Ocala ( / oʊˈkælə / oh- KAL - ə ) es una ciudad y sede del condado de Marion, Florida , Estados Unidos. [8] Ubicada en el centro norte de Florida , la población de la ciudad era de 63 591 habitantes según el censo de 2020 , frente a los 56 315 del censo de 2010 y convirtiéndola en la 43.ª ciudad más poblada de Florida. [5] Ocala es la ciudad principal del área metropolitana de Ocala , que tenía una población de 375 908 habitantes en 2020.
Hogar de más de 400 granjas de pura sangre y centros de entrenamiento, Ocala es considerada la "capital mundial de los caballos". [9] [10] Entre las atracciones notables se incluyen el Bosque Nacional de Ocala , el Parque Estatal Silver Springs , el Parque Estatal Rainbow Springs , el College of Central Florida y el Centro Ecuestre Mundial.
Ocala debe su nombre a Ocale (también Cale, Etocale y otras variantes), una aldea y cacicazgo timucua registrado en el siglo XVI, cuyo nombre se cree que significa "Gran Hamaca" en el idioma timucua . [11] Otro posible significado del nombre es "canción o cantante de admiración o glorificación". [12] La expedición del español Hernando de Soto registró a Ocale en 1539 durante su exploración a través de lo que hoy es el sureste de los Estados Unidos. No se ha encontrado el sitio de Ocale, pero los historiadores creen que estaba ubicado en el suroeste del condado de Marion, cerca del río Withlacoochee . [13] [14] Las referencias a Ocale, Olagale y Etoquale aparecen en fuentes del siglo XVI y principios del XVII, pero no especifican una ubicación. [13] [15] En 1630 se estableció una misión española llamada San Luis de Eloquale. Milanich cree que la misión estaba cerca del río Withlacoochee. Eloquale no aparece mencionado en una lista de misiones de 1655, y Ocale (y sus variantes) desaparece de la historia. [16]
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los pueblos Creek y otros nativos americanos, así como los afroamericanos libres y fugitivos, buscaron refugio en Florida. Se formó el pueblo seminola . Después de que el gobierno colonial extranjero se trasladara entre España y Gran Bretaña y viceversa, en 1821 Estados Unidos adquirió el territorio de Florida. Después de la guerra en el norte, en 1827 el ejército estadounidense construyó Fort King cerca del actual sitio de Ocala como un amortiguador entre los seminolas , que habían ocupado el área durante mucho tiempo, y los colonos blancos que se mudaban a la región. El fuerte fue una base importante durante la Segunda Guerra Seminola y más tarde sirvió en 1844 como el primer palacio de justicia del condado de Marion . [17]
La ciudad moderna de Ocala, fundada en 1849, se desarrolló alrededor del emplazamiento del fuerte. La región de Ocala es conocida como el "Reino del Sol". [18] En la región prevalecían las plantaciones y otros proyectos agrícolas que dependían del trabajo esclavo . Ocala fue un importante centro de producción de cítricos hasta la Gran Helada de 1894-1895. [19] [20] [21] Durante la era de la Reconstrucción, Ocala estuvo representada por varios afroamericanos en la Cámara de Representantes de Florida y a nivel local. [22]
El servicio ferroviario llegó a Ocala en junio de 1881, lo que fomentó el desarrollo económico con un mayor acceso a los mercados de productos agrícolas. Dos años después, gran parte del centro de Ocala fue destruida por un incendio el Día de Acción de Gracias de 1883. La ciudad fomentó la reconstrucción con ladrillos , granito y acero en lugar de madera . En 1888, Ocala era conocida en todo el estado como "La ciudad del ladrillo". [1] [2]
En diciembre de 1890, la Farmers' Alliance and Industrial Union , precursora del Partido Populista , celebró su convención nacional en Ocala. En la convención, la Alianza adoptó una plataforma que se conocería como las " Demandas de Ocala ". Esta plataforma incluía la abolición de los bancos nacionales, la promoción de préstamos gubernamentales a bajo interés, la acuñación libre e ilimitada de plata, la recuperación de tierras excedentes de ferrocarril por parte del gobierno, un impuesto progresivo sobre la renta y la elección directa de senadores de los Estados Unidos. La mayoría de las "Demandas de Ocala" pasaron a formar parte de la plataforma del Partido Populista . [ cita requerida ]
En las últimas décadas del siglo XX, el área metropolitana de Ocala tuvo una de las tasas de crecimiento más altas del país para una ciudad de su tamaño. [ cita requerida ]
En el gran distrito histórico residencial de Ocala , designado en 1984, se conservan muchas casas históricas . La calle East Fort King Street cuenta con muchos ejemplos excelentes de arquitectura victoriana . Las estructuras de Ocala incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos incluyen el edificio Coca-Cola , la casa EC Smith , East Hall , el hotel Marion , la iglesia Mount Zion AME , el Ritz Historic Inn y la estación de tren Union .
El sitio original de Fort King fue designado Monumento Histórico Nacional en 2004.
Ocala se encuentra en 29°11′16″N 82°07′50″O / 29.187704, -82.130613 . [23]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 47,79 millas cuadradas (123,8 km 2 ), toda ella terrestre. Las granjas de los alrededores son famosas por sus caballos de pura sangre , en un terreno similar al pasto azul de Kentucky . Ocala también es conocida por la cercana Silver Springs , sitio de una de las formaciones de manantiales artesianos más grandes del mundo y el Silver Springs Nature Theme Park , una de las primeras atracciones turísticas de Florida.
El río Ocklawaha , de 110 millas (180 km) de largo , pasa 10 millas (16 km) al este de Ocala, fluyendo hacia el norte desde el centro de Florida hasta unirse al río St. Johns cerca de Palatka .
El condado de Marion también alberga el Bosque Nacional de Ocala , que se estableció en 1908 y ahora es el segundo bosque nacional más grande del estado. El sendero de Florida , también conocido como el sendero panorámico nacional de Florida , atraviesa el Bosque Nacional de Ocala. [24] El Parque Estatal Silver Springs se formó como Parque Estatal Silver River en 1987, a partir de tierras que el estado compró alrededor de la atracción Silver Springs para evitar su desarrollo. El estado se hizo cargo de Silver Springs en 1993 y lo incorporó al parque en 2013. [25]
Ocala tiene un clima subtropical húmedo ( Cfa ), con veranos cálidos y húmedos e inviernos suaves.
Ocala apareció por primera vez en el censo de EE. UU. de 1850, con una población total registrada de 243. [29] Ocala no informó por separado en 1860. [30]
Según el censo de 2020 , había 63.591 personas, 23.893 hogares y 13.239 familias residiendo en la ciudad. [33]
Según el censo de 2010 , había 56.315 personas, 21.722 hogares y 12.945 familias residiendo en la ciudad. [34]
Según el censo de 2000 , había 45.943 personas, 18.646 hogares y 11.280 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.189,2 habitantes por milla cuadrada (459,2/km 2 ). Había 20.501 unidades de vivienda con una densidad media de 530,7 por milla cuadrada (204,9/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 72,9% blanca , 22,1% afroamericana , 0,4% nativa americana , 1,2% asiática , <0,1% isleña del Pacífico , 1,8% de otras razas y 1,6% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 5,7% de la población.
En 2000, había 18.646 hogares. El 40,9% eran parejas casadas que vivían juntas, el 15,9% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 39,5% no eran familias. El 33,0% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 15,0% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,29 personas y el tamaño medio de las familias era de 2,91 personas.
En el año 2000, la población de la ciudad estaba distribuida de la siguiente manera: 23,2% tenía menos de 18 años, 9,3% tenía entre 18 y 24 años, 26,2% entre 25 y 44 años, 20,9% entre 45 y 64 años y 20,4% tenía 65 años o más. La edad media era de 39 años. Por cada 100 mujeres, había 89,7 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 85,5 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $30,888 y el ingreso medio de una familia era de $38,190. Los hombres tenían un ingreso medio de $29,739 frente a $24,367 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $18,021. Alrededor del 13,2% de las familias y el 18,1% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 28,6% de los menores de 18 años y el 9,8% de los mayores de 65 años.
Ocala es la sede de Emergency One, un diseñador y fabricante mundial de vehículos de rescate contra incendios.
Según el Informe Financiero Anual Integral de la Ciudad de 2022, [35] los empleadores más grandes de la ciudad son:
Los caballos tienen un papel destacado en la composición cultural de Ocala. [36] La primera granja de caballos pura sangre de Florida fue fundada en el condado de Marion en 1943 por Carl G. Rose. Se fundaron otras granjas, convirtiendo a Ocala en el centro de una zona de cría de caballos. Los caballos locales han ganado carreras individuales de la serie Triple Crown; en 1978, Affirmed , que fue criado y entrenado en el condado de Marion, ganó las tres carreras, lo que impulsó el interés por la industria allí.
Ocala es una de las cinco ciudades (cuatro en los EE. UU. y una en Francia) a las que las directrices de la Cámara de Comercio permiten utilizar el título de "Capital mundial del caballo", [37] basándose en los ingresos anuales producidos por la industria equina. 44.000 puestos de trabajo se sustentan gracias a la cría, el entrenamiento y el apoyo relacionado con la industria equina, que genera más de 2200 millones de dólares en ingresos anuales. Postime Farms y Ocala son anfitriones de uno de los espectáculos ecuestres más grandes del país: HITS o "Horses in the Sun", un evento de doma clásica /salta que dura unos dos meses. Genera entre 6 y 7 millones de dólares para la economía local del condado de Marion cada año. El espectáculo cuenta con clases para más de 100 razas diferentes, entre ellas Tennessee Walker , Paso Fino , Morgan horse , Saddlebred , Draft horse y American Quarter Horse . Otros eventos equinos en la zona incluyen tiro montado por los Florida Outlaws, así como carreras de resistencia, carreras de barriles, eventos de vaqueros extremos, espectáculos de saltos, espectáculos de trucos, desfiles, tiros de tiro, eventos de rodeo y más. En 2022, Ocala fue el sitio de la carrera inaugural de obstáculos de punto a punto de Florida en el Florida Horse Park. [38]
Ocala está gobernada por una junta de cinco miembros del consejo y un alcalde, todos ellos elegidos de forma no partidista. Tiene una forma de gobierno de consejo-administrador , que depende de un administrador contratado por la ciudad. El alcalde establece políticas, pero tiene pocos poderes aparte de vetar la legislación aprobada por el consejo y ocuparse de algunas tareas relacionadas con el departamento de policía. El alcalde actual es Ben Marciano. [39] El administrador de la ciudad se ocupa de la mayoría de los asuntos administrativos y financieros. [40]
Varias oficinas del condado están ubicadas en el Complejo Gubernamental McPherson . [41]
En 2020, los republicanos superan en número a los demócratas en el condado de Marion, 112.000 a 80.000. [42] En las elecciones presidenciales de 2008 , John McCain ganó tanto la ciudad como el condado, este último por una abrumadora mayoría, aunque Florida en su conjunto votó por el demócrata Barack Obama por un estrecho margen. [43]
Las escuelas públicas de Ocala están a cargo de la Junta Escolar del Condado de Marion . Hay 30 escuelas primarias, diez escuelas intermedias y diez escuelas secundarias públicas en el Condado de Marion, que incluyen las siguientes escuelas en Ocala:
Ocala es el hogar del College of Central Florida , miembro del Florida College System, acreditado por la Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges. CF ofrece títulos de licenciatura en Gestión Empresarial y Organizacional, Educación Infantil y Enfermería, así como títulos asociados y certificados. La universidad ofrece programas de especialidad en estudios equinos, agronegocios y logística y gestión de la cadena de suministro. [50] También tiene uno de los 21 campus de Rasmussen College , una institución postsecundaria acreditada regionalmente por la Higher Learning Commission . [51] [52] Webster University ofrece programas de posgrado en el lugar, acreditados regionalmente en negocios y asesoramiento en su Campus Metropolitano de Ocala. [53]
Tres de las ocho bibliotecas del Sistema de Bibliotecas Públicas del Condado de Marion están ubicadas en Ocala. [54] Esas tres bibliotecas son:
Varias carreteras importantes pasan por Ocala, incluidas la Interestatal 75 , la autopista estadounidense 27 , la ruta estadounidense 301 y la autopista estadounidense 441. Ocala estaba en el tramo occidental de la histórica autopista Dixie .
La I-75 (Interestatal 75) corre de norte a sur a través del borde occidental de la ciudad, con intercambios en SR 200 (salida 350), SR 40 (salida 352) y US 27 (salida 354).
La US 27 recorre Ocala de norte a sur. Se cruza con la US 301 y la 441 hasta llegar a la SR 492 (Northwest 10th Street), luego hace un giro brusco hacia NW 10th Street y luego gira hacia el noroeste atravesando Williston, Perry, Tallahassee y más allá.
La US 301 es la principal carretera local que atraviesa Ocala en dirección norte y sur. Se conecta con la US 27 hasta llegar a Northwest 10th Street y con la US 441 en toda la ciudad.
La US 441 es la principal carretera local que atraviesa Ocala en dirección norte y sur. Se conecta con la US 27 hasta llegar a Northwest 10th Street y con la US 301 en toda la ciudad.
La SR 492 corre de este a oeste a través de la parte norte de la ciudad desde el extremo norte del complejo US 27 con la US 301–441 hasta la SR 40, justo al suroeste del límite de la ciudad de Silver Springs .
La SR 40 corre de este a oeste a través de Ocala. Se extiende desde Rainbow Lakes Estates, a través del Bosque Nacional de Ocala , hasta Ormond Beach en el condado de Volusia, aunque existe una extensión que abarca dos condados, que se extiende desde Yankeetown en el condado de Levy hasta Dunnellon, al sur del extremo occidental de la SR 40.
La SR 464 corre de este a oeste desde la SR 200 a través de la parte sureste de la ciudad. Más allá de los límites de la ciudad, continúa hacia el sureste en dirección a la carretera estatal 35 y continúa como la carretera del condado 464 .
La SR 200 corre al noreste y suroeste desde Hernando en el condado de Citrus a través de la US 27-301-441, donde se convierte en una "carretera estatal oculta" a lo largo de la US 301 hasta llegar a Callahan, y se multiplexa con la SR A1A en Fernandina Beach.El Aeropuerto Internacional de Ocala brinda servicios de aviación general a la comunidad. Ocala Suntran brinda servicio de autobús en determinadas zonas de la ciudad. Uno de los principales centros de operaciones de Suntran es la antigua Ocala Union Station , que prestó servicio a los trenes de Amtrak hasta noviembre de 2004. Amtrak presta servicio a Ocala mediante conexiones de autobús a Jacksonville y Lakeland.
Ocala también cuenta con el servicio de Greyhound Bus Lines. Marion Transit es el servicio de paratránsito ADA complementario de SunTran, la ruta fija en la ciudad de Ocala. Marion Transit se estableció en 1976 y opera autobuses de paratránsito que brindan transporte público en todo el condado de Marion para la población con desventajas de transporte.
Los hospitales en Ocala incluyen: AdventHealth Ocala , HCA Florida Ocala Hospital y HCA Florida West Marion Hospital. [55]
Ocala tiene dos ciudades hermanas :
Newbridge, condado de Kildare , en Irlanda [59] (2008)
Pisa y San Rossore en Italia [60] (2004)"Este evento es sólo el comienzo de una hermosa relación entre la ciudad de Ocala y la ciudad de Pisa y San Rossore", dijo Fontanelli en italiano durante la ceremonia.
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