Man Ray (nacido Emmanuel Radnitzky ; 27 de agosto de 1890 - 18 de noviembre de 1976) fue un artista visual estadounidense que pasó la mayor parte de su carrera en París . Fue un importante colaborador de los movimientos dadaísta y surrealista , aunque sus vínculos con cada uno de ellos eran informales. Produjo obras importantes en una variedad de medios, pero se consideraba a sí mismo un pintor sobre todo. Fue más conocido por su fotografía pionera y fue un reconocido fotógrafo de moda y retratos. También es conocido por su trabajo con fotogramas , a los que llamó "rayografías" en referencia a sí mismo. [1]
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Durante su carrera, Man Ray permitió que se conocieran al público pocos detalles de su vida temprana o de sus antecedentes familiares. Incluso se negó a reconocer que alguna vez tuvo un nombre distinto al de Man Ray [2] y su autobiografía de 1963, Autorretrato, contiene pocas fechas [3] .
Man Ray nació como Emmanuel Radnitzky en el sur de Filadelfia el 27 de agosto de 1890. [4] [5] Fue el hijo mayor de inmigrantes judíos rusos [5] Melach "Max" Radnitzky, un sastre, y Manya "Minnie" Radnitzky (de soltera Lourie o Luria). [6] Tenía un hermano, Sam, y dos hermanas, Dorothy "Dora" y Essie (o Elsie), [6] la más joven nació en 1897 poco después de que se establecieran en 372 Debevoise St. en Williamsburg, Brooklyn . [5] A principios de 1912, la familia Radnitzky cambió su apellido a Ray; Sam eligió este apellido en reacción al antisemitismo prevaleciente en ese momento. Emmanuel, apodado "Manny", cambió su nombre de pila a Man y gradualmente comenzó a usar Man Ray como su nombre. [2] [7]
El padre de Man Ray trabajaba en una fábrica de ropa y dirigía un pequeño negocio de sastrería en la casa familiar. Desde muy temprana edad, reclutó a sus hijos para que lo ayudaran. A la madre de Man Ray le gustaba diseñar la ropa de la familia e inventar artículos de patchwork a partir de retazos de tela. [2] Man Ray deseaba distanciarse de su entorno familiar, pero la sastrería dejó una marca duradera en su arte. Maniquíes , planchas , máquinas de coser, agujas, alfileres, hilos, muestras de tela y otros elementos relacionados con la sastrería aparecen en gran parte de su obra, [8] y los historiadores del arte han notado similitudes entre las técnicas de collage y pintura de Ray y los estilos utilizados para la sastrería. [7]
Mason Klein, curador de la exposición Alias Man Ray: El arte de la reinvención en el Museo Judío de Nueva York, sugiere que Man Ray puede haber sido "el primer artista judío de vanguardia". [5]
Man Ray era el tío de la fotógrafa Naomi Savage , quien aprendió algunas de sus técnicas y las incorporó a su propio trabajo. [9]
Man Ray mostró habilidades artísticas y mecánicas durante su infancia. Su educación en la escuela secundaria para varones de Brooklyn de 1904 a 1909 le proporcionó una base sólida en dibujo y otras técnicas artísticas básicas. Mientras asistía a la escuela, se educó por su cuenta con frecuentes visitas a museos de arte locales. Después de su graduación, a Ray le ofrecieron una beca para estudiar arquitectura, pero eligió seguir una carrera como artista. Los padres de Man Ray estaban decepcionados por la decisión de su hijo de dedicarse al arte, pero aceptaron reorganizar la modesta vivienda de la familia para que la habitación de Ray pudiera ser su estudio. [2] El artista permaneció en la casa familiar durante los siguientes cuatro años. Durante este tiempo, trabajó de manera constante para convertirse en un pintor profesional. Man Ray ganó dinero como artista comercial y fue ilustrador técnico en varias empresas de Manhattan. [2] [7]
Los ejemplos supervivientes de su obra de este período indican que intentó principalmente realizar pinturas y dibujos en estilos del siglo XIX. Ya era un ávido admirador del arte de vanguardia contemporáneo, como los modernistas europeos que vio en la galería 291 de Alfred Stieglitz y las obras de la Escuela Ashcan . Sin embargo, aún no era capaz de integrar estas tendencias en gran parte de su propio trabajo. Las clases de arte a las que asistía esporádicamente, incluidas las estancias en la Academia Nacional de Diseño y la Liga de Estudiantes de Arte , le resultaron de poco beneficio aparente. Cuando se inscribió en el Centro Ferrer en el otoño de 1912, comenzó un período de intenso y rápido desarrollo artístico. [7] El Centro, establecido y dirigido por anarquistas en memoria del educador anarquista catalán ejecutado Francisco Ferrer , [10] impartía clases de dibujo y conferencias sobre crítica de arte. [7] Allí, Emma Goldman notó "un espíritu de libertad en la clase de arte que probablemente no existía en ningún otro lugar de Nueva York en ese momento". [7] Man Ray expuso obras en la exposición colectiva del Centro de 1912-13, y su pintura Un estudio en desnudos se reprodujo en una reseña de la muestra en la revista asociada al Centro, The Modern School . [7] Esta puede haber sido la primera obra de arte publicada de Man Ray, y la revista publicaría su primer poema publicado ( Travail ) en 1913. Durante este período también contribuyó con ilustraciones para publicaciones radicales, incluida la portada de dos números de 1914 de la revista Mother Earth de Emma Goldman . [7]
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La obra de Man Ray en esta época estuvo influenciada por las prácticas vanguardistas de los artistas contemporáneos europeos que conoció en el Armory Show de 1913. Sus primeras pinturas muestran facetas del cubismo . Después de entablar amistad con Marcel Duchamp , que estaba interesado en mostrar el movimiento en pinturas estáticas, sus obras comenzaron a representar el movimiento de las figuras. Un ejemplo son las posiciones repetitivas de las faldas de la bailarina en La bailarina de cuerda se acompaña con sus sombras (1916). [12]
En 1915, Man Ray realizó su primera exposición individual de pinturas y dibujos después de instalarse en una colonia de artistas en Grantwood, Nueva Jersey . [13] Su primer objeto proto-Dada, un ensamblaje titulado Autorretrato , se exhibió al año siguiente. Produjo sus primeras fotografías significativas en 1918, después de haber cogido la cámara para documentar su propia obra de arte. [14]
Man Ray abandonó la pintura convencional para involucrarse con el movimiento Dada radical . Publicó dos periódicos dadaístas, cada uno de los cuales tuvo un solo número, The Ridgefield Gazook (1915) y TNT (1919), este último coeditado por Adolf Wolff y Mitchell Dawson . [15] [16] Comenzó a hacer objetos y desarrolló métodos mecánicos y fotográficos únicos para hacer imágenes. Para la versión de 1918 de Rope Dancer , combinó una técnica de pistola rociadora con un dibujo a pluma. Al igual que Duchamp, trabajó con readymades : objetos ordinarios que se seleccionan y modifican. Su readymade The Gift (1921) es una plancha con tachuelas de metal unidas a la parte inferior, y Enigma of Isidore Ducasse [17] es un objeto invisible (una máquina de coser) envuelto en tela y atado con cuerda. Aerograph (1919), otra obra de este período, fue realizada con aerógrafo sobre vidrio. [18]
En 1920, Man Ray ayudó a Duchamp a realizar sus placas de vidrio rotatorias , uno de los primeros ejemplos de arte cinético . Estaba compuesto por placas de vidrio giradas por un motor. Ese mismo año, Man Ray, Katherine Dreier y Duchamp fundaron la Société Anonyme , una colección itinerante que fue el primer museo de arte moderno en los EE. UU. En 1941, la colección fue donada a la Galería de Arte de la Universidad de Yale . [19]
Man Ray se asoció con Duchamp para publicar un número de New York Dada en 1920. Para Man Ray, la experimentación de Dada no era rival para las calles caóticas y salvajes de Nueva York. [20] Escribió que "Dada no puede vivir en Nueva York. Todo Nueva York es dada y no tolerará un rival". [20]
En 1913, Man Ray conoció a su primera esposa, la poeta belga Adon Lacroix (Donna Lecoeur) (1887-1975), en Nueva York. Se casaron en 1914, se separaron en 1919 y se divorciaron formalmente en 1937. [21]
En julio de 1921, Man Ray se fue a vivir y trabajar a París, instalándose en el barrio de Montparnasse, muy frecuentado por muchos artistas. Su redescubrimiento accidental del fotograma sin cámara, al que llamó «rayografías», dio lugar a unas imágenes misteriosas que Tristan Tzara calificó de «puras creaciones dadaístas». [22]
Poco después de llegar a París, conoció y se enamoró de Alice Prin (popularmente conocida como "Kiki de Montparnasse"), una modelo de artistas y personaje célebre en los círculos bohemios parisinos. Prin fue la compañera de Man Ray durante la mayor parte de la década de 1920 y se convirtió en el tema de algunas de sus imágenes fotográficas más famosas. También protagonizó sus películas experimentales Le Retour à la raison y L'Étoile de mer .
En 1929, inició una relación amorosa con la fotógrafa surrealista Lee Miller . [23] [24] [25] Ella también fue su asistente fotográfica y, juntos, [26] [27] [28] reinventaron la técnica fotográfica de la solarización . Miller lo abandonó en 1932.
Desde finales de 1934 hasta agosto de 1940, Man Ray mantuvo una relación con Adrienne Fidelin. [29] [30] Ella era una bailarina y modelo guadalupeña y aparece en muchas de sus fotografías. Cuando Ray huyó de la ocupación nazi en Francia, Adrienne decidió quedarse para cuidar de su familia. [31] A diferencia de otras musas importantes del artista, Fidelin había sido en gran medida excluida de su historia de vida hasta 2022. [32]
Man Ray fue un fotógrafo pionero en París durante las dos décadas de entreguerras. Muchos miembros importantes del mundo del arte, como Pablo Picasso , Tristan Tzara , James Joyce , Gertrude Stein , Jean Cocteau , Salvador Dalí , Peggy Guggenheim , Bridget Bate Tichenor , [33] Luisa Casati , [34] y Antonin Artaud , posaron para su cámara. Su fama internacional como fotógrafo de retratos se refleja en una serie de fotografías del maharajá Yashwant Rao Holkar II y su esposa Sanyogita Devi de su visita a Europa en 1927. [35] [36] En el invierno de 1933, la artista surrealista Méret Oppenheim , conocida por su taza de té cubierta de piel, posó desnuda para Man Ray en una conocida serie de fotografías que la mostraban de pie junto a una imprenta . [37]
Su práctica de fotografiar objetos africanos en las colecciones parisinas de Paul Guillaume y Charles Ratton, entre otros, dio lugar a varias fotografías emblemáticas, entre ellas Noire et blanche . Como ha ilustrado la estudiosa de Man Ray Wendy A. Grossman, "nadie fue más influyente a la hora de traducir la moda del arte africano a una estética fotográfica modernista que Man Ray". [38]
Man Ray estuvo representado en la primera exposición surrealista junto a Jean Arp , Giorgio de Chirico , Max Ernst , Georges Malkine , André Masson , Joan Miró y Pablo Picasso en la Galerie Pierre de París en 1925. Obras importantes de esta época fueron un metrónomo con un ojo, originalmente titulado Objeto para ser destruido , y el Violon d'Ingres , [39] una impresionante fotografía de Kiki de Montparnasse , [40] inspirada en el pintor/músico Ingres . El Violon d'Ingres es un ejemplo popular de cómo Man Ray podía yuxtaponer elementos dispares en su fotografía para generar significado. [41]
Man Ray dirigió una serie de influyentes cortometrajes de vanguardia , conocidos como Cinéma Pur . Dirigió Le Retour à la Raison (2 min, 1923); Emak-Bakia (16 min, 1926); L'Étoile de Mer (15 min, 1928); y Les Mystères du Château de Dé (27 min, 1929). Man Ray también ayudó a Marcel Duchamp con la cinematografía de su película Anemic Cinema (1926), y Ray manejó personalmente la cámara en Ballet Mécanique (1924) de Fernand Léger . En la película Entr'acte (1924) de René Clair , Man Ray apareció en una breve escena jugando al ajedrez con Duchamp. [42] Duchamp, Man Ray y Francis Picabia eran amigos y colaboradores, conectados por su arte experimental, entretenido e innovador. [43] [44]
La Segunda Guerra Mundial obligó a Man Ray a regresar a los Estados Unidos. Vivió en Los Ángeles de 1940 a 1951, donde centró su energía creativa en la pintura. Unos días después de llegar a Los Ángeles, conoció a Juliet Browner , una estadounidense de primera generación de ascendencia judía rumana . Era una bailarina entrenada que estudió danza con Martha Graham , [45] y una experimentada modelo de artistas. Se casaron en 1946 en una boda doble con sus amigos Max Ernst y Dorothea Tanning . También eran amigos cercanos del sospechoso de Black Dahlia George Hodel y su segunda esposa Dorothy Harvey (también conocida como Dorero). El hijo de George Hodel, Steve Hodel, incluso propone que la puesta en escena del asesinato fue un homenaje a las creaciones surrealistas de Man Ray. [46] En 1948, Ray tuvo una exposición individual en las Copley Galleries en Beverly Hills, que reunió una amplia gama de trabajos y presentó sus lienzos recién pintados de la serie Shakespearean Equations . [47]
Man Ray regresó a París en 1951 y se instaló con Juliet en un estudio en el 2 bis rue Férou, cerca del Jardín de Luxemburgo , donde continuó su práctica creativa en distintos medios. [48] Durante el último cuarto de siglo de su vida, volvió a varias de sus obras icónicas anteriores, recreándolas en una nueva forma. También dirigió la producción de réplicas de edición limitada de varios de sus objetos, trabajando primero con Marcel Zerbib y más tarde con Arturo Schwarz . [49]
En 1963 publicó su autobiografía, Autorretrato (republicada en 1999). [14]
Ray continuó trabajando en nuevas pinturas, fotografías, collages y objetos de arte [50] hasta su muerte por una infección pulmonar, en París, el 18 de noviembre de 1976. Fue enterrado en el cementerio de Montparnasse en París [51] su epitafio dice "Despreocupado, pero no indiferente". Cuando Juliet murió en 1991, fue enterrada en la misma tumba. Su epitafio dice "Juntos de nuevo". Juliet organizó un fideicomiso para el trabajo de Ray y donó gran parte de su trabajo a museos. Sus planes para restaurar el estudio como museo público resultaron demasiado costosos; tal era el estado de deterioro de la estructura. La mayor parte de su contenido se almacenó en el museo del Centro Pompidou . [45]
Man Ray fue responsable de varias innovaciones técnicas en el arte moderno, la cinematografía y la fotografía. Entre ellas, su uso de fotogramas para producir imágenes surrealistas que llamó "rayogramas" y la solarización (redescubierta con Lee Miller). Su película experimental de 1923 Le Retour à la raison fue la primera "cine-rayografía", una película realizada sin el uso de una cámara. [52] La obra Space Writing (Self-Portrait) de Ray de 1935 fue la primera pintura con luz , anterior a las pinturas con luz de Picasso de 1949, fotografiadas por Gjon Mili , por catorce años. [53]
En 1974, Man Ray recibió la Medalla de Progreso y la Beca Honoraria de la Royal Photographic Society "en reconocimiento a cualquier invención, investigación, publicación u otra contribución que haya resultado en un avance importante en el desarrollo científico o tecnológico de la fotografía o la imagen en el sentido más amplio". [54] En 1999, la revista ARTnews nombró a Man Ray uno de los 25 artistas más influyentes del siglo XX. La publicación citó su fotografía innovadora, "sus exploraciones del cine, la pintura, la escultura, el collage , el ensamblaje y los prototipos de lo que eventualmente se llamaría arte de performance y arte conceptual ". ARTnews afirmó además que "Man Ray ofreció a los artistas de todos los medios un ejemplo de una inteligencia creativa que, en su 'búsqueda del placer y la libertad', abrió todas las puertas a las que se encontraba y caminó libremente por donde quería". [55] [56]
El violín de Ingres (1924) de Man Ray , una famosa fotografía que muestra la espalda de Alice Prin desnuda cubierta con agujeros de violín, se vendió por 12,4 millones de dólares el 14 de mayo de 2022, estableciendo un nuevo récord mundial como la fotografía más cara jamás vendida en una subasta. La venta se produjo después de un prolongado período de pujas que duró casi diez minutos durante la subasta de Christie's de Nueva York dedicada al arte surrealista. [57]
El 9 de noviembre de 2017, Noire et Blanche (1926) de Man Ray, anteriormente en la colección de Jacques Doucet , fue comprada en Christie's París por 2.688.750 € (3.120.658 USD), convirtiéndose (en ese momento) en la decimocuarta fotografía más cara jamás vendida en una subasta. [58] [59] [60] Este fue un récord no solo para el trabajo de Man Ray en el medio fotográfico, sino también para la venta en subasta de cualquier fotografía antigua. [61]
Solo otras dos obras de Man Ray en cualquier medio han alcanzado un precio superior en subasta que el alcanzado en 2017 por Noire et blanche. Su lienzo Promenade de 1916 se vendió por 5.877.000 dólares el 6 de noviembre de 2013 en la subasta de arte impresionista y moderno de Sotheby's en Nueva York. [62] Y el 13 de noviembre de 2017, su conjunto titulado Catherine Barometer (1920) se vendió por 3.252.500 dólares en Christie's en Nueva York. [63]
Autorretrato fue republicado en 1999. [14]
En marzo de 2013, la fotografía de Man Ray Noire et Blanche (1926) apareció en la serie de sellos "Arte moderno en Estados Unidos" del Servicio Postal de Estados Unidos . [64]
Klein sugiere que Ray puede incluso haber sido el primer artista judío de vanguardia, aunque es una afirmación tenue dado tanto el movimiento como la negación de la identidad étnica por parte de Man Ray.
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