" Mack the Knife " o " La balada de Mack the Knife " (en alemán: " Die Moritat von Mackie Messer " ) es una canción compuesta por Kurt Weill con letra de Bertolt Brecht para su drama musical de 1928 The Threepenny Opera (en alemán: Die Dreigroschenoper ). La canción habla de un criminal del inframundo de Londres que empuña un cuchillo del musical llamado Macheath , el "Mack the Knife" del título.
La canción se ha convertido en un estándar popular grabado por muchos artistas después de que Louis Armstrong la grabara en 1955. La versión más popular de la canción fue la de Bobby Darin en 1959, cuya grabación se convirtió en un éxito número uno en los EE. UU. y el Reino Unido y le valió dos premios Grammy. Ella Fitzgerald también recibió un Grammy por su interpretación de la canción en 1961.
La letra y la música originales en alemán de la canción pasaron a ser de dominio público en los Estados Unidos en 2024. [1]
A Moritat es una versión medieval del romance de asesinato interpretado por juglares ambulantes . En La ópera de tres peniques , el cantante Moritat con su organillo introduce y cierra el drama con la historia del mortífero Mackie Messer , o Mack el cuchillo , un personaje basado en el apuesto bandolero Macheath de La ópera del mendigo de John Gay (que fue basado a su vez en el ladrón histórico Jack Sheppard ). La versión Brecht-Weill del personaje era mucho más cruel y siniestra, cuyos crímenes incluían violación y asesinato, y lo transformó en un antihéroe moderno .
La canción fue una adición de último momento que se insertó antes de su estreno en 1928 porque Harald Paulsen , el actor que interpretó a Macheath, exigió que Brecht y Weill agregaran otro número que presentara de manera más efectiva a su personaje. [2] Sin embargo, Weill y Brecht decidieron que la canción no debería ser cantada por el propio Macheath, optando en cambio por escribir la canción para un cantante callejero de acuerdo con la tradición de Moritat . En el estreno, la canción fue cantada por Kurt Gerron , quien interpretó al jefe de policía Brown. Weill pretendía que el Moritat fuera acompañado por un organillo , que debía ser tocado por el cantante. [3] Sin embargo, en el estreno el organillo falló y la orquesta de boxes (una banda de jazz) tuvo que acompañar rápidamente al cantante callejero. [4]
El cantante de Moritat presenta la obra, comparando primero a Macheath con un tiburón:
A esto le siguen historias de sus crímenes, incluido un asesinato en Strand , la desaparición de un hombre rico y el robo de su dinero, un apuñalamiento fatal de una mujer, un incendio provocado que mató a siete niños en Soho y la violación de una joven viuda. . [6]
La estrofa final –no incluida en la obra original, pero añadida por Brecht para la película de 1931– expresa el tema y compara el brillante mundo de los ricos y poderosos con el oscuro mundo de los pobres: [6]
La canción fue traducida al francés como " La queja de Mackie " por André Mauprey y Ninon Steinhoff y popularizada por Catherine Sauvage . [7]
La canción se presentó al público estadounidense en 1933 en la primera producción en inglés de The Threepenny Opera . La letra en inglés fue de Gifford Cochran y Jerrold Krimsky. [8] Esa producción, sin embargo, no tuvo éxito y se cerró después de una ejecución de sólo diez días. La traducción al inglés más conocida de la canción proviene de la versión de 1954 de Marc Blitzstein de The Threepenny Opera , que se presentó en el Off-Broadway durante más de seis años. [9] La estrofa inicial dice:
Oh, el tiburón tiene dientes bonitos, querido,
y los muestra de un blanco nacarado.
Sólo una navaja tiene Macheath, querido
, y la mantiene fuera de la vista .
La versión de Blitzstein es una traducción libre de la letra en alemán; Se omitieron algunas líneas sobre los crímenes de Macheath, e incluyó un verso que no estaba en el original, dando una lista de personajes femeninos en el drama. [11] La letra se desinfectó aún más en la grabación original del elenco de Broadway (con Gerald Price como cantante de balada) con dos estrofas sobre las agresiones de Macheath a las mujeres reemplazadas. [12] La traducción de Blitzstein proporciona la base para la mayoría de las versiones populares que se escuchan hoy en día, incluidas las de Louis Armstrong (1955) y Bobby Darin (1959; las letras de Darin difieren ligeramente), y la mayoría de las versiones swing posteriores . En la grabación de Armstrong, se agregó a la letra el nombre de la viuda de Weill, Lotte Lenya , quien fue la estrella tanto de la producción alemana original de 1928 como de la versión de Blitzstein Broadway de 1954 ("Cuidado, señorita Lotte Lenya"). [6] La versión Armstrong fue utilizada más tarde por Bobby Darin.
En 1976, se utilizó una nueva interpretación de "Mack the Knife" de Ralph Manheim y John Willett en la producción de The Threepenny Opera del Festival de Shakespeare de Nueva York , protagonizada por Raul Julia como Macheath. Esta versión, conocida simplemente como " Moritat ", es una extensión de la historia con letras completamente nuevas que exponen las historias del rastro de actividad de Macheath. Aquí hay un extracto:
Ver el tiburón con dientes como navajas.
Todos pueden leer su rostro abierto.
Y Macheath tiene un cuchillo, pero
no en un lugar tan obvio.
Esta versión fue interpretada por Lyle Lovett en la banda sonora de la película Quiz Show de 1994 . La versión de Darin se reproduce en los créditos iniciales y la de Lovett en los créditos finales. Esta interpretación fue realizada por Sting en el álbum tributo a Weill de Hal Willner de 1985, Lost in the Stars , y también grabada por Nick Cave a fines de la década de 1990.
Para la producción teatral de Donmar Warehouse de 1994 en Londres se utilizó una traducción mucho más oscura de Robert David MacDonald y Jeremy Sams al inglés . La nueva traducción intentó recuperar el tono original de la canción:
Aunque los dientes del tiburón pueden ser letales
Aún los ves blancos y rojos
Pero no verás el cuchillo
de Mackie
Porque te cortó y estás muerto.
Varios de los primeros artistas grabaron la canción, incluida la grabación del elenco y una versión de jazz de Sidney Bechet , [14] pero fue Louis Armstrong quien introdujo por primera vez la versión vocal de "Mack the Knife" en el hit parade de Estados Unidos . George Avakian , productor de Columbia Records , cuya esposa Anahid Ajemian dio un recital del Concierto para violín de Weill en 1954, se interesó por la música de Weill, en particular por la canción de la producción off-Broadway de Three Penny Opera que había visto. Pasó unos meses tratando de interesar a varios artistas de jazz de su sello para grabar "Mack the Knife", [15] y finalmente convenció a Turk Murphy para que grabara. Murphy también sugirió a Armstrong a Avakian para la grabación, [6] e hizo un arreglo de la canción para él. [dieciséis]
Armstrong grabó una versión instrumental junto con una versión vocal el 28 de septiembre de 1955, mientras que Murphy también grabó él mismo la versión instrumental y la versión vocal, así como una en alemán con Lotte Lenya el 22 de septiembre de 1955. [14] La letra de la versión de Armstrong fue basado en la grabación del elenco de Broadway, pero Avakian sugirió cambiar la letra de Blitzstein usando la palabra "drooping" en lugar de "dropping", además de incluir el nombre de Lotte Lenya en la grabación. [6] Armstrong saludó en la canción a Lenya, quien fue invitada a la sesión de grabación por Avakian. Lenya también se unió a Armstrong para grabar una versión a dúo que no se lanzó comercialmente. [17] La versión lanzada de Armstrong se unió a partir de la grabación instrumental y la versión vocal. [14]
La canción titulada "A Theme from The Threepenny Opera (Mack the Knife)" fue lanzada a finales de 1955 junto con una versión instrumental de Murphy, ambas de Columbia. [15] La canción, sin embargo, enfrentó una prohibición inicial por parte de las estaciones de radio por letras percibidas como glorificación de un criminal, aunque se vendió bien. [17] La grabación de Armstrong alcanzó la lista Top 100 de Billboard en febrero de 1956, alcanzando el puesto 20 el 17 de marzo de 1956. [18] [19] Una versión instrumental lanzada por Dick Hyman ocupó un lugar más alto. [17] La versión de Armstrong también alcanzó el puesto número 8 en el Reino Unido. [20]
En 1997, la grabación de 1955 de la canción de Louis Armstrong & His All-Stars en Columbia Records fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy . [21]
La grabación de Armstrong fue incluida por la Biblioteca del Congreso en el Registro Nacional de Grabaciones en 2016. [22]
La canción, sin embargo, está más estrechamente asociada con Bobby Darin , quien grabó su versión el 19 de diciembre de 1958 para su álbum That's All . Darin había interpretado la canción en su acto antes y quería incluirla en un álbum de estándares. La canción fue arreglada por Richard Wess. [25] Los músicos de la canción incluyeron a Don Lamond a la batería, Milt Hinton al bajo y Doc Severinsen a la trompeta. [26] con Tom Dowd diseñando la grabación. [27] Darin interpretó la letra de la canción similar a la versión de Armstrong con pequeños cambios, como usar la palabra "babe" en lugar de "dear", y terminó la canción con una repetición del sexto verso en lugar del primero. [ 14 ] Darin grabó la canción en alrededor de tres tomas, interpretando la canción con un ritmo dinámico y dinámico [28] y modulando un semitono en cada verso comenzando con el tercer verso, de si bemol a si, a do, a re bemol a mi. -plano [6]
La canción fue lanzada como sencillo en agosto de 1959, aunque Darin se mostró reacio a lanzarla como sencillo. [29] La canción alcanzó el número uno en el Billboard Hot 100 y el número seis en el Black Singles Chart . [30] [31] Fue incluido como sencillo número uno en Cash Box Top 100 en 1959 durante ocho semanas. [32] Dick Clark había aconsejado a Darin que no grabara la canción debido a la percepción de que, al provenir de una ópera, no atraería a la audiencia del rock and roll ; Posteriormente reconoció su error. [33]
Frank Sinatra , quien grabó la canción con Quincy Jones en su álbum LA Is My Lady , calificó la versión de Darin como "definitiva". [6]
Bobby Darin tomó la canción por el cuello y la convirtió en el clásico del swing ampliamente conocido hoy en día. A diferencia del original de Brecht-Weill, que permanece en la misma tonalidad en todo momento, la versión de Darin cambia de tonalidad, cromáticamente, no menos de cinco veces, aumentando la tensión. – Tiempos financieros [34]
Billboard clasificó esta versión como la canción número 2 de 1959 . [35] En 2003, la versión de Darin ocupó el puesto 251 en la lista de las " 500 mejores canciones de todos los tiempos " de Rolling Stone . [36] La versión de Darin de la canción apareció en las películas Quiz Show y What Women Want .
La canción le valió a Darin dos premios Grammy en 1959 , por Grabación del año y por primera vez como Mejor Artista Nuevo . [37] La versión de Darin también fue incluida por la Biblioteca del Congreso en el Registro Nacional de Grabaciones al mismo tiempo que la de Armstrong en 2016. [22] Ocupó el puesto 15 en la lista de Canciones del Siglo por la Industria Discográfica de América y el Fondo Nacional de las Artes . [38]
En 1999, el lanzamiento de 1959 de la canción de Bobby Darin en el sello Atco Records fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy . [39]
El 13 de febrero de 1960, [50] Ella Fitzgerald interpretó la canción en vivo por primera vez en un concierto en el Deutschlandhalle de Berlín. Fitzgerald, sin embargo, olvidó la letra después de la primera estrofa e improvisó nuevas letras, incluida la verificación de nombres de Louis Armstrong y Bobby Darin. [51] La canción se incluyó en el álbum Ella in Berlin: Mack the Knife lanzado en julio. [52]
La canción fue lanzada como sencillo en abril de 1960. [53] Esta versión llegó al Hot 100 de EE. UU., alcanzando el puesto 27 en junio de 1960. [54] Esta canción fue la canción con mejor interpretación de Fitzgerald en la década de 1960, e incluyó la canción en todos sus espectáculos posteriores. [55]
La actuación le valió a Fitzgerald un premio Grammy a la mejor interpretación vocal pop femenina en la tercera edición anual de los premios Grammy . [56]
Dick Hyman grabó una versión instrumental de "Mack the Knife" titulada "Moritat - A Theme From" The Three Penny Opera "" , [6] y funcionó mejor que la versión vocal de Louis Armstrong que llegó a las listas casi al mismo tiempo, alcanzando el No. .9 en el Top 100 de Billboard . [61] También alcanzó el número 9 en la lista Cashbox, [62] así como el número 9 en la lista del Reino Unido en 1956. [63] También aparecieron otras versiones instrumentales. en el Top 100 al mismo tiempo: Richard Hayman y Jan August (No. 12), [64] Lawrence Welk (No. 31), [65] Billy Vaughn (No. 37), y Les Paul y Mary Ford (No. .49). [64] Billy Vaughn también alcanzó el puesto 12 en el Reino Unido. [66]
Frank Sinatra añadió la canción a su repertorio en 1984 en un arreglo de Frank Foster ; [6] En la actuación incluida en su álbum LA Is My Lady , Sinatra también nombró a Armstrong y Darin, además de agregar miembros de su banda de acompañamiento. [51] Sinatra y Jimmy Buffett grabaron un dueto de la canción para el último álbum de Sinatra, Duets II (1994).
Nick Cave y Spanish Fly interpretaron la canción para el vídeo Septembre Songs – The Music of Kurt Weill en 1994, lanzado como álbum en 1997. [67] mientras que Sting y Dominic Muldowney la grabaron para el álbum tributo de 1985 Lost in the Stars: The Música de Kurt Weill . [68]
Otras versiones notables incluyen actuaciones de Mark Lanegan , Dave Van Ronk , Jimmie Dale Gilmore , Tony Bennett , Anita O'Day (en un arreglo de Jimmy Giuffre ), Bing Crosby , Marianne Faithfull , Brian Setzer , Dr. John , Ute Lemper , King. Kurt , [69] Kevin Spacey , The Psychedelic Furs , David Cassidy (en At the Copa ), Westlife y Michael Bublé . La banda suiza The Young Gods reelaboró radicalmente la canción en estilo industrial en su álbum de 1991 The Young Gods Play Kurt Weill , mientras que la leyenda del jazz Sonny Rollins grabó una versión instrumental titulada simplemente " Moritat " en 1956. Una interpretación instrumental de 1959 de Bill Haley & His Comets Fue la última canción que el grupo grabó para Decca Records . Ray Conniff grabó una versión para orquesta y coro en 1962 para el álbum The Happy Beat . Deana Martin grabó "Mack the Knife" en su segundo álbum de estudio, Volare , lanzado en 2009 por Big Fish Records. Robbie Williams grabó la canción en su álbum de 2001 Swing When You're Winning . [70] Hildegard Knef grabó una versión alemana, "Mackie Messer". [71]
El salsero Rubén Blades grabó un homenaje titulado " Pedro Navaja " (Razor Pete). [72] El compositor brasileño Chico Buarque , en su libre adaptación de Threepenny Opera ( Ópera do Malandro ), hizo dos versiones llamadas " O Malandro " y " O Malandro No. 2 ", con letra en portugués. Liberace interpretó la canción en cinco estilos: como estaba escrita originalmente, al estilo del " Vals del Danubio Azul ", como caja de música , en ritmo de bossa nova y en boogie-woogie . [73]
Fuentes