El Partido Progresista fue un partido político de izquierda en los Estados Unidos que sirvió como vehículo para la campaña de Henry A. Wallace , ex vicepresidente , para convertirse en presidente de los Estados Unidos en 1948. El partido buscaba la desegregación racial, la establecimiento de un sistema nacional de seguro médico, una expansión del sistema de bienestar y la nacionalización de la industria energética. El partido también buscó la conciliación con la Unión Soviética durante las primeras etapas de la Guerra Fría .
Wallace había servido como vicepresidente durante el gobierno de Franklin D. Roosevelt , pero fue retirado de la candidatura demócrata en 1944. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , Wallace emergió como un destacado crítico de las políticas de la Guerra Fría del presidente Harry S. Truman . Los partidarios de Wallace celebraron la Convención Nacional Progresista de 1948 , en la que nominaron una candidatura formada por Wallace y el senador demócrata Glen H. Taylor de Idaho . A pesar de los desafíos de Wallace, el candidato republicano Thomas E. Dewey y Strom Thurmond de los segregacionistas Dixiecrats , Truman ganó las elecciones para un mandato completo en las elecciones de 1948 . Wallace ganó el 2,4% de los votos, mucho menos que la proporción recibida por Theodore Roosevelt y Robert La Follette , los candidatos presidenciales de las listas del Partido Progresista de 1912 y 1924 , respectivamente. Ninguno de esos partidos estaba directamente relacionado con el partido de Wallace, aunque estos partidos sí transmitieron grupos ideológicos e influyeron en muchos miembros del Partido Progresista de 1948.
En 1950, al estallar la Guerra de Corea , Wallace se retractó de sus opiniones sobre política exterior y se alejó de sus antiguos partidarios. [1] El partido nominó al abogado Vincent Hallinan para postularse para presidente en 1952 , y Hallinan ganó el 0,2% del voto popular nacional. El partido comenzó a disolverse en 1955 cuando los opositores al anticomunismo se volvieron cada vez más impopulares y se disolvió por completo, con la excepción de unos pocos partidos progresistas estatales afiliados, a finales de la década de 1960.
El Partido Progresista de Henry Wallace fue, y sigue siendo, controvertido debido a la cuestión de la influencia comunista. El partido sirvió como refugio seguro para comunistas, compañeros de viaje y liberales pacifistas durante el Segundo Terror Rojo . Entre los partidarios destacados del Partido Progresista se encontraban el representante estadounidense Vito Marcantonio , el escritor Norman Mailer [2] y, brevemente, la actriz Ava Gardner . [3]
El lema del "Nuevo Partido", y el nombre que muchos utilizaron para referirse al partido que se estaba formando en torno a Henry Wallace, era apropiadamente "Lucha por la paz". Un impulso importante para Henry Wallace siempre había sido el fin de las relaciones hostiles entre la Unión Soviética y los Estados Unidos y la aceptación de la influencia soviética en Europa. [4] Wallace había abrazado tales puntos de vista por primera vez en 1944, pero al poco tiempo adoptaron un tono más dramático, cuando un sentido de urgencia y ansiedad por la paz se instaló con el comienzo de la carrera armamentista y la Guerra Fría:
Insto a la eliminación de grupos y facciones en este nuevo movimiento partidista. Este movimiento es tan amplio como la humanidad misma. Insto a que aceptemos a todas las personas que deseen un entendimiento pacífico entre Estados Unidos y la Rusia soviética. [....] Podemos obtener el apoyo de estas personas si se dan cuenta de que no representamos a un grupo. Si vamos a ser un partido de 20 millones, habrá muchos tipos de personas en ese partido. Mantenga la puerta abierta.
— Henry A. Wallace , de un discurso pronunciado en abril de 1948 [5]
Si bien el "Nuevo Partido" puede ser mejor recordado por sus relaciones prosoviéticas y contra la guerra, buscó incluir una gama muy amplia de cuestiones e intereses. Wallace, y muchos otros en el partido, buscaron crear algo más que un partido de un solo tema, ante la objeción de otros líderes del partido que sintieron que eso sería su perdición. [6]
La plataforma del partido y la variedad de temas que cubrió muestran la diversidad de las personas que formaron el "Nuevo Partido" en 1948, que incluía tanto a socialistas como a comunistas. Entre las políticas que el Partido Progresista esperaba implementar estaban el fin de todas las leyes de Jim Crow y la segregación en el Sur, el avance de los derechos de las mujeres , la continuación de muchas políticas del New Deal , incluido el seguro médico nacional y las prestaciones por desempleo, la expansión del sistema de bienestar. , y la nacionalización de la industria energética, entre otros. [4]
La formación del Partido Progresista comenzó en 1946, después de que el Secretario de Comercio de los Estados Unidos y ex vicepresidente y secretario de Agricultura, Henry A. Wallace, fuera despedido en 1946 de la administración Truman por haber comenzado a oponerse públicamente a las políticas de Truman. Los pedidos de un tercer partido habían aumentado incluso antes de que Wallace, a quien Franklin D. Roosevelt reemplazó como vicepresidente por el más moderado Truman en la Convención Nacional Demócrata de 1944 , abandonara la Administración Truman.
Wallace discrepó de la línea dura que Truman estaba adoptando contra la Unión Soviética , una postura que le ganó el favor de sus compañeros de viaje y de otros que se oponían a lo que se conoció como la Guerra Fría . Recibió el apoyo de dos organizaciones importantes, el Comité Nacional de Acción Política de Ciudadanos (NCPAC) y el Comité de Ciudadanos Independientes de las Artes, Ciencias y Profesiones (ICCASP), comités de acción política (PAC) que se habían creado para apoyar a Roosevelt. [4] El NCPAC y el ICCASP celebraron una conferencia en Chicago del 28 al 29 de septiembre de 1946 para discutir una estrategia política común. Harold L. Ickes , Claude Pepper , Philip Murray , Jack Kroll , Walter White y Henry Morgenthau Jr. estuvieron entre los oradores. Morgenthau y White criticaron los esfuerzos por formar un tercero. [7]
Estas dos organizaciones se fusionaron el 30 de diciembre en los Ciudadanos Progresistas de América (PCA), [8] que formaron la columna vertebral del Partido Progresista y la candidatura de Henry Wallace a la presidencia del 23 al 25 de julio de 1948, cuando se celebró la Convención Nacional Progresista de 1948 en Filadelfia. lanzó un "Nuevo Partido" ante una multitud de entusiastas ciudadanos liberales y de tendencia izquierdista. [4] La película de Carl Marzani sobre la convención, cuya banda sonora consta de palabras inspiradoras y canciones grabadas en otros lugares, muestra tanto las reuniones previas a la convención como la convención misma. [9] Wallace y el PCA intentaron obtener el apoyo de los republicanos liberales, pero el senador estadounidense Wayne Morse rechazó sus esfuerzos y afirmó que "la única esperanza para una política progresista sensata y sólida es liberalizar el Partido Republicano". [10]
Whitney, quien anteriormente criticó a Truman y amenazó con financiar una campaña de un tercero, lo elogió después de que Truman vetó la Ley Taft-Hartley y afirmó que el veto "lo reivindicó ante los ojos de los trabajadores". Whitney y la Hermandad de Ferroviarios habían apoyado a Wallace desde la convención de 1944. Kroll y el CIO anunciaron el 16 de octubre de 1947 que no liderarían la formación de un nuevo partido político. [11]
El Partido Progresista Independiente se formó en California con el apoyo de la organización de Francis Townsend . El partido necesitaba recolectar 275.970 firmas en tres meses para estar en las elecciones de 1948, pero Wallace aún no había anunciado su candidatura presidencial. La PCA anunció su apoyo a la candidatura de Wallace el 17 de diciembre. Wallace afirmó que durante 1947 fue Frank Kingdon , copresidente de la PCA, quien más lo presionó para postularse para presidente. Sin embargo, Kingdon, que buscaba la nominación demócrata en las elecciones al Senado de los Estados Unidos en Nueva Jersey , renunció como copresidente y declaró que quería que Wallace se postulara para la nominación demócrata en lugar de como candidato de un tercer partido. Bartley Crum, vicepresidente de la PCA, también dimitió. Wallace lanzó su campaña presidencial el 29 de diciembre. [12]
En febrero de 1948, dos días antes de que una elección especial llevara al Congreso al candidato del Partido Laborista estadounidense, Leo Isacson , The New York Times analizó los cambiantes antecedentes del Partido Progresista:
La cuestión involucrada en la elección especial es con qué fuerza se mantendrá el voto del Partido Laborista [ALP] después de la retirada del Amalgamated Clothing Workers of America y otros sindicatos anticomunistas del Partido Laborista debido a su apoyo a la candidatura del Sr. Wallace a la presidencia. , lo que ha dejado a los comunistas y otros elementos de izquierda en control total de la organización de ese partido. [13]
En términos más generales, en el período previo a las elecciones presidenciales , los demócratas nominaron a Harry Truman para un mandato completo, mientras que el gobernador de Nueva York, Thomas E. Dewey , que había perdido ante Roosevelt en 1944 , fue nombrado nuevamente por el Partido Republicano. Dewey había derrotado al senador aislacionista y no intervencionista Robert A. Taft de Ohio para la nominación del Partido Republicano y favorecía una política agresiva contra la URSS.
El Partido Comunista Estadounidense no presentó un candidato presidencial y, en cambio, respaldó a Wallace para presidente, dado que la Guerra Fría estaba comenzando a ganar impulso y con ella el miedo rojo y el sentimiento anticomunista. Este respaldo obstaculizaría a Wallace mucho más de lo que lo ayudaría. Cuando Wallace se negó a expulsar a los comunistas que trabajaban en el partido durante las elecciones de 1948, su campaña fue severamente criticada por los bandos firmemente anticomunistas de Truman y Dewey.
Bella Dodd, ex miembro del Comité Nacional Comunista, afirma en School of Darkness que el Partido Progresista de 1948 tenía a Wallace como su voz y "líder inspirador", pero en realidad estaba controlado por los principales comunistas estadounidenses, en particular William Z. Foster y Eugene Dennis , quienes ocuparon el personal del nuevo partido con gente leal a ellos mismos y dictó políticas contraproducentes al Partido Progresista. Dodd concluyó:
La razón por la que querían un Partido Progresista pequeño y limitado era porque era el único que podían controlar. Querían controlarlo porque querían un sustituto político del Partido Comunista, que esperaban que pronto sería ilegalizado. Un Partido Progresista limitado y controlado sería una organización encubierta y un sustituto del Partido Comunista si este último fuera ilegalizado. [14]
Los historiadores han cuestionado el grado en que los comunistas dieron forma al partido. La mayoría coincide en que Wallace prestó muy poca atención a los asuntos internos del partido. Los historiadores Schapsmeier y Schapsmeier sostienen (1970 p. 181):
[El Partido Progresista] defendía una cosa y Wallace otra. En realidad, la organización del partido estuvo controlada desde el principio por quienes representaban a la izquierda radical y no por el liberalismo per se. Esto hizo extremadamente fácil para los comunistas y compañeros de viaje infiltrarse en posiciones importantes dentro de la maquinaria del partido. Una vez que esto sucedió, las posiciones del partido comenzaron a parecerse a una línea partidaria. La literatura de campaña, los materiales de discursos y los eslóganes de campaña sonaron extrañamente como ecos de lo que Moscú quería escuchar. Como si llevara anteojeras morales, Wallace se convirtió cada vez más en un ideólogo imperceptible. Wallace pronunció palabras que no sonaban propias de él, y su actuación adquirió una extraña cualidad de Jekyll y Hyde: en un momento era un protagonista de la paz y al siguiente un loro de propaganda del Kremlin.
Un historiador (más a la izquierda que los Schapsmeier) explora la dinámica interna (Schmidt 258-259):
- En un polo estaban los izquierdistas de extrema izquierda, tres grupos estrechamente relacionados: comunistas admitidos, pasados y presentes; los partidarios del partido y los compañeros de viaje que no discreparon notablemente con los comunistas ni en política ni en principios; y finalmente aquellos no comunistas que, en... 1944-1950 no lograron discrepar con los comunistas en materia de política, pero cuyos principios subyacentes aparentemente diferían...
- En el medio se agrupaba una mayoría aparentemente amplia de seguidores del Partido Progresista: los moderados. Ejemplificados por ambos candidatos nacionales, estos individuos estaban dispuestos a aceptar el apoyo comunista, porque sentían que era inconsistente, a la luz de sus ideales, oponerse al Redbaiting por parte de otros, y al mismo tiempo intentar sacar a los comunistas del nuevo partido.
- A la derecha estaban alineados aquellos que, sintiendo que el apoyo comunista debería haber sido repudiado en términos inequívocos, pero no estaban dispuestos a adoptar la táctica de la ADA de atacar violentamente a los comunistas. Este grupo habría aprobado que los progresistas fueran "no comunistas" en lugar de "anticomunistas", excluyendo pero sin atacar a los rojos. La mayoría de las personas que compartían este punto de vista, como Max Lerner , habían evitado por completo el partido, pero otros como Rexford Guy Tugwell se unieron y permanecieron, aunque de mala gana, durante la campaña...
- En el período posterior a 1948, los miembros del partido fueron perseguidos por el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara , de un puesto a otro. Los miembros fueron despedidos incluso de los trabajos más bajos por agentes del FBI y otros. Aunque los historiadores señalan que los grupos tendieron a abandonar el partido en el orden de sus opiniones, de derecha a izquierda, y la mayoría de los derechistas se marcharon durante o poco después de la campaña, acompañados por muchos de los moderados. Y la deserción moderada, tan marcada después del día de las elecciones de 1948, se convirtió en una huelga casi completa en el verano de 1950, con la ruptura política sobre Corea y la salida de Wallace. En consecuencia, a finales de 1951, los pocos sectores que quedaban del Partido Progresista de Wallace estaban compuestos casi exclusivamente por el anterior grupo de extrema izquierda. Éstos eran los que habían favorecido una organización "estrecha"; Después de la ruptura de Wallace, finalmente lograron este objetivo, con la partida de casi todos los demás, esto sin tener en cuenta la enorme presión para conformarse y detener el activismo por parte de HUAC y FBI. El hecho de que el miembro del Congreso derrotado por Joe McCarthy fuera Robert La Follette Jr , es una ironía que no pasó desapercibida para estos activistas.
El senador estadounidense Robert M. La Follette, Jr., cuyo padre, "Fighting Bob" La Follette, se había postulado para presidente con el Partido Progresista en 1924, había sido jefe del Partido Progresista de Wisconsin (que no estaba relacionado con el partido de Wallace), aunque había regresado al redil republicano en 1946. Perdió ante McCarthy en las primarias republicanas.
Orson Welles , un amigo de Roosevelt que le había apoyado en las elecciones de 1944, se negó a implicarse en la campaña presidencial de Wallace. Welles describió más tarde a Wallace como "un prisionero del Partido Comunista [estadounidense]. Nunca haría nada que los molestara". [15] pág. 66
En su libro School of Darkness (1954), Bella Dodd , miembro del Comité Nacional del Partido Comunista Estadounidense que más tarde lo abandonó y pasó a dar testimonio anticomunista ante el Congreso, escribió sobre una reunión del Comité Nacional Comunista en junio de 1947 a la que asistió y en la que se fundó del Partido Progresista de 1948 se planeó:
El punto de todo esto llegó cerca del final, cuando [John] Gates leyó que un tercer partido sería muy eficaz en 1948, pero sólo si conseguíamos que Henry Wallace fuera su candidato.
Ahí estaba, claramente expresado. Los comunistas proponían un tercer partido, un partido campesino-obrero, como maniobra política para las elecciones de 1948. Incluso estaban eligiendo al candidato.
Cuando Gates terminó, tomé la palabra. Dije que si bien no descartaría la posibilidad de formar un partido campesino-obrero, seguramente la decisión de colocar un tercer partido en 1948 debería basarse no en si Henry Wallace se postularía, sino en si un tercero ayudaría a cumplir con los requisitos. necesidades de los trabajadores y agricultores en Estados Unidos. Y si un tercero participara en las elecciones de 1948, la decisión debería ser tomada inmediatamente por grupos de trabajadores y agricultores de buena fe, y no retrasarse hasta que algunas personas secretas y desconocidas tomaran la decisión.
Mis comentarios se escucharon en un silencio gélido. Cuando terminé, el comité, al no haber respondido a mi objeción, simplemente pasó a realizar otro trabajo.
Sin embargo, se hizo evidente que la camarilla superior estaba teniendo dificultades con esta propuesta. También estaba claro que [Eugene] Dennis y su camarilla de muchachos inteligentes se reservaban el derecho de tomar la decisión final, y que el Partido en general se mantenía prácticamente en la oscuridad. [dieciséis]
El Partido Laborista Estadounidense (ALP) "se organizó formalmente como la rama neoyorquina del Partido Progresista". [17]
El ALP también ayudó a formar una conferencia "Wallace para presidente del estado de Nueva York", celebrada el 3 de abril de 1948. Los líderes del ALP, Isacson y Marcantonio, hablaron allí. [17]
Durante la convención del Partido Progresista en julio de 1948 en Filadelfia , Pensilvania , los siguientes comités tenían los siguientes miembros del ALP:
Al postularse como candidatos por la paz en la naciente era de la Guerra Fría, la fórmula Wallace-Taylor no obtuvo votos en el Colegio Electoral de los Estados Unidos y sólo obtuvo el 2,4% del voto popular, una proporción mucho menor de lo que la mayoría de los expertos habían anticipado; Algunos historiadores han sugerido que la campaña progresista le hizo a Truman más bien que mal, ya que sus estridentes críticas a su política exterior ayudaron a socavar las afirmaciones republicanas de que las políticas de la administración no eran lo suficientemente anticomunistas. Casi la mitad de estos votos llegaron en Nueva York (posiblemente inclinando el estado y sus 47 votos electorales de Truman a Dewey), donde Wallace se postuló en la línea electoral del Partido Laborista Estadounidense .
El 11 de septiembre de 1948, por ejemplo, el comité nacional del Partido Progresista aprobó una resolución que decía:
Las decisiones totalmente injustificadas de la Junta Electoral de Illinois de excluir al Partido Progresista de las urnas es una clara violación de los conceptos democráticos más básicos.
Las decisiones privan a millones de ciudadanos libres de Illinois de su derecho a votar por el partido y candidato de su elección. Obligan a los estadounidenses amantes de la libertad y la paz a aceptar las políticas de guerra de los viejos partidos.
Los estadounidenses libres no pueden tolerar (y no tolerarán) elecciones robadas.
Esto refleja una medida cada vez mayor por parte de los estados para limitar el acceso a las boletas de cualquier candidato que no sea el del Partido Republicano o Demócrata. [ cita necesaria ]
En Massachusetts , el Partido Progresista pacifista estuvo activo en 1948 y también enfrentó discriminación en este estado. El 31 de mayo de 1948, por ejemplo, el alcalde de Boston , James Michael Curley , un demócrata, negó el uso del quiosco de música del Boston Common al Partido Progresista de Massachusetts. [ cita necesaria ] Al mes siguiente, sin embargo, el 29 de junio, a uno de los líderes afroamericanos del Partido Progresista, Paul Robeson , se le permitió hablar en el Crystal Ballroom del Hotel Bradford de Boston. En Virginia , en 1948, Virginia Foster Durr se postuló para el escaño del Senado de los Estados Unidos con la fórmula progresista.
El partido tenía 228.688 votantes registrados en Nueva York y 22.461 en California. [18]
Después de las elecciones de 1948, Henry Wallace se alejó cada vez más del Partido Progresista. Sus discursos comenzaron a incluir leves críticas a la política exterior soviética, lo que era anatema para muchos izquierdistas del partido. La ruptura final se produjo en 1950, cuando el comité ejecutivo del Partido Progresista emitió una declaración política contra la participación militar estadounidense en Corea y rechazó rotundamente el lenguaje propuesto por Wallace criticando la invasión de la Corea del Norte comunista . Wallace se manifestó a favor de la intervención estadounidense en la Guerra de Corea y abandonó el Partido Progresista tres semanas después. [19]
1952 , el Partido Progresista nominó al abogado Vincent Hallinan para la presidencia . Su candidata a la vicepresidencia fue Charlotta Bass , la primera mujer afroamericana en postularse para un cargo nacional. La campaña atrajo poca atención de los medios y pocos votos, y ni siquiera estuvo en la boleta electoral en muchos estados. El antiguo candidato progresista Henry A. Wallace apoyó la candidatura presidencial del general Dwight D. Eisenhower como republicano y publicó un artículo en el número del 7 de septiembre de 1952 de la revista This Week (un suplemento dominical que se incluyó en 37 periódicos estadounidenses) titulado " Donde me equivoqué", detallando algunos de sus errores al no oponerse a Joseph Stalin con la suficiente energía. El Partido Progresista se disolvió en 1955, cuando la Guerra Fría dominaba el espectro político y cualquier partido que no hubiera adoptado una posición anticomunista se consideraba inviable.
El Partido Progresista de 1948 sólo está débilmente conectado con el Partido Progresista original (1912-1932).
Los miembros del Partido Progresista de 1948, sin embargo, se han unido a los Partidos Progresistas estatales posteriores, vinculando así al grupo de la década de 1948-1960 con el Partido Progresista de Vermont , el Partido Progresista de Wisconsin , el Partido Progresista de Minnesota, el Partido Progresista de California , el Partido Progresista de Oregón y el Partido Progresista de Washington. , así como el Partido Ciudadanos de los años 1980 y 1990.
Una de las canciones populares más populares de The Kingston Trio en la década de 1950, " The MTA Song ", fue escrita por partidarios del candidato a la alcaldía de Boston de 1949 del Partido Progresista de Massachusetts, Walter A. O'Brien . Después de que la MTA de Boston, financiada con fondos públicos, comprara el sistema de metro y tranvía del Boston Elevated Railway, de propiedad privada, por 30 dólares por acción más de lo que valía cada acción, la MTA impuso un aumento de tarifas a los ciudadanos de Boston. El candidato a alcalde del Partido Progresista, O'Brien, encabezó protestas inusualmente grandes contra el aumento de tarifas de la MTA antes de las elecciones a la alcaldía de 1949. Pero aunque la canción de su campaña contra el aumento de tarifas se convirtió posteriormente en un éxito nacional en la década de 1950, O'Brien no logró ganar las elecciones locales de Boston en 1949. [20] [21]
Cuando The Kingston Trio decidió grabar "The MTA Song", aparentemente se acordó cambiar el nombre del O'Brien al que se hace referencia en la canción de "Walter" a "George", porque se temía que un disco exitoso que "Walter O'Brien" haría aún más difícil de lo que ya era para el ex candidato del Partido Progresista encontrar un empleador en Nueva Inglaterra que estuviera dispuesto a contratarlo durante la era McCarthy . [22]
La candidatura de Henry Wallace a la presidencia atrajo el apoyo de muchas personas destacadas del mundo académico y de las artes. Entre los que apoyaron públicamente a Wallace se encontraban Larry Adler , George Antheil , Marc Blitzstein , Kermit Bloomgarden , Morris Carnovsky , Lee J. Cobb , Aaron Copland , Howard da Silva , WEB DuBois , Albert Einstein , Howard Fast , Ava Gardner , Uta Hagen , Dashiell. Hammett , Lillian Hellman , Judy Holliday , Libby Holman , John Huston , Burl Ives , Sam Jaffe , Garson Kanin , Howard E. Koch , John Howard Lawson , Canada Lee , Norman Mailer , Albert Maltz , Thomas Mann , Lewis Milestone , Arthur Miller , Clifford Odets , Linus Pauling , SJ Perelman , Anne Revere , Budd Schulberg , Adrian Scott , Artie Shaw , Philip Van Doren Stern , IF Stone , Louis Untermeyer , Mark Van Doren , Frank Lloyd Wright , Charlie Chaplin , Oona O'Neill , Gregory Peck , Lena Horne , Edward G. Robinson , José Ferrer , Gene Kelly , Zero Mostel , Pete Seeger , Paul Robeson , Katharine Hepburn . [23] [24] [25]
Lawson, Maltz y Scott eran miembros de los Diez de Hollywood , miembros de la industria cinematográfica que fueron llamados ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) por sospecha de pertenencia al Partido Comunista. Muchos de los partidarios públicos de Wallace fueron llevados de manera similar ante el HUAC y fueron incluidos en la lista negra si no cooperaban.
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