Richard Bernard Murdoch (6 de abril de 1907 - 9 de octubre de 1990) fue un actor y artista inglés.
Tras su temprana experiencia profesional en el coro de comedias musicales , Murdoch pasó rápidamente a desempeñar papeles cada vez más destacados en comedias musicales y revistas en el West End y en giras. Hizo su primera emisión de radio para la BBC en 1932 y en 1937 y 1938 participó en las primeras emisiones de televisión.
Saltó a la fama nacional cuando fue elegido junto al comediante Arthur Askey para el programa de radio Band Waggon en 1938. Sus estilos contrastantes atrajeron al público y llevaron una versión del programa de gira por teatros de todo el país e hicieron una adaptación cinematográfica del mismo. Sirviendo en la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial , Murdoch conoció a un compañero oficial, Kenneth Horne , y juntos concibieron, escribieron y protagonizaron la serie de radio Much-Binding-in-the-Marsh , que se emitió de 1944 a 1954. Los últimos programas de radio de larga duración de Murdoch fueron The Men from the Ministry (1962-1977) en el que interpretó a un funcionario bien intencionado pero propenso a los desastres, y Many a Slip , un juego de mesa que combinaba humor y erudición, en el que apareció de 1964 a 1973.
Murdoch apareció en el aire y en el escenario en Australia, Canadá y Sudáfrica, y continuó actuando y transmitiendo hasta sus ochenta años.
Murdoch nació el 6 de abril de 1907 en la casa de su familia en Keston , Kent, hijo único de Bernard Murdoch, un comerciante de té, y su esposa, Amy Florence, hija del Venerable Avison Scott , archidiácono de Tonbridge . Fue educado en la Charterhouse School en Surrey y en el Pembroke College, Cambridge , que abandonó sin obtener un título. Su biógrafo Barry Took comenta que el apetito de Murdoch por una carrera en el mundo del espectáculo fue "despertado por el éxito con los Cambridge Footlights ". [1]
Murdoch hizo su debut profesional en el escenario en marzo de 1927 en el Kings Theatre, Southsea , en el coro de The Blue Train , una comedia musical protagonizada por Lily Elsie y dirigida por Jack Hulbert . [2] Permaneció en el espectáculo cuando se estrenó en el West End en mayo de ese año. [3] Pasó del coro a un papel secundario en una gira de Oh! Letty , una "farsa musical" en la que fue elogiado por Neville Cardus por "un tramo de baile distinguido". [4] En 1932 se casó con Peggy, hija de William Rawlings, abogado. Tuvieron un hijo y dos hijas. [1] Durante la década de 1930 obtuvo papeles cada vez más destacados en musicales y revistas , incluido el papel romántico secundario de la estrella de Jack Buchanan , en Stand up and Sing (1932), [5] y el papel principal en una gira de 1936 de Gay Divorce en el papel interpretado en Nueva York y Londres por Fred Astaire . [6]
La BBC transmitió en vivo una emisión radial de Stand up and Sing en abril de 1932, y Murdoch estuvo en otra emisión similar en 1934 en un programa de entretenimiento llamado Bubbles . Su primer trabajo de estudio para la corporación fue en 1936 en un programa de radio llamado Tunes of the Town , y durante 1937 y principios de 1938 participó en cinco emisiones del incipiente servicio de televisión de la BBC , incluida una adaptación de la comedia de un acto con música de Noël Coward , Red Peppers , en la que interpretó el papel de Coward. [7]
En 1938, la BBC juntó a Murdoch con Arthur Askey en la serie de radio Band Waggon , donde pronto fueron anunciados como "Richard ('Stinker') Murdoch y "'Gran corazón' Arthur Askey". El estilo suave del West End de Murdoch contrastaba con el humor realista de Askey, cuyo trasfondo eran las fiestas de conciertos junto al mar. Su papel principal en el programa semanal ocupaba solo unos diez minutos, pero captó la imaginación del público. Se los representaba ocupando un piso en la azotea de Broadcasting House . Took comentó que su humor fue un precursor de mucha comedia radiofónica que vendría después:
… la fantasía de vivir en Broadcasting House y la creación de personajes míticos como la señora Bagwash, la charlatana, y su hija Nausea y sus mascotas, una cabra llamada Lewis y dos palomas, Basil y Lucy, precedieron a ITMA y a Half Hour de Hancock y ejercieron una fuerte influencia sobre muchos guionistas de comedia emergentes. [1]
A finales de 1938, después de dos temporadas en la BBC, Band Waggon se convirtió en un espectáculo teatral. El empresario Jack Hylton presentó a las dos estrellas y a un reparto secundario en un espectáculo que recorrió los music-halls provinciales y terminó con una temporada en el London Palladium en 1939. [1] The Observer comentó que trabajaron tan bien juntos porque "les divierten las mismas cosas. Cada uno tiene una línea de humor especial que hace que el otro se ponga en marcha". [8] Las estrellas aparecieron en una adaptación cinematográfica en 1940. [9]
Murdoch fue reclutado en la Real Fuerza Aérea en 1941, sirviendo como oficial piloto en la sección de inteligencia del Mando de Bombardeo , antes de ser destinado al Departamento de la Fuerza Aérea Aliada y Enlace Exterior como teniente de vuelo . En 1943 se unió a la Dirección de Planes Administrativos del Ministerio del Aire , donde compartió oficina con el comandante de ala Kenneth Horne , siendo responsable del suministro de aeronaves y equipos aéreos a Rusia. Terminó la guerra con el rango de líder de escuadrón . [10] Horne y Murdoch rápidamente se hicieron amigos y como ambos eran locutores habituales inventaron una estación ficticia de la RAF Much-Binding-in-the-Marsh para un programa del mismo nombre. Salió al aire en enero de 1944, y cuando llegó la paz en 1945 se convirtió en un aeropuerto civil y el programa continuó con éxito; el último programa fue en marzo de 1954. [1]
La carrera posterior de Murdoch es descrita por Took como "variada e interesante". En 1954, la Australian Broadcasting Corporation presentó una serie de programas de variedades llamados Much Murdoch , en los que, durante la emisión, volvió a trabajar con Horne, quien aprovechó unas vacaciones de tres semanas para unirse a él. [11] Murdoch trabajó nuevamente con Askey en 1958 en la serie de televisión Living It Up , dirigiendo una estación de televisión pirata desde el techo de Television House. [12] Su siguiente gran éxito en la radiodifusión fue la serie de radio de la BBC The Men from the Ministry (1962-1977). Su personaje, Richard Lamb, era un funcionario bien intencionado pero no notablemente brillante, que, junto con su superior igualmente propenso a los desastres, Roland Hamilton-Jones ( Wilfrid Hyde-White ) y más tarde Deryck Lennox-Brown ( Deryck Guyler ), encontraba continuamente las respuestas equivocadas a los problemas urgentes del gobierno. [1] [13] El último programa de radio de larga duración de Murdoch fue Many a Slip , un concurso de preguntas que combinaba humor y erudición, [14] en el que apareció entre 1964 y 1973. [15]
Murdoch apareció en dos temporadas en el Festival Shaw y en una gira por América del Norte, interpretando a Aubrey en Tons of Money (1968) y a William el camarero en You Never Can Tell (1973); realizó una gira por Sudáfrica en una comedia llamada Not in the Book (1974), y realizó una gira por Gran Bretaña como Sir William Boothroyd, el papel creado por Ralph Richardson , en Lloyd George Knew My Father de William Douglas-Home . [16] De 1978 a 1990, Murdoch tuvo un papel regular de larga duración como "Tío Tom", el abogado principal sin breves honores, en Rumpole of the Bailey . [1] En 1981 interpretó al director en Forty Years On de Alan Bennett . En 1989 interpretó a Lord Caversham en Un marido ideal de Oscar Wilde en gira y en el Teatro Westminster ; El Times comentó que había conseguido que "la horrenda mezcla de santurronería, picardía y fanfarronería de Caversham" pareciera humana. [17]
En 1932, Murdoch se casó con Peggy, hija del abogado William Rawlings. La pareja tuvo un hijo y dos hijas. [1]
Murdoch, un entusiasta golfista, murió mientras jugaba al golf en Walton Heath , Surrey, el 9 de octubre de 1990, a los 83 años . [1] Le sobrevivieron su esposa e hijos. [18]
Una lista parcial de las transmisiones de Murdoch en radio y televisión: