Kathleen Mansfield Murry (née Beauchamp ; 14 de octubre de 1888 - 9 de enero de 1923) fue una escritora y crítica neozelandesa que fue una figura importante del movimiento modernista . Sus obras son famosas en todo el mundo y se han publicado en 25 idiomas. [1]
Nacida y criada en una casa en Tinakori Road, en el suburbio de Thorndon , en Wellington , Mansfield fue la tercera hija de la familia Beauchamp. Comenzó la escuela en Karori con sus hermanas antes de asistir al Wellington Girls' College . Las chicas Beauchamp luego se cambiaron a la escuela de élite Fitzherbert Terrace School, donde Mansfield se hizo amiga de Maata Mahupuku , quien se convirtió en una musa para sus primeros trabajos y con quien se cree que tuvo una relación apasionada. [1]
Mansfield escribió cuentos y poesía bajo una variación de su propio nombre, Katherine Mansfield, que exploraban la ansiedad , la sexualidad y el existencialismo junto con una identidad neozelandesa en desarrollo. Cuando tenía 19 años, abandonó Nueva Zelanda y se instaló en Inglaterra, donde se hizo amiga de DH Lawrence , Virginia Woolf , Lady Ottoline Morrell y otros en la órbita del Grupo Bloomsbury . A Mansfield le diagnosticaron tuberculosis pulmonar en 1917 y murió en Francia a los 34 años.
Kathleen Mansfield Beauchamp nació en 1888 en una familia socialmente prominente de Wellington en Thorndon . Su abuelo Arthur Beauchamp representó brevemente al electorado de Picton en el parlamento. Su padre Harold Beauchamp se convirtió en presidente del Banco de Nueva Zelanda y fue nombrado caballero en 1923. [2] [3] Su madre era Annie Burnell Beauchamp (de soltera Dyer), cuyo hermano se casó con la hija de Richard Seddon . Su familia extensa incluía a la autora, la condesa Elizabeth von Arnim , y su tío bisabuelo fue el artista victoriano Charles Robert Leslie .
Mansfield tenía dos hermanas mayores, una hermana menor y un hermano menor. [4] [3] [5] En 1893, por razones de salud, la familia Beauchamp se mudó de Thorndon al suburbio rural de Karori , donde Mansfield pasó los años más felices de su infancia. Utilizó algunos de esos recuerdos como inspiración para el cuento " Preludio ". [2]
La familia regresó a Wellington en 1898. Las primeras historias impresas de Mansfield aparecieron en el High School Reporter y en la revista Wellington Girls' High School [2] en 1898 y 1899. [6] Su primera historia publicada formalmente, "His Little Friend", apareció al año siguiente en una revista de sociedad, New Zealand Graphic and Ladies Journal . [7]
En 1902, Mansfield se enamoró de Arnold Trowell , un violonchelista, pero sus sentimientos en su mayor parte no fueron correspondidos. [8] Mansfield era una violonchelista consumada, habiendo recibido lecciones del padre de Trowell. [2]
En 1903 se trasladó a Londres, donde asistió al Queen's College con sus hermanas. Mansfield volvió a tocar el violonchelo, una ocupación que creía que podría retomar profesionalmente, [8] pero empezó a colaborar con el periódico de la universidad con tanta dedicación que acabó convirtiéndose en su editora. [4] [6] Estaba especialmente interesada en las obras de los simbolistas franceses y de Oscar Wilde , [4] y era apreciada entre sus compañeros por su enfoque vivaz y carismático de la vida y el trabajo. [6]
Mansfield conoció a su compañera de estudios Ida Baker [4] en la universidad y se hicieron amigas para toda la vida. [2] Ambas adoptaron los apellidos de soltera de sus madres para fines profesionales y Baker pasó a ser conocida como LM o Lesley Moore, adoptando el nombre de Lesley en honor al hermano menor de Mansfield, Leslie. [9] [10]
Mansfield viajó por Europa continental entre 1903 y 1906, permaneciendo principalmente en Bélgica y Alemania. Después de terminar sus estudios en Inglaterra, regresó a Nueva Zelanda y sólo entonces comenzó a escribir cuentos en serio. Publicó varias obras en Native Companion (Australia), su primer trabajo remunerado como escritora, y para entonces ya tenía el corazón puesto en convertirse en escritora profesional. [6] Esta fue también la primera ocasión en la que utilizó el seudónimo K. Mansfield. [8] Rápidamente se cansó del estilo de vida provincial de Nueva Zelanda y de su familia, y dos años más tarde regresó a Londres. [4] Su padre le envió una asignación anual de 100 libras por el resto de su vida. [2] En años posteriores, expresó tanto admiración como desdén por Nueva Zelanda en sus diarios, pero nunca pudo regresar allí debido a su tuberculosis . [4]
Mansfield mantuvo dos relaciones románticas con mujeres que destacan por su prominencia en las entradas de su diario. Siguió teniendo amantes masculinos e intentó reprimir sus sentimientos en determinados momentos. Su primera relación romántica con una persona del mismo sexo fue con Maata Mahupuku (a veces conocida como Martha Grace), una joven maorí adinerada a quien había conocido en la escuela de la señorita Swainson en Wellington y nuevamente en Londres en 1906. En junio de 1907, escribió:
"Deseo a Maata, la deseo tal como la he tenido, terriblemente. Sé que esto es impuro, pero es verdad".
A menudo se refería a Maata como Carlotta. Escribió sobre Maata en varios cuentos. Maata se casó en 1907, pero se afirma que le envió dinero a Mansfield en Londres. [11] La segunda relación, con Edith Kathleen Bendall, tuvo lugar entre 1906 y 1908. Mansfield le profesó su adoración en sus diarios. [12]
Tras regresar a Londres en 1908, Mansfield se sumió rápidamente en un estilo de vida bohemio . Publicó un relato y un poema durante sus primeros quince meses allí. [6] Mansfield buscó a la familia Trowell en busca de compañía, y mientras Arnold estaba involucrado con otra mujer, Mansfield se embarcó en un apasionado romance con su hermano Garnet. [8] A principios de 1909, se quedó embarazada de Garnet, pero los padres de Trowell desaprobaron la relación y los dos se separaron. Entonces se casó apresuradamente con George Bowden, un profesor de canto once años mayor que ella; [13] se casaron el 2 de marzo, pero ella lo dejó esa misma noche antes de que el matrimonio pudiera consumarse. [8]
Después de que Mansfield se reuniera brevemente con Garnet, la madre de Mansfield, Annie Beauchamp, llegó en 1909. Ella culpó de la ruptura del matrimonio con Bowden a una relación lésbica entre Mansfield y Baker, y rápidamente envió a su hija a la ciudad balnearia de Bad Wörishofen en Baviera, donde Mansfield sufrió un aborto espontáneo. No se sabe si su madre sabía de este aborto espontáneo cuando se fue poco después de llegar a Alemania, pero excluyó a Mansfield de su testamento. [8]
El tiempo que pasó Mansfield en Baviera tuvo un efecto significativo en su perspectiva literaria. En particular, conoció las obras de Antón Chéjov . Algunos biógrafos la acusan de plagiar a Chéjov con uno de sus primeros cuentos. [14] Regresó a Londres en enero de 1910. Luego publicó más de una docena de artículos en la revista socialista de Alfred Richard Orage , The New Age , y se convirtió en amiga y amante de Beatrice Hastings , que vivía con Orage. [15] Sus experiencias en Alemania formaron la base de su primera colección publicada, In a German Pension (1911), que más tarde describió como "inmadura". [8] [6]
En 1910, Mansfield envió una historia ligera a Rhythm , una nueva revista de vanguardia. El artículo fue rechazado por el editor de la revista, John Middleton Murry , quien solicitó algo más oscuro. Mansfield respondió con un relato de asesinato y enfermedad mental titulado " La mujer en la tienda ". [4] Mansfield se inspiró en esta época en el fauvismo . [4] [8]
Mansfield y Murry comenzaron una relación en 1911 que culminó con su matrimonio en 1918, pero ella lo dejó en 1911 y nuevamente en 1913. [16] Los personajes Gudrun y Gerald en Mujeres enamoradas de DH Lawrence están basados en Mansfield y Murry. [17]
Charles Granville (a veces conocido como Stephen Swift), el editor de Rhythm , huyó a Europa en octubre de 1912 y dejó a Murry a cargo de las deudas que la revista había acumulado. Mansfield prometió la asignación de su padre para la revista, pero esta se interrumpió y se reorganizó como The Blue Review en 1913 y cerró después de tres números. [8] Mansfield y Murry fueron persuadidos por su amigo Gilbert Cannan para alquilar una cabaña junto a su molino de viento en Cholesbury, Buckinghamshire en 1913 en un intento de aliviar la mala salud de Mansfield. [18] La pareja se mudó a París en enero del año siguiente con la esperanza de que un cambio de escenario haría que escribir fuera más fácil para ambos. Mansfield escribió solo una historia durante su tiempo allí, " Something Childish But Very Natural ", luego Murry fue llamada a Londres para declararse en quiebra. [8]
Mansfield tuvo un breve romance con el escritor francés Francis Carco en 1914. Su visita a él en París en febrero de 1915 [8] se relata en su cuento " Un viaje indiscreto ". [4]
La vida y el trabajo de Mansfield cambiaron con la muerte de su hermano menor Leslie Beauchamp, conocido como Chummie en su familia. En octubre de 1915, murió durante un ejercicio de entrenamiento con granadas mientras servía con la Fuerza Expedicionaria Británica en el saliente de Ypres , Bélgica, a los 21 años. [19] Ella comenzó a refugiarse en reminiscencias nostálgicas de su infancia en Nueva Zelanda. [20] En un poema que describe un sueño que tuvo poco después de su muerte, escribió:
Junto al arroyo del recuerdo está mi hermano
esperándome con bayas en las manos...
"Éstos son mis restos. Hermana, tómalos y cómelos". [4]
A principios de 1917, Mansfield y Murry se separaron, [4] pero él continuó visitándola en su apartamento. [8] Ida Baker, a quien Mansfield llamaba a menudo, con una mezcla de afecto y desdén, su "esposa", se mudó con ella poco después. [13] Mansfield entró en su período más prolífico de escritura después de 1916, que comenzó con varias historias, entre ellas " El día del señor Reginald Peacock " y " Un pepinillo en vinagre ", que se publicaron en The New Age . Virginia Woolf y su esposo Leonard , que recientemente había creado Hogarth Press , se acercaron a ella para pedirle una historia, y Mansfield les presentó " Preludio ", que había comenzado a escribir en 1915 como "El aloe". La historia retrata a una familia de Nueva Zelanda, configurada como la suya, [21] que se muda de casa.
En diciembre de 1917, a la edad de 29 años, a Mansfield le diagnosticaron tuberculosis pulmonar . [22] Durante parte de la primavera y el verano de 1918, se unió a su amiga Anne Estelle Rice , una pintora estadounidense, en Looe , Cornualles, con la esperanza de recuperarse. Mientras estaba allí, Rice pintó un retrato de ella vestida de rojo, un color vibrante que a Mansfield le gustaba y que ella misma sugirió. El retrato de Katherine Mansfield se conserva ahora en el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa . [23]
Rechazó la idea de quedarse en un sanatorio con el argumento de que eso la alejaría de la escritura, [6] y se mudó al extranjero para evitar el invierno inglés. [8] Se hospedó en un hotel frío y medio desierto en Bandol , Francia, donde se deprimió, pero continuó escribiendo historias, entre ellas " Je ne parle pas français ". " Bliss ", el cuento que dio nombre a su segunda colección de cuentos en 1920, también se publicó en 1918. Su salud continuó deteriorándose y tuvo su primera hemorragia pulmonar en marzo. [8]
En abril, el divorcio de Mansfield y Bowden se había finalizado, y ella y Murry se casaron, solo para separarse nuevamente dos semanas después. [8] Sin embargo, volvieron a estar juntos y en marzo de 1919 Murry se convirtió en editor de The Athenaeum , una revista para la que Mansfield escribió más de 100 reseñas de libros (recopiladas póstumamente como Novels and Novelists ). Durante el invierno de 1918-1919, ella y Baker se alojaron en una villa en San Remo , Italia. Su relación se tensó durante este período; después de que ella le escribiera a Murry para expresarle sus sentimientos de depresión, él se quedó durante la Navidad. [8] Aunque su relación con Murry se volvió cada vez más distante después de 1918 [8] y los dos a menudo vivían separados, [16] esta intervención de él la estimuló, y escribió " El hombre sin temperamento ", la historia de una esposa enferma y su sufrido marido. A Mansfield le siguió Bliss (1920), su primera colección de cuentos, la colección The Garden Party and Other Stories , publicada en 1922.
En mayo de 1921, Mansfield, acompañada por su amiga Ida Baker, viajó a Suiza para investigar el tratamiento de la tuberculosis del bacteriólogo suizo Henri Spahlinge. A partir de junio de 1921, Murry se unió a ella y alquilaron el Chalet des Sapins en la región de Montana (ahora Crans-Montana) hasta enero de 1922. Baker alquiló un alojamiento separado en el pueblo de Montana y trabajó en una clínica allí. [8] El Chalet des Sapins estaba a solo "media hora de viaje" del Chalet Soleil en Randogne, el hogar de la prima hermana de Mansfield, la escritora australiana Elizabeth von Arnim , que visitó a Mansfield y Murry a menudo durante este período. [24] Von Arnim era la prima hermana del padre de Mansfield. Se llevaban bien, aunque Mansfield consideraba que su primo más rico, que en 1919 se había separado de su segundo marido Frank Russell , el hermano mayor de Bertrand Russell , era bastante condescendiente. [25] Fue un período muy productivo para la escritura de Mansfield, ya que sentía que no le quedaba mucho tiempo. “ En la bahía ”, “ La casa de muñecas ”, “ La fiesta en el jardín ” y “ Una taza de té ” fueron escritas en Suiza. [26]
Mansfield pasó sus últimos años buscando curas cada vez más heterodoxas para su tuberculosis. En febrero de 1922, viajó a París para recibir un controvertido tratamiento de rayos X con el médico ruso Ivan Manoukhin. El tratamiento era caro y le causaba efectos secundarios desagradables, pero no mejoraba su estado. [8]
Del 4 de junio al 16 de agosto de 1922, Mansfield y Murry regresaron a Suiza y vivieron en un hotel en Randogne. Mansfield terminó " El canario ", el último cuento que completó, el 7 de julio de 1922. Escribió su testamento en el hotel el 14 de agosto de 1922. Se fueron a Londres durante seis semanas antes de que Mansfield, junto con Ida Baker, se mudaran a Fontainebleau, Francia, el 16 de octubre de 1922. [26] [8]
En Fontainebleau, Mansfield vivió en el Instituto para el Desarrollo Armonioso del Hombre de GI Gurdjieff , donde estuvo bajo el cuidado de Olgivanna Lazovitch Hinzenburg (que más tarde se casó con Frank Lloyd Wright ). Como invitada en lugar de alumna de Gurdjieff, a Mansfield no se le exigió que participara en la rigurosa rutina del instituto, [27] pero pasó gran parte de su tiempo allí con su mentor Alfred Richard Orage , y sus últimas cartas informan a Murry de sus intentos de aplicar algunas de las enseñanzas de Gurdjieff a su propia vida. [28]
Mansfield sufrió una hemorragia pulmonar fatal el 9 de enero de 1923, después de subir corriendo un tramo de escaleras. [29] Murió en menos de una hora y fue enterrada en el Cimetière d'Avon, Avon , cerca de Fontainebleau. [30] Debido a que Murry olvidó pagar los gastos del funeral, inicialmente fue enterrada en una fosa común; cuando se solucionaron los problemas, su ataúd fue trasladado a su lugar de descanso actual. [31]
Mansfield fue una escritora prolífica en los últimos años de su vida. Gran parte de su obra permaneció inédita a su muerte, y Murry se encargó de editarla y publicarla en dos volúmenes adicionales de cuentos ( The Doves' Nest en 1923 y Something Childish en 1924); un volumen de poemas; The Aloe ; Novels and Novelists ; y colecciones de sus cartas y diarios.
Las siguientes escuelas secundarias en Nueva Zelanda tienen una casa que lleva el nombre de Mansfield: Whangārei Girls' High School ; Rangitoto College , Westlake Girls' High School y Macleans College en Auckland; Tauranga Girls' College ; Wellington Girls' College ; Rangiora High School en North Canterbury, Nueva Zelanda; Avonside Girls' High School en Christchurch; y Southland Girls' High School en Invercargill. También ha sido homenajeada en la Karori Normal School en Wellington, que tiene un monumento de piedra dedicado a ella con una placa que conmemora su trabajo y su tiempo en la escuela, y en la Samuel Marsden Collegiate School (anteriormente Fitzherbert Terrace School) con una pintura y un premio en su nombre.
Su lugar de nacimiento en Thorndon se ha conservado como la Casa y Jardín de Katherine Mansfield , y el Parque Memorial Katherine Mansfield en Fitzherbert Terrace está dedicado a ella.
Una calle de Menton, Francia, donde vivió y escribió, lleva su nombre. [32] Cada año se ofrece un premio, la beca Katherine Mansfield Menton, para que un escritor neozelandés pueda trabajar en su antigua casa, Villa Isola Bella. El concurso de relatos breves más importante de Nueva Zelanda lleva su nombre en su honor. [33]
Mansfield fue el tema de una miniserie de la BBC de 1973, A Picture of Katherine Mansfield , protagonizada por Vanessa Redgrave . La serie de seis partes incluyó representaciones de la vida de Mansfield y adaptaciones de sus cuentos. En 2011, se realizó una película biográfica para televisión titulada Bliss sobre sus comienzos como escritora en Nueva Zelanda; en esta fue interpretada por Kate Elliott . [34]
El material de los archivos de Katherine Mansfield se conserva en la Colección Turnbull de la Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda en Wellington, junto con otros fondos importantes en la Biblioteca Newberry de Chicago, el Centro de Investigación en Humanidades Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin y la Biblioteca Británica de Londres. Hay fondos más pequeños en la Biblioteca Pública de Nueva York y otras colecciones públicas y privadas. [8]
JM Murry escribió en Reminiscencias de DH Lawrence (1933): "Alguien que debería saberlo me ha dicho que el personaje de Gudrun en Mujeres enamoradas fue pensado para un retrato de Katherine [Mansfield]. Si esto es cierto, me confirma en mi creencia de que Lawrence curiosamente no la entendía bien... Y sin embargo la quería mucho, como ella a él". [40] Murry dijo que el incidente ficticio del capítulo "Gudrun en el Pompadour" -cuando Gudrun arranca una carta de las manos de Julian Halliday y se va furiosa- estaba basado en un hecho real ocurrido en el Café Royal . [41]
El personaje Sybil de la novela de 1932 But for the Grace of God , del amigo de Mansfield, JWN Sullivan , tiene varias similitudes con Mansfield. Con formación musical, se va al sur de Francia sin su marido pero con una amiga, y cae en una enfermedad incurable que la mata. [42]
El personaje Kathleen de la novela de Evelyn Schlag de 1987 Die Kränkung (publicada en inglés como Quotations of a Body ) está basado en Mansfield. [43]
La novela Mansfield de CK Stead de 2004 retrata al escritor en el período comprendido entre 1915 y 1918. [44]
La novela corta de Kevin Boon de 2011, Kezia, está basada en la infancia de Mansfield en Nueva Zelanda. [45]
La novela de Andrew Crumey de 2023, Los asesinos de Beethoven, tiene un capítulo protagonizado por Mansfield y AR Orage en el instituto de George Gurdjieff en Francia. [46]
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