El Boeing 720 fue un avión de pasajeros estadounidense de fuselaje estrecho producido por Boeing Commercial Airplanes . Anunciado en julio de 1957 como un derivado del 707 para vuelos más cortos desde pistas más cortas, el 720 voló por primera vez el 23 de noviembre de 1959. Su certificado de tipo se emitió el 30 de junio de 1960 y entró en servicio con United Airlines el 5 de julio de 1960. Se construyeron un total de 154 Boeing 720 y 720B hasta 1967. [5] Como derivado, el 720 tenía bajos costos de desarrollo, lo que permitía rentabilidad a pesar de las pocas ventas.
En comparación con el 707-120, tiene una longitud reducida en 8,33 pies (2,54 m), un ala modificada y una estructura aligerada para un peso máximo de despegue más bajo . Originalmente diseñado para ser propulsado por cuatro turborreactores Pratt & Whitney JT3C , el 720 inicial podría cubrir un alcance de 2.800 millas náuticas [nmi] (5.200 km; 3.200 mi) con 131 pasajeros en dos clases. El 720B reconfigurado, propulsado por turbofan JT3D , voló por primera vez el 6 de octubre de 1960 y entró en servicio en marzo de 1961. Tenía capacidad para 156 pasajeros en una clase en un rango de 3200 millas náuticas [nmi] (5900 km; 3700 mi). Algunos 720 se convirtieron posteriormente a la especificación 720B. Fue sucedido por el trijet Boeing 727 . El 720 es el único avión de producción diseñado por Boeing que no sigue el esquema de denominación "7x7".
Boeing anunció sus planes para desarrollar una nueva versión del 707 en julio de 1957. [4] Fue desarrollado a partir del 707-120 para permitir vuelos de corto a medio alcance desde pistas más cortas. El modelo fue designado originalmente 707-020 antes de ser cambiado a 720 en la entrada de United Airlines . [6] En comparación con el 707-120 , tiene cuatro marcos menos delante del ala y uno menos detrás: una reducción de longitud total de 8 pies 4 pulgadas (2,54 m). [7]
El nuevo modelo fue diseñado para un peso máximo de despegue más bajo con un ala modificada y una estructura aligerada. Las modificaciones de las alas incluyeron flaps Krueger fuera de borda de los motores fuera de borda, reduciendo las velocidades de despegue y aterrizaje (acortando así los requisitos de longitud de la pista) y una sección del borde de ataque interior engrosada, con un barrido ligeramente mayor. Esta modificación aumentó la velocidad máxima con respecto al 707-120 . [7] Tenía cuatro motores turborreactores Pratt & Whitney JT3C-7 que producían 12.500 lbf (55,6 kN) cada uno. [8]
En un momento de la fase de desarrollo, se conoció como 707-020, luego 717-020, [6] aunque esta era la designación del modelo Boeing del KC-135 y permaneció sin uso para un avión comercial hasta que se aplicó al MD-95 , tras la fusión de Boeing con McDonnell Douglas en 1997. [9]
Debido a que los sistemas del avión eran similares al Boeing 707, no se construyó ningún prototipo del Boeing 720; Se probaron todos los sistemas diferentes en el Boeing 367-80 . [10] El primer 720 realizó su vuelo inaugural el 23 de noviembre de 1959. [7] El certificado de tipo para el 720 se emitió el 30 de junio de 1960. Entró en servicio por primera vez con United Airlines el 5 de julio de 1960; [7] Se construyeron 65 unidades de la versión original. [11]
La versión 720B del 720 tenía motores turbofan JT3D , [7] que producían 17.000 lbf (75,6 kN) cada uno. [8] Los motores JT3D tenían un menor consumo de combustible y un mayor empuje. [12] El peso máximo de despegue para el 720B se incrementó a 234.000 lb (106.000 kg). El 720B despegó por primera vez el 6 de octubre de 1960, recibió la certificación y entró en servicio con American Airlines en marzo de 1961; [8] Se construyeron 89 720B, [11] además de las conversiones de los 10 720 existentes de American. [13]
Como modificación de un modelo existente, el 720 tenía unos costes mínimos de investigación y desarrollo, lo que le permitió tener éxito a pesar de las pocas ventas. [14] La compañía construyó 154 Boeing 720 y 720B entre 1959 y 1967. [2] La modificación del ala del 720 se añadió más tarde al 707-120B y a los 707-120 adaptados al estándar B. [15]
El Boeing 720 es un monoplano voladizo de ala baja y cuatrimotor. Aunque era similar al Boeing 707, en comparación con el 707-120, era 8 pies 4 pulgadas (2,54 m) más corto en longitud [6] y tenía una estructura más liviana mediante el uso de piezas metálicas forjadas más livianas y revestimientos de fuselaje más delgados y estructuras. [14]
La última de las salidas de emergencia sobre las alas del 707 se eliminó a cada lado, lo que redujo la capacidad de pasajeros, mientras que dos salidas sobre las alas eran una opción para configuraciones de mayor densidad. [14]
El 720 utiliza un ala mejorada basada en el ala 707. La envergadura siguió siendo la misma que la del 707-120. Para el 720, se cambió el ala entre el fuselaje y los motores internos agregando un guante de raíz de ala. [16] [17] Este guante redujo la resistencia del ala al descomponer la raíz, lo que redujo el "efecto medio", aumentando así el barrido local efectivo del ala. Según se informa, el guante de raíz del ala aumentó el número de Mach de divergencia de arrastre del ala en Mach 0,02. [18]
Aunque inicialmente estaba equipado con motores turborreactores, el motor dominante del Boeing 720 era el Pratt & Whitney JT3D , una variante turbofan del JT3C con menor consumo de combustible y mayor empuje. Los 720 con motor JT3D tenían un sufijo "B"; Algunos de los 720B de American eran conversiones de 720 con motor JT3C. [12]
Al igual que el 707, el 720/720B utilizaba turbocompresores impulsados por motor para suministrar aire a alta presión para la presurización de la cabina . Los motores no podían suministrar suficiente aire purgado para este propósito sin una pérdida grave de empuje. Las pequeñas entradas de aire y las jorobas asociadas son visibles justo encima de las entradas del motor principal en las dos cápsulas internas del motor de todos los 720 y 720B; La falta de la entrada del turbocompresor en la cápsula exterior de estribor (motor número 4) ayuda a los observadores a distinguir los 720/720B de la mayoría de los 707, que tenían tres turbocompresores.
El Boeing 720 carecía de una unidad de potencia auxiliar y, en cambio, dependía de la energía terrestre y del aire neumático para alimentar los sistemas de la aeronave, proporcionar aire acondicionado y arrancar los motores mientras estaba en tierra. La práctica normal para los aviones Boeing 720 era arrancar primero el motor número tres (estribor interior) y luego desconectar la energía terrestre y aérea. Con un motor en marcha, el aire purgado de ese motor podría usarse para proporcionar la presión de aire necesaria para arrancar los otros motores uno por uno. En tierra, con el equipo de arranque en tierra disponible, los cuatro motores generalmente se arrancaban con la ayuda del personal de tierra: esto era más confiable y rápido.
El primer avión fue un avión de producción para United Airlines que voló el 23 de noviembre de 1959. El certificado de tipo para el 720 se emitió el 30 de junio de 1960. El primer servicio del 720 fue por parte de United Airlines el 5 de julio de 1960 [11] en la ruta Los Ángeles-Denver-Chicago. American Airlines siguió poniendo el 720 en operación comercial el 31 de julio de ese mismo año. El 2 de enero de 1962, el primer Boeing 720B de Pakistan International Airlines , un Boeing 720-040B (matrícula AP-AMG) pilotado por el capitán Abdullah Baig y el copiloto capitán Taimur Baig, estableció un récord mundial durante el tramo de Londres a Karachi de su vuelo de entrega a Pakistán por velocidad sobre una ruta aérea comercial, realizando el vuelo en 6 horas 43 minutos 55 segundos a una velocidad promedio de 938,78 km/h (583,33 mph). [19] [20]
El 720 fue suplantado por el Boeing 727 a mediados de la década de 1960 en su mercado de gama media y alto rendimiento. [6] A finales de la década de 1960, el ejército estadounidense utilizó aviones 720 y 720B para transportar tropas a los esfuerzos bélicos en el Lejano Oriente. Los interiores de estos aviones fueron despojados de divisiones de clases. Algunos de estos vuelos se originaron en Travis AFB California y volaron sin escalas a Japón. Al menos uno de los lugares de aterrizaje fue Yokota AB , Japón, antes de que las tropas viajaran a sus destinos finales.
Después de la venta de los 720 por parte de las principales aerolíneas, muchos fueron adquiridos por operadores de segundo rango en Sudamérica y otros lugares.
En 1984, un Boeing 720 volado por control remoto se estrelló intencionalmente en Edwards AFB como parte del programa de demostración de impacto controlado de la FAA y la NASA . La prueba proporcionó aceleraciones máximas durante un choque. También se probó el rendimiento del combustible ignífugo. [21]
El primer 720 (N7201U) pasó a llamarse " The Starship " y se convirtió en un avión chárter privado utilizado principalmente por bandas de rock en gira. Su principal usuario fue Led Zeppelin en los años 1970. Se redujo el aforo y se añadió una barra con órgano eléctrico incorporado, además de camas, ducha, zona de estar, TV y reproductor de vídeo. [22]
Honeywell operó el último Boeing 720 en los Estados Unidos, volando desde el aeropuerto Sky Harbor en Phoenix . El avión había sido modificado con una góndola de motor adicional montada en el lado derecho del fuselaje para permitir la prueba de un motor de turbina en altitud, funcionando con una certificación especial que permite su uso experimental. Este 720B fue desechado el 21 y 22 de junio de 2008. [23] Honeywell reemplazó su avión por un Boeing 757 .
Pratt & Whitney Canada (PWC) operó el último 720 en vuelo (C-FETB) hasta 2010. El C-FETB se construyó como N7538A en 1960 y fue volado inicialmente por American Airlines y luego por Middle East Airlines como OD-AFQ. Fue adquirido por PWC en diciembre de 1985 y entre octubre de 1986 y enero de 1988 fue modificado para utilizarlo como banco de pruebas de motores voladores. Internamente se conocía como FTB1 (Flying Test Bed 1). El C-FETB se utilizó para probar una variedad de motores y era capaz de llevar un turbofan grande en lugar del motor interno del ala derecha. Además de esto, se podría montar un pequeño turbofan en el lado derecho del fuselaje delantero, mientras que se podría montar un turbohélice en el morro modificado. [24] Su último vuelo operativo se produjo el 29 de septiembre de 2010. [25] Pratt & Whitney Canadá reemplazó el banco de pruebas con un Boeing 747SP . [1] En mayo de 2012, la antigua PWC 720 fue trasladada en avión a CFB Trenton , Ontario, para exhibirla en el Museo de la Fuerza Aérea Nacional de Canadá . [26]
Estos operadores volaron Boeing 720/720B (● = Operadores originales):
El Boeing 720 ha sufrido 23 accidentes con pérdida de casco durante su carrera; También estuvo involucrado en una serie de incidentes, incluidos nueve incidentes de secuestro y un avión destruido por una bomba en el aire en 1976. Sólo 12 de los accidentes con pérdida de casco incluyeron muertes que totalizaron 175 muertes además de las 81 muertes en el avión. destruido en el aire por una bomba. [46]
Los peores accidentes fueron: [46]
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
Esta fue la primera vez que un avión a reacción de cuatro motores (Boeing 720) fue pilotado con éxito por control remoto.
También fue la primera vez que un avión voló únicamente y con éxito con combustible de queroseno antiempañamiento (AMK).