" Bliss " es un cuento modernista de Katherine Mansfield publicado por primera vez en 1918. Fue publicado en la English Review en agosto de 1918 y luego reimpreso en Bliss and Other Stories . [1] [2]
La historia sigue una cena ofrecida por Bertha Young y su esposo Harry.
La historia comienza con Bertha de muy buen humor a medida que se acerca la fiesta, mientras considera lo especial y poco convencional de su estado de ánimo. La criada ha preparado una colorida bandeja de frutas para la fiesta, que Bertha preparará. La niñera está alimentando al bebé, quien, a regañadientes, permite que Bertha lo sostenga. El momento de conexión con su hija le brinda aún más felicidad.
Después de una llamada telefónica de su marido, que llega tarde, Bertha piensa en quién asistirá a la fiesta esa noche. Una pareja, el señor y la señora Norman Knight (amigos íntimos de Bertha y Harry), Eddie Warren, un escritor neurótico y muy solicitado, y Pearl, una joven extraña y misteriosa por la que Bertha se ha encariñado después de conocerla en un club. Mientras prepara los cojines del salón, Bertha recuerda cómo Harry ha declarado que encuentra a Pearl aburrida. Está segura de que hay mucho más en ella. Su sensación de felicidad continúa mientras abraza los cojines y mira por el balcón hacia un peral en flor en el jardín, que imagina "como un símbolo de su propia vida". Enumera para sí misma algunos de los muchos aspectos de su vida por los que está agradecida, y descubre que su atuendo incluso le recuerda al árbol.
A medida que los invitados comienzan a llegar, el señor y la señora Norman Knight se llaman por apodos y Eddie se queja de su taxi, ella observa sus atuendos y aprecia lo atractiva que es la compañía. Cuando Harry llega tarde, ella considera el encanto de las excentricidades de su esposo. Pearl es la última en llegar y, cuando Bertha la toma del brazo para llevarla al comedor, siente una intimidad intensa pero tácita con su invitada.
Con todos los presentes, comienza la comida. Se elogian los platos mientras se habla de teatro y Bertha se siente nuevamente invadida por una sensación de felicidad, deleitándose con la compañía que ha elegido. Piensa en el peral perfecto a la luz de la luna en el jardín, mientras se pregunta cómo puede sentirse tan conectada con Pearl. De alguna manera, está segura de que Pearl debe estar sintiendo lo mismo.
Después de la cena, cuando Pearl le pregunta a Bertha si tiene un jardín, ella lo toma como una señal de su conexión y la lleva a la ventana del jardín. Allí, abre las cortinas para revelar el peral. Las dos mujeres están de pie, una al lado de la otra, admirando su belleza y, en un momento aparentemente perfecto de comprensión mutua y felicidad, cuando se encienden las luces y el momento termina.
Se reúnen con el grupo para tomar café, fumar cigarrillos y conversar más animadamente. Bertha piensa en lo grosero que está siendo su marido con Pearl, lo que la molesta. Decide que intentará encontrar una forma de explicarle lo que ella y Pearl han compartido, pero también se da cuenta de que pronto la fiesta terminará. Teme estar sola con su marido, pero luego, "por primera vez en su vida", descubre que también está llena de deseo por él. Se pregunta si este sentimiento ardiente es a lo que ha llevado toda su felicidad.
Mientras los invitados comienzan a marcharse para tomar sus trenes y taxis, Harry va a ayudar a Pearl con su abrigo en el pasillo, algo que Bertha agradece considerando su brusquedad anterior. Todavía en el salón, Bertha trae un libro para que Eddie lo tome prestado. Cuando gira la cabeza para mirar hacia el pasillo, ve a Pearl y Harry en un romántico abrazo, quedando en secreto para verse al día siguiente.
Sin saber que los han visto, Pearl regresa al salón para despedirse de Bertha y menciona el peral. Cuando los últimos invitados se van, Harry cierra la puerta con llave con indiferencia. Insegura sobre el futuro, Bertha corre hacia la ventana de su jardín y contempla su árbol perfecto, "tan hermoso como siempre".