Lewis Henry Morgan (21 de noviembre de 1818 - 17 de diciembre de 1881) fue un antropólogo y teórico social estadounidense pionero que trabajó como abogado especializado en ferrocarriles . Es más conocido por su trabajo sobre el parentesco y la estructura social, sus teorías de la evolución social y su etnografía de los iroqueses . Interesado en lo que mantiene unidas a las sociedades, propuso el concepto de que la institución doméstica humana más antigua fue el clan matrilineal , no la familia patriarcal .
También interesado en lo que conduce al cambio social, fue contemporáneo de los teóricos sociales europeos Karl Marx y Friedrich Engels , quienes fueron influenciados por la lectura de su trabajo sobre la estructura social y la cultura material, la influencia de la tecnología en el progreso. Morgan es el único teórico social estadounidense citado por académicos tan diversos como Marx, Charles Darwin y Sigmund Freud . Elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias , Morgan se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1880. [1]
Morgan fue miembro republicano de la Asamblea del Estado de Nueva York (condado de Monroe, 2.º distrito) en 1861 , y del Senado del Estado de Nueva York en 1868 y 1869 .
Según Herbert Marshall Lloyd, abogado y editor de las obras de Morgan, Lewis descendía de James Morgan, un pionero galés . [2] Varias fuentes registran que James y sus hermanos, Miles y John, los tres hijos de William Morgan de Llandaff , Glamorganshire, dejaron Gales para Boston en 1636. Desde allí, John Morgan fue a Virginia, Miles a Springfield, Massachusetts , y James a New London, Connecticut . [3] [4] Lloyd escribe: "Se cree que de estos dos hermanos [James y Miles] descienden todos los Morgan prominentes en los anales de Nueva York y Nueva Inglaterra". Son estos Morgan quienes desempeñaron un papel fundamental en la fundación de las colonias. Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , eran continentales. Inmediatamente después de la guerra, la línea de James, junto con muchos otros yanquis ávidos de tierras, emigraron al estado de Nueva York . Tras la victoria de los Estados Unidos contra los británicos , el nuevo gobierno obligó a los aliados iroqueses de estos últimos a ceder la mayor parte de sus tierras tradicionales en Nueva York y Pensilvania a los EE. UU. Nueva York puso a disposición 5 millones de acres para la venta pública. Además, el gobierno de los EE. UU. concedió algunas parcelas en el oeste de Nueva York a los veteranos de la Guerra de la Independencia como compensación por su servicio militar. El antepasado de L. H. Morgan El hermano de James Morgan, Miles Morgan, fue un antepasado de séptima generación de JP Morgan .
El abuelo de Lewis, Thomas Morgan, de Connecticut, había sido soldado continental en la Guerra de la Independencia. Después, él y su familia emigraron al oeste, a la región de Finger Lakes en Nueva York , donde compró tierras al pueblo Cayuga y plantó una granja en las orillas del lago Cayuga, cerca de Aurora . Él y su esposa ya tenían tres hijos, entre ellos Jedediah, el futuro padre de Lewis, y una hija.
En 1797, Jedediah Morgan (1774–1826) se casó con Amanda Stanton y se estableció en un terreno de 100 acres que le había regalado su padre. Después de que ella tuviera cinco hijos y muriera, Jedediah se casó con Harriet Steele de Hartford, Connecticut. Tuvieron ocho hijos más, incluido Lewis. De adulto, adoptó la inicial del segundo nombre "H". [5] Morgan decidió más tarde que esta H, en todo caso, significaba "Henry". [6]
Jedediah Morgan, un yanqui con múltiples habilidades , inventó un arado y formó una sociedad comercial para fabricar piezas para él; construyó un alto horno para la fábrica. Se mudó a Aurora y dejó la granja a un hijo. Después de unirse a los masones , ayudó a formar la primera logia masónica en Aurora. Elegido senador estatal, Morgan apoyó la construcción del Canal de Erie , que se inauguró en 1825.
A su muerte en 1826, Jedediah dejó 500 acres con rebaños y manadas en fideicomiso para el sustento de su familia. Esto también proporcionó educación. Morgan estudió materias clásicas en la Academia Cayuga: latín , griego , retórica y matemáticas. [7] Su padre había legado dinero específicamente para su educación universitaria, después de dar tierras a los otros hijos para sus ocupaciones. Morgan eligió Union College en Schenectady . Debido a su trabajo en la Academia Cayuga, Morgan terminó la universidad en dos años, 1838-1840, graduándose a los 22 años. El plan de estudios continuó el estudio de los clásicos combinado con la ciencia, especialmente la mecánica y la óptica. [8] Morgan estaba muy interesado en las obras del naturalista francés Georges Cuvier .
Eliphalet Nott , presidente del Union College, fue inventor de estufas y calderas; poseía 31 patentes. Ministro presbiteriano , mantenía a los jóvenes bajo una estricta disciplina, prohibía las bebidas alcohólicas y exigía a los estudiantes que obtuvieran permiso para ir a la ciudad. Sostenía la Biblia como el único estándar práctico para todo comportamiento. Su carrera terminó con cierta notoriedad cuando fue investigado por el estado por intentar recaudar fondos para la universidad a través de una lotería. Los estudiantes evadieron su estricto régimen fundando fraternidades secretas (y prohibidas) , como la Sociedad Kappa Alpha . Lewis Morgan se unió a ella en 1839. [9]
Después de graduarse en 1840, Morgan regresó a Aurora para estudiar derecho en una firma establecida. [10] En 1842 fue admitido en el colegio de abogados de Rochester , donde se asoció con un compañero de clase de la Unión, George F. Danforth , un futuro juez. No pudieron encontrar clientes, ya que la nación estaba en una depresión económica, que había comenzado con el Pánico de 1837. Morgan escribió ensayos, lo que había comenzado a hacer mientras estudiaba derecho, y publicó algunos en The Knickerbocker bajo el seudónimo de Aquarius. [11]
El 1 de enero de 1841, Morgan y algunos amigos de la Academia Cayuga formaron una sociedad fraternal secreta a la que llamaron el Nudo Gordiano . [12] Como los primeros ensayos de Morgan de esa época tenían temas clásicos, el club puede haber sido una especie de sociedad literaria, como era común entonces. En 1841 o 1842, los jóvenes redefinieron la sociedad, rebautizándola como Orden de los Iroqueses . Morgan se refirió a este evento como cortar el nudo. En 1843 la llamaron Gran Orden de los Iroqueses, seguida por Nueva Confederación de los Iroqueses. [13] Hicieron del grupo una organización de investigación para recopilar información sobre los iroqueses , cuyo territorio histórico durante siglos había incluido el centro y el norte del estado de Nueva York al oeste del Hudson y la región de Finger Lakes.
Los hombres pretendían resucitar el espíritu de los iroqueses. Intentaron aprender los idiomas, asumieron nombres iroqueses y organizaron el grupo según el patrón histórico de las tribus iroquesas. En 1844 recibieron permiso de los antiguos masones de Aurora para utilizar el piso superior del templo masónico como sala de reuniones. Los nuevos miembros se sometían a un rito secreto llamado inindianación en el que se transformaban espiritualmente en iroqueses. [14] Se reunían en verano alrededor de fogatas y desfilaban anualmente por la ciudad disfrazados. [15] Morgan parecía imbuido del espíritu de los iroqueses. Dijo: "Ahora estamos sobre el mismo suelo sobre el que ellos ejercían dominio... La poesía aún perdura en el paisaje..." [16] Estos nuevos iroqueses conservaban una mentalidad literaria, pero pretendían centrarse en "la escritura de una epopeya nativa americana que definiría la identidad nacional". [17]
En un viaje de negocios a Albany , la capital de Nueva York, en 1844 , Morgan comenzó a investigar los antiguos tratados de los cayugas en los archivos estatales. Los senecas también estaban estudiando los antiguos tratados entre Estados Unidos y los nativos americanos para respaldar sus reclamos territoriales.
Después de la Guerra de la Independencia , Estados Unidos obligó a las cuatro tribus iroquesas aliadas de los británicos a ceder sus tierras y emigrar a Canadá. Mediante tratados específicos, Estados Unidos reservó pequeñas reservas en Nueva York para sus propios aliados, los onondaga y los seneca. En la década de 1840, mucho después de la guerra, la Ogden Land Company , una empresa inmobiliaria , reclamó la reserva de los seneca en Tonawanda sobre la base de un tratado fraudulento. Los seneca presentaron una demanda y enviaron representantes a la capital del estado para defender su caso cuando Morgan estuvo allí.
La delegación, encabezada por Jimmy Johnson, su oficial jefe (e hijo del jefe Red Jacket ), estaba formada esencialmente por ex oficiales de lo que quedaba de la Confederación iroquesa. El nieto de 16 años de Johnson, Ha-sa-ne-an-da ( Ely Parker ), los acompañó como intérprete, ya que había asistido a una escuela de misiones y era bilingüe. Por casualidad, Morgan y el joven Parker se encontraron en una librería de Albany. Pronto intrigado por la charla de Morgan sobre la Nueva Confederación, Parker invitó al hombre mayor a entrevistar a Johnson y conocer a la delegación. Morgan tomó páginas de notas organizativas, que utilizó para remodelar la Nueva Confederación. Más allá de esos detalles académicos, Morgan y los hombres de Seneca formaron profundos vínculos de amistad. [18]
Morgan y sus colegas invitaron a Parker a unirse a la Nueva Confederación. Ellos (principalmente Morgan) pagaron el resto de la educación de Parker en la Academia Cayuga, junto con su hermana y una amiga de ella. Más tarde, la Confederación pagó los estudios de Parker en el Instituto Politécnico Rensselaer en Troy, Nueva York , donde se graduó en ingeniería civil . Después del servicio militar en la Guerra Civil estadounidense , de la que Parker se retiró con el rango de general de brigada , ingresó en los rangos superiores del servicio civil en la presidencia de su ex comandante, Ulysses S. Grant .
Mientras tanto, la organización había tenido objetivos activistas desde el principio. En su discurso inicial en New Gordius, Morgan había dicho: [19]
...cuando la última tribu duerma en la hierba, es de temer que la mancha de sangre se encuentre en el escudo de la república americana. Esta nación debe proteger su día de decadencia...
En 1838, la Ogden Land Company inició una campaña para defraudar a los iroqueses que quedaban en Nueva York y privarlos de sus tierras. Según la ley iroquesa, sólo un voto unánime de todos los jefes que formaban parte del consejo podía dar lugar a decisiones vinculantes relacionadas con la tribu. La OLC se propuso comprar los votos de tantos jefes como pudiera, y a algunos les ofreció alcohol. En muchos casos, los jefes accedieron, creyendo que cualquier resolución de venta de las tierras sería rechazada en el consejo. Tras obtener una mayoría de votos a favor de la venta en un consejo convocado para tal fin, la OLC llevó su tratado al Congreso de los Estados Unidos, que no sabía nada de la ley iroquesa. El presidente Martin Van Buren informó al Congreso de que el tratado era fraudulento, pero el 11 de junio de 1838, el Congreso lo adoptó como resolución. Después de recibir una compensación por sus tierras de 1,67 dólares por acre (Morgan dijo que valía 16 dólares por acre), los senecas debían ser desalojados de inmediato. [20]
La gran mayoría de la tribu estaba en contra de la venta de la tierra. Cuando descubrieron que habían sido estafados, se movilizaron para actuar. La Nueva Confederación intervino en el caso del lado de los senecas y llevó a cabo una importante campaña publicitaria. Celebraron reuniones masivas, hicieron circular una petición general y hablaron con los congresistas en Washington. El agente indio estadounidense y etnólogo Henry Rowe Schoolcraft y otros hombres influyentes se convirtieron en miembros honorarios. En 1846, una convención general de la población del condado de Genesee, Nueva York, envió a Morgan al Congreso con una contraoferta. A los senecas se les permitió recomprar algunas tierras a 20 dólares por acre, momento en el que se creó la reserva de Tonawanda. El tratado anterior fue anulado. Al regresar a casa, Morgan fue adoptado en el clan Hawk, tribu seneca, como hijo de Jimmy Johnson el 31 de octubre de 1847, [21] en parte para honrar su trabajo con los senecas en las cuestiones de la reserva. Lo llamaron Tayadaowuhkuh , que significa "tender un puente sobre la brecha" (entre los iroqueses y los europeos americanos). [22]
Después de que Morgan fuera admitido en la tribu, perdió interés en la Nueva Confederación. El grupo mantuvo su secreto y los requisitos de iniciación, pero estaban siendo muy disputados. [23] Cuando la disidencia interna comenzó a impedir la eficacia del grupo en 1847, Morgan dejó de asistir. A efectos prácticos dejó de existir, pero Morgan y Parker continuaron con una serie de "Cartas iroquesas" a la American Whig Review , editada por George Colton. [24] El caso Séneca se alargó. Finalmente, en 1857, la Corte Suprema de los Estados Unidos afirmó que solo el gobierno federal podía desalojar a los Séneca de su tierra. Como se negó a hacerlo, el caso se cerró. [25] La Ogden Land Company colapsó.
En 1851 Morgan resumió su investigación de las costumbres iroquesas en su primer libro de referencia, League of the Iroquois , una de las obras fundadoras de la etnología. En él compara los sistemas de parentesco . En ese año también se casó con su prima cruzada , Mary Elizabeth Steele, su compañera y socia por el resto de su vida. Ella tenía la intención de convertirse en misionera presbiteriana . El día de su boda le regaló una copia adornada de su nuevo libro. Estaba dedicado a su colaborador, Ely Parker . [26]
En 1853, el padre de Mary murió, dejándole una gran herencia. Los Morgan compraron una casa de piedra rojiza en un suburbio rico de Rochester. Ese año tuvieron un hijo, Lemuel, que "resultó ser discapacitado mental". [27] La creciente fama de Morgan le había traído la atención pública, y la condición de Lemuel (sin ninguna evidencia específica) fue atribuida universalmente al matrimonio entre primos hermanos . Los Morgan tuvieron que soportar críticas perpetuas, que aceptaron como ciertas, Lewis llegó al extremo de oponerse al matrimonio entre primos en su libro Ancient Society . [28] Sin embargo, el matrimonio Morgan siguió siendo cercano y afectuoso. [29] En 1856, nació Mary Elisabeth y en 1860 Helen King.
Morgan y su esposa eran miembros activos de la Primera Iglesia Presbiteriana de Rochester , aunque esta se interesaba principalmente por Mary. Lewis se negó a hacer "la profesión pública de Cristo que era necesaria para ser miembro de pleno derecho". [30] Ambos patrocinaron y contribuyeron a obras de caridad.
Durante varios años, "sus intereses étnicos permanecieron latentes", [30] pero no así su erudición y sus escritos. En 1852, Morgan y otros ocho "intelectuales de Rochester" fundaron The Pundit Club, más tarde abreviado como The Club, una sociedad científica y literaria ante la cual los miembros leían artículos que habían investigado para la ocasión. Morgan leyó artículos en The Club todos los años durante el resto de su vida. También se unió a la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia .
Morgan y otros hombres importantes de Rochester decidieron fundar una universidad, la Universidad de Rochester . Esta no apoyaba la matriculación de mujeres. El grupo decidió fundar una universidad para mujeres, la Universidad Femenina Barleywood , que se anunció pero aparentemente nunca se inició. En el mismo año de su fundación, 1852, el donante del terreno en el que se ubicaría se lo entregó a la Universidad de Rochester. Morgan estaba profundamente decepcionado. Creía que la igualdad de los sexos es una señal de civilización avanzada. Por el momento, carecía de la riqueza y las conexiones para evitar el colapso de Barleywood. Más tarde serviría como fideicomisario fundador de la junta del Wells College en Aurora. Además, él y Mary dejarían su patrimonio a la Universidad de Rochester para la fundación de una universidad para mujeres. [31]
En 1855, Morgan y otros empresarios de Rochester invirtieron en la creciente industria metalúrgica de la península superior de Michigan. Después de una breve estancia en la junta de 5 hombres del ferrocarril Iron Mountain, Morgan se unió a ellos para crear la Bay de Noquet and Marquette Railroad Company , conectando toda la península superior mediante una única línea de transporte de mineral. [22] Se convirtió en su abogado y director. En ese momento, el gobierno de los EE. UU. estaba vendiendo tierras previamente confiscadas a los nativos en los casos en que la venta beneficiara al bien público. Aunque la península superior era conocida por su gran belleza natural, el descubrimiento del hierro persuadió a Morgan y otros a desarrollar la minería a gran escala y la industrialización de la península. Pasó los siguientes años entre Washington, presionando para la venta de la tierra a su empresa, y en grandes ciudades como Detroit y Chicago, donde luchó contra demandas para evitar que los competidores se la apropiaran. [32] Morgan defendió vigorosamente el capitalismo estadounidense para proteger sus propios intereses. Después de que los accionistas se negaron a pagarle por parte de su trabajo legal, prácticamente se retiró del negocio para dedicarse al trabajo de campo en antropología.
En 1861, en medio de su trabajo de campo, Morgan fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York por el Partido Republicano. Los Morgan habían pertenecido tradicionalmente a los Whigs , que se disolvieron en 1856; la mayoría de los Whigs se unieron a los Republicanos , creados en 1854. Morgan no se presentó con ninguna agenda excepto la suya propia en lo que respecta a los iroqueses. Buscaba ser nombrado por el Presidente de los Estados Unidos como Comisionado de la nueva Oficina de Asuntos Indígenas (BIA). Morgan anticipó que William H. Seward sería elegido presidente y le esbozó planes para emplear a los nativos en la fabricación y venta de productos indígenas. [33]
En el último momento, Abraham Lincoln desplazó a Seward como candidato republicano. El nuevo presidente recibió una avalancha de cartas de los asociados de Morgan pidiendo que éste fuera nombrado comisionado. Lincoln explicó que su jefe de campaña ya había canjeado el puesto por apoyo político. Al perder la oportunidad de ser nombrado, Morgan, que no había fingido tener interés en el gobierno del estado de Nueva York, volvió a estudiar a los nativos en el terreno.
Después de asistir a la reunión de 1856 de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , Morgan decidió realizar un estudio etnológico para comparar los sistemas de parentesco. Realizó un programa de investigación de campo financiado por él mismo y el Instituto Smithsoniano , entre 1859 y 1862. Realizó cuatro expediciones, dos a las tribus de las llanuras de Kansas y Nebraska , y dos más río arriba por el río Misuri más allá de Yellowstone . Esto fue antes del desarrollo de cualquier sistema de transporte interior. Los pasajeros de los barcos fluviales podían cazar bisontes y otros animales para alimentarse a lo largo del alto río Misuri . Recopiló datos sobre 51 sistemas de parentesco. Las tribus incluían a los winnebago , los crow , los yankton , los kaw , los blackfeet , los omaha y otros. [34]
En el apogeo de su trabajo de campo antropológico, la muerte golpeó a su familia. En mayo y junio de 1862, sus dos hijas, de 6 y 2 años, murieron a consecuencia de la escarlatina mientras Morgan viajaba por el Oeste. En Sioux City, Iowa , Morgan recibió la noticia de su esposa. Escribió en su diario: [35]
Dos de mis tres hijos han sido secuestrados. Nuestra familia está destruida. La noticia me ha dejado petrificado. No he derramado ni una lágrima. Es demasiado profunda para las lágrimas. Así termina mi última expedición. Vuelvo a casa con mi esposa afligida y de luto, un hombre miserable y destruido.
Durante este tiempo, ni Morgan ni Mary mostraron interés alguno en el abolicionismo , ni participaron en la Guerra Civil estadounidense . Se diferenciaron notablemente de su amigo Ely Parker . Este último intentó formar un regimiento iroqués, pero se le negó la entrada, con el argumento de que no era ciudadano estadounidense, y se le negó el servicio por el mismo motivo. Finalmente entró en el ejército por intervención de su amigo, Ulysses S. Grant , que formaba parte del personal de Grant. Parker estuvo presente en la rendición del general Lee ; a la observación de Lee de que Parker era el "verdadero estadounidense" (como indio americano), respondió: "Aquí todos somos estadounidenses, señor".
Morgan no tenía opiniones unánimes sobre la guerra. Fácilmente podría haberse unido a la causa antiesclavista si hubiera querido hacerlo. Rochester , como última estación antes de Canadá en el Ferrocarril Subterráneo , era un centro de abolicionismo . Frederick Douglass publicó la Estrella del Norte en Rochester. Al igual que Morgan, Douglass apoyaba la igualdad de las mujeres, pero nunca hicieron ninguna conexión.
Morgan era antiesclavista, pero se oponía al abolicionismo con el argumento de que la esclavitud estaba protegida por la ley. Antes de la guerra, estuvo de acuerdo con la posible división de la nación sobre la base de "diferencias irreconciliables", es decir, la esclavitud, entre regiones. Morgan empezó a cambiar de opinión cuando algunos de sus amigos que habían ido a ver la Primera Batalla de Bull Run fueron capturados y encarcelados por los confederados durante toda la guerra. Al final de la guerra, insistía, junto con la mayoría de los demás, en que Jefferson Davis fuera ahorcado por traidor. En 1866 formó el Comité de Rochester para el Alivio del Hambre en el Sur. [36]
Morgan participó indirectamente en la guerra a través de su empresa. Recuperándose de la muerte de sus hijas y habiendo decidido poner fin a las expediciones que lo habían alejado de su hogar, entregó su vida por completo a los negocios. En 1863, él y Samuel Ely formaron una sociedad y crearon la Morgan Iron Company en el norte de Michigan. La guerra había creado una demanda tan alta de metales que, en el primer año de actividad, la empresa pagó su deuda fundacional y ofreció dividendos del 100% sobre sus acciones. La demanda se prolongó hasta 1868, lo que permitió a la empresa construir un alto horno. Morgan se hizo rico por sí mismo y pudo retirarse del ejercicio de la abogacía. [37]
Morgan se dedicó a la pesca de truchas durante su estancia en Michigan. Pescaba en las zonas salvajes de Michigan durante los veranos, a veces con guías ojibwa . Durante esta actividad recreativa, se interesó por los castores , que habían modificado enormemente las tierras bajas. Después de varios veranos de rastrear y observar a los castores en el campo, en 1868 publicó una obra en la que describía en detalle la biología y los hábitos de este animal, que moldeaba el medio ambiente mediante la construcción de presas. [38]
En ese año también, con su riqueza asegurada y libre de negocios, Morgan entró al gobierno estatal nuevamente como senador, 1868-1869, todavía buscando el nombramiento como jefe de la Oficina de Asuntos Indígenas . Fue ridiculizado por el Union Advertiser como un "candidato aficionado". [39] Los republicanos ese año se postulaban en una plataforma de probidad moral. Argumentaban que como clase superior, podían y debían servir como guardianes de la moral pública. Morgan pasó la prueba de la herencia debido a su ascendencia y la ascendencia de Mary de William Bradford , de la fama del Mayflower . Morgan pronto se vio inmerso en cuestiones tales como si se debería permitir beber cerveza los domingos (un ataque velado a los nuevos inmigrantes alemanes).
Como miembro del Comité Permanente de Ferrocarriles, Morgan se vio envuelto en un importante problema de la época y más cercano a sus intereses: el monopolio . El New York Central Railroad , bajo Cornelius Vanderbilt , había intentado una adquisición hostil del Erie Railroad bajo Jay Gould comprando sus acciones. Los dos ferrocarriles competían por el mercado de Rochester. Daniel Drew , el tesorero de Erie, defendió con éxito creando nuevas acciones, que hizo que sus amigos vendieran en corto, bajando el valor de las acciones. Vanderbilt se deshizo de las acciones, apenas cubriendo las pérdidas. Por lo general, tales manipulaciones de acciones eran ilegales. Sin embargo, la Ley de Ferrocarriles de 1850 permitió a los ferrocarriles pedir dinero prestado a cambio de bonos convertibles en acciones. Dadas las acciones esencialmente gratuitas, los amigos del Erie Railroad se hicieron ricos; es decir, Drew había encontrado una forma de transferir la riqueza de Vanderbilt a sus propios amigos. Vanderbilt escapó de la ruina por poco. Inmediatamente apeló al gobierno estatal. [40]
El Comité del Ferrocarril investigó el asunto. Gould compró la inacción de los senadores, una práctica que Morgan había visto en el caso de la Ogden Land Company. Esta vez trabajó para proteger a sus amigos de la investigación. No se tomó ninguna medida. El asunto del Ferrocarril de Erie tocó las creencias ideológicas más profundas de Morgan. Para él, el papel del capitalismo en la creación de riqueza móvil era esencial para el avance de la civilización. Un monopolio como el que Vanderbilt había estado tratando de construir ahogaría el flujo descendente de riqueza. Su informe del Comité del Ferrocarril atacó tanto a Vanderbilt como a Gould. Argumentó que el sistema en su "tendencia a la combinación" estaba roto. Afirmó que el pueblo tenía que utilizar la acción del gobierno para controlar el poder de las grandes corporaciones. Por el momento, el Ferrocarril de Erie recibió apoyo, pero Morgan señaló que su victoria era tan peligrosa para la sociedad como lo habría sido su derrota.
A pesar de su nuevo interés por el gobierno, que se expresaría en sus posteriores obras sobre sistemas sociales, Morgan persistió en su principal objetivo al presentarse como candidato a un cargo, ser nombrado Comisionado de Asuntos Indígenas. La elección ahora dependía del presidente Grant. Juntos en The League , Parker y Morgan habían determinado la política que Grant debía adoptar. Pensaban que, por mucho que Parker se hubiera asimilado, los indios americanos debían asimilarse a la sociedad estadounidense; todavía no se los consideraba ciudadanos estadounidenses. De los dos hombres responsables de su política, Grant eligió a su antiguo ayudante. Terriblemente decepcionado, Morgan nunca volvió a postularse para el puesto. Los dos colaboradores no se hablaron durante el mandato de Parker, pero Morgan mantuvo una relación íntima con la familia de Parker.
La implementación de la política de asimilación fue más difícil de lo que ambos habían previsto. Parker no controlaba ninguna de las variables. Los indios americanos debían ser trasladados a reservas, recibir ayuda con suministros y alimentos para que pudieran iniciar una agricultura de subsistencia y recibir educación en escuelas misioneras para convertirse al cristianismo y a los valores americanos, hasta que adoptaran las costumbres europeo-americanas. En teoría, entonces podrían entrar en la sociedad americana en general. El sistema de agentes y comerciantes indios designados había sido corrupto durante mucho tiempo; además, agentes de tierras sin escrúpulos se apoderaban de las mejores tierras y trasladaban a los indios americanos a tierras desérticas, que no admitían granjas familiares en pequeña escala y no tenían suficiente caza. Los ladrones entre los agentes reemplazaban los alimentos y los bienes destinados a los indios con alimentos incomestibles o inexistentes. Frente a estas realidades, los indios americanos rechazaron las reservas o las abandonaron, e intentaron regresar a las tierras ancestrales, ahora ocupadas por colonos blancos. En otros casos, asaltaron los asentamientos blancos en busca de alimentos o los atacaron tratando de repeler a los invasores. Grant recurrió a soluciones militares y utilizó soldados estadounidenses para reprimir a las tribus. Esta guerra exacerbó el fracaso del ejército a la hora de proteger a los indios americanos contra las depredaciones y las invasiones de los colonos blancos.
En 1871, el Congreso tomó medidas para detener la represión de los nativos. Creó una Junta de Comisionados Indios y relevó a Parker de sus principales responsabilidades. Parker renunció en protesta. [41] Después de sufrir años de pobreza e intentos de reprimir sus culturas, los indios americanos fueron admitidos como ciudadanos en 1924. El gobierno continuó enviando a sus hijos a internados indios, iniciados a fines de la década de 1870, donde se prohibían las lenguas y culturas indias. Se adoptaron políticas de diversidad y soberanía limitada. La administración de Grant es universalmente considerada como inepta en asuntos indígenas y también ha estado plagada de corrupción. Aunque Morgan contribuyó a la ideología de la asimilación, escapó de la rendición de cuentas por los resultados.
Al no lograr convertirse en Comisionado de Asuntos Indígenas , Morgan solicitó varias embajadas bajo la administración de Grant, incluidas las de China y Perú. La administración de Grant rechazó todas las solicitudes, después de lo cual Morgan decidió visitar Europa por su cuenta con una agenda tanto profesional como personal.
Durante un año, entre 1870 y 1871, los tres Morgan emprendieron una gran gira por Europa. Durante sus viajes europeos, Morgan conoció a Charles Darwin y a los grandes antropólogos británicos de la época. Visitó a Sir John Lubbock , [42] que había acuñado las palabras « Paleolítico » y « Neolítico », y utilizó los términos «bárbaros» y «salvajes» en sus propios estudios del sistema de las tres edades . Morgan adoptó estos términos, pero con un sentido alterado, en Ancient Society . Lubbock estaba utilizando la etnología moderna tal como la conocía para reconstruir las formas de vida de los antepasados humanos. Las principales obras de Lubbock ya se habían publicado en el momento de la visita de Morgan. Morgan registró sus viajes y contactos europeos en un diario de varios volúmenes. Leslie White publicó extractos en 1937 .
Continuó con su erudición independiente y nunca se afilió a ninguna universidad, aunque se asoció con presidentes de universidades y los principales etnólogos lo admiraban como fundador del campo. Fue un mentor intelectual para quienes lo siguieron, incluido John Wesley Powell , quien se convirtió en jefe de la Oficina de Etnología en 1879 en el Instituto Smithsoniano . Morgan fue consultado por los niveles más altos del gobierno sobre nombramientos y otros asuntos etnológicos. En 1878 realizó un último viaje de campo, liderando un pequeño grupo en busca de ruinas nativas en el suroeste de Estados Unidos . Fueron los primeros en describir las ruinas aztecas en el río Animas , pero no descubrieron Mesa Verde . [43]
En 1879 Morgan completó dos proyectos de construcción. Uno fue su biblioteca, una ampliación a la casa que había comprado con Mary muchos años antes y donde murió en diciembre de 1881. [ cita requerida ] Combinó la apertura de la biblioteca con una celebración del 25 aniversario de The Club. Incluyó una cena para 40 personas, que en ese momento eran las figuras principales de Rochester. La biblioteca adquirió cierta fama como monumento local. Se tomaron fotografías y se publicaron. Sin embargo, el Club solo se reunió allí una vez más, en el funeral de Morgan en 1881. El segundo proyecto de construcción fue un mausoleo para sus hijas en el cementerio Mount Hope . Se convirtió en el lugar de descanso de todo el resto de la familia, comenzando por Lewis. [ 42 ]
Su esposa le sobrevivió dos años. Ambos dejaron testamento. Un sobrino de Lewis se mudó a Rochester con su familia y se instaló en la casa para cuidar del hijo de Lewis y Mary. Cuando el hijo murió veinte años después, toda la propiedad volvió a la Universidad de Rochester, que, según los términos de los testamentos, debía utilizar los fondos para la dotación de una universidad para mujeres, dedicada como monumento a las hijas Morgan. [44] El sobrino intentó romper los testamentos en su nombre, pero perdió el caso en la corte suprema del estado. La casa con la biblioteca sobrevivió hasta mediados del siglo XX, cuando fue demolida para dar paso a un sistema de circunvalación de la autopista. Los materiales relacionados con los escritos de Morgan se conservan en una colección especial en la biblioteca de la Universidad de Rochester .
La Conferencia Lewis Henry Morgan es una conferencia distinguida que se lleva a cabo anualmente por el Departamento de Antropología de la Universidad de Rochester . Iniciada en 1963, las conferencias honran la carrera y la investigación seminal del antropólogo estadounidense Lewis H. Morgan. [45] [46] Muchas de las conferencias han sido publicadas, [47] incluida la inaugural a cargo del antropólogo sudafricano Meyer Fortes .
Morgan fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1865. [48] Fue elegido presidente de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia en 1879. Morgan también fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias .
En la década de 1840, Morgan se hizo amigo del joven Ely S. Parker, de la tribu seneca y de la reserva de Tonawanda . Parker, que había recibido una educación misionera clásica, estudió derecho. Con su ayuda, Morgan estudió la cultura y la estructura de la sociedad iroquesa. Morgan había notado que utilizaban términos diferentes a los europeos para designar a los individuos por sus relaciones dentro de la familia extensa. Tuvo la perspicacia creativa de reconocer que esto era significativo en términos de su organización social. Definió los términos europeos como "descriptivos" y los términos iroqueses (y nativos americanos) como "clasificatorios", términos que siguen siendo utilizados como divisiones importantes por antropólogos y etnógrafos.
Basándose en la investigación que Parker le había facilitado, Morgan y Parker escribieron y publicaron The League of the Ho-dé-no-sau-nee or Iroquois (1851). Morgan dedicó el libro a Parker (que entonces tenía 23 años) y a "nuestras investigaciones conjuntas". [49] En publicaciones posteriores del libro se omitió el nombre de Parker. Esta obra presentó la complejidad de la sociedad iroquesa en una etnografía pionera que fue un modelo para los antropólogos futuros, ya que Morgan presentó el sistema de parentesco de los iroqueses con matices sin precedentes.
Morgan amplió su investigación mucho más allá de los iroqueses. Aunque Benjamin Barton había postulado orígenes asiáticos para los nativos americanos ya en 1797, a mediados del siglo XIX, otros académicos estadounidenses y europeos todavía apoyaban ideas muy variadas, incluida la teoría de que eran una de las tribus perdidas de Israel , debido a la fuerte influencia de las concepciones bíblicas y clásicas de la historia. [50] Morgan había comenzado a teorizar que los nativos americanos se originaron en Asia . Pensó que podría probarlo mediante un amplio estudio de los términos de parentesco utilizados por las personas en Asia, así como por las tribus de América del Norte.
Quería aportar evidencia de la monogénesis , la teoría de que todos los seres humanos descienden de una fuente común (a diferencia del poligenismo ).
A finales de la década de 1850 y en la de 1860, Morgan recopiló datos de parentesco de diversas tribus indígenas estadounidenses. En su afán por realizar estudios comparativos de parentesco, Morgan también mantuvo correspondencia con académicos , misioneros , agentes indígenas estadounidenses , agentes coloniales y oficiales militares de todo el mundo. Creó un cuestionario que otros podían completar para poder recopilar datos de forma estandarizada. Durante varios años, realizó viajes de varios meses por el Viejo Oeste para avanzar en su investigación.
Con la ayuda de contactos locales y, después de una intensa correspondencia a lo largo de los años, Morgan analizó sus datos y escribió su influyente obra Systems of Consanguinity and Affinity of the Human Family (1871), [51] que fue impresa por la Smithsonian Press. "Creó de un plumazo lo que sin exageración podría llamarse el interés seminal de la antropología contemporánea, el estudio del parentesco..." [52]. En esta obra, Morgan expuso su argumento a favor de la unidad de la humanidad. Al mismo tiempo, presentó un esquema sofisticado de evolución social basado en los términos de relación, las categorías de parentesco, utilizadas por los pueblos de todo el mundo. A través de su análisis de los términos de parentesco, Morgan discernió que la estructura de la familia y las instituciones sociales se desarrollan y cambian de acuerdo con una secuencia específica.
Esta teoría original perdió relevancia debido a la revolución darwiniana , que demostró cómo se produce el cambio a lo largo del tiempo. Además, Morgan se interesó cada vez más en el estudio comparativo de las relaciones de parentesco (familia) como una ventana para comprender la dinámica social más amplia. Consideraba que las relaciones de parentesco eran una parte básica de la sociedad. Morgan veía a la sociedad como un sistema vivo que cambia con el tiempo. [ cita requerida ]
En los años siguientes, Morgan desarrolló sus teorías. Combinadas con un estudio exhaustivo de las fuentes clásicas griegas y romanas , coronó su trabajo con su obra magna La sociedad antigua (1877). Morgan profundizó en su teoría de la evolución social . Introdujo un vínculo crítico entre el progreso social y el progreso tecnológico. Hizo hincapié en la centralidad de las relaciones familiares y de propiedad . Rastreó la interacción entre la evolución de la tecnología, de las relaciones familiares, de las relaciones de propiedad, de las estructuras sociales más amplias y los sistemas de gobierno, y el desarrollo intelectual.
Al observar un lapso ampliado de la existencia humana, Morgan presentó tres etapas principales: salvajismo , barbarie y civilización . Dividió y definió las etapas por inventos tecnológicos, como el uso del fuego , el arco y la cerámica en la era salvaje; la domesticación de animales , la agricultura y la metalurgia en la era bárbara; y el desarrollo del alfabeto y la escritura en la era de la civilización. En parte, este fue un esfuerzo por crear una estructura para la historia de América del Norte que fuera comparable al sistema de tres edades de la prehistoria europea, que había sido desarrollado como un sistema basado en evidencia por el anticuario danés Christian Jürgensen Thomsen en la década de 1830; Su obra Ledetraad til Nordisk Oldkyndighed (Guía de la antigüedad escandinava) se publicó en inglés en 1848. El concepto de datación cronológica basada en evidencia recibió mayor atención en las naciones de habla inglesa, tal como lo desarrolló JJA Worsaae , cuyo libro The Primeval Antiquities of Denmark se publicó en inglés en 1849. [53]
Inicialmente, el trabajo de Morgan fue aceptado como parte integral de la historia estadounidense, pero más tarde fue tratado como una categoría separada de la antropología. Henry Adams escribió sobre Ancient Society que "debe convertirse en la base de todo el trabajo futuro en la ciencia histórica estadounidense". El historiador Francis Parkman también era un fanático, pero los historiadores posteriores del siglo XIX empujaron la historia de los nativos americanos a un lado de la historia estadounidense. [54]
La última obra de Morgan, Houses and House-life of the American Aborigines (1881), fue una ampliación de lo que había planeado originalmente como parte adicional de Ancient Society . En ella, Morgan presentó pruebas, principalmente de América del Norte y del Sur, de que el desarrollo de la arquitectura y la cultura de las viviendas reflejaba el desarrollo de las relaciones de parentesco y propiedad.
Aunque muchos aspectos específicos de la postura evolutiva de Morgan han sido rechazados por antropólogos posteriores, sus logros reales siguen siendo impresionantes. Fundó la subdisciplina de los estudios de parentesco. Los antropólogos siguen interesados en las conexiones que Morgan esbozó entre la cultura material y la estructura social. Su impacto se ha sentido mucho más allá de la Torre de Marfil.
Morgan no era exactamente el reformador social que algunos creen que fue. Indignado por las manipulaciones de la Ogden Land Company para apoderarse de la reserva de los senecas de Tonawanda, Morgan hizo algunos esfuerzos en favor de los nativos, pero no tanto ni con tanta eficacia como se supone generalmente. [55] La mayor parte de sus esfuerzos parecen haberse limitado a unos pocos meses en 1846, y la cuestión no se resolvió hasta 1857, más de diez años después. El principal asesor legal de los nativos en esos años no era Morgan, sino John Martindale. El papel de Morgan, tal como era, era el de activista ciudadano. Además, aunque era un defensor de los nativos americanos, Morgan no era un defensor del pluralismo cultural ni trabajaba por la "supervivencia cultural". El indio, exhortaba Morgan a sus conciudadanos, debería ser rescatado "de su destino inminente", "recuperado y civilizado, y así salvado finalmente del destino que ya ha caído sobre tantas de nuestras razas aborígenes" mediante la educación y el cristianismo. [56]
En 1881, Karl Marx comenzó a leer La sociedad antigua de Morgan , comenzando así la influencia póstuma de Morgan entre los pensadores europeos. Friedrich Engels también leyó su obra después de la muerte de Morgan. Aunque Marx nunca terminó su propio libro basado en el trabajo de Morgan, Engels continuó su análisis. El trabajo de Morgan sobre la estructura social y la cultura material influyó fuertemente en la teoría sociológica del materialismo dialéctico de Engels (expresada en su obra El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado , 1884). Los académicos del bloque comunista consideraban a Morgan como el antropólogo preeminente. [57] [58] El trabajo de Morgan ha llevado a algunos a creer que las primeras sociedades de tipo comunista existieron en la sociedad nativa americana . Sin embargo, la creencia del comunismo primitivo como basado en el trabajo de Morgan es errónea debido a los malentendidos de Morgan sobre la sociedad Haudenosaunee y su teoría de la evolución social, desde entonces refutada. [59] [60] [61] [62] [63] Esta, y otras investigaciones posteriores más precisas, han llevado a que la sociedad de los Haudenosaunee sea de interés para el análisis comunista y anarquista, [64] particularmente los aspectos sociales donde la tierra no era tratada como una mercancía, [65] la propiedad comunal [66] [67] y tasas de criminalidad casi inexistentes. [66] [67] [68]
Lewis Morgan escribió continuamente, ya sea cartas, artículos para ser leídos o artículos y libros publicados. A continuación se incluye una lista de sus obras principales. Se han omitido algunas de las cartas y artículos. Lloyd ofrece una lista completa, hasta donde se conoce, en la edición revisada de 1922 (póstuma) de The League ... . [69] Se omitieron específicamente 14 "Cartas sobre los iroqueses" leídas ante la Nueva Confederación, 1844-1846, y publicadas en The American Review en 1847 bajo otro seudónimo, Skenandoah; 31 artículos leídos ante The Club, 1854-1880; y varias reseñas de libros publicadas en The Nation .
