John Flammang Schrank (nacido como Johann Nepomuk Schrank ; 5 de marzo de 1876 - 15 de septiembre de 1943), fue un propietario de una taberna germano-estadounidense de Baviera que intentó asesinar al ex presidente Theodore Roosevelt frente al Hotel Gilpatrick en Milwaukee el 14 de octubre de 1912. Schrank era un hombre rico que afirmaba haber tenido visiones que le decían que tenía que impedir que Theodore Roosevelt fuera elegido para un tercer mandato como presidente de los Estados Unidos . Su intento de asesinato no tuvo éxito; fue capturado después de dispararle a Roosevelt y declarado loco.
Schrank tuvo alucinaciones y afirmó que el fantasma del presidente estadounidense asesinado William McKinley le dijo que Roosevelt era su asesino, y el fantasma le pidió a Schrank que vengara su muerte. Después de su fallido intento de asesinato fue capturado y se declaró culpable de dispararle a Roosevelt ante el juez August C. Backus en el Tribunal Municipal de Milwaukee. El juez Backus nombró un panel para determinar si Schrank estaba mentalmente apto. El panel decidió que Schrank estaba loco y en noviembre de 1912 fue internado en el Hospital Estatal Central para Criminales Dementes : mientras estuvo allí, no recibió visitas ni recibió correo.
Schrank nació en Erding , Reino de Baviera , el 5 de marzo de 1876, de los carpinteros Michael y Katharina Schrank ( de soltera Auer). [3] [4] El Herald-Press declaró que su certificado de nacimiento lo mencionaba como John Nepomuk Schrank [1] mientras que una carta de Friedrich Herbig, alcalde de Erding de 1905 a 1929, daba su nombre de nacimiento como Johann Nepomuk Schrank. [5] Tenía cuatro hermanos, dos de los cuales murieron en la infancia. [6] [2] Su tía materna, Anna Binghammer, sufría delirios de persecución y fue internada en un asilo, Königlich Bayerische Heil- und Pflegeeinrichtung für Nervenkranke , en Gabersee , donde murió el 21 de noviembre de 1904, de encefalomalacia . . [5] [6] : 192 El Herald-Press también informó que se registró que el abuelo paterno de Schrank había sufrido un deterioro mental repentino y murió poco después. [1]
Cuando Schrank tenía tres años, su padre Michael murió de tisis a la edad de 38 años. Posteriormente, su madre Katharina pasó de vivir con su hermano Joseph Auer y su familia, así como con sus padres ancianos, hasta que Schrank cumplió nueve años. Joseph actuó como sustituto paterno de Schrank en su infancia, enseñándole cómo cuidar el huerto y ayudándolo con sus tareas escolares. Se crió como católico romano y asistió a una escuela pública en Baviera desde los siete a los doce años, donde se destacó como un "estudiante destacado". [6] : 192
En el otoño de 1889, Schrank, de doce años, fue adoptado informalmente por su tía paterna Anne Flamming ( de soltera Anna Schrank) y su marido alemán luxemburgués Dominick Flamming (también conocido como Domenikus Flamang), [5] quienes habían inmigrado a Estados Unidos en la década de 1850. [7] El acuerdo se hizo debido a que la familia Auer ya cuidaba de otros cuatro hijos (el hermano y la hermana sobrevivientes de Schrank, así como sus dos primas, las hijas de Joseph) y la pareja de mediana edad no tenía hijos. Acompañó a los Flamming en su viaje de regreso desde Bremerhaven en el SS Fulda , figurando como su hijo en la lista de pasajeros, [a] y llegó a Manhattan , Nueva York , el 22 de octubre de 1889. [7]
Durante sus primeros años en Estados Unidos, Schrank era conocido como John Flamming, habiendo cambiado su nombre original Johann al equivalente inglés y adoptado el apellido de sus padres adoptivos, [b] con quienes vivía en una vivienda en el barrio de Kleindeutschland . en el Bajo Este . [8] Aprendió inglés en clases nocturnas durante los siguientes cuatro años, adquiriendo un gran interés en la historia y la política estadounidense a través de los periódicos y otra literatura que leía para sus cursos y comenzó a escribir poesía tanto en alemán como en inglés a los 15 años. Schrank trabajó en la taberna de sus tíos a partir de los doce años, primero como ayudante de autobús y luego como barman. [9] : 51 [10] : 257 Schrank se convirtió en un católico no practicante , en parte porque sus padres adoptivos no asistían a la iglesia, y escribió: "Soy católico romano . Amo mi religión pero odio mi iglesia mientras la parroquia romana sea no es independiente de Roma , mientras a los sacerdotes católicos se les impida casarse , mientras Roma esté aún más involucrada en política y acumulación de dinero contraria a las enseñanzas del Señor." [7] Se naturalizó como ciudadano el 23 de julio de 1897. [11]
Según familiares y amigos, Schrank desarrolló una gran admiración por los ideales estadounidenses y los Padres Fundadores , nombrando a figuras históricas como George Washington , James Madison , Tadeusz Kościuszko y Abraham Lincoln como sus héroes personales, y conservó etiquetas y documentos de su proceso de inmigración. como recuerdos. Fue descrito como "afable, reservado pero alegre, con un irónico sentido del humor" y muy querido por sus vecinos, pero también tranquilo, tímido y retraído y, según él mismo, nunca formó amistades. [7]
En la primavera de 1904, su tío Dominick se jubiló y pasó la propiedad de la taberna a su sobrino. Mientras él y su esposa vendían simultáneamente la habitación que compartían con Schrank para poder comprar un apartamento en Yorkville , Schrank comenzó a alojarse con los Ziegler, formados por la madre Melanje "Minnie" Ziegler y tres de sus hijos, Alfred, Elisa (también llamada Ella ), y Emily Ziegler, [c] ya que tenían espacio libre después de que el hermano de Emily, Edward, se mudara a Baltimore por trabajo. Schrank y Emily, que era nueve años menor que él, eran amigos cercanos, se conocían desde la infancia, y algunas fuentes, tanto de la década de 1920 como contemporáneas, informaron que los dos eran una pareja romántica, según las declaraciones de Schrank. Emily murió a la edad de 19 años en un incendio en el PS General Slocum el 15 de junio de 1904, [2] : 7, 8 después de lo cual Schrank identificó el cuerpo de Ziegler al patólogo William O'Gorman, aunque su nombre estaba mal escrito como "John Schrenck". " en los informes de noticias, llamándola de diversas maneras su novia o prometida. Edward Ziegler negó que Schrank alguna vez estuviera comprometido y dijo que su hermana solo conocía casualmente a Schrank como compañeros de cuarto. [12] : 304 Independientemente de su relación real, su muerte afectó mucho a Schrank, quien se refirió a ella como "la mayor tragedia de [su] vida" y más tarde diría: "Nunca tuve un amigo en mi vida, excepto uno". chica que murió en un accidente de barco de vapor". [13] Después de solicitar con éxito un pasaporte el año anterior, Schrank regresó brevemente a Alemania en la primavera de 1906 para visitar a su familia en Erding, donde recogió una herencia de su difunta madrina , presuntamente su abuela materna. [5]
Tras la catástrofe del General Slocum , la población de Kleindeutschland fue disminuyendo con el paso de los años, siendo la familia Ziegler una de las primeras en mudarse. Los ingresos de la taberna ya estaban cayendo en picada desde que Schrank la adquirió debido a que muchos de los clientes habituales se fueron debido al cambio de administración, por lo que al regresar de su viaje, Schrank vendió el negocio a un hombre llamado Charles Wolfert y se unió a sus padres adoptivos en Yorkville. liquidar su hipoteca de US$20.000 (equivalente a $678.222 en 2023) así como cubrir numerosos otros gastos. Su tía murió al año siguiente en 1907, seguida de su marido en 1911, y Schrank, como único cesionario en ambos testamentos, heredó varias propiedades en Nueva York. Vendió las propiedades por 25.000 dólares (equivalentes a 817.500 dólares en 2023) y se mudó a Brooklyn para estar más cerca de las tumbas de sus padres adoptivos en The Evergreens Cemetery , [d] donde se convirtió en un visitante frecuente. Con una cantidad considerable de dinero pero sin trabajo, Schrank intentó invertir en bienes raíces y en la rama de seguros, ambos sin éxito, y se atrasó en los pagos de su propia hipoteca, siendo su última residencia conocida en la ciudad de Nueva York el Homestead Hotel. [2] Tras la muerte de su tío, Schrank no mantuvo ningún contacto social conocido y quedó desamparado y deprimido. [9] : 51 Fue descrito como un hombre desconectado y torpe que no se relacionaba con otras personas. [12] Casi al mismo tiempo, Schrank comenzó a beber mucho, con una ingesta diaria promedio de cinco pintas de cerveza, y también comenzó a fumar cigarros , a veces hasta seis en un solo día. [2]
Según el testimonio de Schrank durante su juicio, el 7 de septiembre de 1901, tuvo un sueño vívido en el que estaba en el funeral del 25º presidente de los Estados Unidos, William McKinley , que había sido asesinado recientemente mientras se encontraba en el estado de Nueva York un día antes. En el sueño, el cuerpo de McKinley se levantó de su ataúd y dijo "¡Vengue mi muerte!", señalando una esquina donde se encontraba una "forma vestida con atuendo monástico", que reconoció como Theodore Roosevelt. [14] No encontró significado en el sueño hasta que Roosevelt anunció su candidatura a la candidatura presidencial en febrero de 1912. Schrank, que siguió con gran interés el desarrollo de las elecciones presidenciales de 1912 a través de los periódicos, se oponía a Roosevelt y creía que se buscaba un tercer candidato. El término violó su propia interpretación de la Declaración de Independencia y el discurso de despedida de George Washington , en lo que denominó "Las leyes no escritas". [e] Afirmó que Roosevelt estaba intentando desmantelar la Constitución de los Estados Unidos para darse el poder de reemplazar el sistema democrático con una dictadura y que Roosevelt, como vicepresidente de McKinley , había orquestado el asesinato de McKinley para asegurarse el cargo de presidente. Schrank también creía que Roosevelt estaba siendo respaldado por "potencias extranjeras" con planes de anexar el Canal de Panamá , lo que consideraba una violación de la Doctrina Monroe que daría lugar al estallido de otra guerra civil . Schrank concluyó que su sueño de 1901 era una visión enviada por Dios y que era su misión evitar que esto sucediera, incluso si eso significaba matar a Roosevelt, viendo el mandamiento del Decálogo " no matarás " como anulado en tal caso, como lo haría él. actuar como instrumento de Dios. [6]
Schrank recordó que unos meses más tarde, en las primeras horas del 15 de septiembre de 1912, tras la nominación presidencial de Roosevelt en agosto, después de terminar un poema titulado "Be A Man" sobre el asesinato de McKinley, escuchó una voz que decía "No dejes que asesino ocupe la silla presidencial para un tercer mandato. ¡Vengue mi muerte!" Seguido de un golpe en su hombro. Schrank se dio vuelta para ver lo que describió como una aparición del difunto presidente McKinley, mirándolo con "ojos moribundos". [9] : 51 Es posible que también haya tenido otras alucinaciones relacionadas con Emily Ziegler. [9] Los médicos en ese momento diagnosticarían que Schrank tenía esquizofrenia paranoide , [15] aunque los criterios de diagnóstico han cambiado desde entonces y declararon obsoleta la "esquizofrenia paranoide" como diagnóstico específico en 2013.
Después de su segunda alucinación, Schrank compró un revólver Colt calibre .38 por 14 dólares (equivalente a 442 dólares en 2023) y comenzó a acechar a Roosevelt. Primero siguió a Roosevelt a Nueva Orleans en un barco de vapor . [16] Pidió prestados 350 dólares (equivalentes a 11.050 dólares en 2023) de Herman Larunger, el hermano de su casero en el hotel, para este propósito, inventando una historia sobre la necesidad de fondos para viajar a un tío rico para cobrar una herencia. [2] Cuando no pudo matar a Roosevelt, afirmó que lo siguió a Charleston, Carolina del Sur , Atlanta, Georgia , Chattanooga, Tennessee , Evansville, Indiana , Indianápolis y Chicago . [3] Siguió a Roosevelt durante 24 días y descubrió que en cada lugar había complicaciones que le impedían acceder a Roosevelt. [16] Dijo que en Chattanooga, estaba a 10 pies (3,0 m) de Roosevelt pero que estaba demasiado nervioso para disparar. [16] Afirmó que durante al menos parte de su viaje, viajó bajo el nombre de Walter Roos. Schrank luego se enteró de que Roosevelt iría a continuación a Milwaukee, Wisconsin, por lo que fue allí a esperar. Se enteró de que Roosevelt estaría en el hotel Gilpatrick en 223 Third Street [3], por lo que esperó al otro lado de la calle del hotel en el salón de Herman Rollfink. Empezó a beber cerveza y le dijo al camarero que era periodista. [2] : 167
Schrank fue al Gilpatrick a las 5:45 pm y se paró entre una multitud que se había reunido. Roosevelt llegó y se dirigió a su suite a descansar; También comió antes de su discurso programado en Milwaukee. A las siete de la tarde, Schrank volvió al bar de enfrente y esperó. [2] : 170 Había una banda en el salón de Rollfink y Schrank pidió que tocaran " The Star-Spangled Banner "; él bailó mientras tocaban la canción. [17] El camarero era un hombre llamado Paul Thume y dijo que Schrank compró una bebida para cada uno de los músicos de la banda. Los testigos en Rollfink's dijeron que Schrank era tranquilo y agradable. Justo antes de irse, les invitó a todos a una bebida. [10]
Aproximadamente a las 8:00 pm, Schrank cruzó la calle y se mezcló con la multitud para esperar a que saliera Roosevelt. [17] Cuando Roosevelt salió del hotel Gilpatrick a las 8:10 pm, se subió a un convertible que lo esperaba . Inicialmente se sentó, pero una multitud que se había reunido aplaudió y Roosevelt se levantó y levantó su sombrero para reconocerlos. Luego, Schrank se abrió paso entre la multitud y apuntó con su pistola al pecho de Roosevelt. Le disparó a Roosevelt a quemarropa y después del disparo, parecía listo para disparar nuevamente, con la pistola aún en alto. Luego, Schrank fue abordado por el taquígrafo de Roosevelt, Elbert E. Martin , quien también le arrebató el arma. Roosevelt mantuvo la calma y Schrank fue capturado. La multitud empezó a pedir el linchamiento de Schrank, pero Roosevelt les pidió que pararan. La gente no se dio cuenta de que el disparo había herido a Roosevelt. Alguien le preguntó a Roosevelt si había resultado herido y él comentó: "Oh, no, esa vez me extrañé. No estoy herido en lo más mínimo". [18] [19] [17]
Roosevelt no buscó atención médica y continuó con su discurso en el Auditorio de Milwaukee después de recibir un disparo. Sus comentarios iniciales a la multitud reunida fueron: "No sé si entienden completamente que me acaban de disparar, pero se necesita más que eso para matar un alce toro". [20] Roosevelt luego le dijo a la multitud: "La bala entró aquí; se lo mostraré". Luego se abrió el chaleco y mostró la mancha de sangre que se había extendido desde su pecho derecho hasta su cintura. [6] : 27 Habló durante 50 minutos antes de completar su discurso y aceptar atención médica. [20] Después del discurso, Roosevelt fue llevado a la sala de emergencias de un hospital en Milwaukee, donde le tomaron radiografías. [13] Roosevelt decidió tomar el tren de medianoche a Chicago y mientras estaba en el tren recibió la noticia sobre la radiografía. [16] Los médicos determinaron que la bala de Schrank había viajado hacia arriba 4 pulgadas (100 mm) y rompió la cuarta costilla de Roosevelt en su lado derecho. [13] [18] Cuando Roosevelt llegó a Chicago, se registró en el Mercy Hospital . [6] : 64 No resultó gravemente herido porque la bala tuvo que atravesar primero su discurso de cincuenta páginas doblado por la mitad y su estuche de gafas. [dieciséis]
Schrank fue arrestado y inicialmente se negó a dar su nombre. [3] Durante el interrogatorio finalmente dio su nombre y confesó el crimen. El sargento Robert Flood le preguntó por qué lo hizo y él dijo: "Lo hice porque me oponía al tercer mandato. No me hables, no diré nada hasta mañana, porque quiero dormir". [21] El Milwaukee Sentinel publicó una edición especial el 15 de octubre de 1912, con el titular "Un hombre loco dispara a Roosevelt". [22] Después de su arresto, Schrank insistió en que no estaba loco. Dijo que Dios lo había seleccionado para recibir visiones y que estaba motivado para evitar que Roosevelt se convirtiera en rey. [18] Las autoridades encontraron documentos en posesión de Schrank que demostraban que había estado acechando a Roosevelt. [18] Después de una semana en prisión, el sheriff de Milwaukee ordenó a Schrank que se bañara regularmente. Hubo quejas sobre el desagradable olor corporal de Schrank y se informó que no le gustaba bañarse. Debido al olor, el sheriff también ordenó que destruyeran la ropa de Schrank. [10]
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El 15 de octubre de 1912, a las 10:35 horas, Schrank compareció por primera vez ante el juez NB Neelen. Admitió que le había disparado a Roosevelt y se le impuso una fianza de 7.500 dólares (equivalente a 236.793 dólares en 2023). [21] Hubo rumores sobre personas que podrían sacarlo de la cárcel bajo fianza para hacer una película, por lo que su fianza se elevó posteriormente a 15.000 dólares (equivalente a 473.586 dólares en 2023). [11]
La siguiente comparecencia de Schrank ante el tribunal fue el 12 de noviembre de 1912, a las 10:00 horas; compareció ante el juez August C. Backus para una audiencia preliminar . Schrank se declaró culpable. [6] : 12 Fue acusado de disparar con intención de matar, lo que conllevaba una pena máxima de 15 años. En el tribunal, Schrank declaró: "Me declaro culpable de dispararle al hombre. No tenía la intención de matar al ciudadano Roosevelt. Tenía la intención de matar a Theodore Roosevelt, el tercer mandato". [23] En lugar de aceptar la declaración, el juez decidió nombrar un panel al que se denominó "Comisión de Sanidad" para determinar si Schrank estaba mentalmente apto. El panel estuvo formado por el Dr. FC Studley, el Dr. WF Becker, el Dr. Richard Dewey, el Dr. WF Wegge y el Dr. DW Harrington. Schrank fue enviado de regreso a la cárcel y el tribunal hizo planes para tener una segunda audiencia preliminar a las 2:00 pm. El tribunal asignó a James G. Flanders como abogado de Schrank. A las 2:00 pm, se les dijo a los médicos que estaban encargados de determinar si Shrank estaba "loco en este momento" o no. [6]
El 14 de noviembre de 1912, la Comisión de Sanidad inició su evaluación de Schrank. Dijeron que era diestro, medía 1,66 m (5,45 pies) de altura sin zapatos y pesaba 73 kg (160 libras) con su ropa puesta. Tenía cabello rubio y sus ojos fueron descritos como de color gris azulado. [6] : 193 Notaron que su carcelero lo describió como un hombre tranquilo, fastidioso y alegre. [6] : 208 Concluyeron su informe del 22 de noviembre de 1912 diciendo: [6] : 212
Nuestras conclusiones son las siguientes:
- Primero: John Schrank sufre delirios demenciales, de carácter grandioso y de tipo sistematizado.
- Segundo: en nuestra opinión, en este momento está loco.
- Tercero. Debido a la conexión que existe entre sus delirios y el acto que se le imputa, opinamos que no puede consultar inteligentemente con su abogado ni conducir su defensa.
Cuando Shrank compareció ante el juez Backus el 22 de noviembre de 1912, el juez Backus declaró, [6] : 105, 106
El tribunal considera ahora que el acusado John Schrank está loco y, por tanto, incapacitado para actuar por sí mismo. Por lo tanto, se ordena y dictamina que el acusado John Schrank sea internado en el Northern Hospital for the Insane , cerca de Oshkosh, en el condado de Winnebago , estado de Wisconsin, hasta el momento en que se haya recuperado de dicha locura, cuando se ser devuelto a este tribunal para continuar con los procedimientos conforme a la ley. Y se Ordena además que todos los procedimientos en este caso se suspendan indefinidamente y hasta dicha recuperación.
El 25 de noviembre de 1912, Schrank fue internado en el Hospital Norte para Locos en Waupun, Wisconsin . [24] En una carta del 16 de diciembre de 1912 de Theodore Roosevelt al periodista John St. Loe Strachey , Roosevelt escribió que Schrank no estaba loco, sino que tenía un "cerebro desordenado que tienen la mayoría de los criminales, y muchos no criminales". . [25]
Mientras estuvo encarcelado, Schrank se alegró de que Theodore Roosevelt no ganara un tercer mandato. Cuando el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt ganó un tercer mandato en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1940, Schrank le dijo a un guardia que si no lo encarcelaban, interferiría. [dieciséis]
Schrank murió el 15 de septiembre de 1943 en el Hospital Estatal Central para Criminales Dementes . Su cuerpo fue entregado a la Facultad de Medicina de la Universidad Marquette de Milwaukee . [4] La revista TIME informó que Schrank no recibió visitas ni correo durante sus 31 años de encarcelamiento. En 1943, The Knoxville Journal informó que el superintendente del Hospital Estatal Central para Criminales Dementes, Dr. R. A. Remley, afirmó que Schrank era un prisionero modelo y que ocasionalmente se le permitía ir solo a la ciudad de Waupun. Se informó que la causa de la muerte de Schrank fue una neumonía bronquial . [11] [26]
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Medios relacionados con John Flammang Schrank en Wikimedia Commons
