Toronto Rock es una franquicia canadiense de box lacrosse profesional con sede en Hamilton , Ontario . Son miembros de la Conferencia Este de la Liga Nacional de Lacrosse (NLL). El equipo fue la primera franquicia canadiense en la Liga Nacional. Jamie Dawick, residente de Oakville , es el actual propietario del Rock y compró el equipo después de la temporada 2009. Desde 2014, Dawick también se desempeña como su director general. The Rock juega sus partidos en casa en el FirstOntario Center .
La franquicia se fundó en 1998 como Ontario Raiders en Hamilton. Los Raiders jugaron en Copps Coliseum antes de ser vendidos a un grupo de inversores liderados por el entonces gerente general asistente de los Toronto Maple Leafs, Bill Watters, quien trasladó la franquicia a Toronto. Posteriormente, pasaron a llamarse "Toronto Rock" y comenzaron a tocar en Maple Leaf Gardens en la temporada de 1999 . [2] El Toronto Rock ganó su sexto campeonato de liga el 15 de mayo de 2011. Tienen un empate en la mayor cantidad de campeonatos en la historia de la liga con los Philadelphia Wings . En la temporada 2001 , el Rock se mudó de Maple Leaf Gardens al Scotiabank Arena (entonces conocido como Air Canada Centre) donde tocaron durante 20 temporadas. El 11 de mayo de 2021, el equipo anunció la reubicación del Scotiabank Arena en Toronto al FirstOntario Centre en Hamilton, comenzando con la temporada 2021-22 de la Liga Nacional en diciembre. El equipo continúa representando a Toronto mientras juega partidos en casa en Hamilton. [3]
La franquicia se fundó como un equipo de expansión de la NLL en Hamilton, Ontario y comenzó a jugar en la temporada de 1998 . Eran conocidos como los Ontario Raiders y jugaban sus partidos en casa en el Copps Coliseum . El ex entrenador de los Buffalo Bandits, Les Bartley, fue contratado para entrenar al nuevo equipo y atrajo al ex bandido Jim Veltman para que se uniera a él, convirtiéndose en el capitán de los Raiders. El equipo terminó con un respetable 6-6 en su temporada inaugural, pero se perdió los playoffs por un desempate. Después de la temporada, pérdidas de 250.000 dólares obligaron al propietario Chris Fritz a buscar socios. [4] Maple Leaf Sports & Entertainment consideró comprar el equipo, [4] [5] [6] pero finalmente un grupo que incluía a Bill Watters , el entonces subdirector general de los Toronto Maple Leafs , Paul Beeston , ex presidente de los Toronto Maple Leafs. Los Blue Jays , Tie Domi , jugador de los Maple Leafs, y Bobby Orr , ex jugador de la NHL, lo compraron por 250.000 dólares y rápidamente trasladaron al equipo a Maple Leaf Gardens de Toronto , donde lo rebautizaron como Toronto Rock, un nombre elegido para reflejar la animada ciudad. escena de la música rock. [7] [8]
En 1999 , su primer año en Toronto, el Rock ganó su primer Campeonato de la Liga Nacional, derrotando a los Rochester Knighthawks 13-10 en Toronto. Al año siguiente , el Rock se convirtió en el primer equipo desde los Wings de 1994-95 en ganar campeonatos consecutivos, derrotando una vez más a los Knighthawks. Ese juego contó con el dramático gol de la victoria de Kaleb Toth cuando faltaba un segundo en el reloj, en el último evento deportivo profesional celebrado en Maple Leaf Gardens. [9]
En 2001, el Rock siguió a los Leafs hasta el Air Canada Centre , donde avanzaron al juego de campeonato una vez más. Pero los visitantes Philadelphia Wings limitaron al Rock a solo ocho goles y ganaron su sexto campeonato. La siguiente temporada , el Rock se recuperó de la derrota en el juego de campeonato al terminar primero en la general por cuarto año consecutivo. Una vez más llegaron al partido por el campeonato, pero por primera vez como equipo visitante. The Rock derrotó al Albany Attack en Albany 13-12. 2002 fue también uno de los años más productivos para el Peñón en términos de premios; Además de ganar la Copa de Campeones , tres jugadores fueron homenajeados por la liga. Blaine Manning fue nombrado Novato del Año , Pat Coyle fue nombrado Jugador Defensivo del Año y el capitán Jim Veltman recibió el Premio a la Deportividad .
En 2003 , Toronto avanzó al partido de campeonato por quinto año consecutivo, una vez más como visitante. El juego se llevó a cabo en Rochester, donde Rock nunca había ganado un juego, pero prevalecieron en el juego de campeonato con menor puntuación en la historia de la Liga Nacional, ganando 8-6. [10]
Poco antes de que comenzara la temporada 2004 , el entrenador en jefe y gerente general Les Bartley anunció que estaba luchando contra el cáncer de colon y que renunciaba. Los entrenadores asistentes Ed Comeau y Derek Keenan fueron nombrados entrenador interino y gerente general interino respectivamente. Después de un comienzo de temporada de 2-4, Comeau y Keenan fueron despedidos, y The Rock contrató a Terry Sanderson para intentar cambiar el equipo. [11] The Rock tuvo marca de 8-2 el resto de la temporada, obteniendo un descanso en la primera ronda después de hacerse con la corona de la temporada regular de la División Este. Sin embargo, los Buffalo Bandits llegaron a la ciudad y derrotaron al Rock 19-10, enviando a los Bandits al primer juego de campeonato de la NLL sin el Rock desde que se unieron a la liga. Jim Veltman fue honrado por la liga al ser nombrado MVP de la liga . Este fue el primer año en los 10 años de historia del premio que no recayó en Gary Gait , Paul Gait o John Tavares y el primer jugador de Toronto Rock en ser nombrado MVP de la liga.
En 2005 , el Rock derrotó a los Rochester Knighthawks en la final de la División Este por una puntuación de 12 a 10 frente a aproximadamente 17.200 fanáticos en el Air Canada Centre. The Rock derrotó al Arizona Sting con una victoria por 19-13 frente a una multitud récord de la NLL de 19.432, convirtiéndose en campeones de la NLL por quinta vez en siete años y solidificando su distinción como una dinastía de la NLL. [12] [13] Colin Doyle fue nombrado MVP de la liga, el segundo año consecutivo en que el premio lo ganó un jugador del Rock.
A pesar del campeonato, la temporada terminó con una nota triste para la franquicia Rock, ya que Les Bartley murió de cáncer a la edad de 51 años el día después del partido por el campeonato. Bartley es recordado como un entrenador excepcional, ya que llevó al Toronto Rock a los campeonatos de la Liga Nacional en 1999, 2000, 2002 y 2003. [14] [15]
En 2004 , el Premio al Entrenador del Año de la NLL pasó a llamarse Premio Les Bartley en honor a Bartley.
De 1999 a 2005, el Rock terminó primero en general o primero en su división cada año, ganando cinco campeonatos. Sin embargo, los próximos años harían que la franquicia volviera a la Tierra. The Rock tuvo problemas durante la primera parte de la temporada 2006 ; sin embargo, su récord se equilibró en 8-8 al final de la temporada. Llegaron a los playoffs, solo para ser derrotados por los Knighthawks, que ocuparon el primer lugar en el Blue Cross Arena en Rochester, por una puntuación de 16–8. El entrenador en jefe y gerente general Terry Sanderson fue despedido después de la temporada [16] y fue reemplazado por el nuevo director de operaciones de Lacrosse Mike Kloepfer y el nuevo entrenador en jefe Glenn Clark . [17] Clark había jugado ocho temporadas con el Rock y acababa de terminar una temporada All-Star como miembro de los Philadelphia Wings , pero se retiró del juego para tomar el puesto de entrenador en jefe en su antiguo club.
Kloepfer dejó su huella en el equipo rápidamente, intercambiando al eterno All-Star, ex Novato del Año y MVP de la liga Colin Doyle al San Jose Stealth junto con Darren Halls y una selección de draft para la primera selección general del draft Ryan Benesch , Kevin Fines, Chad. Thompson y dos selecciones de draft. [18] Benesch tuvo un muy buen año de novato, anotando 33 goles y ganando el premio al Novato del Año , [19] pero el Rock bajo la dirección del entrenador novato Clark luchó por lograr el peor récord histórico de 6-10, y apenas llegó a los playoffs. Perdieron la semifinal de la división contra Rochester, quien ganaría su primer campeonato desde 1997.
En 2007 , el Toronto Rock estableció un premio también llamado Premio Les Bartley , otorgado al "jugador del Rock que mejor ejemplifica el énfasis de Les en la importancia del carácter y el compromiso con el equipo". [20] El primer ganador de este premio fue el capitán del equipo Jim Veltman .
Los problemas de Toronto continuaron en 2008 , cuando el Rock perdió sus últimos cinco juegos de la temporada. Terminaron por debajo de .500 por segundo año consecutivo, y por primera vez desde que se mudaron a Toronto en 1999, el Rock terminó fuera de los playoffs. A pesar de la temporada perdedora, el portero Bob Watson fue nombrado Portero del Año . 2008 también contó con la última temporada del único capitán que la franquicia Rock había tenido, Jim Veltman . Veltman se retiró después de quince temporadas en la NLL, ganando siete campeonatos (dos con los Bandits y cinco con los Rock). Chris Driscoll fue nombrado nuevo capitán del Rock. [21]
Después de comenzar la temporada 2009 con un récord de 1-2, el Rock relevó a Clark y al entrenador asistente Veltman y Terry Bullen de sus deberes de entrenador, y contrató al ex entrenador de Chicago y Colorado, Jamie Batley, como nuevo entrenador en jefe del Rock. Clark y Bullen fueron despedidos y Veltman permaneció en un puesto de asesor. [22] Sin embargo, el cambio de entrenador no fue suficiente para impulsar al Rock de regreso a los playoffs. Terminaron últimos en el Este y fuera de los playoffs por segundo año consecutivo. El director de operaciones de Lacrosse, Mike Kloepfer, renunció poco después de que terminara la temporada. [23]
El 10 de junio de 2009, The Rock anunció que el ex gerente general y entrenador Terry Sanderson había regresado como nuevo gerente general. [24] The Rock también le dijo a Jamie Batley que no regresaría como entrenador en jefe. [25] A finales de mes, el equipo anunció que el Rock había sido vendido al empresario James Dawick, con sede en Oakville , y Waters dijo que el precio era "de siete cifras". [26] Dos semanas más tarde, el ex entrenador en jefe de los Calgary Roughnecks, Troy Cordingley, fue nombrado nuevo entrenador, [27] dándole al Rock un personal completamente nuevo desde la propiedad hacia abajo.
Sanderson no perdió tiempo en los esfuerzos de reconstrucción, en particular la readquisición de Colin Doyle de Washington a cambio de Lewis Ratcliff , Tyler Codron y Joel Dalgarno. [28] También cambió a Luke Wiles a Washington y Bill McGlone a Filadelfia , y volvió a adquirir al ex defensor del Rock Sandy Chapman de Rochester . [29] Luego cambió al capitán del equipo Chris Driscoll a los Buffalo Bandits por otro ex defensor del Rock, Phil Sanderson , [30] y adquirió a Mike Hominuck de Edmonton [31] y Pat McCready de Buffalo, [32] ambos para selecciones de draft.
Los movimientos dieron sus frutos de inmediato, ya que el Rock comenzó la temporada 2010 con marca de 6-1 en camino a un récord de 9-7. Esto fue bueno para el segundo lugar en el Este y el primer lugar del Rock en los playoffs en cuatro años. En los playoffs, el Rock derrotó a Buffalo y Orlando en su camino hacia su séptimo juego de campeonato, y el primero desde 2005 . El Washington Stealth , en su primera temporada en Everett, Washington , demostró ser demasiado fuerte para el Rock y ganó el Campeonato 15-11.
En 2011, el Rock se encontró en el juego de campeonato por segundo año consecutivo contra el Washington Stealth, esta vez ganando 8–7.
En agosto de 2011, Dawick inició la construcción del nuevo Toronto Rock Athletic Centre (TRAC) de 20 millones de dólares con financiación privada en Oakville. [33] [34] [35] Las instalaciones de lacrosse, que se inauguraron en 2012, cuentan con dos plataformas, una de las cuales tiene capacidad para 500 fanáticos, y sirve como instalación de práctica del Rock, así como como oficinas del equipo. [36] [37] La arena ha sido sede de juegos de exhibición de NLL, [38] el NLL Entry Draft y el NLL Combine. [39]
El 11 de mayo de 2021, Dawick anunció que el Rock se mudaría del Scotiabank Arena en Toronto al FirstOntario Center en Hamilton, Ontario, con un contrato de arrendamiento del estadio por cinco años con la opción de extender el acuerdo posteriormente. Su reubicación comenzará a tiempo para el comienzo de la temporada 2022 de la NLL en diciembre de 2021. El nombre del equipo no se cambiará a pesar de la reubicación en Hamilton debido a su marca como un equipo que "siempre ha representado a GTHA ". [3]
Inicialmente se anunció que a partir de enero de 2024, el Rock se trasladará temporalmente al Paramount Fine Foods Center en Mississauga, Ontario y que después de sus partidos en casa en diciembre de 2023, el FirstOntario Center de Hamilton cerrará por renovaciones durante aproximadamente dos años, lo que ha obligado los Bulldogs y Honey Badgers se reubicarán temporal y permanentemente en Brantford y Brampton , respectivamente. [40] [41] Sin embargo, en septiembre de 2023, se anunció que la renovación se retrasaría y que el Toronto Rock jugará la totalidad de la temporada 2023/24 en Hamilton antes de mudarse a Mississauga para la siguiente temporada. [42]
† Bullen se desempeñó como entrenador en jefe durante la suspensión de Clark.
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