Comenzó su carrera como actor durante la década de 1980 con papeles secundarios en cine y televisión.

En 1981, apareció por primera vez en el teatro, interpretando a un mensajero en la obra de William Shakespeare Enrique VI.

En 1992, participó en Glengarry Glen Ross, con un reparto de ilustres veteranos: Al Pacino, Jack Lemmon, Ed Harris.

Destaca también su papel en el thriller Seven, junto a Brad Pitt y Morgan Freeman.

[2]​[3]​ En respuesta a estas acusaciones, Spacey alegó que no recordaba haberse comportado de manera inapropiada y pedía perdón si así hubiere sido.

[4]​[5]​ Poco después recibió múltiples denuncias por abuso sexual y violación tanto en los Estados Unidos como en Inglaterra.

El joven publicó una grabación de parte del presunto roce sexual en la red social Snapchat y envió a su novia un vídeo, que luego fue verificado por las autoridades.

[5]​ Cuando la defensa de Spacey dijo que necesitaba el teléfono del denunciante para recuperar determinados mensajes de texto borrados que beneficiarían al actor, el denunciante negó haber borrado nada.

[24]​[3]​ Kevin Spacey dice que aparecería voluntariamente en el Reino Unido para enfrentar los cargos de agresión sexual.

Además, enfrentaba un quinto cargo por hacer a un hombre partícipe en una actividad sexual con penetración sin su consentimiento.

[33]​ Spacey describió una vez a Clinton como "una de las luces más brillantes" en el proceso político.

[35]​ En marzo de 2011, tras la represión del presidente Bielorrusia, Alexander Lukashenko, contra el movimiento democrático bielorruso, Spacey se unió a Jude Law en una protesta callejera en Londres contra el régimen de Lukashenko.

Durante el juicio que realizó en su contra el actor Anthony Rapp, Spacey admitió que le fue difícil admitir su sexualidad debido a las constantes presiones de su padre, quien era un supremacista blanco.