La película fue muy aplaudida en su tiempo por mezclar exitosamente varios elementos del género y por tener una trama muy bien diseñada, llena de subtramas que se entretejen para dar lugar a la principal, sin perder el toque de suspenso, acción y drama.

Mientras investigan el caso, entran también a colación una prostituta, un policía expulsado de la Fuerza y unos criminales.

Ese hombre es el capitán Dudley Smith, jefe del Departamento de Homicidios.

Por lo tanto no sólo tienen que resolver el caso sino también salvar sus vidas.

Luego, una vez que el productor Curtis Hanson y el guionista Brian Helgeland, ambos fanes de los libros de Ellroy, se unieron para llevar adelante la película, las cosas empezasron a marchar bien, ya que, influenciados por esa actitud, tenían ideas parecidas respecto al como hacer el guion para la obra cinematográfica, que luego llevaron a cabo y perfeccionaron en los siguientes dos años.

[5]​ Una vez preparado el guion, se tomó la decisión de no contratar a a conocidos actores para los papeles principales para que no hubiese nociones preconcebidas sobre los protagonistas de la película.

[5]​ También cabe destacar que al principio Anjelica Huston y Julia Louis-Dreyfus fueron miradas como candidatas para interpretar a Lynn.

[7]​ En cuanto a Kevin Spacey, Hanson siempre lo quiso para el papel de Jack Vincennes y lo consiguió sin resistencias al respecto.

[14]​ En 2015, la película fue considerada «cultural, histórica y estéticamente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.