Much-Binding-in-the-Marsh fue un programa de comedia transmitido de 1944 a 1950 y de 1951 a 1954 por la radio de la BBC y de 1950 a 1951 por Radio Luxemburgo . Fue escrito y protagonizado por Richard Murdoch y Kenneth Horne como oficiales de una estación ficticiaque se enfrentan a la burocracia y los inconvenientes e incongruencias de la vida en la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra la emisora se convirtió en un club de campo y finalmente el programa pasó a ser la crónica de un periódico, The Weekly Bind .
Entre el elenco secundario se encontraban Sam Costa como el batman de los oficiales , Maurice Denham en una multitud de papeles, Diana Morrison , Dora Bryan y Nicholas Parsons . Los cantantes en los interludios musicales del espectáculo incluyeron a Gwen Catley y Maudie Edwards . Binnie Hale y Doris Hare . Entre los que aparecieron como estrellas invitadas se encontraban Phyllis Calvert , Richard Dimbleby , Glynis Johns , Alan Ladd y Jean Simmons .
El programa siguió a ITMA como la comedia de radio británica más popular y fue sucedido por Take It From Here y The Goon Show . Una vez finalizado el programa, sus dos estrellas regresaron a la radio en series posteriores de larga duración.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la comedia radiofónica fue una característica importante de la vida nacional británica. [1] El incipiente servicio de televisión iniciado por la BBC en 1936 fue suspendido mientras duró la guerra y la radio fue el único medio de transmisión. [2] El programa de comedia más destacado, It's That Man Again (ITMA), se emitió desde 1939 y llegó a una audiencia de 16 millones de oyentes en 1941. [3] Además de transmitir a la población civil, la BBC tenía que proporcionar entretenimiento para Las fuerzas armadas. Desde principios de 1940, el Programa de Fuerzas Generales de la BBC transmitió un programa llamado Merry-go-Round , [n 1] originalmente un programa musical en el que se introducían interludios de comedia. A partir de esto, la BBC desarrolló programas de comedia dirigidos a cada una de las tres ramas de las fuerzas armadas: HMS Waterlogged de Eric Barker para la Royal Navy , Stand Easy de Charlie Chester para el ejército y Much-Binding-in-the-Marsh para la Royal Air Force (RAF), todos escritos y realizados en gran parte por miembros en servicio de los respectivos servicios. [5] Los programas se transmitieron por turnos en un ciclo de tres semanas bajo el lema general Tiovivo . [6]
Much-Binding fue escrita y protagonizada por Kenneth Horne y Richard Murdoch , ambos oficiales de la RAF que trabajan juntos en el Ministerio del Aire en Londres. [7] Horne había colaborado en un programa de radio anterior de la BBC para la Fuerza Aérea, Ack-Ack, Beer-Beer ; [8] Murdoch era bien conocido por los oyentes por su papel de antes de la guerra como coprotagonista del comediante Arthur Askey en el programa Band Waggon . [9] Como estrella establecida, Murdoch recibió la máxima atención en el nuevo programa. [n 2]
"Much-Binding-in-the-Marsh", una base ficticia de la RAF en la remota Inglaterra rural, fue invención de Horne. [11] Se basó en el nombre de una estación real de la RAF en Moreton-in-Marsh , Gloucestershire, junto con la palabra "vinculante", jerga de la Fuerza Aérea para quejarse o quejarse. [12] La primera transmisión fue una transmisión única dada por Horne y Murdoch en un programa de la BBC para las fuerzas armadas, ENSA Half Hour , el 4 de enero de 1944. [13] Murdoch creía que la idea podría desarrollarse en una serie y las dos los hombres trabajaron juntos en ello. [14] Al productor de Merry-go-Round , Leslie Bridgemont, le gustó lo que le enviaron y los contrató para aparecer en el programa el 31 de marzo de 1944. El biógrafo de Horne, Norman Hackforth, escribe que el programa "no fue exactamente una sensación de la noche a la mañana". pero a Bridgemont le gustó lo suficiente como para encargar más episodios y la popularidad del programa creció. [15]
En los primeros programas, los únicos personajes habituales eran el pesado pero genial oficial aéreo al mando de Horne y el oficial subalterno de Murdoch, inteligente, divertido y capaz de manipular a su tonto superior. [16] Joyce Grenfell se unió a ellos en algunos de los primeros programas , y en octubre de 1944, Sam Costa se unió al elenco y se convirtió en un elemento permanente como el aviador OR . [4]
La idea original de la melodía característica del programa, que se convirtió en una de las más conocidas en la radio de la BBC, fue de Horne. [17] Le sugirió a Murdoch que sería una buena idea si tuvieran una canción que comenzara:
Trabajaron en la forma del resto de la melodía y consiguieron que su acompañante, Sidney Torch , la puliera y la escribiera en una partitura musical. Constaba de un verso de ocho versos, del cual un ejemplo típico es:
En Much-Binding-in-the-Marsh
la seguridad nunca ha sido descuidada.
En Much-Binding-in-the-Marsh,
tenemos cuidado de que nuestra estación no sea detectada.
Para camuflar el avión, en lugar de usar red,
El otro día lo pintamos, y muy a nuestro pesar,
Lo hicimos con tanto éxito que aún no lo hemos encontrado,
En Much-Binding-in-the-Marsh. [18]
Cada semana, la música de cierre del espectáculo constaba de cuatro estrofas de la canción, subiendo un semitono de una estrofa a la siguiente. [n 3] A lo largo de los años, Horne y Murdoch escribieron más de 500 versos, incluido material de actualidad en la letra. [17] [20] En los primeros años escribían en su oficina del Ministerio del Aire. [21] Más tarde se encontrarían en la casa de Murdoch cerca de Tunbridge Wells , en el apartamento de Horne en Kensington o en el Royal Automobile Club en Pall Mall . Lanzaban ideas y tomaban notas de ellas; Luego, uno de ellos convertiría las notas en un guión que la secretaria de Bridgemont transcribiría. [n 4] Por lo general, el día de la transmisión, el programa se ensayaba de 13:00 a 14:30, con una presentación completa a las 5:00 p. m. El espectáculo se presentaba ante una audiencia de estudio y se transmitía en vivo por la noche, [23 ] y grabado para repetir su transmisión en las redes domésticas y forzadas más adelante. [4] [24]
En los primeros espectáculos, bajo el lema del tiovivo , la primera mitad, con diálogos y narraciones cómicas, se desarrollaba en la oficina de Murdoch en Much-Binding, después de lo cual la escena se trasladaba a la cantina para un concierto: una parodia de la música típica. Entretenimientos NAAFI . "Flight Officer Flannel", interpretada por Binnie Hale , Dorothy Carless o Doris Hare , cantaría según disponibilidad, al igual que Costa. Murdoch interpretaría una de sus letras sin sentido de conocidas melodías clásicas, Horne tocaría el saxofón y el espectáculo concluiría con una animada pieza de la orquesta. Posteriormente, el programa siguió el precedente de ITMA y otros programas al dividirse en secciones de comedia intercaladas con música. Much-Binding se instaló en un patrón de tres secciones de comedia separadas por dos espacios musicales: el primero para la orquesta sola y el segundo para la orquesta con cantante. [25]
Al final de la guerra, Much-Binding , que compartía el tiovivo con otros programas, había aparecido sólo durante 20 episodios, pero estaba en camino de superar a ITMA como la comedia radiofónica británica más popular. [26] La BBC estaba ansiosa por continuar el programa con un entorno nuevo y civil. Se consideró la posibilidad de construir una fábrica, "Much-Binding Enterprises Ltd", y una escuela para escolares atrasados, pero finalmente se acordó que los dos ex oficiales de Much-Binding, al descubrir que su antigua estación estaba a la venta, la comprarían y la convertirían en la Club de campo muy vinculante. [27]
Después de la melodía característica (la melodía "Much-Binding", solo para orquesta) y el anuncio de apertura, generalmente de Philip Slessor, "¡Much-Binding toma el aire!", Horne presentaba "¡Tu viejo amigo, Richard Murdoch!", a entregue un monólogo que describa las noticias, desde incongruentes hasta extrañas, de Much-Binding durante la semana pasada. A esto le seguiría el primer interludio musical, después del cual Horne entraría, saludado por Murdoch con un "Buenos días, señor. Es un placer verlo", y luego, como dice Barry Johnston , biógrafo de Horne, "ellos se apagaría, incorporando gradualmente a los otros personajes uno por uno". [28]
Entre enero y junio de 1948 Murdoch escribió seis entregas de Las crónicas de Much-Binding-in-the-Marsh , una serie derivada , publicada mensualmente, en The Strand Magazine . [29] [30]
Para la grabación del 28 de diciembre de 1948, la reina y un grupo de 12 personas estaban entre el público; En el grupo se encontraban la princesa Isabel (más tarde la reina Isabel II), que estaba en su primera aparición pública desde el nacimiento de su primer hijo, Carlos, Príncipe de Gales , seis meses antes, y su marido, el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo . Se hicieron varias referencias a la realeza durante el programa y durante la canción de cierre Murdoch usó su eslogan "¡El buen viejo Char-lee!" [31] [32]
El número de oyentes cayó drásticamente después del noveno episodio de la serie, pasando del 74 por ciento de la audiencia en marzo de 1949 al 39 por ciento a finales de junio. La caída causó consternación en la BBC. TW Chalmers, director del programa Light Entertainment de la BBC, consideró que el público se había cansado del programa porque Horne y Murdoch estaban demasiado apegados a los personajes y no eran capaces de idear nuevas historias que encajaran con el formato. La BBC decidió acortar la serie y no eligió la opción de trece programas más. [33] El lugar que alguna vez ocupó ITMA y luego Much Binding como la comedia radiofónica más popular de Gran Bretaña ahora lo ocupó Take It From Here . [34]
Aunque la BBC prometió una nueva serie para el año siguiente a Murdoch, Horne y Costa para asegurarse de que no buscaran trabajo en otro lugar, [35] aceptaron una oferta de Radio Luxemburgo por 50.000 libras esterlinas por una serie. [36] [37] La BBC estaba enojada por el traslado de la serie a Radio Luxemburgo, pero como ninguno de los artistas tenía contrato con la organización en ese momento, no estaban limitados por la cláusula restrictiva en todos los contratos de la BBC que detenía artistas que trabajan para la organización y para sus competidores. Como no pudieron impedirles trabajar para Radio Luxemburgo, la BBC retiró su oferta de una serie al año siguiente y no renovó su contrato con Horne para volver como presidente de Twenty questions . [38]
Much-Binding se emitió durante una serie de treinta y cuatro programas en Radio Luxemburgo entre octubre de 1950 y junio de 1951, transmitidos a las 3 de la tarde los domingos. El elenco estaba compuesto por Murdoch, Horne, Costa, Denham y Bryan. [39] Los programas fueron presentados por Bob Danvers-Walker , quien anunció el patrocinador, Mars bars . [40] La confitería todavía estaba racionada a principios de la década de 1950, pero los patrocinadores dieron al elenco suministros gratuitos de chocolate, para el deleite de sus jóvenes familias. [41] Murdoch no estaba contento con la serie y dijo: "En realidad no fue un gran éxito; incluso mi madre dijo que estaba podrida y que ella era mi mayor fan". [42]
Con la salida de Horne y Murdoch, a la BBC le preocupaba que otros artistas de variedades populares pudieran abandonar la estación para unirse a Radio Luxemburgo. La corporación comenzó a buscar nuevos artistas y nuevos estilos para exhibir, lo que los llevó a contratar a los Goons , cuyo programa se transmitió por primera vez en mayo de 1951. [43]
Al regresar a la BBC en septiembre de 1951, el programa se tituló Over to You para su primera temporada. Murdoch y Horne contaron con aportaciones adicionales para los guiones de Anthony Armstrong y Talbot Rothwell . [44] La última serie del programa se tituló Much Binding y se transmitió desde julio de 1953 hasta marzo de 1954, todos los viernes a las 9:30 pm. En el regreso del programa, Murdoch y Horne aparecieron en la portada de The Radio Times y en una entrevista con el elenco en el interior. [45] La premisa del programa cambió y Murdoch heredó el periódico Sticklecrumpets Weekly , que pronto se cambió a The Weekly Bind . [46] Según Horne, la "circulación del periódico era sólo de dos cuando asumimos el control: ambos caballeros mayores que de alguna manera se habían olvidado de cancelar sus suscripciones". [47]
Morrison se había marchado al final de la serie anterior y fue reemplazada por Dora Bryan , quien se unió al elenco como Miss Gladys Plum, la experta en moda del periódico. Costa interpretó a Prudence Gush, el crítico de radio, y Denham agregó más papeles a su repertorio, incluido el señor Bubul, el impresor, Mulch, el jardinero, y "el hombre del striptease, el tipo que dibuja esas emocionantes aventuras en la última página". [48] No estuvo disponible después del episodio 23, y su lugar fue ocupado por Nicholas Parsons . [49]
En un episodio, el periódico se quedó sin la letra 'e' y el Sr. Bubul las reemplazó todas con la letra 'o', convirtiendo el periódico en The Wookly Bind . La sección de deportes incluía un informe sobre el "crickot" que comenzaba "Después del partido Tost en Loods, el equipo inglés fue saludado por los soloctores en una discusión de compromiso", y Betty Grable se convirtió en "Botty Grablo". [50] En otro episodio, Denham interpretó todos los papeles de una novela policíaca (el mayordomo, la criada, Sir Anthony Dunkels, Lady Dunkels, su hija y su novio); también proporcionó los efectos de sonido de una coctelera, los cascos de un caballo y una puerta que se cierra, todo ello en tres minutos. Johnson describió la actuación de Denham como "un increíble tour de force, cambiando de una voz a otra, hasta que la obra terminó con todos los personajes disparados con un revólver". [51]
Much-Binding-in-the-Marsh fue un éxito entre los oyentes australianos, y en 1954 la Comisión Australiana de Radiodifusión contrató a Murdoch durante cuatro meses para ofrecer un programa de variedades semanal Much Murdoch . Trató de persuadir a Horne para que lo acompañara, pero el trabajo de Horne como director de ventas de Triplex Safety Glass estaba demasiado ocupado para tomar un descanso prolongado. Horne logró viajar a Australia para grabar ocho programas de la serie, que fueron retitulados como Much Murdoch y Horne por sus apariciones. [52]
A mediados de la década de 1950, los gustos por la comedia habían cambiado y muchos de los favoritos de la guerra, incluidos ITMA , Stand Easy y Waterlogged Spa , ya no estaban al aire, reemplazados por programas que presentaban una nueva generación de artistas y escritores. Según Johnston, "el humor amable de Much-Binding ahora parecía bastante pasado de moda" y el programa no se renovó. [53] Ambas estrellas de Much Binding pasaron a series de radio de la BBC de larga duración: Horne to Beyond Our Ken (1958–1964) y Round the Horne (1965–1968) y Murdoch to The Men from the Ministry (1962– 1977). [54] Murdoch y Costa aparecieron en varios episodios de Frost el domingo de 1970, donde interpretaron nuevas letras de actualidad del tema musical. Murdoch también hizo lo mismo en 1987 para Radio Fun de Wogan . [55]
Horne, Murdoch y Costa generalmente interpretaron sus personajes habituales, bajo sus propios nombres reales. En una historia de la comedia radiofónica británica, Barry Took comenta que el "oficial superior ingenuo, aburrido y tonto" de Horne era "lo opuesto a lo que era en la vida real". [16] Se dio a preguntar: "¿Le conté sobre el tiempo que estuve en Sidi Barrani?" antes de intentar contar una anécdota aburrida, normalmente evitada por Murdoch. [56] El "CO de pensamiento rápido, divertido y gentil" de este último era "un personaje muy parecido a él". [16] Sus eslóganes incluían "¿Has leído algún buen libro últimamente?", cuando intentaba cambiar un tema incómodo [57] y, menos explicablemente, "¡El bueno de Charlie-ee!" [58] El personaje de Costa era una especie de Batman para los dos oficiales; [59] su frase de apertura habitual era: "¡Buenos días, señor! ¿Hubo algo?". [60] Took describe al personaje como "el arquetipo del aviador gruñón , más brillante que sus 'mejores' e infeliz con su suerte". [16] Johnston tiene una visión diferente del carácter de Costa, llamándolo "el tonto amable que siempre hacía las cosas mal, volviendo locos a sus superiores". [61]
Los otros personajes que aparecen en los guiones estuvieron a cargo principalmente de Maurice Denham y Diana Morrison, con la ayuda de algunos de los cantantes en pequeños papeles de habla. Ambos intérpretes ya eran familiares para los radioescuchas, ya que habían aparecido en ITMA , en los que los papeles de Denham incluían a la charlatana Lola Tickle; [62] El personaje principal de Morrison en ITMA fue la temible señorita Hotchkiss. [63] Cuando Denham no estuvo disponible durante la serie de 1954 de Much Binding, Nicholas Parsons lo reemplazó, pero no intentó la multiplicidad de roles de Denham. [64]
El personaje principal de Denham era Dudley Davenport, entusiasta, servicial y de clase alta, siempre dispuesto a complacer ("Dudley Davenport a su servicio"). Dudley se hizo célebre por su característica risa gorgoteante (escrito en la escritura "Keogh-keogh-keogh!"), su entusiasta expresión de aprobación - ¡Oh, jolly D! - que se hizo muy conocida y muy utilizada en ese momento, y su habitual línea de salida: "¡Oh, digo, soy un tonto ! "; [65] Su madre, Lady Davenport, fue interpretada por la cantante y actriz Babs Valerie. [65] Denham también interpretó unos 60 personajes más, incluido el señor Blake, el sacristán , que hablaba tonterías rústicas con un acento impenetrable; el señor Bubul , el torpe compositor de The Weekly Bind ; Ivy Plackett, la exuberante propietaria de la tienda del pueblo en Little Binding; Fred, otra persona servicial, cuya gentil alteración de las vocales convirtió "sí" en "yays" y Nigel, un maleducado; gusano de seda, dado a eructar después de masticar sus hojas de morera [66] Otros roles de Denham incluyeron a Luigi el italiano, el perro Winston, el gorrión Gregory, el capitán del grupo Funnybone, el teniente general Sir Harold Tansley-Parkinson y la recepcionista de Much-Binding. , Ivy Clingbine ( " ¡Oh, qué he dicho!").
Los personajes de Diana Morrison incluían a la negativa Miss Catcheside (¡el eslogan "Naah"!); la casera, la señora Wimpole; la efusiva señorita Gibbs (Gladys), cuyas garras amorosas Murdoch estaba ansioso por evitar; y Annie Potter, una alegre cockney con una oclusión glotal extrema y contagiosa que contagiaba la pronunciación de quienes la rodeaban. [68]
El señor Greenslade, interpretado por Nicholas Parsons, era un Bristoliano excitable y locuaz , que hablaba cada vez más rápido a medida que se excitaba más. Siempre terminaba con su eslogan: "Oh, nunca dejo que la hierba crezca bajo mis pies". [64]
Fifi de la Bon-Bon, conocida como Mademoiselle Fifi, era la instructora de juegos de interior; Barbara Valerie jugó con ella, en palabras de Denis Gifford , con muchos coquetos "¡Ooh la-la!". [69] Los Hon Babs du Croix Fotheringham, conocidos como Queenie para abreviar, interpretados por la cantante Dorothy Carless. era uno de los WAAF estacionados en Much-Binding. Tenía poco diálogo, pero tenía su propio eslogan: "¡Está bien, patos!" [70] Miss Louisa Goodbody, interpretada por Vivienne Chatterton, era una vieja solterona aparentemente frágil que, sin embargo, estaba lista para "tener una fiesta". [71]
Había cuatro personajes mencionados regularmente pero que nunca aparecieron: Bessie, la formidable esposa de Horne, cuyo disgusto se esforzó por evitar ("¡Ni una palabra a Bessie sobre esto!"); la esposa de Costa, Emily, cuyos "pinchazos" eran un problema habitual; Edward Wilkinson, un personaje misterioso e inexplicable al que Murdoch y Horne se referían frecuentemente sin motivo alguno: "Por cierto, ¿has visto algo de Edward Wilkinson últimamente?"; [n 5] y Charlie Farnsbarns, un perro mencionado a menudo por Costa. [73] [n.6]
A lo largo de sus diez años, el programa contó con varios cantantes en los números musicales a mitad del espectáculo. Entre ellos se encontraban Marilyn Williams, Maudie Edwards , Joan Winters, Dorothy Carless, [75] Binnie Hale , Vivienne Chatterton y Gwen Catley . [76] [77]
En los primeros programas, la música fue interpretada por la Orquesta de la RAF, considerada "estrella", y que contaba entre su personal con muchos de los mejores instrumentistas jóvenes de Gran Bretaña. [78] Antorcha realizada. [4] Los directores de las distintas orquestas incluyeron a Stanley Black , [79] Billy Ternent , [80] [81] Harry Rabinowitz , [82] Frank Cantell, [83] [84] Paul Fenoulhet, [85] Robert Busby [86 ] y Charles Shadwell . [87] Mientras estaba en Radio Luxemburgo, el acompañamiento musical de los tres primeros programas estuvo a cargo de Woolf Phillips and the Skyrockets; el resto de la serie tuvo música de los Squadronaires con Ronnie Aldrich como director. [88] [89] A la orquesta se unió para la serie final (1953-1954) el Coro de Hombres de la BBC , dirigido por Leslie Woodgate . [90]
En los diez años de su ejecución, Much-Binding contó con apariciones ocasionales de muchas estrellas invitadas, entre ellas Jean Simmons , Glynis Johns , Richard Dimbleby , Alan Ladd , [91] Joyce Grenfell , [92] Maudie Edwards [93] y Phyllis Calvert . [94]
Los episodios de los archivos se han retransmitido en varios canales de radio de la BBC, algunos de ellos en 2020. [4] [123]