Dejó pronto su trabajo en seguros para entrar en un teatro y convertirse en actor profesional a la tardía edad de 27 años.

Este breve papel lo fijó en la retina de los espectadores como una trastornada e inflexible figura autoritaria – aparentemente similar a su personalidad real.

de Lionel Bart y posteriormente se hizo más conocido por el gran público cuando interpretó el pequeño papel en la película 2001: A Space Odyssey de Stanley Kubrick en la que interpretaba al científico ruso Smyslov.

Durante este período se le dio un homenaje sorpresa en This Is Your Life (Ésta es su vida) en 1975.

Repitió como Rigsby en una versión cinematográfica de Esto se hunde en 1980, por lo que ha hecho este papel en los escenarios, en la televisión y en el cine.

El libro se divide en seis secciones principales y está ilustrado con dibujos, además de incluir una historia del sarcasmo.