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La Convención Nacional Progresista de 1912 se celebró en agosto de 1912. Enojados por la nueva designación del presidente William Howard Taft sobre su candidato en la Convención Nacional Republicana de 1912 , los partidarios del ex presidente Theodore Roosevelt se reunieron en Chicago y respaldaron la formación de un partido progresista nacional. Cuando se lanzó formalmente ese mismo verano, el nuevo Partido Progresista aclamó a Roosevelt como su candidato presidencial y al gobernador Hiram Johnson de California como su compañero de fórmula para la vicepresidencia. Cuando fue interrogado por los periodistas, Roosevelt dijo que se sentía tan fuerte como un "alce". Conocidos en adelante como el "Partido Bull Moose" , los progresistas prometieron aumentar la regulación federal y proteger el bienestar de la gente corriente.
El partido fue financiado por el editor Frank Munsey y su secretario ejecutivo George Walbridge Perkins , empleado del banquero JP Morgan y de International Harvester . Perkins bloqueó un plan antimonopolio, sorprendiendo a los reformadores que pensaban que Roosevelt era un verdadero destructor de confianza. Los delegados a la convención cantaron el himno " Adelante, soldados cristianos " como himno. En un famoso discurso de aceptación, Roosevelt comparó la próxima campaña presidencial con la Batalla de Armagedón y afirmó que los progresistas iban a "luchar por el Señor".
La convención de agosto se abrió con gran entusiasmo. Asistieron más de 2.000 delegados, entre ellos muchas mujeres. En 1912, ni el candidato republicano, el presidente Taft , ni el candidato demócrata Woodrow Wilson , habían respaldado el sufragio femenino a nivel nacional [1] y la famosa sufragista y trabajadora social Jane Addams pronunció un discurso de apoyo a la nominación de Roosevelt.
Aunque Roosevelt insistió en excluir a los republicanos afroamericanos del Sur (a quienes consideraba un elemento corrupto e ineficaz), sí incluyó a delegados negros de todas las demás partes del país, [2] y alienó aún más a los partidarios blancos del Sur en vísperas de de las elecciones cenando públicamente con gente negra en un hotel de Rhode Island. [3] Roosevelt dijo al final de su discurso: "Estamos en Armagedón y luchamos por el Señor". [4]
El trabajo principal de la convención fue la plataforma, que expuso el atractivo del nuevo partido para los votantes. Fue redactado en parte por Charles McCarthy , [5] e incluía una amplia gama de reformas sociales y políticas defendidas por los progresistas. [2] [6]
El tema principal de la plataforma era revertir el dominio de la política por parte de los intereses empresariales, que supuestamente controlaban tanto a los partidos republicanos como a los demócratas. La plataforma afirmaba que la primera tarea del estadista del momento era destruir al gobierno invisible y disolver la alianza impía entre empresas corruptas y políticas corruptas. [7]
Para ello, la plataforma solicitó
En el ámbito social la plataforma pidió
Las reformas políticas propuestas incluían
La plataforma también instó a los estados a adoptar medidas para la " democracia directa ", incluyendo
Además de estas medidas, la plataforma pedía reducciones en las tarifas , limitaciones al armamento naval mediante acuerdos internacionales y mejoras en las vías navegables interiores .
La mayor controversia en la convención fue sobre la sección de plataformas que trata sobre fideicomisos y monopolios como Standard Oil . La convención aprobó un fuerte plan para "romper la confianza", pero Roosevelt lo reemplazó con un lenguaje que hablaba sólo de "regulación nacional fuerte" y "supervisión [federal] activa permanente" de las grandes corporaciones. Esta retirada sorprendió a reformadores como Pinchot, quien culpó a Perkins (director de US Steel ). El resultado fue una profunda división en el nuevo partido que nunca se resolvió. [2]
En general, la plataforma expresaba el " nuevo nacionalismo " de Roosevelt: un gobierno fuerte para regular la industria, proteger a las clases media y trabajadora y llevar a cabo grandes proyectos nacionales. Este Nuevo Nacionalismo era paternalista en contraste directo con la filosofía individualista de Wilson de la " Nueva Libertad ". Roosevelt también favoreció una política exterior vigorosa, incluido un fuerte poder militar. Aunque la plataforma pedía limitar los armamentos navales, también recomendaba la construcción de dos nuevos acorazados por año, para gran angustia de pacifistas declarados como Jane Addams.
