El mariscal del aire William Avery Bishop , VC , CB , DSO & Bar , MC , DFC , ED (8 de febrero de 1894 - 11 de septiembre de 1956) fue un as de la aviación canadiense de la Primera Guerra Mundial . Se le acreditaron oficialmente 72 victorias, lo que lo convirtió en el principal as de la guerra del Imperio canadiense y británico, y también recibió una Cruz Victoria . Durante la Segunda Guerra Mundial , Bishop jugó un papel decisivo en la creación y promoción del Plan de entrenamiento aéreo de la Commonwealth británica .
William Avery Bishop (comúnmente llamado Billy Bishop para distinguirlo de su padre) nació en Owen Sound , Ontario, el 8 de febrero de 1894, era rubio, de ojos azules y pesaba 11 libras. Fue el tercero de cuatro hijos de William Avery Bishop Sr. y Margaret Louisa (Green) Bishop. William Avery Bishop Sr. era abogado y graduado de la Facultad de Derecho de Osgoode Hall en Toronto , Ontario. Era el registrador del condado de Gray ; fue designado para el cargo después de respaldar al candidato ganador del Partido Liberal en las elecciones nacionales de 1896. [2] [3] Fue lo suficientemente importante como para ser invitado a una cena para dignatarios británicos organizada por el Primer Ministro Sir Wilfrid Laurier . [4]
El hermano mayor, Worth, tenía diez años cuando llegó Billy. Su otro hermano, Kilbourn, nació en 1886, pero murió en 1893, un año antes del nacimiento de Billy. La hermana Louise, con quien Billy se hizo muy cercano, nació en 1895, un año después que él. [3] [5]
El joven Billy Bishop creció en la ciudad portuaria interior de Owen Sound en Georgian Bay , promocionada como "el próximo Liverpool". [6] Se distinguía de los demás niños por varios motivos. Habló con un ligero ceceo. [7] Además, era el único niño de la ciudad que asistía a clases en la escuela de baile de Miss Pearl con las chicas locales. Además, su madre lo envió a la escuela con traje y corbata; sus compañeros de escuela despreciaron su vestimenta formal y dañaron su vestimenta. Además, tampoco le gustaban los deportes de equipo como el lacrosse, el fútbol y el hockey, prefiriendo los deportes en solitario, como la equitación, la natación o el billar en la YMCA o en los billares locales . Sobre todo, se convirtió en tirador. Su padre le regaló un rifle calibre .22 para Navidad, junto con la promesa de recibir 25 centavos por cada ardilla que el joven disparara. El huerto familiar, que había sido invadido por una destructiva plaga de ardillas, pronto quedó libre de las bestias cuando el joven francotirador dominó la matanza de un solo disparo. Algunas fuentes insisten en que el joven cazador aprendió el arte del tiro desviado , la habilidad de dirigir un objetivo en movimiento, en esta época. [2] [8]
Bishop asistió a la escuela Beech Street (escuela pública de Dufferin en 1910, ahora cerrada y sede del Centro de Amistad Indígena M'Wikwedong) cerca de su casa y más tarde en el Owen Sound Collegiate Institute (en el sitio de 3rd Avenue East y más tarde en el ahora cerrado Strathcona Senior Public Escuela). [9]
Al defenderse de las burlas, Bishop se ganó la reputación de un luchador en el patio de la escuela, defendiéndose a sí mismo y a los demás fácilmente contra los matones. Una vez luchó contra siete chicos y ganó. Y si provocaba el antagonismo masculino, no tenía problemas para atraer la compañía femenina. Era delgado y de estatura media, pero innegablemente atractivo, con una mandíbula firme, labios carnosos y una nariz recta sobre un bigote de lápiz. [10]
En el aula la historia era diferente. Bishop tuvo menos éxito en sus estudios; abandonaba cualquier materia que no pudiera dominar fácilmente y, a menudo, faltaba a clase. [10]
En 1910, a la edad de 16 años, después de leer un artículo de periódico, Bishop construyó un planeador con cartón, cajas de madera, sábanas y cordeles, e intentó volar desde el techo de su casa de tres pisos. Su hermana Louise lo sacó ileso de los escombros. Después de ayudarlo a esconder los escombros, insistió en que él le debía un favor e insistió en que saliera con su novia Margaret Burden. [11]
La nieta de Timothy Eaton , el magnate de los grandes almacenes , Margaret Burden se hizo amiga de Louise Bishop durante las vacaciones de verano en Owen Sound. Una vez que conoció a Billy, se enamoraron el uno del otro, lo que molestó mucho a sus padres. [12]
En su cumpleaños número 17, el 8 de febrero de 1911, Billy Bishop solicitó ingreso al Royal Military College of Canada (RMC) en Kingston, Ontario , donde su hermano Worth se había graduado en 1903. Bishop ocupó el puesto 42 de los 43 candidatos admitidos en la escuela de tres años. . Pasó un duro primer año durante 1911 y 1912, luchando académicamente. También sufrió graves novatadas por parte de personas mayores; Las regulaciones de RMC le prohibían tomar represalias. Luego lo descubrieron haciendo trampa en un examen de fin de año y evitó por poco la expulsión. Demasiado humillado para regresar a casa durante el verano, se quedó en Kingston y trabajó para Worth. Bishop fue readmitido en el RMC como estudiante de segundo año para el período 1912-1913, aunque se le agregó un año adicional de estudio para graduarse. Ese año, elevó su clase al puesto 23 de 42 estudiantes. [13]
Durante el período 1913-1914, la clasificación de la clase de Bishop cayó al puesto 33 de 34. El 28 de agosto de 1914, regresó a RMC en su último año. Después de que 15 de los compañeros de clase de Bishop abandonaron la escuela para servir como oficiales en la guerra floreciente, Bishop se retiró del RMC el 30 de septiembre de 1914 con la misma intención. Ese mismo día, fue comisionado en una unidad de caballería, el Mississauga Horse . Viajó a Toronto para informar a Margaret Burden de su decisión antes de presentarse al servicio. [14]
Cuando The Mississauga Horse partió para la guerra, el segundo teniente Bishop no estaba con ellos; estuvo en el hospital con neumonía y alergias. Después de recuperarse, fue transferido al 7.º Rifles Montados Canadienses , una unidad de infantería montada , luego estacionada en London, Ontario , en enero de 1915. Bishop fue puesto a cargo de las ametralladoras del regimiento. Popular entre los soldados, Bishop fue apodado "Bish" y "Billy". Destacó en el campo de tiro. Como recordó uno de sus subordinados: [15]
"Bish simplemente acertaba a un objetivo que el resto de nosotros apenas podía ver. Los instructores seguían poniéndolo más atrás, hasta que era solo un pequeño punto negro, y él lo disparaba hasta convertirlo en cintas... ponía cada maldito' bala en el objetivo. Nunca falló."
El percance continuó persiguiendo a Bishop. El 6 de abril de 1915, un caballo que montaba se encabritó y cayó encima de él; [16] volvió a montar a caballo una semana después. A finales de mes, el cerrojo de un rifle que estaba disparando salió disparado y lo golpeó en el pómulo. Luego enfermó tanto a causa de una vacuna que se cayó del caballo. [17] Fue durante este tiempo que Bishop se escapó a Ontario y le propuso matrimonio a Margaret Burden. Ella aceptó y se comprometieron. Él le dio su anillo RMC como símbolo de su lealtad. [18]
La unidad de Bishop salió de Canadá hacia Inglaterra el 6 de junio de 1915 a bordo del barco de ganado requisado Caledonia como parte de un convoy. El viaje a través de mares agitados fue pobre en alimentos. La mayoría de los 240 hombres y 600 caballos a bordo estaban mareados. De vez en cuando, la tripulación del barco arrojaba caballos muertos por la borda. El 21 de junio, cerca de Irlanda, submarinos atacaron el convoy. Se hundieron tres barcos y murieron 300 canadienses, pero el barco de Bishop resultó ileso y llegó al puerto de Plymouth el 23 de junio. [19]
El séptimo rifle montado canadiense fue asignado a entrenar en el campamento de caballería de Shorncliffe. El entrenamiento consistía en tácticas de caballería anticuadas. Al vivir en tiendas de campaña, los canadienses sufrieron tormentas de arena cuando el tiempo se secó; Sin embargo, normalmente vivían en un pantano lluvioso de barro y estiércol de caballo . Bishop pasó otro período en el hospital a finales de julio. Posteriormente, durante un día especialmente sucio, Bishop vio aterrizar un avión en un campo cercano. Le comentó a su compañero: "Allá arriba no te manchan barro ni excremento de caballo. Si murieras, sería una muerte limpia". Bishop decidió solicitar un traslado. [20]
En una excursión a Londres, Bishop consiguió posteriormente una cita con el oficial de reclutamiento del Royal Flying Corps, Lord Hugh Cecil . Cuando le dijeron a Bishop que pasaría un año antes de que pudiera formarse como piloto, aceptó la oportunidad inmediata de convertirse en observador aéreo . [21] El 1 de septiembre, se presentó ante el 21 Escuadrón (de entrenamiento) en Netheravon para recibir instrucción aérea elemental. El primer avión en el que entrenó fue el Avro 504 . [22] Después de haber tomado un mes para el entrenamiento preliminar, el 2 de octubre de 1915, Bishop fue transferido al entrenamiento de artillería en Dover. A finales de octubre, Bishop cruzaba el Canal de la Mancha y realizaba sus primeras misiones en una zona de combate, dirigiendo fuego de artillería. El 24 de noviembre, el piloto de Bishop estrelló su avión al aterrizar en Inglaterra. Bishop sufrió una contusión en el pie; el piloto también resultó sólo magullado. Tres días después, Bishop realizó un viaje de control en un avión nuevo. Cuando le escribió a Margaret describiendo este vuelo, se jactó de una caída de 400 kilómetros (300 mph) en un avión que no podría haber excedido la mitad. Tal fanfarronería caracterizó su correspondencia con ella. [23]
El Escuadrón No. 21 fue reequipado con nuevos RE.7 de la Royal Aircraft Factory . [24] El 15 de enero de 1916, el Escuadrón No. 21 inició su traslado a Francia. El 23 de enero, cuando el escuadrón se estableció en Boisdinghem , Bishop comenzó una enfermedad de tres días. [25] Salió del hospital para unirse a su escuadrón y adaptarse a las realidades de la incipiente ciencia militar de la guerra aérea. Hasta ese momento, los aviadores de ambos lados del conflicto habían estado intentando montar armas de fuego en los aviones. Cuando Bishop salió del hospital, ya había informes de monoplanos alemanes Fokker Eindecker que podían disparar una ametralladora a través del arco de su hélice sin golpear una pala. Apunta el avión; apunta el arma. A medida que los pequeños y letales Fokkers se multiplicaban lentamente en el frente, el Royal Flying Corps los temía como el Azote de los Fokker . [26] En respuesta, la RFC abandonó las patrullas de un solo avión, exigiendo dos escoltas por cada avión de reconocimiento . [27] Sin embargo, las bajas fueron raras y se descartaron a la ligera. Una de las cartas de Bishop a su prometida mencionaba que los aviadores alemanes eran caballerosos; Las dos partes intercambiaron mensajes caídos sobre alguna baja ocasional. Bishop escribió: "Es tremendamente agradable estar en tan buenos términos con los enemigos, y aquí todos hablan muy bien de todos los aviadores alemanes. Todos parecen ser una buena multitud". [28]
Mientras tanto, el Escuadrón RFC No. 21 estaba descubriendo que sus RE.7 de baja potencia no podían volar con una carga de bombas, por lo que fracasaron como bombarderos. [29] La incómoda posición de la tripulación también obstaculizó su capacidad de combate, con el observador al frente con un cañón Lewis no sincronizado rodeado por puntales y cables de refuerzo. El piloto estaba sentado detrás de él, debajo del ala superior. [30]
El resto del tiempo que Bishop pasó como observador fue una serie de contratiempos. El clima en lo alto era ártico y amargo. Un vuelo de tres horas y media el 9 de febrero de 1916 le congeló la mejilla tan gravemente que estalló y tuvo que volver a recibir atención médica. En marzo resultó herido en una colisión de vehículos. Luego fue golpeado en la cabeza por un cable de avión; Pasó dos días inconsciente. A esto le siguió un absceso dental. Una vez que regresó al servicio, se golpeó una rodilla contra el marco de un avión cuando su piloto realizó un aterrizaje forzoso. [31]
Luego, a Bishop se le concedió un permiso de tres semanas para viajar a Inglaterra. Mientras bajaba por la pasarela de Folkestone el 2 de mayo de 1916, tropezó y cayó sobre su dolorida rodilla. Otros tres soldados detrás de él cayeron sobre él para agravar su herida. Resuelto a no perderse sus vacaciones, Bishop aprovechó su licencia cojeando. Justo antes de regresar a Francia, se entregó para que le trataran la rodilla en el hospital de Bryanston Square . Una vez hospitalizado, el 26 de mayo se le informó que se presentaría ante una junta médica para determinar su aptitud para el servicio. Después de que Bishop se despertó de una siesta, encontró a una anciana bien vestida junto a su cama. Lady St. Helier insistió en que conocía a su padre de una recepción en Canadá y que, por tanto, era amiga de la familia. Lady St. Helier era ampliamente conocida tanto por su amplio círculo de amigos influyentes como por sus tendencias caritativas. Este último atributo la había llevado al hospital. Ahora usó su influencia para sacar a Bishop del hospital e instalarlo como uno de sus invitados en su mansión de cuatro pisos, donde se mezcló con su influyente círculo social y cautivó a él. [32]
Después de que Bishop se enfrentara a una junta médica, lo enviaron de regreso a Canadá para recuperarse durante una licencia en su país de origen. [33] En cuatro meses de combate aéreo, no había disparado su ametralladora contra el enemigo. [34] Sin embargo, recibió elogios locales en Owen Sound por su servicio. Entonces también los Burden superaron sus objeciones a la demanda de Bishop y aceptaron el compromiso oficial de su hija. Le obsequiaron un anillo de compromiso real. [35]
Bishop regresó a Inglaterra en septiembre de 1916 y, con la influencia de St Helier, [36] fue aceptado para recibir formación como piloto en la Escuela Central de Vuelo de Upavon en la llanura de Salisbury . Su primer vuelo en solitario fue en un "Shorthorn" de Maurice Farman . [37]
En noviembre de 1916, después de recibir sus alas, Bishop fue asignado al Escuadrón RFC No. 37 en Stow Maries, Essex, volando el BE.2c . Fue designado oficialmente para funciones de oficial de vuelo el 8 de diciembre de 1916. [38] A Bishop no le gustaba volar de noche sobre Londres, en busca de dirigibles alemanes, y pronto solicitó un traslado a Francia. [39]
El 17 de marzo de 1917, Bishop llegó al Escuadrón 60 en la granja Filescamp cerca de Arras , donde voló el caza Nieuport 17 . [40] En ese momento, la esperanza de vida promedio de un nuevo piloto en ese sector era de 11 días, y los ases alemanes derribaban aviones británicos 5 a 1. [41] La primera patrulla de Bishop el 22 de marzo no tuvo mucho éxito. Tuvo problemas para controlar su avión averiado, casi fue derribado por fuego antiaéreo y quedó separado de su grupo. [42] El 24 de marzo, después de un aterrizaje forzoso de su avión durante un vuelo de práctica frente al general John Higgins , a Bishop se le ordenó regresar a la escuela de vuelo en Upavon. El mayor Alan Scott , el nuevo comandante del Escuadrón 60, convenció a Higgins para que le dejara quedarse hasta que llegara un reemplazo. [43]
Al día siguiente, Bishop obtuvo su primera victoria cuando fue uno de los cuatro Nieuports que se enfrentaron a tres Albatros D.III Scouts cerca de St Leger. [44] Bishop derribó e hirió mortalmente a un teniente Theiller, pero su motor falló en el proceso. [nota 1] Bishop aterrizó en tierra de nadie , a 300 yardas (270 m) de la línea del frente alemana. Después de correr hacia las trincheras aliadas, Bishop pasó la noche en el suelo bajo una tormenta. [45] Allí, Bishop escribió una carta a casa, comenzando: "Estoy escribiendo esto desde un refugio a 300 metros de nuestra línea del frente, después de la aventura más emocionante de mi vida". [45] El general Higgins felicitó personalmente a Bishop y anuló su orden de regresar a la escuela de vuelo. [46]
El 30 de marzo de 1917, Bishop fue nombrado comandante de vuelo [47] con un ascenso temporal a capitán unos días después. [48] El 31 de marzo, obtuvo su segunda victoria. [49] Bishop, además de las patrullas habituales con sus compañeros de escuadrón, pronto voló muchas misiones no oficiales de "lobo solitario" en lo profundo del territorio enemigo, con la bendición del Mayor Scott. Como resultado, el total de aviones enemigos derribados aumentó rápidamente. El 8 de abril consiguió su quinta victoria y se convirtió en un as. [50] Para celebrar, el mecánico de Bishop pintó el morro del avión de azul, la marca de un as. El Capitán Albert Ball , ex miembro del Escuadrón 60 , en ese momento el as con mayor puntuación del Imperio, tenía instalada una ruleta roja. [51]
El estilo de vuelo sin límites de Bishop siempre lo tuvo "al frente del grupo", llevando a sus pilotos a la batalla en territorio hostil. Bishop pronto se dio cuenta de que esto eventualmente podría provocar que lo derribaran; Después de una patrulla, un mecánico contó 210 impactos de bala en su avión. [52] Su nuevo método de utilizar el ataque sorpresa resultó exitoso; Sólo en abril reclamó 12 aviones, ganando la Cruz Militar por su participación en la Batalla de Vimy Ridge . [53] Los alemanes notaron los éxitos de Bishop y su avión de morro azul y comenzaron a referirse a él como "La doncella del infierno". Ernst Udet lo llamó "el mayor as de los exploradores ingleses" y Jasta ofreció una recompensa por su cabeza. [54]
El 30 de abril, Bishop sobrevivió a un encuentro con Jasta 11 y Manfred von Richthofen , el Barón Rojo. [55] En mayo, Bishop recibió la Orden de Servicio Distinguido por derribar dos aviones mientras era atacado por otros cuatro. [56]
El 2 de junio de 1917, Bishop voló en una misión en solitario detrás de las líneas enemigas para atacar un aeródromo controlado por los alemanes , donde afirmó que derribó tres aviones que despegaban para atacarlo y destruyó varios más en tierra. Por esta hazaña, recibió la Cruz Victoria (VC), aunque se ha sugerido que pudo haber embellecido su éxito, especialmente por el historiador Brereton Greenhous, en su libro de 2002 The Making of Billy Bishop . [57] Su VC (otorgado el 30 de agosto de 1917 [58] ) fue uno de los dos otorgados en violación de la orden que requería testigos (el otro era el Soldado Desconocido ), [59] y dado que los registros alemanes se perdieron y los documentos archivados relativas a la VC también se perdieron, no hay forma de confirmar si hubo testigos. Parece haber sido una práctica común en ese momento permitir que Bishop reclamara victorias sin requerir confirmación o verificación de otros testigos. [60]
En julio, el 60 Escuadrón recibió los nuevos SE5 de la Royal Aircraft Factory , un avión más rápido y potente con mejor visibilidad del piloto. En agosto de 1917, Bishop superó al fallecido Albert Ball en victorias para convertirse (temporalmente) en el as con mayor puntuación en el RFC y el tercer as de la guerra, solo detrás del Barón Rojo y René Fonck . [61]
A finales de agosto de 1917, Bishop fue nombrado Instructor Jefe de la Escuela de Artillería Aérea y se le otorgó el rango temporal de mayor . [62]
Bishop regresó a Canadá con un permiso en el otoño de 1917, donde fue aclamado como un héroe y ayudó a elevar la moral del público canadiense, que se estaba cansando de la guerra. [63] El 17 de octubre de 1917, Bishop se casó con su prometida de toda la vida, Margaret Eaton Burden. [1] Después de la boda, fue asignado a la Misión de Guerra Británica en Washington, DC para ayudar a los estadounidenses a construir una fuerza aérea. Mientras estuvo destinado allí, escribió su autobiografía titulada Winged Warfare . [64]
A su regreso a Inglaterra en abril de 1918, Bishop fue ascendido a mayor y se le dio el mando del Escuadrón N° 85 , los "Zorros Voladores". [65] Este era un escuadrón recién formado, y a Bishop se le dio la libertad de elegir a muchos de los pilotos. El escuadrón estaba equipado con aviones de exploración SE5a y partió hacia Petit Synthe, Francia , el 22 de mayo de 1918. [66] El 27 de mayo, después de familiarizarse con la zona y la oposición, Bishop tomó un vuelo en solitario hacia el frente. Derribó un avión de observación alemán en su primer combate desde agosto de 1917, [67] y siguió con dos más al día siguiente. [68] Del 30 de mayo al 1 de junio, Bishop derribó seis aviones más, incluido el as alemán Paul Billik , elevando su puntuación a 59 y recuperando su título de as con mayor puntuación de manos de James McCudden , quien lo había reclamado mientras Bishop estaba en Canadá, [68 ] y ahora era el principal as aliado. [69]
El gobierno de Canadá estaba cada vez más preocupado por el efecto sobre la moral si mataban a Bishop, por lo que el 18 de junio se le ordenó regresar a Inglaterra para ayudar a organizar el nuevo Canadian Flying Corps. [70] Bishop no estaba satisfecho con la orden que llegó tan pronto después de su regreso a Francia. Le escribió a su esposa: "Esto es muy molesto". [71] La orden especificaba que debía abandonar Francia antes del mediodía del 19 de junio. Esa mañana, Bishop decidió realizar una última patrulla en solitario. En apenas 15 minutos de combate sumó otras cinco victorias a su total. Afirmó haber derribado dos aviones de exploración Pfalz D.IIIa , provocado la colisión de otros dos y derribado un avión de reconocimiento alemán. [72]
El 5 de agosto, Bishop fue ascendido a teniente coronel y se le asignó el puesto de "Oficial al mando designado de la Sección de la Fuerza Aérea Canadiense del Estado Mayor, Cuartel General de las Fuerzas Militares de Ultramar de Canadá". [64] Estaba a bordo de un barco que regresaba de una visita informativa a Canadá cuando llegó la noticia del armisticio . Bishop fue dado de baja de la Fuerza Expedicionaria Canadiense el 31 de diciembre y regresó a Canadá. [64]
Al final de la guerra, había conseguido unas 72 victorias aéreas, incluidos dos globos, 52 de ellos "destruidos" y 16 "fuera de control". [73] Historiadores como Hugh Halliday y Brereton Greenhous (ambos historiadores oficiales de la Real Fuerza Aérea Canadiense ) sugirieron que el total real era mucho menor. Brereton Greenhous consideró que el total real de aviones enemigos destruidos fue sólo 27. [74]
Después de la guerra, Bishop recorrió las principales ciudades de Estados Unidos y dio conferencias sobre guerra aérea. Estableció una empresa importadora, Interallied Aircraft Corporation, [75] y un servicio aéreo de pasajeros de corta duración con su colega William Barker , pero después de problemas legales y financieros y un accidente grave, la sociedad y la empresa se disolvieron. [64] En 1921, Bishop y su familia se mudaron a Gran Bretaña, donde tenía varios intereses comerciales relacionados con la aviación. En 1928 fue invitado de honor a una reunión de ases del aire alemanes en Berlín y fue nombrado miembro honorario de la asociación. En 1929 se convirtió en presidente de British Air Lines. [1] Sin embargo, la riqueza de la familia desapareció en la crisis de 1929 y tuvieron que regresar a Canadá, donde se convirtió en vicepresidente de McColl-Frontenac Oil Company . [64]
En enero de 1936, Bishop fue nombrado primer vicemariscal del aire canadiense . Poco después del estallido de la guerra en 1939, fue ascendido al rango de mariscal del aire en la Real Fuerza Aérea Canadiense . En enero de 1940 fue nombrado Director de Reclutamiento de la Real Fuerza Aérea Canadiense. [1] Tuvo tanto éxito en este papel que muchos solicitantes tuvieron que ser rechazados. [76] Bishop creó un sistema para entrenar pilotos en todo Canadá y jugó un papel decisivo en la creación y promoción del Plan de entrenamiento aéreo de la Commonwealth británica, que capacitó a más de 167.000 aviadores en Canadá durante la Segunda Guerra Mundial . En 1942, apareció como él mismo en la película Captains of the Clouds , un tributo de Hollywood a la RCAF. [77]
En 1944, el estrés de la guerra había afectado gravemente la salud de Bishop, quien renunció a su puesto en la RCAF para regresar a la empresa privada en Montreal , Quebec, antes de jubilarse en 1952. [64] Su hijo comentó más tarde que parecía tener 70 años. años en su 50 cumpleaños en 1944. Sin embargo, Bishop permaneció activo en el mundo de la aviación, prediciendo el fenomenal crecimiento de la aviación comercial en la posguerra. Sus esfuerzos por traer algo de organización al campo naciente llevaron a la formación de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) en Montreal. Escribió un segundo libro en ese momento, Winged Peace , defendiendo el control internacional del poder aéreo global. [78]
Con el estallido de la Guerra de Corea , Bishop se ofreció nuevamente a regresar a su función de reclutamiento, pero su salud era delicada y la RCAF lo rechazó cortésmente. Murió mientras dormía el 11 de septiembre de 1956, a la edad de 62 años, mientras pasaba el invierno en Palm Beach, Florida . [64] Su funeral se celebró con todos los honores de la Fuerza Aérea en Toronto, Ontario. El cuerpo fue incinerado y las cenizas enterradas en la parcela familiar en el cementerio de Greenwood, Owen Sound, Ontario. El 19 de septiembre de 1956 se celebró un servicio conmemorativo para Air Marshal Bishop en la iglesia de St Paul, Bristol , Inglaterra .
El 17 de octubre de 1917, en la Iglesia Memorial Timothy Eaton en Toronto, se casó con Margaret Eaton Burden, su prometida de toda la vida e hija del Sr. CE Burden (nieta de Timothy Eaton y hermana del as Henry John Burden ). Tuvieron un hijo, William, y una hija, Margaret. [1]
Los dos hijos de Bishop se convirtieron en aviadores:
Las condecoraciones del obispo incluyen la Cruz Victoria , la Orden y Barra de Servicio Distinguido , la Cruz Militar , la Cruz Voladora Distinguida , la Legión de Honor y la Cruz de Guerra con palma. Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en la Lista de Honores del Cumpleaños del Rey del 1 de junio de 1944. [80]
La cita de su VC, publicada en The London Gazette el 11 de agosto de 1917, decía:
Por la valentía, la determinación y la habilidad más notorias. El capitán Bishop, que había sido enviado a trabajar de forma independiente, voló primero a un aeródromo enemigo; Al no encontrar máquinas, voló a otro aeródromo a unas tres millas al sureste, que estaba al menos a 12 millas al otro lado de la línea. Siete máquinas, algunas con el motor en marcha, estaban en tierra. Los atacó desde unos quince metros y vio caer a un mecánico que estaba arrancando uno de los motores. Una de las máquinas despegó del suelo, pero a una altura de 60 pies, el Capitán Bishop le disparó 15 tiros a muy corta distancia y se estrelló contra el suelo. Una segunda máquina despegó del suelo, a la que disparó 30 tiros a 150 metros de distancia y cayó sobre un árbol. Luego dos máquinas más salieron del aeródromo. Contra uno de ellos se enfrentó a una altura de 1.000 pies, vaciando el resto de su tambor de municiones. Este aparato se estrelló a 300 metros del aeródromo, después de lo cual el capitán Bishop vació un bidón entero en el cuarto aparato enemigo y luego voló de regreso a su estación. Cuatro exploradores hostiles estuvieron a unos 1.250 pies por encima de él durante aproximadamente una milla de su viaje de regreso, pero no atacaron. Su máquina recibió graves disparos de ametralladora desde el suelo. [81] [82]
Su mención para la Cruz Voladora Distinguida decía:
Un luchador muy exitoso e intrépido en el aire, cuyos actos de valentía sobresaliente ya han sido reconocidos con los premios de la Cruz Victoria, la Orden de Servicio Distinguido, la Barra de la Orden de Servicio Distinguido y la Cruz Militar. Para recibir la Cruz de Vuelo Distinguido que ahora se le ha conferido, ha prestado servicios notablemente valiosos al destruir personalmente veinticinco máquinas enemigas en doce días, cinco de las cuales destruyó el último día de su servicio en el frente. El número total de máquinas destruidas por este distinguido oficial es setenta y dos, y no se puede sobreestimar su valor como factor moral para la Royal Air Force. [83]
Su citación para la Orden de Servicio Distinguido decía:
Por su conspicua galantería y devoción al deber. Mientras viajaba en un monoplaza, atacó a tres máquinas enemigas, de las cuales derribó dos, aunque mientras tanto él mismo fue atacado por otras cuatro máquinas enemigas. Su valentía y determinación han dado un buen ejemplo a los demás. [83]
Su cita para la barra de Orden de Servicio Distinguido decía:
Por su conspicua valentía y devoción al deber al enfrentarse a aviones hostiles. Su carrera constante y su gran valentía han dado un magnífico ejemplo a los pilotos de su escuadrón. Ha destruido no menos de 45 máquinas hostiles en los últimos cinco meses, atacando con frecuencia formaciones enemigas sin ayuda de nadie y en todas las ocasiones mostrando un espíritu de lucha y determinación para acercarse a sus oponentes, lo que se ha ganado la admiración de todos los que están en contacto. con él. [83]
Bishop también posee varios premios no militares. En 1967, Bishop fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Aire y el Espacio . [84] También se nombra un premio en honor al obispo. La Asociación de la Fuerza Aérea de Canadá aprobó el establecimiento de un trofeo para conmemorar al difunto Mariscal del Aire WA Bishop, VC, en reconocimiento a su "destacada contribución al legado de excelencia en la aviación canadiense". [85]
La casa de la infancia de Billy Bishop fue reutilizada para convertirse en la Casa y Museo de Billy Bishop en 1987. El museo está ubicado en Owen Sound, Ontario. El museo tiene exhibiciones sobre la familia, el propio Bishop y los veteranos. Hay una exposición permanente con información sobre Bishop en el Museo y Archivos Gray Roots , justo al sur de Owen Sound. [ cita necesaria ]
La vida de Bishop también ha sido objeto de varios trabajos en los medios. Billy Bishop Goes to War largometraje y musical canadiense, escrito por John MacLachlan Gray en colaboración con el actor Eric Peterson en 1978. [86] A Hero to Me: The Billy Bishop Story – WW1 Canadian Flying Ace , un documental que describe la historia de "Billy" Bishop desde la perspectiva de su nieta Diana, fue producida para Global Television y TVO en 2003. [ cita necesaria ]
Además de en la televisión y el cine, Bishop también ha aparecido en sellos canadienses. El 12 de agosto de 1994, Canada Post publicó "Billy Bishop, Air Ace" como parte de la serie Great Canadians. Los sellos fueron diseñados por Pierre Fontaine, basándose en ilustraciones de Bernard Leduc. Los sellos de 43¢ tienen una perforación de 13,5 y fueron impresos por Canadian Bank Note Company, Limited. [87]
Varios lugares también han honrado al obispo llevando su homónimo. Dos aeropuertos de Ontario llevan el nombre de Bishop. El aeropuerto de Owen Sound se llama oficialmente " Aeropuerto Regional Owen Sound Billy Bishop ". El aeropuerto de la isla de Toronto pasó a llamarse Aeropuerto de la ciudad de Toronto Billy Bishop en 2009. Aunque el alcalde de Owen Sound cuestionó el cambio, la propuesta fue aprobada por la Autoridad Portuaria de Toronto el 10 de noviembre de 2009. Tener dos aeropuertos en la provincia con nombres similares era una preocupación. [88] El Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto originalmente se llamaba Bishop Field Toronto Airport Malton. [89] [90]
Otras formas en las que se conmemora al obispo incluyen:
La vida de Bishop fue representada en la obra canadiense de 1978 Billy Bishop va a la guerra . También condujo indirectamente a un documental de CBC Television de 1983 llamado The Kid Who Couldn't Miss , producido por el National Film Board de Canadá . [95] El programa, un "docudrama" que combina historia conocida para mayor credibilidad con "entrevistas simuladas" ficticias con actores que interpretan a Bishop y otros, sugirió que Bishop fingió su famoso ataque al aeródromo alemán. [96] En una escena particularmente polémica, su mecánico afirma que el daño a su caza se limitó a un pequeño círculo en un área no crítica, lo que implica que Bishop había aterrizado su avión fuera del campo, le había hecho agujeros y había volado a casa. con reclamaciones de daños de combate. [ cita necesaria ]
En realidad, su mecánico fue su mayor apoyo y la escena era totalmente ficticia. [ cita necesaria ] El mecánico insistió en que Bishop no había inventado el daño. [ cita necesaria ] Los autores canadienses Dan McCaffery y David Bashow también presentaron pruebas circunstanciales de que Bishop no fingió el ataque. [ cita necesaria ]
Después de años de controversia sobre el historial de Bishop, principalmente porque muy pocas de sus supuestas victorias fueron presenciadas por alguien más o pudieron ser confirmadas a partir de los pocos registros alemanes supervivientes, el programa dio lugar a una investigación por parte del gobierno canadiense en 1985. El Comité Permanente del Senado sobre Asuntos Sociales, Ciencia y Tecnología desacreditaron el documental, diciendo que era una descripción injusta e inexacta de Bishop. Existe cierta controversia sobre si Bishop o Mick Mannock obtuvieron la puntuación más alta de cualquier as de combate del Imperio Británico en la Primera Guerra Mundial. [ cita necesaria ] La Enciclopedia Canadiense afirma: "La investigación realizada por un subcomité del Senado expuso una serie de errores menores en este aparente 'documental' y confirmó que las declaraciones se habían atribuido erróneamente y los incidentes cambiaron en el tiempo para lograr un efecto dramático. Sin embargo, los senadores no pudieron demostrar que las afirmaciones de Bishop eran válidas y, en consecuencia, sólo recomendaron que la película fuera etiquetada como docu-drama". [97]
Algunas de las otras afirmaciones de Bishop también han sido cuestionadas. Si bien los informes de combate y las afirmaciones de ambos bandos están plagados de errores bien intencionados y duplicaciones accidentales de afirmaciones, hay dos fases de la vida de Bishop en las que los registros alemanes no pueden proporcionar pruebas que las respalden. En su libro sobre los aviadores de Victoria Cross de la Primera Guerra Mundial, el autor Alex Revell cita la opinión del historiador de la aviación Philip Markham sobre los registros alemanes de los acontecimientos del 2 de junio de 1917 (el día en que Bishop recibió el premio VC): "Ni una pizca de evidencia que respalde la afirmación de Bishop". reclamos." Refiriéndose a las afirmaciones de Bishop a principios y mediados de 1918, Revell dice que otro historiador de la aviación, Ed Ferko, llevó a cabo una extensa investigación sobre los registros alemanes en 1987. Revell dice que Ferko no logró "igualar una sola afirmación de victoria hecha por Bishop con una derrota alemana conocida". para el día, hora o lugar de que se trate." Sin embargo, el distinguido historiador de la aviación de la Primera Guerra Mundial, Peter Kilduff, dice en su biografía (Billy Bishop VC: Lone Wolf Hunter) que Bishop pudo haber tenido hasta 21 coincidencias en registros alemanes fragmentados. Kilduff también defiende la falta de fiabilidad de los registros alemanes. Cita ejemplos en los que grandes cantidades de datos fueron destruidos por las fuerzas alemanas en retirada y casos en los que el antiguo Ministerio del Aire alemán fue culpable de "ofuscación" al negar pérdidas cuando se habían producido bajas. [98]
