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Soho House es un museo dirigido por Birmingham Museums Trust , que celebra la vida de Matthew Boulton , su asociación con James Watt , su membresía en la Sociedad Lunar de Birmingham y su contribución a la Ilustración de las Midlands y la Revolución Industrial . Es una casa del siglo XVIII catalogada de Grado II* en Handsworth , parte de Birmingham desde 1911, pero históricamente en el condado de Staffordshire . [1] Fue el hogar del empresario Matthew Boulton desde 1766 hasta su muerte en 1809, y un lugar de reunión habitual de la Sociedad Lunar.
Matthew Boulton , uno de los empresarios más importantes del siglo XVIII, [2] adquirió el arrendamiento de Soho Mill, de cinco años de antigüedad, en 1761 y lo convirtió en Soho Manufactory . [3] Amplió la cabaña contigua a Soho House, cambiándola varias veces. Está revestido con láminas de pizarra pintada para darle la apariencia de grandes bloques de piedra. Boulton se mudó a Soho House cuando se completó la fábrica. La fábrica de Soho fue demolida en 1863. [4]
En 1766, Boulton se convirtió en uno de los fundadores de la Sociedad Lunar . [5] En 1789, Boulton encargó a Samuel Wyatt que ampliara los edificios y los renovara por completo junto con los jardines. [6] Las obras de ampliación del edificio se completaron en 1796 tras la presentación de diseños de James Wyatt , el hermano de Samuel, para la adición de un frente de entrada principal. [4] Wyatt también era responsable del gran comedor, el lugar habitual de reuniones de la Sociedad Lunar. [2] Es un edificio catalogado de Grado II* .
Después de la muerte de Boulton, la casa pasó a su hijo Matthew Robinson Boulton y más tarde a su nieto, Matthew Piers Watt Boulton , quien finalmente la vendió en 1850. [7] Luego tuvo varios propietarios y en un momento fue utilizada. como albergue residencial para agentes de policía , antes de ser adquirido por el Ayuntamiento de Birmingham en 1990 [8] y abierto como museo en 1995. [9]
Soho House ha sido restaurada, conservando su apariencia del siglo XVIII, [10] con "excelentes colecciones de ormolu , plata, muebles y pinturas". [11] De particular interés son las exhibiciones de plata y oro molido que se hicieron en la fábrica, y el reloj sideral de oro molido hecho por Boulton y Fothergill, en 1771-1772. [11] Hay una placa azul que conmemora a Matthew Boulton en la casa. [12] El jardín, que alguna vez tuvo más de 100 acres de tamaño pero ahora menos de medio acre, contiene un paseo con esfinges , que data de alrededor de 1795. [13] Parte del jardín se ha recreado utilizando las notas de plantación originales de Boulton. [11]
Soho House es un sitio patrimonial y museo filial de los Museos y Galería de Arte de Birmingham , propiedad del Ayuntamiento de Birmingham. Desde abril de 2012, los sitios patrimoniales y todos los demás museos anteriormente administrados por el consejo están administrados por Birmingham Museums Trust . Alberga exposiciones de interés local y comunitario. Anteriormente gratuita, desde abril de 2011 se cobra la entrada a la casa. Sigue siendo gratuito para los menores de 16 años. Los jardines, terrenos e instalaciones para visitantes son gratuitos para todos los visitantes. Entre los artistas residentes en la casa se encuentran Vanley Burke y Pauline Bailey.
