Sidney Joseph Perelman (1 de febrero de 1904 - 17 de octubre de 1979) fue un humorista y guionista estadounidense. Es mejor conocido por sus piezas cortas humorísticas escritas durante muchos años para The New Yorker . También escribió para varias otras revistas, incluida Judge , así como libros, guiones y guiones cinematográficos. Perelman recibió un Premio de la Academia por guión en 1956.
Perelman nació en Brooklyn , Nueva York, el único hijo de Joseph y Sophie Perelman, quienes pasaron de un negocio fallido a otro hasta que se encontraron criando pollos en una granja y administrando una tienda de productos secos [1] en Providence, Rhode Island. . [2]
Asistió a la escuela secundaria Candace Street y a la escuela secundaria clásica en Providence. Ingresó a la Universidad de Brown en 1921, [2] donde se convirtió en editor de la revista de humor del campus The Brown Jug en 1924. [3]
Perelman abandonó Brown y se mudó a Greenwich Village en Manhattan, Nueva York. [2]
Perelman escribió muchas descripciones breves y humorísticas de sus viajes para varias revistas y de sus tribulaciones en su granja de Pensilvania, todas las cuales fueron recopiladas en libros. (Algunos fueron ilustrados por el caricaturista Al Hirschfeld , quien acompañó a Perelman en el viaje alrededor del mundo relatado en Westward Ha! ).
Perelman es muy apreciado por sus artículos cortos humorísticos que publicó en revistas en las décadas de 1930 y 1940, principalmente en The New Yorker . Por estos, se le considera el primer escritor de humor surrealista de Estados Unidos. [4] En estos numerosos bocetos breves, fue pionero en un estilo nuevo y único, utilizando la parodia para "exprimir hasta la última gota de sentimiento falso o pensamiento descuidado". [5]
Estaban imbuidos de un sentido de ridículo, ironía e ironía y con frecuencia utilizaban sus propias desventuras como tema. Perelman optó por describir estas piezas como feuilletons , un término literario francés que significa "artículos literarios o científicos; historias por entregas" (literalmente "hojitas"), y se definió a sí mismo como un feuilletoniste . [6] El único intento de Perelman de crear una novela convencional ( Parlor, Bedlam and Bath , escrita en colaboración con QJ Reynolds) no tuvo éxito, y durante toda su vida estuvo resentido porque los autores que escribían novelas completas recibían más respeto literario. (y éxito financiero) que autores de formato corto como él mismo, aun cuando admiraba abiertamente al humorista británico PG Wodehouse . Si bien muchos creen que La venganza de Dawn Ginsbergh es una novela, en realidad es su primera colección de piezas humorísticas, muchas de ellas escritas mientras era estudiante en Brown. Se considera en gran medida juvenilia [ cita necesaria ] y sus piezas nunca se incluyeron en futuras colecciones de Perelman.
El tono de los feuilletons de Perelman era muy diferente de esos bocetos del "pequeño hombre" inepto que lucha por hacer frente a la vida que James Thurber y otros escritores neoyorquinos de la época escribían con frecuencia. [ cita necesaria ] Sin embargo, sus referencias a sí mismo eran típicamente ingeniosamente autocríticas, como por ejemplo, "antes de hacer SJ Perelman, rompieron el molde". [7]
A veces extraía una frase aparentemente improvisada de un artículo de periódico o anuncio de revista y luego escribía una obra de teatro breve y satírica o un boceto inspirado en esa frase. Un ejemplo típico es su obra de los años 50 "No Starch in the Dhoti, S'il Vous Plait ". A partir de una frase casual en un artículo del New York Times Magazine ("...el difunto Pandit Motilal Nehru —que envió su ropa a París—la enfermera británica del joven Jawaharlal, etc., etc....), Perelman compuso una serie de cartas imaginarias que podrían haber sido intercambiadas en 1903 entre un enojado Pandit Nehru en la India y un astuto lavandero parisino sobre el estado de su ropa interior lavada.
En otros bocetos, Perelman satirizó revistas populares o géneros narrativos de su época. En "Somewhere a Roscoe", se burla del estilo de escritura de "prosa púrpura" de las revistas pulp de los años 30, como Spicy Detective . En "Swing Out, Sweet Chariot", examina la tontería del "lenguaje jive" que se encuentra en The Jitterbug , una revista para adolescentes con historias inspiradas en la moda del baile swing de la década de 1930. Perelman leía revistas con avidez en busca de nuevo material para sus bocetos. (A menudo se refería a las revistas como "Salsa para el ganso").
Perelman también utilizó ocasionalmente una forma de juego de palabras que, aparentemente, era exclusiva de él. Tomaba una palabra o frase común y cambiaba su significado completamente dentro del contexto de lo que estaba escribiendo, generalmente en dirección al ridículo. En Hacia el Oeste ¡Ja! , por ejemplo, escribe: "Los estadounidenses que regresaban a casa estaban tan felices como grigs (el Ferrocarril del Sur había proporcionado cuidadosamente una caja de grigs para fines de comparación)". Otro juego de palabras clásico de Perelman es "Yo tengo la enfermedad de Bright y él tiene la mía". [8]
También escribió una notable serie de bocetos titulada Cloudland Revisited, en la que ofrece descripciones ácidas (y desilusionadas) de visionados recientes de películas (y relecturas recientes de novelas) que lo habían cautivado cuando era joven en Providence, Rhode Island, y más tarde como estudiante en la Universidad de Brown y luego dibujante de cómics en apuros en Greenwich Village.
Varias de sus obras se desarrollaron en Hollywood y en varios lugares del mundo. Afirmó que cuando era joven estuvo fuertemente influenciado por James Joyce y Flann O'Brien, particularmente sus juegos de palabras , palabras y referencias oscuras, metáforas, ironía , parodia , paradoja, símbolos, asociaciones libres , asociaciones clang , non sequiturs y sentido del ridículo. Todos estos elementos infundieron los escritos de Perelman, pero su estilo era preciso, claro y todo lo contrario de la corriente de conciencia joyceana . Perelman admitió secamente haber sido un ladrón de Ring Lardner que debería haber sido arrestado. Woody Allen, a su vez, admitió estar influenciado por Perelman y recientemente ha escrito homenajes en gran medida en el mismo estilo. Una vez los dos cenaron en el mismo restaurante, y cuando el humorista mayor envió sus cumplidos, el comediante más joven lo confundió con una broma. Entre los autores que admiraron el ingenioso estilo de Perelman se encuentran TS Eliot y W. Somerset Maugham .
Frank Muir , un experto británico en escritura de cómics, elogió a Perelman como el mejor autor de cómics estadounidense de todos los tiempos en su Oxford Book of Humorous Prose . El humorista Garrison Keillor ha declarado su admiración por los escritos de Perelman. [9] "Jack Schmidt, Arts Administrator" de Keillor es una parodia del clásico de Perelman "Farewell, My Lovely Appetizer", [10] en sí misma una parodia de la escuela Raymond Chandler de ficción policial dura y amorosa de detectives privados . El comediante y actor irlandés Dylan Moran mencionó a Perelman como una gran influencia en su entrevista del 13 de diciembre de 2012 en el podcast WTF con Marc Maron (episodio 343).
Perelman escribió al menos cinco obras originales producidas en Broadway entre 1932 y 1963, dos de ellas como colaborador de su esposa Laura. La primera fue la revista musical Walk a Little Faster , que se estrenó en diciembre de 1932. Con Ogden Nash , escribió el libro para el musical One Touch of Venus (música de Kurt Weill , letra de Nash), que se estrenó en Broadway en 1943 y tuvo más de 500 funciones. Su última obra The Beauty Part (1962), protagonizada por Bert Lahr en múltiples papeles, no obtuvo tan buenos resultados, y su corta duración se atribuyó en parte a la huelga de 114 días de periódicos de la ciudad de Nueva York en 1962 .
En el cine, Perelman se destaca por coescribir guiones para las películas de los hermanos Marx Monkey Business (1931) y Horse Feathers (1932), y por el guión ganador del Premio de la Academia La vuelta al mundo en 80 días (1956).
Además de sus créditos explícitos, Perelman y Laura West Perelman trabajaron como guionistas contratados para Metro-Goldwyn-Mayer e hicieron contribuciones no acreditadas para películas como Sweethearts (1938).
Sus créditos oficiales incluyen:
La vida personal de Perelman fue difícil. En 1929, a la edad de 25 años, se casó con la hermana de 18 años de su amigo de la escuela Nathanael West , Laura West (de soltera Lorraine Weinstein). [11] Los dos trabajaron como colaboradores en la obra de 1935 All Good Americans , producida en Broadway, y ambos firmaron con Irving Thalberg como guionistas contratados para Metro-Goldwyn-Mayer el mismo año. Permanecieron casados hasta la muerte de Laura en 1970. Perelman no se volvió a casar.
El matrimonio estuvo tenso desde el principio debido a sus innumerables aventuras (en particular con Leila Hadley ).
Según los informes, Perelman consideraba a los niños una molestia. Su hijo Adam (nacido en 1936) cometió varios robos a mediados de los años cincuenta, fue acusado de intento de violación y acabó en un reformatorio para niños descarriados. [1] [12] Las dos cosas que hicieron feliz a Perelman fueron su automóvil MG y un pájaro miná , a los cuales mimó como a bebés. Su anglofilia se volvió bastante amarga cuando al final de su vida se mudó (temporalmente) a Inglaterra. Regresó a Nueva York en 1972, habiendo llegado a la conclusión de que "la vida inglesa, aunque muy agradable, es bastante insulsa. Esperaba amabilidad y gentileza y las encontré, pero existe el exceso de cortesía". [13]
Perelman tuvo una relación problemática con Groucho Marx , quien una vez dijo del escritor: "Odiaba a ese hijo de puta, y tenía una cabeza tan grande como mi escritorio". [14] En los últimos años de la carrera de Perelman, se enfureció al ser identificado como un escritor de material de los hermanos Marx, insistiendo en que sus editores omitieran cualquier mención del mismo en el material publicitario.
Perelman fue indirectamente responsable del éxito de la novela Catch-22 de Joseph Heller . Cuando se publicó por primera vez, esta novela recibió críticas tibias y ventas indiferentes. Unos meses más tarde, Perelman fue entrevistado para una publicación nacional. El entrevistador le preguntó a Perelman si había leído algo gracioso últimamente. Perelman, un hombre que no destaca por su generosidad con sus elogios, hizo todo lo posible para elogiar Catch-22 . Después de la publicación de la entrevista, las ventas de la novela de Heller se dispararon. [15]
Perelman recogió muchas expresiones mordaces del yiddish y salpicó generosamente su prosa con estas frases, allanando así el camino para gente como Philip Roth .
La frase "loco como un zorro" ganó popularidad después de que Perelman la usara como título de un libro en 1944. [16]
Personas como SJ Perelman y EB White, personas que podían hacer ciertas cosas asombrosas en prosa. Perelman fue el primer verdadero surrealista estadounidense, clasificado entre los mejores del movimiento surrealista mundial.
asalto directo a la cultura... para desollar al enemigo bárbaro: los vendedores ambulantes y los hackers, el rostro vacío y radiante de la sociedad comercial... Era su placer especial en los años 30 y 40 tomar por el pescuezo algún manual profesional inofensivo. y exprimir de él cada gota de sentimiento falso o pensamiento descuidado.
