Matthew Piers Watt Boulton (22 de septiembre de 1820 - 30 de junio de 1894), también publicado bajo el seudónimo de M. P. W. Bolton , fue un clasicista británico , miembro electo de la Sociedad Metafísica del Reino Unido , científico aficionado e inventor , más conocido por su invención del alerón , un dispositivo primario de control de vuelo aeronáutico . Patentó el alerón en 1868, unos 36 años antes de que Robert Esnault-Pelterie lo empleara por primera vez en vuelos tripulados en 1904.
Boulton era hijo de Matthew Robinson Boulton y nieto de Matthew Boulton , fundador de la Soho Manufactory y de la Soho Mint . Su abuelo también cofundó la Soho Foundry con James Watt , que empleaba máquinas de vapor diseñadas por este último. Nacido en una familia de gran riqueza y medios, M. P. W. recibió una amplia formación en los clásicos, la filosofía y las ciencias, y posteriormente se convirtió en un experto en el diseño de máquinas de vapor, para luego trasladar su interés a los diseños conceptuales básicos de propulsión a chorro y motores de cohetes . Sin embargo, cualquier interés personal que tuviera en la operación de la fundición y la casa de moneda que heredó de su padre pronto se desvaneció, y posteriormente cerró y vendió la casa de moneda en 1850. Posteriormente, realizó numerosos estudios, escribió una amplia variedad de artículos y obtuvo varias patentes , incluidas las de un sistema de control de vuelo de alerones , varios tipos de motores de fuerza motriz y sus componentes, como hélices y bombas, además de otros trabajos sobre calor solar , fotografía y más.
A pesar de haberse casado dos veces y de tener una familia numerosa, quienes lo conocieron describieron a Boulton como un solitario. Fue uno de los cinco miembros de la Sociedad Metafísica que no apareció en el Diccionario Británico de Biografía Nacional . Su obituario en el Times lo describió como "un miembro talentoso de una familia talentosa... [con] amplios conocimientos y excelentes cualidades"; sin embargo, parece que nunca buscó la notoriedad ni la alcanzó en vida, y sus logros se conocen principalmente a través de sus patentes y escritos publicados.
Boulton nació el 22 de septiembre de 1820 en Mose Old Norton, Staffordshire , Inglaterra, hijo de Matthew Robinson Boulton (8 de agosto de 1770 - 16 de mayo de 1842) y Mary Anne Wilkinson (27 de noviembre de 1795 - 7 de junio de 1829). [1] [2] Fue bautizado en la iglesia de St. Mary , Handsworth , Staffordshire, el 9 de noviembre de 1820. Los antepasados de M. P. W. se remontan a John Bolton (a su apellido le falta la u , que se incluyó una o dos generaciones más tarde) de Lichfield, Staffordshire, quien se casó con (la que luego sería rica) Elizabeth, hija de Matthew Dyott de Stichbrooke, Staffordshire a fines del siglo XV. Se cree que John Bolton desciende de Robert Bolton (1572 – 19 de diciembre de 1631), posiblemente nieto de éste, rector de Broughton, Northamptonshire en 1609 hasta su muerte. [1]
La familia inmediata de M. P. W. Boulton incluía a dos hermanos menores (ambos sobrevivieron a la infancia pero murieron solteros), así como tres hermanas y ocho primos. Su cuñado, James Patrick Muirhead (1813-1890, esposo de la hermana mayor de Boulton, Katharine Elizabeth, 1816-1890), [Nota 1] se convertiría en el biógrafo de James Watt. [5]
El abuelo de Boulton, Matthew Boulton, y James Watt habían perfeccionado la máquina de vapor durante la década de 1770, lo que pronto desencadenó la Revolución Industrial en Inglaterra y, más tarde, en el resto del mundo. Matthew Piers Watt recibió el nombre de su abuelo, así como del socio comercial cercano de su abuelo, James Watt, que había creado conjuntamente la fundición Soho , que utilizaba sus máquinas. El segundo nombre de pila de Boulton también reflejaba la familia de su bisabuela, los Piers de Chester , Bull Ring, Birmingham . [6]
En 1815-1816, el padre de M. P. W., Matthew Robinson Boulton , compró las 3250 hectáreas (8000 acres) de Great Tew Estate y la mansión en la parroquia civil de Cotswold Hills en Oxfordshire. [7] En 1825 añadió una biblioteca de estilo neogótico al extremo este de la mansión, y a mediados del siglo XIX la familia Boulton tenía una gran sección de estilo Tudor diseñada por FS Waller añadida al extremo oeste. [8] La Great Tew Estate permanecería con la familia inmediata de Boulton hasta que el hijo de M. P. W., Matthew Ernest Boulton, murió sin herederos en 1914, [9] después de lo cual finalmente fue heredada por un pariente más lejano.
La educación temprana de Boulton incluyó instrucción en una escuela privada en Royal Leamington Spa (llamada simplemente Leamington) dirigida por el reverendo Atwood, el vicario de Kenilworth . Había solo seis niños en esta escuela con una buena dosis de instrucción religiosa. Asistió con su hermano menor Hugh William (1821-1847), quien moriría a los 26 años, y con Francis Galton, más tarde Sir Francis Galton , el brillante polímata inglés que se convirtió en su amigo y siguió siéndolo durante toda su vida en Cambridge. [10]
Boulton estudió los clásicos, la filosofía y las ciencias en Eton . [11] En una carta escrita desde Eton con "entusiasmo juvenil", Boulton describió la vida en su internado: [12]
"Hace una semana, dos muchachos llamados Waring y Stanley... se habían hecho con una jauría de beagles y salieron a cazar, pero, al ser descubiertos por el señor Luxmoore, se escaparon. No se supo nada de ellos durante dos o tres días, pero volvieron el lunes, y fueron azotados y rechazados..." "Los deportes principales siguen siendo el fútbol y el hockey, pero muchos salen en botes, que, sin embargo, están prohibidos en este momento..." "Mi nuevo compañero Fane es bastante mayor que yo, ya que cumplirá 14 años en mayo, es bastante bondadoso y no es ni inteligente ni estúpido".
En octubre de 1838 Boulton ingresó en el Trinity College de Cambridge, donde realizó estudios de matemáticas, lógica y los clásicos. Su primer tutor en Cambridge fue el matemático inglés George Peacock (en aquel entonces profesor de astronomía de la Universidad Lowndean de Cambridge y amigo de Charles Babbage ). [11] [13] Entre los primeros logros de Boulton se encuentra el haber ganado el Premio Eton en febrero de 1839 por su ensayo The Decline and Fall of the Persian Empire, [14] y un premio por su colección de ingeniosos epigramas en la Universidad de Cambridge en 1841. [7] [15] También ganó dos de las Medallas Sir William Browne de Cambridge por poesía latina y griega. [Nota 2] El Dr. Chris Upton de la Universidad Newman de Birmingham escribió sobre el poema en latín de Boulton de 1841 Vehicula vi vaporis impulsa , que significa aproximadamente "Vehículos impulsados por el poder del vapor". Al describir el poema de Boulton en una versión inglesa, Upton escribió: [16]
"Diabólica", dice, la máquina que atraviesa las montañas y el campo. Corre más rápido que un rayo... hasta que...
"Pero, ¡ah!, se rompe un eje y, de repente
, el tren se desvía y se estrella.
Con una destrucción terrible, hombres contra hombres,
narices chocando..."
"¿Quién se queja de esas nimiedades?
Que la ciencia reine eternamente
y que en estos días del ferrocarril circulen trenes"."Expresarse a los reinos infernales."
Sin embargo, ya de joven, Boulton se ganó la reputación de evitar la atención de sus compañeros, ya que "no tenía ningún deseo de atraer la atención de sus contemporáneos", y finalmente rehuyó las becas universitarias y otros protagonismos. Boulton mostró una "completa indiferencia hacia todas las recompensas y distinciones asociadas a las manifestaciones de ellos", como escribió su segundo tutor en Cambridge, el reverendo John Moore Heath (1808-1882), en una carta al padre y patrocinador del estudiante. La negativa de Boulton a competir por las becas de Trinity y otras universidades se basaba en su creencia de que los concursos hacían "más daño que bien" y, en cualquier caso, sus premios eran de mucho mayor valor para los estudiantes pobres de la universidad. [7]
Boulton se graduó en Cambridge con su licenciatura en 1845. [18]
Boulton se casó dos veces; su primer matrimonio, el 27 de noviembre de 1845, fue con Frances Eliza Cartwright (n. Northamptonshire 1817 - f. Great Malvern , Worcestershire 1864), hija del teniente coronel William Ralph Cartwright y su segunda esposa Julia Frances Aubrey. [1] [11] Su padre sirvió como político conservador y ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes británica entre 1797 y 1846. [11] [19] El primer matrimonio de Boulton produjo dos hijas, Marianne Aubrey (a veces Mary Anne Audrey, n. Londres, 1854-1934) [Nota 3] y Ethel Julia (n. Tew, 1858-1924). [11]
Después de vender Soho House y la fábrica de moneda de su padre en 1850, Boulton se retiró a la mansión y finca de su familia en Great Tew , en el pueblo de Oxfordshire del mismo nombre, y también vivió en Londres. [23] Un censo de 1851 lo incluyó en el primero como propietario de tierras , junto con un sobrino, Thomas Robert Cartwright (de 20 años), y nueve sirvientes. [11]
Tras la muerte de su primera esposa, Frances Eliza, en 1864, Boulton se volvió a casar con Pauline Gleissberg (n. Alemania, 1837-1911), [Nota 4] hija de Ernst Gleissberg, decano de la ciudad de Cannstatt en el reino alemán de Württemberg . [1] [24] Juntos tuvieron cuatro hijos: Clara Gertrude (que más tarde sería Lady of the Manor of Great Tew , [25] n. Knightsbridge, 1868-1954), [Nota 5] su primer hijo Matthew Ernest Kensington (n. Paddington, 1870-1914), [Nota 6] Pauline Margaret (n. Suiza, 1872-1918) y Frederick Montagu (n. Great Tew, 1875-1912). [11] [Nota 7]
Boulton se convirtió en juez de paz , teniente adjunto y alto sheriff de Oxfordshire antes de los 30 años. [7] [11] Formaba parte de la nobleza terrateniente debido a las propiedades de su familia en Tew Park y la finca y mansión Great Haseley Court que M. P. W. compró más tarde en Tetworth, Gloucestershire en 1880. [21] [28] [Nota 8] Boulton mejoró la finca de Tew ampliando su gran mansión de tres pisos, añadiendo otro jardín y refinando su arboleda.
Con la muerte de su padre en 1848, heredó la gran fortuna creada por las empresas de su padre y su abuelo, lo que le permitió a él, a su gran familia y a sus familiares una vida cómoda. Se emplearon hasta 11 sirvientes para administrar su mansión y sus propiedades. [11] [15] La herencia de Boulton lo hizo rico, pero tenía poco deseo de continuar con los negocios de su familia que posteriormente cerró, disponiendo de sus activos mediante la venta. Su independencia financiera le permitió realizar estudios y escritos como filósofo-científico sobre una amplia variedad de temas. Entre ellos se encontraban al menos dos panfletos a principios de la década de 1860 que refutaban la autenticidad de supuestas fotografías del siglo XVIII; [7] [Nota 9] traducciones en verso de los clásicos, incluida la Ilíada de Homero , la Eneida de Virgilio y otras obras clásicas durante mediados de la década de 1870; artículos sobre metafísica de finales de la década de 1870, así como dos panfletos sobre energía solar escritos a principios de la década de 1890. [11] [15] Obtuvo más de una docena de patentes para múltiples inventos, muchos de ellos para sistemas de propulsión de aeronaves. Al menos una patente fue asignada a George Westinghouse , Jr, el magnate industrial estadounidense. [31] [32] [33]
Su independencia financiera le permitió no perseguir agresivamente ninguna carrera en particular. Se le describió como solitario hasta el punto de que su "amplio conocimiento y excelentes cualidades eran conocidas sólo por unos pocos". [15] Mientras que otros ricos y capaces a menudo buscaban mayor riqueza, notoriedad y posiciones de poder, Boulton finalmente se haría famoso por ser poco notable . Durante su vida no tuvo "...ningún deseo de atraer la atención de sus contemporáneos".
En su reseña biográfica de Boulton, publicada en 2009 por Bruce Kinzer, profesor de Historia del Kenyon College y posiblemente la única publicada hasta la fecha, se afirma que «Boulton no ha obtenido póstumamente el reconocimiento que nunca buscó durante su vida». La falta de notoriedad del filósofo, científico e inventor se extendió a las entradas que faltaban en la Modern English Biography de Boase , el Dictionary of National Biography (donde era uno de los únicos cinco miembros de la Metaphysical Society que no aparecía en él) [34] y el posterior Oxford Dictionary of National Biography . [7]
Sin embargo, otros investigadores han llamado la atención en alguna ocasión sobre los logros de Boulton, señalados en 1911 en la revista de aviación líder de Gran Bretaña, Flight ("Two Interesting Patents"), [35] y más tarde por el historiador de la aviación CH Gibbs-Smith ("The First Aileron"). [36] El dispositivo de control de vuelo de Boulton, descrito por primera vez en su patente de 1868, "Aerial Locomotion, &c", fue elogiado públicamente por el ingeniero aeronáutico pionero estadounidense Charles Manly . Al dirigirse a la Sociedad de Ingenieros Automotrices en 1916, Manly se refirió directamente a la invención de Boulton, diciendo a su audiencia: [7]
... el sistema de equilibrio o control lateral que hoy se usa tan universalmente; [es] el de los planos suplementarios, ahora llamados alerones. La descripción que dio de éstos en su patente británica fue minuciosa y clara. Es el primer registro que tenemos de la apreciación de la necesidad del control lateral activo, a diferencia del equilibrio lateral pasivo que se logra al tener alas dispuestas en un ángulo diedro . Con esta invención de Boulton tenemos el nacimiento del actual método de control aéreo de tres pares. Lo único que faltaba entonces [en 1868] para que el hombre pudiera aprender a operar máquinas voladoras era el único gran órgano: un motor adecuado.
En vida, Boulton probablemente fue más conocido por su membresía en la ecléctica Sociedad Metafísica , una asociación de corta duración (1869-1880) de algunos de los filósofos , teólogos , académicos y líderes políticos más talentosos de Gran Bretaña , aunque "ningún miembro de la Sociedad Metafísica tuvo menos renombre que MPW Boulton". Fue elegido miembro de la sociedad en 1874. [7] Sin embargo, el ex y futuro primer ministro británico y miembro de la sociedad William Gladstone , quien presidió su reunión del 9 de abril de 1878 en el Hotel Grosvenor , leyó el tratado filosófico de Boulton ¿Tiene una sociedad metafísica alguna razón de ser? (¿Tiene una sociedad metafísica alguna razón de existir?) [37] a los miembros reunidos esa noche. Incluía, en parte: [13]
"Antes de... desmembrar nuestra sociedad, consideremos el asunto un poco más a fondo..." "No hay cuestión, por no aparentemente metafísica que sea, que no pueda ser investigada hasta llegar a la Metafísica. La cuestión de si Tarquino vivió y si Lucrecia se suicidó es tan no metafísica como cualquier otra cuestión: sin embargo, los disputantes que se involucran en su discusión pueden persistir hasta que abran la cuestión general de la credibilidad del testimonio; y esto puede abrir la de la credibilidad de la memoria, la naturaleza de la creencia, qué bases tenemos para creer en la existencia de otras personas y un mundo externo... Siempre que tratamos de profundizar en una cuestión o tema, para usar la palabra de Locke (la palabra francesa sería "approfondir"), entonces aparece la Metafísica ... Cada oración implica, de una forma u otra, el verbo "ser", y esto, si se persigue lo suficiente, conduce al corazón de la Metafísica... Las personas científicas a menudo hablan de la Metafísica con desprecio, llamándolas un Asylum Ignorantiae, lo suficientemente útil para el vulgo, "Pero de ninguna manera son necesarios para ellos mismos. Imaginan que su ciencia es perfectamente luminosa, muy por encima de las regiones inferiores donde prevalecen las nieblas metafísicas. Pero en realidad comparten el destino común: las ideas de Fuerza, Ley, Causa, Sustancia, Materia Causal o Activa, todas habitan en la región del crepúsculo metafísico, no en el éter luminoso".
El trabajo fue descrito por Alan Brown como un "trabajo brillante", que en última instancia condujo al comienzo del fin de la Sociedad, [7] su "beso de la muerte". Según Catherine Hajdenko-Marshall, el trabajo de Boulton sostenía que en las sociedades libres y abiertas, "la pluralidad de ideas significaba que el debate era [esencialmente] imposible". [38] Pero, aparentemente, a pesar de su importancia para la Sociedad, Boulton puede no haber asistido a la lectura de su propio trabajo. [7]
El diputado W. Boulton murió en Londres el 30 de junio de 1894 a la edad de 73 años. [Nota 10] The Times pronto se dio cuenta de ello y escribió en su obituario que: [7]
... un miembro muy talentoso de una familia talentosa, heredero de una gran fortuna y muy culto; pero, siendo naturalmente un recluso, sin preocupación por la autoafirmación, su amplio conocimiento y excelentes cualidades eran conocidas sólo por unos pocos.
Tras la muerte de Boulton, su hijo mayor, Matthew, conservó la finca Great Tew hasta su propia muerte, todavía soltero, en 1914, [9] tras lo cual la finca cayó en un estado de abandono general y no se utilizó durante varias décadas. El sobrino nieto de Boulton, el mayor Eustace Robb, renovó la finca y vivió allí desde 1952 hasta su fallecimiento en 1985. [39] [40]
El pico Boulton es una cumbre montañosa en el lado sureste de la bahía Curtiss , a unos 9 kilómetros (5,6 millas) al sur del cabo Andreas en la Antártida . Fue cartografiado a partir de fotografías aéreas tomadas entre 1955 y 1957 y nombrado por el Comité de nombres de lugares de la Antártida del Reino Unido en 1960 en honor a Boulton por su invención del alerón. [41]
En 1868, mucho antes de la llegada del vuelo en aviones a motor, y una década después del nacimiento de Orville y Wilbur Wright , Boulton patentó el primer alerón . [42] [43] [Nota 11] El sistema de alerones que creó debía ser accionado por un control manual (no ilustrado en los dibujos de la patente) o por un dispositivo de control automático de péndulo (representado en la hoja de dibujo de la patente), con la función prevista de un piloto automático de un solo eje . [47] La inspiración de Boulton para un dispositivo de control de vuelo lateral se ha atribuido al conde francés Ferdinand Charles Honore Phillipe d'Esterno , cuyo análisis detallado del aleteo y el vuelo de las aves, Du Vol des Oiseaux (Sobre el vuelo de los pájaros), se publicó como panfleto en 1864. [48] Aunque el profético sistema de control de alerones de Boulton era completamente funcional, él, como casi todos los de su época, carecía de una comprensión detallada de la aerodinámica , y un avión que diseñó nunca logró volar. [49] [Nota 12]
Los alerones son un dispositivo clave para el control lateral del vuelo de los aviones, lo que permite un vuelo seguro. En la actualidad, todavía se utilizan de forma casi universal en aeronaves civiles y militares, [46] [51] [52] e incluso en los aviones de reacción más sofisticados. [53] [54] [Nota 13] En 1873, cinco años después de la patente de alerones de Boulton, el ingeniero militar y diseñador de aeronaves francés Charles Renard construyó y voló en St.-Eloi, cerca de Arras, un pequeño planeador multiala no tripulado que incorporaba alerones (a los que denominó "winglets") a cada lado de su cuerpo, controlados por el dispositivo de piloto automático de un solo eje con control de péndulo de Boulton con un diseño que coincidía estrechamente con la patente. [51] [55] [56] [Nota 14]
Las especificaciones de la patente de la carta de Boulton se sellaron el 4 de agosto de 1868 y la patente completa fue retroactiva a su fecha de solicitud del 5 de febrero de 1868. [47] Su patente británica, la 392.ª completada en 1868, se emitió más de 35 años antes de que los alerones fueran "reinventados" en Francia, [48] y los alerones fueron posteriormente repatentados en los Estados Unidos por Glenn Curtiss de la Asociación de Experimentos Aéreos en aproximadamente 1911. [Nota 15] La patente de Boulton de 1868 quedó olvidada y se perdió de vista hasta el mismo momento, [36] [58] unos años antes de que entraran en uso general en 1915. [35] [59] [Nota 16] El historiador de aviación CH Gibbs-Smith reconoció la prioridad de invención de Boulton , afirmando que si la patente de 1868 se hubiera revelado en el momento de las presentaciones legales de los hermanos Wright , podrían no habría podido reivindicar la prioridad de invención para el control lateral de máquinas voladoras. [36]
Aunque Boulton había descrito los alerones en 1864 y luego los patentó en 1868, no se sabe que nadie los haya usado en vuelos de aviones tripulados hasta el planeador de Robert Esnault-Pelterie , 36 años después, en 1904 [60] [61] (los vuelos en planeador de Renard de 1871 que usaban "winglets" controlados por péndulo no fueron tripulados). Esnault-Pelterie, un ingeniero aeronáutico francés, construyó ese año un planeador biplano al estilo de los hermanos Wright , que había usado por primera vez su diseño de alabeo que él también había copiado, [46] [48] [62] pero se descubrió que el control del planeador en vuelo era deficiente y luego se cambió a alerones, [63] aunque otra fuente afirma que el cambio se debió a su opinión de que el alabeo era estructuralmente peligroso. [60]
El diario francés L'Aérophile publicó posteriormente fotos del planeador de Esnault-Pelterie con sus alerones entre alas en junio de 1905, y los alerones fueron copiados por otros diseñadores de aeronaves, y los alerones entre alas aparecieron en la revisión final del biplano canard 14-bis de Alberto Santos-Dumont el 12 de noviembre de 1906, popularizado por el piloto y diseñador de aeronaves estadounidense Glenn Curtiss con su primer avión de diseño propio, el Golden Flyer , en 1909, y entró en uso generalizado en 1915. [54] [64] Los Wright, habiendo luchado vigorosamente contra otros que usaban cualquier forma de control de vuelo lateral sin el pago de onerosas tarifas de licencia, [65] [66] cambiaron silenciosamente sus sistemas de control de vuelo de aeronaves de alabeo a alerones en ese momento también. Se desconoce si Esnault-Pelterie había visto la patente de Boulton o reinventado los alerones de forma independiente.
Gibbs-Smith escribió más tarde en su obra de 1960, The Aeroplane: An Historical Survey of its Origins and Development , que "Boulton inventó un método de control idéntico al sistema de control de alerones moderno en 1868. Si no se hubiera pasado por alto, la historia del avión práctico habría sido radicalmente diferente, ya que fue el problema de lograr estabilidad lateral y control lo que atormentó a los Wright , Langley , Curtiss y toda la "Escuela Europea" 30-40 años después". [58]
Patente Boulton de 1868, n.º 392: Locomoción aérea, etc.
La descripción que hizo Boulton de su sistema de control de alerones fue clara y completa. Fue "el primer registro que tenemos de la apreciación de la necesidad del control lateral activo, a diferencia de la [estabilidad lateral pasiva]... Con esta invención de Boulton tenemos el nacimiento del actual método de control aéreo de tres pares", como lo elogió Charles Manly . [7] Esto también fue respaldado por CH Gibbs-Smith. [36] [58]
El texto real de la patente sobre los alerones dice (página 16, desde la línea 8): [47]
Para la seguridad de las aeronaves es importante proporcionar una fuerza de control no sólo para dirigir su curso horizontal y vertical, sino también para evitar que vuelquen al girar sobre el eje longitudinal. Se logra cierta estabilidad del tipo deseado utilizando una superficie extendida cuyos lados forman un ángulo desde el eje hacia arriba... Pero es deseable proporcionar una acción más poderosa que impida la rotación [de balanceo] del cuerpo en esta dirección. Para este propósito, se puede adoptar un timón de la siguiente construcción: las paletas o superficies móviles se unen a los brazos que sobresalen del buque lateralmente o en ángulo recto con su longitud. Cuando no se requiere que estas paletas actúen, presentan sus bordes hacia adelante, de modo que ofrecen poca resistencia al movimiento del recipiente, pero si el recipiente comienza a girar [rodar] sobre el eje longitudinal, las paletas se mueven de modo que tomen posiciones inclinadas, haciendo que las del lado ascendente del recipiente giren con una inclinación tal que el aire que incide sobre ellas ejerza una presión hacia abajo, mientras que las del lado descendente están inclinadas de modo que el aire que incide sobre ellas ejerce una presión hacia arriba, de modo que se restablece el equilibrio del recipiente y se evita que siga girando. Las paletas se pueden mover a mano o mediante un mecanismo de acción automática.
En la hoja de dibujos adjunta a la patente se proporcionan tres figuras (n.º 5-7) de su sistema de alerones, y en la página 19 su explicación de los dibujos dice (página 19, desde la línea 22): [47]
La figura 5 representa una sección transversal de un avión equipado con timones construidos según mi invención para evitar que gire sobre un eje en su línea de movimiento a través del aire. a es una sección del avión que se supone que ha tomado una posición inclinada hacia el horizonte; b y c son dos paletas montadas en ejes, una a cada lado del avión, de modo que puede girar como una válvula de mariposa...."
En ninguna parte de la patente hay una descripción del montaje de los alerones en los bordes de salida de las alas del avión, donde habrían inducido una guiñada adversa , sino solo "... en brazos que proyectaban lateralmente desde la nave". [47] De hecho, los primeros alerones utilizados por Robert Esnault-Pelterie en 1904 [48] se montaron entre las alas, no en los bordes de salida de las alas del planeador , donde habrían creado una resistencia desigual de los alerones . [67]
Hoy en día, todavía existen afirmaciones contradictorias sobre quién inventó por primera vez el alerón. Otros ingenieros y científicos del siglo XIX, incluidos Charles Renard , Alphonse Pénaud y Louis Mouillard , habían descrito superficies de control de vuelo similares, posiblemente sirviendo como inspiración adicional para Boulton además del conde d'Esterno. Otra técnica para el control de vuelo lateral, la deformación del ala , también fue descrita o experimentada por varias personas, incluidos Jean-Marie Le Bris , John Montgomery , Clement Ader , Edson Gallaudet , DD Wells y Hugo Mattullath. [46] [68] El historiador de aviación CH Gibbs-Smith escribió que el alerón fue "... uno de los inventos más notables... de la historia aeronáutica, que se perdió de vista inmediatamente". [46]
En un aparente descuido de la Oficina de Patentes de Estados Unidos , los hermanos Wright , en su segundo intento, obtuvieron una patente en 1906, no por la invención de un avión (que ya existía desde hacía varias décadas en forma de planeadores), sino por la invención de un sistema de control aerodinámico que manipulaba las superficies de una máquina voladora, incluido el control de vuelo lateral. [69] Lo hicieron a pesar de que los timones , elevadores y alerones se habían inventado mucho antes de que comenzaran sus esfuerzos, y luego demandaron agresivamente a otros constructores de aeronaves en todo el mundo por no pagarles regalías por licencias sobre la base del control de vuelo lateral descrito en su extensa patente de 1906. A pesar de tales controversias, fue Boulton, indiscutiblemente, el primero en patentar los alerones en 1868. Los alerones utilizados por Esnault-Pelterie en 1904 siguieron el concepto de Boulton, aunque se desconoce si había estudiado el trabajo de 1868 o si los había reinventado de forma independiente.
En 1864, Boulton estudió los problemas de la combustión a presión constante, en relación con el funcionamiento de una turbina de gas industrial . Su patente británica, n.º 1636 de 1864, contiene puntos de interés. Se dio cuenta de que la alta velocidad del chorro de gas que salía de la boquilla de su cámara de combustión ofrecía una dificultad práctica y propuso remediarla mediante el uso de chorros inducidos sucesivos de volumen creciente y, en consecuencia, de menor velocidad. Esto se mostró en su dibujo, con gases que se suministraban a través de boquillas colineales de diámetro creciente, con las boquillas externas operando a volúmenes de gas mayores con velocidades reducidas, similar al escape de un motor a reacción de turbofán de alto bypass . [70]
Otro método propuesto por Boulton para mantener la combustión a presión constante se demostró con gas quemado en una cámara invertida bajo el agua, los productos de la combustión pasaban a través del agua entre las placas deflectoras y los gases mezclados y el vapor se enviaban más tarde a una turbina. [70] Luego presentó una serie de patentes relacionadas con su investigación sobre turbinas de gas (ver patentes).
Boulton también intentó construir un ornitóptero , una aeronave que crearía sustentación mediante el movimiento de sus alas articuladas. [43] Un ornitóptero tripulado fue creado más tarde en 2006 cuando los equipos del Instituto de Estudios Aeroespaciales de la Universidad de Toronto (UTIAS) lograron un diseño funcional con grandes áreas de alas batientes. Con la ayuda de un motor a reacción solo voló unos 300 metros en su único vuelo. [71] [72]
Además de la invención de Boulton de un control de vuelo primario, el alerón, el apellido de la familia también puede estar asociado con la conocida firma británica que proporcionó la producción de aviones en tiempos de guerra como Boulton Paul Aircraft . Boulton Paul Aircraft Ltd fue un fabricante de aviones británico que se creó en 1934, aunque sus inicios en la fabricación de aviones comenzaron antes, en 1914, y duraron hasta 1961. La empresa construyó y modificó principalmente aviones bajo contrato con otros fabricantes, pero tuvo algunos diseños notables propios, como el Boulton Paul Defiant .
Los orígenes de la empresa se remontan a una ferretería de Norwich fundada en 1797. William Staples Boulton se unió a la empresa siderúrgica de Norfolk Moore & Barnard en 1844. En 1870, William había sido ascendido a socio y la empresa pasó a llamarse Barnard & Boulton, convirtiéndose más tarde en Boulton & Paul Ltd. Esta última empresa inició su división de ingeniería de construcción en 1905. [73] A principios de la década de 1900, Boulton & Paul se convirtió en una exitosa empresa de fabricación general, y también inició una operación de producción de aviones en 1914-1915. [74] La división de fabricación de aviones se escindió del negocio principal de construcción en 1934, trasladándose posteriormente a Wolverhampton .
Las obras conocidas de Boulton bajo su nombre incluyen: [75]
Aunque no se sabe que exista una prueba definitiva de que Boulton también fuera publicado bajo el seudónimo de M. P. W. Bolton, el investigador y autor Alan Brown escribió en The Metaphysical Society: Victorian Minds in Crisis, 1869–1880 que Boulton también se escribía a veces como "Bolton". Brown quizás estaba convencido de que, dado que no existe información biográfica de ningún "M. P. W. Bolton", Bolton era, de hecho, el seudónimo de Boulton . [7] [Nota 17] De manera algo intrigante, el hermano menor de Boulton, Montagu Boulton (1824-1849), fue admitido en el Inner Temple de la Universidad de Cambridge (una sociedad de abogados) como "Matthew Bolton" en octubre de 1844. [18] [Nota 18] Además, los apellidos de los antepasados lejanos de M. P. W. omitían la "u" de su ortografía. Entre ellos se encontraba John Bolton de Lichfield, Staffordshire, que se cree que descendía de Robert Bolton (1572-1631), posiblemente un nieto de él, rector de Broughton, Northamptonshire. [1]
Bajo la ortografía alternativa "Bolton", el Museo Británico enumera varias obras filosóficas (todas publicadas por Chapman & Hall , que también había publicado la mayoría de las obras de Boulton), entre ellas:
Varios de los escritos de Bolton atacaron ferozmente las posiciones teológicas expuestas por el filósofo escocés Sir William Hamilton y el metafísico Henry Longueville Mansel , quienes argumentaron que Dios era "infinito" y "absoluto". Una posible razón para el seudónimo alternativo en la confrontación con figuras de autoridad puede haber sido la de la negación . Una edición de Examination of Sir William Hamilton's Philosophy de John Stuart Mill llevó más tarde al radical político inglés George Grote a examinar Inquisitio Philosophica de Bolton , e impulsó a Mill a escribir que su autor "es un erudito, muy leído en historia de la filosofía y... [muestra] que está de acuerdo con la escuela inductiva, tanto en su filosofía como en sus consecuencias". Mills pensó que el autor de la obra era un "pensador agudo" y que Inquisitio era una "obra capaz".
El examen de Kinzer de la misma obra le llevó a una creencia más firme de que Bolton y Boulton también eran la misma persona. Además, una carta de un diputado por la Iglesia de Inglaterra, Bolton, está archivada en el Trinity College de Cambridge , aunque una obra biográfica que enumera a todos los estudiantes conocidos de la universidad no tiene registro de ninguna persona así, solo el de Boulton. El examen de otras cartas escritas tanto por Bolton como por Boulton también sostiene que sus escrituras a mano se parecen mucho entre sí. [7]
De conformidad con diversos acuerdos internacionales, las patentes presentadas en un país normalmente también eran válidas en los demás estados contratantes que participaban en ellos. Las patentes de Boulton incluyen (Reino Unido, a menos que se especifique lo contrario):
Notas al pie
Citas
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ), págs. 106–107, Condado de Bibb, Georgia, EE. UU.: Distrito escolar del condado de Bibb . Abril de 2002.Bibliografía