John Stuart, tercer conde de Bute , KG , PC , FSA Scot ( / b j uː t / ; 25 de mayo de 1713 - 10 de marzo de 1792), llamado Lord Mount Stuart entre 1713 y 1723, fue un noble británico que sirvió como primer ministro de Gran Bretaña de 1762 a 1763 bajo el reinado de Jorge III . Se convirtió en el primer tory en ocupar el cargo y posiblemente fue el último favorito real importante en la política británica. Fue el primer primer ministro de Escocia después de las Actas de Unión en 1707. También fue elegido como el primer presidente de la Sociedad de Anticuarios de Escocia cuando se fundó en 1780.
Nació en Parliament Close, cerca de la catedral de St Giles en la Royal Mile de Edimburgo el 25 de mayo de 1713, hijo de James Stuart, segundo conde de Bute , y su esposa, Lady Anne Campbell. [1] Asistió al Eton College de 1724 a 1730. [2] Continuó estudiando derecho civil en las universidades de Groningen (1730-1732) y Leiden (1732-1734) en los Países Bajos, [3] [4] graduándose en esta última con un título en derecho civil. [5]
Pariente cercano del clan Campbell (su madre era hija del primer duque de Argyll ), Bute heredó el condado de Bute (llamado así por la isla de Bute ) tras la muerte de su padre en 1723. A partir de entonces fue criado por sus tíos maternos, el segundo duque de Argyll y Archibald Campbell, tercer duque de Argyll, primer y único conde de Ilay. En agosto de 1735, se fugó con Mary Wortley Montagu , cuyos padres, Sir Edward y Lady Mary Wortley Montagu, tardaron en consentir el matrimonio. [6]
En 1737, fue elegido representante par escocés ; a pesar de estar en Londres en diciembre de ese año, no participó en las deliberaciones de la Cámara de los Lores . [6] Debido a su apoyo a Argyll contra Walpole , no fue reelegido en 1741. [7] Durante los siguientes años se retiró a sus propiedades en Escocia para administrar sus asuntos y satisfacer su interés por la botánica .
En 1745, Bute se mudó a Twickenham, Middlesex, donde su familia alquiló una casa por cuarenta y cinco libras al año. [8] Conoció a Federico, Príncipe de Gales , en 1747 en las carreras de Egham y se convirtió en un amigo cercano. [9]
Después de la muerte del Príncipe en 1751, Bute fue nombrado tutor del Príncipe Jorge, el nuevo Príncipe de Gales (más tarde Jorge III). [10]
Bute organizó que el príncipe y su hermano, el príncipe Eduardo, asistieran a un curso de conferencias sobre filosofía natural impartido por el profesor itinerante Stephen Demainbray . Esto despertó el interés del joven príncipe por la filosofía natural y es posible que haya dado lugar a la colección de instrumentos filosóficos naturales de Jorge III.
Además, Bute se hizo amigo de la viuda del príncipe Federico, Augusta de Sajonia-Gotha , princesa viuda de Gales , y se rumoreaba que la pareja mantenía una aventura. De hecho, uno de los socios del príncipe de Gales, John Horne Tooke , publicó un panfleto escandaloso en el que se aludía a la relación, pero los rumores eran casi con toda seguridad falsos, ya que Bute tenía creencias religiosas sinceras contra el adulterio y, según todos los indicios, parecía felizmente casado.
En 1780, Bute fue elegido como el primer presidente de la Sociedad de Anticuarios de Escocia . [11]
Debido a la influencia que tenía sobre su alumno, Bute esperaba ascender rápidamente al poder político tras la ascensión de Jorge al trono en 1760, pero sus planes eran prematuros. Primero sería necesario destituir tanto al primer ministro en ejercicio (el duque de Newcastle ) como al, posiblemente aún más poderoso, secretario de Estado para el Departamento del Sur ( William Pitt el Viejo ). [12] Sin embargo, el Gobierno de entonces, animado por los recientes éxitos en la Guerra de los Siete Años , era popular y obtuvo buenos resultados en las elecciones generales que, como era habitual en la época, se celebraron con la ascensión al trono del nuevo monarca. [13]
Con el apoyo del rey, Bute se hizo con el poder aliándose primero con Newcastle contra Pitt, que quería declarar la guerra a España. Una vez frustrados sus planes contra España por Bute y Newcastle, Pitt renunció a su puesto de secretario de Estado para el Departamento del Sur. A continuación, Bute forzó la dimisión de Newcastle como primer ministro cuando se encontró en una pequeña minoría dentro del gobierno en lo que respecta al nivel de financiación y la dirección de la Guerra de los Siete Años. [14] Reelegido como par representante escocés en 1760, Bute fue nombrado primer ministro de facto tras las dimisiones de Pitt y Newcastle, poniendo así fin a un largo período de dominio Whig . [ cita requerida ]
La Alianza Anglo-Prusiana , establecida en 1756, se disolvió en 1762. Federico el Grande acusó a Bute de un complot para destruir la monarquía prusiana. [15]
El mandato de Bute como primer ministro se destacó por la negociación del Tratado de París (1763), que puso fin a la Guerra de los Siete Años. Al hacerlo, Bute tuvo que suavizar su postura anterior en relación con las concesiones otorgadas a Francia, ya que aceptó que las importantes pesquerías de Terranova fueran devueltas a Francia sin que Gran Bretaña poseyera Guadalupe a cambio. [16]
Tras la firma de la paz, Bute y el rey decidieron que el gasto militar británico no debía superar los niveles de preguerra, pero consideraron que era necesaria una gran presencia en América para hacer frente a la amenaza francesa y española. Por lo tanto, cobraron a los colonos por el aumento de los niveles militares, catalizando así la resistencia a los impuestos que condujo a la Revolución estadounidense . [17] Bute también introdujo un impuesto a la sidra de cuatro chelines por barril en 1763 para ayudar a financiar la Guerra de los Siete Años. [10]
El periodista John Wilkes publicó un periódico, The North Briton , en el que tanto Bute como la princesa viuda de Gales eran satirizados salvajemente. Bute dimitió como primer ministro poco después, aunque permaneció en la Cámara de los Lores como representante de los lores escoceses hasta 1780. Siguió siendo amigo de la princesa viuda de Gales, pero sus intentos de reconciliarlo con Jorge III resultaron inútiles. [ cita requerida ]
Durante el resto de su vida, Bute permaneció en su finca de Hampshire , donde se construyó una mansión llamada High Cliff cerca de Christchurch . [18] Desde allí continuó su interés por la botánica y se convirtió en un importante mecenas literario y artístico. Entre sus beneficiarios se encontraban Samuel Johnson , Tobias Smollett , Robert Adam , William Robertson y John Hill . También hizo donaciones considerables a las universidades escocesas.
Financió los viajes de Alberto Fortis a Dalmacia . Su trabajo botánico culminó con la publicación de Botanical Tables Containing the Families of British Plants en 1785. Incluso después de su retiro, Bute fue acusado por muchos estadounidenses en los años previos a la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos de tener una influencia corruptora indebida sobre el gobierno británico. [19]
Murió en su casa en South Audley Street, Grosvenor Square , Westminster , por complicaciones de una caída sufrida durante su estancia en Highcliffe , y fue enterrado en Rothesay en la isla de Bute . [18]
Los géneros de plantas con flores Butea y Stewartia llevan su nombre. [20]
En 1761, Bute fue nombrado guardabosques del parque Richmond por el rey Jorge III, cargo que ocupó hasta su muerte; la avenida Bute en Petersham, cerca del parque, lleva su nombre. [21]
Según el historiador John Naish, la expresión del siglo XVIII "Jack Boot", que significa persona estúpida, se originó como un menosprecio al desempeño de Stuart como primer ministro. [22]
La isla Stuart (Columbia Británica) recibe su nombre de Stuart.
Bute compró Luton Hoo , o Luton Park, al diputado Francis Herne en 1763 por la suma de 94.700 libras esterlinas. [23] Al reconocer que los edificios existentes no eran adecuados, Bute encargó al arquitecto neoclásico Robert Adam que supervisara el rediseño de la casa solariega. [24]
Los diseños iniciales no fueron satisfactorios y, junto con la venta de Bute House, Adams presentó nuevos diseños para un complejo más grande, que Bute ajustó aún más para incluir cinco salas de libros y siete retretes. [24] El edificio también albergaba una extensa colección de arte, en particular pinturas de las escuelas holandesa y flamenca. Un incendio en marzo de 1771 "causó daños considerables", según informes contemporáneos. [25] El proyecto se completó en 1773, pero no según el plan completo, cuya segunda fase fue abandonada. [26]
Murió el 10 de marzo de 1792, a causa de una caída que había sufrido un año y medio antes. Cayó desde una altura de 9,1 m por unos acantilados de Hampshire mientras recogía plantas. [27] Murió en su mansión de South Audley Street, cerca de Grosvenor Square . [1]
En 1736 se casó con Mary Wortley Montagu, hija de Edward y Lady Mary Wortley Montagu , hija del primer duque de Kingston-upon-Hull . Tuvieron al menos once hijos:
Dejó el Eton College en 1730 y, posteriormente, viajó a los Países Bajos, donde también estudió derecho civil, asistiendo primero a la Universidad de Groningen, antes de trasladarse a la Universidad de Leiden en 1732. Después de pasar dos años en Leiden, Bute se fue en marzo de 1734 con un título en derecho civil.
