" La mosca " es un cuento de Katherine Mansfield de 1922 .
Mansfield escribió la historia en febrero de 1922 en el Hotel Victoria Palace de Montparnasse , París. Se publicó por primera vez en The Nation and Athenaeum el 18 de marzo de 1922 y en The Doves' Nest and Other Stories en 1923. [1]
La historia se relaciona con la muerte de un soldado en la Primera Guerra Mundial . En octubre de 1915, el hermano menor de Mansfield, Leslie Beauchamp, murió durante un ejercicio de entrenamiento con granadas mientras servía con la Fuerza Expedicionaria Británica en Ypres Salient , Bélgica. Tenía 21 años. Al igual que el soldado de la historia, antes de alistarse Leslie había trabajado para la empresa de su padre. El padre de Leslie y Mansfield, Harold Beauchamp, era dueño de una empresa importadora. [2]
El señor Woodifield, un caballero mayor y bastante enfermo, está hablando con su amigo, al que se refieren únicamente como "el jefe". El jefe es un hombre adinerado que "todavía se mantiene fuerte", a pesar de ser cinco años mayor que Woodifield. El jefe disfruta presumiendo su oficina redecorada y señala los muebles nuevos y la calefacción eléctrica. Hay una foto antigua de un hombre joven, que nos enteramos que es el hijo fallecido del jefe, sentado sobre una mesa, pero el jefe no se refiere a él.
Woodifield quiere decirle algo al jefe, pero le cuesta recordar qué es, cuando el jefe le ofrece un buen whisky. Después de beber, su memoria se refresca y Woodifield habla de una reciente visita que sus dos hijas hicieron a la tumba de guerra de su hijo en Bélgica , diciendo que también habían encontrado la tumba del hijo del jefe. El lector ahora se entera de que el hijo del jefe había muerto en la Primera Guerra Mundial hace seis años, una pérdida que afectó profundamente al jefe.
Después de que Woodifield se va, el jefe se sienta a su mesa para informar a su empleado que no quiere que lo molesten. Está sumamente perturbado por la repentina referencia a su hijo muerto y espera llorar, pero se sorprende al descubrir que no puede. Mira la foto de su hijo y piensa que se parece poco a él, ya que se ve severo en la foto, mientras que el jefe lo recuerda como alegre y amigable. El jefe entonces nota una mosca que lucha por salir del tintero en su escritorio. El jefe la ayuda a salir del tintero y observa cómo se seca. Cuando la mosca está seca y a salvo, el jefe deja caer una gota de tinta sobre ella. Admira el coraje de la mosca y deja caer otra gota de tinta. Observa cómo la mosca se seca nuevamente, aunque con menos vigor que la primera vez. Para la tercera gota, la mosca se ha debilitado severamente y muere.
El jefe arroja la mosca muerta, junto con el papel secante que estaba debajo para su cruel juego, a la papelera. Pide a su dependiente papel secante nuevo. El jefe de repente "siente una miseria que lo asusta y se siente desamparado". Intenta recordar lo que había estado pensando antes de notar la mosca, pero no logra recordar su dolor por su hijo.