El Escuadrón Número 120 o Escuadrón No. CXX es un escuadrón de la Royal Air Force que se estableció como una unidad del Royal Flying Corps a finales de la Primera Guerra Mundial, se disolvió un año después del final de la guerra y luego se restableció como un Comando Costero de la RAF. escuadrón durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque se disolvió nuevamente un mes después del Día de la Victoria en Europa , durante y después de la Segunda Guerra Mundial operó casi continuamente, con aviones de patrulla marítima ; más recientemente con el Hawker Siddeley Nimrod , con base en RAF Kinloss en Escocia [2] hasta la retirada del tipo en marzo de 2010. [4] El escuadrón se disolvió nuevamente al año siguiente. El Escuadrón No. 120 volvió a levantarse en abril de 2018 en RAF Lossiemouth y se convirtió en el primer escuadrón equipado con el avión de guerra antisubmarina (ASW) Boeing Poseidon MRA1 el 31 de octubre de 2019. [5] [6] [7]
Historia
Formación en la Primera Guerra Mundial
El Escuadrón No. 120 del Royal Flying Corps se formó en Cramlington el 1 de enero de 1918, como una unidad de bombarderos diurnos y se planeó que estuviera equipado con Airco DH.9 . La Primera Guerra Mundial terminó antes de que entrara en funcionamiento, ya que los DH.9 no se entregaron hasta octubre de 1918, [2] por lo que el Escuadrón No. 120 pasó finales de 1918 y 1919 realizando vuelos de comunicaciones y correo en Europa Occidental hasta que se disolvió el 21 de octubre. 1919. [8]
Segunda Guerra Mundial
El escuadrón se reformó como parte del Comando Costero en Irlanda del Norte el 2 de junio de 1941 en RAF Nutts Corner ; la unidad estaba equipada con el Consolidated Liberator , volando contra la amenaza de los submarinos en la guerra en el Atlántico Norte . El escuadrón recibió los primeros Liberators Mark I en junio y comenzó a volar nueve de ellos en septiembre desde la RAF Aldergrove , Irlanda del Norte y la RAF Reykjavik , Islandia. El número de Libertadores en septiembre de 1942 había aumentado a seis Mark I, dos Mark II y tres Mark III. El Escuadrón No. 120 siguió siendo el único escuadrón del Comando Costero que volaba Liberators VLR (de muy largo alcance) en febrero de 1943 con cinco Mark I y doce Mark III. [9]
El escuadrón No. 120 tuvo mucho éxito en esta función, hundiendo 14 submarinos; y se le atribuyó una participación en el hundimiento de tres más, más ocho dañados. [2] Este fue el total de muertes más alto en el Comando Costero, logrado mientras volaba desde Irlanda del Norte, Islandia y en apoyo de la Operación Overlord , la invasión aliada de Francia en 1944. [8]
12 de octubre de 1942: U-597 hundido por cargas de profundidad del Liberator H pilotado por el líder de escuadrón Terry Bulloch . [10]
15 de octubre de 1942 – ( U-661 acreditado a Liberator H pero el análisis de posguerra indica que un ataque al U-615 no causó daños)
8 de diciembre de 1942 - ( Se acredita al U-254, pero la evidencia de posguerra indica que se hundió en una colisión con el U-221 cerca del convoy HX 217)
10 de diciembre de 1942: el U-611 se hunde cerca del convoy HX 217 por cargas de profundidad del Liberator B.
17 de octubre de 1943: el U-540 se hunde cerca de los convoyes ONS 20/ON 206 por cargas de profundidad del Liberator H en cooperación con el Escuadrón No. 59.
6 de marzo de 1944: U-737 dañado por cargas de profundidad.
9 de junio de 1944: se acredita al U-740, pero la evaluación de posguerra indica que está dañado pero no hundido.
29 de abril de 1945: U-1017 hundido por cargas de profundidad del Liberator Q
Después de que terminó la guerra contra la Alemania nazi en mayo de 1945, el escuadrón se disolvió el 4 de junio de 1945 en RAF Ballykelly .
Guerra Fría hasta 2011
El escuadrón se restableció el 1 de octubre de 1946, pasando a ser el Escuadrón No. 160 en RAF Leuchars , Fife. Estaba equipado con Avro Lancaster GR.3 , aunque algunos Libertadores permanecieron en servicio hasta junio de 1947. [2] Un destacamento del escuadrón se trasladó a Palestina en noviembre de 1947, donde llevó a cabo búsquedas de barcos de inmigrantes ilegales hasta febrero de 1948, cuando Regresó a Gran Bretaña. [8]
El escuadrón se volvió a equipar con Avro Shackleton MR.1 en abril de 1951. El Escuadrón No. CXX recibió su Estandarte el 15 de enero de 1952 por parte del Rey Jorge VI , a pesar de no haber acumulado los 25 años de servicio requeridos. [11] Es uno de los dos escuadrones que tiene este honor; el otro es el Escuadrón No. 617 (Dambusters) . [12] El escuadrón comenzó a operar desde su nueva base RAF Kinloss , Moray, el 1 de abril de 1959. [2] [13] Continuó operando las versiones MR.2 y MR.3 del Shackleton en la función de patrulla marítima hasta febrero de 1971. [ 2]
En octubre de 1970, el Escuadrón No. 120 comenzó a reequiparse con Hawker Siddeley Nimrod MR.1. [8] En 1973, el escuadrón realizó incursiones durante la Segunda Guerra del Bacalao con Islandia . [14] El 1 de abril de 1979, un Nimrod MR.1 del Escuadrón No. CXX se convirtió en el último avión militar británico en partir de RAF Luqa , Malta . [14]
En abril de 1981, el Escuadrón No. 120 comenzó a recibir el Nimrod MR.2 actualizado. [8] En 1982, el escuadrón fue la primera unidad Nimrod MR.2 en llegar al aeródromo de Wideawake en la Isla Ascensión , desde donde operó durante la Guerra de las Malvinas . [14] El 18 de noviembre de 1983, una tripulación del escuadrón realizó el primer vuelo directo de las Islas Malvinas al Reino Unido en 18 horas y 15 minutos. [14] El 12 de agosto de 1990, el escuadrón se desplegó en el aeropuerto internacional de Seeb , Omán , antes de participar en la Operación Granby el año siguiente. [13]
El 31 de marzo de 2010, el Nimrod MR.2 fue retirado del servicio [4] y el escuadrón se disolvió formalmente el 26 de mayo de 2011. [15]
Poseidón (2019-presente)
En julio de 2017, se anunció que el Escuadrón No. 120 sería el primer escuadrón de la RAF en volar el Boeing P-8A Poseidon , con base en RAF Lossiemouth . [16] El Escuadrón No. CXX se reformó el 1 de abril de 2018. [17] El primer Poseidon MRA1 ( ZP801 ) fue entregado al escuadrón en NAS Jacksonville , Florida , el 31 de octubre de 2019. [7] ZP801 , ahora llamado Pride of Moray , voló a Kinloss Barracks el 4 de febrero de 2020. [18] El ZP802 fue entregado a Kinloss el 13 de marzo de 2020. [19] La RAF declaró que el Poseidon MRA1 estaba listo para el combate el 1 de abril de 2020. [20] El 3 de agosto de 2020, el Escuadrón No. 120 Llevó a cabo su primera misión operativa con el P-8A, cuando el ZP801 siguió al buque de guerra ruso Vasily Bykov en el Mar del Norte . [21] Los dos Poseidones en Kinloss se mudaron a su hogar permanente en la RAF Lossiemouth en octubre de 2020, después de que se completaron las obras para acomodar los P-8A. [22] El ZP803 fue el primero en entregarse a RAF Lossiemouth y llegó el 14 de octubre de 2020. [23] Poseidon MRA1 ZP804 se entregó el 3 de noviembre de 2020. [24] El 2 de febrero de 2021, el ZP805 se entregó a RAF Lossiemouth después de haber volado directamente desde Boeing Field , Washington , en poco más de ocho horas. [25] En noviembre de 2021, ocho de los nueve aviones se habían entregado a RAF Lossiemouth [26] y el último avión llegó en enero de 2022. [27]
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Bibliografía
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White, PG y Rennison, escuadrón SP No. 120 de la Royal Air Force, 1918-1998 . 120 Escuadrón de la RAF, 1998.
Enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con el Escuadrón No. 120 de la RAF .
Historia del escuadrón en el sitio web oficial de la RAF
Historia y más sobre "Air of Authority" de RAFWeb
Aeronaves y marcas para el no. 120 metros cuadrados en "Air of Authority" de RAFWeb