El Partido del Suelo Libre fue un partido político de los Estados Unidos que existió desde 1848 hasta 1854, cuando se fusionó con el Partido Republicano . El partido se centraba en oponerse a la expansión de la esclavitud en los territorios occidentales de los Estados Unidos .
Las elecciones presidenciales de 1848 se celebraron tras la guerra entre México y Estados Unidos y los debates sobre la extensión de la esclavitud a la Cesión Mexicana . Después de que el Partido Whig y el Partido Demócrata nominaran a candidatos presidenciales que no estaban dispuestos a descartar la extensión de la esclavitud a la Cesión Mexicana, los demócratas y los Whigs antiesclavistas se unieron a los miembros del Partido de la Libertad, abolicionista, para formar el nuevo Partido del Suelo Libre. El expresidente Martin Van Buren , que se presentó como candidato presidencial del Suelo Libre, obtuvo el 10,1 por ciento del voto popular, el resultado de voto popular más sólido de un tercer partido hasta ese momento en la historia de Estados Unidos.
Aunque Van Buren y muchos otros partidarios del Free Soiler se reincorporaron a los demócratas o a los whigs después de las elecciones de 1848, los Free Soilers mantuvieron una presencia en el Congreso durante los siguientes seis años. Liderados por Salmon P. Chase de Ohio, John P. Hale de New Hampshire y Charles Sumner de Massachusetts, los Free Soilers se opusieron firmemente al Compromiso de 1850 , que resolvió temporalmente la cuestión de la esclavitud en la Cesión Mexicana. Hale se presentó como candidato presidencial del partido en las elecciones presidenciales de 1852 , obteniendo poco menos del cinco por ciento de los votos. La Ley de Kansas-Nebraska de 1854 derogó el Compromiso de Misuri de larga data e indignó a muchos norteños, lo que contribuyó al colapso de los Whigs y estimuló la creación de un nuevo Partido Republicano antiesclavista de base amplia. La mayoría de los Free Soilers se unieron al Partido Republicano, que surgió como el partido político dominante en los Estados Unidos en el Sistema del Tercer Partido (1856-1894).
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Aunque William Lloyd Garrison y la mayoría de los abolicionistas de la década de 1830 habían rechazado en general el sistema político, un pequeño grupo de abolicionistas fundó el Partido de la Libertad en 1840. El Partido de la Libertad era un tercer partido dedicado a la abolición inmediata de la esclavitud . El Partido de la Libertad nominó a James G. Birney para presidente y a Thomas Earle para vicepresidente en las elecciones presidenciales de 1840. [3] Meses después de las elecciones de 1840 , el partido volvió a nominar a Birney para presidente, estableció un comité nacional del partido y comenzó a organizarse a nivel estatal y local. [4] El apoyo al partido creció en el Norte, especialmente entre los ex Whigs evangélicos de Nueva Inglaterra, el norte del estado de Nueva York, Michigan y la Reserva Occidental de Ohio . [5] Otros Whigs antiesclavistas como John Quincy Adams permanecieron dentro del Partido Whig, pero apoyaron cada vez más políticas antiesclavistas como la derogación de la regla mordaza , que impedía a la Cámara de Representantes considerar peticiones abolicionistas. [6] Mientras tanto, líderes abolicionistas de larga data como Lewis Tappan se mostraron cada vez más abiertos a trabajar dentro del sistema político. [7] Como reflejo del aumento del sentimiento antiesclavista, varios estados del Norte aprobaron leyes de libertad personal que prohibían a las autoridades estatales cooperar en la captura y devolución de esclavos fugitivos. [8]
A partir de mayo de 1843, el presidente John Tyler hizo de la anexión de Texas su prioridad clave. La mayoría de los líderes de ambos partidos se opusieron a abrir la cuestión de la anexión en 1843 debido a su temor de avivar el debate sobre la esclavitud; la anexión de Texas fue vista ampliamente como una iniciativa a favor de la esclavitud porque agregaría otro estado esclavista a la unión. [9] No obstante, en abril de 1844, el secretario de Estado John C. Calhoun llegó a un tratado con Texas que preveía la anexión de ese país. [10] Henry Clay y Martin Van Buren , los dos favoritos para las nominaciones presidenciales de los principales partidos en las elecciones presidenciales de 1844 , anunciaron su oposición a la anexión, y el Senado bloqueó el tratado. [11] Para sorpresa de Clay y otros Whigs, la Convención Nacional Demócrata de 1844 rechazó a Van Buren a favor de James K. Polk y aprobó una plataforma que pedía la adquisición tanto de Texas como del Territorio de Oregón . [12] Polk derrotó a Clay en unas elecciones reñidas, consiguiendo el 49,5 por ciento del voto popular y la mayoría del voto electoral. El número de votantes que votaron por Birney se multiplicó por diez, pasando de 6.200 en 1840 (0,3 por ciento del voto popular) a 62.000 (2,3 por ciento del voto popular) en 1844. [13]
Tras la anexión de Texas en 1845, el presidente Polk comenzó los preparativos para una posible guerra con México , que todavía consideraba a Texas como parte de su república. [14] Después de que estallara una escaramuza conocida como el Asunto Thornton en el lado norte del Río Grande, [15] Polk convenció al Congreso de declarar la guerra contra México. [16] Aunque la mayoría de los demócratas y whigs inicialmente apoyaron la guerra, Adams y algunos otros whigs antiesclavistas atacaron la guerra como un complot de " poder esclavista " diseñado para expandir la esclavitud en América del Norte. [17] Mientras tanto, el ex congresista demócrata John P. Hale había desafiado a los líderes del partido al denunciar la anexión de Texas, lo que le hizo perder la reelección en 1845. Hale se unió a los Whigs antiesclavistas y al Partido de la Libertad para crear un nuevo partido en New Hampshire, y ganó la elección al Senado a principios de 1847. [18] En Nueva York, aumentaron las tensiones entre las facciones antiesclavistas Barnburner y conservadoras Hunker del Partido Demócrata, ya que los Hunkers se aliaron con los Whigs para derrotar la campaña de reelección del gobernador demócrata Silas Wright . [19]
En agosto de 1846, Polk pidió al Congreso que asignara 2 millones de dólares (unos 60,7 millones de dólares en 2023) con la esperanza de utilizar ese dinero como pago inicial para la compra de Alta California en un tratado con México. [20] Durante el debate sobre el proyecto de ley de asignaciones, el congresista demócrata David Wilmot de Pensilvania propuso una enmienda conocida como la Provisión Wilmot , que prohibiría la esclavitud en cualquier tierra recién adquirida. [21] Aunque apoyaban ampliamente la guerra, Wilmot y algunos otros demócratas del norte antiesclavistas habían llegado a ver cada vez más a Polk como indebidamente favorable a los intereses del sur , en parte debido a la decisión de Polk de llegar a un acuerdo con Gran Bretaña sobre la partición de Oregón . [22] A diferencia de algunos whigs del norte, Wilmot y otros demócratas antiesclavistas no estaban preocupados por la cuestión de la igualdad racial y, en cambio, se oponían a la expansión de la esclavitud porque creían que la institución era perjudicial para el "hombre blanco trabajador". [23] La Provisión Wilmot fue aprobada en la Cámara con el apoyo tanto de los Whigs como de los Demócratas del Norte, rompiendo el patrón normal de división partidaria en las votaciones del Congreso, pero fue derrotada en el Senado, donde los sureños controlaban una proporción proporcionalmente mayor de escaños. [24] Varios congresistas del Norte derrotaron posteriormente un intento del presidente Polk y el senador Lewis Cass de extender la línea del Compromiso de Misuri hasta el Pacífico. [25]
En febrero de 1848, los negociadores mexicanos y estadounidenses llegaron al Tratado de Guadalupe Hidalgo , que preveía la cesión de Alta California y Nuevo México. [26] Aunque muchos senadores tenían reservas sobre el tratado, el Senado lo aprobó en una votación de 38 a 14 en febrero de 1848. [27] El esfuerzo del senador John M. Clayton por llegar a un compromiso sobre el estatus de la esclavitud en los territorios fue derrotado en la Cámara, lo que aseguró que la esclavitud sería un tema importante en las elecciones de 1848. [28]
Liderados por John Van Buren , los Barnburners se retiraron de la Convención Nacional Demócrata de 1848 después de que el partido nominara una candidatura compuesta por el senador Lewis Cass de Michigan y el ex congresista William O. Butler de Kentucky; Cass y Butler se habían opuesto a la Provisión Wilmot. [29] Poco después de que los demócratas nominaran a Cass, un grupo de Whigs hizo planes para una convención de políticos y activistas antiesclavistas en caso de que la Convención Nacional Whig de 1848 nominara al general Zachary Taylor de Luisiana para presidente. [30] Con el fuerte respaldo de los delegados de los estados esclavistas, Taylor derrotó a Henry Clay para ganar la nominación presidencial Whig. [31] Para vicepresidente, los Whigs nominaron a Millard Fillmore de Nueva York, un norteño conservador. [32] La nominación de Taylor, un esclavista sin ninguna historia en el Partido Whig, animó a los Whigs antiesclavistas a seguir adelante con su convención, que se reuniría en Buffalo, Nueva York , en agosto. [33] Una facción del Partido de la Libertad liderada por Salmon P. Chase aceptó asistir a la convención, aunque otra facción del partido, liderada por Gerrit Smith , se negó a considerar fusionarse con otro partido. [34]
Mientras tanto, los Barnburners se reunieron en Utica, Nueva York , el 22 de junio; a ellos se unieron un número menor de Whigs y Demócratas de fuera de Nueva York. Aunque inicialmente se mostró reacio a aceptar postularse a la presidencia, el ex presidente Van Buren aceptó la nominación presidencial del grupo. Van Buren respaldó la posición de que la esclavitud debía excluirse de los territorios adquiridos de México, declarando además su creencia de que la esclavitud era incompatible con los "principios de la Revolución ". Debido a que Van Buren había favorecido la regla mordaza y en general había complacido a los líderes proesclavistas durante su presidencia, muchos líderes del Partido de la Libertad y Whigs antiesclavistas no estaban convencidos de la sinceridad de las creencias antiesclavistas de Van Buren. [35] El historiador A. James Reichley escribe que, si bien el resentimiento derivado de su derrota en la Convención Nacional Demócrata de 1844 puede haber jugado un papel en su candidatura, Van Buren se postuló con el argumento de que "el bienestar a largo plazo del [Partido Demócrata] y de la nación requería que el [Partido Demócrata] se deshiciera de su influencia calhounista, incluso a costa de perder una elección o dos". [36]
Con una mezcla de asistentes demócratas, Whig y del Partido de la Libertad, la Convención Nacional del Suelo Libre se reunió en Buffalo a principios de agosto. Los líderes antiesclavistas constituyeron la mayoría de los asistentes, pero la convención también atrajo a algunos demócratas y Whigs que eran indiferentes sobre el tema de la esclavitud pero que no les gustaba el candidato de su respectivo partido. [37] Salmon Chase, Preston King y Benjamin Franklin Butler lideraron la redacción de una plataforma que no solo respaldaba la Provisión Wilmot sino que también pedía la abolición de la esclavitud en Washington, DC y todos los territorios de EE. UU . Con el respaldo de la mayoría de los delegados demócratas, aproximadamente la mitad de los delegados Whig y un pequeño número de líderes del Partido de la Libertad, Van Buren derrotó a John P. Hale para ganar la nominación presidencial del incipiente partido. Para vicepresidente, el Partido del Suelo Libre nominó a Charles Francis Adams Sr. , el hijo menor del recientemente fallecido John Quincy Adams. [38]
Algunos líderes de Free Soil inicialmente fueron optimistas de que Van Buren podría ganar un puñado de estados del Norte y forzar una elección contingente en la Cámara de Representantes, pero Van Buren no ganó un solo voto electoral. [39] Sin embargo, la nominación de Van Buren alienó a muchos Whigs; excepto en el norte de Ohio, la mayoría de los líderes Whig y periódicos apoyaron la candidatura de Taylor. [40] Finalmente, Taylor ganó la elección con una mayoría del voto electoral y una pluralidad del voto popular, mejorando el desempeño de Clay en 1844 en el Sur y beneficiándose de la deserción de muchos demócratas a Van Buren en el Norte. [41] Van Buren ganó el diez por ciento del voto popular nacional y el quince por ciento del voto popular en los estados del Norte; recibió un total de votos populares cinco veces mayor que el de la candidatura de Birney en 1844. [42] Van Buren fue el primer candidato de un tercer partido en la historia de los EE. UU. en ganar al menos el diez por ciento del voto popular nacional. [43] En las elecciones concurrentes al Congreso , Salmon Chase ganó la elección para el Senado y alrededor de una docena de candidatos de Free Soil ganaron la elección para la Cámara de Representantes. [44]
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El Partido del Suelo Libre siguió existiendo después de 1848, presentando candidatos para varios cargos. A nivel estatal, los Free Soilers a menudo entraban en coalición con cualquiera de los partidos principales para elegir a funcionarios antiesclavistas. [45] Para eludir la cuestión de la Cláusula Wilmot, la administración de Taylor propuso que las tierras de la Cesión Mexicana fueran admitidas como estados sin organizar primero gobiernos territoriales; por lo tanto, la esclavitud en el área quedaría a discreción de los gobiernos estatales en lugar del gobierno federal. [46] En enero de 1850, el senador Clay presentó una propuesta separada que incluía la admisión de California como estado libre, la cesión por parte de Texas de algunas de sus reclamaciones territoriales del norte y el oeste a cambio de un alivio de la deuda, el establecimiento de los territorios de Nuevo México y Utah , una prohibición de la importación de esclavos al Distrito de Columbia para la venta y una ley de esclavos fugitivos más estricta. [47] Los Free Soilers se opusieron firmemente a esta propuesta, centrándose especialmente en la ley de esclavos fugitivos . [48]
Taylor murió en julio de 1850 y fue sucedido por el vicepresidente Fillmore. [49] Fillmore y el demócrata Stephen A. Douglas lideraron la aprobación del Compromiso de 1850 , que se basó en la propuesta anterior de Clay. [50] El Partido Whig se dividió gravemente entre los Whigs pro-Compromiso como Fillmore y Webster y los Whigs anti-Compromiso como William Seward , que exigía la derogación de la Ley de Esclavos Fugitivos. [51] El primero de varios episodios destacados relacionados con la aplicación de la Ley de Esclavos Fugitivos ocurrió a fines de 1850, cuando los abolicionistas de Boston ayudaron a Ellen y William Craft , dos esclavos fugitivos, a escapar a Canadá. [52]
Aunque la ley de esclavos fugitivos y su aplicación indignaron a los activistas antiesclavistas, la mayoría de los norteños la vieron como una compensación necesaria por la paz seccional con el Sur, y hubo una reacción en el Norte contra la agitación antiesclavista. [53] El Partido del Suelo Libre sufrió esta reacción, así como la deserción de muchos demócratas antiesclavistas (incluido el propio Van Buren), muchos de los cuales creían que el equilibrio seccional se había restaurado después de la candidatura de Van Buren y el Compromiso de 1850. Charles Sumner ganó la elección al 32º Congreso , pero los Free Soilers perdieron una red de cinco escaños en las elecciones a la Cámara de Representantes de 1850 y 1851. [54] A medida que se acercaban las elecciones presidenciales de 1852 , los Free Soilers buscaron un candidato. Candidatos potenciales de talla nacional como Van Buren y el senador Thomas Hart Benton se negaron a presentarse, mientras que el juez de la Corte Suprema Levi Woodbury , otro tema de especulación como potencial candidato del Suelo Libre, murió en 1851. [54]
La aplicación de la Ley de Esclavos Fugitivos dañó la posición de Fillmore entre los norteños y, con el apoyo del senador Seward, el general Winfield Scott ganó la nominación presidencial en la Convención Nacional Whig de 1852. [ 55] La convención nacional Whig también adoptó una plataforma que respaldaba el Compromiso de 1850 y la Ley de Esclavos Fugitivos. Scott y sus asesores inicialmente esperaban evitar respaldar abiertamente el Compromiso de 1850 para cortejar el apoyo del Suelo Libre, pero, como concesión a los Whigs del Sur, Scott acordó apoyar la plataforma Whig. [56] La Convención Nacional Demócrata de 1852 , mientras tanto, nominó al ex senador de New Hampshire Franklin Pierce , un norteño simpatizante de la visión sureña sobre la esclavitud. [57] Los líderes del Suelo Libre inicialmente habían considerado apoyar a Scott, pero organizaron una convención nacional después de que Scott aceptara la plataforma Whig pro-Compromiso. [58]
En la Convención del Suelo Libre de agosto de 1852, celebrada en Pittsburgh , el partido nominó una lista compuesta por el senador John P. Hale de New Hampshire y el ex congresista George Washington Julian de Indiana. El partido adoptó una plataforma que pedía la derogación de la Ley de Esclavos Fugitivos y describía la esclavitud como "un pecado contra Dios y un crimen contra el hombre". [59] Los líderes del Suelo Libre prefirieron firmemente a Scott sobre Pierce, y Hale centró su campaña en ganarse a los votantes demócratas antiesclavistas. [60] Las elecciones resultaron desastrosas para el Partido Whig, ya que Scott fue derrotado por un amplio margen y los Whigs perdieron varias elecciones al Congreso y estatales. [61] Hale ganó poco menos del cinco por ciento de los votos, obteniendo más fuerza en Massachusetts, Vermont y Wisconsin. [62] Aunque gran parte de esta caída en el apoyo fue causada por el regreso de los Barnburners al Partido Demócrata, muchas personas que habían votado por Van Buren en 1848 se abstuvieron de las elecciones de 1852. [63] Tras la decisiva derrota de los Whigs, muchos líderes del Free Soil predijeron un realineamiento inminente que daría como resultado la formación de un partido antiesclavista más grande que uniría a los Free Soilers con los Whigs y Demócratas antiesclavistas. [64]
Con la esperanza de impulsar la creación de un ferrocarril transcontinental , en 1853 el senador Douglas propuso un proyecto de ley para crear un gobierno territorial organizado en una parte de la Compra de Luisiana que estaba al norte del paralelo 36°30′, y por lo tanto excluía la esclavitud según los términos del Compromiso de Misuri. Después de que los senadores sureños proesclavistas bloquearan la aprobación de la propuesta, Douglas y otros líderes demócratas acordaron un proyecto de ley que derogaría el Compromiso de Misuri y permitiría a los habitantes de los territorios determinar el estatus de la esclavitud. [65] En respuesta, los Free Soilers emitieron el Llamamiento de los Demócratas Independientes , un manifiesto que atacaba el proyecto de ley como obra del Poder Esclavista. [66] Tras superar la oposición de los Free Soilers, los Whigs del Norte y muchos demócratas, la Ley Kansas-Nebraska se convirtió en ley en mayo de 1854. [67] La ley enfureció profundamente a muchos norteños, incluidos los demócratas antiesclavistas y los Whigs conservadores que eran en gran medida apáticos hacia la esclavitud pero estaban molestos por la derogación de un compromiso de treinta años de antigüedad. La enérgica respuesta de Pierce a las protestas derivadas de la captura del esclavo fugitivo Anthony Burns alienó aún más a muchos norteños. [68]
A lo largo de 1854, los demócratas, los whigs y los Free Soilers celebraron convenciones estatales y locales, donde denunciaron la Ley Kansas-Nebraska. Muchas de las convenciones más grandes acordaron nominar una lista de candidatos opuestos a la Ley Kansas-Nebraska, y algunas adoptaron partes de la plataforma Free Soil de 1848 y 1852. Uno de estos grupos se reunió en Ripon, Wisconsin , y acordó establecer un nuevo partido conocido como el Partido Republicano si se aprobaba la Ley Kansas-Nebraska. Aunque muchos demócratas y whigs involucrados en el movimiento anti-Nebraska todavía se aferraban a su afiliación partidista, otros comenzaron a etiquetarse como republicanos. [69] Otra coalición política apareció en la forma del movimiento nativista y anticatólico Know Nothing , que formó el Partido Americano. [70] Mientras que el Partido Republicano atraía casi exclusivamente a los norteños, los Know Nothings reunieron a muchos seguidores tanto en el Norte como en el Sur; Algunos individuos se unieron a ambos grupos incluso mientras seguían siendo parte del Partido Whig o del Partido Demócrata. [71]
Los demócratas del Congreso sufrieron enormes pérdidas en las elecciones de mitad de período de 1854 , ya que los votantes brindaron apoyo a una amplia gama de nuevos partidos opuestos al Partido Demócrata. [72] La mayoría de los candidatos victoriosos al Congreso que no estaban afiliados al Partido Demócrata habían hecho campaña independientemente del Partido Whig o en fusión con otro partido. [73] " Bleeding Kansas ", una lucha entre colonos antiesclavistas y proesclavistas por el control del Territorio de Kansas , se intensificó en 1855 y 1856, empujando a muchos norteños moderados a unirse al naciente Partido Republicano. [74] Como la cooperación entre los Whigs del Norte y del Sur parecía ser cada vez más imposible, los líderes de ambas secciones continuaron abandonando el partido. [75] En septiembre de 1855, Seward llevó a su facción de Whigs al Partido Republicano, marcando efectivamente el fin del Partido Whig como una fuerza política independiente y significativa. [76] En mayo de 1856, después de denunciar el poder esclavista en un discurso en el pleno del Senado, el senador Sumner fue atacado por el congresista Preston Brooks , lo que indignó a los norteños. [77] Mientras tanto, la Convención Nacional Americana de 1856 nominó al expresidente Fillmore para presidente, pero muchos norteños abandonaron el Partido Americano después de que la plataforma del partido no denunciara la Ley Kansas-Nebraska. [78]
La Convención Nacional Republicana de 1856 se reunió en Filadelfia en junio de 1856. Un comité presidido por David Wilmot elaboró una plataforma que denunciaba la esclavitud, la Ley Kansas-Nebraska y la administración Pierce. Aunque Chase y Seward eran los dos miembros más destacados del naciente partido, los republicanos nominaron en su lugar a John C. Frémont , el yerno de Thomas Hart Benton y un neófito político. El partido hizo campaña con una nueva versión de un viejo lema de suelo libre: "Libertad de expresión, prensa libre, hombres libres, trabajo libre, territorio libre y Frémont". [79] Con el colapso del Partido Whig, la elección presidencial de 1856 se convirtió en una contienda de tres lados entre demócratas, ignorantes y republicanos. [80] Durante su campaña, Fillmore minimizó la cuestión del nativismo, intentando en cambio utilizar su campaña como una plataforma para el unionismo y un renacimiento del Partido Whig. [81] Finalmente, el demócrata James Buchanan ganó las elecciones con una mayoría del voto electoral y el 45 por ciento del voto popular; Frémont ganó la mayoría de los votos electorales restantes y se llevó el 33 por ciento del voto popular, mientras que Fillmore ganó el 21,6 por ciento del voto popular y solo ocho votos electorales. [82] Frémont ganó Nueva Inglaterra, Nueva York y partes del Medio Oeste, pero Buchanan casi arrasó en el Sur y ganó varios estados del Norte. [83]
La plataforma del Free Soil de 1848 denunciaba abiertamente la institución de la esclavitud y exigía que el gobierno federal "se liberara de toda responsabilidad por la existencia y continuidad de la esclavitud" mediante la abolición de la esclavitud en todos los distritos y territorios federales. La plataforma declaraba: "[N]osotros] escribimos en nuestra bandera: 'Suelo libre, libertad de expresión, trabajo libre y hombres libres', y bajo ella lucharemos, y lucharemos por siempre, hasta que una victoria triunfante recompense nuestros esfuerzos". A diferencia del Partido de la Libertad, la plataforma del Partido del Suelo Libre de 1848 no abordaba el problema de los esclavos fugitivos ni la discriminación racial, ni tampoco pedía la abolición de la esclavitud en los estados. No obstante, el partido se ganó el apoyo de muchos ex líderes del Partido de la Libertad al pedir la abolición donde fuera posible, el objetivo principal del Partido de la Libertad. La plataforma del Free Soil también pedía aranceles más bajos , tarifas postales reducidas y mejoras en los puertos. [84] La plataforma del partido de 1852 denunció más abiertamente la esclavitud y también pidió el reconocimiento diplomático de Haití . [59] Muchos Free Soilers también apoyaron el movimiento de templanza . [85]
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Durante las elecciones de 1848, el Partido del Suelo Libre obtuvo mejores resultados en Nueva York, Vermont y Massachusetts. [86] Aunque algunos demócratas antiesclavistas consideraron aceptable a Cass o se negaron a votar por una candidatura que incluía a Charles Francis Adams, alrededor de tres quintas partes del apoyo a la candidatura de Van Buren provino de los demócratas. Alrededor de una quinta parte de los que votaron por Van Buren eran ex miembros del Partido de la Libertad, aunque un pequeño número de miembros del Partido de la Libertad votaron por Gerrit Smith en su lugar. Excepto en New Hampshire y Ohio, relativamente pocos Whigs votaron por Van Buren, [87] ya que los Whigs reacios a la esclavitud como Abraham Lincoln , Thaddeus Stevens y Horace Greeley respaldaron en gran medida a Taylor. [42]
En Nueva Inglaterra, muchos sindicalistas y reformistas agrarios apoyaron al Partido del Suelo Libre, aunque otros consideraban la esclavitud como un asunto secundario o eran hostiles al movimiento contra la esclavitud. [88] Otros partidarios del Partido del Suelo Libre eran activos en el movimiento por los derechos de las mujeres , y un número desproporcionado de quienes asistieron a la Convención de Seneca Falls estaban asociados con el partido. Una destacada activista por los derechos de las mujeres, Elizabeth Cady Stanton , era la esposa del líder del Partido del Suelo Libre Henry Brewster Stanton y prima del congresista del Partido del Suelo Libre Gerrit Smith . [89]
El expresidente Martin Van Buren de Nueva York y el senador John P. Hale de New Hampshire fueron los dos candidatos presidenciales del partido, mientras que Charles Adams de Massachusetts y el congresista George Washington Julian fueron los candidatos a vicepresidente del partido. Salmon P. Chase, Preston King, Gamaliel Bailey y Benjamin Butler desempeñaron papeles cruciales en la dirección de la primera convención del partido y la redacción de la primera plataforma del partido. Entre los asistentes a la primera convención de Free Soil se encontraban el poeta y periodista Walt Whitman y el líder abolicionista Frederick Douglass , este último formaba parte de un pequeño grupo de afroamericanos que asistieron a la convención. [91] En septiembre de 1851, Julian, el congresista Joshua Reed Giddings y Lewis Tappan organizaron una convención nacional de Free Soil que se reunió en Cleveland, Ohio . [92] Otras personas notables asociadas con el partido incluyen a Cassius Marcellus Clay. [93] El candidato presidencial demócrata de 1876 Samuel J. Tilden , el senador Charles Sumner , el reformador educativo Horace Mann , el poeta John Greenleaf Whittier , el futuro gobernador de Montana Sidney Edgerton , el educador Jonathan Blanchard , el poeta William Cullen Bryant y el escritor Richard Henry Dana Jr. [ cita requerida ]
El Partido del Suelo Libre se fusionó esencialmente con el Partido Republicano después de 1854. [94] Sin embargo, Martin Van Buren (que ya había regresado al Partido Demócrata en noviembre de 1852 [95] ), sus seguidores y los Barnburners se unieron nuevamente al Partido Demócrata. [96] [97] Al igual que sus predecesores del Suelo Libre, los líderes republicanos a fines de la década de 1850 generalmente no pidieron la abolición de la esclavitud, sino que buscaron prevenir la extensión de la esclavitud a los territorios. [94] Los republicanos combinaron la postura del Suelo Libre sobre la esclavitud con posiciones Whig sobre cuestiones económicas, como el apoyo a aranceles altos y proyectos de infraestructura financiados por el gobierno federal. [98] Después de 1860, el Partido Republicano se convirtió en la fuerza dominante en la política nacional. [99] Reflexionando sobre la nueva fuerza electoral del Partido Republicano años después, el activista antiesclavista y defensor de los derechos de los trabajadores Henry Brewster Stanton escribió que "la débil causa que defendí en Cincinnati en 1832... [ahora descansaba] sobre los anchos hombros de un partido fuerte que marchaba hacia la victoria". [100]
El ex Free Soiler Salmon Chase fue un candidato importante para la nominación presidencial en la Convención Nacional Republicana de 1860 , pero Abraham Lincoln derrotó a Chase, Seward y otros candidatos para ganar la nominación presidencial del partido. [101] Después de que Lincoln ganó la elección presidencial de 1860 , varios estados del sur se separaron, lo que finalmente llevó a la Guerra Civil . Durante la guerra, surgió una facción del Partido Republicano conocida como los Republicanos Radicales ; estos Republicanos Radicales generalmente fueron más lejos que otros republicanos en la defensa de la igualdad racial y la abolición inmediata de la esclavitud. [102] Muchos de los principales republicanos radicales, incluidos Giddings, Chase, Hale, Julian y Sumner, habían sido miembros del Partido del Suelo Libre. [103] Algunos republicanos radicales buscaron reemplazar a Lincoln como candidato presidencial republicano de 1864 con Chase o Frémont, pero Lincoln finalmente ganó la re-nominación y la reelección. [102] En 1865, la Guerra Civil llegó a su fin con la rendición de la Confederación , y Estados Unidos abolió la esclavitud en todo el país al ratificar la Decimotercera Enmienda . Los republicanos radicales ejercieron una importante influencia durante la posterior era de la Reconstrucción , al pedir reformas ambiciosas diseñadas para promover la igualdad política y económica de los afroamericanos en el Sur. [104]
En 1872, un número desproporcionado de antiguos Free Soilers ayudaron a fundar el efímero Partido Republicano Liberal , un grupo disidente de republicanos que lanzó un desafío infructuoso a la candidatura de reelección del presidente Ulysses S. Grant en 1872. Además de derrotar a Grant, los objetivos centrales del partido eran el fin de la Reconstrucción, la implementación de la reforma del servicio civil y la reducción de las tasas arancelarias. [105] El ex Free Soiler Charles Francis Adams lideró varias elecciones presidenciales de la convención liberal republicana de 1872 , pero finalmente fue derrotado por Horace Greeley . [106] Muchos otros ex Free Soilers permanecieron en el Partido Republicano, incluido el ex congresista de Free Soiler Henry Wilson , quien se desempeñó como vicepresidente desde 1873 hasta su muerte en 1875. [107]
El municipio Free Soil, Michigan , recibió su nombre en honor al partido Free Soil de 1848. [108]
En 2014, el nombre del partido se utilizó para el Partido del Suelo Libre Americano con un enfoque en la justicia para los inmigrantes, así como en la lucha contra la discriminación. [109] El 15 de febrero de 2019, el Partido del Suelo Libre Americano obtuvo acceso a la boleta electoral para su primer candidato en postularse bajo su bandera en una carrera partidista cuando el Dr. James W. Clifton presentó su candidatura para el consejo municipal en Millersburg, Indiana . [110] Al día siguiente, el partido celebró su convención nacional y nominó a su fórmula presidencial de 2020, el ex comisionado de Southwick Adam Seaman de Massachusetts y el Dr. Enrique Ramos de Puerto Rico para presidente y vicepresidente, respectivamente. [111] El 5 de noviembre, Clifton perdió su carrera por un 47% a un 53%. [112] [113]
Senadores
Miembros de la Cámara de Representantes
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