex vicepresidente Henry A. Wallace .
Roosevelt había elegido a Taft, su secretario de Guerra , para sucederlo como candidato presidencial porque pensaba que Taft reflejaba fielmente sus propias posiciones. Taft ganó fácilmente las elecciones presidenciales de 1908 sobre William Jennings Bryan . Roosevelt se sintió decepcionado por las políticas cada vez más conservadoras de Taft. Roosevelt se indignó cuando Taft utilizó la Ley Antimonopolio Sherman para demandar a US Steel por una acción que el presidente Roosevelt había aprobado explícitamente. [10] Se volvieron abiertamente hostiles y Roosevelt decidió buscar la presidencia a principios de 1912. Taft ya estaba siendo desafiado por el líder progresista, el senador Robert La Follette de Wisconsin. La mayoría de los partidarios de La Follette se pasaron a Roosevelt, dejando al senador de Wisconsin amargado.
Nueve de los estados donde los elementos progresistas eran más fuertes habían establecido primarias preferenciales, que Roosevelt ganó, pero Taft había trabajado mucho más duro que Roosevelt para controlar las operaciones organizativas del Partido Republicano y el mecanismo para elegir a su candidato presidencial, la Convención Nacional Republicana de 1912. Por ejemplo, compró los votos de los delegados de los estados del Sur, copiando la técnica que el propio Roosevelt utilizó en 1904. La Convención Nacional Republicana rechazó las protestas de Roosevelt. Roosevelt y sus partidarios se retiraron y la convención volvió a nominar a Taft.
Al día siguiente, los partidarios de Roosevelt se reunieron para formar un nuevo partido político propio. El gobernador de California, Hiram Johnson, se convirtió en su presidente y se programó una nueva convención para agosto. La mayor parte de la financiación provino de patrocinadores adinerados. El editor de revistas Frank A. Munsey proporcionó 135.000 dólares; y el financiero George W. Perkins , 130.000 dólares. La familia de Roosevelt donó 77.500 dólares y otros 164.000. El total fue de casi 600.000 dólares, mucho menos que los principales partidos. [11]
El liderazgo del nuevo partido en el nivel justo por debajo de Roosevelt incluía a Jane Addams de Hull House , una líder en trabajo social, feminismo y pacifismo; [12] el ex senador Albert J. Beveridge de Indiana, un destacado defensor de la regulación de la industria; [13] Gifford Pinchot , un destacado ambientalista. [14] y su hermano Amos Pinchot , enemigo de los trusts. Los editores representaban el elemento Muckraker que exponía la corrupción en las máquinas de la ciudad . Estos incluían a Frank Munsey [15] y Frank Knox , quien fue el candidato republicano a vicepresidente en 1936. [16] Los dos organizadores principales fueron el senador Joseph M. Dixon de Montana y especialmente George W. Perkins , un socio principal del banco Morgan que provenía del movimiento de eficiencia . Él y Munsey proporcionaron financiamiento mientras Perkins se hizo cargo eficientemente de la organización del nuevo partido. Sin embargo, los estrechos vínculos de Perkins con Wall Street hicieron que muchos activistas del partido desconfiaran profundamente de él. [17]
El nuevo partido tenía graves defectos estructurales. Como insistía en presentar candidaturas completas contra la candidatura republicana regular en la mayoría de los estados, los políticos republicanos tendrían que abandonar el Partido Republicano para apoyar a Roosevelt. La excepción fue California, donde el elemento progresista tomó el control del Partido Republicano y Taft ni siquiera estaba en la boleta de noviembre. A nivel nacional, sólo cinco de los 15 senadores republicanos más progresistas se unieron al nuevo partido. Los legisladores republicanos, gobernadores, miembros del comité nacional, editores y redactores mostraron una renuencia comparable, ya que abandonar el antiguo partido corría el riesgo de suicidarse. Muy pocos demócratas se unieron al nuevo partido. Sin embargo, muchos reformistas independientes se unieron. Como resultado, la mayoría de los aliados políticos anteriores de Roosevelt apoyaron a Taft, incluido su yerno, el representante Nicholas Longworth de Cincinnati. Su esposa, Alice Roosevelt Longworth, fue la animadora más enérgica de Roosevelt. Su disputa pública arruinó permanentemente su matrimonio. [18]
A pesar de estos obstáculos, la convención de agosto se inauguró con gran entusiasmo. Asistieron más de 2.000 delegados, incluidas muchas mujeres. En 1912, ni Taft ni Wilson apoyaron el sufragio femenino a nivel nacional. [19] La notable sufragista y trabajadora social Jane Addams pronunció un discurso de apoyo a la nominación de Roosevelt, pero Roosevelt insistió en excluir a los republicanos de la facción Black-and-tan del Sur (a quienes consideraba un elemento corrupto e ineficaz). [20] Sin embargo, se enemistó con los partidarios blancos del Sur, el movimiento Lily-white , en vísperas de la elección al cenar públicamente con personas negras en un hotel de Rhode Island. [21] [22] Roosevelt fue nominado por aclamación, con Johnson como su compañero de fórmula.
El trabajo principal de la convención fue la plataforma, que exponía el atractivo del nuevo partido para los votantes. Incluía una amplia gama de reformas sociales y políticas defendidas desde hacía tiempo por los progresistas. Hablaba con un fervor casi religioso y el propio candidato prometía: "Nuestra causa se basa en el principio eterno de la rectitud; y aunque nosotros, que ahora lideramos, fracasemos por el momento, al final la causa misma triunfará". [23]
El tema principal de la plataforma era revertir el dominio de la política por parte de los intereses empresariales, que supuestamente controlaban tanto a los partidos republicano como demócrata. La plataforma afirmaba:
Destruir este Gobierno invisible, disolver la alianza impía entre los negocios corruptos y la política corrupta es la primera tarea del estadista de hoy. [24]
Para tal fin, la plataforma pidió:
En el ámbito social, la plataforma pidió:
Las reformas políticas propuestas incluían:
La plataforma también instó a los Estados a adoptar medidas de " democracia directa ", entre ellas:
Además de estas medidas, la plataforma pedía reducciones de los aranceles y limitaciones a los armamentos navales mediante un acuerdo internacional. La plataforma también pedía vagamente la creación de un servicio nacional de salud, lo que convirtió a Roosevelt probablemente en el primer político importante en pedir una reforma del sistema de salud. [29]
La mayor controversia en la convención se centró en la sección de la plataforma que trataba sobre los monopolios y los trusts. La convención aprobó un fuerte punto de "destrucción de los monopolios", pero Perkins lo reemplazó por un texto que sólo hablaba de "una fuerte regulación nacional " y "una supervisión [federal] activa y permanente" de las grandes corporaciones. Esta retirada sorprendió a reformistas como Pinchot, que culpó a Perkins. El resultado fue una profunda división en el nuevo partido que nunca se resolvió. [30]
La plataforma en general expresaba el " Nuevo Nacionalismo " de Roosevelt, una extensión de su filosofía anterior del Square Deal . Exigía nuevas restricciones al poder de los jueces federales y estatales junto con un ejecutivo fuerte para regular la industria, proteger a las clases trabajadoras y llevar adelante grandes proyectos nacionales. Este Nuevo Nacionalismo era paternalista, en contraste directo con la filosofía individualista de Wilson de la " Nueva Libertad ". Sin embargo, una vez elegido, el programa real de Wilson se parecía a las ideas de Roosevelt, aparte de la noción de controlar a los jueces. [31]
Roosevelt también estaba a favor de una política exterior vigorosa , que incluyera un fuerte poder militar . Aunque la plataforma exigía limitar los armamentos navales, también recomendaba la construcción de dos nuevos acorazados por año, para gran disgusto de pacifistas declarados como Jane Addams. [32]
Roosevelt llevó a cabo una campaña vigorosa, pero no disponía de fondos suficientes, ya que los intereses empresariales que habían apoyado a Roosevelt en 1904 o bien respaldaron a los otros candidatos o bien se mantuvieron neutrales. Roosevelt también se vio en desventaja porque ya había cumplido casi dos mandatos completos como presidente y, por lo tanto, estaba desafiando la regla no escrita de que "no hay un tercer mandato".
Al final, Roosevelt se quedó muy lejos de ganar. Obtuvo 4,1 millones de votos (el 27 %, muy por detrás del 42 % de Wilson, pero por delante del 23 % de Taft (el 6 % fue para el socialista Eugene Debs ). Roosevelt recibió 88 votos electorales , en comparación con los 435 de Wilson y los 8 de Taft. [33] No obstante, este fue el mejor resultado de un tercer partido desde que se estableció el sistema bipartidista moderno en 1864. Roosevelt fue el único candidato de un tercer partido que superó a un candidato de un partido establecido.
La división republicana fue esencial para permitir que Wilson ganara la presidencia. [34] Además de la campaña presidencial de Roosevelt, cientos de otros candidatos se presentaron como progresistas en 1912. Veintiuno se presentaron a la gubernatura. Más de 200 se presentaron a la representación de los Estados Unidos (el número exacto no está claro porque hubo muchas candidaturas de fusión republicano-progresista y algunos candidatos se presentaron con las etiquetas de grupos ad hoc como "Bull Moose Republicans" o (en Pensilvania) el "Washington Party").
El 14 de octubre de 1912, mientras Roosevelt estaba haciendo campaña en Milwaukee, Wisconsin, recibió un disparo de John Flammang Schrank , pero la bala se alojó en su pecho solo después de penetrar tanto el estuche de acero de sus gafas como una copia de 50 páginas doblada a una sola página del discurso titulado " La causa progresista es mayor que cualquier individuo ", que iba a pronunciar, que llevaba en el bolsillo de su chaqueta. Schrank fue desarmado de inmediato, capturado y podría haber sido linchado si Roosevelt no hubiera gritado para que Schrank permaneciera ileso. [35] Roosevelt aseguró a la multitud que estaba bien, luego ordenó a la policía que se hiciera cargo de Schrank y se asegurara de que no se le hiciera violencia. [36] Como cazador y anatomista experimentado, Roosevelt concluyó correctamente que, dado que no estaba tosiendo sangre, la bala no había llegado a su pulmón y rechazó las sugerencias de ir al hospital de inmediato. En cambio, pronunció su discurso programado con sangre filtrándose en su camisa. [37] Habló durante 90 minutos antes de completar su discurso y aceptar atención médica. Sus comentarios iniciales ante la multitud reunida fueron: "Damas y caballeros, no sé si comprenden completamente que me acaban de disparar, pero se necesita más que eso para matar a un alce macho". [38] [39] Después, las sondas y una radiografía mostraron que la bala se había alojado en el músculo del pecho de Roosevelt, pero no había penetrado la pleura . Los médicos concluyeron que sería menos peligroso dejarla en su lugar que intentar extraerla y Roosevelt llevó la bala consigo por el resto de su vida. [40] [41] En años posteriores, cuando se le preguntó sobre la bala dentro de él, Roosevelt diría: "No me importa más que si estuviera en el bolsillo de mi chaleco". [42]
Tanto Taft como el candidato demócrata Woodrow Wilson suspendieron sus propias campañas hasta que Roosevelt se recuperó y reanudó la suya. Cuando se le preguntó si el tiroteo afectaría su campaña electoral, le dijo al periodista "Estoy en forma como un alce", lo que inspiró el emblema del partido. [43] Pasó dos semanas recuperándose antes de volver a la campaña electoral. A pesar de su tenacidad, Roosevelt finalmente perdió su intento de reelección. [44]
Ohio fue el estado en el que se desarrolló el mayor nivel de actividad para el nuevo partido, así como las primeras formaciones. [45] En noviembre de 1911, un grupo de republicanos de Ohio apoyó a Roosevelt para la nominación del partido a la presidencia; entre los patrocinadores se encontraban James R. Garfield y Dan Hanna. Este apoyo fue realizado por los líderes del estado natal del presidente Taft. Roosevelt se negó llamativamente a hacer una declaración (pedida por Garfield) de que rechazaría rotundamente una nominación. Poco después, Roosevelt dijo: "Lo siento mucho por Taft... Estoy seguro de que tiene buenas intenciones, pero tiene malas intenciones y no sabe cómo hacerlo. Es totalmente inadecuado para el liderazgo y este es un momento en el que necesitamos liderazgo". En enero de 1912, Roosevelt declaró: "Si el pueblo me recluta, no me negaré a servir". [46] Más tarde ese año, Roosevelt habló ante la Convención Constitucional en Ohio, identificándose abiertamente como progresista y apoyando reformas progresistas, incluso apoyando la revisión popular de las decisiones judiciales estatales. [47] En reacción a las propuestas de Roosevelt para la anulación popular de las decisiones judiciales, Taft dijo: "Esos extremistas no son progresistas, son emocionalistas políticos o neuróticos". [48]
El enfrentamiento se produjo en las primarias de Ohio, el 21 de mayo de 1912, en el estado natal de Taft. Tanto la campaña de Taft como la de Roosevelt trabajaron frenéticamente, y La Follette se sumó a ellas. Cada equipo envió oradores de renombre. El tren de Roosevelt recorrió 2.900 kilómetros de ida y vuelta en un solo estado, donde pronunció 75 discursos. El tren de Taft recorrió 4.800 kilómetros cruzando Ohio y pronunció más de 100 discursos. Roosevelt arrasó en el estado, convenciéndole de que debía intensificar su campaña y haciéndole saber a Taft que debía trabajar desde la Casa Blanca, no desde el mitin. [49] [50]
La mayoría de los candidatos progresistas estaban en Nueva York, Ohio, Indiana, Illinois y Massachusetts. Muy pocos estaban en el sur. En California, el Partido Republicano estatal estaba controlado por el gobernador Hiram Johnson, un aliado cercano de Roosevelt. Se convirtió en el candidato a vicepresidente y la fórmula ganó en California. Solo un tercio de los estados celebraron primarias; en el resto del país, la organización estatal eligió a las delegaciones a la convención nacional y favorecieron a Taft. Las credenciales finales de los delegados estatales en la convención nacional fueron determinadas por el comité nacional, que estaba controlado por hombres de Taft. [51]
Los candidatos progresistas obtuvieron en general entre el 10% y el 30% de los votos. Nueve progresistas fueron elegidos para la Cámara de Representantes y ninguno ganó la gobernación. Unos 250 progresistas fueron elegidos para cargos locales. En noviembre, los demócratas se beneficiaron de la división republicana: muy pocos demócratas votaron por los candidatos progresistas. Ganaron muchos escaños en la legislatura estatal, lo que les dio 10 escaños adicionales en el Senado de Estados Unidos; también ganaron 63 escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. [52]
A pesar del segundo puesto que obtuvo en 1912, el Partido Progresista comenzó a decaer y los republicanos recuperaron gran parte de su fuerza. Ciento treinta y ocho candidatos, incluidas mujeres, [53] se presentaron como candidatos progresistas a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1914 y cinco de ellos resultaron elegidos. Sin embargo, casi la mitad de los candidatos no lograron obtener más del 10% de los votos. [54]
Gifford Pinchot quedó en segundo lugar en las elecciones al Senado en Pensilvania , obteniendo el 24% de los votos.
A Hiram Johnson se le negó la reelección como gobernador por ser republicano, por lo que se presentó como progresista y fue reelegido. Otros siete progresistas se presentaron como candidatos a gobernador, pero ninguno obtuvo más del 16 %. [55] Algunos partidos estatales se mantuvieron bastante fuertes. En Washington , los progresistas ganaron un tercio de los escaños en la Legislatura del estado .
El empresario de Luisiana John M. Parker se postuló a gobernador como progresista a principios de año, ya que el Partido Republicano era muy impopular en Luisiana. Parker obtuvo un respetable 37% de los votos y fue el único progresista que se postuló a gobernador ese año. [56]
Más tarde ese año, el partido celebró su segunda convención nacional, en conjunto con la Convención Nacional Republicana, ya que esto era para facilitar una posible reconciliación. Cinco delegados de cada convención se reunieron para negociar y los progresistas querían la reunificación con Roosevelt como candidato, a lo que los republicanos se opusieron rotundamente. Mientras tanto, Charles Evans Hughes , un progresista moderado, se convirtió en el favorito en la convención republicana. Había estado en la Corte Suprema en 1912 y, por lo tanto, fue completamente neutral en los amargos debates de ese año. Los progresistas sugirieron a Hughes como candidato de compromiso, luego Roosevelt envió un mensaje proponiendo al senador conservador Henry Cabot Lodge . Los progresistas conmocionados nominaron inmediatamente a Roosevelt nuevamente, con Parker como candidato a vicepresidente. Roosevelt se negó a aceptar la nominación y respaldó a Hughes, quien fue aprobado inmediatamente por la convención republicana. [57]
Los restos del Partido Progresista nacional se desintegraron rápidamente. La mayoría de los progresistas regresaron al Partido Republicano, entre ellos Roosevelt, que hizo campaña por Hughes, y Hiram Johnson, que fue elegido senador por el Partido Republicano. Algunos dirigentes, como Harold Ickes, de Chicago, apoyaron a Wilson.
Todos los progresistas que quedaron en el Congreso se unieron nuevamente al Partido Republicano, excepto Whitmell Martin , que se convirtió en demócrata. Ningún candidato progresista se presentó a las elecciones de gobernador, senador o representante.
Robert M. La Follette Sr. rompió amargamente con Roosevelt en 1912 y se presentó como candidato a la presidencia con su propia candidatura, el Partido Progresista de 1924 , durante las elecciones presidenciales de 1924 .
Entre 1916 y 1932, el ala de Taft controló el Partido Republicano y se negó a nominar a ningún progresista destacado de 1912 para la candidatura nacional republicana. Finalmente, Frank Knox fue nominado a vicepresidente en 1936.
El dominio relativo del Partido Republicano por parte de los conservadores dejó a muchos ex progresistas sin ninguna afiliación real hasta la década de 1930, cuando la mayoría se unió a la coalición del New Deal del Partido Demócrata del presidente Franklin D. Roosevelt .
En la derecha, algunos portavoces nacionalistas republicanos y progresistas, como Theodore Roosevelt, Albert Beveridge, George Perkins y Henry Cabot Lodge, no estaban dispuestos a que se redujeran los aranceles como medio para aumentar las exportaciones...
Cuando se inauguró la convención progresista en Chicago el 5 de agosto de 1912, a muchos observadores les recordó un resurgimiento... La comunidad de reforma social organizó un "coro de Jane Addams" y distribuyó pañuelos rojos brillantes que se convirtieron en el símbolo del partido...
para asegurarse de que no se cometiera ningún acto de violencia.
