Sir Alan William Parker CBE (14 de febrero de 1944 - 31 de julio de 2020) fue un director de cine, guionista y productor inglés. Al principio de su carrera, cuando era un adolescente, trabajó como redactor y director de anuncios televisivos. Después de unos diez años de filmar anuncios, muchos de los cuales ganaron premios por su creatividad, comenzó a escribir guiones y dirigir películas.
Parker era conocido por utilizar una amplia gama de estilos cinematográficos y trabajar en diferentes géneros . Dirigió musicales, entre ellos Bugsy Malone (1976), Fame (1980), Pink Floyd – The Wall (1982), The Commitments (1991) y Evita (1996); dramas basados en hechos reales, entre ellos Midnight Express (1978), Mississippi Burning (1988), Come See the Paradise (1990) y Angela's Ashes (1999); dramas familiares, entre ellos Shoot the Moon (1982), y películas de terror y suspense, entre ellas Angel Heart (1987) y The Life of David Gale (2003). [1]
Sus películas ganaron diecinueve premios BAFTA , diez Globos de Oro y seis premios Óscar . Su película Birdy fue elegida por la National Board of Review como una de las diez mejores películas de 1984 y ganó el Gran Premio Especial del Jurado en el Festival de Cine de Cannes de 1985. Parker fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la industria cinematográfica británica y nombrado caballero en 2002. Fue activo tanto en el cine británico como en el cine estadounidense , además de ser miembro fundador del Gremio de Directores de Gran Bretaña y dar conferencias en varias escuelas de cine.
En 2000, recibió el Premio Lumière de la Royal Photographic Society por sus logros más importantes en cinematografía, video o animación. [2] En 2013, recibió el Premio BAFTA Academy Fellowship , el máximo honor que la Academia de Cine Británica puede otorgar a un cineasta. Parker donó su archivo personal al Archivo Nacional del Instituto de Cine Británico en 2015. [3]
Parker nació el 14 de febrero de 1944 [4] en una familia de clase trabajadora en Islington , al norte de Londres , hijo de Elsie Ellen, modista, y William Leslie Parker, pintor de casas. [5] Creció en un barrio de viviendas sociales en Islington, lo que siempre le facilitó mantener "actitudes casi desafiantes de clase trabajadora", dijo el novelista y guionista británico Ray Connolly . Parker dijo que, aunque se divirtió mucho mientras crecía, siempre sintió que estaba estudiando para sus exámenes de secundaria, mientras sus amigos salían a pasar un buen rato. [6] Tuvo un "origen normal" sin aspiraciones de convertirse en director de cine, ni nadie en su familia tenía el deseo de involucrarse en la industria cinematográfica. Lo más cerca que estuvo, dijo, de algo relacionado con el cine fue aprender fotografía, un pasatiempo inspirado por sus tíos: "... esa introducción temprana a la fotografía es algo que recuerdo". [7]
Parker asistió a la escuela Dame Alice Owen's School , donde se concentró en ciencias durante su último año. Dejó la escuela cuando tenía 18 años para trabajar en el campo de la publicidad, con la esperanza de que la industria publicitaria pudiera ser una buena manera de conocer chicas. [6]
Su primer trabajo fue como chico de oficina en la sala de correos de Ogilvy & Mather , una agencia de publicidad en Londres. [8] Pero más que nada, dijo, quería escribir, y escribía ensayos y anuncios cuando llegaba a casa después del trabajo. [7] Sus colegas también lo alentaron a escribir, lo que pronto lo llevó a un puesto como redactor publicitario en la empresa. Parker aceptó trabajos en diferentes agencias durante los siguientes años, y para entonces ya se había convertido en un redactor publicitario competente. Una de esas agencias fue Collett Dickenson Pearce en Londres, donde conoció a los futuros productores David Puttnam y Alan Marshall , quienes luego producirían muchas de sus películas. Parker atribuyó a Puttnam el mérito de inspirarlo y convencerlo de escribir su primer guion cinematográfico, Melody (1971). [6]
En 1968, Parker había pasado de la redacción de textos publicitarios a dirigir con éxito numerosos anuncios de televisión. En 1970, se unió a Marshall para establecer una empresa de producción de anuncios. Esa empresa finalmente se convirtió en una de las mejores productoras comerciales de Gran Bretaña, ganando casi todos los premios nacionales e internacionales importantes que se le ofrecían. [9] Entre sus anuncios premiados se encuentran el anuncio del vermut Cinzano del Reino Unido (protagonizado por Joan Collins y Leonard Rossiter ) y un anuncio de Heineken en el que participaron 100 actores. [10] Parker atribuyó su éxito posterior como director de cine a sus años de escritura y dirección de anuncios:
Mirando hacia atrás, yo pertenezco a una generación de cineastas que no podían haber empezado en ningún otro lugar que no fuera la publicidad, porque en aquel momento no teníamos industria cinematográfica en el Reino Unido. Gente como Ridley Scott , Tony Scott , Adrian Lyne , Hugh Hudson y yo. Así que la publicidad resultó ser increíblemente importante. [7]
Después de escribir el guion de la película Melody, protagonizada por Waris Hussein, en 1971, Parker filmó su primera película de ficción, titulada No Hard Feelings , en 1972, [11] para la que escribió el guion. La película es una sombría historia de amor ambientada en el Blitz en Londres durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la Luftwaffe bombardeó la ciudad durante 57 noches consecutivas. [12] Parker nació durante uno de esos bombardeos y dijo que "el bebé de esa [película] bien podría haber sido yo". [9] Sin experiencia como director de largometrajes, no pudo encontrar respaldo financiero y decidió arriesgarse a usar su propio dinero y los fondos de la hipoteca de su casa para cubrir los costos. [9] La película impresionó a la BBC, que compró la película y la mostró en televisión unos años más tarde en 1976. El productor de la BBC Mark Shivas , mientras tanto, también había contratado a Parker para dirigir The Evacuees (1975), una historia de la Segunda Guerra Mundial escrita por Jack Rosenthal que se mostró como Play for Today . La obra estaba basada en hechos reales que involucraban la evacuación de niños de la escuela del centro de Manchester . [13] The Evacuees ganó un BAFTA al mejor drama televisivo y también un Emmy al mejor drama internacional. [14]
Parker escribió y dirigió su primer largometraje, Bugsy Malone (1976), una parodia de las primeras películas de gánsteres y musicales estadounidenses, pero con actores infantiles. El deseo de Parker al hacer la película era entretener tanto a niños como a adultos con un concepto y un estilo cinematográfico únicos:
Había trabajado mucho con niños y en esa época tenía cuatro hijos muy pequeños. Cuando tienes hijos pequeños como esos, eres muy sensible al tipo de material que está disponible para ellos... El único tipo de películas que podían ver eran las de Walt Disney... Pensé que sería bueno hacer una película que fuera buena para los niños y también para los adultos que tenían que llevarlos. Así que, para ser absolutamente sincero, Bugsy Malone fue un ejercicio pragmático para entrar en el cine estadounidense. [15]
La película recibió ocho nominaciones al Premio de la Academia Británica y cinco premios, incluidos dos BAFTA para Jodie Foster . [16]
Parker dirigió después Midnight Express (1978), basada en un relato real de Billy Hayes sobre su encarcelamiento y fuga de una prisión turca por intentar sacar hachís del país de contrabando. Parker hizo la película con el fin de hacer algo radicalmente diferente de Bugsy Malone , que ampliaría su estilo de hacer películas. [15] El guion fue escrito por Oliver Stone en su primer guion cinematográfico, y le valió a Stone su primer premio de la Academia . La música fue compuesta por Giorgio Moroder , quien también recibió su primer Oscar por la película. Midnight Express estableció a Parker como un "director de primera línea", ya que tanto él como la película fueron nominados al Oscar. El éxito de esa película también le dio la libertad a partir de entonces de dirigir películas de su propia elección. [17]
Parker dirigió luego Fame (1980), que sigue las vidas de ocho estudiantes a lo largo de sus años en la High School of Performing Arts de la ciudad de Nueva York . Fue un gran éxito de taquilla y dio lugar a una serie televisiva derivada del mismo nombre. Parker declaró que después de hacer un drama serio como Midnight Express , quería hacer una película con música, pero muy diferente de los musicales típicos del pasado. [15] Habiendo ya hecho Bugsy Malone , se sentía seguro de que sabía cómo crear un musical donde las canciones surgieran de situaciones reales. [7]
La actriz Irene Cara recordó que "lo bueno de la forma en que Alan trabaja con todos es que nos permitió sentirnos realmente como compañeros de clase". [7] Sin embargo, a Parker se le negó el permiso para usar la escuela real retratada en la película debido al lenguaje soez en el guión. [7]
La siguiente película de Parker fue Shoot the Moon (1982), la historia de una ruptura matrimonial que tiene lugar en el norte de California. Parker la llama "la primera película para adultos que había hecho". [15] Nuevamente eligió dirigir un tema claramente diferente de su película anterior, explicando: "Realmente trato de hacer un trabajo diferente. Creo que al hacer un trabajo diferente cada vez, te mantiene creativamente más fresco". [7] Describió el tema de la película como "dos personas que no pueden vivir juntas pero que tampoco pueden separarse. Una historia de amor que se desvanece, rabia sin sentido y la inevitable traición desconcertante a los ojos de los niños". [18] Sus estrellas, Albert Finney y Diane Keaton , recibieron nominaciones al Globo de Oro por sus actuaciones. [19]
La película también tuvo un significado personal para Parker, quien dijo que se vio obligado a examinar su propio matrimonio: "Fue una película dolorosa de hacer para mí porque había ecos de mi propia vida en ella. Se trataba de una ruptura de un matrimonio, y los niños en la historia eran bastante cercanos a mis propios hijos en edad. Shoot the Moon estaba muy, muy cerca de mi propia vida". [7] Pasó días con el escritor Bo Goldman desarrollando una historia realista, y afirma que su matrimonio se volvió "infinitamente más fuerte" como resultado de la película. [9]
También en 1982, Parker dirigió una versión cinematográfica de la ópera rock conceptual de Pink Floyd , The Wall , protagonizada por el líder de Boomtown Rats, Bob Geldof, como el rockero ficticio "Pink". [20] Parker luego describió la filmación como "una de las experiencias más miserables de mi vida creativa". [21] Aunque no fue un gran éxito de taquilla y recibió críticas tibias de los críticos, la película se ha convertido desde entonces en un clásico de culto entre los fanáticos de Pink Floyd.
Parker dirigió Birdy (1984), protagonizada por Matthew Modine y Nicolas Cage . Narra la historia de dos amigos de la escuela que han regresado de la guerra de Vietnam pero que han resultado heridos tanto psicológica como físicamente. Parker la calificó como una "historia maravillosa" después de haber leído el libro de William Wharton . Sin embargo, debido a la naturaleza de la historia, no tenía idea de cómo convertirla en una película: "No sabía si se podía tomar la poesía del libro y convertirla en poesía cinematográfica, o si el público realmente la querría". [15]
La película se convirtió en un éxito de crítica. Richard Schickel dice que Parker había "trascendido el realismo... [y] logrado su mejor nivel personal", mientras que Derek Malcolm considera que Birdy es la "más madura y quizás la mejor película" de Parker. [9] El mensaje de la película, escribe el crítico Quentin Falk, es "alegremente vitalista", lo que, según él, es común a gran parte de la obra de Parker. Añade que las películas de Parker logran una mezcla de "una historia fuerte y un marco elegante", un estilo que, según él, normalmente elude a otros directores que confían demasiado en lo puramente visual. [22]
Parker continuó explorando diferentes géneros y realizó una película que unía el terror y el suspenso, Angel Heart (1987), protagonizada por Mickey Rourke , Lisa Bonet y Robert De Niro . Más tarde escribió que estaba fascinado por su "fusión de dos géneros: el cine negro, la novela de detectives al estilo de Chandler y lo sobrenatural". [23] La película fue una decepción en taquilla y recibió críticas mixtas en su momento, pero desde entonces se ha convertido en un clásico de culto. [24]
Con Mississippi Burning (1988), Parker recibió su segunda nominación al Oscar como Mejor Director. La película está basada en una historia real sobre los asesinatos de tres trabajadores de los derechos civiles en 1964, y está protagonizada por Gene Hackman y Willem Dafoe . Hackman fue nominado a Mejor Actor, mientras que la película fue nominada a otros cinco Oscar, incluyendo Mejor Película. Ganó como Mejor Cinematografía . [25]
A pesar del éxito comercial, Mississippi Burning recibió críticas considerables por centrar a tres personajes blancos en una historia sobre el movimiento por los derechos civiles. [26] Parker escribió más tarde: "Ciertamente, los dos protagonistas de Mississippi Burning son blancos. En ese momento, la película nunca se habría hecho si no lo fueran". [27] Trató de abordar esto en su siguiente película, Come See the Paradise (1990), sobre el internamiento de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial . Antes y después de hacer la película, buscó la opinión de la comunidad y aceptó elegir a la actriz estadounidense de origen japonés Tamlyn Tomita para el papel principal en lugar de una actriz estadounidense de origen chino. Sin embargo, la película finalmente enfrentó críticas similares a Mississippi Burning , por centrarse en un personaje blanco interpretado por Dennis Quaid . Como le dijo una mujer que nació en el campo de internamiento del río Gila al periódico Rafu Shimpo , "Mis padres vieron la película y dijeron que las escenas del campo eran auténticas. Fue interesante para mí. Me gustó". Sin embargo, añadió: "Habría preferido ver a un actor japonés en el papel de Dennis Quaid". [28]
En 1991, Parker dirigió The Commitments , una comedia sobre la clase trabajadora dublinesa que forma una banda de soul. La película fue un éxito internacional y dio lugar a un exitoso álbum de banda sonora. Para encontrar un reparto, Parker visitó la mayoría de las aproximadamente 1.200 bandas diferentes que tocaban en Dublín. Se reunió con más de 3.000 miembros de bandas diferentes. En lugar de elegir actores conocidos, Parker dice que eligió a músicos jóvenes, la mayoría de los cuales no tenían experiencia en la actuación, para permanecer "fiel a la historia". [29] "Seleccioné a todos para que fueran muy cercanos al personaje que interpretan en la película. En realidad, no están actuando fuera de lo que son como personas". [7] Parker dice que quería hacer la película porque podía identificarse con las dificultades en las vidas de los jóvenes dublineses, habiendo venido de un entorno de clase trabajadora similar en el norte de Londres. [29]
El crítico de cine David Thomson observa que con The Commitments , Parker "mostró un cariño inusual por la gente, los lugares y la música. Fue lo más cercano que Parker ha llegado al optimismo". [30] Parker dijo que fue el momento "más agradable" que tuvo haciendo una película, hasta el punto de que se habría alegrado de haberla hecho incluso si hubiera terminado siendo terrible. [7]
La siguiente película de Parker fue The Road to Wellville , una adaptación de la novela de TC Boyle sobre el Dr. John Harvey Kellogg , el excéntrico inventor de los copos de maíz (interpretado por Anthony Hopkins ). La película no tuvo éxito ni entre el público ni entre la crítica. [31] Sin embargo, el novelista Boyle se mostró satisfecho con la adaptación, calificándola de "atrevida, experimental, atrevida; es algo nuevo, por el amor de Dios, nuevo... y tremendamente divertido". [32]
Evita (1996) fue otro musical protagonizado por Madonna , Antonio Banderas y Jonathan Pryce .La banda sonora de Andrew Lloyd Webber y Tim Rice se originó a partir del musical anterior . [33] Evita fue nominada a cinco premios de la Academia, ganando el premio a la Mejor Canción Original , que fue cantada por Madonna. [34]
La siguiente película de Parker fue Angela's Ashes (1999), un drama basado en las experiencias reales de la infancia del profesor irlandés-estadounidense Frank McCourt . Su familia se vio obligada a mudarse de los Estados Unidos a Irlanda debido a dificultades económicas, lo que provocó los problemas familiares causados por el alcoholismo de su padre. [35]
Colm Meaney , que actuó en The Commitments , notó el cambio dramático en el tema y el estilo de las películas de Parker. Dijo: "Es la variedad de su trabajo lo que me deja perplejo. Puede pasar de Evita a Las cenizas de Ángela . Cuando Alan comienza un proyecto, va a ser algo muy interesante y completamente fuera de lo común". [7] Parker explicó que "Hacer una película como Las cenizas de Ángela , supongo, fue mi reacción contra una gran película como Evita ". [7] Dijo que trató de evitar las "películas obvias", [7] y "Quieres que la película se quede con la gente después... Simplemente me parece que el mayor crimen es hacer simplemente otra película". [15] Parker dijo que es importante elegir cuidadosamente qué películas escribir y dirigir:
Mi mentor fue el gran director Fred Zinnemann , a quien le mostraba todas mis películas hasta que murió. Me dijo algo que siempre intento tener presente cada vez que decido qué película hacer a continuación. Me dijo que hacer una película era un gran privilegio y que nunca se debía desperdiciar. [7]
Por eso, cuando Parker visitó escuelas de cine y habló con jóvenes cineastas, les dijo que la nueva tecnología cinematográfica disponible para hacer películas y contar una historia es menos importante que transmitir un mensaje: "Si no tienes algo que decir, no creo que debas ser cineasta". [36]
El crítico de cine británico Geoff Andrew describió a Parker como un "narrador natural" que transmitía su mensaje utilizando "una iluminación dramática, una caracterización vívida, escenas de conflicto violento que interrumpían regularmente secuencias de diálogo expositivo y una simpatía permanente por los desvalidos (es un liberal nato con un agudo sentido de la injusticia)". [37]
Parker produjo y dirigió The Life of David Gale (2003), un thriller policial sobre un defensor de la abolición de la pena capital que se encuentra en el corredor de la muerte tras haber sido condenado por asesinar a un compañero activista. La película recibió críticas generalmente negativas.
Parker se casó dos veces; primero con Annie Inglis desde 1966 hasta su divorcio en 1992, y luego con la productora Lisa Moran, con quien estuvo casado hasta su muerte. [38] [39] Tuvo cinco hijos, incluido el guionista Nathan Parker . [38]
Parker murió en Londres el 31 de julio de 2020 a los 76 años, tras una larga enfermedad. [38] [40]
Parker fue nominado a ocho premios BAFTA, tres Globos de Oro y dos Oscar. Fue miembro fundador del Gremio de Directores de Gran Bretaña y dio conferencias en escuelas de cine de todo el mundo. En 1985, la Academia Británica le otorgó el Premio Michael Balcon por su destacada contribución al cine británico. Parker fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 1995 y Caballero Soltero en los Honores de Año Nuevo de 2002 por sus servicios a la industria cinematográfica. [41] [42] En 1999 recibió el Premio a la Trayectoria del Gremio de Directores de Gran Bretaña. Se convirtió en presidente de la Junta de Gobernadores del Instituto de Cine Británico (BFI) en 1998 y en 1999 fue nombrado el primer presidente del recién formado Consejo de Cine del Reino Unido . [7]
En 2005, Parker recibió un doctorado honorario en Artes de la Universidad de Sunderland, de la que es rector su antiguo colaborador Lord Puttnam . En 2004 fue presidente del jurado del 26º Festival Internacional de Cine de Moscú . [43] En 2013 recibió el premio BAFTA Academy Fellowship Award "en reconocimiento a los logros sobresalientes en las formas artísticas de la imagen en movimiento", que es el máximo honor que puede otorgar la Academia Británica. [36]
El British Film Institute (BFI) organizó un homenaje a Parker en septiembre y octubre de 2015 con un evento titulado "Focus on Sir Alan Parker", que incluyó múltiples proyecciones de sus películas y una entrevista en el escenario a Parker por parte del productor David Puttnam . El evento coincidió y marcó la donación de todo su archivo de trabajo al Archivo Nacional del BFI. [44] [45]
