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Metro-land (o Metroland – ver nota sobre la ortografía, más abajo) es un nombre dado a las áreas suburbanas que se construyeron al noroeste de Londres en los condados de Buckinghamshire , Hertfordshire y Middlesex a principios del siglo XX y que fueron servidas por el Ferrocarril Metropolitano . La compañía ferroviaria estaba en la posición privilegiada de poder conservar el excedente de tierra; a partir de 1919, esta fue desarrollada para viviendas por la nominalmente independiente Metropolitan Railway Country Estates Limited (MRCE). El término "Metro-land" fue acuñado por el departamento de marketing de la Met en 1915 cuando la Guía de la Línea de Extensión se convirtió en la guía Metro-land . Promovió el sueño de una casa moderna en un hermoso campo con un servicio ferroviario rápido al centro de Londres hasta que la Met fue absorbida por la Junta de Transporte de Pasajeros de Londres en 1933.
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El Metropolitan Railway fue un ferrocarril de pasajeros y mercancías que prestó servicio a Londres desde 1863 hasta 1933, con su línea principal en dirección norte desde el corazón financiero de la capital en la City hasta lo que se convertirían en los suburbios de Middlesex . Su primera línea conectaba las terminales ferroviarias principales en Paddington , Euston y King's Cross con la City, y cuando, el 10 de enero de 1863, esta línea se inauguró con vagones de madera iluminados a gas arrastrados por locomotoras de vapor, fue el primer ferrocarril subterráneo del mundo. [1] [2] Cuando, en 1871, se presentaron los planes para un ferrocarril subterráneo en París, se lo llamó Métropolitain en imitación de la línea de Londres. [3] La palabra moderna metro es una forma corta de la palabra francesa. El ferrocarril pronto se extendió desde ambos extremos y hacia el norte a través de un ramal desde Baker Street . Llegó a Hammersmith en 1864, a Richmond en 1877 y completó el Inner Circle en 1884, [4] pero la ruta más importante se convirtió en la línea hacia el norte en la campiña de Middlesex, donde estimuló el desarrollo de nuevos suburbios. Se llegó a Harrow en 1880, y la línea finalmente se extendió hasta Verney Junction en Buckinghamshire , a más de 50 millas (80 kilómetros) de Baker Street y el centro de Londres. Desde finales del siglo XIX, el ferrocarril compartió vías con la ruta Great Central Railway que salía de Marylebone . [5]
La tracción eléctrica se introdujo en 1905 con unidades múltiples eléctricas que operaban servicios entre Uxbridge, Harrow-on-the-Hill y Baker Street. Para eliminar el vapor y el humo de los túneles en el centro de Londres, el Metropolitan Railway compró locomotoras eléctricas , y estas se cambiaron por locomotoras de vapor en los trenes en Harrow a partir de 1908. [6] Para mejorar los servicios, se compraron locomotoras eléctricas y de vapor más potentes en la década de 1920. Un ramal corto se abrió desde Rickmansworth a Watford en 1925. El ramal Stanmore de 4 millas (6,4 km) de largo desde Wembley Park se completó en 1932. [7]
A diferencia de otras compañías ferroviarias, que estaban obligadas a deshacerse de los terrenos excedentes, la Met estaba en una posición privilegiada, con cláusulas en sus actos que le permitían conservar los terrenos que consideraba necesarios para el futuro uso del ferrocarril. [a] Inicialmente, los terrenos excedentes eran gestionados por el Comité de Tierras, formado por directores de la Met. [9] En la década de 1880, al mismo tiempo que el ferrocarril se extendía más allá de Swiss Cottage y se construía la finca de los trabajadores en Neasden, [10] se construyeron carreteras y alcantarillas en Willesden Park Estate, y el terreno se vendió a los constructores. Se produjeron desarrollos similares en Cecil Park, cerca de Pinner y, después del fracaso de la torre en Wembley, se vendieron parcelas en Wembley Park. [11] [b]
Robert Selbie, entonces director general, pensó en 1912 que era necesaria cierta profesionalidad y sugirió que se formara una empresa para que sustituyera al Comité de Tierras Excedentes para desarrollar las propiedades cerca del ferrocarril. [14] Sin embargo, la Primera Guerra Mundial retrasó estos planes, y fue en 1919, con la expectativa de un auge inmobiliario, [15] antes de que se formara el MRCE. Preocupada de que el Parlamento pudiera reconsiderar la posición única que tenía la Met, la compañía ferroviaria buscó asesoramiento legal. La opinión legal fue que, aunque la Met tenía autoridad para poseer tierras, no tenía ninguna para desarrollarlas, por lo que se creó una empresa independiente, aunque todos menos uno de sus directores también eran directores de la compañía ferroviaria. [16] El MRCE continuó desarrollando propiedades en Kingsbury Garden Village cerca de Neasden , Wembley Park , Cecil Park y Grange Estate en Pinner y Cedars Estate en Rickmansworth y creó lugares como Harrow Garden Village . [15] [16]
El término Metro-land fue acuñado por el departamento de marketing del Met en 1915, cuando la Guía de la Línea de Extensión se convirtió en la guía Metro-land , con un precio de 1 d . Esto promovía el terreno servido por el Met para el caminante, el visitante y, más tarde, el buscador de vivienda. [14] Publicada anualmente hasta 1932, el último año completo de independencia del Met, la guía ensalzaba los beneficios del "buen aire de los Chilterns", utilizando un lenguaje como "Cada amante de Metroland puede tener su propio bosque favorito de hayas y sotobosques, todo de un verde trémulo y encantador en primavera y rojizo y dorado en octubre". [17] El sueño promovido era el de una casa moderna en un hermoso campo con un servicio ferroviario rápido al centro de Londres. [18]
Desde aproximadamente 1914, la compañía se había promocionado como The Met, pero después de 1920, el gerente comercial, John Wardle, se aseguró de que los horarios y otro material publicitario utilizaran el término Metro en su lugar. [19] [c] También se produjo un desarrollo inmobiliario en el centro de Londres cuando en 1929 se inauguró un gran y lujoso bloque de apartamentos llamado Chiltern Court en Baker Street, [18] [d] diseñado por el arquitecto del Met, Charles W. Clark, quien también fue responsable del diseño de una serie de reconstrucciones de estaciones en el "terreno del Metro" exterior en ese momento. [23]
Ya en la década de 1890 se habían construido algunas casas grandes en partes de Wembley Park , al suroeste de la estación Metropolitan. En 1906, cuando Watkin 's Tower cerró, Tower Company se había convertido en Wembley Park Estate Company (más tarde Wembley Ltd.), con el objetivo de desarrollar Wembley como un suburbio residencial.
A diferencia de otros ferrocarriles, desde una fecha temprana el Metropolitan Railway había comprado terrenos a lo largo de su línea y luego había desarrollado viviendas en ellos. En las décadas de 1880 y 1890 lo había hecho con Willesden Park Estate cerca de la estación Willesden Green, y a principios de la década de 1900 se desarrolló en terrenos en Pinner, además de planificar la expansión de Wembley Park .
En 1915, el departamento de publicidad del Metropolitan Railway había creado el término Metro-land. [24] Se utilizó como el nuevo nombre de la guía anual de la compañía para los lugares a los que prestaba servicio (conocida como Guide to the Extension Line antes de 1915). La guía Metro-land , aunque escrita en parte para atraer a caminantes y excursionistas, estaba claramente destinada principalmente a fomentar la construcción de viviendas suburbanas y crear viajeros de clase media que utilizarían los trenes del Metropolitan Railway para todas sus necesidades. Se publicó anualmente hasta 1932, pero cuando el Metropolitan pasó a formar parte de London Transport en 1933, el término y la guía se abandonaron. Para entonces, el noroeste de Londres ya estaba bien encaminado hacia su reputación de suburbanización.
La guía Metro-land de 1924 describe a Wembley Park como "un distrito residencial que se ha desarrollado rápidamente en los últimos años" y señala que hay varios campos de golf a pocos minutos de viaje.
Durante los años en que se publicó la guía, un gran número de londinenses se mudaron a las nuevas urbanizaciones del noroeste de Londres. Algunas de estas urbanizaciones fueron desarrolladas por MRCE, una empresa que Robert H. Selbie, director general del ferrocarril metropolitano, creó en 1919. Con el tiempo, construiría casas a lo largo de la línea, desde Neasden hasta Amersham. [25]
Uno de los primeros proyectos de MRCE fue uno de 123 acres en Chalkhill, dentro de los límites de lo que era el Wembley Park de Repton . MRCE adquirió el terreno poco después de su creación y comenzó a vender parcelas en 1921. El ferrocarril incluso instaló una vía de acceso para llevar materiales de construcción a la finca. [26]
El término «Metroland» (que ahora se suele ver sin el guion; véase la nota sobre la ortografía, más abajo) se ha convertido en una forma abreviada de designar las áreas suburbanas que se construyeron en el noroeste de Londres y en Buckinghamshire, Hertfordshire y Middlesex después de las ramificaciones del Metropolitan. Se había inmortalizado mucho antes de que la guía dejara de publicarse. En 1920 se había publicado una canción titulada «My Little Metro-land Home» [27] [28] , y en la novela de Evelyn Waugh, Decline and Fall (1928), un personaje se casa con un vizconde de Metroland. Reaparece, con el título de Lady Metroland, en dos novelas más de Waugh: Vile Bodies (1930) y A Handful of Dust (1934).
La Exposición del Imperio Británico fomentó aún más el nuevo fenómeno del desarrollo suburbano. Se mejoró el alcantarillado de Wembley, se enderezaron y ampliaron muchas calles de la zona y comenzaron a funcionar nuevos servicios de autobús. Los visitantes fueron conociendo Wembley de forma constante y algunos se mudaron más tarde a la zona cuando se construyeron casas para alojarlos. [29]
Entre 1921 y 1928, las ventas de abonos de temporada en Wembley Park y las estaciones metropolitanas vecinas aumentaron más del 700 %. Al igual que el resto del oeste de Londres, la mayor parte de Wembley Park y sus alrededores ya estaban completamente urbanizados, en su mayoría con viviendas suburbanas de densidad relativamente baja, en 1939.
El 1 de julio de 1933, el Metropolitan Railway se fusionó con otros ferrocarriles subterráneos, compañías de tranvías y operadores de autobuses para formar la London Passenger Transport Board (LPTB), y el ferrocarril se convirtió en la línea Metropolitan de London Transport. La LPTB no estaba interesada en la prestación de servicios de mercancías y transporte de mercancías y la London and North Eastern Railway (LNER) se hizo cargo de todo el tráfico de mercancías. Al mismo tiempo, la LNER se hizo responsable de transportar trenes de pasajeros con locomotoras de vapor al norte de Rickmansworth. Las líneas al norte de Aylesbury hasta Verney Junction y Brill se cerraron; el último tren a Brill funcionó el 30 de noviembre de 1935 y a Quainton Road y Verney Junction el 2 de abril de 1936. Quainton Road siguió siendo servida por la LNER. [30] Durante un tiempo, la LPTB utilizó la etiqueta "Metro-land": "Tarifas baratas a Metro-land y al mar" se anunciaron en 1934 [ cita requerida ] pero la marca "Metro-land" se abandonó rápidamente. [18] El transporte de Londres introdujo nuevos eslóganes como "Away by Metropolitan" y "Good spot, the Chilterns". [ cita requerida ]
La tracción a vapor continuó utilizándose en las secciones exteriores de lo que se había convertido en la " línea Metropolitan " hasta 1961. A partir de esa fecha, los trenes Metropolitan solo funcionaron hasta Amersham , con servicios de línea principal desde Marylebone que cubrían estaciones entre Great Missenden y Aylesbury.
El término Metro-land se aplica a las áreas suburbanas alrededor de la ruta del Ferrocarril Metropolitano, áreas que se urbanizaron bajo la influencia del ferrocarril en el siglo XX. Se aplica a las tierras en Middlesex, el oeste de Hertfordshire y el sur de Buckinghamshire. El área de Middlesex ahora se administra como los distritos londinenses de Brent y Harrow , junto con parte del distrito londinense de Hillingdon .
El arquitecto Hugh Casson consideraba a Harrow como la "ciudad capital" de Metro-land, [31] mientras que King's England de Arthur Mee describió a Wembley como su "epítome". [32]
La guía de Metro-land insistía en que Metro-land era "un país con fronteras elásticas que cada visitante puede trazar por sí mismo". Aun así, Metro-land era bastante firme en que, en lo que se refería a los Chilterns de Buckinghamshire, su "Gran Ducado" se limitaba al centenar de Burnham : "los Chilterns alrededor de Marlow y los Wycombes no están en Metro-land".
La utilidad del término Metro-land ha llevado ocasionalmente a los periodistas a utilizar el término para la zona suburbana de influencia de otras líneas subterráneas. [33] [34]
La terminal del Metropolitan en Baker Street era "la puerta de entrada a Metro-land" y Chiltern Court, que se inauguró sobre la estación en 1929 y fue la sede durante la Segunda Guerra Mundial de la Special Operations Executive , estaba " en la puerta de entrada a Metro-land". En la misma línea, Chorleywood y Chenies , posteriormente descritas por John Betjeman como "la Metro-land esencial", [35] estaban "en la puerta de entrada" de Chiltern Hills (de las que Wendover era la "perla"). [36]
Antes del final de la Primera Guerra Mundial, George R. Sims había incorporado el término en verso: "Conozco una tierra donde crecen flores silvestres/Cerca, cerca de ti si vas en tren,/Metroland, Metroland".
En la década de 1920, la palabra estaba tan arraigada en la conciencia que, en la novela de Evelyn Waugh , Decadencia y caída (1928), la honorable Margot Beste-Chetwynde tomó al vizconde Metroland como su segundo marido. La segunda aparición de Lady Metroland en Vile Bodies en 1930 y A Handful of Dust en 1934 refuerza aún más esto. [37]
Metro-land entró aún más en la psiquis del público con la canción My Little Metro-land Home (letra de Boyle Lawrence y música de Henry Thraile, 1920), mientras que otra cancioncilla ensalzaba las virtudes de la finca Poplars en Ruislip con la afirmación de que "Es una distancia muy corta en tren en el Met/Y en la puerta encontrarás esperándote, dulce Violet". [31]
Queensbury y sus alrededores y personajes locales fueron citados en la canción "Queensbury Station" de la banda de punk-jazz berlinesa The Magoo Brothers en su álbum "Beyond Believable", lanzado por el sello Bouncing Corporation en 1988. La canción fue escrita por Paul Bonin y Melanie Hickford, quienes crecieron y vivieron en el área. [38]
En 1997, Metroland fue el título y el escenario de una película protagonizada por Christian Bale sobre el desarrollo de la relación entre un esposo y una esposa que viven en la zona. La película estaba basada en la novela del mismo nombre escrita por Julian Barnes.
Orchestral Manoeuvres in the Dark grabó una canción llamada Metroland para el álbum English Electric . Se lanzó como sencillo y en el video se ve a la cantante contemplando soñadoramente desde un tren un paisaje suburbano idealizado.
En 1903, el Metropolitan construyó un complejo de viviendas en Cecil Park, Pinner , la primera de muchas empresas similares que se desarrollarían durante los siguientes treinta años. Supervisado por el director general del Metropolitan entre 1908 y 1930, Robert H Selbie, el ferrocarril formó su propia Country Estates Company en 1919. El eslogan "Vive en Metro-land" incluso estaba grabado en las manijas de las puertas de los vagones del Metropolitan.
Algunas estaciones, como la de Hillingdon (1923), se construyeron específicamente para dar servicio a los desarrollos suburbanos de la compañía. Algunas, como la de Wembley Park, la de Croxley Green (1925) y la de Stanmore (1932), fueron diseñadas por Charles W. Clark (quien también fue responsable de Chiltern Court) en un estilo de "villa" de estilo Arts and Crafts . Se pretendía que se integraran con el entorno, aunque, en retrospectiva, podría decirse que carecían del estilo y la visión de los llamativos y modernos diseños de Charles Holden para el grupo Underground a finales de los años 1920 y principios de los años 1930.
Casi 70 años después, la Junta de Conservación de Chilterns anunció "Chilterns Country: paseos por el campo desde las estaciones de tren" (2004). Sin duda, basándose en "Metro-land, a guide for ramblers", publicado por la Región Sur de los Ferrocarriles Británicos poco después de la Segunda Guerra Mundial, hacía referencia a las estaciones "Rambleland" de Surrey y Sussex. [39]
La prosa sentimental y algo arcaica de la guía de Metro-land ("la calzada romana que bordea el este... los innumerables caminos que marcan la ruta diaria del trabajador desde la aldea hasta la granja") [40] evocaba un Edén rústico –una Inglaterra media , tal vez [41] – similar al invocado por Stanley Baldwin (primer ministro en tres ocasiones entre 1923 y 1937) quien, aunque de ascendencia industrial, se vistió con el manto del campesino ("el tintineo del martillo en el yunque en la herrería del pueblo, el sonido de la guadaña contra la piedra de afilar"). [42] Como dijo irónicamente un historiador del metro de Londres, "el mundo de Metroland no está abarrotado de gente: sus calles suburbanas están vacías... Hay, al parecer, más animales de granja que gente". [43]
Una visión más cínica, que buscaba contrastar la ilusión con los tiempos cambiantes, fue ofrecida en 1934 por el compositor y director Constant Lambert , quien "evocó la espantosa falsa bonhomía del excursionista , caminando ruidosamente por los surtidores de gasolina de Metroland, cantando canciones de marineros obsoletas [sic] con la ayuda del Week-End Book, bebiendo cerveza sintética con sabor químico bajo la impresión de que está bebiendo una jarra de 'buena cerveza y vieja' ... y asombrando al dueño del garaje local dándole una palmada en la espalda y ofreciéndole una pinta de 'cuatro alf'". [44] [e]
Con una ambigüedad similar, Metro-land combinó fotografías idílicas de tranquilidad rural con anuncios de nuevas urbanizaciones, aunque frondosas. En esto radican las contradicciones que Leslie Thomas captó bien en su novela El trópico de Ruislip (1974): "en el campo, pero no de él. Los campos parecían tocables y, sin embargo, remotos". El escritor e historiador AN Wilson reflexionó sobre cómo los desarrollos suburbanos de principios del siglo XX, que habían sido llevados al alcance de Londres gracias a los ferrocarriles, "simplemente terminaron creando una cinta interminable ... que tal vez no era ni ciudad ni campo". [45] En el proceso, a pesar de la promoción de la rusticidad por parte de Metro-land , una serie de pueblos y ciudades periféricas fueron "engullidos y perdieron su identidad". [46]
Wilson señaló que la revista Country Life , que había sido fundada por Edward Hudson como Country Life Illustrated en 1897, había influido en este patrón con sus anuncios de casas de campo: "Si fueras un corredor de bolsa o la esposa de un abogado... tal vez podrías permitirte una nueva mansión Tudorbethan , con una escalera de roble y ventanas con parteluces y frontones con entramado de madera, en Godalming o Esher, o Amersham o Penn". [45] Del paisaje circundante, la propia Country Life ha observado que, en sus primeros días, ofrecía
Una visión color de rosa de la campiña inglesa... pueblos idílicos, edificios autóctonos y artesanías rurales ya en decadencia. Todo ello ilustrado con fotografías de una belleza sobrecogedora. Retrataban un mundo utópico de paz y abundancia en una Gran Bretaña preindustrial. [47]
En la década de 1930 , la disponibilidad de hipotecas con una tasa de interés promedio del 4,1 ⁄ 4 por ciento significaba que la vivienda privada estaba al alcance de la mayoría de la clase media y de muchos sectores de la clase trabajadora. [48] Este fue un factor potente en el crecimiento de Metro-land: por ejemplo, en las primeras tres décadas del siglo XX, la población de Harrow Weald aumentó de 1.500 a 11.000 y la de Pinner de 3.000 a 23.000. [49] En 1932, se decía que Northwick Park había crecido durante los cinco años anteriores a un ritmo de 1.000 casas al año y que Rayners Lane "debía visitarlo a intervalos cortos para verlo crecer". [40]
A mediados del siglo XX, el espíritu de Metro-land fue evocado en tres "crisantemos tardíos" [50] de Sir John Betjeman (1906-1984), poeta laureado desde 1972 hasta su muerte: "Harrow-on-the-Hill" ("Cuando el melancólico otoño llega a Wembley / Y los trenes eléctricos se encienden después del té"), "Middlesex" ("Alegremente en los jardines de Ruislip / Corre el tren eléctrico rojo") y "The Metropolitan Railway" ("¡Early Electric! With what radiant hope / Menformed this many-branched electrolier"). En su autobiografía Summoned by Bells (1960), Betjeman recordó que "Metroland / Nos hizo señas para que saliéramos a los carriles de los Bucks llenos de hayas".
Descrito mucho más tarde por The Times como el "himnólogo de Metroland", [51] Betjeman llegó a un público más amplio con su célebre documental para BBC Television, Metro-land , dirigido por Edward Mirzoeff , que se emitió por primera vez el 26 de febrero de 1973 y se lanzó como DVD 33 años después. El crítico Clive James , que juzgó el programa como "un clásico instantáneo", observó que "mostraba cómo el distrito había sido destruido por su propio éxito". [52]
Para conmemorar el centenario del nacimiento de Betjeman, su hija Candida Lycett Green (nacida en 1942) encabezó una serie de eventos ferroviarios de celebración, incluida una excursión el 2 de septiembre de 2006 desde Marylebone a Quainton Road, ahora sede del Buckinghamshire Railway Centre . [53] Lycett Green señaló sobre la planificación de este viaje que entre los detalles finos considerados estaban qué relleno tener en las baguettes en el tren a través de Metro-land y cuánto tiempo se detendría en la vía para que el poema "Middlesex" pudiera leerse por el altavoz. [54] El evento estaba en la tradición de conmemoraciones anteriores de "Metro-land", como un desfile del centenario del material rodante en Neasden en 1963 y celebraciones en 2004 para conmemorar el centenario de la rama de Uxbridge.
Metro-land (notablemente el oeste de Hertfordshire) formó el telón de fondo para la serie de televisión ABC de la década de 1960 Los Vengadores , cuya imaginería popular fue utilizada con un toque de fantasía. Los temas arquetípicos de Metro-land (como la estación de tren y el tranquilo suburbio) se convirtieron en el escenario de conspiraciones diabólicas y traiciones en esta serie y otras, como El Santo , El Barón y Randall y Hopkirk (fallecido) , todas las cuales hicieron uso regular de ubicaciones con fácil acceso a los estudios de cine en Borehamwood y Pinewood . [55]
Algunos aborrecían el Metro-land por su previsibilidad y uniformidad. AN Wilson observó que, aunque las viviendas adosadas del tipo construido en los suburbios interiores del Metro-land en la década de 1930 "imitaban casas más grandes, las Tudorbethan de los corredores de bolsa de la Surrey y Middlesex de la época eduardiana", en realidad eran "pequeñas". Reflexionó que
Mientras [el marido] se dirigía a la estación más cercana todas las mañanas... la mujer, medio liberada y medio esclava, se quedó atrás preguntándose cuántos de los nuevos electrodomésticos podrían permitirse comprar y cuánto tiempo más el hombre podría conservar su trabajo durante la Depresión . No es extraño que, cuando llegó la guerra, tantos de estos prisioneros suburbanos sintieran una sensación de liberación. [45]
Al final de la Segunda Guerra Mundial, los arquitectos en general estaban dando la espalda a los suburbios; la palabra misma tendía a usarse de manera peyorativa, incluso despectiva. En 1951, Michael Young , uno de los arquitectos de la victoria electoral del Partido Laborista en 1945, observó que "un suburbio es muy parecido a otro en una sociedad atomizada. Rara vez florece la comunidad", mientras que el estadounidense Lewis Mumford escribió en The New Yorker en 1953 que "la monotonía y el suburbanismo" eran el resultado del diseño "poco imaginativo" de las New Towns de Gran Bretaña de posguerra . [56] Cuando el editor de Architectural Review , JM Richards , escribió en The Castles on the Ground (1946) que "a pesar de todas las supuestas deficiencias del gusto suburbano... tiene para noventa de cada cien ingleses un atractivo que no puede explicarse como algún extraño ejemplo de aberración masiva", fue, en sus propias palabras, "despreciado por mis contemporáneos como una excentricidad irrelevante o una traición a las visiones progresistas del Movimiento Moderno ". [57]
John Betjeman admiraba las ilustraciones de John Piper para Castles on the Ground , describiendo la "falsa madera entramada, las luces emplomadas y los ventanales del castillo del inglés" como "la belleza del suburbio despreciado y patrocinado". [58] Sin embargo, como observó el historiador David Kynaston sesenta años después, "el momento estaba lejos de ser maduro para la nostalgia de Metroland". [59]
Valerie Grove , quien admitió que Metro-land era "una palabra más amable que 'suburbio'" y se refirió a las áreas menos deterioradas más allá de Rickmansworth como "Outer Metro-land", sostuvo que "los suburbios no tenían una historia visible. Cualquiera con algo de espíritu... tenía que salir de Metro-land para dejar su huella". [60]
Así, el personaje central de Metroland (1980), una novela de Julian Barnes (nacido en 1946) que se filmó en 1997 , terminó en París durante los disturbios de mayo de 1968, aunque, a fines de la década de 1970, después de haber dejado atrás los anhelos de su juventud, estaba de regreso en Metroland. Metroland relata la esencia de los suburbios a principios de la década de 1960 y las características del viaje diario de un escolar, Christopher Lloyd, en la línea Metropolitan hacia y desde Londres. Durante una lección de francés, Christopher declaró: " J'habite Metroland " ["Vivo en Metroland"], porque "suena mejor que Eastwick [la ubicación ficticia de su hogar], más extraño que Middlesex".
En la vida real, algunos escolares habían hecho viajes similares por motivos más hedonistas . Betjeman recordaba que, entre las dos guerras, los chicos de la Harrow School habían utilizado el Metropolitan para realizar excursiones ilícitas a clubes nocturnos de Londres: "Siempre que la policía hacía redadas en el Hypocrites' Club o el Coconut Club, el '43 o el Blue Lantern, siempre había allí habitantes de Harrovia". [61]
Entre el apogeo de Metro-land antes de la Segunda Guerra Mundial y el final del siglo XX, la proporción de viviendas ocupadas por sus propietarios en Inglaterra, que ya aumentaba rápidamente desde mediados de la década de 1920, se duplicó de un tercio a dos tercios. [62] En Tropic of Ruislip , el relato humorístico de Leslie Thomas sobre las costumbres sexuales y sociales suburbanas a mediados de la década de 1970 (adaptado para la televisión como Tropic , ATV 1979), el flujo constante de familias de viviendas sociales en un lado del ferrocarril a un complejo ejecutivo en el otro lado sirvió para ilustrar lo que se estaba conociendo como " movilidad ascendente ". [f] Otra señal fue que, al final del libro, "la mitad del vecindario" de Plummers Park (probablemente basado en Carpenders Park, en las afueras de Watford [g] ) se había mudado al sur del río Támesis a Wimbledon o al cercano Southfields . Esto se atribuyó a las "atracciones de la época victoriana ", que, como los suburbios mismos, defendidos en ese momento por el Metro-land de Betjeman , estaban volviendo a ponerse de moda; sin embargo, parecía tener tanto que ver con las parejas que se seguían unas a otras para mantener relaciones extramatrimoniales. [ cita requerida ]
Otro vistazo a la Metro-land en la década de 1970 lo proporcionó The Good Life , la serie de comedia de la BBC (1975-8) sobre la autosuficiencia suburbana. Aunque se ambienta en Surbiton , la filmación del programa se llevó a cabo en Northwood , una zona a la que llegó el Metropolitan en 1885. Una visión menos benigna de la Metro-land la ofreció a mediados de los años 2000 la serie de detectives Murder in Suburbia (ITV 2004-6), que, aunque se ambienta en la ciudad ficticia de Middleford, también se filmó en Northwood y otras partes del noroeste de Londres. [ cita requerida ]
La forma Metroland es ahora de uso común, pero la "marca" fue separada con guión como Metro-land o METRO-LAND , ya que esa era la forma siempre empleada por el Metropolitan Railway en sus folletos y en los propios trenes. [64] Evelyn Waugh, John Betjeman (en "Summoned by Bells") y Julian Barnes prescindieron del guión, aunque el documental de Betjeman de 1973 utilizó "Metro-land".
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