Midway Games Inc. , conocida anteriormente como Midway Manufacturing y Bally Midway , y comúnmente conocida simplemente como Midway , fue una desarrolladora y editora de videojuegos estadounidense. Las franquicias de Midway incluyeron Mortal Kombat , Rampage , Spy Hunter , NBA Jam , Cruis'n y NFL Blitz . Midway también adquirió los derechos de los videojuegos que fueron desarrollados originalmente por Williams Electronics y Atari Games , como Defender , Joust , Robotron: 2084 , Gauntlet y la serie Rush .
La empresa se fundó como Midway Manufacturing en 1958, como fabricante de juegos de entretenimiento. Luego, Bally Manufacturing compró la empresa en 1969. En 1973, Midway ingresó a la industria del entretenimiento interactivo , desarrollando y publicando videojuegos arcade . La compañía obtuvo su primer éxito con la distribución estadounidense de Space Invaders en 1978. Luego, Bally consolidó su división de pinball con Midway en 1982, que pasó a llamarse Bally/Midway. En 1988, Bally Manufacturing vendió sus operaciones de juegos de entretenimiento a WMS Industries , la antigua Williams Electronics, que usaba el nombre simple de Midway para los videojuegos mientras usaba los nombres Bally y Williams para el pinball.
En 1994, WMS compró Tradewest para incorporar internamente la publicación del mercado de videojuegos domésticos, y este último se convirtió en Midway Home Entertainment en 1996, el mismo año en que Midway hizo su oferta pública inicial de acciones. En 1998, WMS escindió las acciones restantes de Midway. Midway ocupó el cuarto lugar entre los editores de videojuegos más vendidos en 2000. [3]
A finales de 2000, Midway continuó desarrollando y publicando videojuegos para máquinas domésticas y portátiles, pero experimentó grandes pérdidas netas anuales y participó en una serie de ofertas de acciones y deuda y otras financiaciones y préstamos. Sumner Redstone , director de Viacom y CBS Corporation , aumentó su participación en Midway de aproximadamente el 15% en 1998 a aproximadamente el 87% a finales de 2007. [4] En diciembre de 2008, Redstone vendió todas sus acciones y 70 millones de dólares de deuda de Midway. a Mark Thomas, un inversor privado, por 100.000 dólares. [5]
En febrero de 2009, Midway Games se declaró en quiebra en Delaware. [6] Warner Bros. Interactive Entertainment compró la mayoría de los activos de Midway, y Midway llegó a un acuerdo con Mark Thomas para renunciar a sus acciones y deudas de Midway. [7] [8] El Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Chicago desestimó una demanda que alegaba que ex funcionarios de Midway engañaron a los accionistas mientras vendían sus propias acciones. [9] En 2010, el tribunal de quiebras desestimó las reclamaciones contra Redstone relacionadas con la venta de la empresa a Thomas y aprobó el plan de liquidación de Midway. [10] Midway puso fin al registro público de sus valores en junio de 2010. [11]
Midway Mfg. Co. comenzó en 1958 como un fabricante independiente de equipos de entretenimiento fundado por Henry Ross y Marcine Wolverton. [12] [13] Fue comprada por Bally en 1969. [12] Bally, en ese momento, era líder en la fabricación de máquinas tragamonedas. [14] Después de algunos años creando juegos de arcade mecánicos como bolos y tiroteos simulados del oeste, Midway se convirtió en uno de los primeros fabricantes estadounidenses de videojuegos de arcade . A lo largo de la década de 1970, Midway mantuvo una estrecha alianza con el editor japonés de videojuegos Taito , y ambas compañías se otorgaban licencias periódicas de sus juegos para su distribución en sus respectivos países.
Mientras tanto, el gran éxito de Midway se produjo en 1978, con la licencia y distribución del juego de arcade seminal de Taito, Space Invaders, en Estados Unidos. [14] A esto le siguió Midway la licencia y distribución de la versión estadounidense de Pac-Man de Namco en 1980, y su secuela, Ms. Pac-Man , en 1982. [15] [16] También en 1982, Midway se convirtió en Bally Midway Mfg. Co. después de que Bally fusionara su división de pinball con Midway. Tres juegos lanzados ese año, incluido Satan's Hollow , fueron los primeros en presentar la marca Bally/Midway. Desde finales de los 70 hasta finales de los 80, Midway fue el principal productor de videojuegos arcade en los Estados Unidos. En 1983, Bally Midway adquirió los activos de fabricación de juegos arcade de Sega Electronics de Gulf and Western Industries y, mediante la compra, también obtuvo los derechos de distribución de los juegos arcade desarrollados por Sega Enterprises, Ltd. en los Estados Unidos durante dos años, que incluían títulos como Astron Belt. , Flicky , Espía del futuro y Up 'N Down . [17]
Bally Midway fue comprada en 1988 por la empresa de juegos de arcade y pinball Williams Electronics Games a través de su holding WMS Industries, Inc. y su nombre volvió a cambiar a Midway Manufacturing. Midway trasladó su sede de Franklin Park, Illinois , a la entonces sede de Williams en Chicago , y WMS reincorporó a Midway como una corporación de Delaware . [2] Aunque WMS retuvo a muchos empleados de I+D del Midway original, sólo se contrataron dos diseñadores de juegos: los diseñadores de Rampage Brian Colin y Jeff Nauman. WMS obtuvo de Bally el derecho a utilizar la marca "Bally" para sus juegos de pinball, ya que Bally había abandonado por completo la industria arcade/pinball para concentrarse en los casinos y las máquinas tragamonedas.
Bajo la propiedad de WMS, Midway inicialmente continuó produciendo juegos de arcade bajo la etiqueta Bally/Midway, mientras producía máquinas de pinball bajo la marca "Bally". En 1991, sin embargo, Midway absorbió la división de videojuegos de Williams y dejó de usar la etiqueta "Bally/Midway" para sus juegos de arcade. En 1992, la máquina The Addams Family de la empresa se convirtió en el juego de pinball más vendido de todos los tiempos. [14] En 1996, WMS compró Time Warner Interactive , que incluía Atari Games , originalmente parte de Atari, Inc. También en 1996, Midway cambió su nombre corporativo original, Midway Manufacturing, a Midway Games Inc., debido a su entrada en el mercado de consolas domésticas . Esto fue facilitado por la transferencia de WMS de su antigua división de consolas domésticas, Williams Entertainment, Inc., a Midway. La división se conocía anteriormente como Tradewest , que WMS había adquirido junto con su filial Leland Corporation en 1994. La división arcade original de la empresa se convirtió en Midway Amusement Games y la división doméstica recién creada se llamó Midway Home Entertainment. [18]
En 1996, WMS hizo una oferta pública de acciones de Midway y, al mismo tiempo, WMS transfirió sus derechos de autor y marcas comerciales de videojuegos, incluidos Defender , Robotron: 2084 y Joust , a Midway. [14] En 1998, WMS escindió su participación restante del 86,8% en Midway a los accionistas de WMS, convirtiendo a Midway en una entidad independiente por primera vez en casi 30 años. [19] Midway mantuvo a Atari Games como una subsidiaria de propiedad total como parte de esta escisión . Midway retuvo o compartió parte del personal ejecutivo de WMS y utilizó algunas instalaciones comunes con WMS durante algunos años más. A lo largo de varios años, Midway rescindió gradualmente todos los acuerdos materiales y superposiciones ejecutivas con WMS y tuvo un número cada vez menor de miembros comunes en su junta directiva, hasta que compartió solo uno con su antigua empresa matriz.
En 1999, Midway abandonó la industria del pinball (anteriormente había transferido la mayoría de sus activos de pinball a WMS en 1996 a cambio de activos de videojuegos de WMS) y cambió el nombre de su filial Atari Games a Midway Games West, Inc. [20] para evitar confusiones con Atari Interactive . El 22 de junio de 2001, Midway anunció que cerraría su división de arcade debido a una caída en el mercado de arcade. [21] Midway cerró Midway Games West en febrero de 2003, pero permaneció como una entidad. Después de perder dinero cada año desde 2000, las pérdidas de Midway se aceleraron en 2003, ya que perdió 115 millones de dólares sobre ventas de alrededor de 93 millones de dólares. [22] A pesar de estas pérdidas, la empresa pudo financiar su negocio con ofertas de acciones y deuda y diversos acuerdos de crédito. En 2003, Sumner Redstone , un importante accionista minoritario desde la escisión de la empresa, comenzó a aumentar su participación en la empresa y pronto poseyó el 80% de las acciones. [23]
En 2004, en un esfuerzo por ampliar su cuota de mercado, Midway inició una ola de compras de estudios independientes de desarrollo de videojuegos para fortalecer sus equipos de desarrollo de productos [24] En abril de 2004, Midway adquirió Surreal Software de Seattle, Washington. En octubre de 2004, adquirió Inevitable Entertainment de Austin, Texas (que se convirtió en Midway Austin ). En diciembre de 2004, adquirió Paradox Development de Moorpark, California. El 4 de agosto de 2005, Midway adquirió el desarrollador australiano privado Ratbag Games . El estudio pasó a llamarse Midway Studios—Australia. Cuatro meses después, el 13 de diciembre, Midway anunció a sus empleados que cerraría el estudio, dejando a sus empleados de ese estudio sin trabajo. Dos días después, el 15 de diciembre, se cerró el estudio y se vaciaron las instalaciones de Adelaida . Durante 2004 y 2005, Midway perdió 20 millones de dólares sobre ventas de 162 millones de dólares y 112 millones de dólares sobre ventas de 150 millones de dólares, respectivamente. [22] Redstone votó sus acciones para elegir a su hija Shari Redstone para la junta directiva de Midway y más tarde como presidenta de la junta. [22]
El 15 de febrero de 2005, Midway firmó un acuerdo con Cartoon Network para publicar juegos, basándose en propiedades, concretamente la de Cartoon Network y Adult Swim , y tenía la opción de ampliar sus propias propiedades. [25]
Midway fue clasificado como el editor de videojuegos número 4 por ventas en 2000. [3] Fue clasificado como el editor de videojuegos número 19 en 2005 y había caído al número 20 en 2006, según la revista Game Developer . [26]
En 2006 y 2007, Midway perdió otros 77 millones de dólares sobre ventas de 166 millones de dólares y 100 millones de dólares sobre ventas de 157 millones de dólares, respectivamente. Continuó financiando su negocio con ofertas de deuda y otros acuerdos crediticios. [22] A partir de 2007, Midway Games estaba involucrado en una batalla legal con Mindshadow Entertainment por los derechos del videojuego Psi-Ops . Mindshadow alegó que Midway copió la historia de Psi-Ops de un guión escrito y propiedad de su cliente . El 2 de diciembre de 2008, la jueza Florence-Marie Cooper del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California emitió un fallo otorgando un juicio sumario sobre todos los cargos a favor de Midway. El juez Cooper no encontró pruebas de infracción de derechos de autor. [27]
El 6 de marzo de 2007, Midway informó que había celebrado un nuevo acuerdo de crédito de 90 millones de dólares con National Amusements , una empresa controlada por Sumner Redstone. [22] El director ejecutivo de Midway, David Zucker, afirmó que la introducción de Unreal Tournament 3 y el creciente éxito de la compañía en los juegos del mercado masivo la estaban preparando para un "2008 significativo". [28] El 21 de marzo de 2008, Zucker dimitió como director ejecutivo. Fue el tercer ejecutivo que dimitió de la empresa en tres meses. El sucesor de Zucker como director ejecutivo fue el ex vicepresidente senior Matt Booty. [29] Durante el verano de 2008, en un esfuerzo por recortar costos, Midway cerró sus estudios de Los Ángeles y Austin. [30] Estos cierres dejaron a Midway con cuatro estudios, en Chicago, Seattle, San Diego y Newcastle, Inglaterra. ¡Durante este tiempo, Midway acaba de lanzar TNA Impact! y Blitz: The League II alrededor de septiembre/octubre de 2008, bajo la oficina de Midway Studios en Los Ángeles (antes de su cierre) y la sucursal de San Diego (Midway Studios San Diego/Midway Home Entertainment). En noviembre de 2008, Midway informó que su efectivo y otros recursos "pueden no ser adecuados para financiar... los requisitos de capital de trabajo" y que "necesitaría iniciar medidas de reducción de costos o buscar fuentes de liquidez adicionales". [31] El 20 de noviembre de 2008, Midway contrató a Lazard para que lo ayudara "en la evaluación de alternativas estratégicas y financieras". [32] Al día siguiente, Midway recibió un aviso de exclusión de la Bolsa de Nueva York, después de que el precio de sus acciones cayera por debajo de un dólar. [33] El último título de Midway, Mortal Kombat vs. DC Universe , lanzado por esta época, en noviembre de 2008.
El 2 de diciembre de 2008, Sumner Redstone vendió su participación del 87 por ciento en Midway Games a Mark Thomas, un inversor privado, a través de su empresa MT Acquisition Holdings LLC. [30] La empresa de Thomas pagó aproximadamente 100.000 dólares, o 0,0012 dólares por acción. Thomas también recibió 70 millones de dólares de la deuda que Midway tenía con Redstone. [5] [34] National Amusements sufrió una pérdida significativa en la venta, aunque la pérdida le permitió beneficiarse de pérdidas fiscales. [35] En diciembre de 2008, Midway reveló que podría incumplir el pago de 240 millones de dólares de deuda después de que la venta de acciones a Thomas activara cláusulas en dos emisiones de bonos por un total de 150 millones de dólares de deuda que permitían a los tenedores de bonos exigir el reembolso total. [36]
En 2008, Midway perdió 191 millones de dólares en ventas de 220 millones de dólares, y la venta de sus acciones por parte de Redstone a Thomas eliminó la capacidad de Midway de aprovechar las pérdidas operativas netas acumuladas y otros activos fiscales con un valor potencial de más de 700 millones de dólares. [8] [30] El 12 de febrero de 2009, Midway y sus subsidiarias de EE. UU. se declararon en quiebra bajo el Capítulo 11 del Código de Quiebras de EE. UU. La empresa comenzó a operar como Deudora en posesión . [30] Un portavoz de la compañía dijo: "Sentimos que este era el siguiente paso lógico para nuestra organización, considerando que el cambio de control desencadenó la aceleración de las opciones de pago... estamos buscando reorganizarnos y salir del otro lado". más fuerte." [34]
Midway anunció el 21 de mayo de 2009 que había recibido una oferta pública de adquisición de Warner Bros. Interactive Entertainment (ahora Warner Bros. Games ), valorada en más de 33 millones de dólares, para adquirir la mayoría de los activos de la empresa, incluidos los estudios de Midway en Chicago y Seattle. y derechos de las series Mortal Kombat y Wheelman . La oferta no incluía los estudios de San Diego y Newcastle ni la serie de videojuegos TNA . [37] [38] Midway había trabajado anteriormente con Warner Bros. en varios juegos, incluido Mortal Kombat vs. DC Universe . Midway anunció el 28 de mayo de 2009 que "aceptaría ofertas vinculantes hasta el 24 de junio de 2009 para adquirir algunos o todos los activos de la Compañía". El 29 de junio se celebraría una subasta, seguida de una audiencia judicial para aprobar la venta al o los postores ganadores. Sin embargo, no se hicieron otras ofertas por los activos de Midway, por lo que se canceló la subasta. [39] El 1 de julio de 2009, el tribunal de quiebras aprobó la venta de la mayoría de los activos de la compañía a Warner Bros. [40] sujeto a los reclamos de propiedad intelectual de un tercero, Threshold Entertainment , que produjo dos películas de Mortal Kombat y algunas otras propiedades de entretenimiento de Mortal Kombat . [41]
El 8 de julio de 2009, Midway reveló que tenía la intención de cerrar el estudio de San Diego en septiembre. Sin embargo, el 19 de agosto de 2009, THQ compró el estudio de San Diego por 740.000 dólares y extinguió las obligaciones de Midway con él. [42] [43] El 10 de julio de 2009, de conformidad con los términos del Acuerdo de Conciliación que fue aprobado por el tribunal de quiebras, Midway acordó pagar a las afiliadas de su propietario mayoritario, Mark Thomas, aproximadamente $4,7 millones en satisfacción total de todos La deuda de Midway con Thomas y sus afiliados, y Thomas y sus afiliados otorgaron al Comité de Acreedores de Midway un poder irrevocable para votar sus acciones ordinarias controladas en Midway y renunciaron para siempre al derecho de votar o disponer de las acciones. [44] El acuerdo redujo las reclamaciones de Thomas en un 93 por ciento, [8] y Midway continuó operando como Deudor en Posesión. [7] También el 10 de julio de 2009 se completó la venta de activos a Warner Bros. El precio bruto total de compra de la venta fue de aproximadamente 49 millones de dólares, incluidas las cuentas por cobrar, y Warner Bros. asumió los pasivos. La venta también generó pagos en virtud del Plan de incentivos para empleados clave de Midway de aproximadamente 2,4 millones de dólares a los ejecutivos de la empresa. [7] El estudio Midway Chicago, responsable de la serie Mortal Kombat y otros juegos, pasó a formar parte de Warner Bros. y posteriormente pasó a llamarse NetherRealm Studios . [45]
El 14 de julio de 2009, Midway anunció que había cerrado el estudio de Newcastle y despedido a 75 empleados. [46] El 19 de agosto de 2009, Midway vendió sus filiales francesas y alemanas a sociedades holding llamadas Spiess Media Holding UG y F+F Publishing GmbH, respectivamente. Spiess también compró la filial editorial de Midway en Londres el mismo día. Las ventas europeas generaron ingresos en efectivo de 1,7 millones de dólares y la eliminación de reclamaciones intercompañías relacionadas. [42] En septiembre de 2009, Midway cerró su sede en Chicago y despidió a todos, excepto a unos pocos, de los empleados restantes. Muchos de los ex empleados de Midway en el estudio de Chicago adquirido por Warner Bros. fueron contratados por Warner Bros. [7] [9] [47] El 2 de octubre de 2009, Midway y dos de sus subsidiarias, Midway Home Entertainment y Midway Studios Los -Angeles, vendió activos de propiedad intelectual, incluidas las licencias de videojuegos TNA de Midway, a SouthPeak Games por 100.000 dólares y la asunción de pasivos relacionados; [48] Midway ya no vendía juegos y se había enajenado de todos los activos fijos en ese momento. [49]
En octubre de 2009, el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Chicago desestimó una demanda contra ex directivos de Midway alegando que habían engañado a los accionistas al vender sus propias acciones. El juez dictaminó que los accionistas de Midway no habían demostrado que los ejecutivos "dijeron o hicieron algo más que adoptar públicamente una postura esperanzadora de que sus planes estratégicos darían sus frutos". [9] [50] El 29 de enero de 2010, el tribunal de quiebras desestimó las demandas presentadas por los acreedores de Midway por fraude e incumplimiento del deber contra Sumner Redstone, Shari Redstone y otros directores de Midway, en relación con sus préstamos de 2008 a la empresa y su posterior venta de su participación del 87% en la empresa a Mark Thomas, lo que aumentó la deuda neta de Midway y eliminó las pérdidas operativas netas y otros activos fiscales de la empresa. El juez Kevin Gross escribió que su decisión "no era un respaldo a ninguna de las acciones de los acusados... Los acusados supervisaron la ruina de una empresa que alguna vez fue de gran éxito, sólo para esconderse detrás de la falda protectora de la ley de Delaware, que el tribunal está considerando". obligado a aplicar." El tribunal permitió que continuaran los reclamos de otros acreedores. [8]
En febrero de 2010, Midway presentó su propuesta de plan de liquidación ante el tribunal de quiebras. Según el plan, los créditos intercompañías se extinguirían y se permitiría una recuperación parcial a los acreedores no garantizados de Midway Games (que tenían 155 millones de dólares en créditos) por un monto de alrededor del 16,5%, y a los acreedores no garantizados de las subsidiarias de Midway (que tenían $36,7 millones de reclamaciones) de alrededor del 25%. Cualquier monto del acuerdo en virtud de la demanda contra National Amusements debía pagarse a los dos grupos de acreedores quirografarios en la misma proporción. Los titulares de derechos garantizados y prioritarios recibirían el pago completo, National Amusements no recibiría ningún pago en virtud de su Acuerdo de Préstamo Subordinado y los accionistas no recibirían ningún pago. [51] El 21 de mayo de 2010, el tribunal de quiebras aprobó el plan de liquidación. Los acreedores no garantizados de Midway se repartieron aproximadamente 25,5 millones de dólares, y los acreedores no garantizados de las filiales de la empresa se repartieron alrededor de 9,2 millones de dólares. [10] Se creó un fideicomiso de liquidación, administrado por Buchwald Capital Advisors LLC como administrador, para ejercer los derechos restantes del patrimonio de la quiebra de Midway y distribuir las ganancias a los acreedores restantes de Midway. [52]
El 9 de junio de 2010, la empresa presentó un Formulario 15 ante la Comisión de Bolsa y Valores, dando por terminado el registro público de sus valores. [11] El acuerdo de los acreedores de su demanda contra National Amusements, por un monto total de $1 millón, fue aprobado por el tribunal de quiebras el 21 de junio de 2010, poniendo fin a las reclamaciones pendientes contra la familia Redstone. [53] Desde diciembre de 2010, el administrador del fideicomiso de liquidación de la empresa, Buchwald Capital Advisors LLC, ha presentado 57 acciones de anulación buscando recuperar un total de $2,936,736 en transferencias realizadas por Midway a acreedores antes de su declaración de quiebra. [54] [55] En marzo de 2011, el tribunal desestimó el procedimiento contradictorio de Threshold Entertainment. [41] Todos los activos restantes no vendidos de Midway, así como las subsidiarias de la propia empresa, se disolvieron por completo poco después, pero la entidad sigue existiendo a partir de 2024 como una empresa fantasma constituida en Delaware. [56] La marca registrada y el logotipo de Midway Games son actualmente propiedad de Warner Bros. tras la venta de los activos de Midway en 2009.
Todos los juegos se lanzaron bajo la marca Bally, salvo que se indique lo contrario.
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