Saunders Lewis (nacido como John Saunders Lewis ; 15 de octubre de 1893 - 1 de septiembre de 1985) fue un político, poeta, dramaturgo, medievalista y crítico literario galés . Nacido en una familia ministerial de habla galesa en el Gran Liverpool , Lewis estudió en una escuela pública mientras crecía. Redescubrió la importancia tanto de su lengua heredada como de sus raíces culturales mientras servía como oficial subalterno en el ejército británico durante las trincheras de la Primera Guerra Mundial . Como partidario vocal del nacionalismo galés , Lewis creía, sin embargo, que el resurgimiento de la lengua heredada , el nacionalismo cultural y la descolonización de la literatura en lengua galesa , las artes dramáticas y la cultura debían preceder a la devolución o independencia política galesa . Si la excesiva anglofilia y la mentalidad colonial tradicionalmente conocida como Dic Siôn Dafydd nunca eran desafiadas o derrotadas, Lewis predijo en 1918, "el Parlamento galés [sólo] sería un Consejo del condado ampliado". [1]
Lewis se convirtió en cofundador del Plaid Genedlaethol Cymru (Partido Nacional de Gales), actualmente el partido político nacionalista galés conocido como Plaid Cymru , en una reunión encubierta con otros nacionalistas durante el Eisteddfod Nacional de Gales de 1925. Jan Morris ha descrito a Lewis como "el más apasionado de los patriotas galeses del siglo XX ", [2] y como "uno de los pocos escritores del siglo XX en galés con reputación europea, pero para muchos galeses [era] principalmente el guardián de la conciencia nacional". [3] Lewis suele ser reconocido como una de las figuras más importantes de la literatura en lengua galesa del siglo XX . También se le atribuye ampliamente, a través de su discurso radiofónico de 1962 Tynged yr Iaith ("El destino de la lengua"), el hecho de haber salvado casi por sí solo al galés del borde de la muerte lingüística .
En 1970, Lewis fue nominado para el Premio Nobel de Literatura y fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Gregorio por el Papa Pablo VI . Las creencias tradicionalistas católicas y distributistas de Saunders Lewis le dieron una interpretación simultáneamente antimarxista y anticolonialista de la historia galesa y una visión similar, influenciada por su estudio de lo que había considerado que había funcionado en el nacionalismo irlandés , para el futuro del pueblo galés . En el siglo XXI, sigue siendo, por esta razón, el blanco de ataques póstumos por parte de políticos de extrema izquierda del mismo partido que ayudó a fundar. Aun así, Lewis fue votado abrumadoramente como el décimo héroe galés más grande en la encuesta ' 100 Welsh Heroes ', publicada el día de San David de 2004. [4]
John Saunders Lewis nació en una familia de habla galesa en Wallasey en Wirral , Cheshire , en el noroeste de Inglaterra , el 15 de octubre de 1893. Fue el segundo de los tres hijos de Lodwig Lewis (1859-1933), un ministro metodista calvinista , y su esposa Mary Margaret (née Thomas, 1862-1900). Cuando tenía solo seis años, la madre de Lewis murió y su "tía materna Ellen" (Ellen Elizabeth Thomas), soltera, se mudó a la rectoría y ayudó a criarlo. [5]
Jan Morris ha descrito a Liverpool como lo más cercano que hay a una metrópolis para la gente del norte de Gales . [6] Durante una entrevista televisiva con Aneirin Talfan Davies , Lewis recordó más tarde que esto también fue cierto durante su infancia, ya que en Liverpool y sus alrededores, "había alrededor de cien mil galeses de habla galesa ... Así que no nací en la Inglaterra de habla inglesa ... sino en una sociedad que era completamente galesa y de habla galesa". [7]
Aunque su padre era un erudito, "a quien le gustaba la soledad y el estudio", y poseía una gran biblioteca de literatura galesa , los únicos libros en galés que Saunders Lewis leyó mientras crecía fueron la Biblia del obispo Morgan , el himnario y los comentarios de la escuela dominical. [8]
Lewis asistió a la prestigiosa escuela secundaria para varones de habla inglesa Liscard High School [9] , donde al principio sufrió acoso escolar debido a que el poco inglés que podía hablar "estaba lleno de palabras galesas". Sin embargo, con el tiempo, Lewis se convirtió en "un producto típico del sistema educativo inglés". Se convirtió en editor de The Liscard High School Magazine y a menudo visitaba la Biblioteca Pública de Wallasey, donde leía literatura inglesa contemporánea y, cuando era adolescente, se entusiasmó cuando descubrió la reciente poesía mitopoética y las reimaginaciones en prosa del folclore y la mitología irlandeses de los nacionalistas irlandeses William Butler Yeats , John Millington Synge y Padraic Colum . [10]
Lewis recordó más tarde que, a través de estos escritores, "comprendí por primera vez lo que significaba el patriotismo y el espíritu de la nación. Y pronto comencé a pensar que cosas como las que se habían apoderado de ellos en Irlanda eran las que yo debía apoderarme en Gales". [11]
Los primeros intentos de Lewis de escribir poemas fueron en inglés y se inspiraron en William Wordsworth , Walter Pater , John Wesley y la Biblia King James . [12]
Después de ingresar a la Universidad de Liverpool para estudiar literatura inglesa en 1911, se cree que Lewis conoció por primera vez a su compañera de estudios Margaret Gilcriest, una católica romana del condado de Wicklow y fiel creyente en el nacionalismo político y cultural irlandés , en diciembre de 1913. [13] Lewis y Gilcriest compartían un entusiasmo por la literatura y en su posterior noviazgo por cartas, todas las cuales han sido publicadas desde entonces, hay referencias a los escritos de Dora Sigerson , Katherine Tynan , James Clarence Mangan , Alice Meynell , Emily Lawless , Thomas Kettle , Daniel Corkery y James Joyce . [14]
Después de que su tía Ellen convenciera a su padre de "aceptar lo inevitable", Lewis y Margaret Gilcriest (1891-1984) se casaron en la iglesia católica romana Our Lady and St Michael en Workington , Cumberland , el 31 de julio de 1924. Tuvieron una hija, Mair Saunders Jones (1926-2011). [15] [16]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , un idealista Lewis, sintiéndose inspirado por la filosofía esteta de Walter Pater para "saborear esta experiencia de energía vital al máximo", se alistó en el 3er Batallón del Regimiento King's Liverpool el 4 de septiembre de 1914. Los registros del ejército británico describen a Lewis en ese momento como de cinco pies y tres pulgadas de altura, con un peso de poco más de siete piedras y media, y con cabello rojo y ojos grises. [17]
En abril de 1915, Lewis solicitó una comisión con los South Wales Borderers y fue ascendido a teniente en febrero de 1916. El verano siguiente, fue enviado al servicio activo en el Frente Occidental . [18]
Durante la guerra, Lewis leyó la trilogía de novelas El culto a uno mismo (en francés: Le Culte du moi ) del escritor francés Maurice Barrès . Barrès, un nacionalista francés , había pedido desde la década de 1890, junto con Paul Claudel y Paul Bourget , "un 'retorno' a los valores y tradiciones nacionales". [19] Este volumen influyó mucho en el creciente sentido de Lewis de su propia identidad galesa y su creencia en la importancia vital del nacionalismo cultural . [20]
Además, según Jelle Krol, Lewis se sorprendió al ver cómo las recientes palabras de consejo de su propio padre fueron repetidas por Barrès, quien escribió: "la única manera de cultivar tu personalidad como artista y desarrollar tus propios recursos es volver a tus raíces". [21] En consecuencia, Lewis "descubrió la importancia de sus raíces galesas durante su servicio en Francia". [22]
En abril de 1917, Lewis resultó gravemente herido en acción en la pierna izquierda y el muslo cerca de Gonnelieu , con "la pantorrilla de la pierna casi destrozada", [23] como parte de la Batalla de Cambrai . [20] Después, Lewis necesitó más de un año para convalecer, durante el cual su hermano menor, Ludwig Lewis, murió en acción el 7 de julio de 1917. Aunque Lewis quería desesperadamente visitar y ayudar a consolar a su afligido padre en Swansea , sus propias heridas en el campo de batalla todavía eran demasiado graves para permitirle viajar. [24]
En una carta del 23 de julio de 1918 a The Cambria Daily Leader , Lewis, como lo haría durante el resto de su vida, explicó por qué sentía que el nacionalismo cultural debía preceder a la descolonización política : "En Gales, si nos entregáramos menos a la política de partidos y más al desarrollo de nuestra propia educación y cultura, haríamos que Gales estuviera más preparada para tener una vida independiente propia bajo el autogobierno local . Y el autogobierno local, antes de que tengamos un verdadero espíritu nacional, significaría simplemente que el Parlamento galés sería un Consejo de Condado ampliado". [25]
Tras su regreso de las trincheras, Lewis entró en el campo literario argumentando que se necesitaban tres condiciones para que la literatura galesa adquiriera un verdadero significado. En primer lugar, "una actitud más profesional hacia el teatro galés". En segundo lugar, el restablecimiento de un vínculo directo entre la cultura galesa y la de la Europa continental, y en particular con la cultura francesa , y, por último, una exploración religiosa y cultural más continua del Gales anterior a la Reforma por parte de los escritores e intelectuales galeses. [22]
En una carta del 22 de octubre de 1919 a The Cambria Daily Leader , se pedía un resurgimiento del teatro en lengua galesa, empezando por la mejora de los dramas ambientados en los pueblos: "Todas las obras que hemos visto hasta ahora describen, y de forma bastante idílica, las costumbres de los pueblos. Pero la vida en los pueblos es más que 'costumbres'. Incluye recuerdos y tradiciones y canciones e incluso bailes y farsas. El teatro de pueblos y campesinos, si ha de decir la verdad absoluta, debe incluir el romance, el Mabinogion , el monasterio , la brujería , el país de las hadas y todos los antiguos juegos de los hombres. Ampliemos nuestro campo". [26]
En una carta del 25 de octubre de 1919 al mismo periódico, Lewis instó a los dramaturgos de lengua galesa y al público teatral que se dirigía a ambos a "tomar nota de la historia dramática de Europa". Lewis continuó: "Por eso me parece que deberíamos empezar de nuevo con la traducción . Deberíamos traducir al galés las obras de los maestros reconocidos, de Eurípides , de Corneille , de Racine , de Molière , de Ibsen , de los españoles , y deberíamos representarlas continuamente; deberíamos aprender los clásicos". [27]
En 1922 fue nombrado profesor de literatura galesa en el University College of Wales, Swansea . Durante su estancia en Swansea produjo algunas de sus obras más importantes de crítica literaria: A School of Welsh Augustans (1924), Williams Pantycelyn (1927) y Braslun o hanes llenyddiaeth Gymraeg (Una historia esquemática de la literatura galesa) (1932). [28] Continuó en este puesto hasta su despido por un acto político de incendio provocado en Penyberth, Gwynedd, en 1936. [29]
Desde el siglo XIX se venían debatiendo cuestiones sobre la necesidad de un «partido galés». [30] En la generación anterior a 1922, aproximadamente, «se había producido un marcado crecimiento del reconocimiento constitucional de la nación galesa», escribió el historiador John Davies . [31] En 1924 había gente en Gales «ansiosa por hacer de su nacionalidad el centro de la política galesa». [32] Las experiencias de Lewis en la Primera Guerra Mundial y su simpatía por la causa de la independencia irlandesa le llevaron al nacionalismo galés. [ cita requerida ] Fue un defensor de la independencia galesa . [33]
En 1924, Lewis fundó Y Mudiad Cymreig ("El Movimiento Galés") con un pequeño grupo de compañeros nacionalistas. El grupo se reunió en secreto por primera vez en Penarth el 7 de enero de 1924. [34] El grupo continuó reuniéndose en secreto durante todo 1924 y comenzó a trazar un conjunto de objetivos y políticas destinadas a "rescatar a Gales del olvido político y cultural".
Casi al mismo tiempo que Lewis formó Y Mudiad Cymreig , otro grupo de nacionalistas formó Byddin Ymreolwyr Cymru ("El Ejército de Autonomía Galesa") en Caernarfon. [35] El grupo estaba dirigido por Huw Robert Jones , quien se puso en contacto con Lewis a principios de 1925 y le propuso formar un nuevo partido político. [34]
Lewis se reunió con Jones, Lewis Valentine , Moses Griffith, Fred Jones y D. Edmund Williams en un café llamado Maes Gwyn [35] durante el Eisteddfod Nacional de 1925 en Pwllheli , Gwynedd , con el objetivo de establecer un "partido galés". [32] Fundaron Plaid Genedlaethol Cymru ("Partido Nacional de Gales"), el 5 de agosto de 1925. [36] El objetivo principal del partido sería fomentar un Gales de habla galesa. [37] Con este fin, se acordó que los asuntos del partido se llevarían a cabo en galés y que los miembros cortaran todos los vínculos con otros partidos británicos. [37] Lewis insistió en estos principios antes de aceptar la conferencia de Pwllheli.
Según el censo de 1911, de una población de poco menos de 2,5 millones, el 43,5% de la población total de Gales hablaba galés como lengua principal. [38] Esto fue una disminución con respecto al censo de 1891, cuando el 54,4% hablaba galés de una población de 1,5 millones. [39] Con estos requisitos previos, Lewis condenó " el 'nacionalismo galés' tal como había existido hasta entonces, un nacionalismo caracterizado por conferencias entre partidos, una obsesión con Westminster y una voluntad de aceptar una posición subordinada para la lengua galesa", escribió Davies. [37] Puede ser debido a estas posiciones estrictas que el partido no logró atraer a políticos con experiencia en sus primeros años. [37] Sin embargo, los miembros del partido creían que su fundación era un logro en sí mismo; "simplemente por existir, el partido era una declaración de la singularidad de Gales", escribió Davies. [37]
Durante los años de entreguerras, Plaid Genedlaethol Cymru tuvo más éxito como grupo de presión social y educativa que como partido político. [40] Para Saunders Lewis, presidente del partido entre 1926 y 1939, "el objetivo principal del partido [es] 'quitarle a los galeses su sentimiento de inferioridad... eliminar de nuestro amado país la marca y la vergüenza de la conquista ' ". Lewis intentó poner la galesidad en un nuevo contexto, escribió Davies. [40]
Lewis deseaba demostrar cómo la herencia galesa estaba vinculada como uno de los "fundadores" de la civilización europea. [40] Lewis, un autodenominado " monárquico fuerte ", escribió "La civilización es más que una abstracción. Debe tener una morada y un nombre locales. Aquí su nombre es Gales". [40] [41] Además, Lewis luchó por la estabilidad, el avance educativo y cultural y la prosperidad económica de las comunidades locales en Y Fro Gymraeg . También denunció tanto el capitalismo de laissez faire como el marxismo , y en su lugar promovió lo que llamó perchentyaeth : (lit. "distribuir la propiedad entre las masas"), basado en la enseñanza social católica , el distributismo y la democracia cristiana . [40]
Saunders Lewis percibió el temprano desarrollo de la radiodifusión de la BBC en Gales (que se hacía casi en su totalidad en inglés) como una seria amenaza a su objetivo de detener el declive de la lengua galesa (que entonces había descendido al 36%) y convertir a Gales en una nación de habla 100% galesa. Al mismo tiempo, también reconoció que si podía ejercer influencia y presión sobre la BBC, la Corporación podría convertirse en una herramienta útil para servir a los fines políticos del Plaid Cymru. En 1929 declaró que pronto sería necesario disponer que "miles de galeses fueran procesados por negarse a pagar por programas en inglés". [42] Al año siguiente, ER Appleton, director de la estación de radio de la BBC en Cardiff (que había prohibido las emisiones en galés), encargó a Lewis que transmitiera una charla que "explicara el nacionalismo galés". Tras examinar el guión, que abogaba por el nacionalismo político en lugar del "nacionalismo cultural", Appleton decidió que era demasiado controvertido e incendiario para ser transmitido. [43] En octubre de 1933, el Consejo de la Universidad de Gales, que había estado presionando para que hubiera más radiodifusión en galés, nombró un consejo de diez miembros para presionar a la BBC. Entre ellos se encontraban David Lloyd George , William George , W. J. Gruffydd y Saunders Lewis, que seguía indignando a la BBC al afirmar públicamente que estaba "buscando la destrucción de la lengua galesa". El Comité Universitario, que fue descrito por el Director General de la BBC, John Reith, como "la gente más desagradable y poco fiable con la que he tenido la desgracia de tratar", ganó cada vez más influencia en la BBC en Gales, sobre todo en la selección del personal de la BBC, una función delegada al comité por la corporación. Como señalaron los periódicos de la época, los designados parecían provenir principalmente de las familias de la élite de habla galesa, incluido "el hijo de un profesor de galés y la descendencia de tres archidruidas". [44] La incesante campaña de Saunders Lewis a lo largo de los años logró consolidar una influencia continua del Plaid Cymru dentro de la BBC. Cuando finalmente se creó el Consejo Asesor Galés de la BBC en 1946, aunque la mitad de sus miembros eran laboristas, se designó a varios partidarios del Plaid Cymru, incluido el sucesor de Saunders Lewis como presidente del Plaid Cymru, Gwynfor Evans . [43]
El nacionalismo galés se encendió en 1936 cuando el gobierno del Reino Unido decidió establecer un campo de entrenamiento y un aeródromo de la RAF en Penyberth [45] en la península de Llŷn en Gwynedd . Los eventos que rodearon la protesta, conocidos como Tân yn Llŷn ("Fuego en Llŷn"), ayudaron a definir Plaid Genedlaethol Cymru . [46] El gobierno del Reino Unido decidió que Llŷn sería el sitio para su campo de entrenamiento después de que sitios similares propuestos en Northumberland y Dorset fueran objeto de protestas. [47]
Sin embargo, el primer ministro Stanley Baldwin se negó a escuchar el caso contra la construcción de esta "escuela de bombardeo" en Gales, a pesar de una delegación que representaba a 500.000 manifestantes galeses. [47] Lewis resumió la protesta contra el proyecto cuando escribió que el gobierno del Reino Unido tenía la intención de convertir uno de los "hogares esenciales de la cultura, el idioma y la literatura galeses" en un lugar para promover un método de guerra "bárbaro". [47] La construcción de esta academia militar comenzó exactamente 400 años después de la aprobación de las Leyes de Gales de 1535 y 1542. [ 47]
El 8 de septiembre de 1936, el edificio fue incendiado y en las investigaciones que siguieron, Saunders Lewis, Lewis Valentine y D. J. Williams se atribuyeron la responsabilidad. [47] Fueron juzgados en Caernarfon, donde el jurado no logró ponerse de acuerdo sobre un veredicto. El caso fue enviado a un nuevo juicio en Old Bailey en Londres, donde "los Tres" fueron condenados y sentenciados a nueve meses de prisión. Cuando fueron liberados de Wormwood Scrubs , fueron recibidos como héroes por 15.000 galeses en un pabellón en Caernarfon . [47]
Muchos galeses se sintieron indignados por el tratamiento desdeñoso que dio el juez a la lengua galesa, por la decisión de trasladar el juicio a Londres y por la decisión del University College de Swansea de destituir a Lewis de su puesto antes de que fuera declarado culpable. [46] Dafydd Glyn Jones escribió sobre el incendio que fue "la primera vez en cinco siglos que Gales contraatacó a Inglaterra con cierta violencia... Para el pueblo galés, que hacía tiempo que había dejado de creer que lo tenía dentro, fue un profundo shock". [46]
Sin embargo, a pesar de la aclamación que generaron los acontecimientos de Tân yn Llŷn , en 1938 el concepto de Lewis de perchentyaeth ("propiedad de la vivienda") había sido firmemente rechazado por no ser un principio fundamental del partido. En 1939 Lewis dimitió como presidente del Plaid Genedlaethol Cymru , diciendo que Gales no estaba dispuesto a aceptar el liderazgo de un católico romano. [46]
Aunque Lewis era hijo y nieto de destacados ministros metodistas calvinistas galeses , se había convertido al catolicismo romano en 1932.
Lewis mantuvo una estricta neutralidad en sus escritos a través de su columna Cwrs y Byd en Y Faner . Fue su intento de dar una interpretación imparcial de las causas y los acontecimientos de la guerra. [48]
Más allá de la posición inicial del partido sobre la guerra, los miembros del partido tenían libertad para elegir por sí mismos su nivel de apoyo al esfuerzo bélico. El Plaid Genedlaethol Cymru era oficialmente neutral en lo que respecta a la participación en la Segunda Guerra Mundial , que Lewis y otros líderes consideraban una continuación de la Primera Guerra Mundial . Un elemento central de la política de neutralidad era la idea de que Gales, como nación, tenía derecho a decidir de forma independiente su actitud hacia la guerra, [49] junto con la oposición a la decisión del gobierno del Reino Unido de involucrar a Gales en el conflicto. [49] Con esta política desafiante y revolucionaria, Lewis esperaba que un número significativo de galeses se negaran a unirse a las fuerzas armadas . [48]
Lewis y otros miembros del partido intentaban reforzar la lealtad a la nación galesa "por encima de la lealtad al Estado británico". [49] Lewis argumentó que "la única prueba de que la nación galesa existe es que hay algunos que actúan como si existiera". [48]
Sin embargo, la mayoría de los miembros del partido que reclamaron su condición de objetores de conciencia lo hicieron en el contexto de sus creencias morales y religiosas, más que por razones políticas. [48] De ellos, casi todos estaban exentos del servicio militar. Unos 24 miembros del partido hicieron de la política su único motivo de exención, de los cuales 12 fueron condenados a prisión. [ 48] Para Lewis, quienes objetaron demostraron que la asimilación de Gales estaba "siendo resistida, incluso bajo las presiones más extremas". [48]
Antes de 1950, las universidades podían elegir y reelegir representantes para la Cámara de los Comunes. El escaño de la Universidad de Gales quedó vacante cuando el miembro liberal del parlamento del distrito, Ernest Evans , fue nombrado juez del tribunal del condado en 1942. Lewis fue seleccionado para competir por el escaño de Plaid Cymru en las elecciones parciales de la Universidad de Gales de 1943 .
Su oponente fue el ex vicepresidente adjunto del Plaid Genedlaethol Cymru, William John Gruffydd . Gruffydd había expresado dudas sobre las ideas de Lewis desde 1933, [50] y en 1943 había abandonado el Plaid Cymru y se había unido al Partido Liberal . Su otro oponente, el candidato independiente Alun Talfan Davies , era otro ex miembro del Plaid Genedlaethol Cymru que más tarde se convertiría en presidente del Partido Liberal Galés .
El "brillante pero caprichoso" Gruffydd era el favorito de los intelectuales de habla galesa y obtuvo el 52,3% de los votos, frente al 22,5% de Lewis. [50]
Las elecciones dividieron a la intelectualidad galesa y dejaron a Lewis amargado con la política, lo que lo llevó a retirarse de la participación política directa. [51] Sin embargo, la experiencia resultó invaluable para Plaid Cymru, ya que "por primera vez fueron tomados en serio como una fuerza política". [51] La campaña de elecciones parciales condujo directamente a un "crecimiento considerable" en la membresía del partido. [51]
En 1962 Lewis dio un discurso radial titulado Tynged yr iaith ("El destino de la lengua") en el que predijo la extinción completa del idioma galés para el año 2000 a menos que se tomaran medidas inmediatas. [52]
El discurso radial de Lewis fue en respuesta al censo de 1961, que mostró una disminución en el porcentaje de hablantes de galés del 36% en 1931 al 26%, de la población de aproximadamente 2,5 millones. [53] En el censo, los condados de Merionethshire (Meirionnydd), Anglesey (Ynys Môn), Carmarthenshire (Sir Gaerfyrddin) y Caernarfonshire tenían un promedio de 75% de hablantes de galés, con las disminuciones más significativas en los condados de Glamorgan , Flint y Pembroke . [53] [54]
Lewis, que adoptó un tono "lúgubre y sepulcral", argumentó que el idioma galés estaba "arrinconado, listo para ser arrojado, como un trapo sin valor, al montón de estiércol". La responsabilidad de esto recaía, según Lewis, menos en manos de la burocracia del servicio civil británico que en la timidez e indiferencia de los propios habitantes de habla galesa. Tal como había sido su intención, la conferencia de Lewis tocó inmediatamente una fibra sensible. [52]
Si bien Lewis había deseado avergonzar a Plaid Cymru para que adoptara una acción más directa que promoviera un renacimiento del idioma galés , su discurso condujo a la formación de Cymdeithas yr Iaith Gymraeg ( Sociedad de la Lengua Galesa ) más tarde ese año en una escuela de verano de Plaid Cymru celebrada en Pontardawe en Glamorgan. . [55] La fundación de Cymdeithas yr Iaith Gymraeg permitió a Plaid Cymru centrarse en la política electoral, mientras que los Cymdeithas lanzaron una campaña de desobediencia civil dirigida a la política estatal de anglicización coercitiva . [56]
Según Marcus Tanner, "por primera vez, el gobierno británico se vio obligado a reconocer la existencia de una cultura no anglófona sustancial y a repensar actitudes que se habían establecido desde las llamadas Actas de Unión de Enrique VIII . La nueva actitud, más conciliadora, comenzó bajo el Partido Laborista , pero continuó bajo los conservadores ". [57]
En respuesta a las crecientes demandas de descentralización en el Reino Unido , en 1964 el gobierno laborista creó la Oficina de Gales ( en galés : Swyddfa Gymreig ) y el puesto de Secretario de Estado para Gales . La Ley de idioma galés de 1967 otorgó al galés un estatus igual al inglés en el sistema legal. Otras leyes posteriores concedieron tardíamente demandas centenarias de educación en galés . [57]
En 1970, Lewis fue nominado al Premio Nobel de Literatura .
En marzo de 1983, a la edad de 89 años, Saunders Lewis fue nombrado Doctor honoris causa en Letras de la Universidad de Gales en una ceremonia celebrada especialmente en su casa de Penarth . El Catholic Herald , al informar sobre el honor, señaló que el año anterior Lewis había pedido la restauración en la Iglesia católica de Gales de la Misa tridentina en latín eclesiástico , en lugar de la Misa de Pablo VI en la "lengua extranjera del inglés", que señaló que era "una llegada posterior". [58]
Lewis murió en el Hospital St Winifred's de Cardiff , el 1 de septiembre de 1985. [59] La última petición de Lewis de una Misa de Réquiem tridentina en latín eclesiástico fue denegada por el obispo Daniel Mullins , quien personalmente ofreció la Misa de Pablo VI en su lugar. [60] Después de la Misa fúnebre , Lewis fue enterrado en la misma tumba que su esposa Margaret en el cementerio católico romano de San José en Penarth . La medalla de Lewis como Caballero Comendador de la Orden de San Gregorio , a la que había sido designado por el Papa Pablo VI , fue colocada en el ataúd de Lewis durante la ceremonia fúnebre y luego enterrada con él. [61]
Sus obras literarias incluyen obras de teatro , poesía, novelas y ensayos. Escribió principalmente en galés, pero también escribió algunas obras en inglés. En el momento de su muerte en 1985, algunos lo consideraban uno de los escritores galeses más célebres.
Lewis fue sobre todo un dramaturgo . Entre sus obras más destacadas se encuentran Blodeuwedd (La mujer de las flores) (1923-25, revisada en 1948), Buchedd Garmon (La vida de St. Germain ) (obra radiofónica, 1936), Siwan (1956), Gymerwch chi sigarét? (¿Quiere un cigarrillo?) (1956), Brad (Traición) (1958), Esther (1960) y Cymru fydd (El Gales del mañana) (1967). Sus obras se basaron en una amplia gama de materiales y abarcaron una amplia gama de temas, incluida la mitología y la historia galesas , así como la Biblia cristiana , aunque también escribió obras ambientadas en el Gales contemporáneo.
Lewis también tradujo En assistant Godot de Samuel Beckett del francés al galés.
El uso que Lewis hizo de formas poéticas en el idioma galés incluyó tanto el uso de los 24 metros estrictos tradicionales en cynghanedd como cywyddau y awdlau como la forma de soneto de la Escuela Siciliana , "una variedad de otras estrofas rimadas", y " verso libre lleno de respiración ", que se derivaron de la poesía en otros idiomas. [62]
Tras su conversión a la Iglesia católica , Lewis también escribió muchas obras de poesía cristiana inspiradas en su nueva fe. Entre ellas, se incluyen poemas sobre la presencia real en el Santísimo Sacramento , un poema que describe con simpatía la crisis de fe de San José , sobre la sensación traumática pero purgatorial de pérdida experimentada por Santa María Magdalena después de la Crucifixión de Jesucristo , y sobre asistir a la Misa Tridentina el día de Navidad . [63]
Lewis escribió el libreto para la ópera Serch yw'r doctor (El amor es el doctor) de Arwel Hughes , basada en L'Amour médecin de Molière (estreno en 1960 por la Ópera Nacional de Gales ). [64]
Publicó dos novelas, Mónica (1930) y Merch Gwern Hywel (La hija de Gwern Hywel) (1964) y dos colecciones de poemas, así como numerosos artículos y ensayos en diversos periódicos, revistas y diarios. Estos artículos se han recopilado en volúmenes que incluyen: Canlyn Arthur (Siguiendo a Arthur) (1938), Ysgrifau dydd Mercher (Ensayos de los miércoles) (1945), Meistri'r canrifoedd (Maestros de los siglos) (1973), Meistri a'u crefft ( Los maestros y su oficio) (1981) y Ati ŵyr ifainc (Adelante, jóvenes) (1986).
El legado de Lewis sigue siendo controvertido y su interpretación simultáneamente antimarxista y anticolonialista de la historia galesa y su visión distributista del futuro de la nación a menudo han sido blanco de ataques tanto de la extrema izquierda como de la extrema derecha .
Particularmente controvertida fue su creencia, como se expresó en Braslun o Hanes Llenyddiaeth Gymraeg , un bosquejo de 1932 de la historia de la literatura en lengua galesa , de que la conquista eduardiana de Gales fue menos dañina para la cultura y la literatura galesas a largo plazo que la Reforma protestante , que comenzó bajo el rey Enrique VIII con la destrucción de la independencia de la Iglesia católica en Gales del control del Estado . Esto se debió a que, según Lewis, el legado del rey Enrique aseguró que la literatura galesa posterior fuera separada por la persecución religiosa y la censura gubernamental de la profesión de bardo de su propio pasado religioso y de sus vínculos previamente estrechos con el resto de Europa. [65]
Por eso, Lewis ya en 1919 instó a los escritores en lengua galesa a leer, traducir y tomar influencia de la literatura en muchas otras lenguas europeas, en lugar de, como él y muchos otros antes que él habían hecho, solo leer y emular la literatura en inglés. Por eso también recomendó especialmente traducir al idioma galés y organizar representaciones regulares en los teatros de los mejores poetas y dramaturgos franceses de la Contrarreforma y la época barroca . A pesar de su propia francofilia , Lewis también había mencionado la importancia de combatir la Leyenda Negra exponiendo al pueblo galés al canon literario del teatro del Siglo de Oro español , cuyos dramaturgos más importantes incluían a Miguel de Cervantes , Lope de Vega y Pedro Calderón de la Barca .
Sin mencionar al Papa Gregorio XI ni su "règle d'idiom" de 1373, orden para que el clero católico aprendiera y se comunicara con sus rebaños en la lengua vernácula local , [66] Lewis creía que la anglicización coercitiva del pueblo galés comenzó con las Actas de Unión aprobadas bajo el reinado de Enrique VIII tras su ruptura con la Santa Sede y comentó: "fue este triunfo materialista y pagano el que destruyó nuestro Gales". [67]
Explicando su preferencia por la era anterior al rey Enrique VIII, Lewis escribió: "Había una ley y una civilización en toda Europa, pero esa ley, esa civilización adoptó muchas formas y muchos colores. A los gobernantes de un país no se les ocurrió destruir la civilización de otra tierra, incluso cuando conquistaron esa tierra... A pesar de ser conquistada, oprimida también, y bastante cruelmente, (la civilización galesa) creció recta y sin perder las cualidades innatas de su cultura. Sin duda, Gales a menudo anhelaba la libertad, pero no temía perder su herencia, ni tampoco la tenía. Debido a que había una ley y una autoridad en toda Europa, la civilización galesa estaba a salvo, y el idioma galés y el estilo de vida y la sociedad especiales galeses". [68]
Por ejemplo, el historiador John Davies escribe que, "en un artículo notable", Saunders Lewis sostuvo que los bardos galeses de la era medieval "expresaban en su poesía un amor por una civilización estable y profundamente arraigada". Lewis agregó que los bardos "eran los principales defensores de la creencia de que una estructura social jerárquica, 'la herencia y la tradición de una antigua aristocracia', eran la condición previa necesaria de la vida civilizada y que existían profundas raíces filosóficas para esta creencia". [69]
A diferencia de los historiadores y políticos marxistas, la intensa hostilidad de Lewis hacia la nobleza galesa no se debía a que existiera en absoluto, sino a que abandonó la noblesse oblige y sus deberes tradicionales entre los siglos XVI y XVIII. En lugar de actuar, como lo habían hecho sus antepasados, como líderes naturales del pueblo galés y mecenas de la literatura y las artes en lengua galesa , la nobleza se asimiló por completo a la clase alta británica entre los siglos XVI y XVIII. Peor aún, a los ojos de Lewis, la nobleza galesa de la época se vio obligada a aplicar prácticas generalizadas de alquiler exorbitante y caciquismo político mediante el desalojo de las familias de los inquilinos que votaban independientemente de cómo se les ordenaba. Un Lewis disgustado escribió sobre la época: "La nobleza traicionó su derecho de nacimiento , se comportó como burgueses ricos y negó... la civilización que se jactaban de estar apreciando". [70]
A pesar de sus numerosas declaraciones en sentido contrario, la supuesta "actitud condescendiente de Lewis hacia algunos aspectos de las tradiciones no conformistas , radicales y pacifistas de Gales", también provocó críticas extremadamente duras de otros nacionalistas galeses como D. J. Davies , un miembro marxista del Plaid Cymru. [40]
Lewis, sin embargo, siempre insistió en que su conversión al catolicismo no le impidió comprender las sensibilidades o apreciar el papel que desempeñaron los no conformistas en la cultura galesa. Por ejemplo, elogió al metodismo y al calvinismo por preservar la singularidad de la literatura y la cultura en lengua galesa frente a la anglofilia y el imperialismo lingüístico favorecidos por la nobleza galesa de la era victoriana , el gobierno de Westminster y la Iglesia establecida . [71]
Junto con su cuidadoso estudio de lo que había funcionado y lo que había fallado en el nacionalismo irlandés , estas fueron las verdaderas raíces de las creencias de Lewis de que el resurgimiento cultural y lingüístico galés , la democracia cristiana , la conservación del paisaje rural y una guerra de tierras al estilo irlandés (es decir, tácticas de acción directa destinadas a reducir los alquileres y coaccionar una ruptura y venta al estilo irlandés de las propiedades de la nobleza a sus inquilinos) eran causas preferibles para que el movimiento nacionalista galés abrazara que el socialismo y que han atraído críticas tan extremas, tanto durante la vida de Lewis como desde su muerte.
En particular, el marxista DJ Davies denunció los llamamientos de Lewis a la recuperación de la lengua galesa y al nacionalismo cultural . Davies, en cambio, pidió la participación de los valles anglófonos del sur de Gales . Davies también señaló a los partidos políticos de izquierda de Escandinavia como modelo a imitar por el Plaid Cymru y, en consecuencia, estaba mucho más interesado en las "implicaciones económicas" de la autodeterminación galesa . [72]
El historiador de izquierdas Geraint H. Jenkins ha escrito: "Lewis era un tipo frío. Su voz aflautada, su pajarita, su estilo cerebral y su desprecio aristocrático por el proletariado no eran cualidades entrañables en un líder político, y su conversión al catolicismo le hizo perder la simpatía de los fervientes no conformistas. Fuertemente influenciado por el discurso de los teóricos franceses de derechas, esta figura profundamente autoritaria desarrolló una gran estrategia, tal como era, basada en la desindustrialización de Gales. Tal plan era a la vez impracticable e impopular. Causó una gran vergüenza a su colega socialista D. J. Davies, un economista progresista que, escribiendo con fuerza y pasión, mostró una comprensión mucho mejor de las realidades económicas de la época y una mayor sensibilidad hacia la difícil situación de los trabajadores". [73]
Otra fuente de oposición nacionalista de izquierdas a Lewis se basa en sus expresiones de apoyo durante la década de 1930 a Engelbert Dollfuss en el Estado Federal de Austria , António de Oliveira Salazar en Portugal y a la facción nacionalista durante la Guerra Civil Española . Aunque el apoyo de Lewis a este último se basaba en su horror por la persecución religiosa de la Iglesia católica en España y el Terror Rojo por parte de la Segunda República Española , la dirección política de extrema izquierda del Plaid Cymru, según se informa, "nunca lo ha perdonado". [74]
Por estas razones, mientras que la "brillantez y el atractivo carismático" de Lewis se asociaron firmemente con el Plaid Genedlaethol Cymru en la década de 1930, fue la ideología izquierdista de D. J. Davies la que fue adoptada por el Plaid Cymru después de la Segunda Guerra Mundial . [47] Sin embargo, durante el resto de su vida, Saunders Lewis continuó luchando por las causas que más le importaban y siguió siendo una espina ideológica en el costado del liderazgo de extrema izquierda del mismo partido político que había ayudado a fundar.
Durante las batallas posteriores a la Segunda Guerra Mundial entre Plaid Cymru y el Partido Laborista por el control político de Gales del Sur , un retrato hostil de 1946 se burlaba de Saunders Lewis por pensar que era el " Masaryk de Gales" y que tanto el Reino Unido como el concepto mismo de britanidad algún día colapsarían de manera similar al Imperio austrohúngaro en 1918. El mismo escritor luego fingió sarcásticamente simpatía por Plaid Cymru, un partido político que supuestamente estaba agobiado por "la amargura y el odio y el aire (posiblemente involuntario) de superioridad física con el que solo muchos de sus miembros han considerado a la mayor parte de sus compatriotas". [52]
Durante la década de 1990, en medio de un debate sobre la Ley de Gobierno de Gales de 1998 , Saunders Lewis también fue acusado en la Cámara de los Comunes de haber elogiado a Adolf Hitler en 1936 con las palabras: "De inmediato cumplió su promesa -una promesa que fue muy ridiculizada por los periódicos de Londres meses antes- de abolir completamente la fortaleza financiera de los judíos en la vida económica de Alemania". [75]
En 2001, el ex presidente del Plaid Cymru Dafydd Elis-Thomas acusó a Saunders Lewis durante un documental televisivo de ser "pésimo como político, pésimo como escritor, pero un buen católico". [76]
En contraste, sin embargo, Marcus Tanner, mientras investigaba para su libro de 2004 The Last of the Celts , visitó las decadentes ciudades industriales de habla inglesa, que DJ Davies alguna vez vio como el futuro de Plaid Cymru. Señalando que ambas estuvieron dominadas durante décadas por máquinas políticas de extrema izquierda , lo que llevó a una arquitectura de hormigón de inspiración soviética, corrupción política y un desempleo vertiginoso, Tanner comparó el sur de Gales con las muchas ciudades industriales igualmente decadentes y desilusionadas detrás de la antigua Cortina de Hierro después del colapso de la Unión Soviética en 1991. [77]
En el mismo libro, Tanner atribuyó la famosa conferencia radial de 1962 de Saunders Lewis como la principal razón por la que el idioma galés era, en 2004, el único de los idiomas celtas que no estaba ni muerto ni en peligro crítico de extinción . [78]
Según Tanner, "el galés es más visible que nunca. En el momento en que crucé el puente Severn, unos carteles escritos en un idioma diferente proclamaban que había entrado en una tierra diferente. No era como Escocia , donde los carteles bilingües en gaélico se limitaban a unas pocas zonas de las Tierras Altas. En cuanto a los bretones en Francia , sólo pueden soñar con esos símbolos de reconocimiento. Ahora se puede vivir la vida en galés, al menos en teoría. Los funcionarios del Ferrocarril del Noroeste , que despidieron a los trabajadores de la línea de Holyhead a Chester por su incapacidad o falta de voluntad para hablar inglés en la década de 1890, lo tendrían difícil ahora. Es el monolingüe de habla inglesa el que se enfrenta a un problema al intentar trabajar en el sector público, y las secciones lingüísticas de las universidades hacen un negocio floreciente enseñando galés básico a los profesionales ingleses que han asumido esos puestos. Saunders Lewis salvó más de lo que la mayoría de la gente creía posible con su conmovedor discurso radiofónico en 1962". [79]
El legado de Lewis se refleja aún más en el hecho de que, incluso en las ciudades industriales y mineras de Gales, tradicionalmente anglófonas y en decadencia, la educación en galés se utiliza cada vez más como medio para aprender la lengua heredada y reafirmar la identidad nacional.
Por esta y muchas otras razones, Saunders Lewis fue votado abrumadoramente por el pueblo galés como su décimo héroe nacional más grande en la encuesta " 100 Welsh Heroes ", cuyos resultados se publicaron el día de San David de 2004. [4]
Lewis participó en la circunscripción de la Universidad de Gales en dos ocasiones: una en las elecciones generales de 1931;
y nuevamente en las elecciones parciales de la Universidad de Gales de 1943.