Fotografía en color original de un caza Nieuport 23 C.1 de la Primera Guerra Mundial
Nieuport , más tarde Nieuport-Delage , fue una compañía aeronáutica francesa que construyó principalmente aviones de carreras antes de la Primera Guerra Mundial y aviones de combate durante la Primera Guerra Mundial y entre guerras.
Historia
Principios
Catálogo Nieuport de 1911 que muestra una versión anterior del Nieuport 2
Originalmente formada como Nieuport-Duplex en 1902 para la fabricación de componentes de motores, la empresa se reformó en 1909 como Société Générale d'Aéro-locomotion , [1] y sus productos se comercializaron para la industria de la aviación, incluidos los componentes de encendido. Durante este tiempo construyeron su primer avión, un pequeño monoplano monoplaza con pluma y cápsula. Éste fue destruido poco después de haber volado con éxito, durante la Gran Inundación de París en 1909 . Un segundo diseño voló antes de finales de 1909 y tenía la forma esencial de un avión moderno, incluyendo un fuselaje cerrado con el piloto protegido del rebufo y una cola horizontal cuya fuerza aerodinámica actuaba hacia abajo, [2] equilibrando el peso del motor delante del el centro de gravedad, en lugar de hacia arriba como en contemporáneos como el Blériot XI .
Nieuport tuvo problemas para conseguir motores adecuados para sus primeros diseños y recurrió a fabricar los suyos propios. En 1910, se instaló en el Nieuport II un tipo bicilíndrico horizontalmente opuesto que producía 28 hp (21 kW) y resultó exitoso.
En 1911, la empresa se reformó específicamente para construir aviones mientras continuaba fabricando componentes, incluidas hélices, bajo el nombre de Nieuport et Deplante . En 1911, Edouard Nieuport (1875-1911), uno de varios hermanos con mentalidad aeronáutica, murió después de ser arrojado de su avión, y la compañía pasó a manos de Henri Deutsch de la Meurthe , un famoso partidario del desarrollo de la aviación. Con su financiación, se cambió el nombre a Société Anonyme des Établissements Nieuport y se continuó con el desarrollo de los diseños existentes. El segundo de los hermanos, Charles Nieuport, murió en otro accidente el 24 de enero de 1913 [3] después de calarse y hacer un trompo, y el puesto de diseñador jefe fue asumido por el ingeniero suizo Franz Schneider , más conocido por su trabajo para su su próximo empleador, LVG , [4] y su larga pelea con Anthony Fokker sobre las patentes del interruptor/sincronizador de ametralladoras . Schneider abandonó Nieuport a finales de 1913.
Con la partida de Schneider, Gustave Delage (sin conexión con la compañía de automóviles Delage ) asumió el cargo de diseñador jefe en enero de 1914. [5] Comenzó a trabajar en un corredor sesquiplano , un tipo de biplano cuyo ala inferior tenía una cuerda mucho más estrecha que la superior. ala. Este avión no estuvo listo para volar hasta después del comienzo de la Primera Guerra Mundial pero, al igual que el Nieuport 10 , el tipo entró en servicio extenso con el Royal Naval Air Service (RNAS) del Reino Unido y con los Flying Services franceses y rusos. [6] El rendimiento del Nieuport 10 y del más potente Nieuport 12 , que también sirvió en el Royal Flying Corps (RFC), fue tal que fueron utilizados como cazas. Nieuport desarrolló un diseño mejorado pensado específicamente como caza: el Nieuport 11 , que era considerado como el "bebé" ( bébé ) del 10, al que se parecía mucho, excepto en el tamaño. [7]
Hasta finales de 1917, la mayor parte de la producción de la compañía consistiría en sucesivos desarrollos de este único diseño, con motores más potentes, modestos aumentos en las dimensiones totales y una aerodinámica refinada, hasta que la línea terminó con el Nieuport 27 . A medida que aumentaban los caballos de fuerza, los Nieuports "V-strut" comenzaron a alcanzar su velocidad máxima de vuelo seguro (VNE) más fácilmente y descubrieron las limitaciones de la forma del ala sesquiplano de tres largueros, lo que luego requirió que evitaran picadas sostenidas con potencia para evitar el riesgo. de fallas en las alas. En la primavera de 1917, el diseño estaba siendo superado por el nuevo Albatros D.III de dos cañones , y aunque el proceso de reemplazo había comenzado, el Nieuport 27 todavía estaría en servicio de primera línea en la primavera de 1918. Incluso cuando todavía estaba en primera línea En servicio, Nieuports de todo tipo se utilizaban en instalaciones de entrenamiento de vuelo francesas y estadounidenses, y la mayor parte de la producción a partir de 1917 se destinó a escuelas de vuelo.
Algunos pilotos, en particular Albert Ball y Charles Nungesser , prefirieron el Nieuport debido a sus controles sensibles y su maniobrabilidad. [8] Los pilotos Eddie Rickenbacker y Billy Bishop volaron aviones Nieuport hacia algunas de sus primeras victorias. [9]
La primera gran ruptura con el diseño del sesquiplano, el Nieuport 28 fue el primer caza Nieuport de producción con dos largueros en las alas superior e inferior, pero cuando estuvo listo para el servicio, los franceses ya habían elegido el SPAD S.XIII como su principal. combatiente. Debido a la escasez de SPAD S.XIII y a problemas con sus motores, los primeros escuadrones de cazas del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAS) utilizaron el Nieuport 28 en sus operaciones. Aunque solo estuvo en servicio operativo con el USAAS durante un corto tiempo, el Nieuport 28 fue el primer caza utilizado en operaciones por un escuadrón estadounidense. [10]
Los Nieuports fueron ampliamente utilizados por las armas aéreas aliadas y se construyeron varios modelos bajo licencia en Italia, Rusia y el Reino Unido. En Italia, Aermacchi se formó originalmente como Nieuport-Macchi con el fin de construir varios Nieuports bajo licencia. [11] Comenzaron con el Nieuport IV, pero construyeron bajo licencia el Nieuport 10, 11, 17 y finalmente el NiD.29 de posguerra. [12] En Rusia, varias empresas, en particular Dux , construyeron Nieuports de varios tipos, incluidos el IV, 10, 11, 16, 17, 21, 23 y 24bis, [13] y el 24bis continuó en producción después de que terminó la Revolución Rusa. En Escocia, William Beardmore and Company construyó el Nieuport 12 bajo licencia, incorporando gradualmente muchos de sus propios cambios. Nieuport & General Aircraft se formó para construir cazas Nieuport bajo licencia en Inglaterra y construyó 50 exploradores Nieuport 17bis para el Royal Naval Air Service antes de cambiar a otros aviones.
Charles Godefroy pilotea un caza Nieuport a través del Arco de Triunfo en 1919
Tres semanas después del desfile de la victoria en París en 1919, que marcó el fin de las hostilidades en la Primera Guerra Mundial, y en protesta por verse obligado a marchar como infantería en el desfile, Charles Godefroy voló un caza Nieuport con puntal en V a través del arco del Arco. de Triomphe en París la mañana del viernes 8 de agosto de 1919. [14] El acontecimiento fue filmado. [15]
Después de la Primera Guerra Mundial
A finales de 1918, Nieuport tenía dos nuevos tipos de cazas volando, el biplano Nieuport 29 y el monoplano Nieuport 31 , los cuales habían evolucionado en paralelo al Nieuport 28. Se diferenciaban de los Nieuport anteriores por tener fuselajes monocasco de madera aerodinámicos y 300 hp. (220 kW) Motores Hispano-Suiza . Los aviones Nieuport 29 y 31 especialmente modificados establecieron récords de velocidad y altura, y el 31 fue el primer avión en superar las 200 mph (320 km/h) en vuelo nivelado, mientras estaba en manos de Joseph Sadi-Lecointe .
En este momento, Nieuport se convierte en Nieuport-Astra, con la absorción de Société Astra , empresa conocida por los globos aéreos, aunque este nombre no se utilizará por mucho tiempo, antes de convertirse en Nieuport-Delage, en honor al trabajo del diseñador jefe. Gustave Delage, que dirigió la empresa durante los años de la guerra. También en esta época fue absorbido el constructor de hidroaviones Tellier y durante un breve tiempo también se utilizó el nombre Nieuport-Tellier.
A pesar de los numerosos éxitos conseguidos con el 29 y el 31 a la hora de establecer récords de velocidad y altitud, Delage se embarcó rápidamente en un nuevo diseño que serviría de base para una familia de aviones que permanecería en servicio hasta la caída de Francia durante la Segunda Guerra Mundial : el Nieuport-Delage NiD.42 . Este diseño vio la luz primero como un avión de carreras con alas en los hombros (42S), luego como cazas monoplaza (42 C.1) y biplaza (42 C.2) para la Fuerza Aérea Francesa, aunque ninguna de estas variantes vería la luz. servicio. El Nieuport-Delage 52 , un NiD.42 ligeramente mejorado con un fuselaje monocasco de metal, entró en servicio en España, donde también fue construido bajo licencia por Hispano-Suiza , y permaneció en servicio hasta bien entrada la Guerra Civil Española . Para entonces ya estaba obsoleto y sería retirado antes del final del conflicto. Los franceses compraron grandes cantidades de la serie 62 (620, 621, 622, 629), que también se derivaron del NiD.42 para equipar la mayor parte de las unidades de caza francesas hasta que fueron reemplazadas por diseños más nuevos a finales de los años 30. A pesar de estar irremediablemente obsoletas, varias escadrillas francesas de segunda línea todavía estaban equipadas con ellas durante la invasión de Francia.
El Nieuport-Delage NiD 38 y 39 similares eran pequeños aviones de pasajeros de los cuales se construyeron más de 37. Se desarrollaron otros tipos, la mayoría de los cuales fueron únicos o no dieron lugar a una producción significativa.
El fin de Nieuport
El último avión desarrollado por Nieuport vio gran parte de su desarrollo realizado por empresas sucesoras. En 1932, como resultado de las fusiones que tuvieron lugar en la industria de la aviación francesa, Delage se retiró y Nieuport-Delage pasó brevemente a llamarse Nieuport nuevamente, antes de fusionarse con Loire Aviation para formar Loire-Nieuport, que luego se fusionó con SNCAO durante las fusiones en la industria aeronáutica francesa. SNCAO, a su vez, se fusionaría con el enorme conglomerado conocido como Aérospatiale . Durante la invasión alemana de Francia en 1940 , los discos de la empresa fueron quemados para evitar que cayesen en manos alemanas. Esta medida no impidió que los alemanes acusaran a varios empleados de espionaje, ya que el último Nieuport operativo, el Loire-Nieuport LN.401, era un bombardero en picado monoplano, monoplaza, monomotor, con tren retráctil y ala de gaviota invertida. vaga similitud con el Junkers Ju 87 .
Aviones producidos
En designaciones posteriores de tres dígitos (excepto NiD 120 y LN.160), el tercer número representa una subvariante con un 0 que representa una variante base, de modo que un 640 y un 64 son iguales.
Nieuport I: designación retroactiva para el monoplano tractor con cápsula y pluma, destruido durante la Gran Inundación de París de 1910 después de un vuelo.
Nieuport II : monoplano deportivo/de carreras monoplaza propulsado por una variedad de motores.
Nieuport III : monoplano deportivo/de carreras biplaza con motor Anzani.
Nieuport IV : monoplano biplaza deportivo/de carreras.
Varios prototipos, especialmente durante la Primera Guerra Mundial, no tienen designaciones conocidas, incluidos desarrollos del 24/27 y 28 con varias instalaciones de motor y mejoras estructurales que incluyen fuselajes monocasco y diseños de alas modificados que incluían variantes triplano del Nieuport 10. , 17 y 17bis.
Se construyeron varios diseños de Tellier bajo el nombre de Nieuport, entre ellos:
Tellier T.5 como Nieuport BM. – un hidroavión de patrulla bimotor.
Tellier T.6 como Nieuport S.: un hidroavión patrullero monomotor.
Tellier T.8 como Nieuport TM. – un hidroavión patrulla trimotor.
Tellier Vonna como Nieuport 4R. – un hidroavión transatlántico de cuatro motores no terminado.
Durante la Primera Guerra Mundial, a veces se hacía referencia a los aviones Nieuport por el área de sus alas (en metros cuadrados) en lugar de por sus designaciones oficiales.
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