National Rail ( NR ) es el nombre comercial autorizado para su uso por Rail Delivery Group , una asociación no incorporada cuyos miembros son las compañías operadoras de trenes de pasajeros (TOC) de Inglaterra , Escocia y Gales . Las TOC administran los servicios de pasajeros que anteriormente brindaba la British Railways Board , desde 1965, utilizando la marca British Rail . Irlanda del Norte , que limita con la República de Irlanda , tiene un sistema diferente. Los servicios de National Rail comparten una estructura de emisión de billetes y una interdisponibilidad que generalmente no se extienden a los servicios que no formaban parte de British Rail.
National Rail no debe confundirse con Network Rail . National Rail es una marca utilizada para promocionar los servicios ferroviarios de pasajeros y proporcionar cierta armonización para los pasajeros en la emisión de billetes, mientras que Network Rail es la organización que posee y gestiona la mayoría de los activos fijos de la red ferroviaria, incluidas las vías, las estaciones y las señales. [1] Sin embargo, el dominio del sitio web de National Rail está gestionado por The Rail Delivery Group en nombre de las empresas operadoras de trenes con sede en el Reino Unido. Según su propio sitio web, son una "organización de miembros que trabaja en nombre de la industria ferroviaria para crear un ferrocarril más simple y mejor para todos en Gran Bretaña". [2]
Los dos generalmente coinciden donde se ejecutan los servicios de pasajeros. La mayoría de las líneas principales de Network Rail también transportan tráfico de mercancías [ cita requerida ] y algunas líneas son solo de mercancías. Hay algunos servicios de pasajeros programados en líneas de gestión privada que no pertenecen a Network Rail, por ejemplo, Chiltern Railways, que circula tanto por vías de Network Rail como por vías propiedad de London Underground . Aunque London Underground utiliza sus propias vías en la mayor parte de su red, también circula por vías de Network Rail y comparte vías con los servicios de National Rail, tanto en sus propias vías como en las de Network Rail.
En 1996-97, el gobierno concedió franquicias por un período definido a veinticinco empresas de explotación ferroviaria de propiedad privada, que operaban trenes de pasajeros en Gran Bretaña. Sin embargo, las franquicias han dejado de existir y están siendo reemplazadas por contratos de explotación, que no implican un riesgo comercial significativo para los operadores. El Rail Delivery Group es la asociación comercial que representa a las TOC y proporciona servicios básicos, incluida la prestación del servicio National Rail Enquiries. También gestiona el Rail Settlement Plan , que anteriormente asignaba los ingresos por billetes a las distintas TOC, y Rail Staff Travel, que gestiona las instalaciones de viaje para el personal ferroviario. No elabora el horario nacional, que es responsabilidad conjunta de la Office of Rail and Road (asignación de rutas) y Network Rail (producción y publicación de horarios). Desde marzo de 2020, todos los ingresos por billetes los recauda el Departamento de Transporte, que también paga los costes de los operadores.
Tras la privatización de British Rail, ya no existía un enfoque único para el diseño corporativo de los ferrocarriles. El aspecto y el estilo de la señalización, los distintivos y el material de marketing dependían en gran medida de las empresas de ferrocarriles individuales. Sin embargo, las reformas ferroviarias que se están llevando a cabo actualmente restablecerán la situación anterior a la privatización, y las responsabilidades de diseño de toda la red recaerán en la nueva "mente rectora", Great British Railways.
Sin embargo, National Rail sigue utilizando el famoso símbolo de doble flecha de BR , diseñado por Gerald Burney de la Unidad de Investigación de Diseño . Se ha incorporado al logotipo de National Rail y se muestra en los billetes, el sitio web de National Rail y otros anuncios publicitarios. Los derechos de marca registrada del símbolo de doble flecha siguen siendo propiedad del Estado y están en manos del Secretario de Estado de Transporte . [3]
El símbolo de doble flecha también es un símbolo genérico para una estación de tren en Gran Bretaña y se utiliza para indicar una estación de tren en las señales de tráfico británicas. [4]
El logotipo de National Rail (NR) fue introducido por ATOC en 1999 (anteriormente, el logotipo de British Rail, tal como se utilizó a partir de 1965) y se utilizó en el horario público de Gran Bretaña por primera vez en la edición válida a partir del 26 de septiembre de ese año. Las reglas para su uso se establecen en las Directrices de estilo de identidad corporativa publicadas por Rail Delivery Group, disponibles en su sitio web. [5] "En 1964, la Design Research Unit (la primera agencia de diseño multidisciplinaria de Gran Bretaña fundada en 1943 por Misha Black, Milner Gray y Herbert Read) recibió el encargo de insuflar nueva vida a la abandonada industria ferroviaria del país". [6] El título NR a veces se describe como una "marca". [7] Como lo utilizaba British Rail, el único operador antes de la franquicia, su uso también mantiene la continuidad y la familiaridad del público; y evita la necesidad de reemplazar la señalización.
Las letras utilizadas en el logotipo de National Rail son una forma modificada de la tipografía Sassoon Bold . Algunas compañías operadoras de trenes siguen utilizando las antiguas letras del alfabeto ferroviario de British Rail en distintos grados en la señalización de las estaciones, aunque su uso ya no es universal; sin embargo, sigue siendo obligatorio (según los estándares del Railway Group) para la señalización de seguridad en las áreas de las vías y sigue siendo común (aunque no universal) en el material rodante.
Los tipos de letra preferidos de British Rail a partir de 1965 fueron Helvetica y Univers , y otros (particularmente Frutiger ) comenzaron a usarse durante el período de sectorización posterior a 1983. Los TOC pueden usar lo que quieran: algunos ejemplos incluyen Futura ( Stagecoach Group ), Helvetica ( FirstGroup y National Express ), Frutiger ( Arriva Trains Wales ), Bliss ( CrossCountry ) y una versión modificada de Precious de London Midland .
Varias conurbaciones tienen sus propios sistemas de metro o tranvía , la mayoría de los cuales no forman parte de National Rail. Entre ellos se encuentran el metro de Londres , el Docklands Light Railway , el London Tramlink , el tranvía de Blackpool , el metro de Glasgow , el metro de Tyne and Wear , el Manchester Metrolink , el Sheffield Supertram , el metro de West Midlands y el Nottingham Express Transit . Por otro lado, el sistema Merseyrail, en gran medida autónomo, forma parte de la red de National Rail, y las redes ferroviarias urbanas de Birmingham , Cardiff , Glasgow y West Yorkshire están formadas íntegramente por servicios de National Rail.
London Overground y la línea Elizabeth (anteriormente TfL Rail ) son híbridos: sus servicios se operan a través de una concesión otorgada por Transport for London (TfL). Forman parte de National Rail como empresas operadoras de trenes , donde los billetes se pueden utilizar de la misma forma que los de otros operadores y se muestran en el horario de National Rail. Sin embargo, según Transport for London, se consideran redes separadas. Se enumeran por separado en todos los materiales producidos por TfL que National Rail, las estaciones que dan servicio a London Overground o a la línea Elizabeth no tienen el logotipo de National Rail mostrado ni en la propia estación ni en el mapa del metro, y las tarifas en estas dos redes tienen el precio de los servicios de TfL, al igual que London Underground , en lugar de los servicios de National Rail. La página web sobre el estado del servicio de National Rail de TfL tampoco enumera estos dos sistemas.
London Overground también posee algunas infraestructuras por derecho propio, tras la reapertura de la antigua línea East London del London Underground y la ampliación a Barking Riverside .
Eurostar tampoco forma parte de la red ferroviaria nacional a pesar de compartir vías y estaciones (a lo largo de la línea de alta velocidad 1 ). Northern Ireland Railways nunca formó parte de British Rail, que se limitaba a Inglaterra, Escocia y Gales.
Hay muchos ferrocarriles privados o patrimoniales en Gran Bretaña que no forman parte de la red ferroviaria nacional y que en su mayoría funcionan con fines patrimoniales o de placer más que como transporte público, pero algunos tienen conexiones con las vías de National Rail.
Los servicios de National Rail tienen una estructura de emisión de billetes común heredada de British Rail . Los billetes directos están disponibles entre cualquier par de estaciones de la red y se pueden comprar en cualquier taquilla de la estación. La mayoría de los billetes están disponibles entre los servicios de todos los operadores en las rutas adecuadas para el viaje que se está realizando. Los operadores de algunas rutas ofrecen billetes específicos del operador que son más baratos que los billetes disponibles entre ellos.
También se pueden adquirir billetes para el metro de Londres o para algunos servicios de ferry ( billetes RailSail ). El sistema de pago por uso de Oyster se puede utilizar en National Rail en el Gran Londres desde el 2 de enero de 2010. [8] También se puede viajar a estas mismas zonas utilizando una tarjeta de débito o crédito sin contacto. La tecnología sin contacto también cubre algunas zonas a las que Oyster no llega, como la línea Elizabeth a Reading o la estación Thameslink en Oakleigh Park. [9]
Los tipos de billetes más comunes disponibles incluyen los billetes "anticipados", que especifican una ruta y un horario específicos entre dos destinos; los billetes "fuera de horas punta", ya sean de ida o de ida y vuelta, que permiten a un pasajero utilizar un tren en horas en las que el servicio no está concurrido; y los billetes "a cualquier hora", que se pueden utilizar en cualquier tren. También están disponibles los abonos de temporada, que ofrecen viajes ilimitados entre dos estaciones durante un período determinado. [10] También existe un billete de tarjeta de viaje "rover" que permite viajes ilimitados en una zona determinada o en servicios de ciertos operadores, durante un período de tiempo determinado. Los billetes "rover" que permiten viajes ilimitados durante un solo día a veces se denominan billetes de guardabosques y suelen estar disponibles para zonas más pequeñas. [11]
Los pasajeros que no tengan un billete válido y suban a un tren en una estación en la que existan instalaciones para la compra de billetes deberán abonar el importe total de la tarifa de ida o de ida y vuelta. En algunos servicios se aplican tarifas de penalización : a un pasajero sin billete se le puede cobrar el importe mayor de 20 libras o el doble del importe total de la tarifa de ida hasta la siguiente parada. Las tarifas de penalización sólo pueden ser cobradas por inspectores de protección de ingresos autorizados, no por guardias ordinarios. [12]
National Rail distribuye una serie de manuales técnicos en los que se basan los viajes en los ferrocarriles de Gran Bretaña, como las Condiciones de viaje de National Rail [13] , a través de su sitio web.
Los horarios de bolsillo de los distintos operadores o rutas están disponibles de forma gratuita en las estaciones con personal. El último horario oficial impreso, con hasta 3000 páginas, se publicó en 2007. Ahora, la única edición impresa completa la publica Middleton Press (a fecha de octubre de 2016). Una versión digital del horario completo está disponible en formato PDF sin cargo en el sitio web de Network Rail; [14] sin embargo, se recomienda a los pasajeros que obtengan sus horarios de las compañías ferroviarias individuales.
El sitio web de National Rail, anteriormente llamado National Rail Enquiries, maneja un promedio de 2,5 millones de consultas de planificación de viajes todos los días de la semana a través de su sitio web, aplicaciones y centro de contacto, y a través de servicios de información suministrados a terceros (como fuentes de datos de acceso abierto). [15]
Es el sitio web de información turística más grande y preciso del Reino Unido, con más de 10 millones de visitantes por día, más que sus competidores más cercanos. [16]
El sitio web de National Rail incluye un planificador de viajes , información sobre tarifas y salidas en tiempo real. El sitio está diseñado para complementar la gran cantidad de sitios web de las compañías ferroviarias privatizadas de Gran Bretaña, de modo que cuando los usuarios hayan seleccionado los billetes que desean comprar, se les redirija al sitio web de la compañía ferroviaria más relevante, donde pueden comprar sus billetes sin cargos de reserva.
En 2012, el sitio web se complementó con una aplicación móvil que reflejaba sus funciones. La aplicación está disponible para iPhone , Android y Windows Phone . [17] [18]
En junio de 2020, se lanzó un servicio de mensajería personalizado en tiempo real, Alert Me, que proporcionaba información en tiempo real sobre interrupciones y aglomeraciones a través de Messenger. [19] A esto le siguió en septiembre de 2021 un servicio similar disponible a través de WhatsApp. [20] El servicio se cerró en junio de 2023, dejando solo un servicio de mensajería simple basado en SMS para los clientes. [21] Ambos servicios fueron proporcionados por una empresa británica de tecnología de transporte, Zipabout. [22]
En abril de 2021, el sitio web de National Rail pasó de estar en color a estar en escala de grises en homenaje al príncipe Felipe, duque de Edimburgo, que había fallecido. Sin embargo, el gesto fracasó después de que los usuarios señalaran problemas de accesibilidad y se quejaran de que ya no podían utilizar el sitio web. [23] Sin embargo, el sitio web volvió rápidamente a su diseño original el mismo día tras recibir comentarios de los clientes sobre la accesibilidad.
En julio de 2021, el Departamento de Transporte publicó la primera "huella verde" del mundo para descarbonizar todos los modos de transporte nacional para 2050 en el Reino Unido. Se publicó dos meses antes de la cumbre climática COP26 y tenía como objetivo proporcionar una "huella verde" líder a nivel mundial para reducir las emisiones de "mares y cielos, carreteras y ferrocarriles". [24] El sitio web nationalrail.co.uk también se adhirió al mismo compromiso de carbono, al que se denominó "The Green Travel Pledge" y que se citó en su sitio web y a través de los medios de comunicación de Rail Delivery Group. [25] [26]
En junio de 2023, el sitio web fue completamente renovado con una interfaz completamente nueva que conservaba poco de los diseños antiguos, pero se mantuvo el logotipo de la marca. El sitio web afirma que su sitio web es "más limpio, más moderno y está lleno de mejor información". [27] Además, su sitio web móvil original, que era un subdominio (m.nationalrail.co.uk ahora redirecciona), fue desactivado.
A principios de 2024, el planificador de viajes digital de National Rail también se desactivó y se redirigió a la nueva versión. El Online Journey Planner (OJP) era el motor utilizado para planificar rutas, calcular tarifas y establecer la disponibilidad de billetes. El OJP accede a la información en tiempo real directamente desde Darwin, lo que significa que todos los planes de viaje tienen en cuenta los retrasos, los cambios de horario y las cancelaciones de trenes. [28] [29] Las API de alimentación de datos de OJP están disponibles para su uso bajo licencia. Darwin es el sistema de datos que alimenta toda la información en tiempo real que los clientes utilizan para comprobar el estado de los viajes en tren. En 2024, Darwin celebró su 20º aniversario. [30]
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