Maple Leaf Sports & Entertainment Ltd. ( MLSE ) es una empresa de deportes profesionales y bienes raíces comerciales con sede en Toronto , Ontario , Canadá. Con activos que incluyen franquicias en cuatro de las seis principales ligas deportivas profesionales en los Estados Unidos y Canadá , es la empresa de deportes y entretenimiento más grande de Canadá y una de las más grandes de América del Norte . [1]
Las principales participaciones de la empresa son sus principales franquicias deportivas, los Toronto Maple Leafs de la Liga Nacional de Hockey , los Toronto Raptors de la Asociación Nacional de Baloncesto , los Toronto Argonauts de la Liga Canadiense de Fútbol y el Toronto FC de la Major League Soccer , así como sus equipos agrícolas de ligas menores , los Toronto Marlies de la Liga Americana de Hockey (AHL), los Raptors 905 de la NBA G League y el Toronto FC II de la MLS Next Pro , respectivamente.
Además, posee el Scotiabank Arena (originalmente llamado Air Canada Centre), el estadio local de los Maple Leafs y los Raptors, y el OVO Athletic Centre (originalmente llamado BioSteel Centre), la instalación de práctica de los Raptors. MLSE también administra o ha invertido en varias otras instalaciones deportivas, incluido el BMO Field , sede del Toronto FC y los Toronto Argonauts; el Coca-Cola Coliseum , sede de los Marlies; el Ford Performance Centre , la instalación de práctica de los Maple Leafs y los Marlies; el BMO Training Ground, instalación de práctica para el Toronto FC y sede del Toronto FC II y la TFC Academy ; y el Lamport Stadium , instalación de práctica para los Argonauts.
MLSE fue fundada por Conn Smythe en 1931 como Maple Leaf Gardens Limited (MLGL) para actuar como una sociedad de cartera para los Maple Leafs y su nuevo estadio planeado, Maple Leaf Gardens , de donde la empresa obtuvo su nombre. Smythe transfirió su propiedad de los Leafs a la empresa a cambio de acciones en MLGL y vendió acciones en la sociedad de cartera al público para ayudar a financiar la construcción del estadio. Si bien inicialmente era principalmente una empresa de hockey, con participaciones en varios clubes de hockey menores y júnior , incluidos los Toronto Marlboros de la Asociación de Hockey de Ontario , la empresa luego se diversificó para poseer los Hamilton Tiger-Cats de la CFL desde fines de la década de 1970 hasta fines de la década de 1980, antes de fusionarse con los Raptors, que estaban construyendo el Air Canada Centre en ese momento, y adoptar su nombre actual en 1998. La empresa lanzó Toronto FC en 2007. Más recientemente, la empresa completó su compra de los Argonauts en enero de 2018. [2]
Durante la mayor parte de sus más de 80 años de existencia, MLSE fue una empresa pública . Tras la muerte del propietario mayoritario Harold Ballard en 1990, Steve Stavro encabezó una controvertida oferta para comprar la empresa y convertirla en privada . En 2012, el Plan de Pensiones de Maestros de Ontario (OTPP) vendió su participación del 79,53% de la empresa por 1.320 millones de dólares canadienses a una empresa conjunta entre Rogers Communications y BCE Inc. , dos de las empresas de medios más grandes de Canadá, lo que le dio a la empresa un valor patrimonial de 1.660 millones de dólares canadienses y un valor empresarial de 2.000 millones de dólares canadienses . En 2024, Rogers anunció que había llegado a un acuerdo para comprar la participación del 37,5% de BCE en MLSE por 4.700 millones de dólares canadienses, en un acuerdo que se cerrará a mediados de 2025.
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Los orígenes de la corporación se remontan a 1927, cuando Conn Smythe organizó un grupo de inversores para comprar la principal franquicia de hockey de Toronto, los Toronto St. Patricks de la Liga Nacional de Hockey (NHL), que habían ganado los campeonatos de la Copa Stanley en 1918 (como Toronto Arenas ) y 1922 , a un grupo encabezado por Charles Querrie . El club estaba jugando mal y el socio minoritario Jack Bickell contactó a Smythe para convertirse en entrenador del equipo. Sin embargo, Smythe le dijo a Bickell que estaba más interesado en comprar una participación en el equipo. No mucho después, con el equipo en problemas financieros debido a que el propietario mayoritario Querrie había perdido una demanda contra el ex propietario de Toronto Blueshirts Eddie Livingstone sobre la propiedad de la franquicia, Querrie puso a los St. Pats a la venta y acordó en principio venderlos a CC Pyle por $ 200,000, quien planeaba trasladar el equipo a Filadelfia . [3] [4] [5] Después de que Bickell se pusiera en contacto con Smythe para informarle de la venta, Smythe convenció a Querrie de que el orgullo cívico era más importante que el dinero y armó un sindicato que compró los St. Pats. El propio Smythe invirtió 10 000 dólares de su propio dinero y su grupo contribuyó con 75 000 dólares por adelantado y otros 75 000 dólares que debían pagarse 30 días después, y Bickell retuvo su parte de 40 000 dólares en el equipo. [3] [6] El acuerdo se concretó el día de San Valentín, [6] y los nuevos propietarios rápidamente rebautizaron al equipo como Toronto Maple Leafs , en honor al símbolo nacional de Canadá. [7] Smythe atribuyó su elección de una hoja de arce para el logotipo a sus experiencias como oficial del ejército canadiense y prisionero de guerra durante la Primera Guerra Mundial . [8] : 85–86 Más tarde ese año, Smythe compró el equipo de hockey juvenil Toronto Marlboros de la Asociación de Hockey de Ontario para que sirviera como equipo de desarrollo para Maple Leafs. [9] [10]
En 1929, Smythe decidió, en medio de la Gran Depresión , que los Maple Leafs necesitaban un nuevo estadio. Arena Gardens , su entonces hogar que compartían con los Marlboros, [9] se había construido en 1912 y carecía de comodidades modernas. [11] Tenía capacidad para solo 8000 personas, que los Maple Leafs llenaban regularmente. Después de considerar varias ubicaciones, el sitio en la esquina de las calles Carlton y Church se compró a The T. Eaton Co. Ltd. por $350 000, [8] : 104 un precio que se dice que es $150 000 por debajo del valor de mercado. Un nuevo estadio de 12 473 asientos (14 550 incluyendo el espacio de pie), Maple Leaf Gardens (MLG), fue diseñado por la firma de arquitectura Ross and Macdonald . Para financiar la construcción, Smythe obtuvo el respaldo de Sun Life por la mitad del costo esperado de $1 millón. [8] : 103 Luego formó Maple Leaf Gardens Limited (MLGL) como una empresa de gestión que sería propietaria tanto del equipo de hockey como del estadio. [8] : 102 Se realizó una oferta pública de acciones de MLGL a $10 cada una ($192,00 en dólares de 2023), [12] con una acción común gratuita por cada cinco acciones preferentes compradas. [13] La propiedad del equipo de hockey se transfirió a MLGL a cambio de acciones. Para financiar la construcción del edificio, a los trabajadores se les pagó el 20% de su salario en acciones de MLG. [8] : 104–106 [14] La construcción comenzó el 1 de junio de 1931, [15] y MLG se inauguró cinco meses y dos semanas después, el 12 de noviembre de 1931, a un costo de $1,5 millones [16] [17] ($28,7 millones en dólares de 2023). [12] Los Marlboros también se mudaron al nuevo estadio. [9] Bickell fue nombrado el primer presidente de MLG. [18]
Para ayudar a cubrir las fechas en el nuevo estadio, Smythe adquirió una franquicia de expansión en la Liga Internacional de Lacrosse profesional en nombre de la MLGL para la temporada de 1932, [19] [20] a la que también se le dio el nombre de Toronto Maple Leafs . [20] [21] Un equipo llamado Toronto Maple Leafs había competido en la primera temporada de la ILL en el Arena Gardens, [21] [22] pero pasó a llamarse Tecumsehs con la llegada del equipo de Smythe. [20] [21] Ambos equipos jugaron en la MLG. [23] [24] Smythe se retiró después de la temporada debido a pérdidas financieras, [25] y la liga no jugó el año siguiente.
La empresa ha sido propietaria de numerosos equipos de hockey de ligas menores a lo largo de los años, que han servido como equipos agrícolas de desarrollo para los Maple Leafs. Un grupo respaldado por Smythe y Frank Selke de los Montreal Canadiens recibió una franquicia de la Liga Americana de Hockey (AHL) para Rochester, Nueva York en julio de 1956, después de que un grupo local no pudiera reunir los 150.000 dólares estadounidenses en capital requeridos por la liga. [26] [27] [28] [29] Los Leafs y los Canadiens poseerían cada uno el 27,5% del equipo, y el saldo se vendería a los intereses de Rochester. [26] [30] El equipo se llamó Rochester Americans . Los Amerks eran una filial conjunta de los Canadiens y los Maple Leafs, [27] aunque el club era operado por los Canadiens. [31] En el verano de 1959, los Maple Leafs compraron la parte de propiedad de los Canadiens en el club, lo que les dio una participación de control del 55%, debido a las preocupaciones de que con Montreal operando el club estaban dando prioridad a sus prospectos sobre los de los Leafs. [28] [31] Compraron la mayor parte del 45% restante en 1963, [28] [32] [33] aumentando su participación de propiedad al 98% en noviembre de 1964. [34] En julio de 1966, los Maple Leafs vendieron el equipo a un grupo que incluía a su entonces gerente general Punch Imlach por $ 400,000. [28] [33] [35] [36] [37]
En junio de 1963, la franquicia Spokane Comets Western Hockey League fue comprada por un grupo liderado por los Maple Leafs, quienes los reubicaron para convertirse en los Denver Invaders y actuar como el equipo agrícola de los Leafs. [38] [39] [40] [41] Aunque la liga no reconoció que los Maple Leafs tenían una participación de propiedad en el equipo, [41] [42] tenían una posición mayoritaria y los socios de Denver solo poseían aproximadamente el 36%. [43] [44] [45] Después de las pérdidas reportadas de $ 150,000 en su primera temporada, [46] Smythe anunció que el equipo sería reubicado después de que el equipo no alcanzara un objetivo de 2,000 boletos de temporada antes de la fecha límite impuesta por la liga. [41] [43] [44] [45] [47] El equipo se convirtió en Victoria Maple Leafs para la temporada siguiente. [48] En junio de 1967, MLGL vendió el equipo por $500,000 a un grupo de Phoenix, [35] [41] [49] [50] que lo reubicó para convertirse en los Phoenix Roadrunners . [51] [52] [53]
En 1964, MLGL fundó los Tulsa Oilers de la Central Professional Hockey League . El equipo era propiedad de MLGL y estaba dirigido por ella como un club de desarrollo para los Maple Leafs. [34] En la primavera de 1973 se anunció que los Oilers se trasladarían para convertirse en los Oklahoma City Blazers . [54] [55] Antes de la temporada 1976-77, los Maple Leafs decidieron compartir una filial con los Chicago Black Hawks en un intento de reducir costes, [56] [57] y se retiraron de los Blazers. En 1978 se crearon los New Brunswick Hawks de la AHL, [58] y fueron operados conjuntamente por los Chicago Black Hawks y los Toronto Maple Leafs como su equipo de granja. [58] [59] [60 ] [61] [62] [63] [64] MLGL y los Black Hawks poseían cada uno la mitad de la franquicia. [65] [66] [67] [68] Sin embargo, en 1980 MLGL había decidido que los Leafs necesitaban un equipo propio, [66] con un portavoz citando el número limitado de lugares en la lista como la razón para el movimiento. [59] [60] En 1981, los Cincinnati Tigers de la antigua Central Hockey League se establecieron bajo la propiedad de MLGL, [59] [60] [65] [69] pero el equipo promedió solo 1,500 fanáticos y perdió $ 750,000 en su primera temporada y cerró la primavera siguiente. [61] [70] [71] Poco después, con Chicago habiéndose retirado de New Brunswick a favor de afiliarse con los Springfield Indians por su cuenta, [61] [71] los Leafs reubicaron a los New Brunswick Hawks en St. Catharines , Ontario para establecer a los St. Catharines Saints como su equipo agrícola. [69] [72] [73] El equipo jugó en St. Catharines hasta 1986, y después de paradas en Newmarket, Ontario como Newmarket Saints (1986-1991) y St. John's, Newfoundland y Labrador como St. John's Maple Leafs (1991-2005), el equipo se mudó a Toronto como Toronto Marlies (llamado así por el antiguo equipo juvenil de la compañía) donde ha estado jugando desde entonces. [74] [75]
Los Toronto Marlboros sirvieron como equipo juvenil de los Maple Leafs durante 40 años hasta que el patrocinio directo de la NHL a los clubes juveniles terminó en 1967, cuando la NHL hizo universal el Entry Draft . [9] [76] En octubre de 1988, con el equipo perdiendo cientos de miles de dólares al año, MLGL llegó a un acuerdo para vender los Marlboros por unos 500.000 dólares, cortando sus lazos con los Maple Leafs. [76] [77] [78] [79] [80] Sin embargo, los Leafs conservaron los derechos del nombre Marlies. [77] [78] [79] El equipo de la OHL se trasladó a Hamilton para la temporada 1989-90, convirtiéndose en los Dukes of Hamilton . [10] [79]
En 1967, MLGL entró en negociaciones para comprar el equipo de béisbol Toronto Maple Leafs de la Liga Internacional AAA menor, que se encontraba en dificultades económicas . [81] [82] [83] [84] El precio de venta era de 60 000 dólares. [82] El acuerdo finalmente fracasó debido a las preocupaciones sobre el estadio del equipo, el Maple Leaf Stadium , que necesitaba hasta 250 000 dólares en reparaciones y cuyo propietario quería 4 millones de dólares para comprarlo, [82] [83] y el equipo fue vendido y reubicado para convertirse en los Louisville Colonels para la temporada siguiente. El propietario de MLGL, Harold Ballard, dijo que el interés de la empresa se debía en parte a ayudar a posicionarse para buscar una franquicia de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para Toronto. [82] [83] A principios de 1974, MLGL anunció planes para construir un nuevo estadio de béisbol en Toronto, [85] pero la ciudad finalmente decidió renovar el Exhibition Stadium para que fuera adecuado para el béisbol. [86] [87] En ese momento, el grupo MLGL, liderado por Lorne Duguid, vicepresidente de Hiram Walker Distillers y ejecutivo de MLGL, [88] era uno de al menos cuatro grupos que pujaban por un equipo de la MLB de Toronto, incluidos los grupos competidores liderados por Labatt Brewing Company , Robert Hunter, el ex presidente de la Liga Internacional Maple Leafs, y Canadian Baseball Co, liderado por Sydney Cooper. [89] [90] [91] [92] Después de negociar con los propietarios de los Baltimore Orioles , Chicago White Sox , Cleveland Indians [93] y Oakland Athletics en su intento de adquirir un equipo para Toronto, [94] MLGL ofreció $15 millones por los San Francisco Giants [95] pero el propietario del equipo decidió a principios de 1976 vender el club al grupo Labatt por US$13,25 millones. [96] Aunque la reubicación de los Gigantes fue finalmente rechazada por un tribunal estadounidense, [97] Labatt recibió un equipo de expansión en la Liga Americana que se convirtió en los Toronto Blue Jays por 7 millones de dólares más tarde ese año. [98] [99] [100]
Un equipo llamado Toronto Maple Leafs compitió en la temporada inaugural de la Asociación Nacional de Lacrosse , una liga profesional de box lacrosse , en 1968 en MLG. [101] Los propietarios de MLGL, Ballard y Stafford Smythe, fueron dos de los cinco socios fundadores del club, [102] pero las dificultades financieras obligaron a MLGL a asumir la propiedad a mitad de la temporada. [101] [103] [104] La NLA suspendió las operaciones antes de la temporada siguiente. [104] [105]
A principios de la década de 1970, MLGL anunció planes para solicitar un segundo equipo de la Canadian Football League con sede en Toronto , además de los Toronto Argonauts , que jugaría en el Varsity Stadium , pero la propuesta nunca llegó a ninguna parte. [106] [107 ] [108] En 1974, cuando su ex socio John WH Bassett puso a los Argonauts a la venta por $ 3,3 millones, Ballard expresó interés en comprar el equipo, pero finalmente fue vendido a William R. Hodgson . [108] [109] [110] [111] [112] [113] Poco después, Ballard intentó comprar los Hamilton Tiger-Cats de la CFL al propietario Michael DeGroote , pero esta oferta también fue rechazada. Tres temporadas perdedoras de dinero más tarde, en febrero de 1978, DeGroote vendió el equipo a MLGL por $ 1,3 millones. [76] [114] [115] [116] [117] Durante su mandato como propietario de los Tiger-Cats, Ballard amenazó repetidamente con trasladar la franquicia al Varsity Stadium de Toronto, [118] lo que fue vetado por los Argos, [119] y afirmó haber perdido aproximadamente 20 millones de dólares en 11 temporadas. [120] MLGL vendió el equipo en marzo de 1989 a David Braley por 2. [117] [120] [121] [122]
Ruby Richman, ex entrenador del equipo nacional de baloncesto masculino de Canadá , trabajando con Ballard persiguió a varios equipos existentes de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA) para que se mudaran a Toronto para jugar en la MLG en la década de 1970. [123] [124] [125] Richman tenía un acuerdo tentativo para comprar tanto a los Miami Floridians como a los Pittsburgh Condors de la ABA con un plan para fusionarlos en un solo equipo con sede en Toronto, pero el trato fracasó. [123] Más tarde, Richman mantuvo negociaciones con los Detroit Pistons , que buscaban $ 5 millones por la franquicia, pero se retiraron cuando el precio se elevó a $ 8,25 millones. [123] MLGL intentó comprar y reubicar a los Buffalo Braves , que habían jugado varios partidos de temporada regular en MLG a lo largo de los años, a Toronto en 1974 por $8.5 millones, [126] [127] y nuevamente varias veces después, [123] [128] [129] [130] pero los propietarios finalmente decidieron trasladar el equipo a San Diego . [131] [132] Cuando Toronto recibió una franquicia de expansión de la NBA en 1974 para la temporada 1975-76 , [124] [133] [134] MLGL fue uno de los tres grupos que ofrecieron una oferta por los derechos del equipo, [124] [133] [135] [136] pero el club nunca se materializó ya que ningún grupo pudo asegurar la financiación para la tarifa de expansión de $6.8 millones. [126] [137] [138] MLGL intentó comprar y reubicar a los Houston Rockets en 1975, que buscaban $8 millones para el equipo, pero el contrato de arrendamiento del equipo finalmente impidió una reubicación. [123] [125] [139] En 1976, MLGL intentó comprar los Atlanta Hawks . [128] [134] En 1979, un grupo de Toronto que incluía a Ballard nuevamente presionó por una franquicia de expansión, pero perdió ante los Dallas Mavericks . [140] [141] Un grupo de Toronto, que incluía a Bill Ballard , hijo de Harold, y al miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Wilt Chamberlain presentó una solicitud y un depósito de US$100,000 para una franquicia de expansión de la NBA para MLG en 1986, pero de las seis ciudades que solicitaron [142] [143] Toronto no fue una de las cuatro que tuvieron éxito. [144] No fue hasta que la NBA le otorgó una franquicia de expansión a John Bitove, sobre un grupo liderado por el futuro propietario minoritario de MLSE, Larry Tanenbaum , que apoyaba a MLGL, [145] que la ciudad obtendría un equipo de la NBA, y los Toronto Raptors se unirían a la NBA para la temporada 1995-96.
En 1997 se informó que los Maple Leafs estaban en negociaciones para comprar los Toronto Shooting Stars de la Liga Nacional de Fútbol Profesional . [146] El equipo había sido suspendido después de su temporada inaugural jugando en MLG durante la cual el club perdió casi $ 1 millón y la liga se vio obligada a hacerse cargo de las operaciones después de solo tres juegos cuando la propiedad se retiró. [146] [147] [148] Sin embargo, el equipo nunca volvió a jugar. Después de la temporada inaugural de los Ontario Raiders de la Liga Nacional de Lacrosse con sede en Hamilton, Ontario en 1998, en la que perdieron $ 250,000 jugando en Copps Coliseum , el propietario Chris Fritz se vio obligado a buscar socios. [149] MLSE participó en negociaciones para comprar el equipo y hacer que juegue en MLG. [149] [150] [151] Sin embargo, un grupo que incluía a Bill Watters , el entonces subdirector general de los Toronto Maple Leafs, finalmente compró el equipo por 250.000 dólares y rápidamente lo trasladó a MLG, donde rebautizaron al equipo como Toronto Rock . [152] [153] MLSE mantuvo negociaciones con la Arena Football League en 1998 para adquirir una franquicia de expansión de 4 a 7 millones de dólares para la temporada siguiente, coincidiendo con la apertura de la ACC. [154] [155] La empresa también presentó una solicitud para una franquicia de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino , pero fue rechazada por la liga debido a preocupaciones sobre su preparación. [154] [156]
Con el envejecimiento de MLG, MLGL comenzó a planificar un nuevo estadio local para los Maple Leafs en la década de 1990. En ese momento, los Raptors estaban construyendo un nuevo estadio, que luego se llamaría Scotiabank Arena , en el que invitaron a los Maple Leafs a ser inquilinos conjuntos. Sin embargo, MLGL rechazó la oferta, argumentando que "el espacio es demasiado pequeño". [157] Cuando Allan Slaight asumió la propiedad mayoritaria de los Toronto Raptors a fines de 1996, [158] [159] [160] [161] las conversaciones comenzaron nuevamente entre los dos grupos. MLGL presentó una propuesta a la ciudad para construir un nuevo estadio compartido de $300 millones justo al norte, sobre las vías del tren Union Station , y convertir el estadio de los Raptors, que ya estaba en construcción, en una terminal de autobuses. [157] Sin embargo, la propuesta fracasó cuando no se pudo llegar a un acuerdo con el gobierno de la ciudad de Toronto sobre el alquiler del terreno. [157] [162] En noviembre de 1997, MLSE presentó una nueva propuesta para un estadio de 250 millones de dólares en Exhibition Place . [163] Sin embargo, después de años de acaloradas negociaciones, MLGL compró el 100% del club de baloncesto Raptors y el ACC, a Allan Slaight y al Banco de Nueva Escocia el 12 de febrero de 1998. [164] [165] MLGL pagó unos 467 millones de dólares, compuestos por 179 millones de dólares para el equipo y 288 millones de dólares para el estadio. [166] [167] [168] Richard Peddie , que había sido presidente de los Toronto Raptors, fue retenido en la fusión y se convirtió en presidente y director ejecutivo de MLSE. [169] Ese julio, la empresa adoptó un nuevo nombre, Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE), para reflejar sus participaciones más amplias. [170] Posteriormente, MLSE ordenó modificaciones importantes al diseño original del ACC, que era específico para baloncesto, para hacerlo más adecuado para el hockey. Originalmente planeado para costar $217 millones, el presupuesto se incrementó a $265 millones después de que MLSE tomó el control. [171] En febrero de 1999, la compañía abrió el ACC como el nuevo hogar de los Leafs y los Raptors. MLG, que se quedó sin inquilinos importantes, se vendió en 2004 por $12 millones a Loblaw Companies , el minorista de alimentos más grande de Canadá, que convirtió la planta baja en una de sus franquicias Loblaws . Una condición de la venta fue que no se usaría como una instalación deportiva y de entretenimiento, aunque MLSE finalmente consintió en permitir que se restaurara una pequeña arena en el edificio para albergar a los Ryerson Rams de la Universidad Ryerson (ahora TMU Bold de la Universidad Metropolitana de Toronto).). [172] [173]
En 2000, la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC) otorgó a MLSE dos licencias de canal especializado digital de categoría 2 para Leafs TV y Raptors NBA TV , que se lanzaron el 7 de septiembre de 2001. [174] Los canales fueron utilizados por MLSE para transmitir juegos en vivo que involucraban a sus equipos en un intento de aumentar la competencia por sus derechos y aumentar las tarifas pagadas por otras emisoras. [156]
En agosto de 2004, MLSE anunció que trasladaría su equipo agrícola de la AHL de St. John's, Newfoundland a Toronto para jugar en el Ricoh Coliseum (más tarde rebautizado como Coca-Cola Coliseum) para la temporada 2005-06, [175] después de que el estadio se quedara sin inquilino de hockey tras la terminación de su contrato de arrendamiento con los Toronto Roadrunners , la filial de la AHL de los Edmonton Oilers , por incumplir el pago del alquiler. [176] [177] MLSE acordó un contrato de arrendamiento de 20 años (con una opción para extender el plazo por otros 10 años) para el Coliseum, [176] que había sido objeto de una renovación de 38 millones de dólares en 2003, [178] [179] que exigía un alquiler para cubrir los cargos de financiación de la deuda, los impuestos a la propiedad y generar un retorno a los inversores del estadio, [180] que supera los 4 millones de dólares anuales. [156] En 2023, la ciudad aprobó modificaciones al contrato de arrendamiento del Coliseo por parte de MLSE, incluida una extensión de 10 años a partir de 2025, con una opción para una extensión adicional de 10 años. [181]
MLSE anunció en abril de 2005 que trabajaría con Cadillac Fairview (una subsidiaria de propiedad absoluta de Ontario Teachers' Pension Plan) y Lanterra Developments para construir Maple Leaf Square , un importante complejo de entretenimiento situado junto al ACC. El complejo de 1.700.000 pies cuadrados (160.000 m2) de 500 millones de dólares , que se completó en 2010, es una instalación de uso mixto que cuenta con el Hotel St. Germain, el restaurante e11ven, Real Sports Apparel, Real Sports Bar and Grill, la tienda de comestibles Longo's , espacio de oficinas y residencias en condominios. [182] [183] [184] [185] Junto con la construcción de Maple Leaf Square, se realizó una renovación de dos años y 48 millones de dólares del ACC para conectarlo con la plaza, que agregó un nuevo atrio que incluye un estudio de transmisión de alta definición para Leafs TV, NBA TV Canada y GolTV Canada . La pared exterior del atrio cuenta con una pantalla de video de 30 por 50 pies (15 m) que a menudo transmite juegos a los espectadores reunidos en la plaza frente a la arena. [186]
MLSE recibió en 2005 un equipo de expansión de la Major League Soccer para Toronto, que se conocería como Toronto FC , por 10 millones de dólares. [187] La empresa también acordó contribuir con 8 millones de dólares para la construcción del futuro estadio del Toronto FC , el BMO Field , que costaría 62,9 millones de dólares en total, y compró los derechos de nombre del estadio por 10 millones de dólares durante 20 años, que posteriormente revendió al Banco de Montreal por 27 millones de dólares durante los primeros 10 años. [188] [189] [190] MLSE también acordó cubrir cualquier sobrecosto de construcción. [188] [191] Los gobiernos de Canadá, Ontario y Toronto contribuyeron con 27 millones de dólares, 8 millones de dólares y 9,8 millones de dólares respectivamente, y la ciudad de Toronto también proporcionó el terreno. [188] [192] [193] A cambio, MLSE obtuvo los derechos de gestión del estadio durante 20 años. [194] Antes de la temporada 2010 de la MLS, MLSE gastó $3,5 millones para convertir el estadio de FieldTurf a césped natural, [192] [195] y otros $2 millones para expandir el extremo norte en 1.400 asientos. [196] [197] Como parte del acuerdo para convertir el campo a césped natural, MLSE gastó $1,2 millones en agregar una burbuja de invierno al Estadio Lamport y $800.000 en construir un nuevo campo de césped artificial para reemplazar las horas de uso comunitario perdidas en el BMO Field. [198] La compañía administra las operaciones de la instalación durante la temporada de invierno, cuando el campo está cubierto por la cúpula y se llevan a cabo programas de fútbol comunitarios. [199] [200]
MLSE se asoció con Rogers Communications en 2005 para ofertar para albergar un juego de temporada regular de la Liga Nacional de Fútbol Americano en Toronto . [201] [202] [203] El 30 de enero de 2008 se anunció que Rogers y Larry Tanenbaum, presidente de MLSE, habían llegado a un acuerdo con los Buffalo Bills para albergar una temporada regular anual y tres juegos de exhibición de la NFL durante cinco temporadas en el Rogers Centre de Toronto a partir de 2008, con los juegos denominados Bills Toronto Series . [204] En ese momento, MLSE estaba considerando traer un equipo de la NFL a Toronto de forma permanente y construirles un nuevo estadio, pero abandonó la idea cuando concluyeron que el proyecto no generaría un retorno financiero suficiente para justificar el costo significativo del proyecto. [156] Posteriormente, el presidente de MLSE, Tim Leiweke, dijo sobre un equipo de la NFL en Toronto: "No podemos ser dueños de un equipo (según las reglas de la NFL), pero tenemos más experiencia en cómo construir (estadios) que nadie... MLSE puede desempeñar un papel". [205] Se ha informado de que MLSE está interesada en construir y gestionar el estadio propuesto para la NFL, [206] [207] que ya ha comenzado a diseñar. [208] En 2013, el propietario minoritario de MLSE, Tanenbaum, y el miembro de la junta directiva Edward Rogers III se asociaron con el músico Jon Bon Jovi para comprar un equipo de la NFL. Tras la muerte del propietario de los Bills, Ralph Wilson, en 2014, el grupo presentó una oferta para comprar la franquicia, con la especulación de que trasladarían el equipo a Toronto cuando su contrato de arrendamiento lo permitiera, pero los Pegulas superaron la oferta . [209]
Antes de que MLSE completara su compra de los Argonauts de la CFL a principios de 2018, la compañía contempló comprar el equipo al menos dos veces, con el socio minoritario Tanenbaum ansioso por agregar el equipo a su lista de franquicias, pero concluyó que el costo y el esfuerzo que se requerirían para hacer que el equipo fuera rentable no valían la pena el mínimo beneficio financiero. [156] [210] En 2013, se informó que la compañía estaba considerando nuevamente comprar el equipo y hacerlo jugar en un BMO Field renovado, [210] [211] [212] con un precio de venta supuestamente de $ 20 millones, [213] [214] pero luego bajó a $ 10 millones. [215] Se convocó una votación de la junta de MLSE sobre la compra del equipo en diciembre de 2013, pero no pudieron llegar a un acuerdo sobre el tema. [210] [216] El 20 de mayo de 2015 se anunció que dos de los tres socios propietarios de MLSE, Bell Canada y Kilmer Group de Tanenbaum, habían adquirido la propiedad de los Argos, con el acuerdo para cerrarse a finales de año, y trasladarían el equipo a BMO Field para la temporada 2016. [217] Se ha especulado que Rogers no estaba interesado en invertir en el equipo ya que Bell tiene los derechos exclusivos para transmitir todos los juegos de la CFL. [218] MLSE finalmente completó su compra de los Argos en enero de 2018. [2] [219] Según el National Post , la venta, que se produjo menos de un mes después de que el equipo ganara la Grey Cup 2017 , "se espera que ayude a los Argos, dada la escala financiera de MLSE y las ventajas promocionales, de venta de entradas y operativas". [220] Además, se cree que el control de los Argos por parte de MLSE mejorará las posibilidades de Toronto de adquirir una franquicia de la NFL, [216] y Peddie dice que "la NFL les está diciendo que si quieren un equipo de la NFL, es mejor que se aseguren de que los Argos están bien". [210] Leiweke ha dicho que mudarse a un campo BMO renovado "ayudará a cambiar [a los Argos]" y que "no hay forma de que la NFL venga aquí sin que la CFL tenga un éxito increíble primero". [221] Una vez completada la venta, MLSE ahora posee cuatro de los cinco equipos deportivos de las grandes ligas en Toronto (solo los Blue Jays no son propiedad de MLSE, aunque Rogers Communications, que es dueño de los Blue Jays, tiene una participación de propiedad en MLSE).
Cuando la cercana ciudad de Oshawa construyó un nuevo estadio, conocido como General Motors Centre , se eligió a MLSE para gestionar el edificio. Sin embargo, los resultados decepcionantes en el primer año y medio de operaciones tras la apertura del estadio en noviembre de 2006 llevaron a MLSE a solicitar la rescisión de su contrato en marzo de 2008. [222] La empresa había intentado entrar en el negocio de la gestión de instalaciones más allá de aquellas en las que juegan sus equipos, pero decidió retirarse, y Bob Hunter, vicepresidente de recintos y entretenimiento de MLSE, dijo que la gestión del estadio "ya no era un enfoque estratégico para nosotros". [222] [223]
En 2008, MLSE lanzó el sistema juvenil TFC Academy para desarrollar jugadores de fútbol para Toronto FC [224] aprovechando la nueva regla de jugadores locales de la MLS que permite a los clubes conservar los derechos de los jugadores que desarrollan sin que estén sujetos al MLS SuperDraft . El equipo senior de la academia compitió originalmente en la Canadian Soccer League hasta que se retiró a principios de 2013 debido a que la CSL perdió su sanción de la Canadian Soccer Association . [225] [226] El equipo jugó ese año en la Ontario Soccer League antes de unirse a League1 Ontario para la temporada 2014. [227] En septiembre de 2018, el equipo U20 dejó L1O y se transformó en un equipo U19 que compite en la US Soccer Development Academy (USSDA), junto con los equipos U17 y U15. [228] [229] [230] La USSA anunció el 15 de abril de 2020 que cesaría sus operaciones de forma permanente debido a las dificultades financieras provocadas por la pandemia de COVID-19. En respuesta, la MLS anunció que estaba creando MLS Next como una plataforma de desarrollo de jugadores juveniles de élite de reemplazo, en la que participaría la Academia del Toronto FC. [231]
En noviembre de 2014, la MLSE anunció la creación de Toronto FC II , su propio equipo de fútbol profesional de ligas menores que juega en la United Soccer League (ahora conocida como USL Championship ) y sirve como equipo de reserva para TFC y como puente entre la Academia. [232] El equipo comenzó a jugar en 2015 en un estadio recientemente renovado de 2000 asientos, con planes de ampliarlo a 5000 para 2017, construido en el Ontario Soccer Centre en Vaughan , justo al norte de Toronto. [233] [234] [235] Sin embargo, después de que la expansión no se materializara, lo que era necesario para cumplir con el requisito mínimo de 5000 asientos establecido por la Federación de Fútbol de los Estados Unidos para que la USL fuera sancionada como una liga de división 2 , el club anunció que trasladaría sus partidos en casa a BMO Field y Lamport Stadium a partir de la temporada 2018. [236] El 2 de julio de 2018, el club anunció que se mudaría a la USL League One para la primera temporada de la liga en 2019. [237] El club se unió a la liga MLS Next Pro para su primera temporada en 2022, [238] trasladando sus partidos de local al York Lions Stadium . [239]
En marzo de 2011, Downsview Park fue seleccionado como el sitio de la nueva academia y centro de entrenamiento de última generación del Toronto FC. La construcción del BMO Training Ground comenzó en mayo de 2011 y la instalación se inauguró en junio de 2012. Incluye tres campos de césped, un campo de césped abovedado y un pabellón deportivo. MLSE gastó más de 21 millones de dólares en la construcción de la instalación y paga el alquiler del terreno, [240] [241] En julio de 2014 se anunció que MLSE ampliaría los campos de entrenamiento para albergar una instalación de práctica para los Argos, que alquilarían la instalación a MLSE y practicarían en un campo cercano propiedad de la ciudad. [242] [243] El equipo se mudó ese septiembre, [244] pero luego trasladó su instalación de práctica al estadio Lamport en 2018. [245]
En 2008 , el entonces presidente y director general de los Raptors, Bryan Colangelo, dijo que MLSE estaba considerando lanzar una franquicia de la Liga de Desarrollo de la NBA en el área de Toronto en un par de años para servir como equipo de desarrollo para los Raptors. [246] Según se informa, el Copps Coliseum de Hamilton y Oshawa estaban bajo consideración para albergar la franquicia. [247] Sin embargo, una franquicia con sede en Canadá planteaba dificultades debido a complicaciones fiscales y de visado, [248] y Rochester, Nueva York, que está justo al otro lado de la frontera con los Estados Unidos, se consideró como una alternativa. [249] [250] En mayo de 2015 se anunció que MLSE había comprado una franquicia de la D-League, que se llamaría Raptors 905 y comenzaría a jugar ese otoño en el Hershey Centre en Mississauga , un suburbio de Toronto. [251] Según se informa, la franquicia costó 6 millones de dólares. [252]
El 23 de enero de 2009 se anunció que MLSE adquiriría el 80,1% de participación en GolTV Canada , un canal de fútbol por cable digital, propiedad del propietario de MLSE, Tanenbaum, a través de Insight Sports . [253] [254] El canal operaba como una versión localizada de GOL TV USA , que poseía el 19,9% restante, con foco en Toronto FC. MLSE informó al CRTC en 2015 que había adquirido la propiedad total del canal, [255] sin embargo, más tarde ese año anunciaron que cesarían sus operaciones y que la licencia sería abandonada, a partir del 31 de agosto de 2015. [256] En noviembre de 2009, MLSE solicitó al CRTC una licencia de televisión digital de categoría 2 para un servicio deportivo de interés general llamado provisionalmente Mainstream Sports, [257] que fue otorgada en junio de 2010. [258] MLSE planeaba transmitir los juegos de sus equipos en el canal, en la línea de las redes deportivas regionales propiedad de equipos en los Estados Unidos, como YES Network y New England Sports Network , con el nombre tentativo "Real Sports" (en consonancia con la marca del bar deportivo y la tienda de ropa de MLSE). [156] [259] [260] Nunca se reveló si el canal habría reemplazado o complementado los canales digitales existentes de MLSE. Peddie atribuyó la amenaza de un canal Real Sports como motivador para que Rogers y Bell, propietarios de los canales deportivos Sportsnet y TSN respectivamente, compraran la compañía debido a las preocupaciones sobre perder los derechos para transmitir los equipos de MLSE al canal o tener que pagar enormes tarifas por ellos. [156] [261] La adquisición de MLSE por Rogers y Bell en 2012, y los acuerdos asociados para dividir los derechos de transmisión regional de la compañía entre los dos, eliminaron la necesidad del canal [262] y su licencia expiró después de que la fecha límite de tres años para el lanzamiento pasara en 2013. [258] [263]
En septiembre de 2009, los Maple Leafs y los Marlies abrieron su nueva instalación de práctica de hockey, el MasterCard Centre (más tarde rebautizado como Ford Performance Centre). [264] El estadio fue una empresa conjunta entre MLSE, la ciudad de Toronto y el Lakeshore Lions Club para reemplazar al cercano Lakeshore Lions Arena , [265] y se construyó a un costo de $44 millones, después de que los sobrecostos aumentaran el costo de $33,65 millones. [266] [267] [268] El Lions Club contribuyó con $40 millones al proyecto, y la ciudad proporcionó una garantía de préstamo de $35,5 millones. [267] [268] [269] [270] La Junta Escolar del Distrito de Toronto arrendó el terreno para el estadio a los Lakeshore Lions por un período de 50 años. [269] MLSE gastó $5 millones adicionales en instalaciones médicas y de entrenamiento, [264] [265] y paga $600,000 anualmente para alquilar el edificio. [264] [265] El estadio fue operado originalmente por el Lakeshore Lions Club, [271] pero en junio de 2011, con el estadio al borde de incumplir su creciente deuda, la ciudad de Toronto tomó el control y asumió su deuda de $43.4 millones [267] [268] [269] [272] [273] con la intención de devolverlo a la gestión privada dentro de 2 a 3 años. [266] [267] [269] [272] [274] Un concejal de la ciudad ha sugerido que MLSE, que opera el BMO Field y el Coca-Cola Coliseum en nombre de la ciudad, sería "la parte lógica" para hacerse cargo del estadio, y un portavoz de la empresa dijo que "si bien no tenemos ningún interés en comprar la instalación, estamos abiertos a discutir la posibilidad de administrar la instalación en nombre de la ciudad". [266] El vicepresidente ejecutivo de lugares y entretenimiento de MLSE, Bob Hunter, confirmó que pujarían por el derecho a administrar el edificio. [270]
En un momento dado, MLSE contempló comprar los Toronto Blue Jays de MLB y Sportsnet de Rogers Communications , pero las preocupaciones sobre la viabilidad del Rogers Centre como sede de béisbol y la rentabilidad del equipo hicieron que la empresa no lo hiciera. [156] La empresa también consideró invertir en un club de fútbol inglés, [156] [275] y en mayo de 2012, después de que el Leeds United Supporters Trust presentara una solicitud de adquisición al accionista mayoritario Ken Bates , se informó de que MLSE estaba en conversaciones para comprar el equipo del Campeonato de la Liga de Fútbol . Sin embargo, la empresa negó más tarde que planeara comprar el club. [276] En 2015 surgieron informes de que MLSE estaba investigando la posibilidad de hacerse cargo del Parma FC en quiebra de la Serie A de Italia . [277]
Peddie se retiró como presidente y director ejecutivo de MLSE a fines de 2011 después de 14 años en el trabajo, [278] [279] habiendo triplicado el valor de la empresa. [280] Sin embargo, a menudo fue criticado por su incapacidad para poner fin a la larga sequía de campeonatos de la empresa. [281] Los Leafs no han ganado un campeonato desde 1967, y en ese momento el único otro campeonato importante ganado bajo la propiedad de MLSE fue la 74.a Copa Grey en 1986 por los Tiger-Cats. Toronto FC ganó posteriormente en 2017, al igual que los Raptors en 2019. (La victoria de la Copa Grey de 2017 de los Argonauts se produjo poco antes de que MLSE anunciara la compra del equipo). Aunque Tom Anselmi asumió brevemente el cargo de presidente, [282] fue reemplazado en junio de 2013 por el ejecutivo de alto perfil Tim Leiweke, quien anteriormente había dirigido Anschutz Entertainment Group . [283] El 21 de agosto de 2014, Leiweke anunció que renunciaría, pero que permanecería en su puesto hasta que se designara un sucesor. [284] MLSE anunció el 29 de octubre de 2015 que Michael Friisdahl había sido contratado como sucesor de Leiweke como presidente y director ejecutivo, y que asumiría oficialmente sus funciones en diciembre de 2015. [285]
El éxito financiero del Toronto FC llevó a MLSE a emprender una renovación importante del BMO Field . [286] En un proceso de dos fases, la capacidad del estadio se incrementó de 21.566 a 30.000 en mayo de 2015, y se añadió un techo de marquesina que cubría la mayoría de las zonas de asientos permanentes y se alargó el terreno de juego para dar cabida a un campo de fútbol canadiense en mayo de 2016. [287] [288] Las renovaciones se presupuestaron originalmente en costar 120 millones de dólares, pero terminaron en 150 millones de dólares en total. [289] A cambio de una contribución de 10 millones de dólares al proyecto por parte de la ciudad de Toronto, propietaria del estadio, reciben un alquiler de MLSE, [290] [291] mientras que los acuerdos de gestión y derechos de denominación de MLSE para el estadio, que expiraban en 2027, se extendieron por 10 años. [290] [291] La provincia de Ontario también contribuyó con 10 millones de dólares a la financiación. [292] La ciudad insistió en que las renovaciones permitieran a los Argonauts, que tuvieron que desocupar su hogar actual, el Rogers Centre, mudarse allí. [212] [290] [293] [294] La venta de los Argos en mayo de 2015 a un nuevo grupo de propietarios formado por los propietarios de MLSE, Bell y Tanenbaum, estuvo acompañada de un anuncio de que habían llegado a un acuerdo con MLSE para mudarse al estadio para la temporada 2016. Los Argos contribuyeron con $10 millones a la conversión del campo para hacerlo compatible con CFL, que fue igualado por MLSE. [289] [295] [296] MLSE financió el resto del proyecto y fue responsable de los sobrecostos. [290] [291] [293] [297] [298] El estadio renovado se puede ampliar temporalmente a una capacidad de aproximadamente 40.000 para grandes eventos. [291] El acuerdo de compra de Argos preveía que se jugaran dos Copas Grises en el BMO Field, siendo la primera la 104.ª Copa Gris en 2016, [296] [299] y el estadio fue elegido para albergar rugby sevens en los Juegos Panamericanos de 2015 y el Clásico Centenario de la NHL de 2017. [212] [290] [293] [300] [301] [302]
En agosto de 2014, MLSE llegó a un acuerdo con la ciudad de Toronto para construir una instalación de práctica para los Raptors en Exhibition Place. [303] [304] [305] [306] [307] [308] MLSE pagó el costo de construcción de $30 millones y arrienda la propiedad a la ciudad por $205,000 anuales, sujeto a reevaluaciones por inflación, por un período de 20 años, con dos opciones para extenderlo por otros 10 años, después de lo cual la ciudad tomaría posesión del edificio. [309] [310] La construcción se completó a tiempo para que el equipo fuera anfitrión del Juego de las Estrellas de la NBA en febrero de 2016. [311] [312] [313] Originalmente conocido como Biosteel Centre, en marzo de 2019, los Raptors llegaron a un acuerdo con OVO sobre un acuerdo de derechos de nombre para marcar la instalación como OVO Athletic Center . [314]
En febrero de 2015, MLSE confirmó que estaban planeando lanzar una serie de boxeo profesional , con 3 o 4 peleas importantes al año copromocionadas con Groupe Yvon Michel . [315] Originalmente planeado para comenzar con una pelea por el título de peso semipesado del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) en abril en el Ricoh Coliseum, esto se retrasó debido a restricciones regulatorias sobre la cantidad de gasa que se puede usar para vendas de muñeca en Ontario. MLSE y Michel se unieron a Lennox Lewis para promover una pelea por el título de peso semipesado del CMB en septiembre de 2015 en el Ricoh Coliseum. [316]
En agosto de 2017, MLSE anunció que había llegado a un acuerdo con Scotiabank para cambiar el nombre del ACC Scotiabank Arena, a partir del 1 de julio de 2018, por un valor de 800 millones de dólares canadienses durante 20 años, lo que lo convertiría en el acuerdo más grande de este tipo en la historia de los deportes de América del Norte. [317]
MLSE anunció en diciembre de 2017 que había acordado comprar directamente a los Toronto Argonauts de la Liga Canadiense de Fútbol, acuerdo que se concretó el 19 de enero de 2018. [318]
En mayo de 2022, Tanenbaum indicó que MLSE estaba explorando oportunidades para equipos deportivos femeninos profesionales en hockey, baloncesto y fútbol para Toronto. [319] Aunque la empresa exploró la posibilidad de solicitar una franquicia de expansión de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino con sede en Toronto , finalmente decidió no hacerlo. [320] En cambio, Kilmer Sports Ventures de Tanenbaum presentó de forma independiente una solicitud para un equipo de expansión de la WNBA para Toronto , que fue concedida por la liga en mayo de 2024. [321] [322]
Friisdahl anunció que dejaría MLSE en enero de 2022 y que la directora financiera Cynthia Devine sería nombrada presidenta y directora ejecutiva interina para reemplazarlo. [323] En enero de 2024 se anunció que Keith Pelley había sido contratado como presidente y director ejecutivo de MLSE, a partir del 2 de abril de 2024. [324]
En agosto de 2022 se anunció que Leafs Nation Network , el canal de televisión especializado de Leafs rebautizado y dedicado a los Maple Leafs y los Marlies, dejaría de operar el 1 de septiembre. [325] El canal había sido valorado en 19 millones de dólares en nombre del CRTC en 2012. [326]
Aunque Conn Smythe fue el rostro de MLGL desde su fundación en 1931, no adquirió la propiedad mayoritaria de la empresa hasta 1947, tras una lucha de poder entre los directores que lo apoyaban como presidente y los que querían que lo reemplazara Frank J. Selke . Con la ayuda de un préstamo de $300,000 del corredor de bolsa de Toronto y accionista de MLGL Percy Gardiner, y el apoyo del socio minoritario Jack Bickell, Smythe pudo comprar 30,000 acciones de MLGL a Gardiner [327] y se instaló como presidente el 19 de noviembre de 1947, reemplazando a Edward Bickle. [328] [329] [330] El préstamo fue pagado en 1960. [331] En noviembre de 1961, Smythe vendió 45.000 de sus 50.000 acciones a una sociedad de tres personas formada por su hijo Stafford Smythe , Harold Ballard y John Bassett (propietario del Toronto Telegram y copropietario de los Toronto Argonauts de la Canadian Football League) por 2,3 millones de dólares. Cuando se combinó con sus propias tenencias, esto le dio a la sociedad Stafford-Ballard-Bassett 87.000 acciones, que representan el 60% de la empresa. [3] [8] : 217 [327] [332] [333] Ballard adelantó a Stafford la mayor parte del dinero para la compra a través de un préstamo que obtuvo. [3] [334] Según varias fuentes, Conn pensó que la venta era solo para su hijo, [3] y se puso furioso cuando se enteró de que Ballard y Bassett eran sus socios. Había esperado que Stafford se quedara con MLGL para su hijo, Tommy. [8] : 217–218 Sin embargo, es poco probable que Stafford hubiera podido reunir los millones necesarios para el acuerdo por sí solo. Stafford se convirtió en presidente de MLGL y gobernador de los Maple Leafs, y Ballard se convirtió en vicepresidente ejecutivo y Bassett en presidente de la junta. [327]
En marzo de 1966, Conn vendió las acciones que le quedaban de MLGL y dimitió de la junta directiva después de que se programara un combate de boxeo de Muhammad Ali en MLG. Consideró que la negativa de Ali a servir en el ejército de los EE. UU. durante la guerra de Vietnam era ofensiva, [8] : 232 y dijo que al aceptar la pelea, los propietarios de MLGL habían "antepuesto el dinero a la clase". [335] En tres años bajo los nuevos propietarios, las ganancias se habían triplicado hasta poco menos de un millón de dólares. Ballard negoció acuerdos lucrativos para colocar publicidad en todo el edificio y aumentó considerablemente el número de asientos en el estadio. [336]
En 1968, tras una redada de la Real Policía Montada de Canadá en MLG, Stafford fue acusado de evasión de impuestos sobre la renta y él y Ballard fueron acusados de tomar dinero ilegalmente de MLGL para pagar reformas en el hogar y otros gastos personales. Justo antes de que se presentaran los cargos, Bassett argumentó ante la junta directiva que Stafford y Ballard debían ser destituidos de sus puestos. El 26 de junio de 1969, tras una votación de 8 a 7 de la junta, Stafford y Ballard fueron despedidos y Bassett fue nombrado presidente de MLGL. Sin embargo, Bassett no obligó a Stafford y Ballard a vender sus acciones y ambos hombres permanecieron en la junta. Esto resultó ser un grave error estratégico; Stafford era el mayor accionista individual de MLGL y él y Ballard controlaban casi la mitad de las acciones de la empresa entre ambos. Así pudieron recuperar el control de la junta en 1970 y Stafford fue nombrado presidente una vez más. [327] Ante una situación insostenible, Bassett vendió las 196.200 acciones de MLGL que controlaba a Stafford y Ballard en septiembre de 1971 por 5,4 millones de dólares, que utilizó para comprar a sus socios en los Argonautas. [332] [333] [334] Combinada con sus 306.295 acciones controladas conjuntamente, la transacción dio a la sociedad Stafford-Ballard el 78% de las acciones. [333] [334] Stafford murió en octubre de 1971 de una úlcera sangrante con solo 50 años de edad, justo antes de que comenzara su juicio. [327] [332] [337] Según los términos del testamento de Stafford, del que Ballard fue albacea , [337] a cada socio se le permitió comprar las acciones del otro tras su muerte. El hermano y el hijo de Stafford intentaron mantener las acciones dentro de la familia, [338] pero en febrero de 1972 Ballard compró las 251.545 acciones de Stafford por 7,5 millones de dólares, lo que valoró la empresa en 22 millones de dólares. [327] [332] [339] [340] [341] El hermano de Stafford, Hugh, también vendió sus acciones a Ballard, poniendo fin a la participación de 45 años de la familia Smythe en la empresa. Combinado con las 262.162 acciones de Ballard, esto le dio la propiedad mayoritaria de aproximadamente el 70%. [339] [340] [341] Seis meses después, Ballard fue declarado culpable de 47 cargos, incluidos fraude y robo de dinero y bienes, y sentenciado a tres años en una penitenciaría federal. [342] [343] [344]
En 1966, Ballard creó una sociedad de cartera familiar llamada Harold E. Ballard Ltd. (HEBL) para sus activos, incluidas sus acciones en MLGL, como parte de una congelación de patrimonio . [345] [346] Ballard distribuyó 103 acciones ordinarias en HEBL, y sus tres hijos (Bill, Harold Jr. y Mary Elizabeth) recibieron cada uno 34 que se mantuvieron en fideicomiso , y su esposa Dorothy recibió 1, que Harold heredaría tras su muerte tres años después. [327] [345] [347] [348] Harold retuvo 308.000 acciones preferentes en HEBL. [346] [349] Si bien el capital de la empresa estaba invertido en las acciones ordinarias, tanto las acciones ordinarias como las preferentes recibieron cada una un solo voto, lo que garantizaba que Harold conservara el control de la empresa. [346]
Después de entrar en dificultades financieras, Ballard llegó a un acuerdo en noviembre de 1980 con Molson Brewery (que en ese momento era dueño de los Montreal Canadiens) para que la compañía cubriera sus cargos de financiamiento de deuda con un préstamo de $ 8,8 millones por 10 años a cambio de una opción para comprar un bloque de 19,9% de acciones en MLGL de HEBL y un derecho de primera preferencia sobre el resto de las acciones de HEBL. [327] [350] [351] La NHL no se enteró del acuerdo hasta fines de la década de 1980. [350] En 1982, ofreció vender la compañía por $ 50 millones, y solo el estadio supuestamente estaba valorado en $ 11 millones, aunque un informe de accionistas del año siguiente colocó el valor de MLGL en $ 23,5 millones. [14] [65] Cuando Harold transfirió la propiedad de sus propiedades inmobiliarias personales, que estaban valoradas en $2,52 millones, a HEBL en enero de 1989, adquirió 4 acciones comunes recién emitidas en la compañía más una promesa de $896,472 adicionales en lugar de efectivo. [342] [346] [349] Mary Elizabeth vendió su participación en HEBL a su padre por $15,5 millones en enero de 1989, [347] [349] después de tener originalmente un acuerdo para vender la participación a Don Giffin, [346] mientras que Harold Jr. vendió la suya de nuevo a HEBL por $21 millones en junio del mismo año. [327] [346] [348] [349] Harold obtuvo un préstamo de Molson por el monto total de su compra de Mary Elizabeth, utilizando las 34 acciones adquiridas en HEBL como garantía. [348] Las acciones de Harold Jr. fueron posteriormente retiradas. [349] Bill demandó a su padre por 170 millones de dólares por la adquisición de la participación de Harold Jr. por parte de HEBL, [345] [349] alegando que él y su socio Michael Cohl habían adquirido un derecho de primera opción para comprar las acciones por 20 millones de dólares ese febrero. [327] [349] Poco después, HEBL emitió a Harold 32 acciones ordinarias y 125.216 dólares a cambio de la propiedad de sus 350.200 acciones de MLGL de su propiedad personal y 125.000 dólares. [342] [349] Se concederían dos nuevas acciones ordinarias más a Harold para pagar la deuda de 911.000 dólares que HEBL le debía por sus dos transacciones con la empresa. [342] Esto le dio a Harold, que temía que Bill se estuviera posicionando para hacerse cargo de la sociedad holding, el control de HEBL. [327] Harold no quería que sus hijos, que se peleaban entre sí, heredaran MLGL porque temía que la destruyeran. [342]
Aunque Ballard acumuló importantes cantidades de deuda personal durante su propiedad de MLGL, hizo que la empresa fuera muy rentable, tanto que MLG se hizo conocida como la "Caja de efectivo en Carlton Street", en referencia a la dirección del estadio. [352] Tras la muerte de Harold el 11 de abril de 1990, [332] [337] [353] la mayor parte de su patrimonio, que valía menos de 50 millones de dólares, se dejó a organizaciones benéficas. [354] Los ejecutores del testamento de Harold fueron el magnate de los supermercados Steve Stavro , Giffin y Donald Crump . En noviembre de 1990, Molson ejerció su opción sobre el 19,9% de la empresa, pagando 10.000 dólares por 735.575 de las acciones de MLGL de HEBL, que en ese momento estaban valoradas en 20 millones de dólares. [350] Debido a las restricciones contra la propiedad cruzada en la NHL, la compañía creó un fideicomiso para mantener su participación, [350] [351] [355] y la liga les dio instrucciones de vender las acciones dentro de un "plazo adecuado". [348] [356] [357] Poco después de que el patrimonio, que tenía ingresos limitados debido a que HEBL todavía le debía al Toronto-Dominion Bank $15,8 millones por su préstamo para adquirir las acciones HEBL de Harold Jr, no cumpliera con el plazo de enero de 1991 para pagar su préstamo de $20 millones (incluyendo intereses) de Molson, [348] [356] Stavro personalmente prestó al patrimonio los fondos para pagar la deuda, [3] [332] [358] y a cambio, recibió una opción para comprar las acciones HEBL del patrimonio antes de enero de 1996. [3] [332] [354] [357] Bill impugnó la transacción, pero fue aprobada por el tribunal. [359] A principios de 1991, Molson ofreció comprar las acciones de la herencia por 40 dólares cada una. [359] En septiembre de 1991, Bill vendió sus acciones de HEBL a la herencia de su padre por 21 millones de dólares, dándole la propiedad de toda la empresa. [357] Poco después se anunció que Stavro había llegado a un acuerdo con Molson sobre una opción para comprar sus acciones de MLGL hasta abril de 1994 y para que Molson renunciara a su opción sobre las acciones de la herencia. [354] [357]
Stavro fundó MLG Ventures (MLGV) en marzo de 1994 con sus socios Toronto—Dominion Bank y Ontario Teachers' Pension Plan . [332] [337] [360] MLG Holdings Ltd. (MLGH), de la que Stavro poseía el 80% y TD Bank controlaba el 20% restante, tenía una participación del 51% en MLGV, y el 49% restante era propiedad de Teachers'. [361] [362] [363] Al mes siguiente, MLGV anunció que habían llegado a un acuerdo para comprar el 60,3% de MLGL en poder de los herederos de Harold por 34 dólares por acción o 75 millones de dólares en total, valorando la empresa en 125 millones de dólares. [332] [337] [364] [365] [366] [367] Los herederos todavía le debían a Stavro 23 millones de dólares en ese momento. [368] Molson también vendió su 19,9% de MLGL a MLGV en abril de 1994 por 25 millones de dólares. [332] [337] [364] [367] La empresa de Larry Tanenbaum, Kilmer Sports, compró una participación del 25% de MLGH a Stavro en 1996 por una suma informada de 21 millones de dólares. [332] [361] [362] [369] [370]
MLGV posteriormente compró todas las acciones restantes y convirtió a MLGL en privada en 1998, después de adquirir más del 90% de las acciones necesarias para obligar a los accionistas objetores a retirarse, [362] [366] [367] y MLGL y MLGV se fusionaron. [332] [360] La compra fue objeto de una revisión de la Comisión de Valores de Ontario (OSC), debido a las acusaciones de que MLGV había incurrido en tráfico de información privilegiada al no revelar que se esperaba que los ingresos por transmisión aumentaran sustancialmente, [280] [337] [360] [371] [372] [373] [374] y una demanda de 50 millones de dólares de Bill Ballard, quien afirmó que Stavro y otros devaluaron MLGL y retuvieron información relevante al valor de la empresa antes de la venta de sus acciones. [359] La Oficina del Síndico Público de Ontario, que estaba a cargo de representar a las organizaciones benéficas nombradas en el testamento de Harold como beneficiarios, argumentó que Stavro tenía un conflicto de intereses como ejecutor del testamento y comprador y no había pagado el valor de mercado porque no hubo un proceso de licitación pública para las acciones. [337] [359] [364] [367] [371] Varios propietarios minoritarios, incluido Harry Ornest , que poseía el 3,5% de la empresa, y Jim Devellano también se opusieron a los intentos de MLGV de privatizar la empresa sin una subasta. [337] [364] [366] Stavro y sus socios en MLGV llegaron a un acuerdo en 1996 para pagar 23,5 millones de dólares adicionales más intereses a las organizaciones benéficas, así como 2,5 millones de dólares a los accionistas minoritarios que habían demandado, [3] [332] [337] [362] [371] despejando el camino para que se convirtieran en el propietario mayoritario de MLGL. También llegaron a un acuerdo con la OSC en 1999 por 1,6 millones de dólares, que incluían una multa y costas. [371] [372] [374] Teachers' invirtió 44,3 millones de dólares y TD 9,75 millones de dólares en el acuerdo. [361] [375]
Tras la fusión, la estructura de propiedad de la ahora extinta MLGV quedó en manos de MLGL. MLGH era el propietario mayoritario de MLGL, con el 51% de la empresa. A su vez, estaba controlada por Stavro (55%), con accionistas minoritarios como Tanenbaum (25%) y TD Capital Group (20%). [361] [362] [369] El 49% restante de MLGL era propiedad de Teachers'. [362] [369] [375] Esta estructura de propiedad escalonada le dio a Stavro el control efectivo de MLGL con solo una participación neta del 29% de la empresa. [375] Teachers' invirtió otros 50 millones de dólares en la empresa en forma de un bono convertible en 1998 para financiar la compra de los Raptors y el ACC y completar la construcción del estadio. [280] [363]
En 2003 se llegó a un acuerdo para reestructurar la empresa, con Stavro vendiendo su participación a Bell Globemedia por una suma reportada de $120-150 millones después de los pagos de la deuda, [375] los otros socios convirtiendo sus deudas en capital, y cada socio obteniendo una participación directa en la recién renombrada MLSE, con la disolución de MLGH. [280] [361] [375] Esto dejó a Teachers' como los propietarios mayoritarios controladores de MLSE con el 58,4%, y a los socios minoritarios Bell Globemedia (15,4%), TD Capital con (13,5%) y Tanenbaum, quien asumió como presidente no ejecutivo, con el 13%. [3] [280] [361] [375] Cada propietario de MLSE tenía un derecho de primera preferencia sobre cualquier acción vendida, en proporción a su participación en la propiedad. [375] [376] El mismo año, Teachers' valoró internamente a MLSE en más de mil millones de dólares en su informe anual. En 2008, el Toronto Star informó que una valoración encargada por la empresa concluyó que la empresa valía 1.500 millones de dólares. [377] El 5 de diciembre de 2008, CTVglobemedia (rebautizada como Bell Globemedia) vendió la mitad de su participación del 15,4% a Tanenbaum por 100 millones de dólares, convirtiendo a Tanenbaum en el segundo mayor accionista con un 20,7%. [361] [375] La transacción valoró a la empresa en 1.200 millones de dólares. El 20 de agosto de 2009, Teachers' anunció que había acordado comprar la participación restante del 7,7% en MLSE propiedad de CTVglobemedia, aumentando su participación al 66%. [361] [375] [378]
En diciembre de 2010 se informó que Rogers Communications, propietario de los Toronto Blue Jays, estaba en negociaciones para comprar la participación del 66% de Teachers en MLSE, con un precio de venta fijado en 1.300 millones de dólares, [379] [380] y en marzo de 2011 Teachers' confirmó que su participación en la empresa estaba a la venta. [376] [381] El derecho de preferencia de Tanenbaum sobre las acciones le dio control sobre cualquier venta por parte de Teachers'. [375] [376] En mayo de 2011 Teachers' anunció que habían llegado a un acuerdo para comprar la participación del 13,5% de TD Capital, lo que les otorgaba el 79,5% de la empresa y dejaba a Tanenbaum como el único socio minoritario con el 20,5%, simplificando la venta de sus acciones. [361] [376]
En noviembre de 2011, Teachers' anunció que retirarían la empresa del mercado. [381] Sin embargo, solo un par de semanas después, el 9 de diciembre de 2011, Teachers' anunció la venta de toda su participación en MLSE a una sociedad entre BCE Inc. y Rogers Communications, en un acuerdo valorado en $ 1.32 mil millones, [361] [382] dando a la empresa un valor patrimonial de $ 1.66 mil millones y un valor empresarial de $ 2 mil millones [383] [384] debido a la asunción de su parte de los $ 372 millones de MLSE en deuda y $ 66 millones en arrendamientos. [326] Como parte del acuerdo, Tanenbaum aumentó su participación en la empresa en un 5%, valorada en $ 109 millones, al 25% para asegurar su aprobación. [382] [326] [385] [386]
El acuerdo requirió la aprobación de la Oficina de Competencia de Canadá , la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (con respecto a los canales de televisión de MLSE), así como de la NHL, la AHL, la NBA y la MLS (con respecto a cada una de las principales franquicias deportivas de MLSE). La Oficina de Competencia anunció en mayo de 2012 que no impugnaría la transacción, pero que "revisará activamente" la situación a la luz de las "serias preocupaciones" expresadas por varias partes, reservándose el derecho de tomar medidas en una fecha posterior. [387] La Junta de Gobernadores de la NHL aprobó la venta en una reunión en Las Vegas el 19 de junio de 2012. [388] La aprobación final, la de la CRTC, se otorgó el 16 de agosto, y la comisión señaló que solo tenía jurisdicción sobre los canales de televisión propiedad de MLSE (la transferencia de propiedad de MLSE a Bell, Rogers y Kilmer directamente, decidió, no planteaba grandes preocupaciones), y no sobre los derechos de transmisión asociados con los equipos de MLSE. [326] [389] La transacción se cerró el 22 de agosto de 2012. [390]
Se crearon dos empresas numeradas para poseer acciones en forma conjunta. Tras la reestructuración, la jerarquía de propiedad de MLSE fue la siguiente: [389]
Esta estructura de propiedad garantiza que, a nivel de accionistas, Rogers y Bell voten juntos su participación total del 75% en la empresa y, por lo tanto, las decisiones sobre la gestión de la empresa deben tomarse por consenso de los dos. (Si Rogers y Bell poseyeran sus intereses directamente, Rogers o Bell podrían ser anulados por su competidor en combinación con Tanenbaum). Como tal, Rogers y Bell han acordado que sus anteriores cuatro de seis (ahora seis de ocho) directores en el directorio de MLSE siempre votarán juntos, y por lo tanto, cualquier desacuerdo entre las dos empresas se resolverá en privado sin la participación de Tanenbaum. [392] [393] Bell ha indicado que la participación del fondo de pensiones de Bell tiene como objetivo, al menos en parte, garantizar que Bell pueda conservar su participación actual del 18% en los Montreal Canadiens, ya que las reglas de la NHL impiden que cualquier accionista que posea más del 30% de un equipo tenga una posición de propiedad en cualquier otro equipo. [394] Como resultado de que Bell y Rogers tuvieran copropiedad en MLSE, acordaron dividir las transmisiones regionales de los juegos de Maple Leafs y Toronto FC entre TSN de Bell y Sportsnet de Rogers; los derechos nacionales de los Raptors y la NBA en general también se dividieron entre TSN y Sportsnet. [395] [396]
Según se informa, el acuerdo también dio a Rogers y Bell el derecho de preferencia sobre cualquier venta de la participación de propiedad de Tanenbaum, y una opción para comprar su participación el 7 de julio de 2026. [397] [398] [399] [400]
En 2015, MLSE inició una reestructuración corporativa, con el plan de transferir la mayoría de sus activos a otra sociedad holding, denominada "Maple Leaf Sports & Entertainment Partnership" (MLSEP), que sería propiedad total, directa e indirectamente, de MLSE. [401]
En enero de 2023, BCE Inc. compró la participación de aproximadamente el 9 % en MLSE que tenía BCE Master Trust Fund por 149 millones de dólares, consolidando su participación accionaria total del 37,5 %. [402]
En noviembre de 2023, Tanenbaum y OMERS anunciaron que esta última había acordado comprar el 20% de Kilmer Sports (lo que le otorgaría una participación indirecta del 5% de MLSE) por 400 millones de dólares, lo que valoraría la empresa en 8 mil millones de dólares. Tanenbaum continuará en su función de gestión de la empresa, y OMERS será un socio silencioso . [403]
El 18 de septiembre de 2024, Rogers anunció que había llegado a un acuerdo para comprar la participación del 37,5% de BCE en MLSE por 4.700 millones de dólares canadienses, lo que le daría la propiedad del 75% de la empresa y la valoraría en 12.500 millones de dólares canadienses. La venta está sujeta a la aprobación de las partes pertinentes y se espera que se cierre a mediados de 2025. Se espera que Rogers consolide su participación mayoritaria en MLSE con sus propiedades deportivas existentes de su propiedad total, como Toronto Blue Jays , Rogers Centre y Sportsnet , y traiga inversores minoritarios adicionales a la empresa, pero mantendrá una participación mayoritaria. [400] [404]
Esta venta convertirá a Rogers en el propietario mayoritario de los cinco equipos de Toronto en las "seis grandes" ligas deportivas profesionales de los Estados Unidos y Canadá . Bell afirmó que la venta tenía como objetivo ayudar a reducir su deuda en medio de cambios fundacionales en la empresa. Como parte del acuerdo, MLSE acordó permitir que Bell Media continúe teniendo aproximadamente la mitad de los derechos de transmisión regional de los juegos de Maple Leafs y Raptors durante hasta 20 años a "valor justo de mercado". La venta tampoco afectará los patrocinios de los socios de telecomunicaciones oficiales de Bell de los Argonauts, Raptors y Toronto FC. [405] [406] [407] [408]
Cabe señalar que las valoraciones son estimaciones de Forbes y no se basan en información financiera proporcionada por MLSE. MLSE ha refutado la validez de valoraciones anteriores de Forbes . [422]
{{cite news}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )También impide el lanzamiento de un competidor bien conectado. MLSE tiene una licencia de transmisión para un canal de deportes por cable "especializado" -provisionalmente llamado Real Sports, según las fuentes- que podría haber arrebatado esos juegos una vez que los acuerdos con Sportsnet y TSN hubieran expirado.
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